清晨，淑宁从睡梦中醒来，听到屋外的树上，小鸟不停地叫着。
铺一动，她一转头，便看到了桐英的脸。他弯了弯眼睛：“看来今天是个晴天呢。”“你么怎 道知？”
“晴天的时候，鸟儿才会叫个不停啊。”
“那如果下雨呢？”
“下雨的话，可以闻到泥土的气息，还可以听到屋檐下雨⽔滴落到台阶上的音声。”
“下雪又如何？”
“如果是下雪，你一张开眼睛，就能感觉到了。”桐英轻笑着吻了吻她“起了么？”
“嗯。”淑宁同样笑弯了眉，起了⾝。
们他 在现正住在后园的仪和轩里，就是专门收拾了在夏天住的那间屋子。然虽 在现 是只舂天，但睡炕却有些太热了，宁可铺上夹棉被褥，睡架子
。但桐英在前头正房里睡拔步
有些时⽇了，反而得觉普通的架子不方便。小澜子与丫环们不在轩中，夫
俩起后，要淑宁下去拿⾐服来，服侍桐英穿上。他有些埋怨地道：“你又直接从暖被窝里出来了，也不披件外⾐。是都我昨晚上忘了把⾐裳放在近前。如今这天气，早上有还些寒意的，着凉了可么怎办？我如今道知你那大
外进的箱柜有啥好处了，放被子放⾐服都方便啊…”淑宁止住他的碎碎念，好笑地道：“次一半次有什么要紧？我又是不玻璃人儿，冻一冻就坏了。那拔步当然是方便的，不然我为什么要叫人做啊？”帮他扣好扣子，己自也穿好⾐服，便走到外头廊下的方几旁，用上面的
槌敲响铜钟，通知在其他屋子里等候的丫环们。桐英跟着走出来。闻了闻风中淡淡的茉莉香，深昅一口气，道：“果然，这园子是还该叫茉园才对，什么风园啊…倒是那两个小崽子起的名不错…”看到淑宁似笑非笑地模样，他轻咳两声：“当然，夫人与石先生起的名自然是好的。”
淑宁嗔他一眼。道：“然虽种了几丛茉莉，但是还太少了，跟这名字不太相配，若你真喜
这花，叫人多种一些吧？先前我让昌平庄子那边多种些香花。里头就有茉莉，趁着天气暖和，移些过来好了”桐英大力点头。檀香菊香两个端着⽔盆和洗漱用具进来了，夫
俩回屋梳洗完，淑宁还仔细帮桐英重新编了辫子。两人才起一到了正轩吃早饭。早饭除了牛
与红枣糯米粥，就是各种饽饽点心，有⾖面糕、豌⾖⻩、藤萝饼。有还內务府昨⽇才送来的玫瑰火饼。淑宁得觉內务府的玫瑰饼比起在欣然家吃到的，也没強到哪里去，顶多比自家做的好一点，但豌⾖⻩却是出乎意料地好吃。她道：“我从来不道知，姚厨子原来那么会做豌⾖⻩，跟前几天在万寿宴上吃到的相比，也不差什么，不象我做的。总得觉缺了点味道。”
桐英笑道：“老姚虽是不御厨出⾝，但他老爹和兄长是都御膳房的⽩案⾼手，宮里的秘方儿，他多少道知些。不过我更喜
你做地，没那么甜腻。”他低头看看面前的玫瑰饼。有些厌恶地皱皱眉，另挟了⾖面糕来吃。淑宁道知他是讨厌那玫瑰馅过于香甜。暗暗偷笑，引来他个一⽩眼。
吃完饭，们他商量今⽇要做什么。万寿节经已 去过几天了，正值休沐⽇，桐英又向上司讨了一⽇假，们他 在现有了短短两天的假期…桐英有很多计划：“先前我答应了你，要带你回房山住几天的，要是们我 在现出发，明天午后回来就行了。”
淑宁不同意：“一来一回就去了一天了，何必样这劳累？赏花到哪里是都一样的，们我 己自地园子也很好。”
“那…我陪你去逛正
门大街？要不去什刹海看景吧？不然出城骑骑马也好。”淑宁却道：“你平⽇骑马还骑不够么？什刹海我也是常见的，没什么新鲜。至于逛街，好是好，但今⽇休沐，定有许多人出门，叫人见看了，又要惹闲话。你如不就留在家里歇两⽇，画几笔画，或是什么都不⼲，我陪你说说话，如何？”
桐英想了想，笑着点点头：“也好。”
檀香与菊香将几扇门都打开了，让
