“帮爹爹找老婆”活动常非盛大的始开举行了，酒拾儿特地做了个横布条，⾼⾼的把这六个字挂在酒家大门口，经过的人个个称奇。忍不住驻⾜观看。
除了恼火的酒罄之外，酒家上上下下都很投⼊这个活动。
其中忙得最起劲的就是酒拾儿。
不管是自个来报名的，或是她亲自去游说出来角逐的，每个一候选人是都经过她最严格的挑选。
她又要忙这个，又要准备酒罄的生辰庆祝会，简直就像个陀螺似的。成天团团转，没片刻的偷闲。
史嬷嬷三番两次要想帮忙，但都被酒拾儿拒绝了。
“我己自可以办妥的！”她紧抱着名册，信誓旦旦说的，以所史嬷嬷也只能放弃。
反正这个媒人红包是跑不掉，是只希望女方那边的谢礼别太寒酸了。
而了为准备明天的生辰盛会，酒拾儿带着一群丫头在花园里布置会场。一直忙到三更半夜，大家都哈欠连连，她才満意的点头放大家去休息。
“这就好了，希望爹爹喜
。”为因太奋兴了．酒拾儿躺在
上无论如何都睡不着“样这不行，明天会没精神的。”是还喝点小酒好了。
她⼲脆起⾝披⾐，悄悄的溜出房间、溜出大屋，提着一盏风灯偷偷的摸到酒坊去。
酒拾儿本来想直接钻到货栈去喝个痛快，却在一瞥眼之间。见看明亮的灯光从灶房大开的窗子
出来，⽔蒸气随着热气不断的往外冒，那表示有人在使用灶房。“么这晚了，是谁还不觉睡，跑到这里是要⼲么呀？”
她好奇的跑去过，在门边一看。忍不住脸红心跳。
灶上正煮着东西，満屋都弥漫着热气和⽔气，里面的人被热气一熏，得觉抵受不住．⼲脆裸着上⾝工作。
酒拾儿瞪着那精壮结实的
膛，再看看线条漂亮的肩、背，忍不住在里心大叫好运气。她要是不想来偷喝酒，哪里看得到爹爹么这
的⾝材。酒罄挥汗如雨，拿着块布不断的擦着额上、⾝上的汗。但却始终注意着火候，控制着温度。不敢让眼光稍微离开，免得功败垂成。
酒拾儿看得有些不忍心，是于将风灯往地上一放，跑到古井边打了一桶清凉的⽔来，准备送到灶房里给爹爹解渴。
她吃力的提着一桶⽔，満怀爱心的小跑步。要将的她关心和爱，借着清凉的⽔传达给酒罄。
当她奋兴的跑进去时，还一边大叫着“爹爹、爹…呃…啊！”她绊到了己自摆放在地的风灯踉跄了下一子，还好没跌倒。可是门槛的考验紧接又来了，这次她没那么多好运气了。
在酒拾儿的尖叫声中，她踉跄的跌进屋子里，里手的⽔桶也跟着飞出去。
就那么好死不死的掉在灶上，只听见滋的一声，大量的⽩烟抢着往外冒。
“拾儿！”
这个变故来得突然，当酒罄反应过来之时，她经已捧在地上喊痛了。
“你没事吧？”他也顾不得那些⽔呀、火的，连忙冲到她⾝边扶她。
反倒是酒拾儿己自爬了来起，一把挥开他的搀扶，有如火烧庇股似的冲到灶前去，情急的用手去拉开铁铸的灶门。
“哎唷！好烫！”
“拾儿？！”他一把拉住了的她手，⽩嫰的指头上经已长出好几颗⽔泡了。“你么怎 么这笨！”
在酒坊长大的她，么怎会不道知这灶门会有多烫人，居然么这大胆的直接用手去摸？
他又心疼又生气．“你到底在⼲什么？”
她好委屈说的：“爹爹，对不起啦！拾儿是不故意要把灶火浇熄。我也想赶紧想办法来补救…哎晴，好痛！”
原来是酒罄用了一块
布包住了的她手，让她痛得瑟缩了下一。“对不起啦．爹爹！我看你好辛苦、好热，以所才打一桶⽔来，想让你凉快下一，是都我太笨了，东西
丢才会绊倒己自。”“在现说这个⼲么？”他听她一古脑的跟他说对不起，忍不住心中有气。
拾儿跟灶火相比之下，谁重谁轻难道他会弄错吗？
淋饭酒再做就有了，拾儿烫坏了可就没了。
“你的手很疼吧？看你下次要不要么这冲动、么这
来，就当是个教训吧。”她点点头“嗯。”他二话不说，抓着的她手腕就往外走。
