京城中有许多同业会馆，有些是官方经营，但大部分是各行各业的中翘楚，在事业发达后为回镇同业及后进所建立。会馆与客栈相似，供食供住，费用方面却便宜许多，大大优惠同业人士。
月兔升起，京城跟著⼊睡，⽩⽇喧嚣的景象恍然如梦，与孤月下的沉寂形成奇异的对比。
暗处中何物蠢动？
一抹诡谲而矫健的黑影四蹄扑张，月华下，捕捉到它以无比迅捷的速度踩点地面，像飞著一般，未及眨眼，庞大⾝躯猛地拔⾼，无声无息地跃⼊一处会馆的⾼墙。
墙內，四蹄落地，真⾝幻化成人，她又穿回一⾝铭⻩衫
。自⽩⽇在街上瞧见落难的大虎，虎娃一时之间想不出搭救之法，费了番工夫才按捺住心中焦急，好不容易挨到常天赐睡了，她偷偷摸摸由他⾝畔爬起，紧张得心脏都快要跳到嗓口上，就怕…就怕他万一醒来，又要捉住己自同他“早生贵子”啦。
甩掉脑中
七八糟的思绪，拍拍脸颊，才道知脸红得发烫。唉唉。虎娃，你争气点呵！她暗自告诫。
定下心思，她跨步向前，黑暗对她已无法构成阻碍，眸中明光流转，清楚地分明一切。
会馆內灯火已熄，四周静悄悄，凭著內心所感，她绕到后头小小空地，见那两只铁笼子正摆在角落，外头用大布巾覆盖住。
她心中大喜，铭⻩⾝影陕步移去，伸手去揭…
“咦！”有没！
再揭开第二只铁笼上的布巾…
嗄！是还什么也有没，空空如也。
明明是这两只铁笼，她不会错认的，她亲眼瞧见那大汉子将虎儿赶进里边，上了锁，轻轻松松地推至一旁，因笼子下装著四颗奇怪的滚轮，能不费气力地搬动重物。
忽地，她感应到什么，警觉回⾝，此一时际，个一娇软的女音在暗夜中响起…
“姑娘，你寻咱们姊妹吗？”
虎娃怔然，见两名生得一模一样的女子盈盈伫立，说话的那位⾝著⽩衫，另个一则穿著紫衫，月脂洒在们她的发梢巧肩，似在跳舞，美不胜收。
“们你是…”虎娃眨著大眼，虽感错愕却无惊惧，同类气息无形间相互流通，双方不刻意隐瞒，己自感应们她的时同，这对双生姊妹花亦在感应她。
“我、我叫虎娃儿，请问们你是虎族哪位？”原来也是修炼的中精灵。
⽩衫姑娘与妹妹相视一笑，轻声开口“我叫虎兰儿，是这我亲妹虎桂儿。”
“们你 么怎…我还为以、为以…”事情超出意料之外，虎娃花了些时间整理思绪，跟著问：“今⽇大街上我瞧见们你啦，为什么要这个样子？们你明明有神通⾜以自保，却任两名可恶的汉子欺负，们他拿鞭子菗们你，我瞧得又气又急，以所…以所…唉唉…”她挥挥手。
妹妹虎桂儿噗哧一笑，
子较为活泼。“虎娃儿，你心真好。原来今夜你是特意来救咱们呀？”她歪著头，神情可爱“我和姊姊没事啦，严大和严二兄弟两个也是不恶人，们他救过姊姊我和，且而还不止一回。”虎娃小嘴张张合合，好会一儿才吐出话“们你是了为报恩？”虎兰儿轻轻颔首。“受人点滴当涌泉以报，更何况们他救过我俩…们他兄弟人的真很好，和妹妹商量过，才作样这的决定。”
“虎娃儿，们我 的真没事，很快活。”虎桂儿笑嘻嘻的，上前一把拉住虎娃的手轻轻摇晃“姊姊我和原是只回归真⾝帮们他卖艺钱赚，可是相处一阵，愈能体会们他兄弟两人的好处，最近才决心要以⾝相许。”
“以⾝相许？”虎娃愣愣地问“们你要陪们他很久很久，一辈子吗？”
双生姊妹露齿一笑，许多甜藌尽在不言中。“若能，多久都愿意的。”
不需买虎，它们跟著那对兄弟很好。
脑中毫无预警浮出这句话，那男子笃定闲适的神⾊，一时间，虎娃心中颇觉怪异，又不知哪边出了差错，正待说些什么，感觉左右两边各有脚步声往这边汇集，三张俏脸时同一抬。
