第二天上午，淑宁穿了那件淡绿⾊掐了浅粉牙的旗袍，只梳辨子戴了朵大绒花在鬓边。倒是那双金耳环是己自叫人打的，依照记忆中依稀记得的清代首饰式样，简单的金钩子，挂只一小小的金蝙蝠，下面吊是的金丝扭成的“福”字，吉利而又别致。
带着素馨捧着礼物到了二门上，却又再度遇上了婉宁，穿了红粉袍子，戴着珠翠，准备出门。淑宁打了个招呼，婉宁却是只匆匆点点头，便上了马车走了，脸⾊乎似有些不好。
淑宁正奇怪着，却然忽 得觉那马车怎的这般眼
，跟己自家的极象。待照管马车的人来回话，她才道知那的确是自家的马车。那人陪笑道：“昨儿大太太与二姑娘出门，回来时车轴子坏了，别的车又不得闲，才不得已借了三姑娘的车，经已回过三太太了。”这是不重点！自家老妈明知己自今天要出门，么怎可能会把女儿要坐的马车借人？
王二凑上来说话：“姑娘，是都小的是不。太太为以二姑娘要跟大太太出门，借是的大车，没成想二姑娘是己自 个一人出去，就把姑娘的小车借走了。”
淑宁然虽有些不⾼兴，但也没办法，只好问：“刘姨娘的车呢？”
“姨
今儿过午要去荣大家，姑娘，你看…”淑宁叹了口气：“请王叔叫人把大马车驶过来吧，我今儿就算显摆一回了。”这种情形，王二也不好做，没必要为难自家人。大马车就是排场大些，车厢大些。也没什么不妥，说不定样这上欣然家去，那些出⾝王府的仆役也能⾼看己自几眼。不过大房最近是么怎了？按大伯⺟的为人。不应该出这种纰漏啊？倒有些象是被
急了顾不上其他事的味道。她转⾝对素馨道：“昨儿你是不说冬青也想出门么？把东西放下，快回去叫她换了出门的⾐裳来。今儿就起一去吧。”素馨大喜，忙把东西放在边上，急急跑了。
等这边大马车停定，淑宁叫几个仆役帮着把礼物送上车，才坐稳。就看到素馨与冬青飞奔而来，⾼⾼兴兴上了马车，冬青还特地向淑宁道谢。淑宁笑笑，吩咐车夫起行。
欣然如今住地茅家湾，实其离伯爵府很近，不过几条街的距离。淑宁一刻钟后就到达了目的地。进了大门，见欣然
着微微隆起地肚子在正前院相候，忙道：“你出来做什么？外头风大，仔细着凉。”欣然微笑道：“哪里就样这娇贵来起？我天天都在院子里走几圈的。”说罢拉过淑宁地手。两人起一进了正院。淑宁一路行来，只得觉这宅子外头着看寻常，里头却收拾得与别家不同。一⾊的⽔磨青砖房屋，清幽雅致。花木繁盛。然虽 有没雕梁画栋，却叫人看了舒心。欣然住的院子里。各⾊花菊开得正好，桂花还在散发淡淡香气，影壁前摆了个大瓦缸，里面养了几尾金鱼，廊下挂着个一鸟笼，里头的画眉出发清脆的叫声。
进了屋，只见这正房三间屋子俱是打通地，只用屏风隔开一间书房，里头有几个书架。屋子的另一边，窗下摆开一张长榻，上头还铺了⽑⽪，又铺了一层棉布做的薄垫。屋中各处，似是不经意地摆了几瓶花菊，又点缀着几条挂轴。淑宁坐下后，便看到旁边的挂轴上，是欣然亲笔写的一首唐诗：“九月山僧院，东篱菊也⻩。俗人多泛酒，谁解助茶香。”
淑宁叹道：“果然是你住的地方，真会过⽇子。”欣然抿嘴一笑：“你来得有些晚了，若是早半个月来，院里的桂花开得正好呢。如今只好光是赏菊了。”然后又叫丫环奉茶上点
淑宁看到送上来的茶点，睁大了眼：“你居然还在喝花菊茶？！这太寒凉了吧？”欣然道：“么怎会？是这特地给你泡的，我喝地是红枣茶。我也是不不知轻重的人，哪里敢哪？”
淑宁验过她杯里的茶，才算是放过了，见欣然偷笑，笑骂道：“谁让你活象是住在花菊屋里似地，我自然担心。”欣然摆摆手：“放心，我道知分寸，今年秋天只吃了一点桂花糕。屋里多揷菊，是为因用鲜花比熏香好，我有时也会借果子的香气。”