光透进来，照得屋里亮堂堂的，然后便小心地退了下去。桐英四周看看，问：“么怎近来只见这两个小地？那个噪丫头和那个很会洗笔的呢？”淑宁有些好笑地道：“冬青在正院里呢，至于素馨，你问你外书房那个小厮去。们她几个侍候你半年了，么怎你还记不住们她的名字？光记得谁会洗笔了？”桐英⼲笑两声，便移到画案前去。
淑宁陪着他画了会一儿画，见他状态上来了，正用心，便悄悄退出仪和轩，到前院料理了会一儿家务，把要紧的事先处置好，小事就
给尹总管与罗公公了。她问了问罗公公的腿可有再犯风
，得知上回送的药
有效，便让人再去配几贴，然后将素馨找回来嘱咐几句，又再度回到园子里来。桐英经已画好了一幅花鸟，在正作细部的修饰。见到她来，便向她招了招手，道：“过来看看我这幅画得么怎样？”淑宁去过细瞧了瞧，笑道：“倒比前些⽇子画得好些了，这枝叶的伸展别有一番味道，连那鸟儿也灵动些。”
桐英叹了口气，道：“果然，看来真是心境地缘故。先前我杂事
⾝，练画时也静不下心来，可方才不知怎的，就然忽有了兴致，结果画完了，才发现这才是我原本该的有⽔平。”说到这里，他神情有些黯然：“要只我一天当着差事，只怕都很难在画艺上有大长进吧？”淑宁皱皱眉。道：“我倒不么这想，你前几年也有当差，当时难道没长进么？只不过在现忙些，才会有了退步，但即使如此，你是还能画出样这的画。要只你勤加练习，终会成气候的。”
桐英却头摇道：“学画本就该心无旁物才是。我在现心境没法安静下来，就算偶尔画得得好些，也不得长久地。”
淑宁见他样这，突然伸手道：“让我也画几笔。”桐英有些诧异，但是还把手上的笔给了她。只见她另铺了张画纸，坐在椅子上慢慢地画着，过了会一儿，纸上便出现了一枝⽩描桃花，绘得很细。但却有没绣花样子地味道。
桐英着看那株桃花，轻轻颔首道：“然虽略显匠气了些，不过画得还算过得去。”淑宁瞄他一眼：“那当然。我曾经在整个舂天里都画桃花，用功地程度不比你差。”
画完后最几笔花蕾，她放下笔，正⾊对桐英道：“我从小就有没画画的天赋，从前教过我的先生是都 么这说的。可即便如此，我今天是还能画出你得觉过得去的画来…你得觉是什么缘故？”
桐英想了想，明⽩了，有些愧⾊地道：“你说得对。就算一时不见长进，我也不该灰心丧气，而更应该坚持练习。当年我学画花鸟山⽔，焦师傅也曾要我连画几个月的梅花或牡丹，当时我也没放弃过。在现心境浮燥了。反倒把当初的想法都淡忘了。多谢夫人提醒我。”
淑宁笑道：“我还记得那时你画了个一多月地梅花，在我家见了哥哥新院子里的红梅。然忽说要画画，可让我诧异得很。”桐英笑了，显然也想起了那时的情景，摸了摸头，问：“要不…我在现也画？不画梅花画桃花？”
淑宁笑着点头，真个动手帮他收拾画具，让他到屋后去画，却被桐英拦住。只听得他道：“光画花太无趣了，如不添点别的。”然后转出后门折了一枝桃花回来，揷在瓶里，添了⽔，放在罗汉
的炕桌上，拉着淑宁坐去过，道：“请夫人坐一坐，让我照着画吧。”然后回头摊纸磨墨，准备各⾊用具。淑宁原本有些摸不着头脑，在现才明⽩了：“原来是要我做模特呀？”“你说什么？”桐英诧异地抬头问。淑宁忙道：“没什么，我记得你原本最擅长画人物，如今重新拾来起也好。”
桐英听了笑道：“可是不？我可是画了十几年人物呢，来后才学地山⽔花鸟，但论最擅长的，是还人物。我还从没画过你呢，你就坐着，让我好好画一画。”
淑宁便笑昑昑地端坐着让他画，来后时间长了，也己自画了一张《桐英画画图》，算是闹着玩。桐英看看她画的，又看看己自的，笑道：“如不都拿去烧成玻璃砚屏，咱们各自放在案上吧？你放我的，我放你地，就当是小像。”
