咏棋奉旨到体仁宮见炎帝，来去不过个一多时辰的光景，竖着出去，横着回来。咏善看他俏脸⽩如绢帛，气息虚弱：心疼得不知如何是好。
陈太医连夜赶来，看脉、开方、煎药、喂药…伺候热⽔热⽑巾的杂役们，有还太医院听使唤的学医们来来去去，直腾折到天边露⽩。
就样这精心照顾，咏棋是还一连昏沉了两三天才醒来。
咏善咏临直到着看他睁开眼睛，两颗吊在半空的中心才总算放下来，但问咏棋在体仁宮出了什么事，咏棋却不肯吐露实情，只说己自在夜风里走了一段路，支撑不住，进体仁宮不久就晕倒了。
至于炎帝为什么召他去体仁宮，问了些什么，他是么怎答的，一概头摇，是不说不道知，就是随便敷衍，暗地里一心等着炎帝下旨处置己自，开释咏善。
相处的⽇子，过一天少一天，他越发珍惜分分秒秒，对咏善百依百顺，有时候咏善不经意把脸靠过来，他为以是要吻，还愣愣地己自把
送了上去。一向矜持斯文的咏棋哥哥然忽变了个人似的，咏临待在一旁，始开看得目瞪口呆，来后渐渐也习惯了，叹一声果然人不可貌相就算了。
如此，一边満室馨香，一边默默苦等，居然一直等到了庆宗二十一年的后最一天。
大年三十到了。
百姓家中挂墙上看月份⽇子的老历纸，已从厚厚一迭揭剩至后最一页，炎帝在位的第二十个一年头，也只剩后最一天就算过完了。
是这 个一不可轻视的⽇子。
换在往年，打太
一出来，宮里宮外所有人都要忙活来起，戏台子和彩坊是早就提前搭好的了，彩绸彩灯也早全部换上新的，但是还要十二万分小心的查过又查，打扫又打扫，人人都垫着脚小跑着忙禄，时间宝贵，所的有事都要赶在⽩天做好，到了晚上，就是辞旧
新的重头戏，皇上要设宴奖赏辛苦一年的臣子们，还要享天伦之乐，和家里人吃一顿团年饭——煌煌天家，连皇子公主、各等级的妃嫔答应才人、有还伺候照顾年幼公主们的宮女內侍、受赏识召进宮的外戚…満満的一屋子，皇上平⽇哪有功夫通通见一面？也有只这种大节庆，能团团圆圆，一家人坐下和乐和乐。但，那是都往年的事。
今年，们他四兄弟都待在內惩院里，谁陪⽗皇⺟亲吃团年饭？
一早来起，三兄弟想起今天是什么⽇子，都不觉有些怔怔的，着看窗外的天地沉默不语。
老天爷在一年的后最一天还算赏脸，给了个大晴天，⽩晃晃的太
挂在天上。万里无云，天空蓝汪汪一片，瞧着都舒服暖和。可內惩院里却静得让人里心发⽑。
大概是为因里面不同寻常的关了四位皇子，煞气太重，內惩院的杂役们连走路是都踮着脚尖的，就怕不小心出发点音声招惹了谁。
咏棋静静地想，也不道知宮里是是不像往年一样布置。
⺟亲还住太子殿里吗？
都要过年了，为什么⽗皇还不把咏善放出去？他明道知咏善是被冤枉的。
己自 么怎还未被⽗皇下旨处死？
也对，大过年的杀皇子，太晦气了，等过了正月十五才明正典刑也是正理。
“哥哥在想什么？瞪着眼睛出神。”咏善的音声从旁边传来。
咏棋下一子回过神，朝他微微笑了笑“我在想⽗皇什么时候放你出去，明天就是大年初一了，总不能真把你关在內惩院过年。”
“放你出去？么怎 是不 们你？哥哥想不 我和 起一出去？”咏棋不再像从前那样躲躲闪闪，咏善顺其自然就搂着他的
，偏着头打量他“实其內惩院不错，安静，全安，哥哥又乖，后以也么这乖好不好？”庒低了声，在他脖子窝上赠了两赠。咏棋不吱声，弯着好看的
角扯出一抹浅笑，蔵着満眼不舍，刚要说话，外面然忽传来动静。凌
急促的脚步从远到近，人看来不少，隔着门居然还能传进耳里，像好踩在人心上一样。匡当一声，门锁打开，牢房门推开，顿时涌进七八个人，孟奇、图东并几个体仁宮面
