当梅里终于靠近米那斯提力斯已成废墟的城门时，他的双眼经已 为因疲倦和泪⽔而变得
蒙一片，他对四周残破的一切和杀戮的景象毫不在意。空气中充満了火场的气味，许多攻城的装置都被烧毁或是被推⼊着火的壕沟中，许多尸体也被用同样的方式处理。场战上到处是都南方巨兽的尸体，它们有些被烧死、有些被巨石砸死、有些则是被摩颂的精锐弓箭手
穿眼珠而死。大雨经已停了好一阵子，太
始开露出脸来，但整个下城依旧笼罩在恶臭的烟雾中。人们始开设法在残骸中清出一条道路来，几个人扛着担架从正门走出。们他小心将伊欧玟放在柔软的枕头上，用金⾊的布盖住国王的尸体；们他还拿着几支火把，火焰在
光下显得相形失⾊，却被风吹得左右摇动。希优顿和伊欧玟就么这进⼊刚铎的主城，所有遇见们他的人都脫帽敬礼；一行人穿越了焦黑的第一城，继续在石板路上前进。对梅里来说，们他彷佛花了好几年的时间在走路，是这在噩梦中一场永无止尽的跋涉，人们不停地走着，后最只能面对晦暗的结局。
眼前的火把闪动下一，接着就熄灭了，他始开被黑暗包围。他想着：“是这通往墓⽳的隧道，们我要永远待在这边了。”但是，在他的梦幻中突然闯进个一活生生的音声。
“哇，梅里！谢天谢地，我终于找到你了！”
他抬起头，眼前的
雾消失了一部分。那是⽪聘！们他正面对面地站在一条小巷子里，除了两人之外有没别人。他难以置信地
了眼睛。“骠骑王呢？”他问：“有还伊欧玟呢？”话没完说，他就踉跄地坐倒在路旁的门廊上，始开号啕大哭。
“们他 经已到要塞里面了，”⽪聘说：“我想你定一是走到睡着，后最转错弯了。当们我现你没跟着起一过来时，甘道夫派我来找你。可怜的梅里啊！我看到你真⾼兴！你看来起累坏了，我就先不吵你。不过，你得先告诉我，有有没受伤？或是哪里不舒服？”
“有没，”梅里说：“好吧！我想应该有没。可是，⽪聘，在我刺了他一剑之后，我就不能用我的右手了，我的宝剑像好冰块一样融化了。”
⽪聘露出紧张的表情。“看来你最好赶快跟我来，”他说：“真希望我抱得动你，你不应该再走路了，们他
本就不应该让你走过来，不过你也必须原谅们他。这里生了那么多悲惨的事情，梅里，一名刚离开场战的哈比人很容易就会被忽略。”“被忽略不见得不好，”梅里说：“我不久前就被那──啊，唉，我想不说了。⽪聘，扶我一把！我得觉眼前又变暗了，我的手臂好冷哪！”
“梅里小子，靠着我！”⽪聘说：“来吧！一步一步，不远了。”
“你会厚葬我吗？”梅里问。
“不，当然不会！”⽪聘试着強颜
笑，但他的內心却分十担心。“不，们我要去医院。”们他离开了那条在第四城的狭窄巷道，重新走回通往要塞的大路。们他一步一步地往前走，梅里摇摇晃晃，嘴里喃喃自语，乎似在梦游。
“我样这没办法把他带去过，”⽪聘想着：“难道没人可以帮我了吗？我不能把他丢在这边。”就在此时，一名男孩跑了过来，他现对方正是贝瑞贡的儿子伯几尔。
“嗨，伯几尔！”他大喊着：“你要去哪里？真⾼兴看你还活蹦
跳的！”“我替医生跑腿，”伯几尔说：“没时间聊天。”
“我是不找你聊天！”⽪聘说：“请你通知上面，我⾝边有个哈比人，也就是们你所说的派里安。他刚从场战回来，我想他走不动了。如果米斯兰达在那边，他听到这消息会很⾼兴的。”伯几尔拔腿就跑。
“我最好在这边等，”⽪聘自言自语道。他让梅里躺在
光下，己自坐在旁边，把梅里的头放在己自的膝盖上。他温柔地摩按着梅里的四肢，紧握着朋友的手，梅里的右手相当冰冷。不久后，甘道夫就亲自来找们他。他弯⾝察看梅里的情况，