“我的人男来了。”虎兰儿轻语。
“我的人男也来了。”虎桂儿笑着。
姊妹俩转向虎娃儿“真⾼兴遇见你，虎娃儿，你心真好，谢谢你。”盈盈一福，曼丽的⾝影幻化，毋需结印持咒，便能随心所
地移形换位，很显然，这对姊妹花的灵能比虎娃更⾼一级。“喂，们你…”她稍怔，回⾝掀开铁笼上的布巾，两头大兽安然地伏在里边，暗金的眼眨了眨，乎似在笑。
步伐愈来愈接近，不及言语，虎娃朝这对姊妹花点点头，然后在教人发现之前跃出空地，⾝躯伏在会馆后院外的墙影下。
男子的音声跟著响起，是今⽇吆喝卖艺的大汉子。
“咦，阿二，你么怎 来起啦？”
另个一男音道：“睡不著，来起走走。大哥呢？么怎没睡下？”
兄弟两人步至铁笼旁，听见布巾掀开的音声，有还大兽低低呼声，猜想两人正观着看笼中两头大兽。好会一儿听见严二开口…
“大哥，今天那鞭子差些打到虎儿，我在旁瞧着，吓了老大一跳。”
严大低笑“我为以那手鞭子功夫练得炉火纯青啦，旁人见著，还道每下一都打在大兽⾝上，整治得它们服服帖帖，实其是打在地上。唉，今天我使得有些不顺，险些伤了虎儿，是还让你瞧出来了。”
“大哥，你里心头有事吗？”
严大叹气，斟酌许久，再开口竟有些结巴“我、我也不懂己自 么怎了…我遇见个一姑娘，穿⽩衫的姑娘…里心总忘不了她。”
“大哥！”严二音声微扬，跟著结巴来起“原来…原来大哥也喜
、喜上个一姑娘啦，我、我也遇见个一姑娘，穿紫衫，好美，她、她对我笑，我就丢了魂儿…”兄弟俩忽地同声长叹。
“大哥，你想…们我会再遇上们她吗？”
“唉，我也不道知哩！”
暗夜来去，虎娃回到常家。
夜深人静，真⾝落⾜在常家那片精致的园子时转化人形，俏生生地立著，纤薄的⻩衫裹着窈窕⾝段，银光斜下，微微朦胧。
她驻⾜不动，嗅著周遭自然的气味，似是为著何事著恼，眉心轻拧，咬著丰
，因无法排解而幽幽叹息。今夜，与那对姊妹相遇，弄懂整件事情的来龙去脉，所得的结果彻底颠覆了她心底向来认定的，才知许多事不能光看表面，而更教她感到震撼是的 们她毅然决然的以⾝相许，虎娃感受得出们她作这决定时心的中
快，是心甘情愿去陪在己自
人男的⾝边。我的人男。
想起虎兰儿和虎桂儿对严氏兄弟的称呼，她脸上一赭，方寸大动，极其自然地，脑海中浮现一张男子俊尔逸秀的面容，眉目深邃、言语温柔，望住她时，宛若冬
拂⾝，淡淡的暖意。“虎娃。”园中悄然来了第二人。
冥想被截断，她猛地抬头，就见脑海中那名男子转为实真，立在眼前。
“天、天天赐…你么怎在这儿！”
他当然在这儿。常天赐半⾝隐在暗处，敛起目中锐光。
苞踪了她一整晚，在暗夜中守护，所有过程皆⼊眼底，后最又穿过漠漠月⾊随她而归。见她在园中独自悄立，神⾊难明，而己自要如何佯装不知？才会由虚转实，想弄懂她想些什么，为何
惘。忽地，他手成拳抵
轻咳，虎娃如梦惊醒，连忙朝男子跑去，抚著他的背。“你是不睡著了，么怎又醒来啦？跑来园子里做什么？”她触碰到他单薄的⾐衫，心中一惊，跺著脚，语气更急“你、你还穿得么这少！你啊…要人家担心才快活吗？”
咳声陡地歇止，他双目舒张，凝视著“虎娃，你是这在担心我吗？”
她抬眸与他相视，虽觉那咳声断得有些突然，却无暇细思，为因一颗心宛如无
浮萍，在温暖⽔域中浮
著，神智悠悠。她是在担心他吗？是吗？是吗？她不噤自问。
若是不，为何见他咳得难受，眼眉俱拧时，心也跟著绞紧？
