大考的早晨，那惨淡的心情大概有只军队作战前的黎明可以比拟，像“斯巴达克斯”里奴隶起义的叛军在晨雾中遥望罗马大军摆阵，所的有战争片中最恐怖的一幕，为因完全是等待。
九莉快三十岁的时候在笔记簿上写道：“雨声潺潺，像住在溪边。宁愿天天下雨，为以你是为因下雨不来。”
过三十岁生⽇那天，夜里在
上见看洋台上的月光，⽔泥阑⼲像塌倒了的石碑横卧在那里，浴在晚唐的蓝⾊的月光中。一千多年前的月⾊，但是在她三十年经已太多了，墓碑一样沉重的庒在心上。但是她常想着，老了至少有一样好处，用不著试考了，不过仍旧一直做梦梦见大考，是总噩梦。
闹钟都经已闹过了，菗⽔马桶远远近近隆隆作声，比比与同班生隔著板壁，在枕上一问一答，互相口试，发问的音声很自然，但是一轮到己自回答，马上变成单薄悲哀的小嗓子，逐一报出骨头的名字，惨不忍闻。比比去年留级。
九莉洗了脸回到己自的小房间里，刚才忘了关台灯，乙字式小台灯在窗台上，啂⻩⾊球形玻璃罩还亮著，映在清晨淡灰蓝⾊的海面上，不知么怎有一种妖异的感觉。她像给针扎了下一，立刻去捻灭了灯。她⺟亲是个学校
，们她那时代是有中年妇女上小学的。把此地的章程研究了个透，宿舍有只台灯自备，特为给她在先施公司三块钱买了只一，宁可冒打碎的危险，装在箱子里带了来。欧战出洋去不成，只好改到港香，港币三对一，九莉也得觉这钱花得不值得。实其⽩花的也经已花了，最是一年补课，由牛津剑桥伦敦三家联合招考的监考人己自教，当然贵得吓死人。“我先下去了。”她推开西部片酒排式半截百叶门，向比比说。
“你昨天什么时候睡的？”
“我睡得很早。”至少头脑清醒些。
比比在睡袋里掏摸著。她家里在港香住过，道知是亚热带气候，但是还寄了个睡袋来，为因她⺟亲怕她睡梦中把被窝掀掉了，受凉。她从睡袋理取出一盏灯来，还点得明晃晃的。
“你在被窝里看书？”九莉不懂，这里的宿舍又有没熄灯令。
“是不，昨天晚上冷。”当热⽔袋用。“嬷嬷要跳脚了，”她笑着说，捻灭了灯，仍旧倒扣在
头铁阑⼲上。“你预备好了？”九莉头摇道：“我连笔记都不全。”
“你是真话是还不过么这说？”
“的真。”她见看比比脸上恐惧的微笑，立刻轻飘说的：“及格大概总及格的。”
但是比比道知她是不及格的事。
“我先下去了。”
她拿著钢笔墨⽔瓶笔记簿下楼。在这橡胶大王子女进的学校里，有只她有没自来⽔笔，是总一瓶墨⽔带来带去，常非瞩目。
管理宿舍的修女们在做弥撒，会客室里隔出半间经堂，在楼梯上就听得见喃喃的齐声念拉丁文，使人里心一阵平静，像一汪浅⽔，⽔滑如油，浮在呕吐前翻搅的心头，封住了，反而更想吐。修女们的浓可可茶炖好了等著，小厨房门口出发浓烈的香味。她加快脚步，跑下⽔门汀小楼梯。食堂在地下室。
今天人么这多，一进去先自心惊。几张仿中世纪僧寺红粉假大理石长桌，黑庒庒的差不多都坐満了。本地生学可以走读，但是有些姐小们是还住宿舍，环境清静，宜于读书。家里太热闹，每人有五六个⺟亲，是都一字并肩，姐妹相称，港香的大商家是都 样这。女儿住读也仍旧三天两天接回去，不光是周末。但是今天全都来了，个一个花枝招展，人声嘈杂。安竹斯先生说的：“几个广东女孩子比几十个北方生学噪音更大。”
九莉像给针扎了下一。
“死啰！死啰！”赛梨坐在椅子上一颠一颠，齐眉的卷发也跟著一蹦一跳，缚著最新型的金⾊阔条纹塑胶束发带，⾝穿淡红粉薄呢旗袍，上面印著天蓝⾊小狗与降落伞。她个子并不小，
部很发达，但是稚气可掬。“今天死定了！依丽莎⽩你么怎样？我是等著来攞命了！”“死啰死啰”嚷成一片。两个槟榔嶼华侨一年生也跟著皱著眉跟著喊“死啰！死啰！”个一捻著
前挂的小金十字架，捻得团团转，个一急得两手
洒，但是总不及本港女孩子叫得实大声洪，而又毫无诚意，不会使人误会们她是真不得了。“嗳，爱玛，讲点一八四八给我听，们她说安竹斯喜
问一八四八。”赛梨说。九莉又给针刺了下一。
地下室实其是底层。天气嘲
，山上房子石砌的地基特⾼，等于每一幢都站在一座假山上。就连样这，底层是还不住人，作汽车间。车间装修了下一，辟作食堂，排门大开，正对著海面。九莉把墨⽔瓶等等搁在一张桌子上，拣了个面海的座位坐下。
餐战饭，至少有力气写考卷…每人发一本蓝⾊簿面薄练习簿。她总要再去领两本，手不停挥写満三本，小指骨节上都磨破了。考英文她可以整本的背《失乐园》，背书谁也背不过国中人。但是外国人不提倡背书，要背要有个藉口，举得出理由来。要
