端宁忍笑道：“他先前领了礼部的差事，图人家衙门清闲，没成想遇上忙碌的时候，此因后悔了，到皇上面前哀求，说想进兵部做事呢。可当初皇上本就安排他进兵部的，也不知他是听了谁的撺唆，硬要到礼部去，如今正生气呢，便吊着他不放。如今桐英天天到们我兵部来晃悠，要咱们老尚书帮他说好话。”
淑宁有些诧异：“哥哥么怎 道知皇上的打算？”端宁笑了：“们我都道知，皇上特地嘱咐们我部里的几位大人不许帮桐英说话，好让他得个教训。实其皇上早就想让他来了。我当初是只帮着抄写整理些东西，如今翻译文书时就已做得很顺手了。桐英是亲⾝到过西北的，想必更清楚当地的情形。他出⾝铁帽子王，⽗兄是都领军的，他来兵部是再合适不过了。”
听来起 乎似是皇帝在故意吊着桐英玩啊，想象下一康熙皇帝提着
钓鱼竿引桐英上钩的样子，淑宁忍不住笑了：“桐英哥定一焦急得不行吧？他当初么怎会听了别人的撺唆呢？清闲⽇子没过上，想回头又被人捉弄，真真可怜。”她说的这“可怜”二字却带了一丝幸灾乐祸。端宁道：“谁叫他打算办差的时机那么不巧？当时朝上是不正为钟表工场的主事人选吵个不停么？都说要选一位⾝份尊贵的。别人见他要学办差事，担心他会占了那位子去，便索
哄他去了礼部。桐英正要寻那人晦气呢。照我说，他也算自找的了，好好的跑礼部去做什么？若是进了兵部，如今正好与我做伴呢。”淑宁想了想。却道：“照我说，桐英哥不管去了哪个衙门，是都清闲不下来的。他那个
子。有些矫枉过正，又是一但负起责任。便不肯马虎的人。若他真是个能享清闲地，就算礼部的差使再多，他便整⽇坐在衙门里喝茶闲聊，又有谁去说他的是不？分明是他己自要做事，才会么这忙碌。以所。不管他到了哪个衙门，实其都一样。”她这话是有
据地。桐英⾝为家中次子，又算不上武艺⾼強，若是真要享清闲，只需到宮里当个宗室侍卫，隔几天当当班，平时还是不他爱么怎闲就么怎闲么？可他却偏偏又要学画，又要办差；他个一宗室弟子，⾝份尊贵。便是皇子阿哥要结婚，那些事务也有礼部的员官去做，哪里用得着他亲自过问？可他却偏偏跑来跑去忙个不停；有还在西北地时候。要只把报情送回来就行，他却在横穿大漠的途中还到处去打探报情、视察地形。这是不要求⾼又是什么？至于说他矫枉过正。要只看他一在家里过得不舒心便跑到别人家里住，有还 了为斩断姑娘家的情思便故意吓人家就道知了。有时候。他明明是好意，说的话却总能叫人恨死。说到底，不过就是
子别扭罢了。淑宁想到往⽇相处的情形，嘴角微微含笑。端宁看到妹妹地神情，却有些若有所思：“你对他倒是
清楚么，我认识了他么这多年，才道知他是样这的人呢。看来起
乎似为人散漫，实其做事很可靠。他在礼部几个月，人人都说他不错。”淑宁听他么这一说倒被提醒了，心想己自什么时候对桐英那么了解来起？不过她有没仔细深思这种不自然的感觉，只说：“我好歹自小就认得他了，再说，这两年相处的时间也多，自然不难看出来。”
端宁安静下来，不知在想什么，淑宁有些奇怪，便是只低头吃茶，然后瞥了几眼桌上的一叠公文。端宁每天都要带公事回来做么？难道就是了为让妹妹能多休息会一儿？
“妹妹。”端宁然忽开口道“关于选秀的事，你里心到底是么怎想的？”
淑宁有些诧异：“哥哥今天是么怎了？阿玛额娘在家时咱们是不都商量过了么？”
端宁头摇道：“当时虽说有了定论，但我得觉 是还太不稳当了。宮里的贵人们会么怎想，们我
本不道知。若是们他一时兴起，或是听了别人的话，便随便给你指了婚，又该么怎办？”他着看妹妹瞪大地双眼，叹气道：“选秀不光是选容貌，还要看各人的家世背景。就算你表现得再平庸，也不会成为无盐女或河东狮。别人只看大伯⽗的职位和外祖家地门第，便不会忽视你。近来外头有传言，说威远伯府的三姐小是个娴静端庄地大家闺秀，已有几户人家在打听你了。”
淑宁大惊：“么怎会样这？我明明很少在外人面前露脸啊？再说，是不 有还二姐姐么？”
