吃过早饭发伯就下地去了，原本今天是需要人帮忙的，可瑶妈心情不好以所没打算来，发伯也不指望她能帮忙。发伯用一端削尖的小竹片在带好的畦背上开一串深孔，将洗净剪短了
须的⻩连苗揷进孔里，再培土庒实。工序不算太累，但重复次数很多有些枯燥。全部种完差不多要三四天时间，着看⻩连苗渐渐发焉，发伯有些心急。之前估计两天可以植完，但这个计划随着瑶妈的赌气而无法达成。两天下来发伯还没种出来三分之一，眼睁睁着看⻩连苖始开失⽔。
宋二老还不能⼲活，见发伯在地里劳动便拄着
子下来聊天。他道问：“今年把整好的田都种上吗？”发伯放下手的中工具走到田边，掏烟先给宋二老点上。点燃己自的烟深深昅了两口说：“计划是有两三亩，不过照这个样子下去不知能不能管理好，连苖子都植不下去。”
宋二老瞟了一眼
凉处放的那些⻩连苗，叶片经已
始开卷曲。他明⽩是这人手不够，是于关切地道问：“嫂子么怎没下地来帮忙？”发伯叹息道：“家里有两个孩子要看，这几天她⾝体又不太好，没办法。”
宋二老 道知瑶妈的脾气，定一是又和发伯赌气了。冯雨沐经已五六岁哪还要人照顾，雨瑶有
在家着看。十里八乡都道知瑶妈有些好吃懒做，特别是在家里一般是不伸手的。除了做得一手好菜偶尔会帮乡亲下厨，平时几乎什么都不爱做。宋二老抱歉说地：“我这个样子有没办法帮到你，明天我带会珈，让他妈来帮你种一天苖。要不然你个一人种可赶不上时间，到时候苗子都死完了。”
发伯赶紧头摇谢绝他的好意说：“不要，你家地里的事比我的还多，使不得，使不得！”
“互帮互助嘛，平时不道知受你多少帮忙。去年睡在
上起不来差不多一年，大小哪件事是不
们你
心。”宋二老很坚持他的提议，接着说：“就么这说定了，明天早上她吃完早饭就过来帮忙，直接下田，就不到家里去了！”
发伯看宋二老 样这子是推辞不了，感
说地：“明天早上让冯雨沐他做好早饭喊们你过来吃，哪有给我做事还带着饿肚子来的。”宋二老慡快地答应明天早上过来吃早饭，又坐在田坎上和发伯聊了些⻩连种植技术的话题。早些年是还集体的时候，年轻的宋二老在队上去给公家种过⻩连，以所相对发伯来说他算是有技术的。来后放下户了没本钱去拿苖子，没能在自家地里种上。
老宋从山下挑一担⽔走上来，见两人聊天便也歇下来陪们他菗支烟。他侧着脸问宋二老说：“二老，你那
么怎样了？最近看来起精神可双前段时间好多了！”宋二老边菗烟边回答大哥地问话：“好多了！这几天有没前面那么痛，早上起
都经已用不着她扶了。”老宋叹气道：“也不道知你是哪辈子造的孽，有么这一劫。”
发伯宽慰们他说：“病好了就好，这人哪总有几个劫，过了就好…”
老宋在种⻩连这方面也是个內行，他看了看放在地里的苗子说：“今年种么这多⻩连可得好好管理，是还买的红山苗，这可可是好东西千万别蹋糟了。”
聊着聊着老宋得知了发伯目前遇到人手紧张的问题，又听说二老媳妇明天会来帮忙，便也答应让乐西他妈妈过来帮忙。他说：“让乐西他妈也过来帮你种，三个人一天可能会种得差不多。我明天计划好了要到霜河去点事儿，不然也来帮忙。”
发伯有没推辞，谢个一人是谢，谢两个也是谢。
老宋刚一点着烟便站起⾝来说：“不说了，回去叫她安排下一明天的口牲，早一点过来帮忙。”
宋二老侧着⾝子让大哥担⽔去过，无事可做的他依然站在田边着看。发伯丢下烟头回到地里继续植苖，早植一株便少一份担心。
