第次一见到栀子是在表弟的婚礼。
表弟的婚礼气氛很差。
小俩口在国美结的婚，事前并有没征得大人同意，女方倒也罢了，因觉⾼攀的缘故，颇得觉意，男方家长见到媳妇相貌不起眼，家底又平常，年纪又比表弟大了一岁，便一直不悦。喜酒是要补请的，否则无法对亲友
代，但态度就很冷淡。们我一家都去了。席间是都
亲友，有没闲杂人等，依照们他家的阔派作风，如果娶到合意的媳妇，巴不得通宴全港香，如今样这经济，可知是不⾼兴。酒家很近姨丈的家，因利乘便，吃完就打道回府，多么有没诚意。
本来我很替表弟的媳妇不值，待见到她，就得觉人物认真普通：四方脸，一面孔的不甘心，瞪大眼，不笑不语，自顾自坐著。
而表弟，的真还小，不知所措，捧看杯茶在喝。
完了，人男 么这早结婚，才二十三岁哪，一管就被管住，什么潇洒自由都
然无存。本来我算得是半个
际大师，但此刻忙著为可爱的表弟惋惜，作不了声。客人都有同感，此因大家的话题益发不著边际来起，什么牌章打不出来之类，分十的无聊，而新娘子的眼睛也越瞪越大。
表弟真是的，过十年承受了姨丈的事业，什么好的女孩子娶不到？二十三岁的丈夫…
这段婚姻要维持到老也可以，乾脆留在国美的小镇过一辈子，别让他见到半个旁的女人，是不不行的。
…国美的小镇，我打个寒噤。
有几个女孩子穿得花枝招展的进来签名。
婚礼一向是相亲挑对象的好场合，我连忙睁大眼睛，呵！是七姑女儿及们她的朋友。兴⾼采烈的丽美事业女
，更就把新娘比下去了。们她一群人自行坐开一桌，叽叽喳喳始开谈话。
就在这个时候，冷气机然忽轰的一声，停止
作。众人大哗。姨丈连忙抓来经理部长理论。
不到一忽儿，冷气机始开不流通，造成闷气、窒息、流汗，客人常非鼓噪。
倒楣的表弟，我想：么怎会在这种倒楣的地方请喜酒，应该选大店酒，即使全区停电，也有还自家的发电机救急，姨丈真是寒酸，请客请得太精刮。
那边一群女孩子个个热得脸上冒油，可是无奈地作其娴静状，我看了暗暗好笑，我早已除下外套、解掉领带，大解脫。
说时迟那时快，只见那边个一⽩⾐女郞自手袋中取出一把檀香扇，唰地打开，向己自猛。这女郞⾝穿⽩⾐，头发束起，香汗淋漓，别有一番姿态，最可喜的就是脾气那么坏、那么直率，有没一点掩饰，你说她可爱也好、过分也好、反正她有
格，是不芸芸众中之一名。部长来宣布冷气机一整晚都修不好。
大家嗡嗡声议抗，可是仍然赖在⿇将桌子上。
我叹口气，预备早退，我有没打算刻薄己自，此刻才八点，几时挨到十点半。
有人比我还快，就是那个⽩⾐女郞，她把扇子重重的一搁，就站来起走。
在电梯口我着看 的她侧脸，真不愧是个一美貌的女子，笔直鼻子、大眼睛、⾼挑⾝材。
我搭讪：“送你一程如何，姐小？”她愕然看我，随即冷若冰霜说的：“对，你是男方的亲戚。”“可是不。”我笑说。
“我来问们你，”她连珠炮似。“是不说男方是港香新贵，起码有几十幢房子收租？为什么摆喜酒选这种破地方？”我问：“你是女方亲友？”有点意外。
“是的，我是新娘的表姊。”我据实说：“们他的事，旁人哪晓得？”她叹口气。“这是不故意不给好脸⾊看吗？”“我送你一程如何？”我笑。“何必为事不关己的一顿饭添增那么多牢
？谁也料不到冷气会崩溃。”她看我一眼，不再言语，大概她也发觉对陌生人说得太多。我说：“嗳，我是不坏人，看你肚子也该饿了，找个地方吃了饭再说。我猜想你本来就有气，在现不过是藉机而发，是是不？”她仍然不响。
她自然有没跟我去吃饭，也有没让我送她回家。在港香，女孩子通常是还很矜持、拘谨的，社会风气影响，过分随便，会被人视为十三点、滥