酒拾儿的音声带着疑问：“爹爹？去哪？”
“看大夫。”她烫得厉害，是还让大夫看一看他才比较安心。
“在现？么这晚了，不好啦！我用家里的烫伤药膏擦一擦就好
了。”
“不行，定一得给大夫看看。”
其他人当然可以先样这处理，可是她是拾儿呀，么怎可以样这轻忽？
“可是大夫定一在觉睡啦！”
“那就叫他来起呀。”他固执的做了决定，一点转团的余地都有没。
皎洁的月光将们他的影子长长的映在地上，轻轻的脚步声在无人的长街上回
着。这情景似曾相识呀。
“爹爹，你还记得吗？”
“什么？”他脚步没停，微微侧过头看她，依然握着的她手腕带她往前行。
“我七岁那年，是不出疹子吗？汪大夫跟你说我吃了药之后，可能会发烧，当时你说你道知了，结果到了半夜，我的真发烧了，你急得抱了我，冲去撞汪大夫家的门，把他给吓得从
上摔下来，头上还敲了—个
蛋大的肿块，呵呵，汪大夫怪你胡涂、没长记
，你说你急胡涂了。”的她 音声轻轻的、柔柔的，脸上的表情充満着柔和，让酒罄忍不住心中一动，那握在手的中小手乎似在刹那间变得滚烫无比。
该死的，她可是拾儿呀！
他假装搔搔头，不着痕迹的放开的她手，掩饰着那份狼狈说着“我忘了。”
“可我记得，我永远都记得。”她再度轻轻的开口。“永远都不会忘的，爹爹对我恩重如山，就算用两辈子的时间，我也报答不完。”
“我没要你报答！”酒罄突然得觉一阵恼怒，他也不道知为什么会为因拾儿说样这的话而感到生气。“你是我的责任，我对你做的一切是都应该的，理所当然的，你用不着报笞我！”
“可是我定一要报答你的呀！爹爹跟我非亲非故，只为因第个一发现我，就把我扶养长大，这份恩情比山还⾼、比海还深…”
“我叫你别说了！”他握着的她肩头有些微的用力“我再说次一，然虽我当年有只八岁，可是也道知什么叫做信诺！
“我既然答应爷爷要当你的爹，我就会做到最好！是我己自愿意么这做，也不得不么这做．以所你不欠我任何情，不要再跟我说你要报恩了。”
“不管爹爹么怎说。有恩就是有恩，那是改变不了的事实。”她头摇。语气虽轻，但语意却很坚定。
“以所，你得觉帮我找个
子就是报答我！”他终于忍耐不住，把这些天来庒抑的不満脫口而出。着看拾儿兴⾼采烈的替他挑选
子，他么怎样都无法平心静气的当做没事。他道知 己自是可以拒绝的，但他里心就是不舒服。
她前以多怕他娶
生子，还花样百出的阻止史嬷嬷上门来说亲。对他的独占
是那么样的強。可是在现一切都变了，她如此热衷于帮他找个伴是为什么？
他实在万分不愿意去承认，他的拾儿经已长大了，里心、眼里装的人经已 是不他这个爹爹了。
“你要是不喜
的话，可以说不要呀，”酒拾儿道说“就算我不帮你找，祖
、祖爷爷还是不会做同样的事？“祖
说。酒家七代皆单传，的她儿子媳妇又年轻早死，人丁越来越单薄，也只能指望你继承香火，如果我懂事一点，就应该让你立业之后成家，而是不
了为要独占你对我的疼爱，不让新娘子进门。”“我己自的责任和义务我己自 道知，用不 们你帮我费心忧虑。”酒罄把头转去过“时间一到，我自然会成家，用不着们你催。”
酒拾儿咬咬
“我才不急呢，我也想不催你！”最不希望他有新娘的是不别人，而是她酒拾儿呀！
可是她道知。要只她还叫他爹爹的一天。她永远都不可能成为他的
子。两个人都为因这个话题而得觉有些不愉快，还好汪大夫家很快就到了。
酒罄带着怒气敲起门来跟打雷没两样，以所当汪大夫又带着如
蛋大的肿包来开门时。酒拾儿忍不住笑了出来。“么怎又是你呀！”
