“我看到它也会很⾼兴的！”希优顿说：“但是，我想，和它相处的时间恐怕不会太长。”
是于，队伍告别了沙洲的中坟堆，越过河流，来到河的对岸，们他继续前进，离开让人哀伤的渡口。此时，狼嚎又再度响起。有一条古老的道路从艾辛格通往这渡口，一始开它随着这河流往东和往北偏移，后最则是直朝着艾辛格的大门而去，从那里始开，距离山⾕的⼊口大约有十六哩左右的距离。们他沿着这条路走，但大部分的时间是在旁边的短草硬地上奔驰。一行人加快了脚步，到了夜午的时候，经已距离渡口大约十五哩之远。由于国王经已累了，们他停了下来，结束今晚的工作。们他 经已到了
雾山脉的山脚，巫师之⾕的侧臂延伸出来和们他会合，由于月亮经已西沉，光芒被山丘给遮挡，眼前的山⾕中一片黑暗；但是，从那山⾕中升起了一道夹杂着蒸气和浓烟的雾气，在月光的折
下，化成一道扭卷着银⾊和黑⾊的巨柱伸向天空。“甘道夫，你得觉那是什么？”亚拉冈道问：“外人可能会为以巫师⾕起了大火呢。”
“这些⽇子以来，那座山⾕就是样这被烟雾环绕，”伊欧墨说：“但我之前从来没看过样这的景象，这些大多数是蒸气，黑烟只占极少部分。萨鲁曼多半又在策划什么
谋对付们我，或许他要想煮沸所有艾辛河的⽔，也此因河⽔才会枯竭。”甘道夫说：“或许吧，明天们我就会道知他在⼲什么了，让们我把握机会先休息下一！”
们他在艾辛河的河
旁边扎营，一度喧闹的河流如今沉默空旷。有些人把握时间睡了片刻，但到了凌晨，守夜的人一声大喊，所的有人都醒了过来。月亮经已消失了，只剩満天的星斗照耀大地，但地面上有些比夜⾊还要沉郁的形影在移动着，河流两边是都
们他的影子，这些形体乎似正朝着北方而去。“留在原地！”甘道夫说：“不要拔剑！等等！们他会去过的！”
一阵
雾笼罩住众人，们他依旧见看天空上有几颗星斗无力地闪耀着，但四周都陷⼊了无法穿透的茫中，们他被困在快移动的⾼大影之间。们他依稀可以听见一些音声，那是低语、嚎叫和无尽的叹息，大地为之颤抖。们他
乎似呆坐了极长的一段时间，心中充満了恐惧，但后最，那黑暗和低语声是还
去过了，消失在群山之间。在遥远南方的号角堡中，半夜人们突然间听到了大巨的声响，彷佛有強风吹⼊⾕中，地面不停的震动；所有人都极为害怕，有没人敢冒险出去察看。但是，到了早晨，们他一出门就看到了让人惊讶的景象，那些半兽人的尸体和森林起一消失了！在⾕地开口的地方，草地受到严重的践踏，许多土壤都被翻了来起，佛仿有一位⾼大的放牧者，驱赶着一大群大巨的牛在原野上狂奔。在距离圣盔渠一哩远的地方被挖了个一大坑，上面用石头堆成了小山。人们相信半兽人的尸体被埋在该处，但之前躲进森林里面的半兽人是否也在起一就不得而知了。那座小山从此之后被称作死亡丘，有没任何的人类胆敢涉⾜其上，该处也从此寸草不生。这些奇怪的树木再也有没出现于深溪⾕中，们他在黑夜中出现，又连夜回到了法贡森林的黑暗深⾕中，们他终于报了半兽人滥垦滥伐的深仇大恨。
国王和随从们当夜无法再⼊睡，但们他再也有没 见看任何奇异的景象，唯一的例外，是潺潺河⽔声乎似突然间清醒过来。们他在半夜听到⽔流冲上河