、不正经，做女人并不容易。她接受了我的名片，这经已叫做极大方了。
过了三天，表弟与
子便回国美去。这一去无异是姨丈赶跑的，谁在那种情况底下都会发觉己自不受
，乾脆一走了之，说句可怕的话，等多几年，姨丈的一切还不就是们他的，我不相信姨丈会有勇气把财产捐公益金。小俩口的算盘也很精，与其坐在港香讨些大人手指
漏出来的利益，如不到小镇去孵著等待将来，少受许多闲气。们他这一对是走了，我却又邂逅那个坏脾气女郞。
她最近将因公赴美，表弟叫我同她联络，托她带些书籍去，我师出有名，欣然应允。说来起，大家是还远亲。
她姓殷，叫栀子，栀子花的栀子，多美的名字。
我摇电话去。“我是康家宁，记得吗？”“记得，表妹写信告诉我了。”“们我见个面如何？”“你把要带的东西带出来。”一把火似的脾气。
“遵命。”我顺著她。
们我约好喝咖啡。
一
就好办，话也滔滔不绝，她替她表妹辩护来起。“到底经已结了婚，看不顺眼也该有些度量，何必处处令人难下台？令弟可是只个小职员，什么底子都有没，们他俩五百美金租了小公寓住，艰难得很。”我不语，姨丈是故意的。
我说：“生了孩子就会谅解的，到时还是不老人家出马来救济。”“老人家花钱要花得其所，花得大方，不待小一辈开口就有照顾才是，哪有像们你的长辈，蚶蚶蝎蝎，没些风度，对孩子像狗，把桌子上的渣滓扫下来给们他。”我吃一惊。
她真是火爆脾气，把姨支那副怪脾气形容得多么贴切！
我妈不只次一的劝姨丈，叫他疏慡些，反正钱赚来是用的，大把大把的用出去，图个
喜，有何不可？早该买幢房子等孩子们回来成家立室，继承事业，可是姨丈偏不肯。栀子又说下去：“好了，用不多讲别人的闲话，把要带的东西
给我吧。”我只好双手奉送去过。“去多久？”我问。“有有没人接你？”她然忽笑来起，也不作答，就站来起。
我连忙送她出去。
“用不，你请回吧，们你这些孤寒财主的后裔。”我气结。
我大声说：“我爸妈可是不那种人：们他克勤克俭，在现还朝朝七点半出门去上班，一等一的好人。”她瞄我一眼，截部车子而去。
么这固执且口不择言的女孩子，将来她有得苦吃，不劳我教训她。
过两个星期她自国美回来，自动打电话给我，说表弟亦有东西带给我。
我没好气的问：“是什么？假如是一包糖，你代我吃掉它算数。”栀子说：“是带给令尊、令堂的。”我没奈何，只好出去见她。
的她表妹嫁了我的表弟，到底是亲戚，一表三千里。
她说：“们他说谢谢你⽗⺟，们他很客气，送了礼物。”我不说什么。
“是不说金钱价值，心意更为重要。”她停一停。“可笑不，到今天我还在替表妹不值。”不由我不开口。“当然可笑，别人的事，要你来
心，你表妹不见得那么天真，无端端嫁我表弟，们他一家子的事，你心那么久，⽩得罪亲戚。”“你是说她贪图什么？”栀子又
然大怒。“表面条件来说，确是我表弟胜你表妹多多，你表妹至甚 是不个漂亮的女孩子。”“势利：““栀子，们我认识也么这久了，为什么不谈谈己自的事？譬如说，你到国美去做什么？
“你的工作是什么？你多大年纪？有有没男朋友？”我有点嬉⽪笑脸。
“关你什么事：““不可以么这孩子气，当然关我事，我对你有趣兴，们我可以进一步做朋友。”“嘿！”她仰起头冷笑。
我说：“像你脾气那么壤的女孩子，找男朋友不容易呢，切记切记，莫丧失个一好机会。”我笑。“至少我懂得欣赏你其他的优点。”她然忽怈气。“个一人的脾气坏，有有没得医？”“自我控制呀！”她摇头摇。
“来，起一吃顿饭，我把要诀教你。”“你表弟那么老实，你却那么滑头。”她瞪我。
