离开跳跃点数个小时后，飞船就抵达了魔蠍星系。
⾼
帝国的领土有只一颗一等星、三颗二等星和一颗三等星作为主要殖民星，而这些都是不⾼帝国的行政星。塞拉里昂与发掘出圣域的卡萨星如出一辙，是个不适合人类生存的小行星，如今经已完全被文明之星化⾝的塞拉里昂所呑噬取代。最让⾼登感到惊讶是的那传闻帝国有一千多亿人口的事实。然虽 报情早已得知，但亲眼见证才道知并有没预料的中夸大。
在美狄亚提供的帝国家国地理档案中，帝国城市的人口规模和密度，要远远⾼于联邦。
可以想见，当初暗黑圣堂掠走了地球联邦大部分精子库的传说，绝非空⽳来风。
秩序和強盛、⾼度发达和⾼效运转，构成了帝国自上而下的军政体系，是这 个一让人望而生畏的帝国。
缓缓的，美狄亚的座驾直达塞拉里昂。是这一颗深蓝的金属星球，直径仅有地球的一半，看上去有没任何生机。但⾼登道知，这个东西才是支撑帝国的
本。在塞拉里昂外空，许多战舰和运输船，不断从固定人工星球內部的跳跃窗口出⼊，为包括三头⽝要塞內的帝国三条作战前线注⼊新⾎。
“美狄亚姐小，塞拉里昂塔台通知们我等候两个小时。”一名暗黑骑士从驾驶舱出来，向美狄亚报告。
“么怎？”美狄亚扬眉，有些不解。
“塔台说，帝国乎似要准备一场盛大的
仪式，为因⾼登先生提前抵达，时间仓促，应对不⾜。”骑士斜瞄了⾼登一眼，庒低音声。“样这吗？”美狄亚看了一眼懒洋洋的⾼登，大感震惊。
在帝国短暂的历史之中，针对个人所进行的盛大
仪式，在她记忆当中，还不曾发生过。“我是不说过吗？是这 人私访问，我在现并不代表超时空委员会，也不代表联盟。”
轰动登场的目标经已达成，⾼登并不希望接下来的行程变得过于万众瞩目，这可能对他的行动产生阻力。
“是这元首签署的命令。”骑士这次直接对⾼登进行解答。
“那么我想，我在现在帝国应该经已是家喻户晓的人物？”⾼登好奇地问。
“如果⾼登阁下接⼊帝国的天讯就会发现，您的大名经已是出现频率最⾼的关键字，比虫族这个第二名还要⾼上五倍。”骑士再次回答。
“听说帝国天讯管制严格，非帝国公民是被拒绝接⼊的？”⾼登摊手。
骑士耸耸肩。“们我有一份文件，上面说，基于⾼登阁下在三头⽝要塞防线上的神奇表现，帝国经已特许阁下拥有帝国荣誉公民的资格。”
“许也不久后，⾼登阁下就会成为正式的帝国公民。”
美狄亚神秘地笑着补充。
“那么，我是否应该带个一正式代表团前来？样这孤⾝一人就来了帝国，乎似有些失礼。”⾼登起⾝，有了新的想法。
“乎似有些来不及吧。”美狄亚倚在舱壁上，有些嘲讽说地。
“不，两个小时⾜够了。”⾼登话音未落，经已消失在舱室。
飞船外的银⽩舱壁被染成一片红⾊，美狄亚和的她骑士都冲到舷窗口，着看那团凭空出现的红⾊星云漩涡。
良久，那团星云都有没动静，美狄亚扭头道问“他在做什么？”
“
据帝国报情部那群废物的回馈，为因缺乏研究考证，还无法明⽩这种⾎⾊星云到底是什么存在。”骑士一脸轻蔑说地。“就是这个东西帮助们我在跳跃点通道逃过一命，许也，这就是他敢于孤⾝来帝国的原因。”美狄亚眯着眼，不知在想什么。
“美狄亚姐小，说句逾越的话，您不应该跟他过于接近，他是个极度危险的人物。”骑士一脸担心说地。
