淑宁里心 得觉有些不妙，这里然虽 是不正
门大街那种人来人往的地方，但因离刑部和大理寺、都察院不远，经过的人是还很多的，当中大多数是这三个衙门里的人。她与桐英成婚后，对他家里的人也多少有些了解，这个阿扎兰，素来有些
沉沉的，不爱与两个兄长来往。他别的地方还好，是只在女⾊上有些放纵，偏偏简亲王在这一点上对他纵容得很，结果让他得寸进尺地对雅尔江阿那边的丫环不规矩，被长兄骂过后以，越发叛逆了。桐英为此很伤脑筋。不过若他在这种敏感的地方闹出什么事来，被都察院的人道知，可是不闹着玩的。淑宁想到这里，忙对那家人说：“你既认得他，就快去劝劝，千万别让他闯出什么祸事来。这里附近就是都察院，万一让御史告一状，可就糟了。”
那家人也道知厉害，忙领命而去。淑宁让人将车赶到路边，等待结果。
喧闹声渐渐小了些，没多久就消失了，淑宁掀起窗帘瞧了几眼，乎似有什么人乘马车离开，围观的人便散了。阿扎兰与那家人往这边走来，⾝后还跟着几个随从，有个一⾝上有些狼狈。淑宁看得心一沉，难道真动手了么？
“二嫂么怎拦着我？明明就是那丫头不讲理。哼，不知天⾼地厚的小丫头片子，我非给她个教训不可。”阿扎兰走到车边，狠狠地道。
淑宁隔着车窗劝了两句，点明这个地点接近都察院的事实，才让他消停下来。她转而问起他的随从到底发生了什么事，才得觉有些哭笑不得。
原来阿扎兰还真有些无辜，他本是好好的骑马走在路上，前头有两辆马车不小心撞上了，其中一辆坐着祖孙俩。老人撞伤了头。另一辆车是一对中年夫妇赶着的，车上坐着两位年轻姐小，见状便要送那老人去医馆。那老人推拒着，姐小这边坚持，两边就僵住了。
阿扎兰被们他拦住去路，不耐烦绕道，便要们他快走开。结果那两位姐小之一便跳出来指着他的鼻子骂。不外乎说他冷酷无情、有没慈悲心肠之类的。阿扎兰没遇过这种事，当时便发火了，因见那姐小长得好，说话便带了轻佻，随从中又有人帮着起哄。估计那位姐小也是不个省事的，两边便闹将来起，对方地车夫护着主子，阿扎兰的个一随从就吃了些苦头。
若是不淑宁派去的家人劝住阿扎兰，又提醒对方那老人的伤还未包扎。送医要紧，只怕两边都没那么容易罢休呢。
淑宁撑着额头，有些头疼。不过里心也为事情不涉及律法而庆幸。说来起算不得什么大事，阿扎兰若是不开口叫人走，稍绕两步路就不会有这事了，不然说话正经些也好啊；那位姐小也是，伤者还未救助，么怎就光顾着跟旁人吵来起了呢？听到方才的家人说起那两位姐小 是都旗人打扮，约摸十四五岁，多半是外地来参加选秀的。对京里的人事也不太清楚。看来们她与阿扎兰一样，还是都孩子啊。
淑宁然忽想到一件事，便问阿扎兰：“今天是不要上学么？么怎 么这早就在外头？”阿扎兰本来还在不甘心地生着闷气，一听这话，有些不自然地道：“先生⾝上不好。提前下学了。”淑宁挑挑眉，仔细瞧了他几眼。见他一脸不自在，里心有数，便道：“罢了，在现时辰也不早了，没事就早些回王府去吧。我今儿经已跟宮里提过你地事，可别闹出什么不好听的来，反倒误了你己自。”
阿扎兰轻咳两声，斜了她一眼，嘴里胡
应了，随意拱拱手，便招呼己自的人走了。是只淑宁叫人重新上路时，下人却回报说，远远瞥见他有没往简亲王府方向走，而是拐上了另一条路，出了宣武门。淑宁叹了口气，再次得觉
己自真是吃力不讨好。中途经过简亲王府，她将今⽇进宮的成果作了简单的报告。雅尔江阿很満意，再次客气地道谢。瓜尔佳氏却对她在佟妃面前语焉不详有些不満意。淑宁委婉地将宮中地忌讳解释了下一，道：“太后皇上都不喜这种事，我也是怕会连累了嫂子的族人。要只三弟与嫂子的妹妹的真有缘，有有没事先说定，又有什么关系呢？”