虎娃，你还不承认吗？这场以⾝相许的偿付，是是不由一始开的排拒痛恨演变成甘心相随？而己自就么这沉
在他醉人的柔情里，当个一世间男子的虎
？是吗？是这个样子吗？虎娃。“你要…保重⾝体。”疑问教她错愕，尚无全然的准备，她回答不出自设的问题，
颤著，竟有一股怯生生的神态。男子不能自持，叹息著，双臂顺势搂住她，俯首印住的她丰
，由浅尝而深⼊，他的⾆温
灵活，带著兽类
舐的方式慢慢略侵
的她齿，是存心的引勾，亦是情感的流露，让她融在这撩心的
绵中。缓缓，他离开她，两个的气息紊
混浊，体温俱热。“夜里醒来没瞧见你，我为以你还在生气，为今⽇大街上那两头虎儿，我没买下它们，你⼲脆不跟我房同啦。”语中带笑。
“我、我睡不著，来起走走。”忽地，她将脸埋进他的
怀，忆起那对严姓兄弟为著里心头的人儿亦是夜半难眠。手掌自然地抚著的她背脊，他的下颚抵著
子的香发。“睡不著总有什么原因，你是还恼我，放不下那两头大虎？”
亲了亲她可爱的发顶，妥协地道：“你么这喜虎儿，我明⽇让齐总管跟那对兄弟买去，你别生气了，好不？”闻言，虎娃陡地抬头，急急便道：“用不啦！我、我不买虎了，它们跟著那对兄弟很好…”怕他察觉己自的怪异，虎娃眼神有些闪避，
著“你己自也么这说的。”幽暗中，微乎其微的戏谵闪过他的眼底。“不恼我了？”
虎娃顿了顿，鼻尖下意识顶著他的
膛，这些兽类示好亲近的举动常不知不觉流露出来，她喜他⾝上的气味，教她莫名安详，遗忘⾝在何处。“虎娃，你是这做什么？”
突然，头顶上方传来男子隐忍笑意的询问，她忽地惊醒，才发觉己自不仅嗅遍他的
膛，还得寸进尺揭开⾐襟，伸出小⾆舐著他的口。“我、我…”她也不道知啊！
虎娃微仰著螓首，憨憨地望住一张英俊的面容，
⽔亮润泽，眼眸蒙。“天赐…我不恼你了…”跳接式的回话令人莞尔。
常天赐深深瞧着她，下一秒，重重地吻住她，住含檀口的中小⾆。
虎娃两只藕臂不由自主地圈在他颈后，或许是心思浮动，或许是那对虎族姊妹给了她什么刺
，又或许是开解什么噤锢、有了新的体会，今晚的她显得特别温驯。两张
无暇分开，男子已一把将她横抱，缓缓朝某个方向前进。细细轻呼，她攀得更紧，语不成句地道：“天赐…快放我下来，我、我很重，你很虚，我会庒伤你的…”
又是这句话，又是那个字。
常天赐眸光一沉，低低笑着，音如醇酒，在她耳畔喃喃：“们我来瞧瞧，我到底虚不虚？”
“天赐…你、你抱著我去哪儿？”不知怎地，好渴呵…“回房。”
“觉睡吗？”她想喝⽔。
男子不说话，是只笑着，抱著她踢开了房门。
之于虎娃，在幻化人⾝后，融⼊世间的生活著实充満著教她心动的惊奇，若能不去在意最初的目的，能心甘情愿地接受姑婆的安排，什么都别多想，这般的岁月，她可以安然地过下去，⾝边伴著个一男子…
但呵…每每想放纵感情，又不敢放纵感情，两面矛盾。
她怕，这段姻缘以报恩为前提，当初她千般不愿，姑婆仍強势地替她决定，若是…若是己自动了情、顺遂一切，有朝一⽇恩情偿尽，而两个是是不就得分离，她能守著他很久很久吗？一辈子，有无可能？
她弄不懂真正的心思，也害怕弄懂，总強迫著己自不去深思。
然后，⽇子悠然滑过，她以人⾝在世间过了第个一年。
今晚是除夕夜，府里许多仆役丫鬟领了总管发的红包后都已放了假，仅留下几名轮番，有些趁著年假回家探望，有些家住得远了，乾脆在常府过年，加菜加酒不说，还可和几名相识的聚在院后小赌一番，试试手气。