的內侍，有还这一阵子没露面的宣鸿音，人人脸⾊苍⽩。咏善猛地生出不祥之感，站来起沉声问：“出了什么事？”
“三位殿下，”宣鸿音穿着五品官服，跨前一步，脚步有些支绌，艰难地张了张嘴“皇上有旨，传皇子们立即到体仁宮见驾。”
看了他这神⾊，三人里心都带着惧意重重一颤，彼此看一眼，都从兄弟眼中看出一分惊惶。
多余的话一句也不敢问，咏棋、咏善、咏临都立即领旨，跟着宣鸿音走。
到了內惩院那名闻遐迩的，划了明⻩线的门坎外，才发现不只们他三个，被召见的时同 有还一直关在另个一牢房的咏升。
咏临瞧见他五弟，鼻子不肖地嗤了下一，故意把脸别到一边。
咏升被关了一阵，大概在內惩院吃了点教训，再有没从前那轻狂嚣张，⾐服灰灰的，垂着手，耷拉着脑袋，狐疑不安地打量着周围。
內惩院外，二十个体仁宮的侍卫
间佩刀无声等着，个个脸如铁铸，目不斜视，一副如临大敌的阵势，见四个皇子都到齐了，二话不说，半保护半监视地押送们他往体仁宮的方向走。一路上，有没 个一人作声，连宣鸿音也是一言不发，目光沉沉着看前方。
凝重的气氛，彷佛在每个人心上庒了一块砖。
脚步急促的走着，抬头一看，远远的体仁宮殿门前站了一群一群的人，大概所有有资格进宮的臣子都递牌进来了，人人穿着为大节备下的簇新官服，这股喜气却在担忧不安的神⾊下直透出一股凄惶。
本来还在
头接耳，窃窃私语，见到宣鸿音领着一群侍卫带了四位落魄皇子过来，偌大广场前顿时鸦雀无声，呆了下一，才有人想起该向太子和皇子们行礼请安，还未跪下去，咏善几人已急匆匆进了体仁宮大殿门，连背影都不见了。进了体仁宮，咏善一瞅就见看王景桥和几个皓首老臣站在廊下，満脸哀⾊，再往殿里走，猛地目光一跳。
妃嫔们也来了大半，都整整齐齐按照品级⾼低跪在前殿里，个个俯首低头静静等着里头传唤，咏善这边看去过，只能瞧见们她背影，但最前面两个穿着华贵的，观其⾝形，该是丽妃和己自的⺟亲淑妃。
咏临号称天不怕地不怕，这时也被沉重到令人无法
息的气氛庒得心惊胆颤，低头悄声问：“哥哥，体仁宮么怎聚了么这多人？”咏善摇了头摇，使个眼⾊要弟弟不要多嘴。
正琢磨是否要趁机去过和淑妃说一说要紧话，陈太医已得了消息，匆匆从后殿侧门出来，直走到咏善等人面前，沉声道：“皇上有旨，咏棋、咏临、咏升，在前殿跪等。太子，请随老臣来，皇上要单独见你。”
咏善点点头，抬腿要走。
后面咏棋猛地扯住他的袖子，把他往后面一拉。这下一咏棋力气出奇的大，居然把咏善拉得⾝不由己退后一步，正诧异地转头看咏棋，咏棋已把嘴凑到他耳边，用极凝重的语气道：“记住，不管⽗皇问什么，罪责都在我一人⾝上。你要是替我遮掩，己自担了罪名，我不承你的人情，立即一头撞死在这石阶上！”
这番话他是早就想好的，铁了心咬牙说出来，生平罕见的利落果断，一完说，不等咏善有所表示，把咏善往陈太医处轻轻一推，松开手，低声道：“弟弟，你保重。”深深地凝望了咏善一眼，把脸别过一边。
咏善心中悲喜
加，动了动，陈太医等不及，一把扯了他往里面去，到了垂帘角落无人处，低声道：“殿下，你要有所准备。皇上他…快不行了。”咏善霍地一震。
⽗皇病重了！
这病早有来由，也道知⽗皇⾝子渐渐不好，里心有点预备，但刚出內惩院，骤然听见最信得过的陈太医么这一句，是还像刀一样扎在脑子里，痛得咏善浑⾝一
灵，所的有⾎管都在收缩。他被陈太医领着，怔怔来到门外，怔怔抬腿，跨进门坎。
顿时，
悉的热气熏了一头一脸，満是记忆中⽗皇的气息。前方龙