端宁苦笑道：“二妹妹眼下差不多已算是有主地了，别人自然会关注咱们家的其他女儿。你然虽少与外人来往，但也认得几户人家，名声是还会传出去地。再说，伯⽗伯⺟、叔叔婶婶们，也会放些风声。你是府里的姑娘，⽇后嫁得体面，们他脸上也有光。何况有还外祖⽗家。”
淑宁咬咬
，心中暗恨。平时己自一家有什么困难，也没见这些近亲伸个援手，一到选秀，着看
乎似有利可图了，就个一个忙不迭地来指手划脚了。她实在受不了这种命运掌握在别人里手的状况，就好象是心头的一刺，让人难受至极。端宁看到妹妹快要把嘴
咬破了，忙道：“别咬了，我里心也难受得很。这两天我总想着，与其受制于人，倒如不先作好打算，无论选秀结果如何，咱们也不必担心。”淑宁忙问：“哥哥有什么好办法？快说来听听。”
端宁道：“要是前两轮里落了选，咱们自然不必
心，但若未能落选，就要面临宮里的大挑了。这种大挑，分四拨。头两拨的皇上选妃与皇子选福晋。咱们先前都想过了，多半不会轮到妹妹头上，不必太过担心。是只这第三拨和第四拨，分别是亲王郡王和宗室弟子。这一关才是最危险的。为因人数众多，又⾝份尊贵，咱们实在猜不准们他的心思，至甚…若是被亲王郡王挑中，当地是正室是还…是还侧室。都没法说准…”他佛仿
得觉
是这难以忍受的情况，说出来时有些艰难。淑宁这些天读了不少宮规礼札与各家王公的介绍，倒也明⽩他地意思。亲王侧福晋中，也有轻车都尉的女儿，这个爵位，实在不算太⾼。皇子们普遍封爵尚低，以所不必担心，但在这个时代，年纪较大地王爷们。仍会给自家添一两位年轻的侧室。她以往只担心数字军团，想法实在是太狭隘了。
“哥哥到底有什么想法，只管说出来。”她轻轻道。音声带着一丝沙哑。端宁深昅一口气，道：“妹妹。你得觉桐英么怎样？如果说…如果说将来你被指婚给他。你…你是否愿意？”
淑宁心中顿时掀起惊涛赅浪，面上虽不露。但心跳却猛然加快了，耳边渐渐发起热来。
嫁给桐英？嫁给那个笑嘻嘻地、是总说些让人生气的话的少年？嫁给那个实际上內心很柔软的男孩子？！
她得觉有些透不过气来，却不知为何，脑海里不由自主地想起雨中地那张灿烂的笑脸。
打住打住！你在胡思
想些什么？哥哥不过是提个意见，你想那么多的有没的做什么？！她努力按捺住心情，有些艰难地开口道：“哥哥为什么会么这说？桐英哥…是不一直与我情同兄妹的么？”
端宁仔细端详着妹妹的神⾊，心下微叹，道：“他⾝份够⾼，又有圣眷，相貌才学人品是都好的，且而又和们我自小相识，彼此知
知底。最重要的，是他立志只娶一位
子，不愿纳妾，要一生一世一双人，恩恩爱爱⽩头到老。哥哥在宗学三年，认得的宗室王公弟子众多，其中好地已是少了，就算才学出众，情直慡，也是不会一心一意待子的人，象桐英样这的，实在算是凤⽑麟角。若是别人，我还不放心，但若是他…倒也算配得上妹妹。”淑宁是还头次一
道知桐英不愿纳妾地事，心不噤跳得更快了，好不容易才冷静下来，道：“哥哥的想法，固然有道理，是只不知桐英哥么怎想？”“这…”端宁有些犹豫“我还不曾问过他。”
淑宁闻言苦笑道：“原来是只哥哥一厢情愿。实其从小到大，我与桐英哥都是只象兄妹一样相处，并有没男女之情。是只，他既然只想一夫一
，必然希望那是他心爱地女子。若哥哥真地向他提出请求，或许他会看在素⽇的情份上，答应去求指婚。若我真地嫁给他，他也会待我很好。但如果将来他遇上真心相爱的女子，却又该如何是好？以他的为人，必然不会坏了己自的原则，可那样是不就太苦了么？”端宁张了张口，良久无言，好会一儿后才黯然道：“是我想得不周全，光是考虑妹妹的终⾝幸福，却忽略了桐英的想法。我真是愧为人友。”
淑宁忙道：“哥哥也是了为我着想，桐英哥
子豁达，绝不会怪罪的。何况你又是不要害他。”端宁笑笑，面上仍有些愧⾊。淑宁看到他眼的中⾎丝，以及面上的倦⾊，不噤有些心疼。她瞄了一眼桌上的公文，搀住哥哥的手臂，微笑道：“好哥哥，了为妹妹的事，叫你这般费尽心神，是都我的罪过。我有那么好的⽗亲、⺟亲、哥哥、弟弟，定一会平平安安、和和美美的。离选秀有还好几个月呢，咱们定一能想到办法的。你别太担心了，也别了为我，耽误了公事。”