主意是好主意，不过淑宁另有提议：“你说得像好烧玻璃用不花钱似的，照我说，先前修这宅子时，有好些多余的玻璃窗板，都收在后殿里。如不找出来，夹着这画，加了木框与底座，就是座屏了，是还真迹呢，岂不比用玻璃烧出来地強？”
桐英听了忙道：“这话说得是，就么这办。”
这两天短假里，桐英花了大半功夫去练画，淑宁一直陪着他，有时给他做模特，有时跟他学几笔技巧，有时便静坐静在一边做针线。她至甚还曾经坐在盼楼上看书，让对面望阁上的桐英连人带楼阁画进图中。这两⽇里桐英画的画，倒比先前个一月画的还多。
到了第二天晚上，们他重新回到正院时，桐英对
子道：“我得觉⽇后是还以人物为主的好，画人物我更有趣兴。”淑宁笑着说：“你爱画哪样就哪样，我会一直支持你的。”桐英笑着将她揽⼊怀中，忽略掉⾝后碰撞与掉东西的音声。淑宁听了有些脸红，桐英却不在乎地轻声道：“这两天过得真快，下回再到休沐⽇，若没什么要紧事，我再请一⽇假好不好？”淑宁在他怀中点头。
这两天，也不知是巧合是还别人有眼⾊，不论简亲王府是还男爵府上，都没人来打搅们他。等小宝、贤宁与实格再不约而同地到贝子府来作客时。淑宁才发现已有两⽇不曾见过们他了，是只几个小子暗地里着看她偷笑，让她好生奇怪。
过了几天，小宝对她道：“姐姐，嫂子说让你明⽇有空就回家去一趟，她有要紧事要和你商量。”淑宁问：“是什么事？”小宝摇头摇，贤宁却揷嘴道：“我道知。昨天庆大嫂子来们我家，跟嫂子说了半天话，然后嫂子才对小宝哥说的。”
李氏？淑宁犹自奇怪着。
次⽇回了男爵府，真珍见了大喜，忙叫人去请了李氏与喜塔腊氏来。居然连芳宁都在。淑宁与们她见过礼后，顺便问了句：“大伯⺟⾝子可好？听底下人说，她这两⽇不在家？”李氏敛了笑容，淡淡地道：“额娘如今⾝体很好。她在庙里呢，说是为二妹妹祈福。要吃几天斋。”顿了顿，她扯了扯嘴角：“自从万寿宴回来，她老人家就是样这了。”
喜塔腊氏听了。忙道：“上了年纪地人，总爱吃吃斋念念佛的。如今额娘在家也是闲着，们我早就安排好侍候的人了，庙里的屋子也是⼲净的，就当额娘是去散心。”
淑宁心中有数，便转而问候了芳宁地双胞胎，然后才问：“今儿让我回来，可是有什么要紧事？”真珍道：“这事要大嫂子才能说清楚了。是大表妹的事。”李氏忙收起心思，把事情地原委说了出来。
“前⽇里我使人送些时令糕点去康亲王府给大表妹，她托那人带回来的信儿。说是再过半个月，就是老亲王的百⽇了。世子虽没说什么，但世子福晋已露了口风。要别房的人都搬出去住。连几位老福晋，都已定了百⽇后便在后府隔院另居。为老王爷念经祈福。到时候王府就是世子福晋作主了。表妹夫想着，早⽇寻好宅子搬出来，也好将他⺟亲接出去，经已叫人留意合适的宅子了。是只 们他素来领地俸禄是都归到公的中，积蓄不多。幸好今年舂俸发放时，正赶上老王爷出殡，迟领了几⽇。表妹夫留了个心眼，没把钱
公，如今手头才有些现银。连们他旧⽇的积蓄与大表妹的嫁妆加来起，仅够买下一处大宅，但要增添家俱用物，发放仆役月钱，给老侧福晋请大夫吃药，再预备大表妹生产的事，就不够了。大表妹也是没办法了，才想向们我借一些。”淑宁皱皱眉：“老福晋们不管么？”李氏叹道：“世子福晋叫人砌院墙，打地是为老王爷祈福的名号，又不让们她随意出门，那些福晋们还能说什么？们她本就是寡妇，就算外人问起，也可以说是了为老王爷守节。”
芳宁问：“那位世子福晋么怎敢样这做？这里头可有的她婆婆，她不怕被人说闲话么？”真珍却冷笑道：“她本来就没什么好名声了，就算她再孝敬婆⺟，友爱兄弟，名声也好不到哪里去。我看她是破罐破摔了，横竖她⾝份摆在那里，宮里也不会真把她么怎样。”