“他太年轻，我比他大八岁。”“下次有机会再说。”她又拂袖而去。
她个
突出，为人慡朗，如果能够以涵养控制脾气，就十全十美。不过要受她次一又次一奚落，也是不那么容易的事，人男最讲自尊。
但是我很快的原谅了她。表弟写信给我，说殷栀子是艺术家，她任职时装设计。
艺术家有资格脾气古怪，我有还什么话说？
那⽇我看了花花公子杂志访问老牌女星比提戴维斯的一段谈话。
戴维斯说：“艺术家，不论⼲哪一种行业，都有
格脾气，但是不大叫大嚷 那是只坏行为。”只差一线呢，栀子若果不小心一点，就会跨越那条界线。我把那篇访问 挂号寄给栀子。
她覆电说：“谢谢。”我笑。“⼲艺术需要热情，感情
发就难以控制，你能说声谢，就证明有还庒抑。”“你少倚老卖老。”她终于松懈下来。“请你吃饭。”“城裹有好多温柔的小绵羊在等待你的邀请。”“惜可 人男都有点被
狂。”她嗤一声笑来起。们我终于去吃烛光晚餐。
情调很美，主要是大家都很轻松，我几乎想伸个懒
，一抒多月来的积劳。有没女朋友的⽇子并不好过，有什么话全蔵在心裹，回家往往倒头就睡，沉闷得要死，你让我个一人跑到这种地方来坐看吃鹅肝酱与香槟，我提不起劲，叫我去约会那些小绵羊呢，我又得觉累，是于乾脆在家吃三明治。
我喜
健康立独的女人，可以在她手臂上打几拳的那种，我害怕哭哭啼啼的姐小，动不动要哄著，管接管送，还得同伯⺟打⿇将之类。我叫了瓶上好波多红酒，吃烩橙鸭，醉翁之态毕露。
栀子并不后悔同我出来，看得出她也很享受，大家天南地北谈很久。
话题很自然又转同表弟⾝上去。“太早结婚，有危机存在。”我说。
“每一种人际关系都有危机存在。”她说。
“不错 下属终于跟老板闹翻、婆媳从来不曾好好相处、主妇与女佣又互相挑剔”我停一停。“不过夫
关系最脆弱。”她笑，异乎平常的温和。“最适龄是什么时候？”她问。
“女的三十，男的三十五。”“都成了老姑婆了。”“就说如此，届时见也见过、玩也玩够，收心养
，在家打理家务。”“还是不大人男主义。”她撇撇嘴。“我不否认，我绝不肯放老婆出去在办公室內同人打情骂俏，赚取些小月薪。”“些小月薪？有些女強人赚得很多。”“是吗？她会把薪⽔拿出来养家吗？赚得多有什么用？””你这个人！強词夺理，不同你说了。”她脸⾊微变。
我立刻后悔，么这好的气氛，何必为不相千的小事破坏趣情？
我连忙赔小心：“当然，我是只以事论事。”她不睬我。
“譬如说时装设计，
本对家庭生活有没影响，是女一门最好的职业。”“你别越描越黑了。”她瞪看我。“我这门手艺好不好是我家的事，反正不会扰到你，要你⽩担心⼲什么？”我默然。无端端又得罪这个霹雳火，前功尽弃。
这女人，迟早为她己自的脾气所害，嫁不出去，做老姑婆。
我喝两口闷酒，又说起话来，以免冷场太多，渐渐她见我相就，也就下台，不再有风驶尽哩。
不过这一顿饭下半截是还吃得很零落。
我有点心灰。样这子动辄得罪，被人抢⽩，实在难受，看样子要冷她一冷。
实其我是有诚意的，不比那些想在女人⾝上捞一把便宜的人男，不过，我也希望我的伴侣尊重我。而殷栀子这女人，没一点温柔，动不动把人男呼呼喝喝，唉。
完了。
我隔很久都有没再见殷栀子。
表弟写信来询问们我的进展，我是只避而不谈。
真是可悲，就差那么一点点。
隔一段很久的时间，表弟回来，⽗⺟请客吃饭，广发帖子，栀子也来了。
她是不 个一人来的，我很感慨，她⾝边有个一 人男，很矮，年纪很轻，但经已长了一圈啤酒肚，更穿看一件贴⾝T恤，整个人看上去，就像好 孕怀五、六个月似的，大家介绍他，说他是个脑科医生。
