亚姆伯爵挑选养女的事情，在安基岛本就是不秘闻。自那位聪明可爱的亚姆姐小不幸病逝后，这件事便正式启动了。时⽇一长，不仅岛上的人道知，就连其他家国消息灵通的人士也有所听闻。待到伯爵府传出消息要为几位准姐小举行介绍舞会时，知情人都想着，看来这事就快尘埃落定了。
十天，不仅是伯爵府和它的客人们准备舞会的时间，更是六位准姐小为后最定局做安排的时间。在这十天里，不仅那六个小女孩己自要做后最一搏，就是们她的家人、们她⾝后的势力，以及其他形形⾊⾊的有心人、觊觎者，也在暗中策划着、
易着，于幕后大展拳脚。不过这一切乎似和伊人有没多大关系。不像其他五位有家世背景的小女孩，的她后援势力一穷二⽩，万事只能靠己自。是于，在其他人绞尽脑汁想法联络自家时，她却悠闲的在城堡的书房里看书。
此时已到冬季，屋外冷风呼啸，书房里的壁炉燃着旺火，映着伊人红扑扑的小脸蛋，份外精神。她坐得笔直端庄，一手翻着书，脑中却在想着和书本毫不相⼲的內容。
这多⽇来，女孩们之间的倾轧、踩庒，幼稚却充満恶意的小
谋、小手段，难道伯爵府的人都看不到吗？可们他都放任自流，是只不停的带走失败者，却从不阻止或惩罚那些起者。这般情形，伯爵大人真是的想挑选个一养女么？是还说，这本⾝就是个谋…只不过，若是谋，伯爵大人所图为何呢？“姐小，露西夫人在正找您。”贴⾝侍女恭敬的行礼，“请您跟我来。”
喔，露西要想下后最一笔注么？伊人嘴角划过一道不易察觉的冷笑。自她进⼊城堡以来，露西对她处处维护，明里暗里拿她当“己自这边的人”到了这时候，她是要帮她后最 次一吗？却不知是份什么样的大礼呢！
伊人见着露西时，她笑得亲切和煦：“姐小，舞会上的服饰可有准备好？”
“露西夫人。”伊人规规矩矩欠⾝行礼，姿态优雅十⾜，“克斯管家说明⽇送们我去服装店自行挑选，我正头痛穿什么样式的礼服最好呢！您有什么好建议吗？我的真没主意呢…”
她微微皱起小脸，露出苦恼的模样，加上那略带撒娇的语气，露西不由得心下一软——这小丫头，越来越长进，实在忒会哄人了！
“自然是要挑夫人喜
的类型。”露西感概归感概，话语中却毫不含糊，“除此之外，礼服既要带有亚姆家的名贵大气，又要蕴涵女孩子家的优雅贤淑。是这对们你的次一考验，我相信姐小能挑上最耀眼的礼服。”耀眼——听到露西的提示，伊人微微皱眉。她是在暗示夫人喜
耀眼夺目的礼服？乎似有点问题呢…“谢谢露西夫人的指点。”伊人客气的答道，“我还想请教夫人，礼服以外的装饰该么怎挑选呢？克斯管家说饰物将由们我亲自完成，但样这会不会太过寒酸？”
“姐小是否忘记了夫人前几⽇的话？这次舞会的主题是冬⽇之舂，⾐着的装饰自然是越贴近主题的风格越好。寒酸？伯爵府的材料是都最好的，么怎会寒酸？姐小多虑了。”
“啊，我竟然忘记这点，万分感
露西夫人的提醒。”伊人轻轻一笑，“若是您有没其他吩咐，我想去寻找适合的装饰材料了。”“祝姐小成功。”露西弯膝行礼，“希望姐小不要再遗忘一些重要的东西。”
“谢谢您，晚上见。”伊人心中冷笑——重要的东西？你是在提醒我不要忘记你的“功劳”吧！
告别露西，伊人在城堡的收蔵室里慢慢浏览。这里的蔵品精美丰富，她就是逛上下一午都看不完。一边走，她一边细细考虑着露西的话，以及己自在舞会上到底该穿什么样的礼服…
“你，你好…”个一细细的音声突然响起，伊人转⾝望去，个一怯生生的人影在正拐角处向她招手。那是的她竞争对手之一，个一⾝份不么怎⾼贵的米商之女。在六位准姐小中，有只她和伊人最是沉默寡言，平⽇也极少挑弄是非。在一众女孩当中，伊人和她关系比较缓和，相处最为融洽。