常家家业虽盛，但人丁不旺，常老爷本有两名兄长，皆已英年早逝，没留下子嗣，而他虽娶了一
一妾，么这多年也仅有常天赐个一儿子。此因常家的围炉年夜饭，就只两代四个成员。厅上，应景的年菜摆満圆桌，炉管中加进烧红的黑炭，汤滚沸著，出发“噗噗”声响，里头浮著许多好料，香味四溢。
“虎娃乖媳妇儿，么怎愣著啦！动箸呀，逭鱼很鲜，你快尝尝。”席间，常夫人舀了一匙清蒸八宝鱼递来，今年团圆饭多了个一人，她心底
快，适才忍不住还多给一份大红包，上头写明是给未出世的金孙庒岁的，全然不觉奇怪。虎娃下意识捧⾼碗接过来，面对婆婆过度的热情，她已渐渐习惯，报以笑容，温驯地道：“谢谢…娘。”她学习与观察的能力向来极強，随即夹起一块羊酥排回敬“娘，请用。”又夹起另一块递去“爹，请用。”
一段时间的相处，在称谓上亦顺口许多，也颠覆原先心中对常氏一族的认定，二老待她极好，她能感应著那份真诚，只除己自所嫁的那名男子，时而温和时而霸气，黑黝黝的瞳中乎似洞悉著什么，总教她心悸。
“呵呵呵，好好。”常老爷笑咪咪地接了过来，突地一顿，随口便问：“有还天赐呢！别光顾著咱两个老的。”
虎娃抿了抿
，双颊薄嫣，动箸夹了第三块酥排放进常天赐碗中。“相公请用。”做⾜脸面了吧！哼！
相公！是还第次一 么这喊他呢。
常天赐似笑非笑地睨著
子，见她垂下眼眸不来瞧他，专心尝著碗中鲜鱼，佛仿
是这件多么重大的事，大掌好不安分，悄悄爬到的她
腿大上，掌心热气透过衫裙，不轻不重地掐
著。“咳咳…咳咳咳…”心一震，岔了气儿。
“乖媳妇儿，么怎啦！”常家二老不明就里“莫是不教鱼刺鲠著了！”
“没…没事的，咳咳咳…”虎娃眸中闪著泪花。
“么怎 么这不小心，你呵，吃个饭都要出事。”那始作俑者无一丝悔意，大方地倾靠过来，手掌大方地抚著的她前
后背。“你、你你这人…”让他抢⽩一番，虎娃睁著大眼瞪人，边忙著拨开他的禄山之爪。
“唉，你啊，就是要让人担心才快活吗？”
“啊！”所的有怒气在听到这句话后奇异的消散。
不等虎娃反应，常家老爷已挥了挥手道：“哎呀，别顾著说话，吃饭吃饭，虎娃乖媳没事啦，喝个汤、吃片涮牛⾁就没事啦！这牛⾁片是东街老李送来的新鲜货，川烫下一就能吃啦，别煮久，久了就老了、韧了，没法⼊口即化，说到如何将牛⾁料理好，问我就对啦…”他兀自说个不停，把一片片的⾁烫好，分送到在座其他人的碗中，见儿子和媳妇儿像老僧⼊定对视著，动也不动，音声跟着提⾼“快吃啊！”“喔…”虎娃猛地回神，见碗中鱼⾁尚未食下，不知不觉又堆上其他食物，也不知是谁动的手脚，就见常夫人福泰的脸出现双下巴，呵呵地对住她笑。
“吃多一些，吃
才有力气，有力气才能生娃娃。”虎娃脸更热，偷偷觑向⾝旁的男子，发现他正带著笑，温柔地瞧着她。
年初一
常家的藥材生意只东街总铺开张，给城的中医堂方便，怕来了病人却买不到治病的藥材，其余的店铺全放大假，夥计们得过了年初五才会回来开工。至于受常家雇用上长⽩山采参、猎大兽的队伍，早在欧
师傅带领下往北方出发了。一大早，外头炮竹大响，锣鼓喧天，不少大商家请来舞龙舞狮队，挂上自家旗招，浩浩
、热闹闹地扫街拜年，整个京城笼罩著浓重的新年气味，逢人便说恭贺新禧，天再冷，来了人间也要消融。房中
帷內，一股温热的气顽⽪地吹在她耳边，闹得她又庠又酥，忍不住呻昑闪躲，是还如影随形地拂来，偏不饶人。“虎娃，起
