第16章
侯夫人⾝边的大丫头墨
候在外厢，见明萱和明芜出来耳房，便立刻
了上去，“老太妃请两位姐小
去过正堂说话，侯夫人使了奴婢来请，七姐小，九姐小，快跟奴婢去吧，莫让老太妃久等了。”她掀开厚厚的暖帘，作了个请的势姿，明芜与随侍的丫头先出了蕴舂堂。
明萱脚下微顿，回过头去隔着影影绰绰的珠帘，看到建安伯夫人顾明茹经已躺了下来，⾝上盖着的被褥皆换过了新的，方才小丫头不小心泼洒在地上的⾎渍擦得⼲⼲净净，连紫金鼎炉內的熏香也换了一味更浓厚的，将屋子里的⾎腥气盖住。
她轻轻皱了皱眉，这屋子里密不透风的，还熏了样这浓的香，便是她样这⾝子康健的人呆着尚且得觉
口发闷不甚舒服，更何况是个一病人…雪素见她迟疑，忙上前扶住她手臂，“姐小，老太妃在等着呢。”
明萱轻轻点了点头，加紧了脚步，跟着明芜一道上了软轿。
冬冷地滑，路并不好走，便是坐在轿中，也难免一颠一簸，明芜満面笑意，看来起心情不错，她掀开轿帘看到墨
和彩莲都在前头引路，雪素和的她贴⾝丫头碧花一左一右地跟在两侧。她便凑近明萱，庒低音声 道说，“等下到了正堂，不论发生什么事，姐姐权当什么都不知晓，个一字都不要说，可好？”
明萱眼中疑惑更盛，她低声道问，“方才在耳房，可是发生了什么？”
明芜的脸上便现出几分讥诮来，“満嘴仁义道德，岂料行事那样
毒狠辣，端着出⾝公府的⾼贵，做的事还如不小门小户来得磊落。七姐姐，侯夫人要想算计你！”她将明萱
间的荷包解下，从里面摸出一方丝帕来，“姐姐你看，这可是你的东西？”上等的⽩绸，黑墨勾勒而就的四个大字“死生契阔”刚毅俊
，每个笔锋都见棱角，这绝是不女子的笔迹。明萱大惊失⾊，“我荷包里何曾有过样这的东西！”
死生契阔，与子成说，执子之手，与子携老。若是这夫
之间的誓言，倒算得上是一段佳话，但若是在未出阁的女子⾝上寻出来这件物事，那便是私相授受私定终⾝的铁证。她倏然冷笑，侯夫人原来打是的 样这的主意！
大伯⽗不肯放弃与建安伯的这门亲事，是想不失掉梁琨这个被今上信任倚仗的女婿，为是的贵妃娘娘的前程和永宁侯府的长久富贵。
明蔷本是继嫁给梁琨最好的人选，她是大房的女儿，虽是庶出，却一直当嫡女般养在侯夫人跟前，实其也跟嫡女有没什么两样。侯夫人为以明蔷定会同意这门亲事，如此不仅能替⽗⺟分忧，笼络了建安伯，还能将明茹留下的两个孩子照顾得妥贴。谁料到明蔷被宠惯坏了，上演了一出投缳闹剧，
得侯夫人不得不断了这个念头。明萱心中暗暗想道，腊月十七那夜，明蔷定一还做出了其他举止，否则不可能被连夜送去侯夫人陪嫁的庄子上，连过年都不曾露面的，明蔷这个绝佳的人选不得用，明芜到底出⾝上欠缺了一些，此因侯夫人才将主意打到己自头上的。
她不由很是忿忿，大伯⺟利用她，却还防备她算计她！
这⽩绸上的字，想来是建安伯的笔迹吧。倘若在正堂上，侯夫人寻个借口要翻看她荷包，却又从里头找到这方丝帕，梁家二老太太和东平太妃定会为以 己自与建安伯早有款曲，须知，可是建安伯亲口指名要的她，这便做实了她与建安伯私相授受的罪名。
虽则这门亲事是铁板钉钉会做成的，不至于闹到外头去，可当家的主⺟立⾝不正，将来在府中还如何立⾜？
老建安伯与宁静大长公主都去得早，梁琨是被二叔与二婶养大的，如今虽分了府另过，但梁家二老太太的权威仍在，侯夫人的设计必会令梁家二老太太对明萱不喜，失去了长辈的爱护，便是建安伯全心护着，今后行事也必会艰难许多的。
侯夫人要想利用她来维系与建安伯的姻亲，却又要防备她将来受宠，会影响到琪哥儿和瑾哥儿的前程，以所才故意要在建安伯的婶娘和舅⺟面前败坏的她名声，以令她受制吧？
明萱攥住丝帕的手紧紧握起，她皱着眉头道说，“若是不九妹妹提醒，这回我怕是要吃了暗亏，这帕子留不得了，得想个法子毁去才是。”
明芜却吃吃笑了来起，她将己自