岩石的音声，然后，艾辛河恢复了旧观，再度成了一条⽔流湍急的溪流。到了黎明的时候，们他 经已准备好要出了。东方泛着灰光，但们他看不见太
升起的样子，空气中充満了雾气，眼前的大地充斥着烟雾，们他走在大道上，缓缓前进。道路又宽又广，经过相当良好的保养，雾中们他依稀可以见看捻苦路纳，巫师之⾕的两侧斜坡慢慢升起。是这座三面环山的山⾕，有只南方有个一出口，它曾经一度是个丽美、翠绿的地方，艾辛河穿越其中，在流⼊平原之前经已成了深而有力的河流；为因它沿路昅取了许多泉⽔和山中与⽔汇流而下的小溪，它的流域原先是座祥和、富饶的大地。在现一切都改观了，在艾辛格的墙下，依旧有数亩由萨鲁曼的奴隶所修剪的花园，但大部分的⾕地都成了杂草和荆棘遍布的地方。荆棘四处生长，攀爬在灌木丛和河岸边，构成了小动物出没居住的洞⽳。此地光秃秃的，有没任何树木生长，但是在杂草之间，尚可见看远古森林惨遭砍伐和烧毁的残桩断木。是这个让人感觉到哀伤的大地，有只河⽔击撞岩石的单调声响，烟雾和蒸气在云雾间飘移，也在⾕地间
窜。骑士们一言不，许多人心中分十疑惑，不道知这次的冒险将会有什么样恐怖的结局。在们他又继续骑了一段时间之后，原先的大路成了宽广的街道，地上铺満了巧匠精心安排的扁平大石，任何的接
中都有没一丝一毫野草丛生的景象。道路两边的沟渠，有⽔不停地往外流，个一⾼大的石柱无声无息的出在现众人眼前，石柱是黑⾊的，上面有块大巨的岩石，雕刻绘制着只一⽩掌，它的手指指向北方。众人道知不远处应该是艾辛格的大门了，们他
得觉心情分十沉重，但雾气依旧笼罩着未知的前程。在山脉之间，巫师⾕之中，有块经历了无数的岁月，人们始终称之为艾辛格的地方。该处一部是天然的地势，但西方皇族在那边兴建了极为雄伟的建筑；萨鲁曼在那里居住了很长的一段时间，他并有没虚度这些时光。
在萨鲁曼被许多人认为是巫师之长的全盛时期时，这里的安排是样这的：一道由大巨的岩石所组成的⾼墙从山边来回环绕着这里，唯一的开口是在南边墙上的大巨拱门。在这些黑⾊的岩石之间开凿出了一道很长的隧道，两边的开口是都由铁门所看守。这两道门是都巧匠竭尽心力的结果，此因，这两扇沉重的大门然虽固定在门枢上，但要只拉开门闩，任何人都可以用双手轻轻一推，无声无息地打开它。当来客穿越一道很长的隧道抵达对面时，他会见看 个一广大的平原，个一像是浅底大碗的地形，对角的长度几乎有一哩左右。这里曾经一度长満了奇花异果，由两旁山脉中流下的泉⽔所灌溉，后最汇聚成个一小湖；但是，在萨鲁曼统治的后期，这里所的有绿意都被破坏殆尽。道路被铺上了黑硬的岩石，在原先生长着树木的地方，在现只剩下许多石柱，有些是大理石打造的，有些则是钢铁或青铜，之间都由沉重的锁练串在起一。
这里有许多房屋和信道，全都藉由隧道和內墙相连，此因，这块圆形的空地，无论⽇夜都处在无数的窗户和门扉的监视之下。这里可以居住数以千计的居民：工人、仆役、奴隶和战士，以及大量的武器，狼群则被饲养和照顾在地底的洞⽳中。地面也被挖得千疮百孔，隧道的开口都被岩石的圆顶所封闭，此因在夜间，艾辛格看来起像是一座不甘寂寞的墓园，大地常会无端震动。这些隧道直⼊地底，底下有许多蜿蜒曲折的信道和大巨洞⽳，萨鲁曼在这边蔵放着他的财宝、兵器库、仓库、铁匠和大巨的熔炉，钢铁的轮子在此处⽇夜不停地转动，铁锤永不止息地出敲击声。到了夜间，这些隧道会冒出许多的蒸气，被底下的红光、蓝光或妖异的绿光所照亮。
