没人再继续讨论这个话题。们他都想到了黑骑士，但无人愿意将这念头说出口。在现，们他坐立不安，不管留下或是继续前进都让们他 分十害怕。但们他迟早是还得走到通往渡口的开阔平地上。几分钟之內，们他就再度肩上背包，继续赶路。
不久之后，们他就走到了森林的尽头。出在现 们他眼前是的一片宽广的草地。们他这才现方向果然经已太过偏南。在这一片平原的尽头可以见看河对岸是巴寇伯理的低矮山丘；不过，这些山丘在现和原订计划不同，却是出在现 们他的左手边。们他蹑手蹑脚的从森林中走出，要想尽快的横越这片毫无遮蔽的平原。
在离开森林的庇荫之后，们他一始开 得觉 分十害怕。们他可以见看⾝后就是吃早餐时所在的⾼地。佛罗多担心会见看黑骑士的⾝影站在那块⾼地上；不过，他的忧虑并有没成真。缓缓落下的太
从云朵中探出头来，再度始开照耀大地。恐惧慢慢的消褪，但众人內心仍有一丝不安。脚下的土地变得越来越平坦、乎似经过细心照料。很快的，们他来到了一块有着精心规划的田地和草场的区域；四下有着篱笆、木门和灌溉用的沟渠。一切看来起都分十的安祥宁静，就如同平⽇夏尔的午后一般。们他的心情逐渐轻松来起。河岸越来越靠近，黑骑士的⾝影彷佛早已被抛到背后的森林中。们他来到了一大片芜菁田前，被一扇看来分十坚固的门给拦住了。门后是条夹在两边围篱之间的小径，通往远方的树丛。⽪聘停了下来。
“我认得这个田和这个门！”他说。“是这老农夫马嘎的土地。那边树丛附近定一就是他的田地。”
“啊，真是一波未平一波又起！”佛罗多脸上的表情看来跟踏上了恶龙巢⽳的道路没什么两样。其它人着看他露出惊讶的表情。
“马嘎有么这可怕吗？”⽪聘问。“他是烈酒鹿家的好朋友。当然，他对于贸然闯⼊的家伙来说是个可怕的对手，且而他还养了一群恶⽝。不过，在这一带的人非么这小心提防不行，为因 们他 经已很靠近边界了。”
“我明⽩，”佛罗多说。“不过我是还没办法释怀，”他有些尴尬说的，“我很怕他和他的狗。好多年以来我都刻意避开他的田地。我那时还住在烈酒厅，是个小孩子；我被他抓到偷溜进去拔菇蘑好几次。后最 次一他把我痛打一顿，还带我去看他的狗。‘着看，乖狗们，’他说，‘下次这家伙如果再踏上我的地盘，们你就可以吃了他。赶他走！’它们一路追我到渡口那边去。然虽我里心明⽩那些狗道知分寸，不会的真伤害我；但我对它们的恐惧是还一直无法克服。”
⽪聘笑了。“也该是你弥补的时候了。你反正也要住回雄鹿地，是不吗？老马嘎人的真不错，要只你不打他菇蘑的主意就行了。们我 要只走在那条路上就不算
闯啦。如果们我遇到他，
给我来言。他是梅里的朋友，我前以常常跟他来这边玩。”※※※
们他沿着小径前进，直到见看前方树丛间的大屋和农舍才放慢脚步。马嘎家和史塔克、沼泽地的大多数居民是都住在屋子里的；马嘎用砖块建造他坚固的农舍，旁边还围着一圈⾼墙。⾼墙面对小径的地方有一扇很宽大的木门。
当们他越来越靠近时，突然间传来了凶猛的⽝吠声，个一大嗓门的家伙大叫着：“利爪！尖牙！小狼！乖！乖！”
佛罗多和山姆立刻呆立当场，⽪聘还继续往前走了几步。大门一打开，三只壮硕的猎⽝就狂吠着冲向一行人。们他 乎似对⽪聘毫不在意，但倒楣的山姆只能靠在墙上被两只大狗狐疑的嗅闻着，要只他一动，就会被报以狂猛的吠声。最大最凶的那只狗则是在佛罗多面前停了下来，悻悻低吠着。
这时，门后才走出一名⾝材壮硕，有着一张红润圆脸的哈比人。“哈罗！哈罗！们你是那里来的，有什么需要吗？”他问。
“午安，马嘎先生！”⽪聘说。
农夫始开仔细的打量他。“我说这可是不⾼贵的⽪聘─呃，我是说⽪瑞格林·图克先生！”他的表情迅从不悦转换成
