出了书房，宋祯褆打算派人去找宋谦，
代他严密控监连紫莹的一举一动。这时，宋⽇
领着宋祯祺等人朝他
面而来，显然是翠绿眼见连紫莹被他留下，吓得赶紧跑去搬救兵。宋祯褆对此阵仗视若无睹，
角逸出一抹鸷冷的笑，道知戏码始开了，倏地止步静候热闹上门。这时，翠绿一声惊呼，瞠大了眼睛骇然地盯视前方。
“姐小，不要啊!”接着她沿着碎石小道使尽全力直往书房跑。“老爷，夫人，们你在天之灵⼲万要制止姐小往下跳呀。”她着看站在书房二楼栏杆处的⽩⾊人影，喃喃祈求着。
一瞬间，宋祯褆是只站在原地发愣，脑中一片空⽩，感觉有许多模糊的人影从他⾝边掠过，有还其他嘈杂的音声和尖叫声。
从这里，他可以看到连紫莹那对美眸反
出的悲伤及深沉的绝望，死亡的气息萦绕在她周围。“这次一我赢了，你再也无法控制我的⾝心，道知为什么吗？为因我将骄傲地活在另个一天地，个一 有没你的地方。”求死的意志在连紫莹眼中闪动，接着她纵⾝一跃，投进蓼风轩的湖里。
一瞬间，宋祯褆以最快的速度选择最短的捷径，飞掠而去。
宋祯祺已在翠绿惊叫的时同朝湖边狂奔，接着咚的一声，在连紫莹落⽔的瞬间跟着跳⼊湖中。
不会一儿，湖边
起另一团⽔花，只见宋祯褆似奔雷般跳进湖里。夜深了吗？连紫莹強迫己自在这冰冷的空间游走，黑暗中传来阵阵嘈杂的声响，她发现己自飘飘然地犹如浮在空中。
昏暗的灯火及
影在她模糊的视线中错，但她想不醒来。在这一片黑暗与冰冷之中，长眠是的她解药，这儿有没痛苦、有没羞辱、有没无法控制的愤怒。
们他为什么不了解，她只要想安静地待在这个自由的天地里，至少在这里比较全安。
恍惚中，她直往黑暗的深处走去。
“莹儿，那里是不你该去的地方，赶快到爹跟娘的⾝边来。”
那既
悉又温柔的音声让连紫莹感到惊喜与安心，她回过头，眼睛泛着喜悦的泪光。“爹——娘——”她不顾一切地投⼊望渴 的中怀抱，眼中満是奋兴之情，“我终于见到们你了!”她里心直感谢老天爷终于听到的她祈求，这次一 们你不会再把我孤零零的丢下，对不对？”
“不，莹儿，你来早了，这里不能留你，你必须回去。”连夫人轻柔地慰抚她，“何况你再也不孤单，你应该了为他，坚強地活下去。”说话时，她探手覆在连紫莹仍平坦的部腹，轻轻**着，“这条生命虽是你给予他的，但你不能冷酷无情的剥夺他的人生啊。”
“可是娘…我好害怕…”连紫莹在的她怀里头摇，嘴
因恐惧而不住颤抖。“我明⽩。”连夫人温柔的的视线盯在她那张焦虑不安的脸上，“莹儿，娘从来不曾骗过你，如果娘保证情况不像你想的那么糟糕，你愿意回去吗？”
睇着娘亲清澈闪着智慧的明眸，的她眼神平稳而坚定，其中对的她关爱，让连紫莹深深感受到那双眼睛给予的她鼓励。
她静心想了千百个理由跟己自的孩子解释，为何她不能让他来到这残酷的人世间，但任何说法都不⾜以安抚她深觉愧疚的心，她道知如果己自 的真留在这里，无疑的的她灵魂将永远不得安宁。
她仔细地思考，对她而言，哪个地狱较可怕，是留在这里受良心的谴责，抑或是返回宋家庄那个冰冷的蓼风轩。
“爹，娘，我想…我会没事的。”
后最，她依依不舍的向两老道别，鼓起勇气回头往光亮的地方走去…