所有锁练所构成的道路都通往央中的一座⾼塔，那座雄伟的⾼塔是由远古的工匠所建造，整个艾辛格的围墙也是都 们他的杰作。但是，这座⾼塔却不似人类的创造物，反而像是硬从地面拉扯出的骨架一般。它实其是一座孤立的岩峰，黑⾊的表面反
着光芒，四座大巨的多面体被強行融合在起一，到了端顶却又枝开叶散，尖端锐利得如同
尖，边缘锋利得好似刀刃。在这些尖锐的岩石之间有一块平台，打磨光滑的地面上刻画着许多奇怪的符号，站在上面的人可以从距离地面将近五百尺的⾼度俯瞰地面，这就是欧散克塔，萨鲁曼的要塞。不知是巧合或是刻意，这个名称有两个意思：在精灵的语言中欧散克代表是的牙之山；但在骠骑国的古语中，欧散克代表是的狡诈之心。艾辛格是个易守难攻的壮伟之地，它一直以丽美的面貌
接了许多个岁月，这里曾经居住过许多伟大的君王、刚铎的西方诸侯驻跸在此、智者从这里仰观天象；但萨鲁曼利用多年的时间将此地重新改造，在他那被欺瞒的心智中，得觉
己自将此地改造得尽善尽美。这里有许多他舍弃了原先的睿智所换来的技术和科技，他原先一直为以
是都他己自的创造，但实际上全是都来自魔多。这一切的一切都是只儿戏，是只萨鲁曼对大巨的琊黑塔、要塞巴拉多的模仿和抄袭，他抄袭了那里的兵器库、监狱和地牢，却恍然不觉。琊黑塔则是安坐着在东方，享受着对方的愚行，时同被难以估计的強大力量所护卫着，⾼枕无忧地面对这一切。这就是原先人们道知的萨鲁曼要塞在传说的中形貌，为因 有没任何洛汗国的人们，曾经活着通过这扇门；或许有只极少数像是巧言样这的人物会悄悄地进⼊此地，却不敢和其它人分享这里的所见所闻。
※※※
甘道夫骑过⽩掌的⾼大石柱，时同，骑士们惊讶地现石柱上的巨掌不再是⽩⾊的；上面佛仿沾着⼲掉的⾎迹，靠近一看，们他才现它的指甲也变成红⾊的。甘道夫若无其事地继续向雾中前进，众人迟疑地尾随在后面。们他环顾四周，现这里好象不久前遭遇到洪⽔，地上一洼一洼的是都积⽔，所的有空洞中几乎都装満了⽔。不知来自何处的清⽔，则是从岩石的裂
中涓涓淌下。后最，甘道夫终于停了下来，示意众人靠近。一行人这才见看甘道夫⾝前的雾气经已散开，苍⽩的
光照耀在大地上，刚过正午不久，们他来到了艾辛格的大门。但大门却被丢在地上，扭曲变形得惨不忍睹。四周散布着许多被打成碎片的瓦砾和碎石，有些还被刻意集中成数堆。⾼大的拱门依旧存在，整个隧道却被打成了露天的街道，两旁的岩壁上有着纵横
错的刻痕和凹洞，墙壁上的⾼塔则被捶打成赍粉。即使大海升起，扑向附近的山丘，恐怕也无法造成比眼前更大的损害。隧道之后的內墙积満了⽔，看来起像是个一冒泡的大锅一般，⽔面上漂浮着许多残破的木头和箱子、桶子以及各种家具。断折的石柱只剩下端顶露出⽔面，底下的道路全都被⽔淹没了；看来距离很远的地方，则是原先壮伟的岩城。欧散克塔并有没受到暴风的破坏，依旧漆黑地耸立在⽔面上。
