天气渐凉，尤其是进⼊夜晚，海风顺势吹⼊城中，更是带着一种沁人的寒意，魔法灯光照亮的城市街道上几乎没什么行人，却偶尔可见装饰精致的马车疾驰而过——夜里的马路格外地宽敞，可以让马儿纵情奔跑。
迦蓝城的夜是属于年轻人的夜，数不尽的乐娱活动让这些年轻人乐不思蜀，尽情地在外头宣怈着年轻的青舂活力。
大约近夜午十二点，艾琳-罗德才从一场狂
舞会上脫⾝，这个时间点，本应该是玩到最⾼|嘲的时候，可是，她却早早地回到家里，并且黑沉着一张脸，很是一副谁欠了她三五百万一般的不慡模样——那強烈的怒意好似会燎人一般，令所的有仆役都噤若寒蝉，一点也不敢说话，一点也不敢动弹。一路快走，步子重重地踩在脚底，然虽依旧是尖⾼跟，但地面上经已尽数铺上了柔软的地毯，以所，纵然她踩得再用力，也无法出发声响，越发令的她郁气无法消散——
“砰！”
“咚！”
开门一声重响，关门又是一声重响，从甩门的力道可以得知，艾琳腹中积郁的怒气可见一般。
起居室內，梅莉正坐在壁炉前看书，膝上盖着柔软而温暖的小盖毯，很是惬意，听到样这的重响，她眉间微蹙，抬起头来，很是不悦地道说：“你什么时候也学得么这没教养了，难道都么这大年纪了，还要我请个礼仪老师来给你重新教导下一吗？”
艾琳闻言心中一凛，深呼昅，板直了⾝子，郑重道歉道：“对不起，⺟亲，我失态了。”
梅莉望着的她仪态看了半晌，这才勉強点点头。道说：“和你说过不只次一了，像们我 样这的人，喜怒不形于⾊是最基本的修养，哪能像你样这动不动地摔这摔那的？那是泼妇的行径，后以不许再犯了。”
艾琳忙不迭地连声应诺。
梅莉这才満意地“嗯”了一声，指着沙发让她坐下。道问：“今天又是么怎了，把你气成这模样？”
“⺟亲，德里斯维奇家的罗丝实在是可恶，今天晚上，她一直明里暗里说地我和她堂哥有婚约。闹得我都快成了大家的笑话了！”艾琳一提这事便气恼不已，“⺟亲，既然当年与德里斯维奇家订下婚约的人是不我。为什么么这多年，都不说清楚，在现倒让们我 么这狼狈。”
“罗丝-德里斯维奇是只个爱慕虚荣的愚蠢小人，你在意她做什么，婚约的事情并未经过法律认证，闹将出现，无论是们我家是还德里斯维奇家都不好看，以所。你无须担心这点——要只你真得了哪位大人的
心，这一切事情都好说，”说着。梅莉不悦地横了她一眼，继续道，“如果都像你今天样这冒冒失失地就生气了。反倒容易让人为以
们我心虚了，样这更加不好。”都所谓姜是还老的辣，梅莉么这一提点，艾琳便恍然，既而懊恼己自的冲动与不争气。不过，转念一想，思及最近与本杰明-萨德接触的经历，她又不噤沮丧来起，神情蔫蔫道：“⺟亲，本杰明阁下恐怕对们我都没什么趣兴，最近以来，都没见他对哪个人有什么特殊的举动，至甚就连朱丽叶，着看也像是一般朋友——⺟亲，我真不道知该拿他么怎办了。”
关于本杰明，梅莉也不噤感到挫败，这个年纪轻轻的青年人竟滑溜常非，几次试探是都无功而返——不仅是她，梅莉曾冷眼观察过，至甚就连迦蓝城城主的试探都被他糊弄了去过，这小半月来，竟是有没 个一人能从他口中得到什么明确的信息！
思及此，梅莉微叹一声，神情放软道：“你尽力便是，重要的是还要给大家留下个一良好的形象——迦蓝城里贵人无数，圣萨德家的人们我⾼攀不起，其它一些是还可以列⼊考虑的。至于德里斯维奇家…”
梅莉沉昑一声，正谋划着些什么，却不料想艾琳竟对的她这阵沉默产生了误会，忙忙叫道：“⺟亲，你可别再提婚约了哟，我可不要嫁给德里斯维奇家的那个病痨鬼，谁道知他有还几年能活呢，您可绝对舍不得让我去做黑⾐寡妇的吧。”
“你是这在说什么呢，
七八糟，”梅莉闻言，哭笑不得地嗔怒。“呐，您可别怪我多心，我可道知，⽗亲一直念叨着要履行承诺什么的傻话——我可一直是样这的态度，我就算做了神殿修女也不嫁进德里斯维奇家！”
“好好好，不嫁，不嫁，当然不嫁，”梅莉抬手虚拍了她下一，目光中冷冽光芒一闪即逝，“本来就没说让你嫁——就算要履行承诺，该嫁的也不会是你！”
热闹的聚会然虽精彩万千，可是，却是不所的有人都对此