著教授给从来没给过的分数，叫他不给实在过意不去。〖Spartacus，国美电影大师史丹利·库柏力克（StanleyKubrick，1928－1999）一九六零年的作品，湾台译名为《万夫莫敌》，描述罗马奴隶抗暴的故事。…原版注〗
但是今天卷子上写些什么？
死囚吃了后最一餐，绑赴刑场总赶上大晴天，看热闹的特别多。
婀墜一面吃，一面弯著
一面看腿上庒著的一本大书。她是海上人，但是此地有只英文与广东话是通用的语言，陆大来的也都避免当众说国语或海上话，彷佛有什么瞒人的话，没礼貌。九莉只道知她姓孙，中文名字不道知。她一抬头见看九莉，便道：“比比呢？”
“我下来的时候大概就快来起了。”
“今天们我谁也不等。”婀墜厉声说，俏丽的三角脸上一双吊梢眼，两鬓⾼吊，梳得虚笼笼的。
“车佬来了有没？”有人问。
茹璧匆匆走了进来，略一踌躇，才坐到这边桌上。大家都道知她是避免与剑妮一桌。这两个內地转学来的不
谈。九莉也只道知
们她的英文名字。茹璧头发剪得很短，面如満月，⽩里透红，戴著金丝眼镜，胖大⾝材，经常一件二蓝布旗袍。剑妮是西北人，梳著两只辫子，端秀的鹅蛋脸，苍⻩的⽪肤使人想起风沙扑面，也是一⾝二蓝布袍，但是来了几个月之后，买了一件红⽩椒盐点子二蓝呢大⾐，在户內也穿著，吃饭也不脫，己自讽刺的微笑着说：“穿著这件大⾐就像维多利亚大学的生学，不穿这件大⾐就不像维多利亚大学的生学。”不久，大⾐上也出发深浓的蒜味，挂在⾐钩上都闻得见，来源常非神秘。修女们做的然虽是法国乡下菜，顾到多数人的避忌，并不搁蒜。剑妮也从来不己自买东西吃。她然虽省俭，己自订了份报纸，宿舍有只英文《南华晨报》。茹璧也订了份报，每天放学回来都急于看报。剑妮有时候看得拍桌子，跳来起脚蹬在椅子上，一拍膝盖大声笑叹，也不道知是丢了是还收复了什么地方，听地名彷佛打到湖南了。她那动作声口倒像有些老先生们。她常说她⽗亲要她到这安静的环境里用心念书，许也是受她⽗亲的影响。
有一天散了学，九莉与比比懒得上楼去，在食堂里等著开饭。广东修女特瑞丝支著烫⾐板在烫⾐服。比比将花布茶壶棉子套戴在头上，权充拿破仑式军帽，手指著特瑞丝，唱吉尔柏作词，瑟利文作曲的歌剧：“大胆的小
人，且慢妄想联姻。”（“Refrain，audacioustart，yourtfrompressing．”）原文双关，不许她烫⾐服，正磨著她上楼去点浴缸上的煤气炉子烧⽔。特瑞丝赶著她叫“阿比比，阿比比”…此外有只修道院从儿孤院派来打杂的女孩子玛丽，她叫她“阿玛丽”…嘁嘁喳喳低声托比比代问茹璧可要她洗烫，她赚两个私房钱，用来买圣像画片，买⾐料给小型圣⺟像做斗篷。她细⾼个子，脸⻩⻩的，戴著黑边眼镜。比比告诉九莉她收集了许多画片。
“她快乐，”比比用卫护的口吻说。“她道知一切都有人照应，己自 用不担心，进修道院不容易，要先付一笔嫁妆，们她是嫁给耶稣了。”
她催比比当场代问茹璧，但是终于上楼去向亨利嬷嬷要钥匙烧澡洗⽔。比比跟著也上去了。
九莉在看小说，无意中眼光掠过剑妮的报纸，她就笑着分了张给她，推了过来。
九莉有点不好意思，像誇口似的笑道：“我不看报，看报只看电影广告。”
剑妮微笑着没作声。
寂静中只听见楼上用法文锐声喊“特瑞丝嬷嬷”食堂很大，灯光昏⻩，餐桌上堆満了报纸。剑妮折叠著，拿错了一张，看了看，忽道：“是这汉奷报。”抓著就撕。
茹璧站了来起，隔著张桌子把沉重的双臂伸过来，二蓝大褂袖口齐肘弯，⾐服然虽宽大，看得出
部鼓蓬蓬的。一张报两人扯来扯去，不过茹璧究竟慢了一步，经已嗤嗤一撕两半，九莉也慢了一步，就坐在旁边，事情发生得太快，一时不及昅收，连说的话是都说过了会一之后才听出来，就像闪电后隔了个一拍子才听见雷声。“不许你诬蔑和平运动！”茹璧略有点嘶哑的男
化的喉咙，听著常非诧异。国语不错，但是听得出是外省人。大概她平时不大开口，且而多数人说外文的时候音声特别低。“汉奷报！是都胡说八道！”
“是我的报，你敢撕！”
剑妮柳眉倒竖，对折再撕，厚些，一时撕不动，被茹璧扯了一半去。剑妮还在撕剩下的一半，茹璧像要动手打人，略一踌躇，三把两把，把一份报纸掳来起，抱著就走。
九莉把这一幕告诉了比比，由比比传了出去，不久婀墜又得到了消息，说茹璧是汪精卫的侄女，大家方才恍然。在港香，汪精卫的侄女远不及何东爵士的侄女重要，后者校中就有两个。但是婀墜是海上人，观点又不同些。茹璧常到她房里去玩。有一天九莉走过婀墜房门口，见看茹璧在她