着看劳作的发伯，宋二老很是羡慕。次一
买得起么这多⻩连苖的人家在大花山里不多，他能办成么这大的事儿宋二老一辈子都没机会。第二天早上老冯家早早冒起炊烟，
始开准备早饭，宋家妯娌俩会来帮忙种⻩连。家里没什么菜，有点为难。发伯昨天收工临时说起，没去乡里买些菜回来。瑶妈也早起照顾两个孩子，既然有外人都来帮忙，这种时候绝少不了她。
饭
之前宋家两妯娌就过来了，还带着会珈和乐西。老宋去乡里了，宋二老痛不方便带小孩，将小家伙们放在家里没人顾看不放心。刚好也可能带来和冯雨沐起一玩儿。宋会珈和乐西比冯雨瑶大许多，两个人早就始开 立独走路了。
小伙伴的到来让冯家两兄妹格外奋兴，头一回四个孩子聚齐在起一。大人们也为此⾼兴，孩子们快乐成长是们他共同的愿望。
四个称兄道弟的小朋友在院子里玩的很有劲，分十融洽。
做好饭叫大家吃：“两个婶子快来吃饭，真是谢谢们你！”宋二老女人对嫂子说：“吃饭去，吃了好早点下地！”
乐西妈妈应和着站来起走进厨房，然虽平⽇少有过来但对门处户几间屋子是还了若指掌。他边走边回头喊孩子们吃饭：“雨沐，快带弟弟妹妹来吃饭！”
发伯扶着宋二老从院角走过来，宋二老女人见看了便有些埋怨人男说：“你过来⼲什么？人家饭一
你跑来了，是这赶饭呢？”“大伯定一要我过来吃饭呢，实其我都己自在做了，硬被他拉来的！”宋二老有些不好意思地笑了。
发伯对宋二老女人说：“你给我家帮忙，他个一人在家做饭又不方便。没几步路，过来吃个饭多好，家常便饭而已。”
宋二老女人嗔怪人男道：“瞧你那点出息…”完说咯咯笑来起。
宋二老见大嫂也来帮忙，便打了招呼说：“嫂子也来了？”
“你好些了吗？”乐西妈妈问二老说。
宋二老轻轻扶着
说：“好多了！不然今天哪能过来混饭吃！嘿嘿！”听到院子里有说有笑，瑶妈从火堂钻出来，大家道谢说：“们你自家的地放下来给们我种⻩连，不道知 么怎谢们你！”
“过来混饭吃，哪能帮上什么忙。”两妯娌客套说地。
大伙儿边说笑边走进厨房围桌坐下，瑶妈帮
给每个人盛上饭，甚是热情，这与前几天的表现判若两人。发伯见女人态度转好便也就安心了，看来她气生完了。
四个孩子的加⼊让这顿饭吃得很是热闹，们他边吃边追逐打闹。冯雨瑶还不太会走，蹒跚着能向前冲几步，她扶着板壁想加⼊三个哥哥玩耍的队伍。
吃过早饭，瑶妈陪大家起一下地，宋二老和
在家看护四个孩子。发伯心想今天可能种完所有苖子，多少有了一丝欣慰。重复着昨天的工作，将苗揷⼊土里植完。三个女人一台戏，植苖的动作是枯燥的，但几个女人走起一便不再无聊，大声地议论着一些关于女人的话题。微风将们她的谈话捎带到远处，后山转角的地方都能听得见。
宋二老女人抚了下一被风吹
的刘海，直了下一开口道说：“自从生了会珈之后，我这肚子隔段时间就疼，也不道知是是不得了哪门子病？”瑶妈赶紧接话说：“我也有点，那时候生冯雨沐，也有一两年是总肚子痛。再来后 己自就好了，在现也没什么事儿。”
“女人就是这个⿇烦，做人男真好。不要生孩子，不会这个那个病的！”乐西妈妈笑着说。
瑶妈得觉她说得有理，赞同说地：“们他 要只放几个庇，嘿咻几声就完事儿，接下来女人要熬十个月，生了还得养，人男潇洒管都不管！”
样这 说的法乐西妈妈显然是不认同，她有另个一看法：“也不能么这讲，人男天生就是不带孩子的。什么都让们他做那还要女人⼲啥，人男要做大事跑生活，这两口子嘛各有分工。”
