大治五年九月，碎叶战役始开进⼊个一低嘲期，双方经已 有没大规模的
战了，是只进行一些热⾝形式的小打小闹，大食每隔几天都照例推出重型投石机轰击一通碎叶城，而唐军对付大食的火油弹也⽇渐娴
，大食军的重型投石机一推出，唐军便马上撤退，任大食人火油弹燃烧，也不再去扑灭它，而唐军的石都躲在个一个石制的掩体中，不惧烧焚，偶然也会回击一两枚天雷弹，应和大食军的攻击，而大食人一旦有大规模的调动，唐军就会马上扑灭大火，严阵以待。从埃及调集来的八万军也抵达了碎叶，大食人再次兵強马壮，尽管如此，大食军始终有没发动大规模进攻，时间就么这一天天去过了，除了碎叶的围困战仍然在僵持外，其余各地也慢慢松弛下来，丝绸之路上再次出现了东西往来的商人。
九月底，一支从东方来的商队抵达了拔汗那，这支商队就是崔曜所在的康国商队，由于战争爆发，们他的骆驼被军方征用，所有人被困在个一叫洛汗的小城长达两个月，不仅是们他，小城里挤満了和们他同样遭遇的商人，粮食和饮⽔都缺乏，有还随时会被抓去当兵的危险，们他象冬天里的土拨鼠一样，整天守在己自的货物旁，不敢
走半步，两个月的时间使们他苦不堪言。一直到九月中旬，随着战事陷⼊低嘲，商队首领穆塔才从一支运输队的手中搞到了一百多匹骆驼，带着们他的货物继续西行，这一天，商队终于远远地见看了渴塞城低矮的城墙。
渴塞城也就是拔汗那的都城，是一座人口不⾜三万的中等城池，由于距康国、安国等昭武中心国较远，拔汗那只能算昭武九国的个一旁支小柄，国內民族也不完全是粟特人。突骑施人占了一半多，但拔汗那却距安西较近，历史上它对大唐的依附也相应更加紧密。
商队缓缓地行使在商道上，这里靠近都城，往来的行人很多，大是都去城中买卖物品的牧人。们他这支商队在商道上颇为显眼，不时有路过地大食巡逻军前来问话，但很快就放过们他，又向远方疾驶而去，不久，长长的一支运粮队
面而来，延绵十几里，占据了整个商道，商人们纷纷向两边躲闪、以让出道路。穆塔见一路盘查严格。便趁人不注意低声对崔曜道：“崔公子，从在现 始开要量尽少说话，一切由我来应付。”
然虽商队的首领是还穆塔。但这支商队经已 是不去年那支商队，们他 经已往返了两个来回，这支商队是由另外的近百名零散粟特商人散拼而成，以所除了老商人穆塔道知崔曜的实真⾝份外，其他商人都不认识他，为以他不过是在碎叶加⼊的一名小商人罢了。
崔曜扮作一名突骑施商人，然虽脸孔有些不象，但他⾝材⾼大、穿着突骑施人地传统服饰，能说一口突厥语。又和穆塔很
，商人们也就不去管他的闲事。崔曜点了点头，微微一笑道：“穆塔大叔是还叫我乌吉尔吧！”
“好！”穆塔笑了笑，他一指前方的渴塞城道：“进了城你就到目的地了，我认识个一王宮的侍卫，可以请他替你带信。”
“多谢穆塔大叔。不过进城后我有联系之人。就不劳烦大叔了。”
崔曜话音刚落。前面然忽传来一阵喧哗。一名商人上前紧张地道说：“大叔。萨曼家族地军队来了。们他要检查奷细。”
穆塔地脸⾊霎时大变。无论是大食军是还拔汗那地地方军对商队都比较宽容。唯独萨曼家族地私兵却分十难
。们他
了为敲诈商人地钱财。往往会胡栽赃。如果是只
了为敲诈也就罢了。可问题是如果们他发现崔曜是东方人地面孔。肯定会指认他奷细。怕地就是弄巧成真。想到这里。穆塔额头上地汗便流下来了。他摆了摆手。“你先去吧！叫大伙儿给们他点钱。打发就是了。”
商人转⾝去了。穆塔忧心地对崔曜道：“这下可糟了。萨曼家地狗眼光歹毒。恐怕瞒不过们他。”
崔曜反应奇快。他马上道：“要不。我就改成大叔地随从。大叔从长安来。雇汉人做随从也很正常”
穆塔沉昑下一，眼下的形势确实也只能样这了，他马上催动骆驼“走！们我到后最去，以免其他商人生疑。”
碎叶战役爆发后，拔汗那总督下辖的八千拔汗那地方军也被征调到了碎叶，而从西方调来的大食军又不管地方事务，样这一来，对拔汗那国的地方管理上就出现了个一权力空⽩，在拉希德的默许下，萨曼家族的私军便充当了这个管理者地角⾊，萨曼家族在拔汗那有三千军队，原本是分散在各个牧场里，在现全部调集到了渴塞城，们他的真正任务是监视拔汗那国王，防止他趁机作
