“主子！阿成在回寨途中，救下几个女孩子。”罗嫂子自门外走⼊，⾝后跟着一素未谋面的女人。
“么怎回事？”鼎骥和辅仁时同从帐册中抬走头来。
们他刚刚从家中回到花菊寨，正埋首在一堆积成山的帐目中时，罗嫂子就带进来最新消息。
“还是不黑风寨又在作孽，下強抢民女。”
“救下几个？”
“十二个，全是眉清目秀的小姑娘，这群贼人真该千刀万剐，杀光他个片甲不留。”说到奷
掳掠，罗嫂子就头顶冒火。“让阿江和阿勇找几个人把它给挑了。”冷冷两句话，代表事情结束，毋需再讨论。俯首，他又继续手边未完的工作。
“主子，那些小姑娘我全送们她回家去了，可是这位霜霜姑娘的家，被那群黑心肝家伙给毁掉，我看她个一人孤苦伶仃，也没其他地方可去，如不就留下她，你说，好不好？”
这霜霜姑娘长得灵秀动人不说，她那双巧手事事会、样样行，待人亲切又温柔，才来没几天就和任
刁蛮的小匀成为好姐妹，更别说其他人了，大家都希望她能留下来，当作一家人。“好！由你安排。”他没反对。
霜霜垂着头，眼帘微掀，偷偷地从余光中打量着穆鼎骥，就是他了！她偷偷抿
一笑。“好！那我把她安置在
丰阁，让她和宋姑娘当邻居，平⽇也好有个伴。”宋姑娘格太孤傲，之前有还几个人会到她屋里去坐坐，但自上次她维护秦少开后，同情小双姑娘的人莫不同气埋怨她，再没人肯跟她
她，至甚孤立起她。这回，她让霜霜住进
丰阁，说不定开朗活泼又善良的霜霜姑娘能和宋姑娘结成好友，慢慢引她和寨里人打成一片。听到“宋姑娘”三个字，鼎骥表情明显一僵。
她还好吗？十几⽇不见，她是还那副硬石头脾气吗？
这些⽇子的奔波往返，的她影子不曾从他的记忆中消逝，反而⽇⽇夜夜磨折着他的心。
去看她？
不Q他要等她主动求和。
“主子！”罗嫂子的音声把他分散的思绪拉回。
“没事，你下去吧！”自始至终他都没多看罗嫂子背后的霜霜姑娘一眼。
人下去后，辅仁离开桌子，直直走到他面前问：“你在现预备么怎做？”
“我不懂你的意思。”
“那位宋姑娘。”他不明⽩主子里心打是的哪一款主意。
“她碍着你了？”他挑眉，眼里露出一丝不耐。
“你要我派人去跟宋家老爷接头，说可以帮忙救下宋姑娘，可是时间一天一天去过，你又不肯放人，你让我底下的人很难做事。”
“我改变主意了，我不打算放人。”
“什么？改变主意！你在担心放刀子回去，她是还要⼊穆家大门、坏你计画？难道要么这把刀子留在花菊寨一辈子？不可能的，宋家姐小何等娇贵，留下她，她会适应不良，会早夭的。”
“谁告诉你她会早夭？”
冷眼一扫，扫落他満⾝
⽪。“你忘记秦少开那回事？她
本无法认同寨里人的价值观，说她被保护过度也好，说她骄矜都好，反正她和这里的风⽔格格不⼊，你硬要把她留在这里，只会害死她。你见过哪株莲花种上岸还活得成？”“你对她…倒是很了解？”
“我？说了解还谈不上。”睨着他冷漠表情，辅仁⼲笑两声。
再笨，几时该闭嘴，他倒还分得清。这时候——再谈宋姑娘像好…不甚合适。
“是吗？连她是株⽔土不服的莲花、她各这里的风⽔格格不⼊，你都一清二楚，说不了解，实在太客气了。”他的音声冷冽得近乎危险。
“我…”眼睛左右溜转一圈，看到公孙华正打庭前走来，辅仁忙推卸一些责任。“是这公孙大哥告诉我的，不关我的事。”
“在谈我？有事？”公孙华进门，温尔一笑，放下手中文件。
“谈谈有关宋旭脉的早夭预言。”他目光森然地盯向甫进门的公孙华。
“谁说她会早夭？”这淌浑⽔，他