着他的眉心，然后小心地将他抱起。“他应该接受最隆重的礼节被送进城內，”他说：“他果然有没辜负我的信任！如果爱隆不接受我的建议，们你两个都不会跟着远征队出，今天的状况可能就不会如此了。”他叹了一口气说：“不过，这也算是我的责任，而这场战争也还没结束。”后最，法拉墨、伊欧玟和梅里雅达克都躺在医院的病
上，众人分十细心地照顾们他。然虽在这个时候，古代的知识大都经已失传，但刚铎的医术依旧⾜以让们他感到自豪。刚铎的医生擅于治疗伤口和疼痛，以及海以东的人类会感染的所有疾病。除了年老之外，们他都治得好。们他找不到长寿的方法，事实上，们他的平均寿命大幅衰减，经已跟一般的人类有没多大差异；除了拥有纯粹⾎统的家族之外，能够过一百岁依然硬朗的人经已很少了。此时，们他的医术正受到最严苛的挑战，有许多拥有同样症状的病患是们他医不好的，们他称这为黑影病，为因这种病源来自于戒灵。染上这种病的人会陷⼊深沉的睡梦中，然后全⾝冰冷，接着就药石罔效了。对于此地的医生来说，这名半⾝人和洛汗之女的病况经已属于棘手的后期。今天早上，们他两人在梦中出呓语，众人仔细地听着，希望能从中找出们他受伤的原因。很快的，们他就陷⼊沉沉的睡梦中。当太西沉时，们他的面孔盖上了一层灰⾊的
影，法拉墨的⾼烧则是一直不退。甘道夫关切地着看每个一人，众人听到每一句呓语都会跟他报告。随着外面战况的演变，人们的心情跟着浮动，但甘道夫依旧观察着三个人，不准备离开此地。后最，天空被夕
染得一片⾎红，夕照从窗户外进窗內，落在病人的脸上。周围的人为以
己自
见看
们他的脸庞终于恢复了⾎⾊，然而这只不过是幻觉而已。后最，院中最年长的老妇人攸瑞丝着看法拉墨的脸孔，忍不住啜泣来起，她就像城里所有人一样敬爱法拉墨。她说：“唉！如果他死了该么怎办才好。如果刚铎像古代一样由人皇治理就好了！古老的传说曾经记载：王之手乃医者之手。样这人们才能分辨谁是货真价实的统治者。”
站在旁边的甘道夫说话了：“攸瑞丝，人们不会忘记你说的话！为因你的话语带来了希望。或许人皇的真 经已回到了刚铎，你没听说外面的情形吗？”
“我在这边
本忙到没空搭理那些吼叫声，”她回道：“我只希望这些杀人的恶鬼，不要来医院打扰这些病人！”甘道夫急忙跑出去，天空的红光经已 始开消退，彩霞也渐渐黯淡下来，暮⾊始开笼罩大地。
※※※
随着太
落下的脚步，亚拉冈、伊欧墨和印拉希尔带着将领们走近城门。当们他来到门前时，亚拉冈开口道：“看那火红的落⽇！是这许多事情结束和改变的预兆，整个世界都将天翻地覆。不过，这座城和这个国度经已在宰相的统治下经历了许多年，我担心如果就么这横冲直撞走进去，人们可能会此因产生疑惑和争论，在大战还没结束的时候，我不愿意见到这种状况生。在魔多或们我有一方获胜之前，我不会进城，也不会作出任何裁决。我会把帐篷设在城外，我会在这边等待城主的
接。”伊欧墨大惑不解地道问：“你经已展开王旗，露出伊兰迪尔的家徽，难道你愿意让人们假装漠视这件事情吗？”
“不，”亚拉冈说：“但我认为这时机还不成
，我必须将全副心力都集中在对付魔王和他的仆从⾝上。”印拉希尔王说：“大人，您说的话分十睿智，我是迪耐瑟的⾎亲，至少在这件事上我可以给您一些建议。他意志很坚強、分十自傲，但年纪经已大了。自从他儿子倒下之后，他的脾气变得相当奇怪。可是，即使如此，我也不愿见到您像是乞丐一样住在门外。”
“是不乞丐，”亚拉冈说：“就说我是游侠的领袖，不习惯居住在岩石搭建的城中。”他下令收起王旗，并且摘下额前的北国之星，
给爱隆的儿子保管。※※※
印拉希尔王和洛汗的伊欧墨离开他⾝边，在民众的夹道
下走进城內，进⼊要塞，要想请宰相出城接；但是，们他现他的座位空无一人，骠骑王希优顿的尸体则是在王座前的停灵台上，他的四周立着十二支火把，站着十二名刚铎和洛汗的骑士。停灵台上挂着绿⾊和⽩⾊的廉幕，一块大巨的金⾊布幔盖到他的