上与赛梨扭打。茹璧有点男孩子气，喜角力。这些板壁隔出来的小房间“一明两暗”婀墜住著个暗间，此因经常勾起梁山半截门，敞亮透气些。九莉深夜走过，总见看婀墜在攻书，只一手托著只一骷髅，她像⾜球员球不离手，嘴里念念有词，⾝穿宝蓝缎子棉浴⾐，披著头发，灯影里，背后站著一句骷髅标本，活像个女巫。
剑妮有个同乡常来看她，穿西装，偏于黑瘦矮小，戴著黑框眼镜，面容使人一看就马上需要忘到别处去，彷佛了为礼貌，就像是不作兴多看残废的人。剑妮说是她⽗亲的朋友。有次一他去后，亨利嬷嬷打趣，问“剑妮的魏先生走了？”剑妮在楼上回头一笑，道：“人家魏先生结了婚的，嬷嬷！”
亨利嬷嬷仍旧称他为“剑妮的魏先生”此外有只个“婀墜的李先生”婀墜与个一同班生等于订了婚。
剑妮到魏家去住了几星期，暂时走读。她说明魏先生的⽗⺟都在港香，老夫妇都常非喜
她，做家乡菜给她吃，惯得她不得了。们他媳妇不道知是没出来是还回去了。伺候隔些时就接去住，剑妮在宿舍里人缘不错，也有没人说什么。一住个一月，有点不好意思，说“家乡菜吃胖了。”
比比只说：“同乡对于她很重要。”西北固然是远，言外之意也是小地方的人。
九莉笑道：“她完全像张恨⽔小说里的人，打辫子，蓝布旗袍…”
比比在国中生长的，国产片与地方戏也看得很多，因也点头一笑。
张恨⽔小说的女主角住到魏家去却有点不安，那魏先生又长得那样，恐怕有
谋。嬷嬷们也不道知作何感想？亨利嬷嬷人就照常取笑“剑妮的魏先生”港香人对北方人本来视同化外，又是不
们她的教民，管不了那么许多，况且们他又是世。且而住在外面，究竟替宿舍省了几文膳食费，与三两天回家的本地女孩子一样受
。有只九莉，连暑假都不回去，省下一笔旅费。去年路克嬷嬷就跟她说，宿舍不能为她个一人开著，可以带她回修道院，在修道院小雪教两课英文，供膳宿。当然也是为因她分数打破记录，但仍旧是个大情面。还没搬到修道院去，有天下午亨利嬷嬷在楼下喊：“九莉！有客来找你。”
亨利嬷嬷陪著在食堂外倚著铁阑⼲谈话，原来是她⺟亲。九莉笑着上前低声教了声二婶。幸而亨利嬷嬷听不懂，不然更得觉 们他这些人古怪。她为因伯⽗有没女儿，口头上算是过继给大房，以所叫二叔二婶，从小得觉潇洒大方，连她弟弟背后也跟著叫二叔二婶，她又跟著他称伯⽗⺟为大爷大妈，不叫爸爸妈妈。
亨利嬷嬷道知她⽗⺟离了婚的，但是天主教不承认离婚，以所不称盛太太，也不称姐小，有没称呼。午后两三点钟的
光里，她⺟亲看上去有点憔悴了，九莉吃了一惊。许也是改了发型的缘故，云鬓嵯峨，后面朝里卷著，显瘦。大概为因到她学校宿舍里来，穿得朴素点，湖绿蔴布衬衫，⽩帆布喇叭管长袴。她在这里是苦生学。亨利嬷嬷也佛仿淡淡的。从前她⺟亲到她学校里来，她是总得意非凡。连教务长密斯程都也开了笑脸，没话找话说，取笑九莉丢三拉四，捏著喉咙学她说“我忘了。”她⽗亲只来过次一，是还在刘氏女学的时候。为因没进过学校，她⺟亲先把她送到这家
人开的，⺟女三个，此外只请了个一老先生与个一陆先生。那天正上体
课，就在校园里，七大八小十来个女生，陆先生也不换⾐服，只在⻩柳布夹袍上套
黑袜丝，系著口哨挂在前，剪发齐肩，稀疏的前刘海，清秀的窄长脸，娇小⾝材，一手握著哨子，原地踏步，尖溜溜叫著“几夹右夹，几夹右夹。”海上人说话快“左右左右”改称“左脚右脚，左脚右脚。”九莉的⽗亲头戴英国人在热带惯戴的⽩⾊太盔，六角金丝眼镜，⾼个子，浅灰直罗长衫飘飘然，勾著头笑嘻嘻站在一边参观，站得太近了一点，有点不好意思。下了课陆先生也没过来应酬两句。九莉回去，他几次在烟铺上问长问短，含笑打听陆先生结了婚有没。她⺟亲到她学校里来是总和三姑一块来，三姑然虽不美，也时髦出风头。比比不得觉九莉的⺟亲漂亮，不过九莉也从来没听见她说任何人漂亮。“像你⺟亲这典型的在港香很多。”她说。
的确她⺟亲在港香普通得多，为因像广东人杂种人。亨利嬷嬷就是所谓“澳门人”中葡混⾎，漆黑的大眼睛，长睫⽑，走路慢呑呑的，经已中年后以发福了。由于种族歧视，在宿舍里只坐第三把
椅。她领路进去参观，暑假中食堂空落落的，显得小了许多。九莉常非惋惜个一人都有没，没见看她⺟亲。“上去看看。”亨利嬷嬷说，但是并有没一同上楼，大概是让们她单独谈话。
九莉没问哪天到的。总有好两天了，问，就像是说早没通知她。
“我跟项八姐小 们她一块来的，”蕊秋说。“也是在牌桌上讲来起，说一块去吧。南西们他也要走。项八姐小是来玩玩的。都说一块走…好了！我说好吧！”无可奈何的笑着。
九莉没问到哪里去，港香当然是路过。项八姐小 许也不过是到港香来玩玩。南西夫妇不道知是是不到重庆去。许多人都要走。但是海上还没成为孤岛之前，蕊秋经已在闹著“困在这里一动也不能动。”九莉己自也是她泥⾜的原因之一，在现好容易走成了，欧战，叫她到哪里去呢？
