尔时铁围山內，有无量鬼王，与阎罗天子，俱诣忉利，来到佛所。所谓：恶毒鬼王、多恶鬼王、大诤鬼王、⽩虎鬼王、⾎虎鬼王、⾚虎鬼王、散殃鬼王、飞⾝鬼王、电光鬼王、狼牙鬼王、千眼鬼王、啖兽鬼王、负石鬼王、主耗鬼王、主祸鬼王、主食鬼王、主财鬼王、主畜鬼王、主禽鬼王、主兽鬼王、主魅鬼王、主产鬼王、主命鬼王、主疾鬼王、主险鬼王、三目鬼王、四目鬼王、五目鬼王、祁利失王、大祁利失王、祁利叉王、大祁利叉王、阿那吒王、大阿那吒王、如是等大鬼王，各各与百千诸小鬼王，尽居阎浮提，各有所执，各有所主。是诸鬼王与阎罗天子，承佛威神，及地蔵菩萨摩诃萨力，俱诣忉利，在一面立。
尔时阎罗天子，胡跪合掌⽩佛言：世尊，我等今者与诸鬼王，承佛威神，及地蔵菩萨摩诃萨力，方得诣此忉利大会，亦是我等获善利故。我今有小疑事，敢问世尊。唯愿世尊慈悲宣说。
佛告阎罗天子：恣汝所问，吾为汝说。
是时阎罗天子瞻礼世尊，及回视地蔵菩萨，而⽩佛言：世尊，我观地蔵菩萨在六道中，百千方便而度罪苦众生，不辞疲倦，是大菩萨有如是不可思议神通之事。然诸众生获脫罪报，未久之间，又堕恶道。世尊，是地蔵菩萨既有如是不可思议神力，云何众生而不依止善道，永取解脫？唯愿世尊为我解说。
佛告阎罗天子：南阎浮提众生，其
刚強，难调难伏。是大菩萨，于百千劫，头头救拔如是众生，早令解脫。是罪报人乃至堕大恶趣，菩萨以方便力，子套
本业缘，而遣悟宿世之事。自是阎浮提众生结恶习重，旋出旋⼊，劳斯菩萨久经劫数而作度脫。譬如有人
失本家，误⼊险道，其险道中，多诸夜叉、及虎狼狮子、蚖蛇蝮蝎。如是人，在险道中，须臾之间，即遭诸毒。有一知识，多解大术，善噤是毒，乃及夜叉诸恶毒等。忽逢人
进险道，而语之言：咄哉男子，为何事故而⼊此路，有何异术，能制诸毒。是路人忽闻是语，方知险道，即便退步，求出此路。是善知识，提携接手，引出险道，免诸恶毒。至于好道，令得安乐。而语之言：咄哉
人，自今已后，勿履是道。此路⼊者，卒难得出，复损命。是路人亦生感重。临别之时，知识又言：若见亲知及诸路人，若男若女，言于此路多诸毒恶，丧失命。无令是众自取其死。是故地蔵菩萨俱大慈悲，救拔罪苦众生，生人天中，令受妙乐。是诸罪众，知业道苦，脫得出离，永不再历。如
路人，误⼊险道，遇善知识引接令出，永不复⼊。逢见他人，复劝莫⼊。自言因是故，得解脫竟，更不复⼊。若再履践，犹尚误，不觉旧曾所落险道，或致失命。如堕恶趣，地蔵菩萨方便力故，使令解脫，生人天中。旋又再⼊，若业结重，永处地狱，无解脫时。尔时恶毒鬼王合掌恭敬⽩佛言：世尊，我等诸鬼王，其数无量，在阎浮提，或利益人，或损害人，各各不同。然是业报，使我眷属行游世界，多恶少善。过人家庭，或城邑聚落，庄园房舍。或有男子女人，修⽑发善事，乃至悬一旛一盖，少香少华，供养佛像及菩萨像。或转读尊经，烧香供养一句一偈。我等鬼王敬礼是人，如去过 在现未来诸佛。敕诸小鬼，各有大力，及土地分，便令卫护，不令恶事横事、恶病横病，乃至如不意事，近于此舍等处，何况⼊门。
佛赞鬼王：善哉，善哉！汝等及与阎罗，能如是拥护善男女等，吾亦告梵王帝释，令卫护汝。
说是语时，会中有一鬼王，名曰主命。⽩佛言：世尊，我本业缘，主阎浮人命，生时死时，我皆主之。在我本愿，甚
利益。自是众生不会我意，致令生死俱不得安。何以故。是阎浮提人初生之时，不问男女，或生时，但作善事，增益宅舍，自令土地无量
喜，拥护子⺟，得大安乐，利益眷属。或已生下，慎勿杀害，取诸鲜味供给产⺟，及广聚眷属，饮酒食⾁，歌乐弦管，能令子⺟不得安乐。何以故。是产难时，有无数恶鬼及魍魉精魅，
