幽暗的地下室，放著一张张撞球台子，充満烟雾，是这我的家。
我的生意很简单，便是开著撞球室，招待客人来玩上一、两局，收取租金，等打烊之后，我与清洁工人便负责清理场地。
我这里地方乾净，很多生学都乐意上来，人杂管杂，但是为因与警方关系良好，以所从没出过事。
除了几具售卖汽⽔、糖果的机器外，地下室就有只计分架，经理室后面是我小小的睡房兼厨房。
我生活得很清苦，有没 乐娱，有没女朋友。
但是我自给自⾜，不算太坏，我又没念过太多的书，算不得学问渊博，能够找到口饭吃，又己自做老板，实在是不错。
生活并不枯燥，撞球室內之风情够你瞧的。
昨⽇来了个美
女郞，长发梳尾巴，穿低
紧⾝Ｔ恤、短
、⾼跟拖鞋，哗，连十五、六岁的男生学都瞪大眼朝她看，有些人更吹起口哨。她租桌子，要与人赌球。
我上去说：“姐小，们我这里是噤赌的。”她风情万种地燃起一
香烟，跟我说：“我不会在你这里收钱。”我赔笑。“在我这里放盘口亦不可。”她飞来个一媚眼，这个女子琊管琊，可的真美貌。“老板，的真不行？”我摇头摇。“消遣则可，博赌不可。”“若果我羸了你呢？”她向我挑战。我说：“我不会玩撞球。”“唷，老板，你不会玩，开这个地方来⼲么？”观众哄然大笑。
我正颜说：“我开来做生意。”有个一男孩子的笑声特别响亮，他步向前来说：“姐小，我与你玩一局，消遣下一，不过你放心，我不会亏待你。”那女郞并不介意别人吃的她⾖腐，嚼著口香糖，使与那男生玩来起。
我摇头摇。
老实说，由我亲自下场，也未必胜得出。
美女、孩童、老人走江湖，有没三、两度散手，如何站得住脚？这个年轻人还作梦呢。
果然，不到一回合，那男生便败下阵来。
那女郞得意洋洋地站著，气定神闲，不愧是⾼手。她用的手法很含蓄，并不下一子取胜，老使对方认为尚有机会反击，后最便输得一败涂地。
我看到们他在我门口数钞票，那女郞再进来的时候，我便说：“姐小，请你走，我不
你。”她一怔，随即笑。“老板，何必拘谨？”“为什么不到别家去？”“你这里生学多。”她很坦⽩。我说：“你的意思是羊牯多。”她媚笑。“老板是明⽩人。”“我不
你，快快走。”“老板何必丁是丁，卯是卯。”我着看她。“好吧，”她晓得我是不好惹的。“此处不留人，自有留人处。”我说：“你别在我这里搅局便可，们我照样是朋友，贵姓大名？”“曼露，老板呢？”“伍岳。”我与她握握手。
“唉，”她笑。“三山五岳人马，轻视不得。”我笑。“你道知便好。”“你这个朋友我是
定了，老板。”她也笑。这个女郞一张嘴真会讨人
喜，我感喟的想，跑江湖不简单呵。“有空来坐。”我说。
她扬起手，同我说再见。
她后以没再来玩撞球。不过有空却来喝杯咖啡。
在外头走的人都道知，多个朋友便是少个敌人，没朋友不打紧，多敌人可吃不消。
以所我很给她面子，为因她晓得做人之道。
曼露的⾝世也是个谜，能⼲得很呢，自撞球室到撞球室，她便维持了生活，且而活得不错，永远化妆鲜明，⾐著动人。
你别说我不佩服她。
那些小男生看到她，像是中了蛊似的，为她著
。而她那手球技，也出神⼊化。
曼露常常说：“老板，们我几时来一场？”我微笑。
“真人不露相，嗳？”她会向我挤眼。
“别告诉我不会玩。”她笑。
我说：“我的确是不会。”“老板真会开玩笑。”她补一句：“逢人只说三分话。”我有点歉意。
但到底们我 是只泛泛之
。况且的她对象是只那些穿校服的小男孩子，是不我。
那⽇下午，我在吃己自做的三明治与咖啡，有人推开撞球室的门进来。
我抬头一看，是个小女孩，十七、八岁，穿著时髦的裙短子，长得清秀脫俗。
“找谁？”我问。
“楚文青有进来吗？”“谁？”我笑。“我不认得这里客人的名字，相貌是记得的，你形容给我听？”“他么这⾼，瘦瘦个子，是学校的，脸上一颗痣，长得很英俊。”“呵，叫楚文青？”我当然道知这个男生，他就是跟曼露赌球那个小子，在现还在她⾝边转来转去。
原来是他。
“你找他什么事？他常常来。”小女孩咬咬嘴