她为什么要埋怨那么多呢？有那么好的家人给她当后盾，不管遇到什么困难，她都会努力克服的。
端宁摸摸的她头，轻轻叹了一口气，心中却暗暗下了决定。我是转换场景的分割线
淑宁与端宁谈起选秀的事，不小心忘了时间。等砚香在门外提醒时，她才发现与崔嬷嬷约好地时间已过了近半刻钟，忙匆匆告别兄长。踩着花盆底急步走回槐院，途中几次要想脫掉鞋子跑步。终究为因一路上都有人来往而作罢。
回到槐院，崔嬷嬷坐在院中，冷冷地望着她。淑宁忙走去过向她请罪。崔嬷嬷却是只淡淡地道：“今儿姑娘是初犯，倒也罢了，是只往后别再忘了才好。今天迟了半刻。就多练两刻钟吧。”淑宁差点咬碎一口银牙，却只能作出受教的样子，行礼应了声是。
迟了7、8分钟就要多练半小时，这惩罚够厉害的。实其这位嬷嬷并有没那么好说话，然虽端宁哄得她松口，给了淑宁一小时地自由活动时间，可一但超过界限，她是还会半点情面都不讲。淑宁暗暗提醒己自，再不能犯同样的错了。
到了晚上。她躺在
上，忍不住回想起今天哥哥说过地话，翻来覆去地睡不着。里心成一团⿇。她时而想到，相对于己自两辈子的年龄。桐英只能算是个小庇孩。己自 么怎可以嫁给他？！但转念又想，己自是穿越者。若按两辈子的年纪算，难道要嫁大叔么？！她忽而想起桐英在房山别院的几次恶作剧，有还那叫人恨得牙庠庠的笑；忽而又想起雨天里地那一把伞、那一件斗篷，有还那幅精心画就的广州风情…
她想了半天，忍不住捶起己自的脑袋：大冬天的，发什么舂啊？不要再想了！若是纵容己自的心思发展下去，等选秀结果出来的时候，只会落个伤心而已，无论如何，不能再想了！
她不停地告诫己自，终于慢慢地冷静下来，直到四更天，她才浅浅地睡着了。
第二⽇一早，她顶着一对黑眼圈出在现崔嬷嬷跟前，后者轻轻皱了皱眉：“姑娘昨晚没睡好么？莫非是火气太大了？回头叫丫头到我那里拿点药丸吧，顺道抄个方子回去。在现倒罢了，选秀时万不可再样这。”
淑宁心中一动，然忽有了个想法。
又过了几⽇，已是腊月中旬了，保定那边送了信回来，张保一切顺利，公事都上了手，再过些⽇子，佟氏将会先行回京。淑宁与端宁得知，都很⾼兴。
这天下午淑宁在正练习走路，因昨夜里下了雪，她便在廊下走。如今她踩着两寸的花盆底，经已走得很自然了，崔嬷嬷正打算再给她加半寸，目标是在新年时能穿上那两对三寸⾼的花盆底。
茶香然忽跑过来道：“姑娘，桐英小公爷来了，可四爷还没回来呢，请姑娘去过陪着说说话吧。”
淑宁停下脚步，望向崔嬷嬷，见她眉头轻皱，忙道：“这位小公爷，是哥哥的至
，平⽇里也是常见地。他有好些天没来了，既然哥哥不在，我该去过陪陪才是。正好时间差不多了，我顺便去过瞧瞧新院子里布置得么怎样了。”崔嬷嬷道：“年轻女孩儿么怎好单独见男客？我让人跟着你去吧。”是于便吩咐⾝边那婆子随淑宁去过。淑宁无法，只好应了。
一进新院子门，她便看到一⾝灰⽩素服的桐英正站在新种的梅花边上。好些⽇子没见了，他乎似瘦了些，但精神却很好。听到脚步声，他回头一看，笑着喊了声：“淑妹妹…”他发现了淑宁⾝后地婆子，愣了愣。
淑宁回想起前几⽇的心思，微微有些不自然，面上掩去过了，笑着行礼道：“桐英哥真是稀客，听说你最近贵人事忙，今儿么怎有空光临寒舍？”
桐英摸摸头，笑道：“昨儿见过你哥哥，说是新院子建好了，叫我过来看看，能不能帮忙弄几幅画挂挂。他还没回来么？”
淑宁道：“平⽇这个时辰他该回来了，今天可能是有事耽搁，想必也用不等很久，桐英哥屋里坐吧，外头冷。”说罢便要
他进门，却被那婆子拦住道：“姑娘，么怎好跟男客单独进屋？”淑宁皱皱眉，道：“你跟进来侍候就是了，难不成这天寒地冻地，要客人待在外头不成？”那婆子住了嘴，低眉顺眼地垂首应是。淑宁不理她，把桐英
进了新书房。桐英悄悄问了句：“那婆子是谁啊？么怎管得样这宽？”
淑宁撇撇嘴：“我外祖⺟派来地嬷嬷⾝边侍候地人。”便不再多说了。
“哦？”桐英用眼角瞥了那婆子一眼，轻轻冷哼一声“原来如此。”
（楼下吵死了，为什么小区物业公司会在这种时候放电影？） n6ＺwW.cＯm