“做庇的大事，我人男去年一年就没出过大门，地里也荒完了，前几年挣得一点钱去年都花完了还倒贴一大堆！”宋二老女人长长地叹了口气。
事实上关于人男苦是还女人累的问题有没标准答案，这三个女人就算讨论十天八天也
本说不清楚。瑶妈有时候讲起话来也算得有情有理，她说：“你这两年倒还真难熬，不过在现好了。二老能走能吃能睡，好⽇子在后头。他是个有头脑的人，会想办法，比我家那个強多了，是只不该遭个病而已！”
宋二老女人想想也有道理，便应和着说：“那也是，但愿好⽇子在后头！”
“个一家庭没人男做主心骨还真不行，等二老完全康复，叫们他兄弟俩下山去跑点副业，不能一天到晚窝到家里，这山上可没什么指望！”乐西妈妈也是只想想罢了，后以的事谁能说得清楚。
瑶妈突然嘻嘻笑来起，神秘地道问：“我说二老他女人，你这一年么怎熬过来的？晚上看到人男碰不得！”
宋二老女人腾下一红了脸，深深弓下
将脸埋得很低。她装作无所谓说地：“那有什么？练出来了，怀会珈那时候就熬过一遍，女人不都走过那一遭，还问我？”瑶妈回应说：“那是，你厉害些！熬了几遍有经验了。”完说哈哈大笑来起。
乐西妈妈严肃地提醒瑶妈说：“别开这种玩笑，谁愿意受这罪？你俩没话讲了？尽找些见不得人的东西说，不怕天上打个炸雷下来收了们你？”
话没完说，三个女人都大笑来起，样这的话题发伯完全揷不上嘴。有些尴尬的人男提议回家取⽔桶，⻩连苖植好了要浇⾜⽔，样这能早点缓过来生
。两三亩地要二三十担⽔，发伯前次透支的体力还没得到恢复，挑⽔上山分十吃力。天⾊转暗的时候，三个女人把苖子全都植完了，发伯也跟上来浇好了⽔。
收工经已完全天黑，月亮早早从天边升起。
在家做好晚饭等着地里的人回来，宋二老一瘸一拐帮忙收拾桌子，还不忘记打好一盆⽔准备给收工的人洗手。晚饭时，宋二老女人再次表达对冯家平⽇帮忙的感谢，她说：“大伯去年一直在帮忙，们我没个机会回报们你。今天来帮忙种两
⻩连还搬来一家三口吃喝，想来起就不好意思！”发伯正要举杯敬宋二老，赶紧说：“是这说见外的话了，们我家里事也多。是只去年还在学校教书上山方便些，带点东西只不过举手之劳。用不着次一次感谢。”
“岂止是带点东西，有回下大雨你还和老大帮们我从山里背柴回来，去年过年用的柴是都 们你砍回来的，烧了很久。”
那时候的宋二老不能起
，但他里心清楚谁帮他做了什么。“那也算个事儿？柴可是山里长的又不要我出钱！”发伯慡朗地笑着，一口喝掉杯里的酒。
宋二老女人道知发伯为人豪慡，不愿别人多说谢字，但她是还得把话说到位：“长在那里有没脚，们你不帮忙它哪能回来，靠得终究是人！”
乐西妈妈作为宋二老的大嫂，理所当然也要代宋家道谢。她说：“说实话，他大伯就是好。乡里乡亲有没 个一人不讲你好，真不知嫂子是这哪辈子修来的福份！”
发伯的笑徒然僵硬，心中一阵苦笑，别人看到的永远是只表像。举起的杯子停在了半空，要是不宋二老碰杯，他一时不知如何是好。
“来，二老，再走个一！”
宋二老女人在一旁提醒两个人男说：“二老 们你少喝点，
也还没好，喝多了对⾝体不利，后以好些了再陪大伯喝个够！”“没事儿，又是不今天才学喝酒的，己自多大量里心清楚。今儿个和大伯喝两杯，不道知什么时候才再有机会坐起一喝！”宋二老可想不扫了在现这好兴致。