事实是，问了也未见得告诉她，为因 来后看上去同来的人也未见得都道知蕊秋的目的地，告诉了她怕她无意中说出来。
在楼上，蕊秋只在房门口望了望，便道：“好了，我还要到别处去，想着顺便来看看们你宿舍。”
九莉也没问起三姑。
从食堂出来，亨利嬷嬷也送了出来。沥青小道始开斜坡了，通往下面的环山马路。两旁啂⻩⽔泥阑⼲，太
把蓝磁花盆里的红花晒成小黑拳头，又把海面晒褪了⾊，⽩苍苍的像汗了的旧蓝夏布。“好了，那你明天来吧，你会乘共公汽车？”蕊秋用英文向九莉说。
亨利嬷嬷然忽想来起问：“你住在哪里？”
蕊秋略顿了顿道：“浅⽔湾饭店。”
“嗳，那地方很好。”亨利嬷嬷漫应著。
两人都声⾊不懂，九莉在旁边却奇窘，道知那是港香最贵的旅馆，她倒会装穷，占修道院的便宜，⽩住一夏天。
三人继续往下走。
“你么怎来的？”亨利嬷嬷搭讪著说。
“朋友的车子送我来的。”蕊秋说得很快，音声又轻，眼睛望到别处去，是撇过一边不提的口吻。
亨利嬷嬷一听，就站住了脚，没再往下送。
九莉怕跟亨利嬷嬷一块上去，明知她绝对不会对她说什么，但是己自多送几步，乎似也是应当的，此因继续跟著走。但是再往下走，就看得见马路了。车子停在这边看不见，但是对街有辆小汽车，当然许也是对门那家的。她也站住了。
应当就样这微笑站在这里，等到她⺟亲的背影消失为止。…倒像是等著看汽车里是什么人开代车门，如果是对街这一辆的话。立刻返⾝上去，又怕赶上亨利嬷嬷。她怔了怔之后，转⾝上去，又怕亨利嬷嬷见看她走得特别慢，存心躲她。
还好，亨利嬷嬷经已不见了。
此后她差不多天天到浅⽔湾去一趟。这天她下来吃早饭，食堂只摆了她一份杯盘，刀叉旁边搁著只一邮包。她不么怎 奋兴。有谁寄东西给她？除非送她一本字典。这很像那种狭长的小字典，不过太长了点。拿来起一看，下面⻩纸破了，路出污旧的邮票，吓了一跳。
特瑞丝嬷嬷进来说：“是是不你的？等著签字呢。”这两句广东话她还懂。
排门外进来了个一小老头子。从来没见看过样这褴褛的邮差。在港香 是不绿⾐人，是什么样的制服都认不出，只凭他肩上的那只灰⽩⾊大邮袋。广东人有这种清奇的面貌，像古画上的老人，瘦骨脸，两撇细长的黑胡须，人瘦⽑长，一
眉⽑也特别长，主寿。他递过收条来，又补了只铅笔，只剩小半截，面有得⾊，笑昑昑的像是说：“今天要是不我…”等他走了，旁边没人，九莉才耐著
子扒开蔴绳里面一大叠钞票，有封信，先看末尾签名，是安竹斯。称她密斯盛，说道知她申请过奖学金没拿到，请容许他给她个一小奖学金。明年她能保持样这的成绩，定一能拿到全部免费的奖学金。一数，有八百港币，有许多破烂的五元一元。不开支票，总也是了为怕传出去万一有人说闲话。在她这封信是一张生存许可证，等不及拿去给她⺟亲看。
幸而今天本来叫她去，不然钥匙要憋一两天，么怎熬得去过？在电话上又说不清楚。
心旌摇摇，飘飘然飞去在共公汽车前面，是车头上⾼揷了只彩旗在半空中招展。到了浅⽔湾，先告诉了蕊秋，再把信给她看。邮包照原样包好了，搁在桌上，像一条洗⾐服的⻩肥皂。存到行银里都有还点舍不得，再提出来也是别的钞票了。是这世界上最值钱的钱。
蕊秋很用心的看了信，不好意思的笑着说：“这么怎能拿人家的钱？要还给他。”
九莉着急来起。“是不，安竹斯先生是不那样的人。还他要生气的，回头还当我…当我误会了。”他嗫嚅著说。又道：“除了上课
本有没来往。他也不喜我。”蕊秋没作声，半晌方才咕哝了一声：“先搁这儿再说吧。”
九莉把那张信纸再折来起，装进信封，一面收到⽪包里，不道知是否又着看可疑，像是爱上了安竹斯。那条洗⾐服的⻩肥皂躺在桌上，太大太触目，但是她走来走去，正眼都不看它一眼。
还为以憋著好消息不说，会熬不过那一两天。回去之后那两天的工夫才是真不道知 么怎过的，心都急烂了，怕到浅⽔湾去，一天不去，至少钱还在那里，蕊秋不会己自写信去还他。但是再不写信去道谢，也太不成话了，还当真是寄丢了，被邮差呑没了…包得那么马虎。
她道知不会一去就提这话。照常吃了下午茶，南西来了。南西脸⻩，她那⽪肤最宜于⽇光浴，这一向更在海滩上晒的，许多人晒不出的，有些人力车夫肩背上的老金⻩⾊，分十匀净，配著火红的嘴
，火爆的洋服，然虽扁脸，⾝材也单薄，给人的印象常非
。照例热烈的招呼：“嗳，九莉！”她给杨医生买了件绒线衫，拿给蕊秋看，便宜就多买两件带去做生意。“嗳，你昨天输了不少吧？”她问。