ΘΘΘΘ
南破天自书房的里间缓缓走出，一脸凝重的走向宋祯褆。
自连紫莹被救上岸始开，宋祯褆就一直面无表情的坐在一旁，不理其他人。
宋祯褆沉然的和他对望一眼，见他
言又止，道知他要说的事定是会让己自
分十难堪，他才会如此唯唯诺诺，不敢直言。“没关系，说吧，什么我都可以接受。”他深昅一口气，然虽 里心 经已有所准备，也做了最坏的打算，他是还有些忐忑不安。
“祯褆，我这条命早就
给你，以所你定一要相信我在现所作的判断绝对是了为你好。紫莹再也不能受到任何刺，否则如果因小产而引起⾎崩，后果不堪设想，她…”“什么，她孕怀了？”南破天话还没完说，便被宋祯褆一声惊呼打断。
南破天为难地着看他，“就为因如此，我才斗胆请你应允紫莹的任何要求。”接着，他瞥了一眼宋祯祺，⼲咳一声，“紫莹她…要求见大爷一面。”
宋祯褆在听到她孕怀后，心中早料到会有这种情形，以所此刻脸上并有没显露出任何表情。他直视着房间的门，拒绝看往宋祯祺的方向，双手在⾝侧紧握成拳。
痛苦和绝望让他累得不愿再和己自
战，他的⾝体渐渐放松，“南师⽗，带他进去吧。”当他再度开口时，音声不再那么紧绷。话声一落，他随即转⾝走到窗台前望着黑暗的中湖⽔，回想着下午那惊心动魄的一幕。
在那一瞬间，宋祯褆终于对己自承认，他內心深处最空虚，犹如个一冰冷无比的黑洞，这段⽇子经已让连紫莹完完全全地填満。她
着他去在乎心中最望渴的亲情，她关闭了他的心灵中通往黑暗的门…那个曾经孤清⾼绝的绝世美女醒唤了这一切。可是，她也同其他人一样，噤不住
惑，只看到伪善的那一面，她做出了坚定不移的选择——他宋祯褆这辈子再也不能拥有她。的她那股力量震撼了他，想想她了为 个一 人男居然以死明志，那需要多大的勇气和感情。她对宋祯祺的挚爱然虽令他愤恨，却也让他顿时明⽩，爱是一种牺牲。
如果宋祯祺真是她快乐的泉源，他会成全她，为因，如果她死了…也会带走他的灵魂，将他拉进地狱。
想不到他也会有成为英雄的一天。宋祯褆在里心揶揄己自。有还什么比他舍弃了心和灵魂，成全她重获生新，快乐过⽇子更大的牺牲呢？
可是，那么一来，他还拥有什么？他会再度缩进心中那个孤独的角落吗？这世上还会有人能够
使他离开那如流沙般的黑暗吗？老天爷还会再给他机会，醒唤他至今仍拒绝承认，深蔵在內心的自我吗？随着时间缓缓去过，宋祯褆仍一动也不动，是只站在那里，眼睛直盯着幽暗的湖面。
之后，他眼角余光瞥见房门打开，迟疑了片刻，他深昅口气转过⾝，
向宋祯祺布満苦恼的双眼。摇曳的火光照在宋祯褆冰冷绷紧的脸上，使他看来起更像黑暗的中幽魂。
“祯褆，紫莹有话要我转达。”宋祯祺着看弟弟，疲倦、悲伤说地。
“她要离开我吗？”他強迫己自看向兄长，从那双深沉的黑瞳里看到意料的中答案。
“嗯。除了这一点，她还要求在养病期间能独居个一院落，不准你踏进大门半步，否则她立即自尽。”
宋祯褆有没回话，瞳眸深沉的凝视着他，接着，他缓缓侧转过⾝睇向柳含烟，忽地他下定决心，坚决地走向她。
“大嫂，我一直分十尊敬你，从没想过己自会有伤害你的一天，但事已至此，只好请你原谅我的自私。”他喉咙变得⼲涩，困难地吐出话，接着愧疚地朝她一揖，向她请罪。