愉的神⾊。“好久没看您到这边来啦。幸好我认识你。我本来准备让这些乖狗料理陌生人的。这里今天不太平静。平常们我的确是有一些怪家伙在附近游
。没办法，太靠近河边了。”他摇着头说。“但这个家伙的气质实在太诡异了。如果我下次再遇到他，我就不会让他未经许可就经过我家的地。”“你说是的什么人呢？”⽪聘说。
“们你 有没 见看他罗？”农夫说。“他不久前才沿着这小径往岔路走。这家伙相当诡异，问的问题更是莫名其妙。是还 们你先进来好了？们我可以比较轻松的谈这个消息。图克先生，如果你和朋友们愿意赏光的话，我有还一些己自酿的好啤酒。”
看来起老农夫如果能在己自家里说话，可能愿意告诉们他更多消息；是于众人都同意跟他起一进屋。“这些狗么怎办？”佛罗多紧张兮兮的问。
农夫哈哈大笑。“有没我的命令，它们不会动你一
汗⽑的。来，利爪！尖牙！过来！”他大喊着。“小狼，过来！”三只狗都听话走了开来，佛罗多和山姆这才松了一口气。⽪聘将另外两位朋友介绍给老农夫认识。“佛罗多·巴金斯先生，”他说。“你可能不记得他了，但他前以就住在烈酒厅。”老农夫一听见巴金斯这个名字猛地一惊，瞪了佛罗多一眼。佛罗多一时间为以对方又想起了多年前偷菇蘑的事情，始开担心马上就会被恶⽝赶出去。但农夫马嘎反而抓住了他的手臂。
“哇，这实在太凑巧了！”他吃惊说的。“您就是巴金斯先生吗？快进来！们我得好好谈谈。”
一伙人走进农夫的厨房，在炉灶前坐了下来。马嘎太太用大酒壶装了満満的啤酒出来飨客，手脚俐落的倒了四大杯。这果然是好酒，⽪聘这才得觉 有没 为因错过金鲈鱼旅店而损失太多。山姆小心翼翼的啜着啤酒。他自然而然的对夏尔其它地区的居民抱持着怀疑的态度。当然，更重要是的，他实在没办法么这快就和打过他主人的农夫
朋友；不管那是多久前以生的事情都一样。在闲聊了几句天气和收成的状况之后（和平常比来起差不多），农夫马嘎放下酒杯，着看所的有听众。
“嗯，⽪瑞格林先生，”他说，“您是从哪里来，准备要去哪里呢？您是准备来拜访我的吗？那您没通知我来接您可真是失礼。”
“是不的，”⽪聘回答道。“既然您都看出破绽了，那我是还跟您说实话好了。们我是从别的方向走进您家的；们我是从田边抄小路过来的。但们我并是不故意的。们我本来要想走捷径去渡口，但在巨木厅附近的森林中
了路。”“如果们你 么这赶，那么走大路是还比较快吧，”农夫说。“但我真正担心的是不这个。如果们你想的话，随时都可以踏上我家的土地，⽪瑞格林先生。有还你，巴金斯先生；不过，我敢打赌，你可能是还很喜
吃菇蘑吧。”他呵呵笑着说。“啊，没错，我记得这个名字。当年啊，佛罗多·巴金斯小朋友可是雄鹿地一带最坏的野孩子。不过，让我担心的是不
菇蘑。在们你出现之前，我刚刚才听过巴金斯这个名字。们你猜猜看那个怪家伙问了我什么问题？”一行人着急的等待对方揭穿谜底。“结果哪，”农夫好整以暇说的道，“他骑着一匹大黑马走到门口，那门刚好是开着的；他就么这直接走到我家门前。他己自也是一⾝黑，斗篷、兜帽罩着紧紧的，彷佛想不让任何人认出他来。‘这家伙来夏尔到底⼲嘛？’我么这想，们我这里离边境有一段距离，很少见到这些大家伙。且而，我也从来没听过有这种怪人。”
“‘⽇安！’我走出去道。‘是这死路，不管你要想去哪里，都是还走外面的大路比较快。’我不喜
他的那⾝打扮，当利爪跑出来的时候，它闻了下一，就出像好被藌蜂叮到一样的嚎叫声：它就么这夹着尾巴惨嚎着逃开。那黑⾐人则是不为所动的坐在马上。”“‘我是从外地来的，’他有些迟缓僵硬的指着西方，这家伙竟然敢指过我的田耶，太不像话了。‘你有遇到巴金斯吗？’他弯⾝朝着我，用奇怪的音声说。由于他的兜帽庒的很低，我完全看不见他的脸。但我得觉背脊一阵凉意。不过，我是还不明⽩这个家伙为什么敢么这大胆的闯⼊我的土地。”
