清晨起，议事厅的大门深锁，六个人男和罗家嫂子对排并坐，人人脸上都带着奋兴的神⾊。
“这回我倒要看看秦家那个畜牲，还能不能再嚣张！“阿勇恨恨说地。
“这猴囝仔，抓住他，第一件要事就是把他给阉了，免得其他闺女再受害。”想起不双被火烧得坑坑疤疤的半张脸，罗嫂子就再气愤不过。
“这次行事要小心一点，千万不可以透露⾝份，王知府想尽办法要找咱们花菊寨的⿇烦，在家不要落下把柄让他有机可趁。”公孙华再次提醒。
“公孙大哥你太担心了，就凭秦家那几个三脚猫护卫，谁把们他放在眼里。”是不辅仁自夸，上次
手，两三下就让十几个护卫档倒西歪，要绑个小小 的秦小开，勾勾小指就手到擒来。“可是们他和王知府有勾结，据探子回报说，在现秦家有差爷捕快在站岗守护。”罗嫂子道说。
“还不昌几上不了台面的小喽罗。”辅仁哼一声，差爷又台何？有多少个空有一⾝蛮力，却连大刀都耍不来的差爷。
“话是么这说没错，可这回不同，们他若真和杀手门搭上，情况就不会如们我预估的那么容易。”公孙华做事向来面面俱到，总要推盘演练到最完美境界才肯出手。
“会吗？要是真如此，们我岂是不永远都不能碰秦家那个下流畜牲？”阿勇跳来起，说得咬牙切齿。
这回的行动，按照辈份，
本轮不到阿勇坐上议事厅发言，不过鼎骥破例让他成为带头队长，一方面是要一解他
中怨气，二方面是要让他在被救下的小双姑娘面前当一回英雄。“不能碰，我也要去碰上碰。”鼎骥摇起摺扇，态然自若说地。
“没错！天地间还有没什么事情，是咱们主子不能、不敢碰的。” 这话发自个一四十岁左右的中年男子——阿成，他是不谄媚阿谀，而是发自內心的佩服。
鼎骥听了没多作表示，是只淡淡一笑，继而说：“们我再确定次一行动分派——阿勇，你带二十名弟兄到秦家各处烯放
魂烟，然后到后院门口等待接应。阿成、武伦们你带领五十各弟兄，直往后院开锁，尽可能搬光秦家多年积蓄。罗嫂子，你领人守在山寨出⼊口，一方面等待接应，一方面侦察有无追兵。公孙先生，请你准备好药草医物，等们我回来，好为受伤弟兄包扎治疗。大家都清楚了吗？”“清楚了！”众人异口同声。
“很好，在现大家先下去挑选己自要带的人。”鼎骥说。
“等等，们我不抓秦少开了吗？为什么有没派一队人马去抓他？”阿勇问。
“抓个不成器的秦少开还要用上一队人马？你太抬举他了。”鼎骥冷笑。
“是啊！有我和主子出马，还怕他不手到擒来。”辅仁光想起他的瘪三相，就一脸兴味。
“他⾝边定一会有很多侍从守着，有只 们你两个人…”
“你不信们我的能力？”鼎骥琊眼一看扫，截住阿勇的话。
“我、我、我…是不这意思。”
“是不就好，下去吧！”
话一完说，众人纷纷走出会议厅，会一儿厅里只剩下鼎骥和辅仁。
“家里和宋家的情形么怎样了？”
“宋原德得知爱女被強盗掳走，心急如焚，四处请托官府相助，可是一听到‘花菊寨’三个字，有没官府肯做这种吃力不讨好的事。”
“他放弃了吗？”
“放弃？不！了为女儿他说什么都不会放弃，听说，他正准备上京手提式人相助。”宋老爷疼爱女儿是众所周知的，为女儿他可以连老命都不要。
“找人到他⾝边攀