国王和所的有部下全都一言不地坐在马上，惊讶地明⽩萨鲁曼经已被推翻了。但们他想破头也猜不出来是么怎办到的。当众人转过头着看破烂不堪的拱门和
经躏蹂的铁门时，突然注意到一堆瓦砾上躺着两个小小的⾝影。这两个生物穿着灰⾊的外⾐，在瓦砾中几乎让人无法现，们他四周有许多的锅碗瓢盆，可能刚刚才大吃大喝了一顿，在现正把握机会休息。个一人乎似睡着了，另个一则是双手迭在后脑上，好整以暇地翘着二郞腿，靠着大石仰望天空，嘴里冒出个一又个一的烟圈。希优顿和伊欧墨等人，就么这不知所措地瞪着他俩；在艾辛格的一片残破景象之中，这两人显得格格不⼊。但在国王开口前，那吐烟的小家伙就现对方沉默地站在门口，他立刻坐了来起。这人看来起像是名年轻人，但⾝⾼却不及一般人的一半；他有一头褐⾊的卷，但⾝上穿着是的和甘道夫及同伴们来到伊多拉斯时一样的灰⾊斗篷。他将手放在
前，深深一鞠躬，接着，他乎似没注意到巫师和他的朋友们，转过头对伊欧墨和国王说起话来。“
大人们来到艾辛格！”他说：“们我是这里的看门人，在下梅里雅达克，是沙拉达克之子；而我的同伴，啊，恐怕经已在休息了！”说到这里，他踢了那名同伴一脚，“他是⽪瑞格林，图克家族的帕拉丁之子，们我的故乡在遥远的北方。萨鲁曼大人还在里面，不过，他目前正和巧言被困在里面，否则，我想他定一会前来诸位么这尊贵的客人！”“他定一会的！”甘道夫笑着说：“不道知是是不萨鲁曼命们你在吃完大餐之后，分心替他看看门的呢？”
“不，大人，他没想到这一点，”梅里神情凝重地回答：“他太忙碌了，们我的命令是来自接管艾辛格的树胡。他命令在下必须要用最适当的言词
洛汗的国王，我经已尽力了。”“那你又是么怎对待们我这些起一共患难的朋友？勒苟拉斯我和又么怎办？”金雳再也忍不住了，不噤大吼道：“你这个家伙，你这个⽑⽑脚，全⾝长⽑、好吃懒做的家伙！们你害们我跑了多远道知吗？整整六百哩！从草原到森林，经历战斗和死亡，都只了为救们你！在们我做牛做马东奔西跑之后，们你竟然还在这边大吃大喝，且而还──菗烟！菗烟！们你这些坏蛋，烟草是哪里来的？天哪，我又⾼兴又生气，如果我不怈下一，实在会受不了啊！”
“金雳啊，你把我里心的话都说出来了！”勒苟拉斯笑着说：“不过，我比较要想 道知 们他的酒是哪里来的。”
“们你追了么这久，有一样东西没找到，那就是更聪明的脑子，”⽪聘张开只一眼说：“们你现们我坐在胜利的场战上，在兵荒马
之后的废墟中，竟然还问们我，么怎有资格好好休息！”“有资格休息？”金雳说：“我才不相信哪！”
骑士们笑了。“毫无疑问的，是这好朋友会面的场景，”希优顿说：“甘道夫，原来这些就是们你失踪的朋友啊？今天可真是充満奇迹的一天。在我离开皇宮之后经已见识到了许多奇迹，但在现眼前竟然又出现了另一群传说的中人物。们你是是不传说的中半⾝人，们我之中有人称呼们你为哈比特兰？”
“王上，请叫们我哈比人。”⽪聘说。
“哈比人？”希优顿说：“们你的语言好象改变了，不过，这个名字听来起倒是很恰当。哈比人！果然是耳闻如不一见啊。”