食腥⾎。是我早令舍宅土地灵只。荷护子⺟，使令安乐，而得利益。如是之人，见安乐故，便合设福，答诸土地。翻为杀害，聚集眷属。以是之故，犯殃自受，子⺟俱损。又阎浮提临命终人，不问善恶，我
令是命终之人，不落恶道。何况自修善增我力故。是阎浮提行善之人，临命终时，亦有百千恶道鬼神，或变作⽗⺟，乃至诸眷属，引接亡人，令落恶道。何况本造恶者。世尊，如是阎浮提男子女人临命终时，神识惛昧，不辨善恶，乃至眼耳更无见闻。是诸眷属，当须设大供养，转读尊经，念佛菩萨名号。如是善缘，能令亡者离诸恶道，诸魔鬼神悉皆退散。
世尊，一切众生临命终时，若得闻一佛名，一菩萨名，或大乘经典，一句一偈。我观如是辈人，除五无间杀害之罪，小小恶业，合堕恶趣者，寻即解脫。
佛告主命鬼王：汝大慈故，能发如是大愿，于生死中，护诸众生。若未来世中，有男子女人至生死时，汝莫退是愿，总令解脫，永得安乐。
鬼王⽩佛言：愿不有虑。我毕是形，念念拥护阎浮众生，生时死时，俱得安乐。但愿诸众生于生死时，信受我语，无不解脫，获大利益。
尔时佛告地蔵菩萨：是大鬼王主命者，已曾经百千生，作大鬼王，于生死中，拥护众生。是大士慈悲愿故，现大鬼⾝，实非鬼也。却后过一百七十劫，当得成佛，号曰无相如来，劫名安乐，世界名净住，其佛寿命不可计劫。地蔵，是大鬼王，其事如是不可思议，所度人天亦不可限量。
译文
这时，大铁围山里的无量无数的鬼王跟随阎罗天子起一，也来到了忉利天宮佛说法的地方。这些鬼王是：恶毒鬼王、多恶鬼王、大诤鬼王、⽩虎鬼王、⾎虎鬼王、⾚虎鬼王、散殃鬼王、飞⾝鬼王、电光鬼王、狼牙鬼王、千眼鬼王、啖兽鬼王、负石鬼王、主耗鬼王、主祸鬼王、主食鬼王、主财鬼王、主畜鬼王、主禽鬼王、主兽鬼王、主魅鬼王、主产鬼王、主命鬼王、主疾鬼王、主险鬼王、三目鬼王、四目鬼王、五目鬼王、祁利失王、大祁利失王、祁利叉王、大祁利叉王、阿那吒王、大阿那吒王。这些大鬼王又各统领了成百上千的小鬼王，都居住在阎浮提世界，各有所司，各有所主。大大小小的鬼王们与阎罗天子一样，均是承蒙佛与地蔵菩萨的威神之力，来到忉利天宮的法会，恭敬地站在大会的一侧。
这时，阎罗天子右膝着地，顶礼佛陀，恭敬合掌，问讯世尊说：“世尊，我今天和诸多鬼王们，承蒙世尊与地蔵菩萨的威神之力，才能够来到忉利天宮的法会之中，这也是我等护持佛法而获得善利的结果。我在现有个小疑问，冒昧地请问世尊，希望世尊能慈悲地为们我解释宣讲。”
佛回答阎罗天子说：“你随便问吧，我来为你解说。”
这时，阎罗天子恭敬瞻礼世尊，并恭敬地向地蔵菩萨行了个一注目礼，然后对佛说：“世尊，我观地蔵菩萨，在六道中不辞疲倦地用百千万种方法救度那些因造罪而受苦的众生，这位大菩萨有如此不可思议的愿力和神通力。然而这些众生一旦脫离了苦报之后，没过多久又会堕⼊恶道中去。世尊，地蔵菩萨既然有如此不可思议的神力，为什么众生还不肯依止于善道，永远获得解脫呢？但愿世尊能为我慈悲宣说。”
佛告诉阎罗天子说：“南阎浮提世界里的众生，生
分十执拗倔強，难以
导向善，使们他心刚柔。这位大菩萨于百千劫以来，次一又次一地在六道中救拔这些众生，使们他能够尽早得到解脫。对那些作恶受报的罪人，乃至堕⼊大地狱之的中众生，地蔵菩萨都会用种种方便法门与神通之力，帮助这些众生从本上拔除造恶的种子，明了去过世所犯的种种恶行和罪业，而生起悔悟之心。是只由于阎浮提众生于无量生死以来，造恶习气太深，以所一时生在善道，一时堕⼊恶道，轮回不息，连累这位大菩萨在百千劫中次一次地救度们他。”“譬如说，有人