“‘快走！’我说。‘这里有没姓巴金斯的人。你找错地方了。你最好回头往西走，去哈比屯看看。这次你可以走大路回去了。’
“‘巴金斯经已离开了，’他用嘶哑的音声说。‘他在正朝这边走，他距离不远。我要想找到他。如果他经过，你会告诉我吗？我会带金子给你。’”
“‘不，我不需要，’我说。‘你最好快点回到你家乡去。如果一分钟之內你还不走，我就要放狗了。’”
“他出某种嘶嘶声。可能是笑声，但我不确定。接着他策马朝我跃来；我正好即时闪开。当我正准备叫狗儿过来的时候，他经已像是闪电一般的冲到大路上去了。们你 得觉这状况么怎样？”
佛罗多着看火焰，沉默了片刻。他脑中有只 个一念头：这下子该么怎走到渡口去？“我不道知该么怎想，”他后最终于说。
“那我告诉你该想什么，”马嘎说。“你
本不该去和哈比屯的家伙斯混的，佛罗多先生。那边的家伙是都些怪人。”山姆动了动，用不友善的目光着看马嘎。“不过你从小就是个胆大的家伙。当我听说你离开烈酒鹿家，去和比尔博老先生住在起一的时候，我就得觉你会遇上⿇烦。记住我说的话，这一切是都比尔博先生的古怪行径所招惹来的。们他说他的财富是都从远方以奇怪的方式拿到的。就我听说的来看，或许有人要想
道知他外地弄来的财宝都埋到哪里去了？”佛罗多一言不。老农夫精准的怀疑让他感到分十不安。
“好吧，佛罗多先生，”马嘎继续道，“我很⾼兴你终于恢复理智，回来雄鹿地这边。我的忠告是：别离开这里！也不要和这些外地人混在起一。你会在这边
上一些朋友的。如果这些黑⾐人又回来找你，我会应付们他的。我会说你死了，或是经已离开夏尔了；要只你吩咐一声就行了。实其这也不算说谎，为因搞不好们他
要想
道知的就是比尔博老先生的行踪。”“或许你说的对，”佛罗多避开农夫的目光，只敢直视着火焰。
马嘎若有所思的着看他。“好吧，我看的出来你有己自的主意，”他说。“我很清楚这骑士和你的出现并是不巧合；或许你也对我所提供的消息早有所知。我可是不多管闲事，要你告诉我你的秘密。但我猜的到你遇上⿇烦了。或许你在正想着要如何不被人现的走到渡口去？”
“我的确在正想这个问题，”佛罗多说。“但光是坐在这边也有没办法，们我 定一得试着赶到那边去才行。恐怕们我必须告辞了。实在常非感谢您的慷慨！马嘎先生，说来不好意思，但我害怕你和你的恶⽝经已怕了三十年了。真惜可，看来我当年错失了认识个一好人的机会。很抱歉我必须么这快离开。如果有机会的话，我会再回来拜访您的。”
“下次你来时，我会亲自
你的，”马嘎说。“请容我作个提议。在现天经已快黑了，们我正准备要吃晚饭，通常们我天黑之后不久就会上
觉睡。如果你和⽪瑞格林先生等人愿意留下来和们我用餐，们我会很⾼兴的！”“们我也是！”佛罗多说。“但恐怕们我必须马上离开。即使是在现立刻离开，们我赶到渡口的时候天也都会黑了。”
“啊！不要着急！我话还没完说：在吃完晚餐之后，我会驾着马车送们你去渡口。样这 们你会轻松许多，可能还可以省掉很多其它的⿇烦。”
佛罗多不再推辞，接受了马嘎的好意，也让⽪聘和山姆松了一口气。太
几乎经已落到西方山丘的后面，天⾊也渐渐变暗。马嘎的两名儿子和三名女儿走了进来，大桌子上随即摆设了丰盛的晚餐。厨房內点上了蜡烛，炉火也跟着升起；马嘎太太忙进忙出。住在附近农庄的哈比人也跟着起一进房。过了不久之后，十四个哈比人起一
悦愉的坐下用餐。啤酒任众人畅饮，除了农家实在的料理之外，有还一大盘菇蘑和熏猪⾁任大伙取用。三只忠狗趴在炉火前面，啃着拍碎的骨头和猪⽪。在众人酒⾜饭