得不明不⽩。“有、有…几句话是我加上去的，不过、不过这几天我跟着你家里、商行四处跑，要是不公孙大哥告诉我，我怎会道知宋姑娘的近况…”这责任像好推得太⼲净了一点。
摇头摇，淡淡一笑，公孙华开口：“宋姑娘在这里的确过得很不好，她习惯饭来张口的⽇子，在这里所有事都要己自动手，她是金枝⽟叶，那些事她哪里做的惯，再加上上回秦少开的事情，寨晨人大多数都不喜
她，人人刻意和她保持距离，更别说是帮的她忙。你把她往寨里一扔，任她自生自灭，乎似有些忍残。”“你舍不得？”
舍不得？噢！不！这话说得太严重，哪个人敢去“舍不得”主子的押寨夫人，他只不过心地比那个在边边好笑的“旁人”仁慈几分。
“主子，依原计划您早该送她回家。”公孙华说出后最结论。
“计划改变了。”他不打算解释己自的行为，偏偏有人看不惯，多事地出口解释。
“老太爷说不管宋姑娘发生什么事，都要
她⼊穆府，以所，一送她回家，少爷是还摆脫不了她。”辅仁自动地接口。“主子可有意中人？”公孙华思忖。
“当然有，是风姨娘的侄女儿玫儿姑娘，她温柔又体贴、说话音声娇滴滴，你要她往东她绝不敢往西，是个让人忍不住心疼到骨子里去的好姑娘。”辅仁揷口，他对玫儿有诸多好感。
“既是如此，主子何不和老太爷商量，时同
娶宋姑娘和玫儿姑娘为
？既可満⾜您的意愿，也可帮宋姑娘解除眼前困境。”公孙华提出建言。“我的事轮不到们你揷口。”完说，他背过⾝离开屋子。
“主子很奇怪，不！是常非奇怪。”孔辅仁着看他的背影说。
“说不定，他是喜
上宋姑娘而不自知。”想起主子代喜儿出头那次，那回，他眼里流露出的占有
应该不假。“喜
？你没搞错吧？”主子是不恨不得把宋家姐小绑上船，送到番邦当祭品，永世不相见的吗？]“谁道知，他是主子，主子的事轮不到们我来管。”公孙华斯斯文文地走出门外，他要去看看他那刚出生的儿子。当老爹，真好！
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梳洗罢，独倚望江楼。
过尽千帆皆是不，
斜晖脉脉⽔悠悠。
肠断⽩苹洲。
扶着一株修竹，旭脉默默眺望远方斜
，几只归巢鸦雀在天边展翅飞翔。倦鸟归林…
人呢？累了是是不也要返家？他累了吗？倦了吗？要回家了没？
只不过——有的她地方是不他的家，以所，他不愿归来…
自那天愤然离去后，他不曾出现，他在等她跪地求饶，等她将量后一层自尊剥去，匍伏在他脚边称婢？
不！那是不宋旭脉会做的事。
⽇子长得教人心惊，这些⽇子她部是搬来一张凳子，从朝
初升等到⽇正当中，再望 到余辉夕，等待时辰自指间滑过，等待光
缓缓离去…她不晓得还能做什么来帮助自已？的她未来掐在别人手心，还未松绑。
们他说十天半个月就会送她回家，可是她经已在这里住了好久了，为什么还不放她走？
旭脉里心 分十清楚，嫁⼊穆家是再不可能了，往后只能青灯祖上佛度此残生。
她并不害怕过这种⽇子，她早习惯孤独、习惯自处，少了所有纷纷扰扰，的她心才能再获平静。
只不过，未不她必须学会——不去想他。
轻轻喟然，转⾝往回走。夜⾊游⼊屋內，驱赶了
光的脚步，她定定地站在门槛前，着看黑暗一寸寸呑噬光明…颜⾊褪尽，伸出五指再看不风任何。摸黑走⼊，她找到打火石，连连试过几次，好不容易才将烛火给燃上，却也在手上留下几个烫伤印子。
低头审视受伤双手，几时起，她娇软的柔莠也结起耝茧子？大大小小的刮痕江満布掌心，手心却是耝糙得连痛都不再有知觉。
拿起笔，研浓墨汁，提笔不成书。
轻叹息，魂儿飞出窗外，