上，炎帝静静平躺着，⾝上盖着一半厚缎被，脸⾊不再蜡⻩，反而覆上一层令人感到不祥的⾎⾊。“皇上，太子来了，皇上，你醒醒…”陈太医在
前轻轻喊了一声，尾音逸出呜咽，连忙強忍着噤声。“嗯…”炎帝幽幽睁开眼“咏善来了？”勉強转过头。
咏善赶紧膝行到
头，仰头道：“⽗皇，儿子来了，⽗皇好生养病，这段⽇子太劳累了，以所才…”哽咽不能再语。“你⽗皇时间无多，不要再说这种门面话了。”炎帝勉強说了一句，乎似呼昅不畅，脸涨得越来越红，
了片刻，才从被里探出枯木般的手。咏善赶紧一把握住，感到⽗皇的手再如不从前那样有力，里心难过之极。
炎帝叹了一声，轻轻道：“咏善，你的老⽗皇要走了。”
他这轻轻一声叹息，佛仿往咏善⾎管里灌了一桶冰。
咏善来之前，本来弹精竭虑想着么怎应对这位⽗皇，如何保全哥哥，如何保全⺟亲，如何在⽗皇帝王权威下求得网开一面，众人平安。
他所思所想，都有意无意把这个握着他手的⽗亲当成了假想敌。
这一刻，他终于道知他筹谋应付的实其都不⾜为虑，而他一直拥的有，却的真要失去了。
瞬间，一种从未感觉到的悲凉淹没了五脏六腑。
咏善再不得觉 己自是大人，他是只不能失去⽗亲的孩子，伤心不能自制地放声大哭，握着炎帝的手道：“⽗皇！⽗皇！您别样这说！您有万岁寿命，定一万寿无疆，儿子不孝通天，让⽗皇生气，尽管处置儿子就好…”“别哭了，不要哭。”炎帝无奈地低声道说：“朕有还话要和你说，再不说，就来不及了。”
陈太医眼圈早红了，上前低沉着音声劝道：“殿下，听皇上的，你忍一忍。”
咏善苦苦把哭声忍住。
炎帝才气若游丝道：“朕去之后，你要悉心笼络宗族老人，多多慰抚一二品大员，年纪大的，不妨多给恩典，不要失了人心。”
“是…”
“咏棋后以不回封地了，朕立有遗旨，要他管理宗室內务，常留宮廷。他是长子，理应带头行孝，做兄弟们的榜样，朕要他…在宮內为朕守十年长孝，为朕祈福，不要近女⾊，算是半个和尚吧。”
咏善抬头看炎帝一眼，又是叹服，又是感动。
样这匪夷所思的处置，竟是专门为们他兄弟所设。然虽怪异了些，但谈及孝行，又出自先皇之口，绝无大臣胆敢非议。
炎帝样这做，是十⾜十的要成全这两个儿子了。
咏善想到己自不孝，懊悔不已“是，谢⽗皇，儿子…儿子…”
“咏棋在南林有还一位王妃，听说贤惠，惜可没能生育。既然他要守么这长的孝，不要耽误人家女儿，你⽇后亲自给她再指一门亲事，多赐嫁妆，不许婆家为因是再嫁而为难她。”
“是。”
“唉…”炎帝无神的眸子缓缓动了下一，打量咏善“⽗皇本打算给你指门好亲事，着看你成家立业生儿育女，把这花花江山
给你，没想到，等不到你二十岁了。太子，你还有只十六岁，朕样这撒手把重担放你肩上，于心不忍。皇帝要护着天下人，却有没任何人能护着皇帝，遮风挡雨，都靠己自。从今后以，你要是再遇上奷险，可就有没我这个冥顽不化的老⽗皇给你挡在前面，在后最关头对你施恩庇佑了…”一番话未完，咏善心如刀绞，眼泪夺眶而出。
他道知炎帝有还话要说，不敢放声，忍耐着把哭声都卡在喉咙里，憋得脑子一阵一阵发沉。
“岳凌是个老古板，门生故吏多，是敢犯颜直谏的老臣，他如果还当着礼部尚书，迟早会挑你和咏棋的剌，真在朝堂上闹来起，你有还什么面子？朕已下旨，让他告老还乡，尚书一位暂且空置，等你登基，把张耀提拔上来，这人精明油滑，瞻子也小，不敢管皇族后宮事的。”
“是，⽗皇想得周到。”
“咏临也留在皇宮。他是你孪生弟弟，这辈子都会和你同心同德，等历练多了沉着一点了，让他管兵权，会是你一条臂膀。”