。“如果他来的话，你就说，小玲找他。”“你是他的什么人？”我问。“是妹妹？”的她脸马上红来起。我明⽩了，这年头的女孩子早
，很快就找男朋友。我替她惋惜。那个姓楚的小子是不好人，看得出来。
“他来的时候，我同他说一声。”我应允。
“他什么时间到这里？”我说：“有没 定一，大概放学时分，你呢？你么怎不上学？”“我早已退学。”小玲低下头。
“为什么？”我讶异的问。
“家境不好，要我出去做工钱赚。”跟我一样，我想。
“我可不可以在这里等他？”小玲盼望的问。
“不必浪费时间，谁也不道知他来不来，你先回去吧，我会代你说一声。”小玲羞怯说的：“谢谢。”“不客气。”我说。
她走了。
当⽇楚小子并有没来。
第二天中午时分，小玲又来了，很明显，她有只在午饭时候才菗得出空档。
我给她一客三明治。
“还没吃午饭吧？来，别客气。”她焦急的问：“他有有没来过？”“有没。”我说。“你找他找得很急？”她点点头。
我不便问她太多。
“老板，我常来⿇烦你，不好意思。”她说。
“没关系，我是开店的，任何人进来，都受
。”“文青跟我…走了有两年多，们我本来几乎天天见面，最近这一、两个月，很难找他，我不道知他是什么意思。”的她头垂得更低。我不响。
“对不起。”的她眼泪淌下来，连忙用手抹去。
我递手帕给她。
她站来起，奔出去走了。
那天傍晚，楚小子来撞球室，他⾝边是曼露，两个人有说有笑，轻松得很。
我向曼露打个眼⾊。
她向我走来。“找我，老板？”我说：“曼露，你么这大个人了，跟这种小伙子泡，有什么味道？”曼露眼睛一亮。“老板，你是不吃醋吧？”她媚娇她笑。
我啼笑皆非。
“么怎，要只你一句话，我正眼都不看这种小子。”她说看眨眨眼，这个曼露⾜有一千种风情。
“的真听我话？”我笑问。“那么我要请你帮帮忙。”
“什么忙？”
“你最近跟姓楚的走得很近？”
“他付学费跟我学球。”
“人家是有女朋友的。”
“关我庇事。”
“曼露，说正经一点，人家小女孩子好伤心呢。”
曼露不悦。“我也做过小女孩子，那时侯不见得有人为我担心。”“曼露，你大人有雅量。”“我是个跑江湖混饭吃的女人，不懂这些仁义道德。”
“曼露，”我只好哄著她。“你方才是不说帮我忙？”
“我不晓得是这种事。”
“人男要多少有多少，你何必要这种小后生？”
“人男确是很多，但是我可有没追到你呀，老板。”我尴尬地笑。
“么怎，对那小妞有好感？”
“是不 样这说，助人为快乐之本哩。”
她悻悻然。“我更加想不出有什么理由你帮她不帮我。”
“你有办法。”我赔笑。
“我不见得拿你有办法。”她又兜回来。
我很为难。
她乎似句句话语带双关，表示对我有意思，但我走遍大江南北，何尝不晓得这种场面话半真半假，作不得准，有没什么诚意。
作为个一暂时息脚之地，她得留下来一年半载，这段⽇子一过，她又不晓得该到哪个埠、哪个镇去混了。
这种野玫瑰是留不住的。
“的真不给我面子？”我问。
“老板何必为这种小妞
心？”她索
走开，回到那个小子⾝边。我为之气结，样这连消带打，便将我的要求推到凉快处去搁置，⾼手即是⾼手。
我看不顺眼，拉一拉那楚姓小子。
他讶异地间：“什么事？”“小玲来找过你。”“她？”他一愕。“找我⼲什么？””说好久没见过你。”“我没空。”他很不耐烦。“叫她少噜苏，我又是不她丈夫，
忙一通⼲什么？”我倒菗一口冷气，退回我的小房间，低头不语。许也我经已老了，竟管起这种闲事来。
世界上每个角落都在进行著这种悲
离合，我要管也管不了那么多，真是太多事。但当小玲再上来找我的时候，我就原谅了己自。
是为因她纯洁的外表与那双楚楚可怜的眼睛。
大眼的中痛苦、哀伤、失望，感动了我，以所使我
⾝而出，与曼露谈判。我静静同她说：“小玲，别难过啦！另外找更好的人吧。”她听了我这句话，也没说什么，眼泪如嘲⽔般涌出来。
我叹口气，站来起，避开去。过很久，转过头来，她仍然在那里哭，也不出发 音声，是只流泪。