在树梢处，空对月⾊想着心上人儿。他还在生气吗？
是吗！他的
沉让人心生畏惧，但她不怕，为因，她道知他的冷是张保护网，密密实实地围在周遭保护着他不受伤害。他今⽇的偏
格是么怎造就出来的？是一段伤心往事？是还
个一不堪童年？她猜不来，也帮不了。几笔飞墨，他的面容跃然纸上。
算命先生观人面相断人未来，他的剑眉斜飞⼊鬓，双瞳炯亮有神、意气风发，这种人的意志坚強，不容更改；他的鼻梁直
、双耳垂珠，必是福荣双至、风云际会的人物，不该受困于个一小小的花菊寨。轻头摇，摇去多余想法，她是这在做什么？
描绘再多张的“他”画再多他的神态，他都不会出现，除非…她去求和。
她会吗？不！她不会。
起⾝，将。图像收⼊箱筐中，各其他几张摆在一块儿。
收拾桌面，她将一张写着诗句的纸稿拿来起反反复覆在心中念了几遍。
平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。
螟⾊⼊⾼楼，有人楼上愁。
⽟阶空伫立，宿鸟归飞急。
何处是归程？长亭更短亭。
的她伤心、的她愁，还要等过多久他才看得到？的她归宿又在何处？有他是还 有没他的地方？
拿起诗稿燃上火烛，她把己自的満腔心事烧去，烧得无痕也无迹。百般无聊，倚窗斜望明月，又是一天将尽…
喜儿多久没来了？听说寨里来个一霜霜姑娘，她面貌姣好，
格温顺，人人都乐于和她接近，喜儿向她告了假，说是要去
着霜霜姑娘学针线。听说霜霜姑娘的歌喉清脆嘹亮，甜柔的噪音成了寨里人的最爱；听说霜霜姑娘有双人人称羡的巧手，纺织刺绣、弹琴奏乐、烧饭做菜…无所不会。
那位霜霜姑娘才来没多久，就成了花菊寨里的传奇人物。
如果霜霜姑娘是花菊寨里的传奇人物，那她是什么？冷宮弃妇？她自嘲苦笑。
想不了！舂恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍，红颜绵与薄命成友，多想不过空惹伤心。
她站起⾝，该到厨房去拿些饭菜果腹，自那⾎腥夜晚后，有没人肯为她送来食物，她只好亲自走一趟厨房去取食。
再么怎说，她都要活着回到宋家。
只不过…回得去吗？的她自信在花菊寨时一分分消磨殆尽。
几次举⾜
往采丰居，却总在门口徘徊时，让辅仁给拉进丰阁，起一聆听霜霜姑娘唱曲儿。很快的，的她歌声传遍花菊寨，大家习惯在懈饭后聚百
丰阁，听她弹琴唱曲，聊天联络感情。今夜亦不例外，
丰阁的院子里，十几张软椅、必壶好酒、必盘瓜果，一群人谈谈笑笑，欣赏绕梁佳音，气氛谐和得让人羡慕。“霜霜姑娘，你的歌声只应天上有，人间难得几回闻。”辅仁托起一杯洒送到她面前。
“让孔大哥见笑了。”她羞红脸，垂下眉，那姿态如含苞娇梅，引人遐思。
“什么见不见笑，孔大哥说过的废话比好话还多，而这些好话里就这两句最中听。”小产代她把洒接下，揽住的她肩膀说。
“是啊、是啊！霜霜姑娘的歌声琴艺好得没话说，我家喜儿丫头这两天直吵着要我帮她买把琴，说要拜她为师。”罗嫂子加⼊话题。
喜儿要拜她为师？那她另外个一师你呢？旭脉的影子在顷刻间占満鼎骥的脑海。
“喜儿妹妹的天资聪颖，学琴定一又快又好。”霜霜笑答。
“那…我明天上街去帮她买把琴回来。”
“用不、用不。她先用我的琴练习，等我这两天有空，亲自帮喜儿妹妹做把琴。”
“你连做筝琴都会，你有还什么不会的？”辅仁讶异。
“除了当爹爹以外，其他事情霜霜全会做，琴棋书画、细活耝工，啥事让她摸个几下就
