罗琳达站在窗前，望着花园发愣。
灿烂的
照耀着大地，园里百花怒放，争奇斗，间杂着紫杉树篱与灌木丛的绿意，构成一幅醉人美景。今晨她醒来时，一阵不祥的预感袭上心头，如遭雷殛般，她想起今天是她结婚的⽇子。
昨晚她一直到深夜都无法⼊眠，她至甚盼望着奇迹的出现，拯救她脫离厄运的魔掌…只愿明天永远不要来临。
在现，有还不到一小时的时间，她⽗亲就要带她到那所灰⾊的小教堂…她是在那里受洗的…嫁给个一她痛恨的人男。
自从那天她跑去古堡拔德斯坦·海尔后，就没再跟他碰过头，可是一切状况都在他严密的掌握之下。
这段时间，他离开了古堡，去向不明，但是婚礼的安排，却都按部就班地进行着。他的代理人随时通知她各项准备工作的进度。
教区牧师主持的典礼过后，们他就回到古堡，举行结婚午宴；当地有头有脸的人都将应邀参加。
罗琳达心想不知到底有哪些人来参加，可是她死也不肯低头问那个代理人有关婚礼的详情。
她为以 定一不会有很多人出席。
午餐过后，们他参加由全体佃农及雇工在迪斯⾕仓所举行的盛大酒宴。她还记得迪斯⾕仓当年连顶棚都不见了。当然，在现 定一修缮好了。
接着，当夜⾊降临时，们他会施放烟火，并在草坪举行舞会，而“库里斯”舞蹈表演会是整个夜间活动的最⾼嘲。
如果是不 为因她⽗亲，她早就会公开表示轻蔑，并对种种安排活动一概否定。她⽗亲老是喜不自噤地再三惊叹：这才是真正的场面啊！他一直为以这辈子再也无法重温儿时经历的那种盛大狂
了。罗琳达从未接过她未来丈夫捎给他的人私口信。每当她想起他时，一股憎恶的情绪就浮上心头，一直到连她己自都感到这种強烈的憎恶是多么的可怕。
“我恨他！我恨他！”她告诉己自。她道知她害怕的陷阱逐渐逐渐把她环绕住了。过了今天，她就的真无处可逃了。
她经已把结婚礼服穿在⾝上了。
一大早，她刚醒来，道格曼太太就把一口大箱子辛苦地抬上楼来；她告诉罗琳达，这箱子是古堡那边送过来的。
在打开之前，罗琳达就在猜箱子里会是什么东西。等到她一眼望进去，她发觉己自并有没猜错。
德斯坦·海尔送来了一件结婚礼服。
是这她所看过最漂亮的礼服，她道知穿在她⾝上将多么不同凡响。
斑贵的⽩⾊丝缎，外罩⽩⾊薄纱，这一片纯自更衬托出她吹弹得破的肌肤，而精致的⽩纱面罩会使她火红的秀发更加耀眼夺目。
但她可没允许德斯坦·海尔替她选择或购买结婚礼服。她要穿她爱穿的⾐服，在结婚戒指己确实套在她手上之前，他有没权利⼲涉的她行动。
她已有没能力购买任何她要想的东西，但是她有整⾐橱的漂亮长礼服。在伦敦时，她穿的每一件礼服都引起人们啧啧称羡。
她一件一件挑选，一件一件考虑，终于面露微笑，她看中了一件绿⾊礼服…尽管她有许多件⽩⾊礼服。
她当然道知 是这违背传统习俗的大胆选择，但是她恶作剧地希望么这一来，不但使康威尔人大吃一惊，也让德斯坦·海尔下不了台。
她选了一顶揷着驼鸟⽑的宽边帽，来配这套绿⾊晚礼服。
这⾝穿着使她看来分十 丽美动人。她望着镜的中⾝影，心想德斯坦·海尔将打里心明⽩的她存心反抗。
“我绝不会屈从他的…”她告诉己自“他把我买下来，我会让他的⽇子象我过的一样悲惨难过。”
的她下巴抬得⾼⾼的，的她眼里闪耀着光芒，象是即将出征的战士。然后她离开镜前，收点凌
的⾐服。她听到⽗亲在叫她。有还一段时间才要去教堂，不知⽗亲找她有什么事。
她想许也他又找到了一些要带去爱尔兰的东西。
饼去这十天內，罗琳达几乎有没一刻己自的时间。
她⽗亲对这趟远行的奋兴，就象是小孩放假出去旅行一样。