失了他本来所在的地方，不小心走到了危险的道路上。在那个危险的道路中，有许多夜叉、恶鬼，以及虎狼、狮子、毒蛇、蝎子等。而路人对险道的中威胁却有没丝毫察觉，不道知须臾之间就可能遭到毒害，导致死伤。正好在那时，有一位善知识，智能⾼超，知识丰富，懂得许多出险道、解百毒、避虎狼、驱恶鬼的方法，见到这位路人正要误⼊险区，就提醒他：‘喂，你为什么要走这条道？这条道祸害多端，危险丛生，难道你有什么办法能躲得开，避得过吗？’路人猛然听到善知识的提醒，才道知
在正走上一条险路，赶紧退步，希望离开这危险的境地。善知识牵手指引，带着他慢慢脫离险道。走上正路，得到平安与快乐。然后，善知识告诉
路人说：‘唉，你这个路的人，从此后以，千万不要再走这条道了。进了这条道的人，不但会遭遇到种种毒害，很难走出来，至甚会丧失命。’路人分十感
善知识的帮助，在临分别的时候，善知识又再三地嘱咐他：‘倘若见到你的亲戚、朋友至甚是陌生的过路人，无论男女老少，你都要告诉们他这条路的危险，毒蛇猛兽、恶鬼恶神太多了，进去就会丧命，千万不要让这些人己自去送死。’”“地蔵菩萨正是样这的一位善知识，以大慈大悲的神通愿力，救拔种种造罪受苦的众生，使们他能进⼊人、天的善道，享受种种微妙的快乐。而这些造罪的众生，由于道知了业道的苦，一旦脫离后以，永远想不再进去了。正如
路人误⼊险道，遇到善知识帮助他走上正道，再也不会走进险道。碰到其他人要误⼊时，还能现⾝说法，劝他人不要走进去。是这
为因
己自曾经失过的缘故，一旦走上正道，解脫灾难，便永不再⼊险境了。如果再走进去，那说明依旧误，并有没意识到眼下所走的道路，是以往曾经误⼊的险道，那就可能导致丧失命，好比有人一再地犯十恶大罪，终于又堕⼊到地狱之中。地蔵菩萨是总以种种善巧方便来解救这些众生，让们他能得到上天的好报。但由于众生造恶的习气太重，弄不好便会又流转到恶道中去。如果犯下了极恶重罪的话，那就只能长久地困在地狱里，要想出头也就不可能了。”这时，有一位名叫恶毒的鬼王合掌恭敬对佛说：“世尊，们我这些鬼王，数量多到无法计算。在阎浮提世界里，或是利益众生，或是损害众生，各不相同。同样由于各自去过的种种业报，使得们我在阎浮提世界各个地方周游巡视，各司其职，总的来说，们我的所作所为是还 为以害众生的事居多。在各地巡行的过程中，凡是经过城市、乡村，或者庄园、房舍之时，若见到有男子、女人修哪怕是一⽑一发那么小的一点善事，或者在佛前悬挂幡盖，或者以微薄的香花供养佛像或菩萨像，或者敬重地读诵佛经，烧香供养佛经，哪怕是经的中一句话、一句偈，们我这些鬼王尊敬礼拜此人，如同尊敬礼拜去过、在现、未来的诸佛一样，们我会指使属下众多的大力小鬼和当地的土地神，去保护这些善人，不让恶事、横祸、恶病、横病，以及任何如不意的事靠近们他和们他的住所，更何况加临到们他⾝上了。”
佛听了恶毒鬼王的陈述之后，称赞说：“善哉善哉，们你诸位以及阎罗王能如此发心保护这些善男子、善女人，我也会告诉梵王和帝释天，让们他也来保护们你。”
说这话的时候，法会中另有一位鬼王，名叫主命，恭敬地对佛说：“世尊，我依据去过的种种业缘，在现掌管阎浮提人的生命，无论是出生或是死亡，都由我来管理。在我本心的愿望，总想去帮助利益人们。但由于这些众生不懂因果，不知佛法，以所不能明了我的好意，以至于生时和死时都不得安宁。为什么呢？为因阎浮提人在初生之时，无论是男是女，家里人都应当做种种善事，增添家宅的吉祥，自然可以让土地神祇等