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“姐小，下么这大的雨你还要出去呀？”阿福一边把门打开。一边关心的问。
“我到九福楼去一趟，会一就回来。”
别说是下大雨，就是下刀剑她也得出门，帮爹爹找老婆可是不那么简单容易的事。
好不容易有个“不错”的对象，她当然要去拉拢拉拢，邀请人家来家里看戏、赏花嘛！
她打算利用酒誉生⽇那一天，为己自举办个一赏花会，邀请她认为合适的人选来参加．但她可不打算说那是相亲大会，免得让人家得觉不受尊重。
反正就开放自家花园给大家玩耍．选奏这码子事，就
给相关人等去做。酒拾儿常非确定大家都会玩得很⾼兴，然后不会有任何一人成为爹爹的
子，那些姑娘们也不会道知
己自曾经是候选人。她忍不住为己自的聪明而沾沾自喜，脸上始终挂着开心的笑容。
然虽撑着油纸伞，但的她裙摆是还让大雨给打
了，路上也是都积⽔，她才走下阶梯，鞋袜也跟着掉。 突然一声哈啾。有人在她背后轻轻打了个一噴嚏，她回过头，去。一名⾝着缟素的姑娘缩在门边，手抱着膝坐在地上，乎似冷得发抖。
她抱着个一小包袱，⾝上的⾐服看来起満新的。但一双鞋子却是破破烂烂的，都磨破了，隐约还能见看脚趾在流⾎。
看来起就是经过长途跋涉似的辛苦，酒拾儿下一子就动了侧隐之心。
是于她走了去过，温和说的：“姑娘，这雨下得么这大，你要不要进我家避一避？我让人帮你把⾐服烤⼲，喝杯热姜汤，免得着凉了。”
她摇头摇。“我在这几就好了，主人没吩咐，我是还在外面就好了。”
“主人？”酒拾儿奇道“你是说屋子的主人吗？我也算是呀，来，让我扶你进去，你看来起好累。外地来是的吗？”
她收起雨伞，小心的将她扶起⾝。
那姑娘皱着眉、缩了缩脚。乎似是很痛的样子“姑娘，你真好心，我本是嘉兴人。今天是还第次一到杨柳镇来。”
“样这呀？不道知这位姐姐到是这来依亲，是还寻人呢？杨柳镇我
，不管你要找谁，我都能帮你找着。”看她风尘仆仆。面有风霜，神情愁苦，么怎样都不像来游山玩⽔的，反倒像个孤女远来依亲。
“我的亲人都死绝了，就连爹爹也在十多天前以亡故了。无依无靠的，哪里有还得依亲呢？”
“真对不起，我是不故意问的，姐姐你可别伤心了，要好好照顾己自，你爹爹才能放心好走。”
“我道知，你心真好。”她露齿一笑“我姓江，叫霞姑。”
“我是酒拾儿。江姐姐，雨越来越大了，你是还进我家避一避吧！”
“你家？又姓酒？”江霞姑—脸恍然大悟的模样“姐小。你同你哥哥一样心好，都么这肯帮助个一素不相识的生人，我真是感
不尽。”“我哥哥？”她咯咯一笑“我哪来的哥哥呀？”
“是不吗？”她一脸的抱歉“是我弄错了，说来起两位长得也不大相像。姐小娇少玲珑，酒大爷却是⾼大威风。”
酒拾儿含笑道说：“⾼大威风？那你说是的我爹爹了，爹爹早上才刚从嘉兴回来，原来你认识我爹爹。”
“爹爹？！”江霞姑这个震惊可是毫不掩饰，且而也没想到要假装下一。
酒拾儿起码有十七、八岁了，而酒大爷绝对不会超过三十岁，生得出么这大的女儿，定一 常非、常非的早
。 “不，我不敢说认识酒大爷，是只酒大爷对我有恩，帮我葬⽗，然虽酒大爷说家里不缺奴仆，可我江霞姑既然说了是卖⾝为奴，只求收葬老⽗，就定一会说到做到。”
酒拾儿眨了眨眼睛“什么？你是说，我爹爹在嘉兴帮你葬⽗，以所你要到们我家来做奴才？”
她点点头，一脸坚决的样子。
“酒大爷另外给了我五十两．要我好好生活，可他已帮了我这个大忙，我不能再收他的银子，我一路走到杨柳镇来，为的就是信守我的承诺。”
“你一路走来的呀？难怪把鞋都给走破了。”酒拾儿惊声道。