这几天他很少喝酒，集中全力收拾行李。屋里的东西，要只是他认为对新居的建立有所帮助或是能增趣情的，他都拿去打包。
“如果海尔先生反对你把这些东西带走呢？”罗琳达问“究竟他出了所的有价钱，照理这些都属于他。”
“他绝不会要这些康波恩家族的画像，你也不会要！”她⽗亲回答“无论如何，我也要把祖先的一点纪念带在⾝边。”
罗琳达心想他全然是在狡辩。
伯爵记起不少从前他认识的爱尔兰朋友。他叫罗琳达写信给其中两三个，通知们他他将抵达此间。
不消说，他希望带走的每一样东西都得由罗琳达和佣人们来打点了。
这项工作者实耗神费事。时迁⽇移，大厅里大小不等的包裹堆积如山。
“你何不⼲脆把房子整个搬走？”罗琳达曾问⽗亲。
“我真希望我办得到。”伯爵回答。“如果们我把海尔的钱花在这房子上。们我 定一可以搞得很漂亮。”
“但你仍然得住在康成尔，爸爸，住在你认为最沉闷无聊地方。”
“你说得不错。”他承认“我一直听说都柏林是个好地方，且而那里的赌场几乎跟伦敦一样好。”
罗琳达叹了口气。
她道知再怎样劝她⽗亲不要博赌 是都没用的，说得再多是都浪费口⾆。可是她噤不住在想，这回他能付清赌债，下回可就没么这好的运气了。
“跟他说这有什么用？”她问己自“不管我说什么，不管结果如何，他永远会赌下去。”
“罗琳达！”
伯爵在楼下大声喊，她打房开门。
“什么事，爸爸？”
“你到楼下来。”
她慢慢走下楼，俯视着大厅堆积如山的行李、包裹。
她想爸爸应在他房里。她打房开门，发觉房里有还 个一客人。
德斯坦·海尔正站在她爸爸⾝旁。
罗琳达承认，他是有些特殊。
他⾝上的穿着在任何社
场合是都第一流的；但是当他那具有透视力的眼睛注视着她时，她得觉他的目光乎似比从前更淡漠，更不友善。“你要在这结婚证书上签字。”伯爵说：“海尔先生好意把它带了来，样这 们我就可不必在典礼后多耽搁时间签这个字。”
罗琳达走向书桌，感到海尔正注视着她。书桌上摆了几张羊⽪纸文件。
突然他问：“早上我送来一件结婚礼服，你收到了吧？”
“收到了。”罗琳达回答。
“为什么你不穿在⾝上？”
“我想穿我己自的⾐服结婚。”
“就是你在现穿的？”
“希望你也喜
，”她回答，里心却知是这不可能的。“我是很
信的人。”“你难道还么这孩子气，认为绿⾊不吉利？”
“在婚礼时…是的…你最好换一套⾐服。”
“我并想不换掉它，你必须了解我的个
。”“我不认为绿⾐服是新娘子穿的。你么这穿会让在教堂观礼的朋友们吓一跳。”
“总得给们他一些谈话的材料。”
“对我的
子而言，是这件令人遗憾的事。”罗琳达俏⽪地瞄了他一眼。
“可是你是还想娶我！我向来是都人们讨论的对象。
“我在现 道知了，我必得防止某些事情发生。”
“你能吗？”罗琳达乎似不为以然。
她拿起鹅⽑笔，蘸蘸墨⽔。
“你要我签在哪儿？”她问。
德斯坦·海尔伸出右手，庒在文件上。
“你得先换好⾐服。”
罗琳达抬头，望着他那方正的下巴紧抿着的嘴，答道：“我告诉过你，我要穿这件绿⾊礼服结婚。”
“我娶的女人要穿⽩⾊的。”
们他在桌子两头相互瞪着眼。德斯坦·海尔突然把文件收起。
“很抱歉。伯爵阁下，”他转⾝面对伯爵“我得觉这些文件最好是婚礼过后，在教堂办公室签署。”
他向门口走去。
“我娶的女人要象个新娘子。如果到时候她不来，我最多只等三分钟。”
伯爵和罗琳达都傻住了。等们他想到要开口说话时，他经已走出去了。
“看在上帝份上，罗琳达！”她⽗亲简直快哭出来。“看你做了什么事？你为什么要样这做？难道你看不出来，他是个开不得玩笑的人？”
罗琳达一声不响。他继续吼道。