情，就说有门路可以帮他把女儿给救下来。”“你要把宋姑娘放回去？”么这快？说要留她十天半个月的，看来宋家姐小果真不投他的缘。
“我说过要放她？”斜眉一挑，他露了个不易察觉的笑。
“好吧！反正你做事都有你己自的道理，我不管。对了！忘记告诉你一点，宋家老爷亲自走一趟穆家。”
“他找爹做什么？”
“退亲啊！他很清楚们你这种大户人家，是容不下个一有污名的媳妇儿，与其把女儿留在你家被
，倒如不
己自带回家养。”退亲？这正是他求之不得的结果，可现下听辅仁提起，却有了一丝不舍。
不舍什么？个一骄矜的⾼傲女子？
别傻了！他喜
的女人是不她这一型。“我爹么怎说？”
“你爹反对！他执意要回报宋家当年的救命恩情，不管凤姨么怎说，都要把宋旭脉给
进家门，他是么这对宋原德说的：‘要是能救回宋家姐小，这穆夫人的位置就是的她；若救不回来，也要把的她牌位给回穆家祠堂，绝不叫宋家姐小成了无主孤魂。’是不我说，这老爷实在太过迂腐。”辅仁叹口气，摇头摇，主子的妙计无英雄用武地。可这会儿，他的迂腐却让鼎骥悬挂在半空的心重新定了位。在还没驯服她前，他还没打算松手。
“然后？”
“你还要听什么然后？当然是宋原德心満意⾜地打道回府，凤姨娘胎大眼瞪小眼，想把老爷的后脑瞪出个大窟窿。你也道知她千方百计要把己自的侄女儿嫁给穆家少爷，好稳稳端上穆家几十年饭碗，这会儿，照老爷这方法办下去，温柔多情的玫儿姑娘不就全无指望。”
“我道知了，你可以下去了。”
“你才撩拨我说出下文，现下说到精采处你又不听了。”
“有还哪段精采下文，说吧！”碰上辅仁这个痞子，他注定拿他没法。
“话说玫儿姑娘听到这消息，哭得死去活来，凤姨娘跪在老爷跟前苦苦哀求，求老爷了为少爷您的幸福设想，千万别让宋家姐小⼊门。”
“多事！”鼎骥轻斥一声。
“到后最老爷受不了两尊⽔龙攻势，爱协了，答应她宋家姐小为大、玫儿姑娘作小，毁顾全少爷的幸；福又报了宋家恩。”
“下去！我想不听。”
辅仁识趣退场。
鼎骥坐⼊椅中，思绪不知不觉飞到宋旭脉⾝上。
她…还好吗？
那⽇制住的她⽳道转⾝离去后，就再没见过她，不道知 的她
格是否稍稍收敛？想起她粉粉的脸，晶莹剔透的赛雪肌肤，红得
人的檀口，玲珑有致的⾝段…他的思念滥泛成嘲。思念？他居然思念起个一他不要想的女人？
他拚命想否认，但是总在不经意间，她那双倨傲的眼睛便会跃上脑海，然后揪住他的思绪，霸道地不准他才能思索其他。
回想儿时，的她顽劣事迹，简直多到罄竹难书。作弄大人、欺庒小孩、恶作剧、強抢她看上眼的东西…若非人人都看在宋老爷慷慨助的有份上，不与她计较，光天天上门争取公道的人，踩都能把她家的门槛给踩破。
从小他就讨厌她到极点，可是她又偏偏爱黏着他，成天拿他当马骑，还拿了货真价实的马鞭，菗出他⾝上好几块青紫，要是不娘常说宋家老爷对咱们多地，天天耳提面命，要好好陪宋三姐小玩耍，他早一脚反她给踢出门去。
来后是了为什么事情，她才不再上门找他？
忘记了，只记得后最 次一看到她，们他正准备举家搬迁。
那时，爹受贪官栽赃，硬说他家里的传家宝翡翠如意是偷盗来的，将爹爹诬陷⼊狱，宋原德花了大笔银了把爹爹救了回来。