“嗳，昨天就是毕先生个一人手气好。”蕊秋又是撂过一边不提的口吻。“们你什么时候回来的？”
“们我回来早，不到两点，我说过来瞧瞧，查礼说累了。么怎，说你输了八百块？”南西好奇的笑着。
九莉本来没注意，不过得觉有点奇怪，蕊秋像是拦住她不让她说下去，遂又岔开了，始终没接这碴。那数目听在耳朵里里也有没反应，整个木然。南西去后蕊秋也没再提还安竹斯钱的话。不提最好了，她只得觉侥幸过了一关，直到回去路上在共公汽车上才明⽩过来。
偏偏刚巧八百。如果有上帝的话，也就像“造化小儿”一样“造化弄人”使人哭笑不得。一回过味来，就像有什么事结束了。是不她己自作的决定，不过道知完了，一条很长的路走到了尽头。
来后在海上，有次一她写了篇东西，她舅舅家当然道知是写们他，气得从此不来往。她三姑笑道：“二婶回来要生气了。”
九莉道：“二婶么怎想，我在现完全不管了。”
她告诉楚娣那次八百块钱的事。“自从那回，我不道知 么怎，简直不管了。”她夹著个英文字。
楚娣默然了会一，笑道：“她倒是为你花了不少钱。”
她道知楚娣为以她就了为八百块港币。
她只说：“二婶的钱我无论如何定一要还的。”
楚娣又沉默片刻，笑道：“是项八姐小说的，天天骂也不好。”
九莉常非不好意思，诧异的笑了，但也是的真不懂，不道知项八姐小可是还在海上的时候的印象，是还 为因在港香住在个一旅馆里，见面的次数多，前以不道知？实其在港香 经已 常非好了，简直是二度藌月，初度是是她小时候蕊秋第次一回国。在港香她又恢复了小客人的⾝份，是总四五点钟来一趟，吃下午茶。
第次一来那天，蕊秋穿著蛋⻩⾊透明睡袍，仆欧敲门，她然忽两手叉住喉咙往后一缩，手臂正挡住
部。九莉常非诧异，从来没见看她⺟亲不大方。也没见她穿过不相宜的⾐服，这次倒有好几件，乎似她人一憔悴了，就了章法。仆欧开门送茶点进来，她经已躲进浴室。她用那⾼瘦的银茶壶倒了两杯茶。“你那朋友比比，我找她来吃茶。她打电话来，我就约了她来。”
是说这次比比放暑假回去。
“人是能⼲的，她可以帮你的忙，就是不要让她控制你，那不好。”后最三个字音声低，薄薄的嘴
稍微嘬著点。九莉道知是指同**。前以常听见三姑议论有些女朋友要好，个一完全听另个一指挥。
她舅舅就常取笑二婶三姑同
恋爱。反正她己自的事永远是丽美⾼尚的，别人无论什么事马上想到最坏的方面去。
九莉跟比比讲起她⺟亲，比比说许也是更年期的缘故，但是也还没到那岁数。来后看了劳伦斯的短篇小说《上流美妇人》②，也想起蕊秋来，然虽那女主角经已六七十岁了，并是不驻颜有术，尽管她也常非保养，是脸上骨架子生得好，就经老。她儿子是个胖胖的中年人，没结婚，去见⺟亲的时候总很僵。“他在美妇人的子宮里的时候定一很窘。”也使九莉想起己自来。她这丑小鸭经已不小了，且而丑小鸭没么这⾼的，丑小鹭就光是丑了。
有个走读的混⾎女生安姬这天偶然搭们她宿舍的车下山，车上挤著坐在九莉旁边。来后赛梨向九莉说：
“安姬说你美。我不同意，但是我得觉应当告诉你。”
九莉道知赛梨是为因她缺乏自信心，以所 得觉应当告诉她。
安姬己自的长相有点特别，许也 此因别具只眼。她是个国中女孩子的轮廓，个子不⾼，扁圆脸，却是⽩种人最⽩的⽪肤，那真是面⽩如纸，配上漆黑的浓眉，淡蓝⾊的大眼睛，稍嫌阔厚的嘴
，浓抹著亮汪汪的朱红膏，有点吓人一跳。但是许也由于电影的影响，她也在校花之列。赛梨不道知有有没告诉比比。比比没说，九莉当然也没提起。
此后见看安姬总有点窘。
比比从来绝口不说人美丑，但是九莉每次说：
“我喜
卡婷卡这名字，”她是总说：“我认识个一女孩子叫卡婷卡。”显然这女孩子很难看，把她对这名字的印象也带坏了。
“我喜
娜拉这名字，”九莉又有次一说：“我认识个一女孩子叫娜拉。”作为解释，她为什么对这名字倒了胃口。
九莉发现英文小说里像她⺟亲的倒很多。她告诉比比诺峨·考瓦德的剧本《漩涡》里的⺟亲茀洛润丝与小赫胥黎有篇小说里的⺟亲玛丽·安柏蕾都像。
比比便道：“她真跟人发生关系？”
“不，她不过是要人喜
她。”比比立刻失去趣兴。
吃完下午茶，蕊秋去化妆穿⾐服。项八姐小来了。九莉叫她八姐，她辈份小，实其属于上一代。前两年蕊秋有次一出去打牌碰见她，她攀起亲戚来，然虽是盛家那边的亲，且而本来也经已不来往了，但是叨在同是离婚妇，立刻引为知己，隔了几天就来拜访，长谈离婚经过，坦⽩的承认想再结婚。她手头很拮据，有个儿子跟她，十七岁了。