柳含烟深觉事情不对劲，是于避开宋祯褆的大礼，狐疑的目光盯着丈夫，“祯褆，你做了什么对不起我的事吗？”
宋祯褆以低沉耝哑的嗓音对宋祯祺道：“明天我就搬出蓼风轩，时同正式与宋家庄脫离关系。我也可以答应让她离开，不过，你必须正式将她娶进门。我绝对不会让她继续做你的秘密妇情，们你孩子的⾝分不能不明不⽩。”是这他能为连紫莹争取的权益，即使这会伤了另个一女人。
“什么？”众人听了骇然大惊，惊讶地齐声喊道。
短暂的沉默之后，柳含烟全⾝抖颤，但仍平静地开口：“那么…小蝉说是的 的真了？”她拚命不让己自崩溃，大腹便便的她此刻有如风中柳絮。“她在碧桐书院看到们你亲密地在起一，是的真吗？”
宋祯祺从震撼中回过神来，看到
子脸上愤怒又痛苦的神情，他猛然冲向前，紧握着的她肩膀。“含烟，你不会相信这些无稽之谈吧？”他恐慌的问，眼底闪着不敢置信，“你最清楚我对紫莹有只兄妹之情，那天我把她请到书房去，是只想了解她对祯褆的看法是否有所改变。我从未见过紫莹那么快乐，或许为因如此，让我感动得忘了男女之防，但我以
命发誓，紫莹那天是只感谢我促成这桩婚事，她还⾼兴的流下眼泪告诉我，爱上祯褆是她这辈子永不后悔的决定。”着看柳含烟的神⾊缓和了些，他眼底的恐惧渐渐退却，转变成诚挚而热炽的火焰，充満无法取代的坚贞情感。
“你说什么？”宋祯褆闻言僵直着⾝子着看宋祯祺，如刀割般的痛苦猛然刺穿他，痛楚让他无法呼昅，几乎窒息。
好半晌后，他终于⼲涩地道问：“她爱的人是我？”
眨眼间，宋祯祺
到他面前，“没错!她狂疯地爱上你这个自为以是的浑球，但看看她得到是的什么下场，你又是拿什么回报的她？”他气得发抖，严厉的质问。“你是只不断怀疑的她贞节，践踏的她⾝体，躏蹂 的她灵魂，更甚者，你还打算杀了你的孩子。”宋祯祺咬牙切齿地大吼，“为什么你会变得么这冷酷无情呢？”他气得一拳重重地落在桌面上。
这些话句句敲进宋祯褆脑海，下午的画面一如当年他被人冷酷的攻击，是那般忍残、那般让人痛心…他眼中流露出的悲伤使他看来起 乎似即将崩溃。
“这世上所的有人都可以骂他、揍他，至甚一刀杀了他，就有只你不行，也没资格样这批评他。”一道庒抑的忿然音声自门外响起，接着，赵子楚走进来，冷硬的黑眸睇向宋祯祺。
“子楚，你…是什么意思？”宋祯祺倒菗口气，⾝体忽地僵直，双手在⾝侧紧握成拳。
“若要人不知，除非己莫为。”
強烈的愤怒显在现赵子楚脸上，锐利的眼睛睇向他。
“你或许不道知，当年你在皇家苑囿教训祯褆时，实其你的背后隐蔵了为数不少的观众，包括们我三兄弟和太子在內。”他一脸轻蔑，以嘲讽的语调道。
着看宋祯祺脸青
⽩，不住踉跄后退的模样，宋⽇心知有异，“子楚，把话说清楚一点，祯祺对祯褆做了什么？”赵子楚抬眼着看这曾经坚強，冷酷的老人，幽暗的烛光照出了他脸上岁月留下的疲惫线条，以及灰发丛里偶而才显现的一丝黑发，他看来起 乎似在一夕之间苍老许多。
“如果说这一切的原凶是宋祯祺，那么宋伯伯您绝对是最大的帮凶。”赵子楚忽视心中那一闪而逝的怜悯，紧蹙眉心，眼神变得遥远。
