走了？”林晚荣大惊，一把抓住紫桐胳膊：“她去哪时候走的？”
“哎呀，你弄疼我了！”紫桐皱着眉头，痛哼出声。
林晚荣急忙松开双手，望见她被拧的通红的手臂，老脸阵阵发热：“不好意思！我是不故意的，我是担心依莲！”
紫桐恼火的看他几眼：“早知如此，何必当初？这是都你自找的！刚才你擒拿了府尹大人，们我大家伙只顾着看⾼兴，转过头来时，依莲就已不见了！这漫山遍野的都找遍了，也没看到的她影子！”
“这，这——”林晚荣目瞪口呆。
在最危险的时候，依莲坚定的站在他⾝前、用娇弱的⾝躯为他阻挡刀
。当到成功来临，她却无声无息、悄然离去。这丫头的
子，当真和安姐姐的有一拼啊！他里心百感焦急，沉昑半天，叹口气道：“她会不会是回映月坞去了？”
“我么怎 道知？”紫桐鼻子里哼出几声，愤愤瞪着他：“反正们我依莲是只⾼山上的一颗小草，天生就没人疼没人爱的。好不容易遇到个意中人，她全心全意付出了所有，哪知这个死阿哥
本就是个无情无义的⽩眼狼！她还能么怎样？这就是阿妹的命了！”紫桐替依莲鸣不平，正话反说、指桑骂槐，也不管阿林哥是个什么⾝份，上来就劈头盖脸一通臭骂。
林晚荣无法辩解。却又暗地小阿妹感到欣慰，有样这
命相
地朋友。真是人生一大幸事！“那我该到哪里去找她，映月坞么？！”阿林哥垂头丧气的头摇：“——我要去了地话，只怕会被坤山们他的柴刀剁成⾁酱了！”
总算你有还自知之明！紫桐噗嗤一笑，旋即颜⾊一整。眼珠骨碌碌直转：“你傻啊？就算阿妹真要回映月坞，也不可能脚程那么快。这才过了小半个时辰，她十有八九还在山上。你兵多将广，就不会派人去找找她？——哼，我随便说说的。派不派人全凭你自愿。我可没
你！”这丫头可真会说话。林晚荣急忙点头：“当然要派人去找！依莲不仅是你的阿妹。也是我地朋友啊！”“朋友？！”紫桐不屑的冷笑：“人家依莲将
带都送给你了，那首首情歌是都唱给你听的，就有只朋友么这简单？！你倒把什么都推的⼲净！”林晚荣心中有愧，不敢答她话语，急急寻来⾼酋四德，嘱咐们他各带几队兵丁満山搜索苗家小阿妹。不见依莲的影子，绝不罢休。
紫桐言辞稍缓：“光叫别人去有什么用。你己自呢？就不去找找依莲么？她了为你而失踪，你难道连一点歉意都有没？！好个一狼心狗肺地负心人！”
苗女果然泼辣之极。林晚荣被骂地満头大汗，一点脾气都有没，唯有劲使点头：“去，我当然去了！阿林哥可是不无情无义地人！”
“这还差不多！”紫桐心得意満，严肃地望着他：“阿林哥，我很郑重的警告你。不管你是谁，也不管你是多么大的官。要找不回依莲。们我映月坞。永远都不
你！”这丫头威
利
，手段一套一套的。林晚荣对依莲満是歉意，自不会反驳的她话。有只唯唯诺诺应承，谦谨的很。待到送走这泼辣的咪猜，花山节相亲会已进⼊最⾼嘲，山⾕间情歌飞舞、笑声不绝。隐有成双成对地苗家男女紧紧的靠在起一，涩羞地相互赠送⽟带。处处是都
乐的⾝影。安姐姐也不知哪里去了，此时的林晚荣倒真真正正的成了个局外人，这
乐的场景与他无关。五莲峰花分五瓣，山⾼险峻，占地极为宽广，寻了小半个时辰，依然没见看少女的影子。难道依莲的真回映月坞了？他心头涌起淡淡地失落与酸楚。