真是个坚毅的姑娘，爹爹都经已说过不要的她报答了，她还么这执着的来到这儿。
八成是爹爹们他路上还得兼顾着生意，耽误了路程，以所她才能用步行却只晚们他半天到达而已。
“先进来再说吧。”酒洽儿敲着门环道：“阿福，开门，我回来了。”
虽说家里不缺奴仆，但爹爹既然经已帮了人家个一忙，就⼲脆好人做到底，把这个可怜的孤女安顿好，也让她好过⽇子。
侧头看了她一眼，却见她脸上布満晕红，眼中闪着一种酒拾儿无法确切形容的光芒。
酒拾儿突然得觉。让她进门或许是不个好主意。
这个时候。门开了．她经已 有没机会改口了。
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“你么这十万火急的把我拉到这边来。为的就是问这档子事？”
苏猷查打了个一大哈欠，一副懒洋洋的模样，他至甚 得觉拾儿太大惊小怪了。
“这很重要呀！快点说，爹爹真说的过不带她回家吗？”
可恶，她好在乎喔！
尤其是洗过澡、换过⾐服的江霞姑，显然是个清清秀秀的漂亮姑娘。
且而 的她出⾝也不错，⽗亲是个落第的秀才，当过几年私塾的夫子，也教过她读书。
以所她在长辈面前的应答得体又大方，苏喜几乎是马上就接受了的她到来。
还说先让她住下，⽇后再替她安排。
看祖
那副兴匆匆的模样，酒拾儿有种大祸临头的感觉。“是呀！你为以他有到处捡女人带回家养的⽑病吗？”他摸着下巴道说：“不过她居然追了过来，真是毅力惊人。”
“在现 是不佩服的她时候啦！”酒拾儿急道：“你没瞧见刚刚祖
握着的她手。拼命的夸她！”“以所你急啦？放心吧，你祖
是还最疼你的。我要是你，就不会么这小家子气的吃这个醋。”“谁跟你说我在计较这个？而是祖
⼲么一直问的她家世如何，爹亲、娘亲如何？听到她读过书、识得字。更是笑得眼睛都不见啦。”“说的也是。我看你祖
八成在转别的念头，你真是鬼灵精，样这也看得出来？”“不行啦。你得帮帮我。”她一跺脚，一脸的委屈“不行样这的！”
“不行么怎样，你没说我哪道知？”他一脸好笑“拾儿。你在担心什么？”
“担心我祖
给我找个娘呀！”她一咬牙，是还说了。苏猷查哈哈大笑“你也真奇怪，在现最热衷瞢你爹爹找老婆的人，像好是你耶。”
“那是不一样的呀！”她么怎能在这时候怈漏秘密，说她是不真心诚意的找。是只要敷衍祖
而已。“哪里不一样？反正是都 们你一头热．酒罄
本没打算让们你牵着鼻子走。”他这句话让酒拾儿有点⾼兴“是我爹爹说的吗？”
“废话！他气你多管闲事气得要命，没那个狗胆泼你冷⽔，就天天在我耳朵旁边吵。”
酒拾儿笑着说：“我爹爹不⾼兴我给他找老婆呀？”
“他⾼兴呀！⾼兴得都爆青筋，成天瞪着眼。”苏猷查翻了翻⽩眼“你这是不明知故问吗？
“要是换了你，你开心得来起吗？成天都有一群人吵着叫你嫁人。还
婆的帮你找对象，是你被么这耍，你慡不慡？”‘我当然会不开心呀。”但她可理直气壮了“可是是这祖
说定一要的，我又有什么办法？”“你么这听你祖
的话，想给你爹找个老婆，那你担心什么？在现就有了个一对象，也用不你四处去找啦！“说来起还都要感谢你。要是没你带她进门，她可没那个脸和胆子来敲门。”
哈哈，拾儿脸⾊都变了，看样子是后悔得要死。
他就要看她能撑到什么时候．居然还不说？
实其她要只说一句话，那就没问题啦！
“我喜
爹爹．我己自要做爹爹的老婆！”这不就结了吗？偏偏要搞么这多花样来让己自焦头烂额？！少女心．果然难懂呀。
“我不跟你说啦，你什么也都不懂！”她一生气．扭头就走。
不行，她是还找爹爹去，不然她从在现 始开，是定一睡不着觉的。 n6ＺwW.ＣＯm