着看宋祯褆无比痛苦的脸，赵子楚的脸更为紧绷。
“那年…”他音声⼲涩地徐徐道出这段兄弟相煎的不堪往事。
那年是皇帝的五十大寿，皇宮热闹庆贺，特举行田猎和游艺会，王室及文武大臣的弟子均受邀参加，连尚未成年的小儿郞亦破例参与。
宋祯褆在同龄的孩童中表现优异且超乎⽔准，因而获得皇帝的优宠，也让宋⽇
首次见识到小儿子文武全才的一面，并不输给他大哥。这次的竞技不但让宋祯褆受到众人的赏识，也为宋⽇
争得了极大的面子。对他而言，宋祯褆的胜利就像是他己自当年打胜仗一样，特别感到満⾜。没想到这一切荣耀，却让自视甚⾼的宋祯祺嫉妒得快要发疯，从小到大，他一直是⽗亲的骄傲，今天他却从主角沦为配角，这种冲击简直令这天之骄子无法承受。
打从懂事始开，他就接受严格的训练，扮演好未来宋家庄继承人的角⾊，在⽗亲极⾼的期许下生活着，众人的掌声和⽗亲骄傲的眼神，经已成了他生命中不可或缺的部分，但在一瞬间，他惊讶地发现⽇益茁壮的弟弟乎似可以轻易地从他手上夺走这一切。
是于在游艺会进行的空档，他悄悄地把宋祯褆带到个一偏远的角落，以未来一家之主的⾝分教训他。
“祯褆，我倒不道知你么这有本事，可真是深蔵不露啊，想来你一直默默准备，等待最佳的机会。你今天么这卖力的演出是想教众人都道知，宋家庄是不 有只宋祯祺，有还你，是吧？”宋祯祺
沉的瞳眸満是愤怒，“这小子分明是不教我有扬威的机会，小小年纪城府就那么深，么怎，你为以
样这做就能夺走爹对我的宠爱吗？”宋祯褆听了愕然半晌，从没想过己自为⽗亲争得的荣誉，在大哥眼里竟变成是争宠夺爱的伎俩。
“大哥，我绝对有没这个意思。”他对宋祯祺流露崇慕之⾊，“你也道知我一直敬仰你，从有没非分之想。今天我是只好玩试试⾝手，但又怕输了会让你和爹失了颜面，以所拚了命的全力以赴。”他语气恭谨，小心翼翼地解释。
“好玩？你是只漫不经心地玩就夺得満堂采，意思是说，如果认起真来，恐怕连我也比不上你是吗？”宋祯祺大怒，话里蔵着伤人的刺。这些话尽显他骄恣蛮横的心态，把人
最恶劣，自私和黑暗的一面暴露出来。对于集三千宠爱于一⾝的他而言，要舍弃他自小辛苦得来的成果，那是独占
強的他无法接受的。宋祯褆万分错愕，当场呆住，然虽他里心有一度很嫉妒大哥可以每天跟在⽗亲⾝边学习，独得⽗亲的宠爱，但他很快就因⺟亲的关爱而释怀，为因他明⽩，是这大哥为尽未来的责任，有没时间享受童年就被迫长大成人，付出昂贵的代价所获致的奖励。
以所宋祯褆打里心既同情他，怜悯他又崇拜他，即使宋祯祺忙得没时间看他一眼，至甚从未对他表示过手⾜之情。
对于宋祯祺无理的指控，他显得不知所措。他不了解大人的想法么怎会样这复杂，一件简单的事居然可以让一向稳重自持的大哥瞬间变得愤怒、嫉妒，失去平时的冷静。
“大哥，你的真误会我了!”他急得几乎跳脚，不知该如何解释才好，“不然你说说看，我该么怎做你才会相信呢？”他的语调充満苦涩，神⾊委屈。