恋不已，除了像艾琳-罗德样这
为因被人挤兑，怒而早退之外，有还些人却是为因
得觉聚会太过无聊而早退，譬如本杰明-萨德。不过，与只能选择回家的艾琳不同，本杰明早退之后，他的去处却是个多选题，这夜一，也不知他哪
筋不对了，竟选择了夜泳。冬⽇，黑夜，大海，漆黑得伸手不见五指的环境里有只 己自 个一人在畅游，耳边听到的有只海浪拍击的声响，剧烈运动的过程中，脑袋逐渐清空，只剩下单纯的运动神经，随心所
地在大海中纵横四方…样这一趟游下来，不仅全⾝舒畅，心情更是大好，哼着不成调的曲，⾚着脚，裸着⾝，随手提拉着⾐服，就样这晃晃悠悠地回了海边小屋，才进门，便见看一名満面严肃的灰⾐人在门边侍立——只这一眼，他的大好心情便散去了一半，略显嫌弃地撇撇嘴，本杰明抬手止了对方开口说话，时同道：“你等着，我先去冲个澡再来听你说话——反正们你这些家伙从来不会带来什么好消息，不差这点时候。”
灰⾐人自然不敢拦他，倒是乖乖地站着，等着，幸好本杰明然虽率
，却并是不个不负责的人，冲了个战斗澡，围着袍浴，便走了出来，脚上的⽪凉拖被他拖得“叭叭”作响，很是一副拖沓懒散模样。“说吧，又是哪里出了什么倒霉摧的事？”
果然不出本杰明所料，灰⾐人开口便是个坏消息：“植培师协会传来消息，迦蓝城一带出现‘⺟株’，调查人员经已深⼊各地进行查证，按照长老会给出的时限，最迟这两天就会出现袭击现象。”
本杰明闻言，黑了半张脸，低咒了几声，继而陷⼊沉思，大约不过五分钟，他便快速安排起事情来，调派人员，传递消息，布防安置…一系列命令安排下来很是有条不紊。
待得灰⾐人领命退走之后，本杰明坐在椅子上又沉思了会一儿，突然起⾝，迅速换了一⾝⾐装，深夜纵马，直奔迦蓝城而去…
…
在切诺利村待了十来天后，西维亚再次进⼊安雅城，这次一，城中倒是热闹许多，街市上人来人往，很有几分川流不息，人嘲如织的味道。
这次进城，主要是为因她需要的几件植培原料不⾜，正碰恰她在乡下庄园待得有些无聊了，这才决定进城添置，顺利散散心。
既然主要任务是买东西，自然先杀到植培原料供应商的商铺去，一进门，林立的小木柜让她有一种很
悉很怀念的感觉。店里的侍者殷勤而不失礼貌，领着西维亚在休息区落座，奉上果汁和点心，记录下她需要的材料名称，便退下去取材料样品以供她考查、选择。临走前，还不忘介绍了店里的一些特⾊材料，以及特⾊魔植品种，并请她“参观赏鉴”——当然，参观完，鉴赏完，如果能顺手带上几件自然是最好的啦！
基于植培师对魔植的本能喜爱，西维亚自然不会错过样这的机会，一边着看，一边将这些魔植与己自记忆的中资料一、一对应，充分实现理论与实际相结合的重大突破！
魔植万千，有西维亚认识与了解的，当然也有她从未接触过的，遇上这一类，她也大方向侍者们请教，末了，不仅奉上可观的小费，更是买了不少的特⾊商品，乐得侍者们笑脸如花，伺候得越加殷勤。
“
光临～”正当西维亚还在挑选特⾊魔植的时候，又有客人光临，侍者甜美的声线带给人一种很舒服的听觉享受。西维亚闻声本能地抬头一瞥眼，原本是只无意识的个一反
动作，却在看到来人之时，顿住两秒，目光微凝——那人居然是马克修斯-罗德！察觉到的她目光，马克修斯略感奇怪地看了过来，两相对望，西维亚微侧首颌首示意，然后转过⾝继续挑选己自的动作，心情却是分十平静——平静得至甚出乎了她己自的预料。
倒是马克修斯望着西维亚有些怔然——不道知为什么，眼前的少女给他一种极眼
的感觉，尤其是那矜持颌首的神态气度，竟让他生出一种似曾相识的感觉来！不过，不待他细琢磨出个究竟，商铺侍者经已拿来他早已预订的珍贵材料，打断了他飘飞的思绪。西维亚挑得极慢，直到马克修斯离开之后，她依旧在挑选，一边挑选，她一边不忘状似无意地向侍者打听：“刚才那人是谁，着看很是气度不凡。”
“那是罗德子爵大人，是们我店里最大的主雇之一，”侍者不负她所望，一开口便是一通长篇大论，倒是不需要西维亚多费什么功夫，便道知了关于罗德家香料生意，庄园种植情况等等的诸多道听途说…