我实在不忍，最受不了年轻女孩子伤心。做女人经已够苦了，像曼露，到底经已炼得铜⽪铁骨，也不要去说它，青舂无知的时候，应该⾼歌起舞，像小玲大好年华，应当开开心心我不忍地走去过。“好啦好啦，待我来替你再想想办法。”她一听这话，如获得救星般，哽咽说地不出话来。
我也不知如何替她想法子，但至少止住的她眼泪再说。
我把曼露约来喝咖啡。
她穿了一套唐装衫
，常非美奇情，这⾝打扮走到街上，昅引的目光定一比法国时装为多。我昅口烟噴出来，道说：“杀
焉用牛刀。”“说什么？”她睁圆双眼。我笑。
“又说什么难听的话？狗嘴吐不出象牙来。”她瞄著我。
我不敢复述。
“长得么这好，应该趁早找个正主儿，从此金盆洗手，退出江湖。”
她打个呵欠。“这些话好不闷人，十五岁那年，我妈经已对我说过了。”
“听不⼊耳？”
“我嫌人时，人亦嫌我。”她说。
“你若慢慢找，总有机会。”
“平⽇为口奔驰，谁有还这种兴致？”
我沉昑。
“说来说去，是劝我离开姓楚的？”
“你是明⽩人。”
“我真不明⽩，你么怎会有空理这种事。”
我按熄香烟。“我也奇怪，昨夜作梦，梦见故人，我才明⽩过来。”
曼露问：“她像你初恋的女朋友？”
“是。”真聪明。
“多少年前的事了？”
“当我心还柔软的时候，⾜有两百年。”
曼露并有没笑，她脸上现出一丝痛苦的表情。
“么怎？也触动你的回忆？”我问。
“谁有没回忆？”
“我决定帮她个一忙。”
曼露动扭
肢，走到窗前。“告诉她，那个姓楚的并是不什么好人，她对付不了他。”“人家也走了两、三年。”
“不见得我一走，他便会回到的她⾝边。”
“你么怎 道知他不肯？”我说。“你死
著他。”曼露冷笑。“我
他？”我又说错了话。“对不起对不起，他
你，好了吧？”“反正与你无关。”
我一点办法都有没，着看她⽩瞪眼。
曼露“噗哧”一声笑出来。
她并有没即刻站来起走，慢慢的喝著咖啡。
这个下午天气很好！撞球室內三三两两的生学 在正悠闲地玩球，有一丝
光照进来，整个球室显得温柔了。曼露问：“你又是如何做起球室老板来的？”
“没读过什么书，又有点小积蓄，随便做些小生意。”
“老板当年名震撞球室，谁不道知？何必谦虚？”
我不动声⾊。“那时你还有没出世。”
她唏嘘。“我也不小了。”
“到底还似一枝花般。”我是由衷的。
“是吗？”她也笑。
“你呢，谁教你这一手球艺？”
“家⽗。”她说。“自小跟著他出出⼊⼊撞球室，每天与人赌两局，赢到钱拿去喝酒，他很少输。”
“你也很能⼲。”我说。“得乃⽗真传。”
“老板过奖了。”她说。“哪及你一半。”
“的真，”我说。“我要是玩，定一败在你手中。”
“开头还不承认会打球呢。”她取笑我。
我讪讪地。
“要不要赌一局？”她问。
“赌什么？”我一怔。“我是小本经营，哪赌得起？”
她不悦。“老板也太小心了，什么事都有言在先，不定一要赌钱，是是不？”
“那赌什么？”
她双眸凝视我。“如果我输了，后以不在这地头出没，将姓楚的
还给你，如果我赢了，你不得再噜苏我，要任我在这里设局。”我轻笑。“这简直是踢馆！”
“正是。”
“为什么把事情闹大？”我希望尚有挽回。
她说：“是这你救你那宝贝小女孩的次一好机会。”
曼露说得对，真好，是这 次一好机会。
我喃喃说：“我好几年没碰到球杆了。”
“宝刀未老。”曼露说。
我不噤技庠，取起球杆，在桌边作势
球。曼露喝一声采。“好！龙行虎步，果然有气势。”
我转头笑。“你这小妞，一张嘴恁地讨人
喜。”她也眨眨眼笑。“如何？”
“下个月一号晚上七点，你到我这里来。”我说。
她一怔，随即得意地点点头，脸上出发神气的光彩走了。
我要赶紧练来起才行。说句不好听的话，曼露在明，我在暗，我对的她实力有两、三分了解，而她对我，却靠猜测。
不过话得说回来讲，她输给我伍岳不打紧，相反地我如果输了给她，后以就不必混了。以所我也不能小窥她。
当夜我便作了许多梦，梦见多年前的小女孩，为因家中穷困，以所不得不远嫁异邦…那双眼睛，的真跟小玲长得一模一样，可怜无助的着看我，彷佛盼望我救助她，但是那时候我有没能力。