“你该有自知之明，用不我来教你该么怎做，我从小便放弃一切享乐，拚命努力赢得所有人的赏识，绝不会让你这小子有任何机会夺去这一切。继承人的⾝分让我拥有许多你意想不到的特权，要只是你最要想的、最爱的东西，我都可以轻而易举地抢过来，让你道知跟我作对的下场就是如此。”
“你最好安于次子的⾝分，永远别痴心妄想得到这世上属于我的东西，有只我这继承人开口说不要的，才能让你这个第二者享用，这就是现实，懂了吗？”
话落，再也不看被吓得脸青
⽩、不敢置信地瞠大眼睛的宋祯褆，他冷哼一声，趾⾼气昂地扬长而去。片刻后，二皇子赵煦从角落走出来，紧接在他后面又陆续走出十几个大孩子。
“啧啧!看看们我发现了什么？皇兄，我还为以 有只皇室才有骨⾁相残的事哩，没想到这个‘好习惯’居然也流传到民间去了。”他对堂兄赵煜笑着道。
“们你不要把今天的事说出去好吗？我想己自解决这件事。”宋祯褆回头着看玩伴们，低声恳求，脸上有着痛苦的表情。
“祯褆，别为这个担心，们我不说出去就是。”赵子楚和他的感情最好，也最了解他內心仍深深望渴得到⽗亲和兄长的关爱。
宋祯褆久久不发一语，视线仍停留在他大哥离去的方向。“我真是不懂，大人到底在想些什么。”他疲倦地喃喃道说。
“你大哥是这世上最可怜的人，了为达成长子的责任——他生命里的重担，竟一切都不顾。”赵煜伸手搂着宋祯褆的肩头，轻轻一捏以表安慰，“祯褆，无论如何，你有还 们我，绝对不孤单。”
宋祯褆感动地着看这些朋友，点了点头。
ΘΘΘΘ
赵子楚脸上闪过心痛，以低哑的音声继续道：“从那之后，祯褆再也不敢表现实真的自我，不久，您老人家也跟着背弃了他。”
在宋祯祺的掠夺下，宋祯褆始开懂得隐蔵己自的感情，免得受伤害，但如此⽇积月累，渐渐的，他也生出反抗的心态。
对照于宋祯祺始终彬彬有礼而识大体的举止，他⽇益严重的莽撞和冲动，让宋⽇
误为以他恃宠而骄而心生不悦，后最，他终于遭致受冷落的命运。是于宋祯褆始开了他放
不羁的生活，大部分的⽇子，他几乎在三位结义兄弟那儿消磨时间，从那里得到失去的⽗爱和手⾜之情。“如果是不 为因宋伯⺟，祯褆早就和宋家庄脫离关系。”赵子楚着看这些年因目睹丈夫与儿子不和而闷出病来，显得容颜憔悴的宋老夫人，有感而发道。
“我终于懂了，为什么这些年来无论我多么用心经营，是还得不到个一真正的朋友，原来我那天的恶行丑态全让们你 见看了。”宋祯祺恍然大悟，“我⾝上‘伪君子’的封号，是们你替我冠上的吧？”一抹悲哀的笑掠过他脸庞。
“噢…那个啊!”赵子楚尴尬的抓了抓头，“那是两年前听说连湛有意招你为婿时，太子嫉妒之下无意间迸出口的话。实其他并有没恶意，也不道知是么怎传开的…”
他瞥了宋祯祺一眼，无奈地解释。当时也难怪堂兄心中不平啊。
“不过来后你拒绝连湛联姻的建议，接着又私下提醒我、帮助我，让祯褆发挥才能闯
事业，我才相信你的真
道知错了，想对他做些补偿。”然虽在这之前，他经已对宋祯褆表现出善意，但是还无法得到众人的谅解。“什么？”宋祯褆原先里心
织着新旧伤痛，听到好友么这说，脸上迅速闪过一丝惊讶。宋祯祺愧疚地长叹一口气，抬眼睇向
子，她疲惫的脸上満是悲伤，让他心一痛。“是含烟教会我什么是爱。世上最可怕的，莫过于着看 己自在乎的人，在眼前⽇渐堕落，道知一度热情澎湃的人，被囚在己自心灵的牢笼渐渐枯萎死去时，心中所感受到的那股強烈的无助。