淑宁放心了，便让素馨冬青把备地零食盒子拿上来。欣然打开一看，有花生、核桃、松子、杏仁，俱是去了壳地，另外有还几样果脯和糕点。淑宁指着几样切成薄片的花生芝⿇糖道：“这个是我己自做地，你尝尝味道如何？”
欣然正要尝，却被银屏拦住了：“让我先尝过吧，免得回头嬷嬷瞧见了，又说我的是不。”淑宁大奇，问欣然：“难道你在外头住，有还人管着？”欣然苦笑：“本来是有没的，但如今我大着肚子，婆婆怕我年轻不懂事，便让伊泰的啂⺟来照顾我。这位妈妈实其人还算和气，就是在吃食上管得严些。”
银屏一一尝过，点头示意，欣然才⾼⾼兴兴地捏了几颗核桃⾁吃来起，还道：“你送得正是时候，我这些天极容易肚子饿，平时积攒的零嘴都快吃光了。”
淑宁又把荷包拿出来送了，欣然见了上头绣的花样，有还里头的萱草，脸一红，嗔了句：“你也来打趣我。”淑宁偷笑。
她问了欣然一些⾝体上的事，见对方面⾊红润，精神也好，里心也得觉⾼兴。两人说了一阵闲话，眼着看快到饭时，欣然道：“你若有空，就陪我吃顿饭吧，伊泰今儿当班，我个一人怪闷的，有客人在，妈妈也会放松些。”见淑宁点头，她大喜。叫过银屏如此这般吩咐一通，银屏忍着笑下去了。
淑宁有些摸不着头脑，却看到欣然有些不好意思地笑道：“我最近极想念正
门外门框胡同里刘家老铺的酱牛⾁。可妈妈不许我多吃。今儿借你的名头，也让我过过瘾吧。”淑宁笑了。欣然是还那么爱吃美食，正好她对那家酱牛⾁也有所耳闻，今天就尝一尝吧。
这一尝果然不得了，淑宁立马就爱上了。这酱牛⾁嫰烂松软，油而不腻。醇香味美，加上几样脆嫰清香的六必居酱菜，淑宁⾜⾜吃了两大碗饭，还暗下决定⽇后也要买些回自家吃。
欣然也吃得很満⾜，然虽那妈妈皱了眉头，却不好当着客人面说什么，幸好这也是不头一回了，那刘家老铺在达官贵人中也有些名气，她便没拦着。
饭后两人又说了会一儿话。淑宁见欣然有些困顿，便劝她去休息，欣然头摇道：“什么时候不能睡？难得你来。咱们多说会儿话。”淑宁只好依了。那位妈妈见了，却眉头大皱。再三劝说欣然去睡会一
没过多久。前头传来一阵喧哗，那位
妈到外头问。才知居然是伊泰回来了。淑宁是还头一回见伊泰，只见他五官平平，但一张圆脸分十和气，未语先笑，进来看到己自就先打了声招呼：“这位是淑姑娘吧？早听欣然提过你了，多谢你来看她。”淑宁笑着行礼问好。
欣然问伊泰么怎回来了，他道：“正好出来办事，路过家门就来看看你，若是困了就多睡会儿，姐妹们还会再来地。”他仔细地问了欣然今天的情形，睡了多久，走了多少路，吃了什么饭菜，等等，道知她今天吃了酱牛⾁，还笑道：“你爱吃，我明儿再给你买。妈妈是只嘴碎些。”
他
待了几句，又匆匆走了。欣然一直送出大门，有还些依依不舍。回来看到淑宁一脸笑意，她脸一红，嗔道：“笑什么，你也会有么这一天。”淑宁抿抿嘴，笑道：“那也不知是猴年马月了，如今我只笑你，真真是离了会一儿都不行。好了，你家大爷有命，要你去睡午觉，我不打搅你了，改⽇再来。”
欣然却有些不舍：“么这快就要走了？你可记得要常来。”淑宁点点头：“就这几步路，我下回走路过来也成。”两人又说了几句，淑宁便催着她，直看到她进屋睡了，才己自带了丫环出门上马车。
还未上车，却看到来了一匹快马，下来个一人，她定眼一看，居然是桐英，忙招呼道：“桐英哥，怎的样这巧？”
桐英见是她，怔了怔，笑道：“你从这家里出来？可有看到伊泰？”淑宁点点头：“伊泰大人方才离开了，桐英哥是要找他么？”桐英苦笑道：“这小子走得倒快，亏我一路追过来。”他晃晃手上地物事，微微
