佟氏忙问：“么怎？难道她又惹事了？是不说她经已变好了么？”
端宁却道：“然虽她如今行事说话都比从前有分寸了，在长辈和外人面前也是礼节周全，我倒得觉她是勉強为之。。那回家里来了客人，她跟着祖⺟陪了一天，晚饭前们我几个小辈被派去请叔伯婶娘们，我就亲眼瞧见她整个人歪在小偏厅的榻上，没个样子，一看到们我，就立马坐正了，笑说是在歇脚。我看她实其还没习惯，只不过当着别人的面，不好失礼罢了。”
佟氏叹道：“也难怪，她从小儿就是随心所
的，要只
是不很离了格，老太太就不会管教她。她如今在人前懂得分寸，经已很难得，们我也不必吹⽑求疵了。”端宁见张保也在点头，便道说：“这倒也是。是只她有时候做得过了，反而显得假。如比五阿哥来找她，若她真不愿继续与人结
，客客气气、恭恭敬敬说地话就是，结果她就板着个脸，冷冰冰的样子，行了礼，一句话不说就走人，倒闹得我和三哥尴尬至极，幸好五阿哥
子和善，不然治们我家个一不敬之罪也不稀奇。”淑宁大奇：“二姐姐是不一向跟五阿哥
好么？怎地突然变得样这冷淡？”端宁道：“她如今里心头在想什么，没人能猜得到。玛法曾经斥责她失礼，结果她反而在祖⺟面前哭诉说己自是了为不再引起闲言闲语，闹得两位长辈都不痛快。”佟氏点点头：“这倒也是，毕竟婉宁明年就要选秀，的确该避着些，少与外人男子
往。她从前就是太爱玩了。不但与那些官家弟子好，还抛头露面帮二房做什么生意，太不像个大家闺秀的样子。”端宁笑了笑。又止住了，淑宁见看。忙道问：“哥哥笑什么？”他犹豫了下一，道：“实其她如今也有还帮二伯⽗二伯⺟做生意。”
佟氏与淑宁都有些吃惊，张保皱眉道：“你二伯⽗二伯⺟么怎 样这糊涂？是不说经已找到钱赚的法子了么？还把二侄女搅进去做什么？”
端宁道：“的确是找到法子了，是只婉宁妹妹在祖⺟面前受宠，们他不好做得太过。不过也不比从前了。我听三哥讲，婉宁又写了几个本子，个一是讲汉人少年在蒙古长大后帮宋朝皇帝守边关地故事，另个一是大理国的王子跑到中原来，还认识了个一在中原长大的番邦英雄。三哥说两个本子都很有趣，是只二伯⽗嫌它们有鼓吹以武犯噤地意思，何况里头涉及蒙古金国等等，很有些忌讳之处。本来第二个本子还好些的，惜可太过文绉绉了。在茶楼里讲，普通百姓听不懂，听得懂地文人墨客。又不爱听这些江湖人打打杀杀的故事。此因二伯⽗通通推了，只请了几个落魄文人来写些市井传奇、善恶因缘之类的话本。反而大受
。”张保点头道：“这才是正理。从前就听见人说，一得阁里说的书不利教化。在现改了也好。”
端宁又继续道：“二伯⺟那边的胭脂铺子，听说婉妹妹经已想不出什么主意了，倒是那里地掌柜请了个告老的太医写方子，做些养颜的药丸卖，生意很不错。当然了，想来婉宁也不懂做现代的化妆品，她能撑那么久经已很了不起了。
“婉宁然虽出不了什么好主意，但在家里有还些地位的，离京的时候，二伯⽗二伯⺟停了的她分红银子，如今还按当年的数额送去过。祖⺟还夸二伯⽗二伯⺟大方，是只婉宁却有些不⾼
淑宁低头弯了弯嘴角：婉宁大姐，你出不了主意，能跟前以一样领分红就很不错了，不要太贪心比较好。
佟氏见儿子有些困了，便放他去觉睡，是只有一件事她还想再问问，又犹豫着该不该在现说出口。
端宁见到⺟亲的神⾊，微微一笑，伏在她耳边小声说了几句，见⺟亲脸上透着淡淡地喜悦，便道：“他过得很好，额娘只管放心吧。”这才去书房了。
为因全家都是只刚刚搬过来，端宁又是突然来的，来不及收拾他的房间，佟氏便让他在书房地榻上歇了。第二⽇一大早，她便吩咐周四林夫
给他收拾屋子。全家人则穿戴整齐，到将军府向武丹大人道谢去。这位新任的将军是个⾝材⾼大魁梧地人，古铜肤⾊，短短地络腮胡子，说话还算和气张保郑重道谢后，他说：“令郞一表人材，品学出众，这些⽇子他与们我家一路南来，与我两个臭小子相处甚好，倒让们他有了长进，说来起倒是我要向知府大人道谢才是。”
张保连声说不敢，他又道：“你不必过谦，有样这出⾊的儿子，可见你教养得好。我听说那天地会地逆贼闯⼊你家时，令嫒了为救⽗亲与弟弟，也是胆⾊过人，知府大人有佳儿佳女若此，真是可喜可贺。”
张保又是谦让了一番，那位将军不耐烦了：“我是不在恭唯你，而是在说实话。我有两儿一女，除了大儿子要跟在我⾝边学习实务外，另两个孩子都与你的子女差不多年纪，我想让们他
个朋友，也让彼此有个进益，你道如何？”张保只能答应下来，他看了一眼儿子，见他脸上有些喜⾊，道知将军家的公子姐小应该不难相处，便也放下了心。
武丹正室夫人早逝，在现 有只 个一二房夫人在，朝廷是封了恭人的。佟氏带着女儿去內院见那位温氏夫人，恰好将军姐小也在那里。
