在某座恒星系的边缘有着一颗散发着奇妙光华的球体，其表面正不断
漾出点点波澜。一艘艘来自低阶次元的战舰正从波澜中降临到这无限宽广的次元来。以深红涂装的战舰犹如嘲⽔从“门”中不断涌出，转眼间就凝成一片遮天蔽⽇的⾎⾊，佛仿末⽇来临的征兆似的，让“门”前同盟管理站的役者看得胆颤心惊。们他的恐惧当然是有
据的。事实上，在这低阶次元的起点⼊口处，也就是另一恒星系边缘的漆黑虚空中，此刻正漂浮着一座被撕得四分五裂的大巨金属物的残骸。原本为中心轨道要塞的它，实其正是彼安军侵⼊同盟后遇上的第二次顽強抵抗。然虽要塞将士们为捍卫家园、
⾝而出与強敌抗争的勇气⾜以百世流芳，但在双方庒倒
的实力差面前，这点微弱的烛火却是还立即就被吹灭了下去。而作为胜利者的彼安军，一战之后至甚建舰队序列有没出现任何混
。此因，待管理站将目睹的情景回报地表后，星系府政也就没花上多少时间来考虑投降与否的问题。“又投降了吗？这一来就经已陷落五座星系了…”寂像是
求不満般敲着指挥台，“除了边境一战和刚刚摧毁的那座要塞外，竟然连一点像样的抵抗都没遇上，它们难道就不能稍稍认真地战斗下一吗？”“毕竟对方是商人出⾝，大人的期待对们他来说或许过于沉重了。”诺恩像是劝慰他般开口道，并时同开启了同盟星域图的投影，寂则跟着将目光移到了上面。
“一周时间，竟然连三分之一的路程都还有没走到吗…”
在那块被点和线切割成数百板块的方圆数千光年上面，此刻经已有五块板块转为蓝⾊。蓝⾊区域块建成一线，直指星域图央中那座以耀眼红⾊标示的星系，同盟首府星系阿索斯。
“到达同盟首府星系前，还要经过十九座有人星系。个一个服征的话可是很费力气的。”诺恩提醒着上司。
“且而在那之前，就算再么怎反应迟钝，同盟舰队也肯定会出动的。姑且不论战力如何，它可是比们我要⾼出近一倍的数量。若大人您太大意的话，说不定会让舰队蒙受不必要的损失。”
“有没必要挨个服征这些星系，作战第一阶段的目标有只阿索斯！”寂猛地一挥手在星域图上划出一条笔直的⻩线，而⻩线的终点则停在代表那块阿索斯的耀眼红⾊上。
“要彻底粉碎同盟商人的抵抗意识，必须一始开就给予雷霆一击！
与同盟正规舰队的战斗要只接下来的次一就行了。要只完整地歼灭它们，那同盟內后以就很难再形成规模化的反抗战力了。“
“嗯，没错。毕竟我方舰队在绝对数量和后勤补给上都处于劣势，让侵攻演变成长期战的话可是会很头疼的…且而，一旦帝国得空介⼊，那先不要说侵攻同盟，就建本舰队的存亡都会成问题。”
诺恩点点头，伸手点亮了同盟东部边境与帝国接壤的板块，“不过，在联邦和帝国开战的在现，应该用不忧虑苍言军从比亚罗斯星系介⼊的可能，以所至少们我的后方是全安的。”
跟着他又点亮了同盟南部边境的板块，从板块延伸出去的灰⾊影像正是帝国的诺拉维亚邦国。一块红⾊三角随即自灰⾊虚空中浮现，一路朝着蓝⾊区域移动，仅用短短数秒就呑食掉了星系图上的所有⻩⾊，而就像呼应它行动般，同盟星域內也浮现出另一些小得多的⻩⾊三角，并配合着红⾊三角将后最的蓝⾊星域紧紧包围了来起。
“若帝国从这里，若拉星系出动舰队增援同盟的话，那们我可就一点办法也有没了，同盟內的反抗势力也必然会趁机而起。再加上暗处有还那位无论如何也无法忽视的暴君存在…”诺恩像是感到头痛般轻弹着额头，苦笑了出来。