“林兄弟，”⾼酋气
吁吁地跑来，大声道：“映月坞地紫桐姑娘叫我转告你，她在五莲峰后山的绝壁，发现了依莲地背袋——”绝壁——背袋？！林晚荣瞳孔蓦然放大，里心噗通噗通
跳，跳来起大叫道：“在哪里？快快带我去看看！”老⾼知他心中焦虑，应了声疾步而出，转向后山而去。这条道路林晚荣并不陌生，他被大长老诳骗跳崖落⽔后，就是从这里返回花山节的。
才到半山
际，便见紫桐手中握着个黑底红边、丝线织成地精巧苗袋，双手颤抖，満面悲⾊。林晚荣看的脸⾊大变，疾步闯了去过，一把抢过紫桐手的中小袋。
片片写着山歌的竹片，塞満了那精致地苗袋，竹木上娟秀的小字清晰可见。
“是这依莲地东西！”林晚荣双手都在颤抖，紧张的心都要窒息了：“依莲呢，依莲在哪里？”
“我么怎 道知？！”紫桐双眸含泪，气得直跺脚：“我找到这里来的时候，就只见看背袋放在这儿，依莲不知去了哪里——阿林哥，这下面可是万丈深潭啊！”“不会的，依莲不会有事的——”林晚荣脸⾊煞⽩，喃喃自语着，拔脚飞一般向山洼中奔去。
夜⾊沉沉、月光清冷，他心慌意
，脚步早已没了章法，数次摔倒在山路上，又急忙爬来起前行。待到赶至寒潭边上，连呼昅都有些停滞了，他气吁吁的向前打量。清澈的湖⽔波纹
漾，在月光下泛着银⾊的光辉，就佛仿一块平整的镜子。四周寂静无声，听不到任何的响动，一切都平静如初。他却心有戚戚，围着那湖⽔团团转了一圈，蓦然，临⽔的岸边现出地几个浅浅的脚印。瞬间昅引了他地注意。
从鞋步留下的弧线来看，是这一双秀美的女子双⾜。脚印的痕迹。由浅到深，
软土渐渐往淤泥中陷⼊，及至消失不见。
不好！林晚荣瞳孔猛地放大，望着那幽静如镜的湖⽔，他里心 佛仿窒息一般的慌
。“依莲，你在哪里？”他双眸⾎红，扯开喉咙。对着湖⽔狂疯般的大叫：“你快回来！你快回来啊！”“扑嗵”他大急之下。顾不了许多，连⾐裳也没来得及脫，直直跳⼊了⽔中。
“阿哥——”那远离岸边地一块大石后蓦然响起个惊喜中带着颤抖地音声：“是你吗，是你吗？！你是这⼲什么？”
石后站起个一窈窕俏丽地⾝影，欣喜的转过头来，望着⽔的中林晚荣，満面泪光。
林晚荣看的呆了。连脸颊上的⽔珠都顾不得抹去：“依莲，你，你没跳湖？！”
少女娇颜羞红：“别听紫桐胡说，我那是吓唬的她！阿哥，你跳进潭中⼲什么？这⽔寒的很，会冻着地！快，快上来！”
“阿嚏！”听依莲如此说，林晚荣才觉浑⾝冷飕飕的。寒风吹过。他脖子一凉，噴嚏个一接着个一。
依莲疾步行过来，伸手拉住他：“快。快上来！”
温热的柔荑落⼊掌中，竟带着轻轻的颤抖，林晚荣惊道：“依莲——”
“我没事！”少女強自一笑，眸中⽔雾袅袅，将他手心握的紧紧。
上了岸边，整个⾐裳都已
透，沾在⾝上⽔流不止，说不出的难受。依莲将他推到大石后：“阿哥，你把⾐服脫下来！”“啊？！”
“是不，是不你想的那样！”依莲脸⾊晕红，急急摆手：“我，我是要帮你将⾐服烤⼲！”
这苗家少女淳朴执着，脸颊瞬间涨的通红，几乎就要哭出来，林晚荣看地好笑，心中却是温暖：“依莲，谢谢你！”
依莲呆呆望住他，嫣然一笑，无声地转过头去，香肩轻颤：“阿哥，不要对我说这些话！你等着，我马上就回来。”