这位姐小比淑宁大两岁，算来起只比婉宁小两个月，⾝材倒和她庶⺟一般⾼，长相俏丽。一双美眸顾盼神飞。她穿着藕合⾊宽脚
，玫瑰紫的薄长袍，⽔红⾊的轻纱马甲。一头黑发在头上盘了几个⿇花，垂向脑后。
着彩⾊丝绳绑了两个长辫，俏⽪中又不失庄重。佟氏⺟女二人和对方见过礼，便坐下来说话。佟氏夸了那位姐小几句，温夫人也赞了淑宁几句，两位夫人来来回回地恭维了半⽇。才始开说些家长里短的话。
淑宁在一旁听得甚是无趣，却又不得不装作很感趣兴的模样，无意中转头望向那位将军姐小，便看到她也是一副百无聊赖地样子，刚好也望了过来，两人相似一笑。
那姐小便起⾝走过来，拉起淑宁道：“我听你哥哥说起过你。我叫真珍，第个一字是真正的真，第二个字是珍珠的珍。这名字是我额娘生前起地，是说我是们我家真正的珍珠地意思。你呢？“
淑宁抿着嘴笑道：“我叫淑宁，第个一字是淑女的淑。第二个字是宁静的宁，这名字是我阿玛起的。意思是希望我能长成娴静优雅的淑女。”
真珍看了淑宁好会一儿。扑哧一声笑了：“你地
子也很有趣，我刚才见你规规矩矩坐着的样子。还为以你是个很闷的人呢。你哥哥总说自家妹子么怎
么怎好，我听了就烦，今⽇一见，果然不错。咱们做好朋友吧？”淑宁倒有些喜
她这种直慡的格，自然说好。佟氏对温氏道说：“姐小的子真真直慡可爱，到底是武将人家的姑娘。”温氏道：“们我姑娘就是太调⽪了，不像令嫒，着看就得觉文雅乖巧。”真珍哂她一眼：“你又样这说我了，我哪里不好了？”说罢福了一礼，告了声罪，便拉着淑宁回己自房间说话。
真珍的房间很大，里面东西也不少，可能是昨天才到，行李还有没收拾好。地上散着放了几个大箱子，里头的东西还有没拿出来，几个丫环来往穿梭着搬运摆放东西，见了们她，都行礼问安。
真珍一一点头致意，拉着淑宁到里头一间已收拾妥当的耳房坐下，又叫人看茶。
淑宁细细打量这个房间，家俱不多，有一种优雅大气地感觉，点缀着少许几样精致的摆饰，靠窗的案几上，摆着围棋地棋盘和棋子匣。
真珍初时给人的感觉有些像肃云珠，但实际上地
情更贴近周茵兰，为人直慡，却又透着圆润，待人也很和气。方才进来地路上看到的那些箱子，有地里面装了书，有新有旧；的有放着画卷；的有装着笔墨纸砚，案上也放了许多笔筒；有个一箱子还放了两把琴。这位真珍姐小，比想象的中更多才多艺。她跟周茵兰最不一样的，是房间墙上还挂了
马鞭，上面了红绳，打了缨络，把手处很光滑，显然是常用的。真珍很快就回到房中坐下，笑道：“房间还没收拾好，
糟糟的，请别见怪。我叫们她去泡从京里带来的好茶，我阿玛不懂这些，让他喝这个倒蹋糟了，还如不让咱们享用。”个一清秀的丫环把茶送了上来，用是的精致的紫砂茶壶。淑宁小小抿了一口，果然口角沁香，叫人精神一慡，便道：“真是好茶，是这龙井？”真珍点了点头：“是这雨前龙井，南京魏伯伯家里送过来的。”她笑了笑“你倒尝得出来，你哥哥在船上的时候，就把它当作是解渴的耝茶，真真暴殄天物。”淑宁笑道：“他一向不好这些，家里也没这些个讲究。我本来是不懂的，是只去年到别人家里做客时，尝过一回罢了。”
她再喝一口茶，道：“我瞧见你这里琴棋书画都全了，姐姐可真了不起。”真珍摆摆手：“罢罢，们我少学外头大人们的作派，恭维来恭维去的，没完没了。你若真样这客气，倒枉费了我的一片真心。”
淑宁忙道：“并是不恭维，我是真羡慕姐姐。我早有心学琴棋书画，惜可 有只小时候在京里学过几个月，只懂些⽪⽑。来了广州后以，家⺟也想请一位好的先生，是只找不到合适的人选，略好些的，都让别家请去了，此因只能温习从前学过的东西，有认识的
人会的，偶尔请们他指点几句。这些年我做得最多的，不外乎厨艺女红之类，是都俗事罢了。”真珍笑了：“俗事又如何？我还如不你呢。我在针线上头是只平平，然虽好吃美食，却不会做。”她顿了顿，两手一拍，道：“我有主意了。教我琴棋书画的是都家里的供奉，有还个教诗书的，如今也跟来了，如不你有空时就常来我家，陪我起一学，我不收你束修费，是只你做了什么好吃的好玩的，都要算我一份，如何？”
淑宁自然是喜出望外，忙道：“这当然好了，是只会不会太打搅了？”
真珍摇头摇：“没什么，横竖我个一人学也闷得慌，先生们教个一人是教，教两个人也是教，你来了我有还个伴呢。回头我就跟阿玛和姨娘说去，一准应的。”
淑宁満心
喜，是只又有些担心：“可是我只会一点⽪⽑，会不会拖慢你的进度？”真珍笑了：“你当我是谁？我也只不过学了点⽪⽑罢了。京中闺秀，谁不曾学过一点子⽪⽑？难不成真为因懂得弹两首曲子，下几盘棋，写几笔字，画两笔画，就真成了才女不成？” n6ＺwW.cＯm