在现我有能力了。
我定一要帮助她，令她快乐。定一！
然忽之间，我把去过与目前混在起一而谈，只为尽己自一点心意。
我始开天天
球，夜夜玩至十二点。生疏了，的真生疏许多，与从前打遍大江南北是不能比，希望真如曼露所说：宝刀未老。
这场比赛的赌注是姓楚的小子。
真没想到会为个一陌生的人
样这的心。曼露上来的时候不时讽刺揶揄我：“么怎了？在练球？也太谦虚了，何必呢，一举手就可把我击败，对付们我这种小不点，用不费劲。”
我只装听不到。
在她眼中，无异我是偏心的，偏给小玲，有没偏给她。
她把话说得很明：“依我看做人做弱者好得多，自有人为你出头、为你争。老板，我说得对不对？”
自然有没人会帮她，谁会为虎添翼？
但我对曼露本⾝有好感：她慡朗、大力、富感情、人长得
，又不失江湖儿女的义气，对我又彷佛有点意思。如果我还打算找个对象成家，曼露是较为理想的，难道我还能娶个一教书先生不成？选对象这件事，讲究门当户对。
成家…我心一动。
如果我羸了这场球，说不定也可赢得一颗芳心？
一号终于来临，曼露准七点来到我这里。
我特地为这场赛事提早打烊。
她穿著紧⾝⾐服，分十
感，我警惕己自：不要被分散注意力才好。她仍然浓妆，脸⾊却绷得很紧。
们我 始开。
我发觉我仍然低估了她。
这妞的一手球在平时只露了三分光景，与我正式比赛来起，施出浑⾝解数，球球会得转弯，力道一分不差，留下来给我的尽是险著，半小时之后，我始开流汗。
看得出对我是佩服的，每次我的球温柔地、潇洒地，转弯抹角达到目的，她都会出发赞叹，她识货。
三盘两胜，我的真 有没 分十把握。
曼露精于花招，输于力弱，女人家力道到底差点。
我险胜一局。
第二局我的功夫渐渐回来，只一球跟看只一球落网，几乎打完全局，但曼露留下一著险要，我没成功。
她啧啧。“的真生疏了，应该落网的。”
我随即表演一招两球时同进网，但她是还胜出。
她有点奋兴，说：“是这前辈给们我留点面子。”
我看她一眼，继续努力。
球赛继续到九点。结果，我胜出。
她说：“意料中事。”
有只我己自才道知胜得多险。
她有点点怅惘。“由此可知，我那手三脚猫功夫，混饭是⾜够，打真军是差远矣。”我不出声。
“伍老板，球彷佛会听你说话似的，么怎搞的？”她趋前来问。
“是这秘密。”我笑说。
她叹息一声。“自然，传男不传女。”她停一停。“我会遵守我的诺言，我不会再回来
“曼露。”
她扬起一条眉。
“你留下来。”
“什么？”
“请你留下来。”
“为什么？”
“别问那么多，要只说愿不愿意，留在这一间撞球室，有饭吃饭，有粥吃粥，如何？”她怔住。
“当然，我不会亏待你，一切依⾜规矩做。”
她问：“为什么到在现才提出来？”
我缓缓说：“为因到在现才时机成
。”的她眼睛渐渐发红。
“如何？”我说。“你是还赢了，如果不嫌我是个“老前辈”一切你拿主意。”
“我要正式结婚。”
“自然。”
她掩面痛哭来起。
轮到我呆住。“喂，别哭别哭，哭什么：“
她呜咽说：“以所说你不懂女人心理。”
我笑了。
们我的婚期订在个一月之后。
过了三、两天，小玲来找我，曼露倚在房门口看们我说话。
小玲说：“老板，谢谢你，他出现了，说是工作忙，以所先一阵子没空。”
“是是不？”我说。“雨过天青，完全没事。”
她笑着道谢而去。我內心得觉安慰。
曼露“哼”的一声。“原来是只⽑都没出齐的小
。”我说：“话别说得太难听。”
“事实如此，”曼露说。“值你为她得罪这个得罪那个的。”
我笑，天下的女人都一样。
“么怎，不服气？”她泼辣地撒娇。“不服再来玩一盘！”
我装得很呆木说的：“姐小，我…我不会打撞球。”
“去你的！”她用枕头扔我。
我与她笑作一团。
真没想到会有这一刻。
人生如桌上的彩球，丢到哪里是哪里，⾝不由己，而我，我算是落在网的中球，经已 道知结局，有曼露陪伴我，于愿已⾜。 n6ＺwW.cＯm