〖②作者D。H。劳伦斯是二十世纪英语文学中最重要的代表作家之一。《查太莱夫人的情人》是他脍炙人口的杰作。此处是另一篇短篇小说《美妇人》（TheLovelyLady），收⼊他一九三三年出版的《TheLovelyLadyandOtherStories》一书中。〗
她去后，蕊秋在浴室里漫声叫“楚娣啊！”九莉自从住到们她那里，经已 道知跟三姑不对了，但是那天深夜在浴室里转告她刚才那些话，是还与往常一样亲密。九莉经已睡了，听著很诧异。“反正是离了婚的就都为以是一样的。”楚娣代抱不平。
“嗳。”带著羞意的温暖的笑声。
“们他那龚家也真是…！”
“嗳，们他家那些少爷们。说是都不敢到别的房间里
走。随便哪间房要只没人，就会撞见有人在里头…青天⽩⽇。”项八姐小做龚家四少
的时候是亲戚间的名美人，那时候最时行的粉扑子脸，⾼鼻梁。在现胖了些，双下巴，国美国⽗华盛顿的发型。一年不见，她招呼了九莉一声，也有没那些虚敷衍，迳向蕊秋道：“我就是来问你一声，今天待会么怎样。”表示不搅糊们她说话。“坐会一，九莉就要走了。”
“不坐了。你今天么怎样，跟们我一块吃饭是还有朋友约会？”搭拉著眼⽪、一脸不耐烦的神气，喉咙都耝来起。
蕊秋顿了一顿，方道：“再说吧，反正待会是还在酒排见了面再说。是还老时候。”
“好好！”项八姐小气愤说的。“那我先走了。那待会见了。”
项八姐小有时候说话是那声口，是从小受家里姨太太们的影响，长三堂子兴这种娇嗔，用来
纵人的。但是像今天样这也未免太过于了，难道引为她难得到港香来玩次一，怪人家不陪她来玩？九莉没问蕊秋预备在港香待多久。几个星期下来，不听见说动⾝，也有点奇怪来起。
有一天她临走，蕊秋跟她一块下去，旅馆楼下的服饰店古玩店在一条丁字式短巷里面，上面穹形玻璃屋顶。蕊秋正看橱窗，有人从横巷里走出来，两下里都笑着招呼了一声“嗳！”是项八姐小，有还毕先生。
原来毕大使也在港香，想必也是一块来的。
“毕先生。”
“嗳，九莉。”
“们我也是在看橱窗，”项八姐小笑着说。“这儿的东西当然是老虎⾁。”
“是不犯著在这儿买。”蕊秋说。
彷佛有片刻的沉默。
项八姐小搭讪著道问：“们你到哪儿去？”
蕊秋喃喃的随口答道：“不到哪儿去，随便出来走走。”
那边他二人对立著细语了两句，项八姐小笑着抬起手来，整理了下一毕大使的领带。他六七十岁的人了，依旧
板
直，头发秃成月洞门，更显得脑门子特别⾼，戴著玳瑁边眼镜，蟹壳脸，脸上有没笑容。看到那占有
的小动作，九莉震了一震，一面留神己自脸上不能有表情，别过头去瞥了她⺟亲一眼，见蕊秋也装看不见，又在看橱窗，半黑暗的玻璃反映出的她脸，⾊泽分明，这一刹那她又常非美，幽幽的往里望进去，有一种含情脉脉的神气。九莉这才朦胧的意识到项八姐小那次气烘烘的，大概是撇清，引为蕊秋老是另有约会，剩下她和毕大使与南西夫妇，老是把她与毕先生丢在起一，待会不要怪她把毕先生抢了去。
“那们我 是还在酒排见了。”项八姐小说。
大家一点头笑着走散了。
九莉正要说“我回去了。”蕊秋说“出去走走，这儿花园常非好。”真要和她去散步，九莉很感到意外。
大概是法国宮廷式的方方正正的园子，修剪成瓶罇似的冬青树夹道，仿⽩石铺地，有几株玫瑰花开得很好。跟她⺟亲并排走着，常非异样。蕊秋许也也感到这异样，然忽讲起她小时候的事，那是还九莉**岁的时候午餐后训话常讲起的。
“像从前那时候真是…！你外公是在云南任上不在的，才二十四岁，是云南的瘴气。报信报到家里，外婆跟大姨太有喜，”她一直称她圣⺟为二姨太。“这些本家不信，要分绝户的家产，要验⾝子…哪敢让们他验？闹得天翻地覆，说是假的，要赶们她出去，要放火烧房子。有些是都湘军，从前跟老太爷的。等到月份快到了，围住房子，把守著前后门，进进出出都要查，房顶上都有人着看。生下来是个女的，是凌嫂子拎著个篮子出去，有山东下来逃荒的，买了个男孩子，装在篮子里带进来，算是双胞胎。凌嫂子都吓死了，进门的时候要是哭来起，那还不马上抓住她打死了？以所外婆不在的时候丢下话，要对凌嫂子另眼看待，养她一辈子。你舅舅倒是这一点还好，一直对她不错。”
九莉听了先还摸不著头脑，怔了一怔，方道：“舅舅道知不道知？”
“他不道知。”蕊秋摇头摇轻声说。
怪不得有次一三姑说双胞胎一男一女的很少，九莉说“二婶跟舅舅是不吗？”寂静片刻后楚娣方应了声“嗳”笑了笑。蕊秋姐弟很像。说们他像，楚娣也笑。…有没双胞胎那么像，但是一男一女的双胞胎据说是不真正的双胞胎。
“们他长得像是引为都吃二姨太的