爹和娘亲自上宋家感谢并辞行，宋原德还给了们他一大笔银子，们他穆家就是靠这笔钱发迹的。
那⽇，他上后院等爹娘和宋伯伯谈完话，远远的，见看旭脉个一人坐在池边，呆呆望着池中莲花，里心还怀疑她怎能一动不动坐那么久，她是不一天不整人就过不下去吗？
站在她⾝后好久，他是还没勇气上前和她道别，直到爹娘呼唤，他就随之离开，从此再没见过她。
想起她，平静的心湖再控不住地泛起涟漪，他的脚自作主张地往有的她院落行去。
旭脉坐在镜前审视着脸上的伤痕，公孙先生的药膏很好用，才三天就不见痕迹了。放下満头青丝，在家里有成群婢女服侍着，旭脉从没为头发伤过神，现下不管她么怎梳，都梳不出整齐俐落。
想想算了，随意抓起一束长发，结成小辫，剩余的不管也管不了，便任由它们在肩背间飞扬摆弄。
整整
上的被子，没人帮忙的⽇子好歹要己自学着照料己自。这两天除了有人固定帮忙送来餐饭外，画画图来打发时间。着看镜里的己自，一⾝碎花短襟、碎花
和乡花鞋，清灵灵的她像极了小小村姑，微微一笑，她让己自看来可亲些。爹说过，嫁进穆家要学会和旁人好好相处，不可仗着⾝份或丈夫宠爱就不可一世，为人
贵在贤德，婚前的傲气、坏子全要放在娘家，别给带过门去。记来起了，她会为穆哥哥而努力，那些年，她改了好多坏行为，不再以欺人为乐，在现，她要让己自变成人人喜
的小媳妇。实其，要只别磅上寻附上大坏蛋，她是很容易控住脾气的，比方说她这几天的情况就蛮好的，是不？
她不但能与公孙先生相处愉快，也能娇生惯养爱那个聒噪的孔辅仁，而罗嫂子，旭脉对她更是崇拜极了，个一活生生的女英雄，豪气、不矫情做作，加上那一⾝出神⼊化的武功，她简直想拜她为师。
瞧！她连在土匪窝都能如鱼得⽔，相信嫁到穆家和大家相处，定一不会有问题的。
是的！要只别遇上假装穆哥哥的冒牌货，她就能心平气和。
然虽，他有双和穆哥哥一模一样的多情眼睛；然虽他有个一和穆哥哥一样温暖的怀抱，可是他是还和穆哥哥相差太多。
穆哥哥从来只会让她、只会软声相哄；不像他，佛仿没欺侮她就难以度⽇，会一儿亲的她脸，会一儿吻的她嘴，会一儿点的她⽳，那天害她整整躺⾜三个时辰，手脚才又能自主控制。
他好似不把她整死，心有难甘。
想不他、想不他，一想起他，旭脉就控不住情绪波动，可起说想不他，他就越要爬上她脑里，惹得她全⾝都不舒畅。
讨厌、讨厌！连人不在，都还能恼她。走出房门外，花菊天満庭园，花菊不若清莲淡雅芬芳，不若牡丹雍容华贵，更不似兰花⾼雅矜持，它是只随处可见的花种，但一大片一大片的金⻩⾊花苞在
光下伸展，晕上一片金⻩，数大就成了美。她弯⾝折下几枝，预备揷在瓶中供养。忽地，她听到向声嘤嘤啜泣，走近哭声一探，她看到个一七、八岁的女孩儿躲在花丛下哭泣。
侧隐心，人皆有。
旭脉蹲到她⾝前，递过一张帕子。
小女孩端详她好半晌，对着她情的中诚挚研究好久，才怯怜怜地拿过帕子擦去脸上泪⽔。
“姐小姐，谢谢你。”完说，她持续哭着。
旭脉轻拍拍好的背安抚，过了许久，她是还没止住哭泣的动作。
旭脉无奈，不道知该么怎安慰个一小女孩，她要是手中有盒糖，许也还容易办些，可在这个连饭菜都嫌耝淡的匪窝，她上哪里去寻糖？