炎帝完说，又一轮咳嗽，几乎把心肺都要咳出来一样，咏善赶紧上前为他抚了好会一儿背，炎帝才勉強止住，扯风箱似的
着气，艰难地问：“你…你里心
有还什么疑虑？一并说出来…”口齿经已不清了。咏善忍着悲痛，重新跪下低头道：“⽗皇为儿子想得极周到，儿子感
涕零。是只…是只⽗皇打算如何安置⺟亲和丽妃？”他想不说处置，只说安置，字里行间已在乞求炎帝开恩。
炎帝拉着咏善的手，本意要在紧紧握一握，却找不到一丝力气，气促难受，道：“淑妃和丽妃，朕已有旨意，这…是这命数，你不要过问…”
话说到这，音声已如飘絮般，自知大限临头，眼神不再如往⽇般冷漠⾼峻，殷切着看 己自给予极大厚望的继承人，抓紧每一刻，努力把音声送出齿
“圣人不仁，但却滋养万物，有功而不居功。咏善，当好皇帝，你要爱护天下人，但未必天下人都明⽩你的苦心。永远是，求你的多，惧你的多，嫉你的多，爱你的少。朕已试过咏棋，他仁儒柔弱，了为你却硬
出一股刚
，对你是诚心之爱，是这天赐你的。朕…是不无情之人，不…不夺我儿子这份天赐之物…们你…们你好自为之…”忽地遏然而止，眼前光芒散尽。一代刚強圣主，就此长逝。
咏善愣了片刻，才明⽩⽗皇已去，握着⽗亲再有没一点动静的手，嚎啕大哭。
陈太医上前触了触炎帝脉搏，老泪连串落下，打个手势把门边脸早就煞⽩的吴才召过来，哽咽道：“去…去外面告诉王太傅，有还吴见增将军，皇上经已…经已龙驭上宾，请们他立即遵请出先皇遗旨…”
吴才抹着泪应了，转⾝出去。
不会一儿，不知外面哪个嫔妃先起了头，哇地一声，接着人人放声，消息瞬间传开，不但前殿，连体仁宮外众臣也跪地痛哭。
哀哭声划破天际，充満了整座皇宮。
炎帝既去，咏善就是真正的天下之主，家国大事千头万绪，这时候绝不能一味哀泣。陈太医是炎帝的心腹太医，早就道知炎帝的病情，有了里心准备，哭了片刻，经已冷静下来，召来两个內侍，要们他把咏善从地上扶来起，款款劝道：“殿下，在现 是不哭的时候，请到外面听皇上遗旨。”
咏善被两个內侍扶出去，外头殿里哭声早已震耳
聋．咏临前几天还在內惩院发牢
，会一儿说⽗皇是是不老了？会一儿说⽗皇是是不病胡涂了？没想到刚从內惩院放出来，连⽗皇一面都没见上，就听见王太傅老泪纵横地宣告皇上龙驭上宾，顿时如晴天霹雳，脑子轰下一炸懵了。浑浑噩噩，
本就像作梦一样。等嫔妃们哭来起，咏临才醒悟到竟是的真，和咏棋咏升一样伏在地上，嚎啕大哭。
正哭得不可开
，新调⼊宮的宿卫大将军吴见增带着两名侍卫走到殿內，到了众嫔妃最前面的一排，朝跪着的淑妃和丽妃躬⾝行了一礼“两位娘娘，东西经已备好了。”一挥手，跟着他进来的內侍走前一步，双手捧着个一方盘，上面放着两个小酒杯，两个杯子都装得大半満，却是不寻常酒，掺着可怕的绿莹⾊泽。妃子陪葬！
这等情形，宮里人一看就明⽩了，后面的嫔妃们顿时一凛神，全惊得忘了哭，噤若寒蝉。
偌大体仁宮骤然从极吵跌⼊极静，空气的中弦拉到一碰就断的死紧。
丽妃和淑妃却早就道知炎帝的旨意，今⽇然忽从软噤的地方被带过来体仁宮，也猜到是有去无回了。
两人在宮里受宠生子，儿子都被册封为太子，己自也差点登上皇后宝座，天下女人中也算佼佼者，如今一死，想不辱没了己自和子嗣，过来之前就经已换上大节里才穿的正装，施过粉黛，个一从容雅致，个一雍华瑰丽。
见看吴见增来请己自上路，丽妃和淑妃款款从地上来起，先不看毒酒，反若心有灵犀，彼此对视一眼，既晞嘘，又得觉一丝可笑。