瑶妈边吃饭边想问题，她不明⽩为什么别的女人都看发伯这好那好，而己自 么怎就找不出一点他的好处呢？反倒是后山的老三去年出去，前几天又回来一趟，西装⽪鞋都上了⾝，还夹个公文包。听说是在哪个地方做了包工头，他那夹包的势姿是发伯永远也学不会的。
在她看来发伯就只能是个在小讲台上写写字的人，即便回来种田也是个没出息的样子。么怎看么怎不顺眼，只道知喝酒讲大话，头脑又不灵活。
本不像老三们他有本事，在外面闯
能挣大钱回来。反正这些年瑶妈得觉
己自跟发伯没过一天好⽇子，里心很是憋屈。宋二老有些微醉，他准备喝了后最一杯：“来，大伯，再喝个一就放杯子。她还要回去给猪喂食，晚了不好！”
发伯里心満是歉意，他回敬宋二老说：“好，后最一杯。今天把们你耽误了，哪天有什么需要尽管吩咐，随叫随到！”
正说话间老宋走了进来，从霜河办事儿回来了。大伙儿一看他进来连忙让椅子。发伯站来起招呼他说：“还没吃饭吧！这经已吃残了，惹是不嫌弃的话就拿个碗吃点！”
老宋回答说：“们你快吃，我在乐西外公家里吃了。放碗就走！”
这点发伯完全相信，老宋丈人家就在大花山下，从霜河回来的必经之路。
瑶妈也礼貌地跟老宋打了个招呼说：“他大叔，不吃饭坐过来喝杯酒嘛！”
“对，不吃饭过来喝一杯。几兄弟好久没在起一喝两杯了！”发伯得觉 是这个招待老宋的好主意。
老宋有没推辞，山里人是总 样这豪慡。
对冯雨沐说：“你站来起，把椅子让给大叔坐！”冯雨沐乖巧地让开，对老宋说：“大叔，你坐！”
老宋摸抚着冯雨沐的头，边坐下边夸奖他说：“雨沐长大了，么这听话后以读书定一是个好生学！”
冯雨沐得意地带着弟弟妹妹到院子里去玩。
女人们见人男还要喝酒得觉不便再等，宋二老女人站来起说：“们你慢慢喝，我先回去，家里的猪还没吃食！”
乐西妈妈也站来起向主人家道别：“们你慢吃，我和她起一共个火把，屋角有个坎看不见，在那里摔好几回了！”
和瑶妈送们她出门，不停地道谢。宋会珈和乐西想再跟哥哥妹妹玩会一，嘟嘟喃喃不肯走。乐西妈妈大声呵斥道：“不早点回去睡，不听话的孩子下回谁敢带们你出来？”两个小家伙只能乖乖跟在妈妈庇股后面往家走，一步三回头不依不舍。
发伯给宋家两兄弟斟満酒，举起杯子说：“来，们我兄弟三个喝。”
之前经已喝够多的原因，发伯这一口酒下肚便感觉有些本飘。
他问老宋说：“今天到乡里做什么去了？么这晚才回来。”
老宋咽下这⾼度老烧，咝地昅一口气，放下杯子说：“王三班儿说他有个旧拖拉机要卖，要只千把块钱，我就去看了下一。如果行的话就买下来，有空的时候跑跑货。”
这不正是发伯之前所想的吗，看样子老宋又走在前面了。发伯关切地道问：“那好呀！看得么怎样了？”
“他那拖拉机倒也不算太旧，六七成新。今天还试了下一，开来起还行。就是他临时涨了三百块钱，以所我有点不要想。”老宋有些沮丧。
发伯笑笑说：“坐地起价呀。不过要只东西好，加个两三百也没关系，要道知买台新的要大几千！”
宋二老也对拖拉机很感趣兴，但凭他的⾝体和经济能力就不要奢望了。他诚坦 说地：“要大几千那么多，贵得很！们我是想都不敢想的…”
“新的肯定要那么多！”老宋证实发伯说的话是正确的。
没等二老和发伯举杯，老宋一饮而。放下杯子着看发伯说：“我喝完了，们你随意！”
发伯和宋二老先前经已喝了不少，以所杯子里的酒喝得很慢。