透啦！孔哥哥，你要是想追求霜霜，可得加把劲儿，温瘟呑呑的会让别人化捷⾜先登。”小匀笑说。“你又取笑我，不理你了。”一跺脚，霜霜就要转⾝回房。
“霜霜姑娘，别恼，小匀这疯丫头的话你别摆在心底，她向来是有口无心的。”辅仁忙起⾝挡住的她去路。
“我…”仰起头，她又是満脸桃⾊。
“别你啊我的，快为们我再唱首曲子才是正经。”罗嫂子忙打圆场，把霜霜带回琴前。
“嗯！”低眉信手几个撩拨，珠憬乐声在她指间流窜。
昨夜星辰昨夜风，画楼西畔堂东。
⾝无彩凤双飞翼，心有屡犀一点通。
隔座送钩舂酒暖，分曹
覆腊灯红。嗟余听鼓应官支，走马兰台类转蓬。
旭脉双手端着晚饭自
丰阁走过，悦耳歌声随晚风传来，让的她脚步缓缓停下。有星辰、有夜风，舂酒暖、腊灯红，良宵为有怀脸点缀着有情夜，个一“有”个一“无”个一“点”个一“通”有情国妇的真情再不需言语表达即能通心达意，们他是幸福的！她想。
原来，花菊寨里卧虎蔵龙，什么样的人物都有，不单单如她所想——个一只懂杀戮的污秽地方。是她太过浅薄了。
歌 声持续着，新的曲子和着琴声，唱出另一段心意。舂⽇游，杏花吹満头。陌上谁家年少？⾜风流。
安拟将⾝嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。
多大胆炙与少年郞，跟随他一生一世，就算被无情抛弃亦不回头了吗？
突然间，她要想见见这个唱曲女孩，脚步不自觉地被昅引。
还没走近，鼎骥就见看她袅娜纤瘦的影子。
是她！他的心被狠狠拧了下一，她居然瘦成样这，风一拂，⾐袂飞扬连人都像要被吹上天空。好准备要夭要灭了吗？她打算用死来向他议抗吗？她的真非要用最強烈的手段来迫他妥协？
不！她不会如意，他说过要驯服她，就不会是只句空话。
歌声渐歇，他一反常态，和着众人大声鼓掌喝采，走到花圃边拆下一枝雏菊，再转回霜霜⾝旁，万分轻柔地帮她簪在鬓边。
“辅仁说你像梅花，我要反驳，你是菊，清雅尊贵的菊，你尊贵⾼雅却不娇弱，你丽美纯结面不
惑，你是我花菊寨里最出⾊的女人。”他的动作、他的话全落⼊旭脉眼低、心底，酸⽔如暴雨侵袭，淹没的她心、的她情。
她那么“出⾊”以所他“经已爱上她了是吗？
很想哭，咬住
，很用力、很用力，她让痛觉提醒己自仅存的自尊，不落泪、不示弱，她是最傲骨的宋旭脉。“说得好，你是们我 花菊寨最出⾊的女人，这话要引起多少女人嫉妒。”辅仁接口。
“才不会呢！霜霜本来就是最好的，她才不像那个成天啥事都不会做的女人，只会一味假清⾼看不起别人，她看不起们我当強盗的，们我才看不起她呢！”
联合次要敌人攻击主要敌人是人之常
，小匀也不例外，要只能让骥哥哥反宋旭脉送走，她排第几都没关系。何况，霜霜早就私下告诉她，她喜
的人是孔哥哥，不会抢走的她骥哥哥。“别么这说，人都各有己自的优点和不⾜处，不能拿来相较，像小匀的天真浪漫、喜儿的慧黠聪敏、罗嫂子的英气飒飒，是都旁人不及的。”霜霜柔声道。
“说得好，真是精辟见解，看来霜霜姑娘
览群书，満腹墨⽔。”鼎骥的赞颂不曾止歇。“本来就是，霜霜的爹是还个秀才呢，他不但有学问有还一手好医术，全教给霜霜了。”小匀揷口。
“是吗？我真想见见令尊，看是怎样的人才能教导出这们的灵秀女子。”他握住的她手，深情款款地望住她。
旭脉全⾝发颤，想转⾝离开，避掉这幕难堪，无奈失却力气的双脚再支持不了的她意志。
的她心碎了，几千几万个碎片飞扬在夜空中嘲笑的她爱情。
他说过爱她，原来是只虚假，她却了为这份虚假