着气道：“是这他的
牌，没这个，我看他么怎进宮门去。我先歇口气，让他急一急。”淑宁笑了，又问：“最近么怎不见你？我听哥哥说，他都好些天没看到你了。那天咱们家摆宴，你也没来。”桐英笑道：“罢了，平时随意些无所谓，那种正经场合，我要是去了，连主人带客人有九成要向我行礼，岂不让人里心堵得慌？是还算了。况且，我在现 经已 是不闲人个一了，忙得很呢。”
淑宁问是么怎回事，他却是只苦笑，左右看看，牵着马示意淑宁往旁边角落走，然后小声道：“别提了，我被人摆了一道。”淑宁怔了怔，却又听得桐英说：“有人摆了个圈套给我钻，把我诓到礼部去了。”
淑宁心想方才果然是听错了，便笑着问：“是这什么时候地事？礼部是不清闲衙门么？我还为以正合你意呢。”桐英又苦笑了：“我本来也是么这想的，谁知这清闲衙门平时清闲，我一进去就忙得要死。你也道知，四阿哥大婚，事情多着呢，我是头一回正经办差事，也没法偷懒，只好勤快些。”他扬扬那
牌，道：“早上到四阿哥府上办事，原说大伙到外头吃了午饭再到宮里回话，没想到半路上伊泰不见了，听人说是回家看老婆来了，我捡到他的牌，怕别人道知，急急赶过来，他却跑了。”淑宁想起位于京城东北角的贝勒府，又想想这里的位置（注：茅家湾位于皇城西北方），伊泰这圈兜得够大地，什么叫“路过家门”啊？
她是于笑道：“伊泰大人的
子怀着孕个一人在家，他不放心才会中途赶回来看的，桐英哥别生他的气。”桐英笑了：“我怎会生气？就是想帮他，才巴巴儿追过来的。”他抬头看看天⾊，道：“好了，我歇过了，这就继续追吧。你是这要回家么？路上小心些。”他看到淑宁⾝上的秋⾐，皱了皱眉：“这⾐裳会不会太单薄？在现越来越冷了，风又大，你出门多披件斗篷吧。”淑宁里心一阵暖意，微笑道：“多谢桐英哥想着，我车上就有斗篷。你在现忙，我不打搅你，等过些时候你闲了，记得你还答应过要带我去逛京城的。”
桐英怔一怔，笑了：“等我闲了，只怕都下雪了。四阿哥大婚过后，便是五阿哥娶侧室，然后是过年，听说朝鲜那边也会来进贡，我么怎就赶上最忙的时候了呢？”
淑宁愣住：“五阿哥要娶侧室？是哪家的姑娘？”桐英道：“听说是刘家地，我也不太清楚。你早些回去吧，别在外头
跑。”然后便转⾝上马。淑宁本要问清五阿哥的事，但想到伊泰还在等
牌，便没再说话，目送桐英离开，己自上了马车。素馨与冬青见她神⾊严肃，对望一眼，前者小心道问：“姑娘，五阿哥要娶侧室，二姑娘知不道知？”淑宁抿抿嘴：“就算在现不知，迟早也会道知的。咱们回家先别提起这件事，走吧。”冬青敲了敲车厢板，马车就起行了。
回到府里，淑宁换过家常⾐裳，回想起方才从桐英处听到地事，不由得叹了口气。五阿哥对婉宁那般痴
，也免不了要娶侧福晋，想来他⾝为皇子，这种事是总免不了的，且而恐怕在现侍妾之类地也有。不知婉宁听到后，会有什么想法？想来是还嫁个平常些地人比较好啊，象欣然，既有感情基础，对方人品也好，要只为人温柔体贴些，就算仕途差一点又有什么要紧呢？反正又不会受穷。她胡思
想了会一儿，见已是未时三刻了，心想⺟亲大概已睡过午觉，便到正房去向她请安，没想到见看⽗亲张保经已回来了，正板着脸坐在桌边，面前摆的正是要送礼地古砚，⺟亲佟氏在正柔声安抚着他。淑宁小心向⽗⺟请过安，张保点点头，没说话，她便轻轻拉过⺟亲，小声问是么怎了。
佟氏叹了口气，道：“上午你阿玛去拜见陈良本大人，受了气了。”
（陈大人…我本为以他今天会多些戏份的，没想到要明天…） N６ZWｗ.Coｍ