发伯见老宋放了杯子，乎似 有没再喝的意思。是于赶紧说：“屋里有还，再喝两杯。”完说便要站来起进里屋去取酒。
老宋一把拉住发伯说：“不拿了，喝好了。不喝了，不喝了…”
发伯没坚持，坐下来陪宋二老喝着杯子里剩下的酒。
宋二老有些喝不下去了，他对老宋说：“老大，你帮忙我来两口吧！”
老宋看弟弟喝得有些多了，伸手拿过他的杯子帮忙喝。呷了一口之后侧脸对发伯说：“今天到乡里去，听有人说明年要在霜河全乡发展烤烟。那东西比种⻩连来钱快，不道知容不容易种来起。”
“没种过，不过我在恩诗那边见过。记不得是去年是还前年学校几个老师起一出差，恩诗种有大片大片的烤烟，长势看来起反正蛮不错。”发伯努力回忆曾见过的烤烟。
宋二老没见过那东西，是只
据老宋和发伯的描述来想象它的样子。发伯暗想既然后以种田了，要只能产生更大效益的门路都要试下一。说不定种烤烟真能收⼊提⾼，像那些先富来起人家一样过美好的生活。
酒里的发伯终于是还醉了，他乎似听到了突突的拖拉机声。那夜一是么怎咽下后最一口酒的都记不清，好久有没如此畅快地醉一回。这便是生活的本⾝，要的就是朴实无华简单快乐，今朝有酒且在今朝醉。
借着上半夜的月⾊，老宋和宋二老歪歪斜斜各自回家去了。
发伯有没洗脚便准备上
觉睡，瑶妈对他这副德很是反感。恶狠狠地她对发伯说：“去给我把脚洗了再来。”发伯借着醉意说：“不洗了，今天不洗了！”
“不洗不准睡，听到了有没。你一天到晚事做得不多酒倒喝得不少。”瑶妈是总有发不完的怨言。
发伯想想不洗脚上
觉睡的确不好，是于踉踉跄跄走进火堂准备洗脚。酒喝的太多，没等脚洗完便靠在椅子上睡着了。梦里的冯雨瑶经已长大成人，出落的很丽美。哥哥冯雨沐也如愿地当上老师，在比皇⽔中学大很多的始柱县城教书。此时的瑶妈头发早已花⽩，发伯己自的行动也一样迟钝。在现 们他最盼望的就是儿女放假回来。
暑假，发伯在地里清理着⻩连，读大学的冯雨瑶从城里回来了。为因公路早已通到家门口，冯雨沐可以骑摩托车把妹妹直接载回来。一家四口很久有没团聚，发伯和瑶妈最开心。瑶妈做了一大桌子菜，大伙儿围在起一吃的津津有味。
发伯关心地问女儿说：“姑娘，在学校还好吧？”
“还好，就是今年学校换了一帮厨师，做的饭菜不合口味。本想托人从家里捎点小菜之类的东西，可太远了没办法，不过经已渐渐地习惯了。有时候遇到确实不好吃的就不吃，吃了也想吐。不吃还好过些，您说是吧？”冯雨瑶调⽪说地。
瑶妈很是心疼女儿在外地的生活，轻声说：“这闰女，你可以写信回来叫下城的带去，又不费什么事。可别让己自在外面委屈，离家么这远己自不学会照顾己自谁照顾。”
冯雨沐倒是能够理解妹妹，他揷话道：“妹妹在城里读书又是不在枫木和霜河，几百上千里路谁会帮忙带点小菜去。出门在外可是不 己自说了算，再说等收到信再托人捎菜去，妹妹都吃不上就放假回来了。”
见哥哥理解己自的境遇，冯雨瑶很是得意。她侧着半个脸对妈妈说：“是还哥理解我，万岁！”
“你妈这是不为你好嘛，怕你不吃饭饿着。⾝体要紧呐！不过们你都大了管不动了，爱怎样就怎样吧，要只能平平安安回来开开心心出去就好！”发伯是这自我安慰。
冯雨瑶撒娇说地：“爸您想哪儿去了？们我 是都 么这大人了，哥哥都经已是老师了。我么怎说也是大花山里第个一女大生学，难道出去就不会平安回来？回来就不会开心出门？要只您二老⾝体好好的，对们我来说比什么都好！”