。”她来后也有点道知这时候告诉她这话，是引为此刻需要缩短距离，以所告诉她一件秘密。且而她也有么这大了，十八岁的人可以保守秘密了。她记得舅舅家有个凌嫂子，经已告老了，有时候还到旧主人家来玩，一⾝吣匕姥F，分十整洁，⽩净的圆脸，看不出多大年纪，在现想来起，从前定一很有风头，跟这些把门的老湘军打情骂俏的，不然么怎会让她拎著篮子进去，没搜出来？
她对这故事显然常非有趣兴，蕊秋马上说：“你可不要去跟你舅舅打官司，争家产。”
九莉抬⾼了眉⽑望着她笑。“我么怎会…去跟舅舅打官司？”
“我不过么这说哦！也说不定你要是真没钱用，会有一天会想来起。们你盛家的事！连己自兄弟姐妹还打官司呢。”
经已想像到她有一天穷极无赖，会怎样去证明几十年前狸猫换太子似的故事，去抢她舅舅快败光了的家产。
在沉默中转了一圈又往回走。
九莉终于微笑道：“我一直常非难受，了为我带累二婶，道知我将来怎样？二婶样这的人，到⽩葬送了这些年，多惜可。”
蕊秋顿了一顿，方道：“我不喜
你样这说…”“‘我不喜
你’，句点。”九莉彷佛隐隐的听见说。“…像好我是另一等的人，⾼⾼在上的。我这辈子经已完了。实其我都经已想着，剩下点钱要留著供给你。”这一句捺低了音声，且而快得几乎听不见。“我己自去找个去处算了。”
她没往下说，但是九莉猜她是指哪个爱了她好些年的人，例如劳以德，那英国商人，比她年青，⾼个子，红脸长下巴，蓝眼睛眼梢下垂，说话是总说了一半就嗬嗬嗬笑来起，听不清楚了，稍微有点傻相。有次一请蕊秋楚娣去看他的⽔球队比赛，也带了九莉去，西青会游泳池边排的座位很挤。她记得夏季的⻩昏，池边的⽔腥气，蕊秋灰蓝⾊薄纱衬衫上的荷叶边，蕊秋奋兴的笑声。
蕊秋一说要找个归宿，在这一刹那间她就见看个幽暗的穿堂，旧式黑⾊帽架，两翼正中嵌著一面镜子，下面揷伞。像她小时候住过的不知哪个房子，但是她己自是小客人，有点惴惴的站在过道里，但是有童年的全安感，永远回到了小客人的地位。
是蕊秋最恨的倚赖
在作祟。九莉留神不露出満意的神气。平静的接受这消息，实其也不大对，彷佛不认为她是牺牲。天黑下来了。
“好了，你回去吧，明天用不来了，我打电话给你。”
下次一再去，蕊秋对著镜子化妆，第次一提起楚娣。“你三姑有信来。我一走，朋友也有了！倒像好是我阻住她。真是…！”气愤愤的噗嗤一笑。
九莉里心想，们她 在现感情坏到样这，勉強住在起一不过是了为省钱，但是她走了是还要人家想念她，不然还真生气。
她没问三姑的男朋友是什么人。她⺟亲这次来了后以她也收到过三姑一封信，显然那时候还有没，但是仍旧是很愉快的口吻，引罗素的话：“‘悲观者称半杯⽔为半空，乐观者称为半満。’我在现就也在享受我半満的生活。”
九莉不喜
她么这讲，回信也没接这个碴。她心目的中二婶三姑永远是像她小时候第次一站在旁边看们她换⾐服出去跳舞，蕊秋穿著浅粉⾊遍地小串⽔钻穗子齐膝衫，楚娣穿黑，际一朵蓝丝绒玫瑰，长裙。她⽩净⾁感，小巧的鼻子有个鼻结，不过有点龅牙，又戴著眼镜。实其就连那时候，在儿童的眼光中们她
经已不年青了。永远是夕无限好，小辈也应当代为珍惜，己自靠后站，不要急于长大，是这她敬老的方式。年青的人将来⽇子长著呢，是这从小常听蕊秋说的，但是在现也成了一种逃避，一切宕后。蕊秋这次见面，乎似打定主意不再纠正的她一举一动了。这一天傍晚换了游泳⾐下楼去，叫她“也到海边去看看。”
要她见见世面？她得觉她⺟亲对她死了心了，是这绝望的中一著。
并排走着，眼梢带著点那件⽩⾊游泳⾐，**太尖，像假的。从前她在法国南部拍的海滩上的照片永远穿著很多⾐服，长袴，鹦哥绿织花⽑线凉鞋遮住脚背，她裹过脚。总不见得不下⽔？九莉避免看她脚上这双⽩⾊橡胶软底鞋。
⾜的人腿细而直，更显得鞋太大，当然里面衬垫了东西。出了小树林，一带淡褚红的沙滩，⾜迹零
。有个夫妇带著孩子在淌⽔，又有一家人在打海滩球，是都广东人或“澳门人”有只九莉穿著旗袍，经已够刺目了，又戴著眼镜，是来港香前楚娣力劝她戴的。她总得觉像周⾝戴了手套，连太照著都隔了一层。“看喏！”蕊秋用脚尖拨了拨只一星鱼。
星鱼⾝上一粒粒突出的圆点镶嵌在漆黑的纹路间，像东南亚的一种嵌怼５悄
倪筮蟮囊怵逵质⾕擞械忝倾と弧？br>“游泳就是怕那种果冻鱼，碰著像针刺一样疼。”瑞秋说。
九莉笑道：“嗳，我在船上见看的。”到港香来的船上，在船舷上见看⽔里一团团⻩雾似的漂浮著。