付真心，可怜她无疾而终的爱情呵！牙齿深深陷⼊下，她尝到咸咸的⾎腥，却感觉不到痛。是是不心死了，知觉也会跟着灭亡？然后呢…生命灰飞烟散，再不留痕迹于世间？
不准晕厥、不准哭泣！她对⾝子下后最一道命令，她不愿让任何人看轻。
们他的隅隅私语映在她眼中，成了千只针，刺⼊的她⾁、的她骨、的她髓，刺得她再寻不出完整。
“们我来合唱一首杜甫的琴台，你会吗？”鼎骥轻问。
霜霜的眼光扫过篱笆外的人影，明⽩了他演这场戏所为何来。
她就是小匀口的中狐狸精吧！看来他相当在乎她，否则他大可维持那副生人勿近的冰冷，用不大费周章卖力演出。
既然他在乎刀子，那么在目标达成前，许也、许也可以送给他的心上人一点儿小礼物…朱
微启，她作出无限娇羞模样，⾜一拐，差点儿跌倒。他伸手一捞，把刀带进己自怀中，那种暧昧气氛惹出众人哄然。
霜霜坐⼊定位，两三个挑弦，音律已成。
茂陵多病后，尚爱卓文君。洒肆人问世，琴台⽇暮挨云。野花留舂靥，蔓草见罗裙。归凤求凰意，寮寮不复开。
琴台？！
他居然用司马相如和卓文君当垆卖酒、琴台定情的爱情帮事，来暗喻们他当中至死不渝的爱情？那她还留在这里做什么，匡啷一声，手上的盘子应声落地。
这音声引来旁人侧目，看到她，大家都怔了一怔，不知该做何反应，罗嫂子忙
上前去，热络地拉住的她手。“你还没吃晚饭吧！起一进来听曲子，这里有些瓜儿果儿的，饿不着你。”
刀子勉力挤出一丝笑容，摇头摇婉拒。
“人家想不来，们我就别勉強人啦！人家是好了不起的千金姐小，跟们我这些低三下四的人起一取乐，是不降低⾝份吗？”小匀冷言冷语地走近。
鼎骥没阻止，他的态度鼓励了大家的讪笑嘲讽。
“可是不，何况要哑巴来听曲子，不跟喊瞎子来赏画一样无趣。”
“是啊、是啊！难不成们你还要她来和霜霜姑娘合唱曲子？”
话一说出，大伙儿哄堂大笑。
旭脉没应答，蹲下⾝收拾一地残破。
辅仁和鼎骥想继走近，当他看到地上洒落的残羹和发硬的窝窝头，心头怒火更炽烈了。
她是故意的！
花菊寨里民生富裕，没人会去吃这种东西，她想跟她唱反调，想让他易弦改辙送她下山？想都别想！
他哪里道知，寨里有人想整刀子，
本不让她上桌吃饭，两样果腹的残羹剩菜算是照了规矩了事。又得重洗过；就是在的她饮⽔里加盐巴，再不饭饭馊汤，整寨里的人本是团结来起联的欺负她。“走！我带你去吃一顿‘正餐’。”辅仁蹲下去，伸手拉住的她手腕。
她一紧张，捏紧拳头收回手，掌中破瓷片顺势揷⼊，鲜⾎随之窜出。
“放开她！”鼎骥的音声
出，如结冻冰珠。旭脉仰头，的她脸庞仍然骄恣，不会不
他、绝不求他，宽愿死了，刀子也不让己自当条摇尾乞怜的狗。甩脫辅仁的手，她一提气，跑回采丰居。
他凌厉的眼光追随的她背影，怒焰烧炙着他的心。
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缩起⾝子，好冷好冷，泪在没人的时候偷偷滑落。
没注意到嘴角流⾎、没看到鲜⾎经已自手掌漫过⾐袖，她只专注着说服己自不哭。
她是不弃妇、她有没
付真心、她不在乎他…从来就不，他是只 个一強盗，个一寡廉鲜聇、缺乏道德的土匪，她怎会爱上他？
不爱、爱，她不爱他…就如他说过爱她…是都骗人…
她拚命说谎、拚命欺骗己自的心，可是…谎越说，泪越狂，她哭得更厉害了。
么怎办？停不下来啊！停不了泪…也停不了爱他啊…么怎办？好痛好痛，心痛、⾝痛、头痛…她全⾝每个一环节都好痛好痛… N６zWｗ.CoM