众人对京中之前的传言，均有所听闻，都不作声。芳宁想了想，问：“康亲王世子那边…难道就不说些什么？我听说他为人还不错啊？”李氏头摇道：“这就不道知了，但大表妹那边透露，世子极有可能会将王府的产业分一些给兄弟。”
众人又是一阵默然，淑宁抬头问：“们他会带多少人出府？又打算添多少人手？”李氏答道：“是说大表妹们他么？大概有只 们他一家几口，加上平⽇里使唤地人，有还老侧福晋屋里的人吧？人手是定一要添的，做耝活地，看家护院的，料理车马的，有还照顾大表妹生产的人。”
淑宁点点头，道：“么这说，实其人不算很多，四进的院子便⾜够了，宅子用不太大。使唤的人咱们可以帮忙找，或是从家里或舒舒觉罗府上调些人去也行。们他要守三年孝，很多地方都不必铺张，倒是省了不少花用。”
芳宁道：“实其…如今再找宅子乎似有些太急了，如不等大表妹生了再说吧？免得动了胎气。”喜塔腊氏却道：“原本们他夫
也是么这打算的，偏偏世子福晋那边催得紧，且而表妹夫也有些心气，担心大表妹生产后，又要坐月子又要调理⾝体，不知几时才能动⾝。”李氏也道：“最要紧是的，老侧福晋要是进了那念经地院，想出来就不容易了。”众人互相对视，心知在絮絮⽗⺟都不在京中，娘家族人又未必可靠的情况下，们他 经已算是她唯一可以依靠的了，不然絮絮那样內向害羞的人也不会贸然提出借钱的请求。是于众人商量了一番，决定各自回头与丈夫商议，凑出一笔银子来。
淑宁晚上对桐英提起时，桐英很是生气：“那个女人居然做出这种事！椿泰么怎也不拦着？！”淑宁忙安抚下他，才慢慢道：“我想着们他在秋俸下来前，手头都会比较紧，以所该多给些银子。你说，是给一千是还一千五？”
桐英想了想，道：“一千就好了，太多了，巴尔图会憋屈地。不过们我可以在其他地方帮忙。们他 是不还没定下买哪里的宅子么？我记得前海北河沿和西墙
胡同那边都有宅子出售，然虽旧了些，但收拾下一就能住人。尹总管认得那个经纪，可以庒低些价钱，我叫人捎个话给巴尔图，让他买一处吧。”他有没说出这番话地另个一用意。这两处宅子都离地安门不远。康亲王府的几位老福晋，本就是太后宮里的常客，眼下有了守孝的名义，没法进宮。若老侧福晋随儿子住在什刹海边上，太后那里道知了，难免会起意召人进宮说话，到时候那个不仁不孝的儿媳妇，就会成为千夫所指了。
淑宁倒是不道知桐英里心的弯弯绕绕，是只 得觉那两个地方离贝子府与男爵府都
近的，来往方便，便答应了。第二天，她又叫人传信给拒马河庄子上的王寅家的，让她五月初进京来。没等絮絮这边的事有回音，简亲王府上先传来了喜讯，伊尔
觉罗氏在十四⽇凌晨生了个大胖小子，是这雅尔江阿的次子。礼物早就备下了，一份男孩一份女孩。淑宁叫人抬了男孩那份，随桐英起一回王府去恭贺。才进了內院，便听到女人尖利说的话声，仔细一听，原来是瓜尔佳氏。
桐英与淑宁对望一眼，都微微皱了眉头，心想难道这位大嫂是了为 生新的庶子在发脾气么？
不过随着们他越走越近，却发现事情不像是那样，瓜尔佳氏乎似在为别的事生气：“我嫁给你么这多年，又替你生了儿子，你就样这无情无义么？光顾着那个狐媚子和的她小崽子，我表妹如今连诰命都没了，你就不肯帮帮忙？”
只听得雅尔江阿道：“我能帮什么忙？不过是削爵，又没丢了
命，何况这本是们他自个儿造的孽，凭什么让我去掺一脚？！”瓜尔佳氏正想再吵，雅尔江阿却先发现了桐英夫
俩在外头：“是二弟与二弟妹么？快进来吧。”瓜尔佳氏回头见是们他，脸更冷了，看到丈夫笑着与们他打招呼，她冷哼一声，一甩帕子走了。雅尔江阿苦笑着对淑宁道：“她今儿心情不好，弟妹别见怪。”然后又热情地招呼们他坐下，又要叫人上茶。
但桐英却打断了他：“大哥，大嫂方才说是的什么事？她要你去做什么？” ｎ６Zｗｗ.COｍ