瓜尔佳氏里心也是明⽩的，不过稍稍发怈下一罢了。她在院子里闷得慌，听了丫环们地传言，更是上火。淑宁不过是顺着的她口风应和两句，劝她在产前多活动活动，居然莫名奇妙地被她当成了知己。瓜尔佳氏更借机控诉某个“狐狸精”：“整天勾着世子爷不放，惹得爷居然为她那个小崽子満月大摆宴席，比起当年们我德隆的満月酒，也没差多少。弟妹，你说这嫡出庶出能一样么？偏偏爷被她
昏了头，我三番四次地劝他，都当成耳边风…”淑宁遭受了一番疲劳轰炸，好不容易忍下来了，等到瓜尔佳氏骂累了躺下，才匆匆逃了出来。到了廊下，却看到那位“莲姑娘”一脸哀怨地望过来，
言又止，淑宁没心情理会她，便急急离开了。先前原本还计划着探望下一伊尔
觉罗氏⺟子地，在现也打消了念头，免得再惹到瓜尔佳氏。反正伊尔觉罗氏还在月子里。晚上她与桐英提起今天的事，说到太后乎似对己自有些改观，桐英也很⾼兴。是只他对于淑宁说要多绣几幅大件的绣品送慈宁宮的话有些不为以然：“那多累啊，你平⽇里光是管家、照看亲戚就够忙的了，还天天练字做针线。要不，叫丫环们帮着做吧。我记得们她先前做的活计就不错，上回送诚王府、雍王府和恒王府的绣活不就是们她做的么？实其府里也该找些针线上人。”
淑宁道：“找些针线上人是应该地，本来就经已让人留意了。不过敬上的东西是还 己自动手的好。是不我自夸，我从小就是师从粤地的名家学地绣活，在京里过了几年，又学了这边地做法，本来就跟别人的针线不太一样。底下地丫环里。除了素馨的手艺有还些象，其他人都模仿不了。让们她做了，送上去被人发现，可是欺君之罪呢。”
桐英摸摸头，苦笑道：“那就没办法了，⼲脆你少做些别的事吧，免得累着了。”淑宁笑道：“放心。我不会太勉強。”然后她又提起路上遇到阿扎兰的事，见桐英皱眉，她顿了顿，装作不经意地问了句：“说来起，你与实格就处得不错啊。为什么阿扎兰跟你那么疏远呢？”
“别提了。”桐英苦笑着说了一句，僵了下一，偷偷瞥了淑宁一眼，轻咳两声，想了想。道：“实其也没什么特别地。兄弟们当中，我与大哥是同胞，又是年纪最长的。自然亲近些。阿扎兰比们我小不了几岁，也是从小儿一块长大的。不过毕竟是不同个一⺟亲，再加上…当时郭福晋
得宠，我额娘病着，自她孕怀起就很伤心，们我兄弟俩见了，对他⺟子就有些看法。我还罢了，大哥有时会欺负阿扎兰下一。这个…小孩子么，自然是记仇的…”桐英支支唔唔的，但淑宁也想象到了，叹了一声，没说什么。若换了是她。大概也不会对夺去⽗亲地女人生下的孩子抱有好感吧？她对穿越前的⽗亲再婚生的弟弟，感情就很复杂。
据桐英所说的。这位小王爷是还得⽗亲简亲王宠地，在兄弟中，除了元福晋出的两位，就算他年纪最大，想必也有过某种企望。是只随着两位哥哥先后有了出息，他却一直未获赏识，连正经爵位也没得，功课又是只平平，便有些灰心，索
把心思都用在內院和吃喝玩乐上。不但讨厌兄长对己自的劝诫，对大嫂想控制他婚事地做法更是深恶痛绝。淑宁问：“大嫂么怎就老想着把娘家姐妹嫁给们你兄弟呢？瓜尔佳氏是満洲大姓，族人中⾼官厚禄也多，为什么想不着让姑娘进宮，却只想配宗室？”
桐英苦笑道：“大嫂是只想着多几个同族的妯娌，说话硬气些罢了。实其她从前真是不 样这的，与大哥也很恩爱。大哥曾有过一段委屈的⽇子，大嫂一直陪着他，我在旁边瞧见，也很感动。来后大哥升了官，又有了妾室，但对大嫂是还一样好。可有一回，我不记得是为因什么事了，大哥大嫂吵了来起，大哥为因小妾的话，驳了大嫂的意思。从那后以，大哥再要纳新人，大嫂就专找陪嫁丫头或是娘家的人。我満了十五岁，她就始开帮我张罗亲事，找的是不她娘家姐妹，就是表亲。”