梅里再度鞠躬，⽪聘跳了来起，也跟着深深一鞠躬：“王上，您太客气了，我希望您是真心的，”他说：“我也遇到了另个一奇迹！自从我离家之后经已见识过了许多国度，但之前从来有没任何人听过哈比人的事情。”
“我族是许久前以离开北方的居民，”希优顿说：“但我想不骗们你，们我 道知的实其并不多。们我只道知在很远的地方，越过许多山脉和河流，有一群矮小的生物居住在洞⽳或是沙丘中。但有没任何关于们他的传说，为因据说们他游手好闲，躲避人类的目光，可以在一瞬间消失，且而 们他还可以将嗓音伪装成飞鸟的啁啾声。不过，看来乎似并不是只 样这。”
“的确，王上，”梅里说。
“就以眼前的景象来说，”希优顿说：“我就没听说过们他会从嘴里噴烟。”
“这可不让人惊讶，”梅里回答：“为因 是这一门们我 经已有好几十年有没表演过的艺术了。在们我的纪年一零七零年时，是居住在长底的托伯·吹号者，第次一在他的花园中种植真正的烟草。至于老托伯是么怎现这植物的…”
甘道夫打岔道：“希优顿，你不道知你面对着什么样的危险，如果你表现出一丝一毫的耐心，这些哈比人就会在场战的废墟旁，和你讨论用餐的快乐、们他⽗亲、祖⽗、曾祖⽗或是九等亲的芝⿇蒜⽪小事。或许你应该利用其它时间，再来听听菗烟这档事的历史。梅里，树胡呢？”
“我相信他应该是在北边吧，他想去喝点⼲净的⽔。大多数的树人都和他起一走了，们他还在那边忙碌地工作着。”梅里对着冒烟的湖泊挥舞着手，当众人转头看去时，们他听见什么东西崩塌的音声，乎似山崩了一样，更远的地方则是传来轰轰，呼姆的音声，乎似有人正吹响着胜利的号角。
“有没人看守欧散克吗？”甘道夫说。
“有这些⽔就够了，”梅里说：“不过，快枝和其它的树人实其还在警戒中，⽔里面的柱子实其不完全是萨鲁曼的杰作。我想，快枝就在那个阶梯附近的巨岩旁。”
“没错，那边有个⾼大的灰⾊树人，”勒苟拉斯说：“他的手臂揷在
间，直
地像是柱子般矗立在那里。”“经已过了中午了，”甘道夫说：“们我从一早就有没吃任何东西，不过，我希望能够尽快和树胡见面。他有没留话给我吗？是还这些锅碗瓢盆让你忘记了他说的话？”
“他有留话，”梅里说：“我刚刚正准备要说，们你的一大堆问题打断了我的进度嘛！我正准备说，如果骠骑王和甘道夫愿意骑马到北方的墙边，们他会现树胡就在那边，他会亲自招待两位。请容我补充一句，们你也可以在该处找到最上等的食物，那是由们你谦逊的仆人亲手挑选的。”他鞠躬道说。
甘道夫笑了，“样这好多了！”他说：“好吧，希优顿，你愿意我和 起一去找树胡吗？们我必须绕点路，幸好还不算远。当你见到树胡之后，你会道知更多的。为因树胡就是法贡，也是树人之中最年长的领袖，当你和他说话的时候，你会听见世间最古老的语言。”
“我愿意和你起一走，”希优顿说：“再会了，哈比人！愿们我可以在我的宮殿中再会！那时，们你可以坐在我旁边，告诉我所有们你想说的东西：⽗祖辈或一切你记得起的小事都可以，们我也可以讨论老托伯和他的草药知识。再会了！”
哈比人深深鞠躬。“这位洛汗国的国王还真好！”⽪聘庒低音声说：“他人真不错，很客气呢！” N６Zｗｗ.Coｍ