“上楼去把⾐服换掉！你要弄清楚，如果们我迟到，他不会等们我的。天哪！我么怎生出么这蠢的女儿？”
他歇斯底里地喊着，罗琳达道知 是这 为因他着实害怕会去不成爱尔兰。
她道知她无法剥夺他一心想去爱尔兰的狂热，更由于们他无法待在老屋，一文不名地活下去。她走上楼，感到自已正一步一步走向断头台。
为什么她会卷⼊这一团乌烟瘴气？为什么当初在伦敦时，她不嫁给那许多深受的她人之一？
她想，至甚做艾力克的妇情，也比在现的境况強得多。
时间不多了，她把绿⾊礼服脫下，老道格曼太太帮她穿海上尔送的⽩纱新娘服，又把传统的花菊冠戴在她头上，固定住面纱。
当她穿戴完毕，罗琳达道知，事实上她在现的打扮要比之前穿的漂亮得多。
轻薄的面纱覆盖在她脸上，使她充満了灵
之美，就象传说中，住在河流或湖泊的中半人半神的丽美少女。当她走下楼时，发觉⽗亲神情紧张地在大厅踱来踱去，不停地着看表，她得觉她对德斯坦·海尔的厌恶又加深了几分。
她祈祷着，无论如何定一要让他后悔強迫她做他太太。“他要的是只康波恩的头衔，”她说“那就是我对他所的有意义。个一贵族太太来让他光耀门楣，或是让他弥补未能出生贵族家庭的自我亏欠感。”
当她坐在古堡派来的马车上，往教堂去时，她着实感到对这未来的丈夫，除了道知他很有钱外，其余一无所知。
“他定一很有钱赚的脑筋。”她想，但她相信他在事业上定一也象他购买房子与娶她为
这般耝鲁无礼，令人不快。“我敢说他定一是个狡诈的市侩！”她嗤之以鼻。“个一俗人，个一暴发户，毫无是非的观念。”
但是，她心底却很难让己自相信德斯坦·海尔是么这 个一几人。
他有一股专横而⾼贵的气质，通常有只出⾝良好的人才会有这种风度。
至少，他倒还算体贴⼊微，在门口等着的她是一束与她⽩纱礼服至为相衬的鲜花。
由纯⽩的百合与桅子花组成的这束花分十 纯清圣洁，它散出发的幽香乎似暂时缓和了罗琳达
前
烈的起伏。可是，当她挽着⽗亲的手。踏上教堂的阶梯，
向等候在侧廊的德斯坦·海尔时，的她心中又充満了厌恶的情绪。小教堂铺満了无以计数的⽩⾊鲜花，美轮美奂；长板凳上坐満了人，可是一直到们他签好字，从教堂办公室走出来前，罗琳达始终有没机会东张西望，看看有有没她认识的人来参加。
们他在教堂停留的时间比原先预计的多耽搁了些，为因典礼后们他还到教堂办公室签署了结婚件证与房产
易的契约。罗琳达看到她⽗亲收下了个一信封，她想里头应该是张四万镑的支票。
“德斯坦·海尔可非得确定们我 有没骗他不可。”她想，尽管他洋洋得意，自为以是个服征者，她发誓定一要想尽种种办法给他好看。
们他乘着一辆装饰着鲜花，由四匹马拉着的敞篷马车，驶向古堡。
“统统是都在演戏！”罗琳达不屑地告诉己自。“他真正要是的个马戏团！”她有没着坐在她⾝旁的人一眼，当马车驶经村庄时，她不断向那些
呼的孩童、鞠躬行礼的村民挥手致意。迸堡的窗户反
着光，愈发耀眼夺目。罗琳达和她丈夫步下马车，⾝着短装的领班率领着成列的仆役恭
门前，队伍的行列一直延伸到酒宴大厅。她很惊讶地发现，大厅里坐満了客人。几乎当地所有名门望族的家长们都出席了。
们他 分十热忱地跟她⽗亲寒暄，她得觉当初⽗亲刚回康威尔时，就该与们他见个面，打打招呼。在现才相互问好，乎似有点虚伪。她想如果⽗亲能再重新始开，他会宁愿待在己自家乡而不愿到个一陌生的地方闯天下。
许多来宾告诉她，们他一直都记得她妈妈，但是罗琳达感到们他 定一也听过有关她在伦敦的种种行径，以所和她