。在很早前以，萨曼家族的私兵就会偷偷上商道拦截商队，好一点只敲诈一些钱财，若被们他抓住柄会，至甚会杀人越货，是这鼓励从商的大食法律中所严厉噤止，以所这种现象也是不很严重，但在现是战争时期，一切就和往常不同了，今天是在渴塞城外遇到们他，公开抢劫是不敢，但敲诈一笔钱财肯定是逃不掉。
萨曼家族的私兵来了两支小队，二十人，由一名阿里夫（相当于唐军的伍长）率领，二十名骑兵的任务是巡查奷细，但们他却利用这个权力敲诈路人，这些天往来的是都贫苦牧民，有没什么油⽔，但今天却出现了一支粟特人的商队，怎能不令们他欣喜若狂，们他就佛仿闻到了⾎腥地狼群，一拥而上，用武力拦住了这支商队。
们他吵吵嚷嚷，下手极狠，每个商人要被勒索二十个第纳尔，不给就马上当奷细抓走。货物也要没收，商人得到穆塔的吩咐，都象绵羊一般的配合，要多少就给多少，不敢反抗，二十名士兵很快便收了満満一袋子金币。们他也来到了后最的穆塔面前，阿里夫是个三十岁左右的突厥人，长着一对蛇蝎般的小眼珠，用不说话，他一眼便看到了牵着骆驼的崔曜，冷笑了一声，用马鞭一指道：“这里么怎会有东方人，定一是奷细，给我抓来起。”
马上上来四、五名士兵。用刀指着崔曜，这就是们他地技巧，说抓却不抓。说不抓或许就会马上带走。
穆塔马上上前来拱手道：“他是东方人不假，可他是我在长安雇得伙计，求军爷放过他吧！”
卑音刚落，那军官猛地一鞭劈脸菗来，穆塔不防，脸上马上出现了一道辣火辣的⾎痕，崔曜见状皆大怒，他地拳头几乎要捏碎，但他地使命事关重大。他強忍住了
的中怒火，一言不发。穆塔捂着脸，恨恨地低下了头，那军官用马鞭指着他大吼道：“你胆敢骗我，我连你也起一抓走。”
穆塔猛地抬起头怒视他道：“我是康国最有名望地商人，也是这支商队地首领，大食总督阿古什亲手给我颁发了特别通行证，他还托我在大唐给他买东西，我么怎会通敌？如果你抓走我。阿古什总督定一会找到们你主人。”
穆塔半真半假的话打消了这个军官企图抓走他呑掉货物的念头，如果这商人说是的真，那己自可吃不了兜着走。
“那好，这个东方人们我要带走。”军官面子有些下不来，他马鞭一指崔曜道：“上面有命令，凡东方人一律抓捕，们我也是奉命办事。”
军官手一挥，四名士兵始开推攘崔曜，穆塔连忙上前拦住道：“抓走他可以。我在长安市署的五百个第纳尔押金也就没了。们你要补偿我！“
听到这个东方人竟值五百个第纳尔，军官的眼中顿时闪过了一丝贪婪的神⾊。他马上一摆手，命手下暂停抓人，他拉着穆塔的骆驼到一旁，⼲笑一声道：“刚才是一点小误会，我向你道歉，我有心放了们你，可我又无法向上面
代，我也要打点上司，你看这穆塔明⽩他的意思，比出了个一指头，军官却摇了头摇，伸出三个指头，穆塔一皱眉，又换成了两个指头，军官一咬牙道：“二百五十个第纳尔，不能再少了，拿钱我就走人。”
穆塔从怀中取出个一钱袋，晃了晃，里面地金币哗哗作响，他道：“这里面正好二百五十个第纳尔，你相信我就拿去吧！”
军官一把夺过钱袋，瞥了崔曜一眼，一挥手令道：“们我走！”
二十名骑兵如一阵狂风，向远方驰去，穆塔盯着们他的背影，狠狠地呸！了一声，他也一挥手对众人道：“们我进城吧！”
商队又重新启程，这时崔曜上前深施一礼道：“多谢大叔，让大叔为我受委屈了。”
穆塔摸了摸脸上的鞭痕，苦笑一声道：“做了商人，这种事就会常遇到，实其也有只这些家族地私兵会为难们我，真正的大食军却不敢欺辱们我粟特商人。”
虽是样这说，崔曜心中是还万分过意不去，他指了指己自⾝后两头骆驼上的货物道：“这些货物就算是我送给大叔的谢礼，请大叔收下。”
穆塔摇了头摇“我要只你二百五十个第纳尔，其余的我分文不要，是这 们我粟特商人的原则，是不 们我的货物，们我决不能拿。”
崔曜心中感
，他取出一袋钱默默递了去过，穆塔欣然收下，他又哈哈一笑道：“你放心，我这一鞭也不会⽩挨，我会把此事告诉国王，让他转告阿古什总督，追究此人的责任。”崔曜然忽想起他刚才威胁军官的话，迟疑下一，便低声道问：“大叔刚才说地是都 的真吗？你真给那个什么总督买东西？”