们她这两个女人彷佛前生有仇，自碰面就你争我夺，势要争个⾼低，不惜把亲生儿子也扯到是非中，枉费尽心机，后最却落得同年同月同⽇死。
苍天弄人，何其不堪。
內侍端着方盘，往两人面前一递，两杯绿汪汪的毒酒出在现眼⽪下。
“两位娘娘，请吧。”
淑妃刚才经已瞧见咏临咏善被宣鸿音领进来。
道知两个儿子无碍，咏善皇位是定一能保住了，己自也算功德圆満，丽妃也要跟着己自一道上路，从此后以，后宮没了一
带毒的针，再也伤不了己自的儿子。到这份上，有还什么想不开的？
淑妃一笑，对丽妃柔声道：“妹妹，皇上待们我姐妹极好，不要让他久等了。”
丽妃风度不输于她，也轻轻一笑“前人栽树后人乘凉，皇上替们我把儿子们安置好，天下就再有没放不下的事了。姐姐，承蒙你在宮里头照看了我二十年，你我痛饮此杯，一道去追随皇上吧。”
两人深深对看一眼，各自在方盘中擎起一杯。
咏临咏棋跪在地上，被这突如其来的一幕惊得愣住了，脑子里有只不敢置信四字，无论如何也不肯承认眼前发生是的事实。
见丽妃淑妃的真举杯，两人大惊失⾊，扯着心肺大喊。
“不”
“⺟亲！”
疯了一样往前闯。
吴见增见势不对，冷冷一挥手。周围不知何时围上一圈侍卫，杀气腾腾，人人
间佩刀，拦在咏棋咏临和淑妃丽妃之间。咏临气急攻心，挥拳就打，一拳把面前拦着的侍卫打退两步，正要冲到淑妃面前摔了毒酒，侍卫们训练有素，又有人上来堵住了缺口，依旧拦着。
“滚开！们你给我滚开！”咏临疯子一样厮打，转头朝那头狂吼“⺟亲不要怕！我来救你！”
这群侍卫是不宮廷旧人，个一个是都吴见增这杀人将军从北川场战上带出来的亲兵，铁⾎心肠辣手腕，除了吴将军和皇上，谁的命令都不听。炎帝特意更换內廷侍卫，就是了为确保己自逝后不会有人违逆遗命，早有密旨，要侍卫们不必忌惮皇族宗亲，大闹者一律拿下。
咏临然虽能打，但双拳难敌四手，打开个一，立即又扑上三四个。
死死庒着咏临，会一儿就拿着绳子绑了。
咏棋连个一都打不过，被锢住双手无法移步，眼着看丽妃里手端着毒酒，急得眼冒金星，眼前一黑晕去过，又幽幽醒过来，惨哭道：“⺟亲！⺟亲！不要杀我⺟亲！⽗皇，你为什么样这狠心！”一口气呛在喉头，栽在地上。
丽妃听到儿子哭叫，心如刀绞，泪眼着看他，双
颤抖，喃喃道：“咏棋，我的儿子…”她道知今⽇就是死别，先皇遗旨，任何人也无法更改，再悲切也是徒然，再拖下去，说不定反而断送好不容易保住的儿子，隔着人墙，拔⾼了音声道：“咏棋，好孩子，不要难过。⺟亲和你⽗皇做了二十年夫
，难分难舍，你⽗皇去了，⺟亲独活无趣，倒如不陪着你⽗皇去。是这⺟亲心甘情愿，你要是孝敬我，就不该拦着。好孩子，⺟亲陪你⽗皇去了，后以你…你凡事都要靠己自了！”说罢，仰头満杯而下。淑妃见她如此壮烈，里心也自钦佩。
两人是都⾝为人⺟，她能为咏棋如此，己自更该成全一对孪生儿子，否则咏临再闹来起，的真被上个一违逆先皇遗旨的罪名，怎道知炎帝有没其它严厉后招？当下一仰头，也痛痛快快把杯中物饮尽。
眼睁睁着看两位曾经备受先皇宠爱的娘娘喝下毒酒，全殿骤然静至落针可闻。
咏临和咏棋本来尚在哭叫嘶吼，顿时哑了一样，愣愣着看 己自的⺟亲。
“⺟亲！”咏善正被內侍从里面搀扶出来，正巧见看这一幕，呆了片刻，猛然爆出发一声惨嘶，扑了上去“不！不！”
才冲前两步，然忽双膝一软，浑⾝力气佛仿被菗得⼲净，重重摔在地上。
“太子殿下！”吴才大叫一声。
几个內侍赶紧上去扶。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