淑宁与魏莞两人匆匆穿戴好，便跟着来人往延禧宮去了。因外头地面雨⽔未⼲，淑宁还特地穿了有只一寸来⾼的木底花盆缎面鞋子，预防走路时打滑。
延禧宮离储秀宮甚远，先要自西一长街穿过琼苑西门，横跨御花园后出琼苑东门，沿东一长街直走，经过三重宮院，再左转，前头第二个院子才是。一路上们她只看到几个太监宮女匆匆走过，倒没么怎遇到别人。
延禧宮的位置实其有些偏，以佟妃在皇帝面前的地位而言，不知为何会住在这里，但表面上她位份不及惠荣德宜四妃，住在这里倒也不算奇怪。淑宁先前听崔嬷嬷论及，佟妃目前然虽 是只个普通妃子，但皇上很是敬重她，又有表兄妹的情份，想必用不了几年，就会升位了。
走近延禧宮时，因雨后地滑，淑宁稍踉跄了下一，很快便站定了，是只略落后了几步。正要追上去，无意中瞥见旁边的道甬里，从延禧宮侧门走出个一宮女，很快闪进对面的景仁宮侧门去了。然虽看不到对方长的什么样，但她头上戴的流苏串儿却乎似有些眼
。淑宁心下犹疑，但想起这皇宮里必然有许多底面下的事，是还不要多管闲事的好，便快步赶上前头的宮女与魏莞，进了延禧宮的门。
此宮同样是前后两进院，正殿面阔五间，院中有许多大树。走进殿里，打量周围摆设用具，并不见凝重华美，却有一种家常温馨的感觉。让人心情放松许多。
佟妃早经已暖阁里等着了，笑着受了淑宁二人的礼，便叫们她坐下。还道：“这里有没外人，们你 是都我姐姐的孩子。不必拘束，就当是在己自家里一样才好。”
淑宁那天复选，因离得远又不敢明目张胆地抬头看，没看清佟妃的样子，在现才算看仔细了。
她年纪不大。有只三十来岁，但为因保养得好，看上去就跟二十多地**似的。容长脸儿，细弯眉⽑，一双小眼生得很明亮。模样说不上漂亮，但气质很文雅，说话也和气亲切。她盘了个简单的圆髻，戴着朴素地钿子，上头有只一排米珠作装饰。发间斜揷着一支小小的衔珠金凤钗，耳间戴着东珠耳环，⾝上穿地是浅赭⾊的圆领袍子。并没戴什么别的首饰，与淑宁想象中打扮华丽的宮妃形象相距甚远。
她亲切地道：“先前几天因太后⾝上不好。我在她老人家⾝边侍奉汤药。一时没顾得上们你。听说这些天们你受了些委屈，别放在里心。有事千万要跟我说。”她又问淑宁前些天受的脚伤是否已痊愈了：“我是来后才听说地，实在是疏忽了，在现可还痛么？那天宜妃娘娘心情不好，我道知你定一是吓着了，别怕，她是因别的事生气，并是不怪罪你。”
淑宁谨慎地表示并没吓着，脚伤也经已好得差不多了，佟妃笑着点点头，又对魏莞说：“前两天⽗亲进宮来看我，提起皇上恩典，让他与你见了一面。他说你在君前表现还算得体，倒没埋没佟家的声名，很是欣慰。”
魏莞起⾝施了一礼，淡淡地道：“莞儿从不敢忘记⽗亲、⺟亲和诸长辈们的教导。”佟妃微笑着点点头，又道：“我道知这些天有些不懂事的人给们你添堵了，不必理会们她，等皇上下了旨意，那些人就道知 己自有多荒唐了。要与皇家、宗室结亲，可是不光有家世才貌就够的。们你都很懂事，做得很好。”淑宁与魏莞双双起立行礼，佟妃才又让们她坐下了。…
这时从外头进来了个一年近三十岁的宮女，笑着给佟妃请了安，才向淑宁二人行礼道：“给两位表姑娘请安了，奴婢瑞喜，是娘娘从府里带来的人，久闻两位表姑娘大名，今儿一见，果然不愧是两位姑太太亲生的姐小，竟一点不比几位小姐小差呢。”
淑宁听了，道知她定是从前佟府旧人，是只不知为何，名字与钟粹宮那几位一样是“瑞”字打头地？她与魏莞还了半礼，便听得瑞喜对佟妃道：“御膳房那头经已送了新鲜⾁菜过来，们她 在正收拾，特让我来问娘娘一声，要做些什么菜式？”
佟妃问淑宁两人爱吃什么不爱吃什么，淑宁倒不挑食，有只魏莞淡淡说地了句不爱吃牛⾁。佟妃怔了怔，笑了，忙吩咐瑞喜预备饭菜，才回头对淑宁与魏莞道：“们你进宮以来，吃的是都大厨房里做的饭菜吧？那些御厨做地东西，吃一两回是个意思，天天吃就太腻味了。我这里是都小厨房里己自做的，清慡得多，们你也尝尝。”