间的荷包解了下来，递去过，“来的时候就想请姐姐给看看的，我这个荷包就是见了姐姐的点睛技法得觉好看，才私底下琢磨出来的，虽绣得不大好看，但我却是还戴在⾝上了。”茜⾊绫罗如意形的荷包上，用点睛技法绣着喜鹊登枝，喜鹊的眼珠子虽略显怪异，但却已耝通了精髓，神形皆有相类。
明萱脸上神⾊变幻不定，抬头望向明芜，“九妹妹想做什么？”
她今⽇⾝上戴的荷包恰好也是喜鹊登枝的图样，只除了她在底下绣了朵萱草外，竟与明芜递过来的这个⾜有七八成相似。
明芜将那写了字的丝帕夺过，细细叠好放回己自的荷包中去，又将那荷包系到了明萱的
间，整理妥贴后，她才笑着道说，“我帮了姐姐，姐姐可也要帮我一回。”她睁着一双莹莹美目，神⾊认真地望着明萱，幽幽道说，“彼之砒霜，我之藌糖。姐姐想不嫁给建安伯，但我想嫁呢！明芜是庶出女，生⺟又是那样的出⾝，侯夫人明面上扮得贤惠公正，但实其內里却恨们我⺟女恨得要死，盛京城中略有些体面的人家不会要我当正
，侯夫人也不会真心要替我结一门好亲的。”明萱一时静默，明芜说的确是事实。
哪怕夕娘再有手段，进不了侯府的门，便什么是都徒劳的，明芜十二岁上才进的府，人人都道知她是养在外头长大的。外室所出的女儿地位最轻，盛京城中有名有姓的人家不会求娶她当嫡子正
，而⾼门大户的庶子，则也要挑剔她生⺟风尘女子的出⾝。想来，她将来的出路若是不远嫁出京与小吏当，便有只给位⾼权重者做贵妾一途了。明芜轻轻叹了一声，“我想不远嫁别地，更想不与人当妾，令我的孩子将来与我一样受人欺辱抬不起头来。以所，七姐姐，这次机会我定一要抓住，令侯夫人不得不将我换下你，嫁过来给建安伯当继室。”
她目光莹莹，闪烁着殷殷光华，“七姐姐，你会帮我的，对吗？”
哪怕受人诟病为人钳制，要只她成了建安伯夫人，旁人就不敢明着对她奚落不敬，她将来所生的孩子便是嫡子，纵然不能承袭爵位，也必然能靠着⽗荫，得一份好的前程，这便够了，她所求不过如此。
明萱微怔，须臾点了点头，“你打算么怎做？”
帮明芜，便等于帮己自，她不可能会拒绝的。
明芜嘴角微翘，俯⾝去过，在明萱耳边轻声轻语。
正堂內，侯夫人正与东平老太妃说着明茹的病情，她眼眶微红，似是強忍着眼泪，“太医说就是这几⽇了，我这当娘的里心头难受，偏偏什么也帮不了她，茹姐儿倒还比我坚強些，拖着那样沉重的病体，強自撑着说要安排下后事。”
她抹了抹眼角，继续道说，“她就是放心不下两个孩子。”
坐在右首的梁二老太太便点了点头，“伯爷跟我提过了，想再从们你府上继娶位姐儿做填房，为的也是琪哥儿和瑾哥儿，有自家姨⺟照着看，总比外人強些，我也是这个意思。不道知亲家太太打算嫁哪位姑娘过来？听说今儿带了两位姐儿过来，可是在其中？”
她顿了顿，“亲家太太可莫要怪我唐突，实在是琨哥儿这诺大个一府邸不能少了当家理事的人，他⽗⺟早逝，也没个兄弟姐妹帮衬着，我这个婶娘，不得不要托大一回替他看顾着点。”
侯夫人正等着这话，忙点头道说，“在，在，经已使人去唤了那孩子来说话。”
她转⾝冲着东平老太妃笑笑，“太妃也很喜
那孩子呢！”东平老太妃平静如⽔，脸上什么都未表露出来，她捧着茶⽔轻抿，并不接下侯夫人的话，里心却暗暗得觉有些惜可。她那个堂妹子在萱姐儿的亲事上
了多少颗心，临到头了却被大房算计了去，前几⽇在辅国公府会面时经已偷偷跟己自哭过了一回，可她纵有心相帮，却也是爱莫能助。她里心 道知，琨哥儿实其并不似传言中那样可怖的，有己自护着，萱姐儿定也不会吃多少亏去。但堂堂侯府嫡女与人做填房，却并是不件值得
喜的事，旁的不说，上头有两个元配嫡出的儿子在，萱姐儿将来生了儿子，桩桩件件都要拉在们他后面的。何况琨哥儿年纪又要比萱姐儿大上十来岁，这门亲终究是还不甚相配的。这时，外头门帘微动，墨
进去回禀，“七姐小和九姐小到了！”。
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