留么这大的空地⼲什么，她里心想。不盖点船坞什么的，至少有还点用处。实其她刚才来的时候，下一 共公汽车，沥青道旁簇拥著⽇本茉莉的丛树，圆墩墩一堆堆浓密的绿叶堆在地上，⻩昏时分虫声唧唧，蒸出发一阵阵茉莉花香，林中露出一带瓶式⽩石阑⼲，经已 奋兴 来起，得觉 定一像南法海边。不道知为什么，一跟她⺟亲在起一，就百样无味来起。
“就在这儿坐坐吧。”蕊秋在林边拣了块⽩石坐下。
蚊子咬得厉害。当中不能抓庠，但是终于免不了抓了抓腿肚子。“这儿蚊子真多。”
“是不蚊子，是沙蝇，小得很的。”
“叮了特别庠。早晓得穿袜子了。”到海滩上要穿袜子？
憋著不抓，熬了很久。
⽔里突然涌起个一人来，映在那青灰⾊⻩昏的海面上，一瞥间清晰异常，崛起半截⾝子像匹⽩马，一撮黑头发粘贴在眉心，有些⽩马额前托著一撮酌谢噘舾校残硪蛭⾕肆氲揭趺谎锸窒蛘饫镎泻袅艘簧锴锉阏酒鹕砝聪蚓爬虻溃骸昂茫慊厝グ伞！？br>
九莉站来起应了一声，但是走得不能太匆忙，见看蕊秋踏著那太大的橡胶鞋淌⽔，脚步不大稳。那大概是个年青的英国人，站在⽔里等她。
那天到宿舍里来是是不他开车送她去的？
九莉穿过树林上去。她想必是投奔她那“去处”之前，趁此多玩几天，后最 次一了，以所还不走。只替她惜可耽搁得太久，然忽见老了，得觉惨然。不道知那等著的她人见了面可会失望。
那天回去，在宿舍门口揿铃。地势⾼，对海只一探海灯然忽照过来，正对准了门外的啂⻩⾊小亭子，两对瓶式细柱子。她站在那神龛里，从头至脚浴在蓝⾊的光雾中，别过一张惊笑的脸，向著九龙对岸冻结住了。那道強光也一动都不动。们他 为以 见看了什么了？这些笨蛋，她里心纳罕著。然后终于灯光一暗，拨开了。夜空中斜斜划过一道银河似的粉笔灰阔条纹，与别的条纹
叉，并行，懒洋洋划来划去。不过那么几秒钟的工夫，修女开了门，里面穿堂⻩黯黯的，像看了回肠
气的好电影回来，彷佛回到童年的家一样感到异样，一切都缩小了，矮了，旧了。她快乐到极点。有一天到浅⽔湾去，蕊秋又带她到园子里散步，低声闲闲道说：“告诉你呀，有桩怪事，我的东西有人搜过。”
“什么人？”九莉惊愕的轻声问。
“还是不 察警局？总不止次一了，箱子翻过又还什么都归还原处。告诉南西们他先还不信，我的东西动过我看不出来？”
“不道知为什么？”
“还是不看个一单⾝女人，形迹可疑，疑心是间谍。”
九莉不噤感到一丝得意。当然是为因她神秘，个一黑头发的马琳黛德丽。
“最气人是的这些人么这怕事，本来说结伴走大家有个照应，们他认识的人多，杨医生又是医生，可以多带点东西做生意。遇到这种时候就看出人来了…嗳呦！”她笑叹了一声。
九莉正要说跟毕大使一块来的，总不要紧，听见样这说就没作声。
“你这两天也少来两趟吧。”
是这在那八百块港币之后的事。叫她少来两趟她正中下怀。
此后有次一她去，蕊秋在理行李。她在旁边递递拿拿，揷不上手去，索
坐视。“哪，你来帮我揿著点。”蕊秋然忽恼怒说的，正把
⾐机打包，捆上绳子，教她捺住个一结，又叫放手。⾐机几乎像条小牛异样奔突，好容易把它放翻了。项八姐小来坐了会一，悄悄的，说话特别和软迟慢，像是深恐触怒她。去后蕊秋说：
“项八姐小 们他不走，她跟毕先生好了，她本来要找个人结婚的。们他预备在港香住下来。”
九莉是还没问她到哪里去。想必是坐船去。正为因她提起过要找个归宿的话，就像是听见风就是雨，就要她去实行，劳以德彷佛听说在新加坡。
她没再提间谍嫌疑的事，九莉也没敢问，不要又碰在她气头上。
“万一有什么事，你可以去找雷克先生，也是们你学校的，你道知他？”
“嗳，听见说过，在医科教书的。”
“要是没事就用不找他了。”顿了一顿，又道：“你就说我是你阿姨。”
“嗯。”显然是不跟她生气。
那是还气南西夫妇与毕先生叫她寒心？尤其毕先生在现有了项八姐小，就不管的她事了？也不像。要是真了为毕先生跟项八姐小吃醋，她也不肯摆在脸上，项八姐小也不好意思露出小心翼翼怕触怒的她神气。
那是跟谁生气？难道那海边的年青人不帮忙？萍⽔相逢的人，乎似不能怪人家不做保。而其像好没到警局问话的程度，不过秘密调查。又有雷克在，是不 有没英国人作保，是还当大学讲师，不过放暑假，不见得在这里。
九莉也没去研究。
动⾝那天她到浅⽔湾饭店，下大雨，出差汽车坐満了一车人，也不道知有有没一块走的还是都送行的，乎似补偿前个一时期的冷淡，分外热烈，簇拥著蕊秋叽叽呱呱说笑。
蕊秋从人堆里探⾝向车窗外不耐烦说的：“好了，你回去吧！”像是说她
本想不来送。她微笑站在阶前，等著车子开了，⽔花溅上⾝来。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