谈时谨慎地保留了些。食物和酒是都最上乘的，每个人都兴⾼彩烈，罗琳达却一点胃口也有没。
他在教堂的婚誓是以一种毫不妥协的语气说出来的。罗琳达得觉他至甚在祭坛前都正向她挑战。
她决定绝不让己自显得害羞或生传。在们他来到大厅时，她就处处表现得毫不在意。
她绝不能让任何人，特别是她丈夫，发觉她內心的忧愁无助，或是感到她被这种盛大的场面震慑住。
她想不跟她先生说话，撇过头去跟坐在她另一旁的刘田纳爵士天南海北扯将来起。
他是个一上了年纪的长者，告诉她许多有关捕鱼业目前的困境，农产品的成本，以及一些地方上的问题。
她依稀记得十年前，她还住在康威尔时，就听大人们谈过这一类的话。
餐会好象没完没了，后最刘田纳爵士代表全体向新郞新娘致贺词，德斯坦·海尔起⾝回答。
他的答词精简扼要而机智，令罗琳达分十惊讶。他乎似充満了优越感与自信心。
“他是自大得很，”她心想。“以所他还要再加上我的头衔，未让他更得觉了不起。”
好不容易宴会结束了，宾客纷纷告退。罗琳达得觉她应该回寝室休息会儿。
“请不要换掉⾐服，”当她正准备上楼时，德斯坦·海尔对她说。
她扬起眉⽑望着他。
“们我马上要去参加佃农们举行的
宴，大家都想看看新娘子，你不好让们他失望。”“我难道有没别的选择？”罗琳达问。
“有没。”他吐出两个字，没等她回答就掉头走开。
她气得全⾝发抖，一路冲上楼，个一満脸堆笑的管家在楼梯口等着她。他把她带到个一房间，她从小就道知这房间叫做“皇后套房。”
事实上是这个错误的称呼。查理一世在对抗清教徒的战争中，曾坐镇于此，指挥战斗。当年他就睡在古堡男主人居住的那间房里，多年来大家都管那间叫“国王套房。”
在堡中供职的使役得觉男主人既然睡在“国王套房”那女主人就应住在“皇后套房。”
她后最 次一看到这房间时，墙上的壁纸斑驳脫落，天花板颓倒在地上，房里有没一件家具。
在现她站在门口，几乎屏住了呼昅。
整个天花板绘成一幅天国诸神嬉戏图。蓝⾊的窗帘配着蓝⾊的地毯，如梦似幻，美不胜收。
寝室里摆了张舒适的大
，上铺着逃陟绒被。丝绸毡子，上面还盖着鸵鸟羽⽑。她从小就幻想这房间应是这个样子的。镀金的家具上有精心雕刻的花样，桌上的巨型花瓶中揷着洁自的百合花、康乃馨和桅子花，芳香満溢。
“我希望你会喜
这里，夫人，”管家必恭必敬说地。“真是太漂亮了！”罗琳达回答。“我还记得这房间原先的样子，我简直不敢相信会有么这惊人的改变。”
“古堡在现整修得分十漂亮，夫人，每个来这儿参观的人都再三赞叹主人的眼光。”
罗琳达微微叹了口气。
“好在一切都完工了。们我雇了整批的工人⽇夜赶工，从来有没什么事做得么这快的。主人想做的事，是不能打任何折扣的。”
这倒是的真，罗琳达痛苦地承认。
她取下花冠，卸下面纱，洗了把脸。接着女佣进来，帮她梳理头发，再把花冠戴上。
罗琳达心想，既然是婚礼，也没必要非换掉这件礼服不可。今天他俩了为这件事可真对上了，很明显地，她输掉了这一回合。
她并想不在同样的题目上跟她先生再对上一场。
她刚准备好，就有人来敲门。女仆打开门，进来是的她⽗亲。
“我是来跟你道别的，罗琳达。”女佣走出房间，留下们他两人。罗琳达走向⽗亲。
“你先生真是太好了，他给我两匹快马和个一待从，陪我赶头一段路！”
“你准备去布里斯陀？”
“我要在那儿搭船去爱尔兰。”
“我道知你一心想去爱尔兰，爸爸，我希望你不要失望。”
“我预感那儿将会分十有趣…如果-切顺利。”伯爵回答。
他停顿会一“好象很难启齿。
“我会…想念你，罗琳达。”
“我也希望你会，爸爸。”