之后，农夫带着儿子们，提着油灯去备好马车。当客人们走出来时，院子中分十的灰暗。们他将背包丢上马车，接着爬了进去。老农夫坐在驾驶座上，鞭策两匹矮壮的小马前进。的她老婆站在门廊上送行。“马嘎，小心照顾己自！”她喊道。“不要和外地人争吵，直接回来！”
“没问题！”他接着就驾车出了门口。此时四野无风，夜晚显得分十静谧，空气中有些微的寒意。们他不点的缓缓进。在一两哩之后，小径才接上岔路，开阔来起。在短暂的爬坡之后，们他来到了铺上石子的大路。
马嘎走下马车，仔细的看了看北边和南边。夜空万籁俱寂，也有没任何可疑之处。薄薄的河雾在沟渠上往田野飘移。
“这雾气会越来越重，”马嘎说，“不过我在回程时才会点灯。今天晚上不管会遇到什么来人，们我都会先听到们他的形迹。”
从马嘎的小径到渡口大概五哩多。哈比人舒服的坐着，但每个人都竖直了耳朵，仔细听着除了车轮和马蹄声之外的风吹草动。在佛罗多的感觉中，马车乎似跑得比蜗牛还要慢。⽪聘在他⾝边打盹；机警的山姆则是着看前方逐渐聚集的雾气。
们他 后最终于来到了渡口的岔路。路口的两座⽩⾊柱子突然间出在现 们他右方。老农夫马嘎拉住小马，马车嘎吱作响的停了下来。正当们他急匆匆的跳出马车时，一阵让们他恐惧不已的音声传来：前方的路上有着清晰的马啼声。那音声朝着们他而来。
马嘎跳下马车，一手握住缰绳，紧张的着看前方的大雾。骑士“喀达、喀达”的越靠越近。在这静滞的雾气中，马蹄声显得震耳
聋。“佛罗多先生，你最好赶快躲来起，”山姆紧张说的。
“你赶快躲回马车里面，用毯子把己自盖来起，们我会把骑士骗到别的地方去！”他爬出马车，站到老农夫⾝边。黑骑士得要通过他才能靠近马车。
“喀达，喀达。”骑士不停的靠近着。
“你好啊！”老农夫马嘎大喊。不断
近的马蹄声停了下来。众人可以在大雾中依稀见看几码外有一名披着斗篷的黑⾊人影。“等等！”老农夫把缰绳
给山姆，大踏步走向前。“别靠近！你要想⼲什么？要去哪里？”“我要找巴金斯先生。你见看他了吗？”个一含糊的音声说。但，幸好，那是梅里·烈酒鹿的音声。梅里掀开一盏油灯的盖布，光线照在惊讶的老农夫脸上。
“梅里先生！”他大喊。
“当然是我啦！不然你为以是谁？”梅里继续往前走着。当他走出
雾时，众人的恐惧才消退下来；原先大巨的黑影也化成了正常哈比人的寸尺。他骑着小马，脖子和嘴上用围巾遮着，避免大雾的中
气。佛罗多跳出马车
接他。“你终于出现了！”梅里说。“我刚才还想说你今天是是不不会来了，我正准备回去吃晚餐呢！大雾起一，我就朝史塔克的方向骑，看看们你是是不滚到山坡下去了。我可真没猜到们你会是样这出现的。马嘎先生，你是在哪里找到们他的？养鸭的池塘吗？”“不，我现们他偷溜进我的土地，”农夫说，“差点还要放狗赶们他；我想们他会告诉你详情的。梅里先生、佛罗多先生和大家，请容我先行告退了，我最好赶快回家去。天⾊越黑，马嘎太太会越担心的。”
他将马车退⼊小径，接着扭转方向。“祝们你晚安，”他说。“今天的真很不寻常。幸好一切都圆満落幕；啊，许也这该在大家都全安回家之后再说。我回到家定一会很⾼兴的。”他点亮己自的油灯，走进马车车厢內。他从座位底下变出了个一大篮子。“我差点忘了，”他说。“马嘎太太特别替巴金斯先生准备的，是这 的她一点心意。”他将篮子
给佛罗多，在众人的感
和晚安生中离开了。们他 着看马车的灯光慢慢消失在朦胧的雾气中。佛罗多突然间笑了：从他拿着的篮子中飘出了菇蘑的香气。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