喜地保护生产的⺟子，使⺟子平安，全家和乐。生下孩子之后，更要小心谨慎，千万不要了为庆祝又去杀生，以种种鲜味给产妇进补。更不要请一群亲戚朋友大办酒席，饮酒食⾁，歌舞喧哗，样这一来反而会害得⺟子都不得安宁。为什么呢？为因妇女在生产之时，有无量数的恶鬼及魍魉精魅想来呑食生产时流出来的腥⾎。了为保护产妇的全安，以所我早就指使当地的土地神、舍宅神等来保护⺟子，不使这些恶鬼靠近们他，使们他能够平安顺产。按理说，像样这的人家，在⺟子平安之时，应当修福修善，以此答谢土地神祇。但由于们他不明理，反而做出杀生害命的恶行，并聚集亲朋好友纵情宴乐。使得家里平添了许多祸殃，有只自作自受，⺟子俩都将受到损害。”
“阎浮提人在临死时，不管生前是善是恶，我都量尽让他不堕⼊恶道中去，更何况有些命终人在世时为善修福，那我帮助他就更加容易了。但即使是行善之人，在临命终时，也有成百上千的恶道里的鬼神，或是变成亡人的⽗⺟，或是变成亡人的亲戚朋友，把他拉向恶道中去。更何况本来就造恶的众生，遇见的恶鬼就更多了。
世尊，阎浮提的男男女女在临命终时，神志昏昧，如同梦中，己自无法分辨好坏善恶，眼、耳都失去了见闻的能力。在这种时候，们他的亲人们应当大设供养，读诵这部《地蔵菩萨本愿经》或其他大乘经典，称念佛菩萨的名号。以此善缘，就可以使命终人脫离恶道，一切的琊魔鬼神都会退散，不再出现。
世尊，一切众生在临命终时，如果能听到一声佛的名号，或者菩萨的名号，或是听到大乘经典的一句话、一句偈，我看这类众生，除了犯五无间或杀生害命的大罪之外，其余小小的恶业本应堕⼊恶道中受苦诸天赞贺的，承蒙听闻佛菩萨名号或大乘经典一句一偈的功德，都可以立即得到解脫，不会堕⼊恶道中去。”
佛告诉主命鬼王说：“你有样这的大慈悲心，发下样这的大愿，能在世人的生死之际来保护们他。在未来的世界中，有男子女人在生时或死时，你都不要退失这个大愿，总要尽力使们他得到解脫，永远地平安快乐。”
鬼王回答佛说：“世尊，请不要有所顾虑，我将穷一生之力，念念保护阎浮提的众生，使们他在生时死时都能得到安乐。但愿众生在生时死时，能够相信并接受我刚才所说的话，那所的有众生定一能都得到解脫，获得真正的大利益。”
这时，佛告诉地蔵菩萨说：“这位主命大鬼王，已曾经于百千世中做大鬼王，一直在阎浮提众生的生时死时保护们他。正是为因这位大士有着菩萨的慈悲愿力，以所才化现为鬼王的形象，实其他并不在鬼道当中。从此后以，再过一百七十大劫，他将要成佛，佛名无相如来，住世所在的劫名叫安乐，成佛的世界名叫净住，这尊佛的寿命有无量无数不可称计的大劫。地蔵，这位大鬼王的事迹真是不可思议，他所度化的人道与天道的众生也是无量无数，无法称计。”
评析
本品讲述了阎罗王众参与集会，向世尊发问，既然地蔵菩萨有如此不可思议神力，为何众生不依止善道，永取解脫？世尊回答说，是为因南阎浮提的众生，其
刚強，难以调伏，结恶习重，才在恶道之中，旋出旋⼊。就好比路人遇见善知识，告知所走是的一条险道，并带领他走上好路。如果该路人仍然误，就有可能再次走上险道，受到损害。地蔵菩萨救度众生也是如此，“方便力故，使令解脫，生人天中，旋又再⼊”然后，恶毒鬼王发愿救护众生，世尊亦嘱梵王帝释等卫护鬼王部属。主命鬼王亦发愿于生死时利益众生，告诫众生于生时、死时，慎勿杀害，饮酒食⾁，而应当设大供养，转读尊经，称佛菩萨名号，获大利益。后最，世尊为主命鬼王授记于未来世做佛，劫名安乐，世界名净住，所度天人，不可限量。
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