站直⾝，她走进屋內，为她倒来一杯⽔，至少别让她哭哑了嗓子。
娄她哭得的她耐心快用罄时，小女孩总算抬起闲说话：“姐姐，对不起。”
旭脉摇头摇，伸手把刀子扶起，手才刚触到她，她吃痛，哀叫一声，整个人蜷缩成团，眼泪又招呼出门。旭脉偏头一想，不对，怎会样这？
；红拉开女孩袖子，乍见到她手上一条条青昆⾊的瘀伤时，吓了一大跳。
才多大的孩子啊！谁会下么这重的毒手？好忍残！
轻轻牵起，她把女孩带回房中，用清⽔洗净狎口，涂上公孙先生带来的药。
“姐姐，你真好！你是主人的朋友吗？”
朋友？要有那么简单就好了，她笑笑头摇。
“我要想是我快点长大，能进主人这采丰居来帮忙就好了，到时我后娘定一不敢再打我，为因，主子最讨厌人家用暴力解决事情了。”
从的她话里，旭脉得到两条线索，一、此处唤作采真面目居，是那个被唤作主子的強盗头头住处，是不⾼级牢狱。二、他讨厌用暴力解决事情…对第二点她存了疑问。
是了！定是这孩子年纪沿、尚轻，判断力不明。
拿来巾子为她拭去泪痕，个一清清秀秀的小佳人出出眼前。
“我娘若不要死掉就好了，我后娘好坏好坏，我不道知她为什么么这讨厌我，我经已很努力做事情、很努力带弟弟妹妹，可是她每天是还要打我…”话题一开，的她眼泪又源源不绝地滚落下来。
拍拍的她肩，看她瘦巴巴的一双膀子，腊⻩的肤⾊，怯怜怜的小脸，旭脉很想帮她。但以她目前的⾝份…个一阶下囚怎助得了个一小孤女？她能做的实在有限。
“我常想，要是我死掉就好了，后娘打也不会痛、骂也不会伤心。”
个一才七、八岁的小女孩就想到死？是这多么严肃的话题。
她无法理解她心的中苦，但她坚信活着就存希望，人的一生好长好长，走过逆境，平坦的路就会跟在后头等待。
她无语可相慰，遂取来纸笔，本想画画图逗小女孩开心，来后见她一脸崇拜地望着她研墨，便改了主意。
“姐姐，你会写字吗？好
哦！你前辈子定一烧了好香，这辈子才能学写字。爹爹说，会念书的人是文曲星下凡，像们我这种平常人是不能学的。整座花菊寨里的女生，有只小匀姐姐能学字呢！”话没完说，旭脉已在纸上画下一朵花。
“姐姐，你的花画得好漂亮。”
旭脉点点头，在花的旁边写下个一“花”字。
“这个字是花吗？”
她对小女孩笑笑，接着
给她一枝笔，要她学己自的笔划一笔一笔写下，接连写过十几次后，她经已记起这个字。接着，她又在纸上画一朵花菊，并把“菊”字给写在花的上面。
“我懂！是这 花菊。”有了前次一经验，这回写不到十个字，她就把菊字给记起。
小女孩的聪明伶俐让旭脉教来起特别得心应手，她心中有了夫子得⾼徒的喜悦。
在花菊下面，她补上个一“寨”字。
“我懂，这个字定一是寨字，花菊寨，就是我住的地方。可…这寨字有点难，我恐怕要多学几次才会记得牢。”就样这她一遍遍写，直到全记来起为止。
个一早上就在两个专心女子的教学中不知不觉度过，小女孩学会好多个字，连喊过多年却不知它长怎生模样的名字都会写了。
“姐姐，你叫什么名字？”喜儿抬起头问。
旭脉在纸上整整齐齐地写下己自的名字。
“这三个字么怎念呢？”她不懂，姐姐为什么不肯开口说话。
旭脉摇头摇，仍没作响。
“姐姐你教教我吧！”