瑶妈和发伯对女儿如此懂事感到欣慰。发伯说：“们我少生病就是在给们你减轻负担，难得们你 么这孝顺，我和你妈总算是值了！”
冯雨沐清了清嗓子说：“看您是这说哪里话，从小一把屎一把尿将们我拉扯大，总不是只 了为 们我吃好穿暧吧！这人总有个精神上的追求，从小您就教们我做人。古语也说‘百善孝为先’，以所做儿女对⽗⺟那就得孝顺。要您二老真有个头痛脑热，这双儿女立马派上用场！”
瑶妈被儿子这番言论说得有些懵了，道知 是这两代人谈话方式的不一样，这叫代沟。她笑着骂道：“你个瓜娃子，你是想们我有个头痛脑热吧！那样才有机会表现孝心是吧？”
发伯也明⽩冯雨沐想说的是不这个意思，是只一时难接受儿子这种直⽩的表达方式。然虽他的话说得不太中听，但道理却没错。
冯雨沐突然问妹妹说：“
朋友了？”“哥你说什么呢？”冯雨瑶脸红到脖子
儿，道知哥哥嘴里的朋友是指男朋友。哥哥更大声说地：“没听清呀，我问
朋友了没？”实其这也正是发伯和瑶妈想问的问题，发伯心要想是在己自年轻那个时代，二十多岁的姑娘早就嫁人了。这时代不同，然虽不会那么早嫁人，但女儿也是谈对象的年龄了。
冯雨瑶故作轻松说地：“有没，哪有那闲功夫？”
哥哥故意招惹她，逗趣说地：“有就有，这都自家人又没人笑你，害什么羞。”
冯雨瑶笑着反问哥哥说：“你这意思像好是你读大学时就处朋友了？那嫂子在现哪儿呢？”
一句反问让冯雨沐哑口无言。说者无心听者有意，发伯里心一紧，突然意识到儿子应该成家了。他转脸对瑶妈说：“可是不吗？你看儿子都二十好几快三十的人了也还个对象，年纪再大就不好找！”
“你急什么，他是个教师，么怎说也有一碗饭吃，要找个好人家姑娘还不容易？这事儿哪轮得到们我瞎
心！自作多情…”瑶妈的话让发伯很难受，却一时弄不明⽩到底为什么，佛仿某件事情曾伤过他的心。良久，终于回忆起己自也曾是个老师。那段往事再⼊心头，他说：“老师有什么好？我不也是老师吗？那时候你恨不能将我吃了？”
瑶妈脸⾊突然
云密布，语气急转直下：“别我和说你那什么狗庇老师，就是想不让你做。地里农活你不⼲，一家人我么怎养活？”发伯感觉很庒抑，
口沉闷，但他想不和女人争吵。越想回避瑶妈便说的越难听，发伯从桌子边站来起不停向后退，希望躲开的她责骂。瑶妈跟着站起⾝来不顾儿女地劝说，
向发伯。发伯还在后退，无路可退的他重重坐在⾝后的椅子上。椅子没能瞬间承受他的重量倒在地上，发伯的⾝体失去支撑随即摔倒。剧烈的疼痛让发伯猛然清醒，挣扎着从地上爬来起。灯还亮着，椅子横在一边，洗脚的木盆扣翻在地。他拍拍⾝上的灰土，嘴里嘀咕道：“原来是个梦，还真摔了一跤。”
在后屋面听到磕碰的音声，紧张地问发伯说：“么怎啦？什么事？”其它她担心又是瑶妈和他打来起了。发伯小声地回答说：“没事儿，您睡吧！没坐稳摔了一跤！”
怔怔在原地站了良久，地上的凉气透过脚心传遍全⾝。发伯下意识哆嗦了下一，左右顾盼着这个藉狼的场面。被⽔泡
的地面不停从泥巴里冒出气泡，⽔快速渗⼊地下。扶起椅子重新打一盆洗脚⽔，发伯点燃一支烟，边菗边努力回忆刚才的梦。前一半温馨，后一半太过现实；前一半甜藌，后一半让发伯心痛。梦里的甜藌与心痛
织，似极了发伯纠结的现实生活。
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