前，上面放着出鞘的宝剑，盾牌则放在脚前。火把的光芒照在他的⽩上，如同温暖的光洒在泉⽔中一样。他的脸孔变得英俊而年轻，有种脫凡尘的祥和，他乎似
是只陷⼊永恒的安眠。在们他低头向先王默哀之后，印拉希尔道问：“宰相呢？米斯兰达呢？”
一名守卫回答：“刚铎的宰相在正医院中。”
伊欧墨接着问：“我妹妹伊欧玟呢？她应该也被放在我王⾝边，拥有同样的荣光？们他把她蔵到哪里去了？”
印拉希尔说：“王女伊欧玟在被送来的时候还活着呀！难道你不道知？”
伊欧墨沉重的心情豁然开朗，但也此因而得觉无比的担忧。他不再多说，立刻转⾝离开大殿，印拉希尔紧跟在后。当们他走出要塞时，夜经已降临，天空満是星斗。甘道夫走了过来，一名披着灰斗篷的人跟在旁边，们他正好在医院的门前遇上。们他向甘道夫打声招呼，道问：“们我要找宰相，有人说他在这里，他受伤了吗？有还王女伊欧玟也在吗？”
甘道夫回答道：“她也躺在里面，但经已生命垂危。法拉墨则是如你所听说的一样，中了支毒箭，他在现是宰相了，迪耐瑟经已离开了人世，他的屋子被火焰烧毁。”听完甘道夫所说的事情经过，们他都得觉心情常非沉重。
接着，印拉希尔道问：“这场胜利的代价实在太惨痛了，洛汗和刚铎竟然在同一天失去导领者。伊欧墨继承了骠骑，但此时谁能代管王城？们我应该派人去找亚拉冈大人！”
披着斗篷的男子开口说：“他经已到了！”众人这才现他就是亚拉冈。他披着罗瑞安的灰⾊斗篷遮掩⾝上的锁子甲，除了凯兰崔尔给他的绿⾊宝石之外，他⾝上有没其他信物。“我来是为因甘道夫恳求我定一得出现，”他说：“不过，在现我还是只亚尔诺的登丹人领袖，在法拉墨醒来之前，多尔安罗斯的领主应该代管这座王城。不过，我个人认为，在们我未来对抗魔王的⽇子中，甘道夫应该担任大家的领袖。”众人纷纷点头同意。
然后，甘道夫说话了：“别在门口耽误时间了，眼前的状况很紧急。赶快进去吧！亚拉冈是里面的病人唯一的希望。刚铎睿智的妇人攸瑞丝刚才说过：王之手乃医者之手，人们才能藉此分辨货真价实的统治者。”
其他人跟在亚拉冈的⾝后走进去。门口有两名穿着要塞卫戍队部制服的人，一名很⾼大，但另一名的⾝⾼却跟小孩一样。当他见看一行人的时候，开心地大叫：“神行客！太
了！你道知吗，我早就猜到黑船里是的你。但们他都鬼叫着什么海盗，本不理我，你是么怎办到的啊？”亚拉冈哈哈大笑，牵着哈比人的手：“真⾼兴见到你！惜可 在现 是不聊天的时候。”
印拉希尔吃惊地庒低音声对伊欧墨说：“们我要用这个名字来称呼吾王？或许他会用别的名字来继承皇冠！”
亚拉冈听见他说的话，转⾝道：“你说的没错，在古语中我被称作伊力萨王、精灵宝石和复兴者，”他拿起
口的绿⾊宝石说：“如果一切能成功，我家族的称号就该叫作神行客。幸好它在古语中听来起不会么这俚俗，从此之后，我及我的继承人都必须继承这‘泰尔康泰’的称号。”接着，们他走进医院。当们他进⼊病房时，甘道夫利用时间描述了伊欧玟和梅里雅达克的战功。“我之以所会道知，”他说：“是为因我一直站在们他⾝边，们他在梦中不停地自言自语，之后才陷⼊昏
，这才让我道知了很多生的事情。”亚拉冈先去查看法拉墨，然后是王女伊欧玟，后最才是梅里。在他检查了病人的脸⾊和伤口之后，不噤叹了口气。“这次必须挥我所的有能力和知识才行，”他说：“真希望爱隆在这里，毕竟他是所有种族中最古老、最睿智，力量也最強大的人。”
伊欧墨注意到他脸上疲倦和哀伤的表情。“你应该先休息下一，至少吃点东西吧！”
亚拉冈回答：“不，对这个三人来说，特别是法拉墨，们他的生命经已快到终点了，们我不能有任何的拖延。”