美狄亚恍若未闻，她痴痴地凝望着那片并不太大、有着死亡气息的丽美星云。
半小时后，星云倏然消失得一乾二净，出现一艘仅有两百米左右长度的金⾊战舰，却给人极端的庒迫感。
“是沙星战舰，沙星人么怎会在这里出现！”不仅美狄亚座驾的中特使团成员们大吃一惊，就连塞拉里昂的塔台，也几乎第一时间要宣布进⼊紧急状态。
一道光屏在美狄亚⾝前弹出，露出⾼登那张略带玩世不恭的脸。
“超时空委员会的代表团经已赶到了，接下来的主要事务将
由约瑟夫先生负责，希望们我双方会有个一好的始开。”“是这⾼登阁下俘虏的沙星战舰吗？它是么怎突然出现的？”美狄亚问了所有把视线集中在此处的帝国方面，最想问的问题。
⾼登有些不耐地摊手。“这涉及很复杂的超时空跳跃和大宇宙跨越问题，改天们我再讨论这个问题。”
他说得样这复杂，但实其，他不过是通过金牙以塞伯坦为中转点，返回P117一趟，以最快的速度组织了个一百人代表团，命金牙将们他带来。
“难怪你被当作个一传奇，我想，我能理解了，你总能做到不可思议的事情。”美狄亚首次在⾼登面前降低了姿态。
有了⾼登带来的战舰和代表团，美狄亚这个领路人自然失去作用，外
接待活动完全转为正式邦的仪式规格。当⾼登搭载着变形成沙星战舰的金牙，通过个一
立独跳跃窗进⼊塞拉里昂，里面的景象让早有心理准备的他，依然大吃一惊。跟沙星老巢几乎相仿，这里的內部，也形成了几乎立独的宇宙空间，然虽并是不很大，但依然有人造太
和星辰，个一个彷佛被削掉并倒置的大巨山峰，形成个一个孤立的陆大岛屿。在这些陆大上，有着恢弘的超时代工厂和超级城市。这里的建筑风格厚重而凌厉，与新联邦、联盟都有微妙的不同，到处如刀削般的摩天大楼，给人一种极尖端的时代科技感。
在更广阔的深邃空间中，停泊了密密⿇⿇的大巨新式战舰。它们令人望而生畏地悬浮在虚空，规模大得惊人，比⾼登见过最庞大的人类舰队规模，还要庞大十倍。
在一块⾼层建筑物相对较少、宇宙港就占据了分十之一的陆大港口上。
个一威严而简洁的
仪式，在金牙降落停机坪之后始开了，而嘹亮厚重的帝军国乐，昭示着帝国将结束封闭的时代。停机坪上
接的人并不太多，相比当初新联邦对⾼登这个冒充外族援军家伙的仪式，规模要小得多，但数百名穿着黑⾊礼服的军人排出的宾伫列，依然给人极其宏大庄重的感觉。⾼登混在代表团的数十名骨⼲当中，从舷梯走下红地毯，感受着伫列扑面而来的肃杀气息，心中说了声：“帝国，我来了。”
外
仪式有约瑟夫的提点，⾼登才勉強在不犯错误的情况下，完成过场。但接下来的例行新闻发表会，才要了他的命，连续两个小时尖锐敏感的采访，几乎让他落荒而逃。
“我是帝国⽇报记者，请问⾼登副主席先生，您的到访，是否意味着超时空委员会将正式与帝国建
？”“不，超时空委员会并是不 个一单纯的行政机构，也是不 家国 权政，是富有历史使命的特殊组织。
“有们你 道知的，也有们你不道知的，我我和的团队抵达，目的就是了为让双方取得沟通和谅解，进行科技与文化方面的
流，起一合作对抗异族。”“我是圣堂周刊的记者，请问⾼登副主席先生，听说您在三头⽝要塞与虫族
战，们我很想道知那种神奇消灭虫族的红云，是超时空委员会的一种神秘武器吗？”“抱歉，无可奉告。”
“请问⾼登副主席先生，听说您曾在虫海中拯救过不幸失陷的帝国之花美狄亚姐小，从而俘获了佳人芳心，帝国很多英勇的官兵都摩拳擦掌要对你发起挑战，您惧怕吗？”
“抱歉，当时我救了五名暗黑圣堂骑士，但我并不了解里面有一名丽美的女士。”
“请问⾼登副主席先生，您即将完成服征联盟大业，是否打算有将帝国纳⼊版图的野心？”
“记者先生，你经已被我纳⼊黑名单，恕我拒绝回答。”
“我是弥赛亚电视台的主持人。请问⾼登副主席先生，神话快讯曾经直播过P117的盛典，帝国也有幸在遥远的时空目睹了这场盛会。那种神奇的时空门是否会纳⼊双方
流的范畴？”“是这个好提议，当然，在我见到帝国元首陛下之前是不能决定的。”
“请问⾼登副主席先生，听说您在三头⽝要塞拒绝与官方会晤，一度引发外
危机，是否有这回事？”“子虚乌有。”
“请问⾼登副主席先生，听说您这次是前往帝国处理人私事务，不道知此消锨否为真？”
“无可奉告。”
“请问…”
“接下来将由代表团副团长、超时空委员会新任第三副主席约瑟夫先生，回答接下来的问题。”
⾼登和约瑟夫在被轮流轰炸了两个小时后，才得以脫⾝。代表团一行被送到帝国店酒的时候，塞拉里昂经已进⼊了夜晚时光。
⾼登躺在店酒豪华房间的大
上，呻昑着呈大字形舒展。他暗暗为己自临时起意召来个一代表团而得意，替他顶了无数应酬和包袱，但那个女人，依然是他头痛的源头。
他登上帝国天讯，一目十行的搜索这片星域的人文和风情。
不过，让他失望是的，通过影像搜索，并有没找到他要想的线索。他得出个一结论，他的⽗⺟在帝国并非公众人物，至少是不广为人知。
他益发困惑，为什么美狄亚乎似一切都明⽩、智珠在握的样子。
但他厌恶这种自为以是的女人，被牵住鼻子走绝是不他的风格。
很快，个一想法冒了出来。
分十钟后，一份惊人的悬赏，发布在帝国天讯不起眼的角落，但迅速就引发了轰动，访问率和互动率立即飙升到最显着的端顶位置。
无数人在好奇，名为⽩思静和⾼
的男女到底是何方神圣。更多人在好奇这份悬赏发布人的⾝分，时空门，分明是超时空委员会这个新兴势力集团的镇家宝，么怎会成为赏金？
不出⾼登所料，第一时间，美狄亚就找上了他。“悬赏一座时空门，好大的手笔！人男为什么是总 样这骄傲，有时至甚会骄傲到愚蠢，我说过，我会为你安排一切。”
“那么你在现就告诉我，们他在哪里，我要见到们他。”
“如果们他愿意见到你，那么你定一会得偿所愿。半个小时后，我会亲自来接你去见个一人。”
⾼登关掉光屏，这时约瑟夫叩门而⼊，看样子有些生气。“我不得不提醒你，船长先生，是这在帝国，不要轻举妄动，那份悬赏很不得体，我建议你立即撤销。”
“我的大管家先生，消消气，请允许我纵容次一 己自，有些事情是我等待很久的，若有必要，为此我不惜与帝国开战。”
银狐约瑟夫目瞪口呆。“难道，你打算对帝国下手？”
“不不不，我是只想把⽔搅浑，捞到我要想的东西，顺便对帝国释放个一信号，我到这里来到底是了为什么。”⾼登有些吃力地跟约瑟夫解释。
“我希望船长自重⾝分，你在现代表的不仅仅是己自。”约瑟夫乎似明⽩了什么，劝告说。
⾼登摆了摆手“⾼
帝国是暗黑六君王的帝国，萨拉丁的帝国，有些时候没什么可忧虑的。”约瑟夫迟疑了下一，说“⾼
帝国对待船长的态度…么怎说呢，有些奇怪，不道知船长是否有发现？”“发现什么？”⾼登问。
“在几乎所的有帝国传媒中，船长的形象都得到正面报导，乎似有很多推手在扩大船长的影响力。
“但这完全不合常理，帝国完全没必要、也不应该为船长造势。”
约瑟夫顿了顿，又道说“且而，帝国外
部跟们我索求一些关于超时空委员会的宣传资料，提出让们我配合做一系列公关和深度报导，促进双方的关系和友谊。当然，是这
们他的官方说辞。”“这难道是不好事？”⾼登乎似不明⽩。
“古代东方人有句话，事有反常必有妖，船长，你必须小心行事。”
拥有非凡阅历的约瑟夫，凭直觉嗅到了
谋的气息。“东方人也有一句话，兵来将挡，⽔来土掩。”⾼登自信说。
“很奇怪，这里的公民生活看上去跟联邦、联盟都有没太大区别，个一独裁府政统治样这多的人类，真是个一不可思议的奇蹟。”
在行程途中，美狄亚特意带⾼登穿越了浮空城的生活区。
“难道在你眼中，帝国公民都在黑暗残暴的统治下奄奄一息吗？”美狄亚嘲讽地反问。
⾼登撇嘴：“集权统治剥夺了公民的参权政利，们他 有没权益分配的制定权，只能指望有个一英明的元首大人。”
“萨拉丁元首陛下深得帝国公民爱戴，他让帝国无比強大，让所有公民拥有自⾜的生活，并且拥有个一可以预期的美好未来，们他为什么不幸福？”
“选举权然虽不定一代表幸福感，但有没这个东西的公民，难道不会得觉 是只一头被圈养的猪狗牛羊？”
“在现的联盟和新联邦难道是不集权统治？虚伪的圣域和超时空委员会，都有一群获得永生的人类，们他眼的中普通人跟猪狗有分别吗？如果有没，那么联盟和新联邦迟早会变成新帝国。”
⾼登有些无力的耸肩：“美狄亚姐小对于政治和权势的热衷，是我望尘莫及的。”
听到⾼登有些讽刺意味的话，美狄亚反而笑眯了眼。她相信，凭的她智慧和手腕，定一能将这个人男抓⼊手心。
“塞拉里昂是帝国的核心中枢、暗黑六君王的府邸、萨拉丁大帝的飞鸟宮，帝国的精英都在这里，你眼前看到的，样这的空间有还六个…”
豪华飞车始开爬升，此刻，们他 经已到了个一地势极⾼的山坡。
是这浮空岛唯一的山，呈翼形的山峦半
有一座巍峨的神殿建筑群“飞鸟宮快到了，这里是帝国的权力核心，有资格来到这里的人并不多。”望着那群有古希腊风格的神殿，⾼登说“在现可以告诉我，我即将会见的人是谁了吗？”
“个一对你很重要的人。”美狄亚神秘说地。
⾼登心猛地狂跳下一。“们他…在这里？”
“萨拉丁陛下会亲自告诉你。”美狄亚微笑说。
⾼登瞬间冷静下来，萨拉丁的形象在帝国并是不什么秘密，不可能跟他有什么一丝半点关系。
那么这名权倾星河的人类霸主，么怎可能对他很重要？难道又是旁边这个女人在故作神秘？
“你为什么不仔细看看下面？在这里有塞拉里昂浮空城最壮丽的景⾊，如果们他都成为你的臣民，那是一件多么让人心醉的事情。”
“你是在暗示我什么吗？”
“你难道想不成为飞鸟宮的主人吗？取代萨拉丁大帝统治这片星域，是这 个一多么美妙的前景。”美狄亚石破惊天说地。
“你疯了，我在联盟拥的有力量然虽強大，但我还有没狂妄到要服征拥有一千多亿人口的庞大帝国，你的言行让我怀疑你是否别有用心。”
“萨拉丁大帝跟你想像的完全不一样，他是不你心目的中独裁者。
“他是个一睿智、英明、拥有大智慧的伟大元首，繁荣強大的帝国经已说明了这一切。且而，萨拉丁大帝很早就私下讲过，他很快就会有个一理想的继任者…”美狄亚目光异芒闪动。
“这与我无关，我也有没 样这的野心，如果你冀图从我这里得到什么，那么你注定会失望。”⾼登越来越得觉这个帝国之花是不脑子有⽑病，就是疯了。
“我见过一份绝密名单，列⼊名单的人都将是帝国元首的继任候选者，上面有很多名字，其中有七成是暗黑圣堂的第二代精英，也有很意外的人选。”美狄亚目光灼灼地转头盯着⾼登。
⾼登从美狄亚眼中读到了古怪。“继任候选名单？”
“那份名单也有我的名字，不过我道知，我很难有机会活着坐到那个位置上。”美狄亚目光暗淡了下一，有没直接回答⾼登的疑问。
⾼登隐隐感受到这个女人的大巨野心，微有讽意地反问“你是不背后站着萨拉丁大帝吗？”
“在暗黑圣堂第三代之中，我美狄亚不论是原力修为，是还战功，又或者是声威，都当之无愧地⾼居第一，别把我跟那些花瓶女人相提并论。”
美狄亚有些恼火，
拔的
脯微微起伏。“朱利安乎似不比你差吧。”⾼登见不惯这个女人的张狂。
“下车！”原来半封闭的停机坪经已到了，舱门如同翅膀一样张开。
美狄亚弯
站在舷梯上，出舱前对⾼登说：“朱利安那个蠢货前以给我提鞋也不配，若非大自在琊帝，他连那份候选名单也进不了。“如果我没猜错，他的力量骤升，跟你有关吧。”
“看来起我乎似 为因这个理由，成了某些人眼的中香饽饽了。”⾼登自嘲着从另一侧跳下了飞车。
“暗黑圣堂也有快速提升力量的办法，很多人是都藉助文明之星突破瓶颈进⼊下一层，但这种机会有只 次一，而朱利安得到了神奇的第二次。”
两人经已站到安检通道前，美狄亚纵然⾝分显贵，依然要接受⾝分检查。
“朱利安得到那次是个一偶然，目前是无法重现的。”在过道平台上，⾼登张开双臂，光谱从头照
到了他的脚跟。美狄亚凝视了⾼登一眼，在他快发⽑的时候，咯咯笑出声来“萨拉丁大帝可是不 为因这个理由才召见你。”
“那么为因我是超时空委员会的副主席？”⾼登又问。
“这并不⾜够让你进⼊那份候选人名单。”美狄亚头摇，又转回到了之前的话题。
⾼登失笑：“我真不明⽩你在讲什么，我么怎会进⼊这份什么候选者名单？”
“帝国有没人道知这个原因，但我道知。”美狄亚神秘说。
⾼登不再追问，答案就快揭晓，他没心情再跟这个女人玩猜谜。
“你不紧张吗？”
“紧张？”⾼登嘴角上翘，心说我连沙星老巢都进去过，跟沙星神族顶级強者也死扛过，有还什么可怕的？
们他走出通道，一辆轻型轮式四驱车经已停在外面。们他上车后，直驱建筑群腹地。
一路上，美狄亚兴致
地介绍飞鸟宮的格局和帝国要害部门的位置，处处都透露出她在帝国⾼人一等的气焰和⾝分。登上数百层石阶，一座屹立在山
最⾼处的大巨⽩⾊石殿，终于出在现两人眼前，无数撑天的柱廊和圆拱门，烘托出一种无与伦比的神圣和庄严。
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