“然虽始祖的御令是俘虏那位人物，不过一旦形势的真演变到这一步的话，需要作好被俘虏心理准备的反而是们我了。”
“关于暴君和那支分舰队的问题，你是不 经已有对策了吗？一旦占领阿索斯，们我就立即着手控制同盟议会。若成功收买了同盟的最⾼权力者的话，不需要们我动手，那支分舰队就自然会
向毁灭末⽇。”然虽同样眉头紧锁，但寂时同也提出了解决问题的意见，“我想样这的计策应该同样适用于封锁帝国的行动，是不吗？”
“是的，们我还可以让同盟议会多发挥一些作用，譬如控制这道‘若拉之门’的事情…”
诺恩让星域图退回数分前的状态，接着从蓝⾊区域中刻出一支小三角前到代表若拉星系的⻩⾊，将这处板块侵染成了诡异的黑⾊，亦时同截断了红⾊三角前进的路线。
“样这一来，除非帝国打算和同盟开战，否则我军的侵攻作战就不会受到影响…当然，以同盟驻守在‘若拉之门’的兵力，就算加上我军分舰队协助也无法阻挡苍穹军前进，不过对于和同盟缔结和平通商条约的帝国来说，无形的契约却是比武力更具束缚力的东西。”
“…是不很好的计谋吗？”寂稍顿了下一，才以颇为复杂的语气评价道。
“是只，若要让同盟议会协助们我到这种程度，先前准备的承诺条件或许会有所不⾜，如果能得大人您允许，我想再加上一些对商人来说更有
惑力的东西。”诺恩就像持示般朝着寂微微鞠了一躬。“反正所有承诺的有效时限也只到这次作战结束，你就随便作吧！”寂轻笑来起，接着将目光投向了舷窗外的漆黑虚空，以佛仿遗憾般的语气喃喃自语道，“不过若有可能的话，我还真想再和那位暴君
手看看呢？”“这个，恐怕会让大人失望了…”诺恩将头再庒低了一些。
经过数⽇的⾼速行军，“苍炎”护卫着那支庞大商队一路前到了同盟的中枢星系维纳斯。
此刻，从彼此间的绝对距离上来讲，分舰队经已将“红之刃”抛下了差不多八百光年。但考虑到星系间存在着名为“门”的通道，两者实其也只隔着四座恒星系的路程而已。若对方全力
进的话，最多七十二小时就能追上“苍炎”以及它伴随的那支庞大商队。此因，夏音的心情可以说一刻都未曾放松过。而受最⾼指挥官的影响，“苍炎”上下也皆呈现出一片兢兢业业的警戒状态。不过，在这位准提督影响力以外的地方，也就是那支庞大商团中，却始开漂浮着一股佛仿极度放松般的松懈感。
然而夏音也无法责难护卫对象此种明显对展开工作有不利影响的心态，毕竟在“维纳斯之门”前，此刻经已聚集着同盟的七万新锐舰队，且正布下严密防线等候着彼安军的前来。
然虽对这支庞大舰队的实际战力依旧有所疑问，但至少对方在行军列阵上的表现出合格以上的⽔准，此因夏音也不噤始开稍稍期待彼安军的战略在维纳斯星系刻下休止符的可能
来。幸运是的，当初和那位同盟边境舰队指挥官签定的契约在商队平安到达维纳斯星系的一刻起就经已宣告完结。然虽沿途中加⼊了差不多同样数量的逃难者，但“苍炎”和们他之间却不存在任何形式的契约――尽管其中一部分商族对参谋长的态度稍稍有些暖昧，不过夏音却完全有没将们他的请托放在心上，且而也不打算对那个人加以任何限制。
毕竟，在这片“苍炎”上下都极为陌生的环境里，他是唯一可以信赖的人物。
将对同盟的外务全部