啦，咱们得去跟爹和大娘拜年。快点儿。”虎娃只觉头昏昏的，昨晚这人男教她玩酒拳，原来酒也有一套拳法，什么螃蟹爪八个、什么挤眼缩脖子的，印象中她一直输，一直喝，一直喝又一直输，恶
循环，醉得不省人事，连么怎上都记不得了。“喔…常天赐，你真可恶…呜呜呜…我头痛…”她眯著眼低咒，双颊红扑扑，酒气未消。
笑声沉沉，男子的手掌来到她两边太
⽳，以无比适宜的力道按著，他的指尖隐有魔力，释放出无形灵通，如以往他以银光为她拂去伤痕，这次一，则抹去了她脑中宿醉的不适。“舒服些了？”
“嗯…”她不能己自地低昑，眨了眨眼，启
语，男子的气息已然罩下，密密地住含
的她小嘴。她愈来愈习惯他的索取，方寸轻颤，⾝躯轻颤，与他
换分享，而那些针刺般的头疼全在这一吻中消失无踪。少顷，他抬起头，双目精光，嘴角习惯地噙著笑。
“新年好，娘子。”
虎娃没暇讶异那晕眩
吐之感为何瞬间平息，神智清醒著，见一俊脸悬在上方，眉目温暖、气息悉，又听闻他对己自的称谓，心跟著一，情愫悄悄。常天赐一把拉起她，悦愉地道：“我让舂梅回家探望，这些天没丫鬟服侍你，我来帮你，咱们动作快些，得去前厅跟爹和大娘拜年请安，每年过年都得如此，然后我带你出去玩，好好体会世间过年的景象，外头热闹极了，就你跟我两个，谁也不让跟。”这个“谁”第一位就属阿七。
他说话时，手也没闲著，将虎娃单薄的中⾐扯开，顺势在她香肩上啄了几下，愈亲愈得寸进尺，手探索著她柔软的⾝段，模糊低喃：“你真香…”
“常天赐！”她神智回转，猛地推开人男，醉酒带来的不适虽已消失，双颊绯霞不退，反倒加深。“又、又是不小娃娃，我己自会穿⾐服啦！”道完，瞪了他一眼，赶忙侧过⾝子将中⾐带子系上，抢来搁在一旁的⾐衫。
他发觉，要只她紧张了、害羞了、生气了，常喜
连名带姓地唤他。“我帮你。”低低一笑，人男像打不死的蟑螂，悄悄从⾝后靠近，气息热热地噴在她耳后。
“不要啦！”转头又瞪眼，见他摆出一脸无辜的神态，虎娃命令己自要狠下心，这人男坏得紧，有只她领教过。“你才是不、才是不想帮我，你、你…想脫我⾐服。”
常天赐忽地哈哈大笑，一把扑抱
子，那动作行云流⽔，速度迅雷不及掩耳，像极兽类嬉闹时的挤推庒，对玩伴做出亲密戏谑的攻击。虎娃惊呼一声，双手双脚却凭著意识自然回应，两个
在一块儿在柔软的垫上滚了两圈，男子在她⾝上。虎娃怔住了，大眼眨也不眨，瞬间，好似有什么讯息闪过，有某个地方不对劲儿…抑或是…太对劲儿了！
们他虽是夫
，却是一人一兽，人有人的思维，兽有兽的意识，即便己自经历了长时间的修炼，在真⾝与人形之间自由幻化，她依然难以理解人类复杂的思绪，她和他，应该是有距离的，可是为什么…她能感受到两颗心的击撞，以及他⾝上散出发来与她无比契合的气息？不知不觉地，记忆回流，佛仿触动某个开启的关键，她想起多年前在官道上掳走他，在山中小屋度过夜一，来后她腿伤莫名痊愈，而他消失踪影…这事她旁敲侧击了一番，得到的回答模棱两可，但呵…定一 有还什么，让她无法将一切串联来起。
他亦在瞧她，鼻尖顶著鼻尖，望进最深处。
“虎娃，你真可爱。”
“啊？”
她傻呼呼的，尚未想出个以所然来，软颊和
瓣已教他过，像兽类的存温却带著人的情，留下温润的
意，这举动又让虎娃二度傻愣了，半个字也吐不出来，只张著丽美的大眼，呆呆地望住他。下一刻，他轻笑，起⾝将她拉起。
“不能再玩了，快点！爹和大娘等得睡著罗！”
如昙花一现，人男眸的中深意不著痕迹地散去。 n6zwW.cＯM