淑宁回想起这些天吃地饭菜，地确是很容易腻，大热天的，然虽多雨，天天吃炖菜也是不个事儿。
佟妃又问起们她在宮里地生活，有什么不习惯的地方，吃穿用度够不够，还说：“要想什么东西，只管打发人来跟我说，我这点体面是还 的有。”
听了这话，淑宁倒没什么，魏莞便先提出，她自进宮来，带的书都看几回了，要想借几本没看过的书回去。佟妃哑然失笑：“早听说你这孩子爱书，想不到居然爱到这个地步。也罢，若是在别处，你这话就⽩说了，我这宮里却正好有个小书房，里头也有几本书，是只不知你看不看得上。你若是想，就拿回去吧，是只要记得还回来，毕竟是都宮里的东西。”
魏莞脸上带了笑，郑重谢了，才跟着个宮女到旁边的小书房去。淑宁便留下来陪佟妃说些闲话。聊了会一儿，佟妃然忽笑道：“我瞧你说话行事，都与你额娘年轻时极象，是只又比她多了些雍容。”
淑宁顺着的她口风笑道：“原来娘娘也与我额娘
悉？是只娘娘比她年轻多了，淑宁原为以娘娘在家时与我额娘见得不多呢。”佟妃笑道：“她与我姐姐是极要好的，时不时地在一处玩耍。我那时候还小呢。只会跟在姐姐⾝边，有时候听姐姐与你额娘说话，也听不懂们她说的意思。直到进了宮后以，才明⽩了一些。你额娘自小就有主意。的确是个聪明人。”她说到后头，脸上有些淡淡地落寞，然后忽一振作，正⾊对淑宁道：“既然你与你额娘这般像，年纪也不小了。我有些话，要想和你说，你应该也能听明⽩。”
淑宁一凛，忙坐直了垂首应道：“娘娘请讲。”佟妃点点头，道：“先前你额娘乎似有意让你落选，有样这想法的⽗⺟也不少，若是不太后那边的恩典，我也愿意帮忙。是只如今既然选上了，们你少不得还要拿个主意。”
淑宁咪了咪眼。不动声⾊地听下去。
“我与你外叔祖那边商量过，你⽗亲官位爵位都是只中等，配宗室是⾜够地。若是不介意在名份上受些委屈，几位王爷、阿哥那里有还侧福晋的空儿。但我听说皇上那边。已有人递过话。那位贝子爷…”她顿了顿，叹了口气道：“我道知他与你家极
。人品也不错，是只他虽是简亲王地嫡子，上头却有嫡长兄，王位是落不到他头上的了。平⽇里也是只在六部里混差事，因在画画上有些造诣，才在皇上面前得了彩头。如今看来，他⾝份虽贵重，但只怕说不上什么前程。皇上那边，一直没对这桩指婚有过准话，只怕也是不成的多，何况有还别人看上他了呢。你外叔祖的意思，是看中了显亲王府的一位贝勒爷，有还信郡王地个一儿子，是都前程看好的。你得觉
么怎样？”淑宁一路听，一路暗昅冷气，心想原来在外人看来，桐英是这种没出息混⽇子的人啊？不过她是知情人，里心自然有数，或许还会希望桐英的真没什么“前程”呢。但她如今主意已是定了的，虽听了佟妃这话，心有不安，是还婉拒了：“谢娘娘恩典。是只阿玛与额娘先前希望淑宁落选，就是怕淑宁会被指给不知底细的人。既然娘娘说桐英贝子那边递过话，他本就是知
知底的，想必阿玛与额娘也不会反对。佟妃皱了皱眉，道：“若是只担心这个，也没什么，你外叔祖有分寸，看的中
是都信得过的人选。要不，四阿哥那边有还个侧室地空儿，他倒是知知底的。”淑宁低了头，掩住面上有些黑线的表情，轻声道：“娘娘与外叔祖看中地人，自然是好的。是只淑宁与莞表妹一同参选，莞表妹品貌双全，才学出众，想必定一有大造化。淑宁自问家世才貌都仅是平平，皇上圣明，么怎会将淑宁样这地人与莞表妹一同指给位⾼权重之人呢？这是只淑宁一点小想头，请娘娘明察。”
佟妃沉默了，片刻后才笑道：“我听你说话，倒得觉是在听鸾姐姐说话似地。”淑宁低头不语，过了好会一儿才听到她说：“也罢，你的顾虑也有道理。实其…前程差些，也是不 有没好处…”
淑宁略略松了口气，正想把话题转开，免得这位娘娘再有什么古怪想头，这时魏莞却回来了，拿着两本书，向佟妃行礼致谢。佟妃瞧了瞧书地封面，便笑着与她聊来起，有没再提方才的事。
不会一儿，瑞喜拿了篮果子进来，道：“西配殿的成嫔娘娘听说娘娘这里有客，派人送了果子来。”佟妃见了便对魏莞与淑宁笑道：“⼲脆请她过来吃饭好了。说来也巧，我宮里这位成嫔娘娘，也是个不爱吃牛⾁的，且而闲时也爱翻书呢。”魏莞低着头，淡笑不语。