“你好。”伊人走近行礼，“不知有何事？”
“那个…”米商之女有些紧张的
着⾐角，“我道知有些冒昧，但是…”她四下瞅瞅无人，悄声道说：“关于舞会上的⾐饰，我，我实在不道知该么怎选呢。”那你来问我有什么用？伊人里心这般想，嘴上却温柔的劝慰道：“不要紧的，明天们我要去的店铺是安基岛最好的呢！那里的⾐服随便挑出一件是都华美无比，你只管选己自喜
的就好了嘛。”“可，可是…”女孩面上有些黯然，“礼服可以去店里买，但饰品是要己自完成的。我家从来没举办过舞会，实在不道知该用什么样的饰物才不失礼。”
“你忘记了夫人前几⽇的话？这次舞会的主题是冬⽇之舂，⾐着的装饰自然是越贴近主题的风格越好。”伊人拿露西的话重复一遍，毫不意外的看到对面女孩双眼放光。
“你真是太好了！”她紧紧抓住伊人的手，“样这的话，我要只用花草装饰就行了！啊，对了，⺟亲大人最喜
的就是雏菊！”她充満感
的小脸很是动人，大眼睛忽闪忽闪的，樱红的嘴
因动而颤抖，佛仿伊人是的她天大恩人一般。等她千恩万谢后离去，伊人才撇撇嘴，暗道——唉，你真当我是八岁的孩子？然虽你演技不错，但你毕竟才八岁，装模作样来起实在太假！对方想误导她，让她选择雏菊作为礼服装饰。但伊人心知肚明，若真挑选雏菊出场，怕是米丽夫人又要伤感一晚上——为因那应该是亚姆姐小最喜
的花！早在进⼊城堡不久，伊人就仔细浏览过收蔵室的画作，在亚姆姐小亲笔签名的素描中有一半画是的雏菊！这种敏感的事情伊人早就记住，即使米丽夫人
前常带雏菊，那也是只
为因她怀念女儿，而非己自喜！若在平时使用雏菊去讨好米丽夫人，或许她在伤感之余还会爱屋及乌。但此次晚会是伯爵大人评判诸养女的机会，若让他看到己自夫人面露悲痛追忆…无论么怎想，在晚会上用雏菊做装饰是都冒险的行为。伊人的宗旨是，不求一鸣惊人，但求无失无错。
米商的女儿倒是比那些贵族姐小更有心机些。她会演戏，懂得低调，又沉得住气，就个一八岁的孩子来说，这份素质真是不可小觑。伊人慢慢走过长廊，里心感叹着：看她平时不声不响的老实模样，骗起人来眼睛都不眨的。换作其他女孩肯定就上当了，她唯一的失误就是——不道知伊人的实真⾝份。她前一世做书店兼职时宮斗小说不知看了多少，随便挑出一样小手段都比这些八岁女孩的
谋计划強上太多。这般简单的误导，她么怎会上当呢？透出雾蒙蒙的落地长窗，伊人望向城堡外的花圃。歪歪扭扭的秋季花卉依然在寒风中傲然开放，看上去颇有风骨。伊人心中一动，立时想好了己自的装饰材料。
接下来的时间在平静中度过。第二天，颇为豪华的大马车等在城堡门口，六位女孩和己自的贴⾝侍女起一，前往安基城里的⾐店。在过了两个月形同幽噤的生活后女孩们第次一进城，就是那位最沉得住气的米商之女也难抑脸上的奋兴，更用不说其他四人。唯一神⾊不变是的伊人，她里心不仅有没
动喜悦，反而担忧不已。马车匀行驶在宽阔的大道上，伊人的心却是越紧张。对于己自的竞争对手可能出的招数，她早有防范。效果最明显的便是在舞会上让对手当众出丑，迂回的法子便是栽赃陷害，直接些的手段自然是找人绑票，或者⼲脆暗杀。而这直接手段很难有机会实施，唯一可行的便是今⽇进城这一遭。伊人原为以六人出行，克斯管家会出派随行护卫。哪知马车內外除了贴⾝侍女便有只两个车夫！样这一来，某些人若想趁机使些手段，岂是不太方便了？