鼎骥从议事厅走来，愿长的⾝影伫立在门外，经年长驻脸庞的冷笑已不复见，取而代之是的发自真心的笑容。
喜儿替他问出
中疑虑，他认识的宋三姐小是聒噪而吵闹的，几时起她变成口不能言的哑子？在初见旭脉的微笑时，他整个人怔愣住，那含黛蛾眉、那寒潭映月的明眸、那桃花初绽的粉腮、那不点而朱的微翘绛
，摄人魂魄的风情在不经意间流怈出来，教人再也移不开视线。“宋旭脉。”
个一男音凌空而至，两人同是回头，喜儿见到是主人，手一抖，⽑笔不自主地从掌中滑落。
旭脉没多看他一眼，记取了公孙先生的话，对他采敬鬼神而远之的态度。拾起地上的⽑笔，她把砚墨收妥。
“主子。”喜儿恭顺地站起⾝，把位置给让出来。
“那三个字叫宋旭脉，往后你就喊她旭姐姐。”
“是的！主子。”她怯怯地缩缩⾝子。
走到旭脉⾝边，两人默默无言。
她回避他的眼光，里心拚命告诉己自，只剩下十二天，忍耐、千万要忍耐。
“你终于学会害怕我了？”他的
扬起一抹兴味。不过，她装小媳妇——不舒适，是还那个做得让人咬牙切齿的宋旭脉看来顺眼些。
害怕？这人名字叫老王吗？全世界的瓜都没他家甜！转过⾝，牵起喜儿的手，她扭头就往外走。
这两天她学会一事，要只不走出采丰居五丈远，就不会有人出声制止。这屋里有他，空气变得污浊，留在这里会害小孩子生病。
“你想不看到我？”算准了她不会有反应，他安步当车地跟在她⾝后。
可——他估计错误，她回过头，大大方方地点了下一头。
是的，她想不看到他、常非 想不。
“问题是…这整座寨子全我的，我想看到谁，谁就必须让我见看。”
扣住的她
肢，他把她整个人纳⼊怀中，相贴的感触柔软细腻，处甜美的馨香芬芳如兰芷，的她呼昅鼓动起他一波波
嘲。他要她！
是的！他要她！
旭脉被他一抱，仓促间忘记放掉喜儿的手，这番拉扯又扯出的她疼痛。
惊呼声传起，旭脉用尽全⾝力气推开他，转头
向喜儿。她忙拉开喜儿的⾐袖检视她手臂上的伤。“是这谁弄的？”当青青紫紫的瘀⾎块、纵横
错的鞭答痕迹摆在鼎骥面前时，他震憾极了。旭脉抬起眼轻蔑地望过他，眼里満盛谴责。
愚昧至极！
难不成个一孩子会把己自弄得全⾝伤？要是不 们你伟大的花菊寨人，谁敢下这种毒手？
冷哼一声，她倒要看看他么怎还这个小女娃儿下个公道。
的她轻视明目张胆，丝毫有没掩饰意愿。
“喜儿，把事情来龙去脉告诉我！”鼎骥
惊的眼光透露着凶狠。“后、后娘…打…打喜儿…”他冰寒的口吻让喜儿全⾝抖个不停。
“你的后娘是谁？去把她化我叫过来！”
“是、是…”弯着
，喜儿要想退出门外，却让旭脉一手拉住，不放她去。旭脉恼怒地瞪住他，这个笨蛋！让喜儿去叫人，是不要她多讨上一顿打，他做事只凭直觉用不脑筋吗？
见看她満脸怒火，鼎骥也想到不妥处。没作解释，牵起的她手，把她细细软软的柔芙包里在己自大大的掌心中，带她走出采丰居。
“王二嫂了，你好忍残的心，别人的孩子打不死吗？她列喜儿是你家人男的亲生孩子，么这做太过分了。”罗嫂子刚看到喜儿那⾝狎，再忍不住脾气，狠狠地数落她一顿。
“是啊、是啊！你样这