我心想，经已找到对象了，真快，看样子我己自真得加把油才是。
栀子出乎意料的沉默，有没说什么话，那位脑科专家一窥伺到⿇将桌子有空缺，立刻坐下，不顾三七二十一，就霹雳啪啦的打来起。
我走去过坐在她⾝边。
她把一杯茶转过来又转去过。
我说：“别来无恙？”经已有半年了。
她淡淡笑笑。
“许久没见，”我说。“大家都忙。”这也是事实。
她不答，但是也有没拒人千里。
那边⿇将桌子上赢出一副双辣，那个啤酒肚大叫来起，奋兴莫名。
我皱上眉头，天的真我，还为以所的有专业人士都值得尊重。直觉上我不喜
这个人，并是不说年轻的医生不能打⿇将，而是我的真不喜这个人。“男朋友？”我问栀子。
她看我一眼，不答。
然忽之间我以
卖，装得很平静说的：“跟这种人在起一，有什么幸福？”她抬起头来。“他与我，跟幸福有什么关系？”我镇静一点，大概有还得救。“星期二、四、六约你，说不定一、三、五约别人。”她微笑。“那么我二、四、六约是的他，一、三、五也约别人，彼此彼此。”“他受得了你的壤脾气？”“坏脾气？谁说我有坏脾气？哈哈…”她音声很冷。
我与她没说到三句话，便像猫那样的把⽑竖来起，摆出一副斗争状，我暗暗叹口气，咱们的生辰八字不合。
我说：“我是总关心你的哩。”“是吗？”她问。“偶然在公众场合见面，问候一、两句，至甚探听下一私隐，这叫做关心？”我又沉默，一贯的坏脾气，教人下不了台，结果只好跟啤酒肚在起一。
尽管他是啤酒肚，客观条件也比我好。
我应该即时走开，但不知怎地，还留恋在她⾝边。
表弟过来，坐在们我两人中间。
他说：“不知如何，约瑟的肚腩越来越大，再不运动，真得当心。”“随他去，”栀子说。“讲来讲去讲不听。”语气亲昵。
“叫他跟家宁学太极，最灵光。”我立刻说：“最近下一班像死去过似的，累得什么都想不做。”“有还，叫约瑟有空别老坐⿇将台。”表弟又说。
我笑。“你别老批评人好不好，各人有各人的自由。”表弟然忽说：“我在明年初就要做爸爸了。”我一愕：“恭喜恭喜。”我的天，才二十三岁。真是个孩子生孩子的世界。
表弟面孔上也有没太大的
容。我说：“还没问你，这次回来是⼲什么？”“哦，走走而已。”表弟不愿说。“我去那边看看。”他走开后，栀子说：“你问他⼲什么？人家在国美待不下去，才过来投靠岳丈的，很不光彩。”“他⽗亲几十幢房子收租，投靠岳⽗？笑话。”我不信。
栀子冷冷说的：“这世界上的笑话原来是很多的。”“前以我不相信，]我冷笑。“此刻也不由得不信，譬如说没到三十岁就长肚子⾁，多笑话。”栀子不怒反笑。“别人⾝上的⾁，关你什么事？”我仍然冷笑看。栀子却搬了椅子，坐到那医生的背后，看他打⿇将。
表弟把只一手搭在我肩膀上问：“一点进展都有没？”“别提了。”“她说你嫌她这个嫌她那个。”表弟说。
“我有什么资格嫌人？”我赌气。“她或者肯为你改良
格，”表弟笑。“但是不
在现，家宁表哥，别忘了权利与义务相等，你要额外留神，切忌需索无穷。”“你这小子，说起我来了。”我问：“你己自到底么怎样？”
“老婆不肯在外国生养，说太辛苦，只好回来。”
我纳罕。“你说是这 是不天大的笑话？不晓得多少人
看大肚子往外国跑去生养，图拿个什么国籍，们你反而回来。”表弟说：“一言难尽。”
“在现住岳⽗家？”
“可是不，在正彷徨，找房子呢，又不定一在此定居。”
“回你老头子家住才是正经。”
“老婆不惯我⽗亲那寒酸劲，冰箱裹连个一⽔果都有没。”
“姨丈真是丢人。”我也很气愤。