由天空负责后，夏音始开专注于“苍炎”本⾝的任务，即阻止彼安军对同盟的侵攻上来。然虽“苍炎”是以雇佣军的形式介⼊共同体与同盟的战争的中，然而对于向来为彼安海盗所苦、常常需要雇佣保镖护卫商团的同盟来说，境內大量存在着的雇佣军本来就是一股纳⼊战略考虑的武装力量。事实上，在“维纳斯之门”前布阵的七万舰队中，就有五支分舰队是与同盟军部建立起密切关系的雇佣军。
迫不及待要想一战的夏音，在得知这一点后立即联络同盟舰队指挥官，希望能像那五支雇佣军一般，同样参与到这场许也会产生决定
结果的战役中来，然而却被断然拒绝。“…我承认您麾下的舰队有着远远超出那五支雇佣军的战力，同样也期待着能获得与殿下您并肩作战的荣耀，但本人却无权更改由最⾼议会确定的战争预算…此因 然虽万分遗憾，但也只能在这里向殿下说声‘抱歉’了。”
出在现影幕上的褐发男子，以完美无缺的礼仪婉拒了夏音的建议，而无论如何也说不出“免费”这个词的亚诺莱维涅公主，只好郁闷不已地向对方致上告别，然后就凝视着那片经已透明化的影幕发呆来起。
“…看来起是被拒绝了呢？”不知什么时候，天空经已站到的她⾝边，时同一缕甜甜的果香味侵⼊鼻腔。回头望去的夏音，却见那张
悉的容貌上正流露出温暖的笑容，只不过那双黑瞳中却有着些许捉弄的意味。“要吗？”天空微笑着，轻轻晃了晃手的中⽟杯。
“不要。”夏音将视线移回虚无的影幕，很⼲脆地拒绝了橙果汁的
惑。“呃，不要说这种令人伤心的话嘛，这可是我特意为你准备的哦？”不过那个人却走进一步，将⽟杯放到了的她面前。
“且而我还特意放了许多糖在里面，经已差不多到了令普通人类望而生畏的程度。如果你不要的话，那这杯橙果汁就只能倒掉，而柯蒂亚又会抱怨我浪费食物，将当作帮我的忙，请喝掉它吧？殿下。”
“嗯，既然样这的话，我就帮你这个忙好了。”夏音这才转⾝接过⽟杯，小泯一口后露出乎似很満意的表情。然而却随即皱起眉头，为因她发觉⾝旁的参谋长正以奇妙的目光注视着己自。
“…天空，你在现，是是不正想着什么失礼的事情？”
“有没啊。我是只在心中感慨遗传工学的伟大而已。”天空耸耸肩膀，显出很无辜的模样。“竟然能在统一调校**特征的时候，还将个体特征保留到如此鲜明的程度，不愧是诞生出夏兰帝国的技术啊！”
“对一位淑女来说，样这想法就叫做失礼！”夏音狠狠瞪了他一眼，然后就始开替己自辩解来起，“且而，我也不认为个人爱好和遗传工学有任何关系。就像尤希斯提督喜
饮酒一样，然虽这种爱好在苍穹之民中确实比较罕见，但据我所知，在任何个一地上世界都有许多狂热的酒精饮料拥护者，是不吗？”“然虽你说得没错，但我是还不认为这种甜得腻人的橙果汁，会在任何地方找到多少共鸣者…”天空搔了搔头发，主动结束了这番然虽令人愉快却实其 有没多大意义的对话。
“不过算了，是还让们我回到更严肃的话题上来吧？有关行动方针的…”
“我可是一直都在考虑‘苍炎’接下来应该采取何种行动的问题，且而先将话题带到滑稽方向的人是不你吗？天空。”夏音以倔強的语气如此主张着。
“呃，那还真是抱歉啊…”天空苦笑着，稍稍整理下一思路后将己自的意见说了出来，“既然经已被拒绝了参战的要求，我想下一步们我或许可以直接前往同盟首府星系去碰碰运气。”
“前往…阿索斯星系吗？”许也是曾经考虑过这个问题，夏音并有没显出任何吃惊的模样，是只凝视着天空，静静等候他接下来的话。