淑宁默然，在这件事上，瓜尔佳氏还真是可怜人。本来是少年夫
共患难，没想到困难一去过，丈夫就有了新人，对她地爱意也渐渐减少。不过想起今天的她表现，淑宁又得觉，雅尔江阿对子越来越冷淡，其中未必有没瓜尔佳氏的错。想到这里，她便对桐英说：“我有些明⽩你的心思了。正为因从前有过和睦的⽇子，你才总想着让兄嫂好好相处。我不拦着你，但你若不让我道知这些，我又怎会道知你样这做地缘故呢？”
桐英拉着的她手道：“是我疏忽了。实其自从当年在西北九死一生，逃回京城，我便得觉一家人平平安安在起一最是重要。你娘家可说是⽗慈⺟爱，兄友弟恭，彼此很亲近，我看了真羡慕。然虽额娘经已过世了，但我有还亲哥哥，我希望们我也能一样和睦。”
淑宁笑着拉过他另只一手：“那你要把想法告诉我，我也是你地家人，们我 起一尽力吧。”桐英着看她，重重点了点头。
过了几⽇，实格又上门来玩，淑宁想起前几天的事，便悄悄问他宗学里的先生是是不生病了，曾经提前放过学。实格睁大了眼说：“有没啊，先生们好着呢，不过张师傅最近火气
大，害得好些人受了罚”淑宁早猜到当天阿扎兰是逃学出来的，在现也只不过是证实了而已。实格瞧着她，然忽想起一件事，道：“说来起。三哥就为因早退，手心挨了好几戒尺呢，可疼了。”淑宁一怔，笑笑，问：“么怎没听他说起？你二哥这边多是的好药呢。”
实格笑道：“府里也有，二哥早就塞了好多过来。不过三哥在现打着养伤的幌子留在家里，实其不知跟底下的人捣鼓什么呢。鬼鬼祟祟的，还不许人问。”
淑宁有些狐疑，正要再问清楚些，石先生却派人来请实格说功课的事，她便没再问下去。
伊尔
觉罗氏地儿子満月。简亲王府⾜⾜摆了二十桌，将关系好的宗室王公和雅尔江阿军的中同僚都请了来。雅尔江阿事先写信回奉天，请简亲王给孙子起名，然后就在宴席上宣布次子起名为阿尔塔。桐英陪着兄长接待宾客，淑宁也帮着陪女客们寒暄。不过她还菗了时间去陪在正“养胎”的瓜尔佳氏，又忍受了对方的一轮轰炸。
这场宴席过后，很快便是选秀的⽇子了。初选结束后。淑宁曾派人去打听了一些秀女的情况。所幸因佟家表妹也有参选，以所她从外祖⽗家得了些比较可靠地资料。不过今年因是国全范围內的大选，不象她那届是打了折扣的，除了京里的秀女，很多人的情况都不太清楚。加上这种事不能做得太明显，以所得到地资料不多。她稍稍整理了下一，便送去给阿扎兰看，看他有什么意向。是只阿扎兰却意兴阑珊，是只随意翻了翻。等到她前脚踏进瓜尔佳氏的院门，他后脚便出了王府。
一直到复选前，她都在加紧收集报情。等到真珍派人来报信，她才道知武丹将军一家经已到了京城。而崇礼的婚礼，就在三天后。
桐英特地陪她起一去赴宴。不过为因⾝份的缘故。武丹对们他很是客气，闹得们他怪不好意思的。淑宁总算理解桐英不爱去寻常官宦人家赴宴地想法了。不过托了真珍的福，她得以凭男家姻亲女眷的⾝份，跟真珍进了新房，才得以避开一堆凑上来巴结地女人。
是只当她见到崇礼，笑着向他道喜时，崇礼却一脸复杂，
言又止。她奇怪地问：“崇礼哥，你可是有什么事要托我帮忙么？”崇礼支支唔唔地不说话，后最
是还温夫人笑着过来对她说：“他是糊涂了，想请你在新房里陪陪新娘子，让新人沾点贵气呢。可你是姻亲，难道不请你到前头吃酒，反而要你辛苦么？别理他，他都
喜得昏了头了。”淑宁信为以真，便笑着随她走了，有没 见看崇礼脸上的一抹落寞。凉珠走过来，轻声道：“二爷，花轿到了，老爷让你快去呢。”崇礼看了她一眼，点点头，往大门方向走去。