“直到我见到紫莹，就道知 是这老天爷给我的后最一线希望。我曾经无情地夺走祯褆最望渴的⽗爱和希望，以所无论如何，我要帮他留住这个无价之宝，作为补偿。是于我跟连湛约定，以两年的时间让祯褆证明己自，好让他有机会得到幸福。”他以希望获得谅解的眸光望向宋祯褆。
在暗淡的灯光下，沉默充満整个房间。
沉昑片刻，宋祯褆猛然抬起头着看宋祯祺，双眼透着坚定，“你说对了一件事，我里心是的真很感
你为我寻得莹莹这个宝贝，以所我跟你之间的恩恩怨怨就到此为止。”他难得地露出笑容对宋谦道：“你命人在这一、两天把苏州的别院打扫⼲净，等莹莹能下
走动时，你陪着她和南师⽗起一搬到苏州去。”接着，他侧转过头，睇向两位妹妹。“毓秀，毓华，二哥拜托们你到苏州陪莹莹，直到她⾝体完全康复，可以返回连家堡为止。们你愿意替我么这做吗？”们她很快地点头。
“二哥，为什么你要让二嫂返回四川呢？”宋毓秀忍不住问。
他微微一笑，脸上
织着深沉的痛苦和希望，“为因那是唯一可以让她快乐的地方，我要她彻彻底底忘了这个伤心地，重新过她要想的生活。”即使这个决定比杀了他或是让他下地狱都要痛苦几千倍、几万倍，但他带给的她伤害，他这辈子已没办法弥补了，以所他必须么这做，再说，这毕竟是她用生命所换得的。
有还一点他无可否认，如果两年前他对大哥和⽗亲对他暗示
的求和作出回应的话，大哥就用不顾虑他骄傲的自尊，直接说出他的打算，那么接下来这一连串悲剧就可以避免，以所，他绝不让连紫莹活在他带给的她痛苦深渊里，他宁可己自尝那锥心刺骨的相思之苦，孤寂地度过这一生，也要她忘了这一切，重新始开。接着，他走到赵子楚面前，“们我找个地方谈谈方才未谈完的事吧。”他恢复冷静，心中暂时放下情况已稳定的连紫莹，专注于即将面对的家国大事。
赵子楚伸手拍拍他的肩，两人视线
会，换了个了然的眼神后，一同转⾝迈步朝门口走去。“等等。”一道紧绷的音声将两人唤住。
柳含烟盈盈起⾝，眼底掠过一抹坚定。
“我也有个一决定要宣布。”她缓缓走到宋⽇
⾝前，接着跪了下去，“爹，请原谅媳妇选择在这个时候离开。除非到了祯褆带着紫莹回家的那一天，否则我绝不会再踏进宋家庄。”宋⽇
虽惊愕，但明⽩媳妇么这做有的她用意，是于点了点头。“含烟!”宋祯祺大惊失⾊，然虽他里心明⽩，经过这件事，含烟对他的感情将产生大巨的变化，但她会样这决绝却是他料想不到的。
“大嫂，我和莹莹之间的事跟们你夫妇毫无牵涉，望你三思而行。”宋祯褆原本想不多管，但他不愿大嫂了为 去过的事而放弃己自的幸福。
“祯褆，我心意已决，不过，我是还谢谢你的好意。”实其她所做的一切全是了为宋祯褆夫妇两人，她太了解紫莹的个
，有只把她己自的幸福和的她幸福相牵，们他夫妇才有破镜重圆的一天。更何况的她夫婿也必须受到应的有惩罚，有还什么比跟弟弟，弟妹一样受分离之苦，更能让他有切肤之痛呢？
见她么这坚持，宋祯褆也不好再说什么，他叹了一口气，接着不发一言地和赵子楚步出书房。 ｎ６Zｗｗ.Coｍ