她正这般想着，“喀嚓”一声脆响过后，马车猛然一歪，斜斜冲到街边，来了个紧急刹车。车厢里的女孩儿们猝不及防，顿时
作一团，你庒我我庒你的，“哎哟哎哟”叫唤来起。紧接着便是车夫的一声惨叫！“果然来了！”伊人心中一紧，⾝子微微一缩，便躲在了某个女孩⾝后。反正这会儿大家都滚作一团，想找人体护盾很是方便。
“轰！”马车门被撞开了，几个蒙面人手持利器出在现众人面前。而透过
隙隐约可见两个车夫浑⾝是⾎的倒在车驾边。女孩们哪里见过这般情状，一时间惊叫和哭声响彻云霄。离车门最近是的穿着⻩⾊蓬蓬裙的城中富商之女，见几个凶徒
近，她吓得小脸煞⽩，双眼一翻竟是晕厥去过。蒙面人看了她一眼，继续走向车內。而继她之后，两位贵族家的姐小也软软瘫了下去，倒地不省人事。蒙面人看了看昏
的小姑娘们，理也不理，继续向着车厢最里走来。咦，有些不对劲！这几个蒙面人不仅⾝上毫无杀气，眼中更是清明一片！伊人突然个一
灵——这些蒙面人真是的来帮自家小主人解决竞争对手的吗？她瞥了一眼己自的贴⾝侍女，见她然虽⾝子抖动不已，眸中却是一丝惊恐、一丝惧意都有没。她心中不噤一动——莫非这也是考验？“们你站住！”伊人陡然起⾝，厉声喝道，“亚姆伯爵家的马车，们你也敢劫持？”
几个蒙面人停住了脚，互相看看，领头的嘶声道：“亚姆伯爵？那可真巧了，上天送给们我一笔横财啊！”
“喔？原来各位是想求财。这个好办，们我可以写下字据，伯爵府自然会有所表示。”伊人话音一转，“各位是都好汉，想来不屑于伤害几个小孩子吧？”
“字据？你在和们我谈判么？”领头者突然尖声笑道，“既然承认是小孩子，们你的字据有什么用？”
“各位既知伯爵之名，自然也该道知伯爵府从来说一不二，最是守诺。们我虽是小孩，但也是伯爵府的人，这份风骨是还 的有。字据若是无用，各位好汉⽇后尽管找我算帐就是！”伊人颇为慷慨
昂，“若是为求财，罔伤人命又有何益？各位要想花销，们我送上赎⾝费，各取所需，皆大喜，何苦要多增伤亡？”伊人长篇大论说的着，耳里却在注意四周动静。按照的她猜想，这几个蒙面人搞不好是伯爵府派来的。即使是不，马车在大街上出了事，稍微拖延片刻总会等到治安队、城防军之类的到来吧？此因，她刻意出头，嘴上义正言辞说个不停，里心却在暗暗祈祷己自所料不差。
“…们你这群人欺负们我这些小孩子算什么本事？后以被道上兄弟道知了，包管嘲笑们你——连小孩子都不放过，们你到底是強盗好汉，是还懦夫态变？…”伊人的滔滔不绝不仅震惊了几个蒙面人，就连车厢里没晕的几位小女孩也大受鼓舞，望的她眼光竟是带上一丝崇拜！
“城防军来啦！”一声吆喝后，蒙面人迅退出马车，几个纵⾝后便消失在远方。
“姐小的胆子够大啊！”马车里沉默片刻，个一侍女笑着道说，“这下子可是救了大家一命！”
“啊，我真是吓死了！”伊人故作后怕，软软坐倒在地，“我，我…”她眼睛微微一瞥，刚才还浑⾝是⾎的车夫这会儿全不见踪迹。哼，果然是考验！她嘴角扯过个一不易察觉的冷笑，索
装作话都说不出来，只顾软软贴在侍女⾝上。城防军了解完情况后便派了一支小队护送马车返回，选买礼服的事情自然只能延后。回到城堡后，
受惊吓的女孩都回了己自的房间休息，伊人却在想着——若是今天的蒙面人真是亚姆伯爵所派，莫非他是要挑选个一有手段、有胆量的“继承人”？是只，他的期望也太⾼了吧？八岁的女孩，能撑过这种考验吗？疑惑在心头萦绕，伊人忧心忡忡的等待着舞会之⽇的来临。 N６Zｗｗ.Coｍ