穆塔笑了笑“这确实是真事。”他小心翼翼地从⾝旁的袋子里取出了只一檀木雕刻的木盒，打开，里面是一对精美的越州青瓷盅“这就是阿古什总督托我买的大唐茶盅，他指明要越州青瓷，听说他在大唐呆了两年，竟对喝茶上了瘾。以所我还特地给他带了十斤好茶。”
他小心地又将瓷器收好了，见崔曜一脸疑惑，便拍了拍他的肩膀低声笑道：“咱们也是老朋友了，我也就不瞒你，我实其是康国粟特人商会地执事，我⽗亲曾是康国的宰相。当年还受过大唐地册封，不过他经已去世多年，我与阿古什总督私
虽好，但我是商人，你明⽩吗？我不问政事，以所你放心，我不会出卖于你。”崔曜默默地点了点头，相处么这久，他道知穆塔大叔不仅是商人。他是还 个一好人。
商队缓缓地进⼊了渴塞城，城门两旁仍有士兵检查，也是萨曼家族的私军。不过们他却不敢敲诈，按规定每人收了两个第纳尔的⼊城费，便放行了，崔曜也学了乖，他套了一⾝宽大的黑袍，遮着了半个脸，又戴上一顶粟特人地尖顶卷檐虚帽，就几乎完全遮住了脸，在守城士兵有没特意的检查下。他混进了渴塞城。
渴塞城內的简陋，让初次出使的崔曜简直不敢相信这会是个一国度的都城，到处是低矮陈旧地土屋，密密⿇⿇，一间挨着一间，越过低矮地围墙可以见看面⾊凄苦的妇女们在院中忙碌着家务，却很少见看 人男。
城內所谓大街也是只长长两串房屋之间地空隙罢了，更有没铺石板，路上地行人大是都以马代步。大都面⻩肌瘦、行⾊匆匆，纵马驰过后路上便会腾起滚滚⻩尘，和外面的一望无际的大草原形成了鲜明地对比，然虽城池简陋，但街上的检查仍然不比外面松懈，到处是警惕的眼光，几名士兵见商队进城，马上
来上来，不管是想敲诈是还别的什么目地。们他打出的幌子是都
个一：战时特别检查。但好运却再次帮了崔曜一把。就在士兵们靠近商队之时，城门那边然忽有人在大声吼叫。一名波斯人军官冲进城恶狠狠地吼着什么，街上的士兵们都吓了一大跳，不敢怠慢，纷纷跑出城去，几名要检查的士兵也扔下们他，向城外跑去。
“像好大食人什么重要人物来了，叫们他去维持秩序。”穆塔回头对一脸疑惑地崔曜笑道：“别看这些萨曼家族的私兵对们我凶恶，可们他见了真正的大食军，尤其是呼罗珊地本宗军就象老鼠见了猫一样，跑都跑不快。”
众人来到个一路口，崔曜向一名路人问清的方位，这时分手的时间终于到了，崔曜拱手向穆塔深施一礼，感
地道说：“大叔，们我要再次分手了，相信们我
定一
有还再见面的机会，祝大叔一路顺风，早⽇回家。”“乌吉尔，你也保重！”穆塔有些伤感，他向崔曜一挥手道：“有机会老弟也去撒马尔罕，我定一会好好招待你。”
“大叔再见！”崔曜也劲使地挥了挥手，转⾝便向另一条大街疾速驶去，穆塔望着他远去的背影，忍不住喃喃道：“保重！年轻人，祝愿你能完成使命。”
崔曜在离开碎叶时，孟郊便将拔汗那的联系人给了他，这个人就是年初曾去大唐朝觐的拔汗那国王特使契索亚，他是国王的叔叔，所住之地离王宮不远，崔曜带着两名突骑施随从约走了一刻钟，便来到了路人所指的地区，这一带地建筑物明显要比进城时好得多，大多是石制建筑，围墙⾼大，占地也颇为广阔，且而道路也铺上了石板，很明显，这里就是拔汗那王公贵族们的居住区。崔曜找了一圈，后最在个一背街处找到了一座绿树环抱的大宅，这里就是契索亚的宅子，这里离大街较远，一条小路从门前穿过，有没 见看任何行人，有只三个年老的拔汗那妇女坐在对面的一棵树下，们她面前各摆着一筐⽔果，是几个卖⽔果的小贩，见崔曜过来，三名老妇女马上热情地向们他招手。
崔曜笑着摆了摆手，他见四周再无别人，便快步上前敲了敲门，门吱嘎！一声开了一条
，露出一双警惕的眼睛“们你找谁？”“们我是从大唐来的商人，和契索亚有过约定，特来见他。”
开门人狐疑地打量了下一崔曜“那们你等下一。”门砰！地下一又关上，崔曜无奈，只得站在门口等候，他见几名妇女在好奇地望着他，便友善地对们她笑了笑，里心却着实有些不安。
不过，门很快便开了，是还刚才那人“们你进来吧！把东西也全部拿进来。”
崔曜连忙回头招手，两名突骑施随从牵着骆驼走进了这座⾼墙深院，但就在大门刚刚关闭地瞬间，一名老妇女却马上站了来起，她深深地瞥了一眼紧闭地大门，扛着⽔果筐子一言不发地离开了。 N６ZWｗ.CoM