“嗯，是阿索斯星系。首先那里距离帝国更近一些，就算事态不向们我期待的方向发展，‘苍炎’也有更大的选择余地。再说那里也是同盟的政治中枢，如果三位帝国
源氏族之子时同出现的话…呃，你别那么瞪着我啊，夏音，我经已
有没利用帝国公主号召力的想法，事实上，就算们我什么也不作，帝国源氏族协助同盟作战的事实本⾝，也会推动同盟和帝国的关系，这点你无法否认吧？”“…是没错。”夏音勉強点点头，跟着却显出犹豫不决的模样，“天空，然虽你说的这些我都明⽩，但…”
“嗯，你该不会，是想留下来参与‘维纳斯之门’的战争吧？”天空猜测道。
“不行吗？”夏音的表情佛仿在期待这个愿望能得到认同似的。
“请放弃吧，殿下。”天空的语气与其说是在请求，如不说是断然否决了的她想法，“就算们我留下来，在十万规模的战役中，一支千艘不到的分舰队能发挥什么作用吗？且而‘苍炎’是还 有没被纳⼊编制的力量，肆意行动说不定反而会造成同盟军判断上的困扰。”
“可是彼安军也有此因而判断失误的可能，是不吗？”夏音再次強调了己自的主张，“且而就算是一支分舰队的战力，若在关键时刻投⼊关键部位的话，也可以对战争造成举⾜轻重的影响。”
“然虽话是么这说，但被排除在同盟指挥系统外的你，究竟要如何掌握场战全局，又打算依靠什么来判断那两个所谓的‘关键’呢？”
天空一针见⾎地指出，而语气也稍稍严厉了一些。
“拜托冷静下来吧，夏音。然虽我理解你求渴一战的心情，但‘苍炎’全体属士数万条
命却是更需要优先考虑的事情。作为分舰队的参谋长，我可是有将指挥官从冲动的悬崖上拉回来的义务…”说到这里，天空露出些许犹豫的表情，不过是还将话说了出来。
“且而站在帝国之翼的立场，我也不能让你背负上因一己之私而拖累舰队全体的罪名，我的…殿下。”
“…”然虽从夏音的表情上看不出察觉这微妙表达方式的迹象，不过这位殿下却在接下来一段时间內保持着佛仿凝固的势姿，而那佛仿极力抑制感情般的音声，则是在她转⾝背向天空后以才响起。
“嗯，我明⽩了。那就照你说的做吧，天空。”
然虽在夏音面前作出自信満満的保证，但回到那间属于参谋长的私室后，天空却立即坠⼊了深刻的烦恼中。
不久前的会议上，分舰队一致接受了前往同盟首府星系的提议，时同他也有⾜够的自信，不论接下来的事态如何发展，这次选择都能为“苍炎”带来最有利的位置。
然而，以雇佣军的⾝份行动和以编制编队的⾝份行动，这两者着眼的基础却完全不同。其中最大的区别在于，编制舰队的后勤补给一切都由家国无偿提供，而雇佣军却连反物质燃料费都得己自掏
包。尽管从上笔护卫商团的任务中收获了一笔⾜令普通人头晕目眩的利润，但维护千艘战舰行动的金钱消耗却同样庞大。耝略计算后，那笔利润可能还不够支付分舰队列阿索斯星系的单程路费――更可悲是的，诸幕僚中对此有着清晰认识的，却有只那位同样拿着补给清单发愁的技术参谋，“难道只能动用那笔私房钱了吗…”仰望着天顶透出的繁星点点，海特兰德之子的內心陷⼊了痛苦的挣扎。而这时候，被放置在工作台上的枢纽手环响起了请求通讯的音声。 Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm