一队骑兵护卫着张焕迅速向天宝县城驰去，刚才⻩县令告诉他，一支从西域返回的庞大的
项人商队在天宝县城歇脚，骆驼千匹，人数有四百余人。是这张焕⼊主河西以来遇到的最大一支商队，这对他有着特殊的意义，商队不仅能带来河西所缺少的物资，且而大型商队的到来也意味着丝绸之路的恢复，这将给处于丝绸之路要冲的武威郡带来大巨的商机。
但张焕想道知的，有还关于吐蕃的信息。
项人主要分布在一南一北两个地方，个一是剑南道的岷、松等郡，另个一则在关內道的延安郡、顺化郡一带，安史之
后吐蕃趁机占领后岷、松等郡，大部分项人都北迁至顺化郡，唐肃宗李亨在顺化郡重置庆州都督府，专门安置项人。绑来大唐无暇西顾，
项人便在那里逐渐建立了权政，们他不断南侵，袭扰陇右诸郡，掠夺人口和财富。庆治五年后，韦家始开控制陇右，发动了几次对
项人的战争，胜败参半，来后在朝廷的调解下，韦谔与项王拓跋林达成和解，项人西迁至银川郡。但去年河陇事变后，银川郡便处于段、韦、张三家争锋之地，就在这时，
项人內部发生了争夺王位事件，野利部落首领野利平杀死了年迈的项王拓跋林，夺得王位，拓跋林的儿子拓跋喜率五万忠于己自地项人西渡⻩河。占据了贺兰山脚下燕然郡的狭长地带，并在那里建立了新的西项权政，与银川郡地东项人对抗。这次从西域返回路过天宝县的商队便是西
项人。商队的首领叫做拓跋千里，据说是一名项贵族，他也很年轻，年纪只略比张焕大一、二岁，方脸膛，长着一双锐利的鹰眼，说话不疾也不慢，举手投⾜间有一种不容抗拒的霸气。败快。拓跋千里便被士兵请到了唐军军营，他也没想到己自能在天宝县遇到武威郡都督。
“都督，拓跋先生带到。”一名亲兵在帐外禀报道
“让他进来。”
帐帘一挑。一名亲兵把拓跋千里带了进来，张焕略略瞥了他一眼，见他⾝材不⾼，但分十壮实，行动分十矫健，显得⼲净利落，颇有军人风范，不过
项人也是全民皆兵，这也不奇怪。他上前一步向张焕施礼道：“在下拓跋千里，见过张都督。”
“用不客气。拓跋先生请坐！”
张焕轻轻摆了摆手，请他坐下，一名亲兵给两人上了茶，拓跋千里端起茶杯细细
了一口，眼中露出一丝惊异道：“都督。这难道是越郡的紫笋茶？”张焕微微蜃“拓跋先生倒很有些见识，不错，这确实就是紫笋茶。”
拓跋千里把茶杯放下，笑了笑道：“实不相瞒。我祖⽗便是原
项王拓跋林。他一直仰慕中原文化，来后把们我十几个兄弟都送到长安或成都。我是拓跋家族中最小也是最没出息的个一，只在长安呆了三年，在现又只能当个一商人，来回奔波劳碌。”“哦！原来拓跋先生是
项王子，失敬了。”张焕口中客气，脸上却有没半点肃然起敬的样子，个一小小地项人头领之子，在他眼里实在不算什么。他依然淡淡道：“拓跋先生是从西域购货而来？”
“我去了碎叶，在那里用大唐瓷器换了一批上等的波斯地毯，准备去长安贩卖。”拓跋千里微微叹口气道：“是只运气不好，在⻳兹遭遇到吐蕃人和回纥人的一场大战，损失了二百多匹骆驼，本来很丰厚地利润也少了很多。”
“你是说，吐蕃人在和回纥人在⻳兹开战？”张焕不露声⾊地道问。
“难道都督竟不道知此事？”拓跋千里表情分十惊讶，佛仿是对张焕的孤陋寡闻感到不可思议“战争从三月份就始开了，双方都投⼊了数万重兵，为争夺安西四镇，经已打了二个多月。”
“这件事与我有没什么关系，我自然无须道知。”张焕笑了笑，岔开话题道：“拓跋先生一路东来，吐蕃人有没为难你吗？”
“我是
项人，以所
们他
有没为难，不过若是们你汉人的话他的话有没说下去，但意思却很明显了，吐蕃人是不容许汉人到西域经商的。说到这，拓跋千里沉昑下一便道：“如果张都督也有意去西域经商，我可以专门派人带河西的商队去西域，不过，我有个一小小的条件。”
“说说看，你要想什么条件？”