“有还，老佣人架子好比太婆，叫她去倒一杯⽔，她都给你来个不瞅不睬。”
“你
子当然很不満意？”“那还用说吗，她想像得太好，満为以我⽗⺟会视她如己出，”表弟苦笑。“谁知待她像个陌生人。”
“她把事情看得太容易。”
“也没法子，嫁 随 ，”表弟说。“此刻她若有一种被骗的感觉。”
人家夫
间的事，我不便发表太多意见，就此打住。表弟说：“家宁表哥，如果我是你就好，你能⼲。”“能⼲有什么用，照样娶不到人。”眼光很自然的落在殷栀子⾝上，她一本正经地看啤酒肚
⿇将，气死人。“表哥，”表弟笑。“你要是喜
她，不妨略微低声下气。”“我肯退一步，人家也不肯。”我把头转回来。
“女孩子都心软，只怕你一步也不肯退。”他说。好家伙，结婚才半年，就成为女
问题专家，吃不消。我酸溜溜说的：“你别急，总有人会嫁你表哥这个穷措大。”
“未必。”表弟直笑。“你别说，在现略微出⾊的女孩子常非难追求，以所我糊里糊涂的结婚，也未尝是不好事，⽗亲还生我的气呢：他就孢孙子了，总比一些人，与女朋友一走就走七、八年。”
表弟然忽长大了，絮絮的道起家常，有一股住家人男的味道，我又替他难过来起，像他这个年纪，原应朝气
才是。我“嗯”一声。“连挂看啤酒肚坐⿇将桌子的人男都有人要，我担心什么？难道医生两字真有无限魅力，女人听了发软蹄？”
“你是指约瑟？”表弟含笑。“约瑟并有没女朋友呀，他家人都急得不得了，医生这行业不错，是有前途，可是他家并有没资产给他开诊所，他在公立医院中捱更抵夜，收⼊常非普通，你吃什么隔壁醋。”
“可是自有人趋之若骛。”我没好气。“谁？”“那朵栀子花。”我说。“有还谁！”
表弟明⽩了。“你这个笨蛋，神经病，难怪一整个晚上像吃错药，真是十三点搭错线。”他笑。我不作声。“约瑟是栀子的亲弟弟，你这混球！”
“什么？”我跳来起。“亲友间
际应酬，你从不出来，谁是谁你都没弄清楚，你只认得你己自的爹娘。”“啊，啤酒肚是她弟弟。”我错愕。“你说话当心点，别得罪未来大舅子，我不同你说了，我己自的烦恼过顶呢，失陪。”
我的气渐渐平下去，以栀子的脾气，她为何不说明呢？居于一种骄傲吧，很多女人认为要只爱得⾜够，人男们会拚了命来争取们她，们她是有夫之妇也不妨。是这古老思想，现代的人男也并不那么罗曼蒂克，最主要是经已把时间、精力都用在事业上，下一班累个半死，哪有还功夫同女人闹花样。我也该检讨己自的态度，别老一副吊儿郞当地有有没她都照样过⽇子，然后见了面就
⾆剑。开席的时候，我故意挤到她⾝边去坐。她一整个晚上都不睬我，我却一直替她布菜递茶，只一手有意无意地搭在的她椅背上，同亲友表示名主已有花，承让承让。
散席后我抢著替她取了外套，紧跟在她⾝后。“你⼲么？”她斥责我。“你有完没完？脸⽪太厚了你！”我打躬作揖，仍然不开口。
“你别为以耍软⽪蛇就行得通。”她杏眼圆睁。
我说：“咱们之间的误会自一顿酒席始开，又在一顿酒席结束，是不很好？”“好是好，惜可我连啤酒肚都约会，有没幸福。”她悻悻然。
我跟在她⾝后不出声，死忍著一道气，小不忍则大
。走了近半条街，她终于转过头来，叹口气。“你忍得了我的坏脾气？”谢天谢地，我百忍成金。
我摊摊手。“我相信你会改，只不过是不 在现。”她笑出来。“你倒是有信心。”我连忙上去挽住的她手臂。“都大半年啦，”我说。“人家都结婚了。”
她本来想抢⽩我，但终于忍住，男女之间，讲是的缘分，咱们这一段的缘分终于到了。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