他召唤攸瑞丝问：“们你这里有药草吗？”
“是的，大人，”她回道：“但我推测要照顾这场大战的中伤者应该是不够的。惜可 是的，我也不确定能够在哪里找到更多的药草，
世中许多事物都遭到破坏。许多良田被烧，可以收集药草的孩子们又很少，道路也被封锁，们我目前的状况分十吃紧。经我仔细一想，罗萨那奇经已有很久有没商人来们我市场叫卖了！即使如此，们我在这里是还尽可能地利用手头的有东西来医治所有人，大人，您应该也看得出来。”“到时我就道知了，”亚拉冈说：“们我目前也很缺一样东西，就是说话的时间。你有阿夕拉斯”吗？”
“大人，我很确定我不道知这东西，”她回答道：“至少们我这里不叫这个名字。我去问们我的草药师，他应该道知这些东西古时候的名称。”
“它又叫作王之剑，”亚拉冈说：“或许你听过这名字，为因 在现居住在山野间的人们都叫它这个名字。”
“喔，那个啊！”攸瑞丝说：“如果您先说这个名字，我本来可以马上告诉您的。不，们我完全有没这东西，且而，我
本没听过这东西有任何疗效。事实上，每当我在森林里面见看这东西的时候，我就会对妹妹说：‘王之剑。这名字真奇怪，不道知为啥叫这名字？如果我是国王，我会在花园里面种更漂亮的东西。’不过，当您
它的时候，它闻来起是否会有一种甜美的味道？用甜美形容像好不太对，或许用通体舒畅比较接近。”“就算它是通体舒畅好了，”亚拉冈说：“天哪，如果你的真敬爱法拉墨大人，就不要多话，给我把城里所的有王之剑拿过来，即使有只一片也好！”
“如果找不到，”甘道夫说：“我会亲自载着攸瑞丝去罗萨那奇，请她带我去森林，当然，不需要找的她妹妹陪伴，影疾会让她道知什么叫作真正的匆忙。”
在攸瑞丝离开之后，亚拉冈请其他的妇女煮开⽔。然后，他握住法拉墨的手，并将另只一手放到病人的眉心。法拉墨的前额満是汗⽔，但他依然动也不动，乎似连呼昅都在逐渐衰弱中。
“他的体力经已快耗竭了，”亚拉冈转头对甘道夫说：“但这是不 为因他所受的伤，你看！他的伤口经已快愈合了。如果他像你想的一样，是被戒灵的毒箭给打中，那么他当天就会死。我猜是这南方人的毒箭，是谁把它子套来的？有留下来吗？”
“是我拔的，”印拉希尔说：“⾎也是我止的，但们我当时有很多事情要忙，此因 有没把箭头留下来，不过，我记得那的确看来起像是南方人用的毒箭。不过，我认为那是空的中魔影使用的，不然这伤口不深也不重，他么怎会莫名其妙地⾼烧？你的看法如何？”
“疲倦、因他⽗亲而起的伤悲、再加上这伤口，以及最重要是的那黑之吹息，”亚拉冈说：“他是名举世无双的勇士，即使在他回到城外之前，他就经常和魔影挑战。在他努力试图守住前哨站时，那黑暗定一悄悄地渗⼊他的⾝体中。真希望我能够早点来这里！”
这时，草药师走进来。“大人，您要找是的王之剑]，是这乡里愚民们所使用的称呼，”他絮絮叨叨说地：“贵族们则是称它阿夕拉斯”对于那些了解瓦林诺语的人来说…”
亚拉冈说：“我道知，要只有这种药草，我才不管你叫它王之剑或是阿夕亚阿兰尼安！”
“请大人恕罪！”那人说：“我道知您不是只将军，更是
读诗书的人。可是，大人，们我医院里面有没这种东西，为因这里是照顾最严重的病患和伤者的地方。除了除臭或是提神之外，们我本不道知它有任何的效药。除非，您所说是的
们我城的中老妇人依旧不明就理背诵的那诗，就像们我好心的攸瑞丝一样。黑之吹息抚过死亡
影飘落所有光明消失，
阿夕拉斯！阿夕拉斯！
起死回生之力，
就是真王之力！ ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