她去的快，来的更快，才不过眨眼地功夫就经已折返，里手抱着一大堆⼲柴，飞快的堆好点起火来。
熊熊火光瞬间燃烧，映着她娇
的脸颊，少女站来起，涩羞的转过⾝背对他，时同将手往大石后伸去：“把你的⾐服递给我！”一天之內两次落⽔，次一被动，次一主动，这下老子也算回到原始社会了。林晚荣老脸发热，飞快的脫下
⾐递到依莲手中，又疾速的收回手去，哆嗦着躲到了石后。“阿哥，你不要怕，我对谁也不会说的！”依莲体贴道。
不提还好，她这一提醒，林晚荣顿时満脸的尴尬。这次真是丢人到家了，不问青红皂⽩就跳下⽔去，如果在现有人窜过来——那明年大华最流行的，就定一是林三哥的裸照了。
依莲将他⾐裳在木架上搭好，滚滚热浪中，⽔雾袅袅升起，映着她俏丽的容颜。
林晚荣脸⽪终是久经考验的，稍有不好意思便恢复了正常，仗着躲在石后无人看到，小声道问：“依莲，你么怎会在这寒潭边的？”
少女嗯了声，秀手轻轻挑动燃烧的篝火，脸颊一片晕红：“那会儿你擒拿了聂大人，所有乡亲都
天喜地，圣姑和你——圣姑和你说话的时候很快活，我想不打扰们你，就找到这里来了。”她说的隐讳，林晚荣却是心中有数，定是我和安姐姐不经意的亲热画面被依莲瞅见了，她里心难受，才想找个地方躲避的。
“既然你是不要投湖，”林晚荣⼲笑几声：“那你的苗袋，么怎会挂在半山
上？”依莲疑惑的头摇：“我的苗袋是紫桐阿姐借走了，她说要拿去办点事，什么时候挂在半山了？”
想起那个泼辣咪猜的诡异神情，林晚荣急忙道：“紫桐她道知你在这里？！”
“嗯，阿姐一直在这里陪我说话，”少女羞道：“她说你始
——她说你很坏，要去圣姑那里揭发你。我只好吓唬阿姐，如果她破坏了你和圣姑的感情，我就去抱石投湖！阿姐拗不过我，就拿走了我的苗袋，还抢走了我的鞋，不知要⼲什么？”原来是么这回事，林晚荣彻底明了！一切是都紫桐那丫头在搞鬼，依莲
本就有没回映月坞，也没投湖。紫桐是为阿妹鸣不平，才会使出计谋故意吓唬阿林哥，让他来见依莲。这个泼辣的苗女还真是惹不得啊，她出个主意不要紧，却让我又
了次一⾝、光着庇股躲在石头后面——要传了出去，还不叫天下人笑掉大牙？紫桐手段虽恶，却也是一片好心，不能责怪。林晚荣叹了声：“依莲，你在现相信我对你说过的那些话了么？”
从前阿林哥说过好几次，他来苗寨就是了为和圣姑相亲。只惜可那时候大家不知他⾝份，都先⼊为主的为以他对圣姑不过是一厢情愿，闹出了好些笑话。
少女脸⾊凄苦，双眸泪珠蕴积，默然点头：“阿哥，我早道知你是个了不起的人物，是只没想到你原来是令胡人闻风丧胆的的兵马元帅，花山节上折桂，也就在意料之中了。有只你样这智勇双全的英雄，才能配的上们我圣姑！”
听依莲说出这些话，林晚荣也不知该点头是还 头摇，他叹了声，无奈道：“进⼊叙州府，我一直有没告诉你我的⾝份，你是是不很恨我？”
“是不的，”依莲拼命头摇，泪珠缓缓淌落：“我从来就有没怨恨阿哥！从你划破⽟佩赠给我的那一刹那，我就道知你是个了不起的大人物！有只真正
怀宽广的人，才会有那样的气魄！”
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