“我希望张都督能和们我西
项结盟，起一对付银川郡的野利平。”拓跋千里经已走了，张焕背着手在大帐里来回踱步，
项人给他带来了个一意想不到的消息，吐蕃与回纥在安西
战，难道这就是吐蕃不肯进攻会西堡的缘故？乎似两者之间正是一种顺理成章地因果关系，吐蕃集中精力争夺安西，以所才无暇东顾，但如果此事是从个一普通商人口中说出，他张焕可以完全相信，可这话却是从
项王子的嘴里说出，这就需要谨慎从事了。张焕对
项人并是不很了解，小时候他经常听学堂里夫子说，项人是么怎
么怎忘恩负义，在陇右烧杀抢掠，从今天这个项王子的接触来看，此人并不简单，他一方面说己自最小最没出息，不被⽗亲看重，可一张口却要己自和项结盟，语气中有没丝毫犹豫，乎似完全能代表项，这就有些前后矛盾了。经历了么这斗争，张焕经已 是不随便个一消息便能将他打动的人，这个
项人的消息然虽重要，但他却只信了三分，剩下地七分他需要己自去证实，很快，他便叫来了两个羌人斥候，命们他前往安西探察虚实。天宝县他经已呆了大半天，了解到了己自想道知的情况，他随即把⻩县令找来，
代了一番，便带领亲兵返回了武威。且说这个
项人拓跋千里在天宝县歇息了一天，便带着四百余随从继续上路了，五天后，项人的商队便来到了流沙河畔，过了河，再向北沿贺兰山走三百余里便是项人聚居的燕然郡。当初们他启程去西域时正是二月底，流沙河畔是还一片荒芜，可在现却扎了几百顶大帐，
不远处有还 个一军营，只见有数千人在河边忙碌，场面分十热闹，拓跋千里心中不由有些诧异，他派人去打探下一，得到的回答是这些人在这里淘金。
“淘金？”拓跋千里心中动了下一，生出个一念头，如果这座金砂矿归
项所有，他又何须万里迢迢远方赴西域，然虽
样这想，但他地脸上有没任何表情，直接渡河向北而去。燕然郡所在地贺兰山脚是个一狭长形的地带，东临⻩河，最宽处不过二十里，长却有数百里，在去年初大唐皇帝李系被困西受降城时，韦谔曾派大将路嗣恭前去救驾，也就是在这里被回纥人地伏兵杀得打败，葬送了辛云京的河西精锐。
燕然郡原来是突厥九姓人的属地，有只一座极小的城池，在
项人未来之前，这座城內只住了三百余户，一千多人，是都以放牧为生，项人来了后以，城中之人都被赶走，这座小城也成了拓跋喜的王城，在城內扎了几十顶金碧辉煌的大帐，以供西项的王室成员居住。西
项王拓跋喜共有三个儿子和两个女儿，儿子分别起名为万里、千里、百里，千里自然就是拓跋千里，他实际上是二王子，绝非是他己自所介绍那样，最小最没出息的个一，不仅如此，他是还
项王位继承人。长约二里的骆驼队穿过了大片帐篷，二王子的归来引起了整个西
项人的轰动，数万男女都跑出来沿路
接，
呼声连绵不断，这一千多头骆驼里満载着们他的希望，在离燕然城有还一里时，拓跋千里的⽗亲，项王拓跋喜亲自出来接。在这次
项人的西迁中，们他带走的财富和牛羊都寥寥无几，大部分百年积累的财富都留在了银川郡，是于，寻找到一条生存之路就成了西项人最紧迫之事。巴西域展开贸易便是
项人的第个一选择，为此，们他聚集了所的有财富让们他最能⼲的二王子去开拓这条贸易立国之路。拓跋喜亲热地将儿子拉进了己自的大帐內，拓跋千里刚刚坐下，便坦率地对⽗亲道：“⽗亲，和西域贸易风险太大，吐蕃人只允许们我一年走一趟，且而商队人数不能超过五百，我看这也是不长久之计。”
拓跋喜是个⽩⽩胖胖的中年人，他看来起不像什么
项王，倒像个大户人家的管家，听儿子说到贸易风险太大时，他不由叹了口气，五万多人的生存庒力沉重地庒在他的肩上，若放牧的话，贺兰山脚下有没什么大片草场，种田也有没耕地，除了做贸易钱赚，他再也想不出其他办法。就在这时，拓跋千里却
险地一笑“⽗亲，我倒找到了一条们我项人的出路。”
n6zwW.cＯM