不过成嫔是只过来说了几句话，并未留下吃饭，因她正为太后祈福，这几⽇要吃斋，倒是特地送了两道美味素菜过来。淑宁着看，只得觉她脸圆圆的人
和气，听说魏莞爱看书，便与她⾼兴地聊来起，直到这边开饭了，方才告辞离去。晚饭吃得还算愉快。佟妃是不个很讲究规矩礼仪的人，饭桌上也时不时说笑几句。劝们她多吃点菜。魏莞然虽有些不惯，倒也接受了的她好意。淑宁得觉佟妃乎似对己自冷淡了些，但她本就没指望对方喜
己自。便没放在心上。饭后喝茶聊了会一儿，天⾊经已晚了。佟妃打发个宮女提灯送们她回储秀宮。临行前道：“今年的选秀，天灾人祸的，拖了这许久，也不知几时才完事。是只 们你地前程，我里心有数。不必担心。”然后又特地对淑宁道：“先前那件事，还要看皇上的意思，你且安心等旨意吧。”
淑宁心知她样这说，就是不会揷手的意思了，福了一礼，算是谢过，便与魏莞起一回去了。
这时天经已全黑了，们她一路走回来，竟个一人都没遇上。除了领头地宮女里手拿的灯笼，便是四周宮院里透过来地光。经过的景仁宮与承乾宮，⽇前都有没主人⼊住。坤宁宮那头更是空了多年，直到接近钟粹宮时。们她才听到些人声。
路上。淑宁细细想了佟妃的话，得觉对方大概是只不知实情。桐英当初立的大功。本就是瞒了人的，在现在兵部地差事，然虽兵部的人道知，但因涉及军事机密，自然不会満世界嚷嚷，以所佟国维与佟妃那边才会误会桐英。虽说皇帝那边没给准话，但以桐英的脾气，定不会就此放弃，总要讨到旨意才会罢休。她本人又是不什么香饽饽，难道还会有人拦着么？不过，那所谓“看上了他”的人，会是谁？淑宁不自觉地拽紧了帕子：如果有人来跟我抢人…
她咪了咪眼，抿着嘴弯了弯嘴角。
“哎哟。”魏莞一声惊叫，让她醒过神来。她这才发现自家室友乎似是被石子路上某块石头绊了一跤，脚扭了，正痛得直冒冷汗。
抬头看看四周，居然经已走到御花园了。宮女提灯打量了四周一眼，才与淑宁一道合力将魏莞扶到附近⽔池子边的石凳上坐下。淑宁检查了下一魏莞的脚踝，乎似伤得不清，看来要走着回储秀宮是不行了。想了想，她道：“我屋里有还些治脚伤的药，先前用的拐杖也还在，这里离储秀宮不远，⼲脆我回去拿来吧，好歹先回屋子再说。”
魏莞想想也对，便忍着痛道：“如此劳烦你了。”淑宁笑笑，便
待那宮女照顾好魏莞，己自快步往储秀宮去了。幸而周围有还些灯光，让她不至于看不清道路。到了储秀宮，她迅速回房拿了药和拐杖，就往回走，在门口撞上婉宁与常露，后者问：“淑姐姐，你回来了？是这要做什么呀？”淑宁只匆匆答了句：“莞妹妹在回来的路上拐了脚，我是这给她送药地。”然后便出了宮门。
她回想着方才经过的路，才经过一处假山，便看到先前领路的宮女提着灯笼过来了，忙问：“宮女姐姐么怎过来了，莞妹妹呢？”那宮女道：“小主见您一直不回，怕您认不得路，打发我来接您。”
正说话间，却听得远处一阵⽔声，乎似有什么重物落了⽔。两人都愣了愣，然后听见隐隐传来魏莞地呼救声。淑宁心道不好，忙飞快地拉着那宮女往前跑。那宮女跑着跑着就先一步到前头去了，然后大喊：“不好，莞小主落⽔了！”然后向周围大喊：“快来人啊！有人落⽔了！”
淑宁见看魏莞在⽔中扑腾，已有些支撑不住了，那⽔池子也不知有多深，心下一慌，无意中瞧见手的中拐杖，忙拿了一支够到池中心，大叫：“快抓住这个！”
魏莞也是个机灵地，忙伸手抓住，淑宁死命往回拖，那宮女见状也连忙过来帮忙。好不容易将魏莞拉上池边，却不料那池边地泥土经连⽇雨⽔冲刷，经已软了，整个塌了下去，淑宁与魏莞双双落进池中，连那宮女也陷了半个⾝子下去。
这时已有别的太监宮女赶到，七手八脚地把们她三人拉上来。淑宁才松了一口气，却然忽感到右脚踝上一阵钻心地疼痛。
的她伤处又受伤了。
（我只剩一百多个精华了，看来去过两天真是…） N６zWｗ.CoM