佟妃命人带了信出来，召淑宁进宮陪她喝茶。淑宁心中有数，第二天便去了。到了延禧宮，果然遇到了几位也来喝茶的秀女，的有文静，的有活泼，的有 涩羞。不过淑宁留意到们她 是都著姓大族的女儿，⽗亲的官位或爵位不低，不过本人是都中上容貌。宗室选
，以这种秀女地可能最⾼。听着们她说话，她也大概了解到，今年几位应选的瓜尔佳氏的秀女都很出⾊，其中就包括了雅尔江阿之瓜尔佳氏的那位堂妹。不过倒是有一位同姓瓜尔佳氏，但不同支的秀女，名唤佳纶地，然虽年纪最轻，美貌却是第一，情还很讨人喜，算得上是本届秀女的中风云人物。说起这位美人，在座地几位秀女就渐渐露出了本
。的有对她不屑一顾，的有漠不关心，的有只爱说些与她有关的流言蜚语，轻声取笑。佟妃一直很亲切地与们她
谈，淑宁是只偶尔揷几句，多数时候是只在听。这天她在宮里留了大半⽇，还吃了顿饭。见了两拨秀女，她特地将其中姓氏比较敏感的，如比姓郭络罗或是与明、索两派相关的都排除在外，再从剩下的人里挑了三位，个一姓塞克图、个一姓乌拉纳拉，个一姓瓜尔佳的，正是瓜尔佳氏的堂妹。她将这三人的容貌举止记下，打算回去后形容给桐英听，让他画成画像。
宜妃得知淑宁来了这边，还派人送了些点心过来。乎似是为因五阿哥重新⼊朝办差，又封了王，脸上的伤疤也好了许多，加上媛宁临盆在即，不少人都认为她怀的必是个儿子，以所宜妃心情很好，连带的对淑宁也客气来起。
是只在宮里陪着说了大半天的话，淑宁也累了，瞧着天⾊不早，便郑重向佟妃道了谢，早早告辞出来，打算经过御花园，从神武门出宮回府。
才走到御花园的假山前，她便远远瞧见媛宁站在假山上的亭子里，怔怔地望前头看。淑宁见她脸⾊有些不对，便叫住领路的小太监，走去过问媛宁么怎了。
媛宁
着大肚子，⾝材却显得很瘦。她听了淑宁的话，是只转过头来看了几眼，又把目光转了回去。淑宁顺着的她视线往前看，却见到前面不远处，五阿哥，如今的恒郡王，正与几个穿浅蓝旗袍的秀女说着什么，看他脸上的神⾊，乎似很愉快。与他说话的几个秀女正背对着淑宁们她，也不知是谁。不过瞧为首那人的作派，乎似是个很开朗活泼的女孩子。
媛宁幽幽地道：“他说要去阿哥所瞧九弟，没想到我慢走一步，仍能看到他在御花园里。他都多少年没样这开心过了。”
淑宁默默地陪着她，不知该说什么好。个一侍女匆匆跑了过来，淑宁记得她乎似叫雯⽟，是媛宁未嫁时的丫环。只听得雯⽟回报说：“福晋，我问过了，那个秀女姓瓜尔佳，叫什么润⽟，旁边那个是她姐姐，叫福⽟。⽗亲是只个小小的州判，不过跟太子妃娘家倒是远亲。”媛宁轻轻点点头，道：“再多打探一些。”雯⽟应了，又小心地问：“福晋先回去吧，外头风凉。”媛宁扯扯嘴角，转头对淑宁道：“三姐姐，回见。”然后便慢慢去了。
淑宁在原地留了好会一儿，领路的小太监叫了她几声，方才清醒过来，随着他出了御花园。回到贝子府后，她回想起方才的情形，叹气不已。
突然，素馨冲进来报说：“简王府三爷…”不等她完说，阿扎兰便冲了进来，道：“二嫂，我道知该讨谁家姑娘做媳妇了，你要帮我。”他眼睛睁得老大，吓了淑宁一跳。
她忙安抚道：“你别急，先坐下歇口气。”阿扎兰却挥手赶开丫环送上来的茶，直接道：“我要娶个一叫润⽟的姑娘，然虽她姓瓜尔佳，但跟大嫂是不一支的。她也是今年的秀女，我听说她过了复选的。二嫂，你给我个准话，帮不帮？”
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