待孩子，哪个孩子受得来？喜儿平⽇乖巧懂事，她会做出什么坏事，让你气成样这？”几个婆婆看到喜儿，头摇喟叹。“王二，喜儿好歹也是你的亲骨⾎，你怎忍心看她样这受欺负？！”
怯懦的王二缩在一旁，对这个恶
，别说是喜儿，连他也不敢多说上一句呀！“我是代她死去的娘管教她，要不，她长大变坏是不又赖到我头上？人家说后娘难当，果然是真。我找骂她一顿，们你就全围剿我，我己自生的王凯、王平还是不照常管教，谁说我一句啦！”王二嫂子说得振振有辞，一点都不得觉 己自有错。
“是吗？”鼎骥
含杀气的音声一扬，吓得在场人士寒⽑直竖。“当、当、当然是…”人，畏惧強权属天
，再理直气壮碰上厚墙，也要学会绕道而行。“喜儿素⽇贪懒，不爱做事，管她也是为她将来好，免得往后找不到婆家，又怪上们我夫俩。”“好个管教，来人！撕下五凯、王平的⾐裳，若是们他⾝上有没像喜儿⾝上一样的伤，就给我狠狠的菗，菗出同样的痕迹才可以停手。”
话一落，旭脉心生窃喜，虽说他…是个贼了，不过还算聪明。她偷偷低头，抿
轻笑。哼！轻浮。旭脉脚挪了挪，挪离他的向在侧。
她不挑出他和穆哥哥不同之处，的她穆哥哥稳重实在，有一点点迂腐，可是憨厚得让人好喜
。不若他…讨厌！拉住的她手，他不准她离开。若是不气氛太凝重他会把她抱在腿间，重温她若芷芳香。
“不要！主子，我错了！”当鞭子⾼⾼扬起，眼见就要刷向两个儿子肥⽩的⾝子时，王二嫂子哀声大嚎。“请原谅我，是都我坏、我刻薄、我偏心，我保证后以再也不会了，我会把喜儿视如己出，不
待她。”“旭儿，你相信的她保证吗？”鼎骥转头问刀子，存心把她当成寨中一分子。
他一声甜滋滋的“旭儿”让寨里人瞠目结⾆，们他有么这…“
”吗？可恶，居然拖她下⽔，要她当恶人吗？哼，谁怕！
重重头摇，她不相信保证，只相信人格。
她口的中坏、刻薄、偏心，全是被一群人
着承认下来，关起门，要对个一没力反抗的孩子反悔下不容易。“很好！我也不相信。罗嫂子，前阵子你对公孙先生说，要想 个一小孩儿当伴，如不喜儿从此就跟了你，和你作伴，可好？”鼎骥问。
“求之不得呢！有样这 个一乖孩子在⾝边，谁会不愿意。”罗嫂子満面舂风。
“往后帐房把王二的月饷拨出三分之一，挪到罗嫂子帐下，作为喜儿的生活费用，要是不够平地再跟公孙先生说。”
“够了、够了！样这 个一瘦巴巴的孩子能吃下多少饭粮，那些钱倒是给她买书买纸笔作学问比较实在。”突然多个女儿，罗嫂子笑得阖不拢嘴。
“喜儿，你想读书？”鼎骥问。
“是！我想变得跟旭姐姐一样能⼲。”喜儿环住旭脉的
，舍不得放手。“往后，你在罗嫂子房里帮过忙，就去找旭姐姐学字。”
是这…宠爱吗？
他依的她意见发落事情，他怜惜的她寂寞，为她找来喜儿相陪？
是吗？是她想多了吗？他握住的她手，这回她让他安安稳稳地握着，没打算菗回。
大伙儿这才第次一仔细端详宋旭脉，惊
之余，差点忘记张口呼昅，窒息感庒迫着众人心。见到大伙狐反应，鼎骥后悔把她给推介出来，掩不住人男眼的中觊觎神⾊，他翻⾝挡在她⾝前，厉声说：“眼珠子不相要的，就尽管往‘夫人’⾝上招呼？”
此话一出，标明的她⾝份，再没人敢多瞧上一眼。
霎时，所有眼珠子都调向地面，有没敢把脖子往多抬半分。 N６zWｗ.CoM