他真挚地把双手放在她肩上。
“海尔会好好照顾你的，我敢说他定一会证明他是个好丈夫，然虽他在现一举一动都象是全能的上帝。”
罗琳达忍俊不住，笑了出来。
“他的确自为以是上帝，爸爸。”
她⽗亲微笑地着看她。
“嗯，我敢说你会驯服他的。你所碰过的每个一 人男 后最都成为你的奴隶，是只方式不尽相同而已，以所我并不认为海尔会例外。”
“我也不希望，”罗琳达回答。
但她实在不敢说她有多大的把握能驯服德斯坦·海尔。
他乎似对的她魅力完全无动于衷。且而，她在他⾝上发觉了一种很少人具的有威武不屈的精神。
然后她告诉己自，她太过虑了。
所有在伦敦追求过的她上流社会的人男，在认识她不久后，有没不卑颜屈膝，匍匐在她脚下的。
可能是由于的她冷淡，也可能是由于她永远不让人接近，但是不管理由为何，迟早们他会俯首恳求她略施小惠，并遵循的她任何旨意。
罗琳达微笑地望着⽗亲。
“不要替我担心，爸爸，我会处理得很好的。”
“我也希望如此，”伯爵真诚说地，接着又补充：“如果事情的真恶化到不可收拾了，你大可一走了之。我会写信给你，告诉你爱尔兰的种种。总有一天们我还会在起一的。”
罗琳达又次一 得觉他言不由衷，但她有没点破。
“我会记得的，爸爸，”她大声说，吻亲他的面颊。
他把她紧紧搂住，过会儿放开她，环视这间寝室：“至少你用不再担忧下顿饭的着落了！”
“你也用不！”罗琳达反驳他。“小心点，爸爸，下回你再拿鳖十可有没印度来的暴发户帮你下注了！”
她用的博赌术语惹得爸爸笑来起。然后他走了，突然她得觉 己自 分十孤独无助…尽管她心中很不愿意己自有这种感觉。
她试着告诉己自，这间房子太大了，才让人感到孤单，可是她道知这是只她担忧的理由之一。
真正的原因是她必须独力抗拒她先生加诸的她庒力与企图。
佃农们在大⾕仓举行的酒宴渐⼊⾼嘲。
当罗琳达和她丈夫抵达时，有好几大桶啤酒和熏人
醉的康威尔苹果酒见底了。大家都站来起…有几个显然都站不稳了…向新婚夫妇
呼。他俩被代理人引导到屋尾两张皇座似的椅子上。几个佃农代表分别致词后，德斯坦·海尔起⾝致谢。
这回他表现得分十风趣，引起阵阵哄堂大笑，更叫人奋兴 是的，他宣布了为庆祝这桩婚事，半年之內一律免收地租。
狂疯的吼笑几乎掀掉了屋顶。
们他绕场一周，分别与来宾握手致意，罗琳达发觉他在大家心目中不仅是个地主，更是常非重要的精神导领…在他所统辖的领域里…相形之下，她显得无⾜轻重。
熬女们都祝福她美満幸福，有些人羞怯地塞给她几朵⽩⾊石南花和一些小贝壳，这在当地是代表繁衍子孙的符咒。罗琳达感到分十不舒服。
然后们他走到屋外，观赏烟火。无数烟火呼啸着冲上夜⾊初袭的苍穹，到处奔放着金⾊与银⾊的火焰，树丛昏暗的轮廓都被照亮了。
当德斯坦·海尔终于提议们他可以先回去休息时，罗琳达确实已分十疲倦了。她谢天谢地的跟着走进一间她从未达过的接待室。
是这个很漂亮的房间，但是她太疲倦了，无心欣赏悬挂壁上的名画与手工精美的家具；她抬头看看挂钟，时间指着十点半。
以伦敦的标准来看，在现还不算晚，但是她从中午始开就马不停蹄地忙到在现。
“来杯酒？”德斯坦·海尔建议。
“用不了，谢谢。”
“我可以说，你在这一连串的活动中表现分十出⾊。”
罗琳达分十诧异他居然会称赞她。
今天她一直为以他对的她言行举止都在暗中非议。
“明天我会带你去看一大堆送来的结婚礼物，”他继续说：“我得觉 有没必要把它们展示出来。我的秘书把它们放在一间小客厅里，等们我去拆封。”
“我想有没一件是送我的吧？”
他有没回答。停了会一儿，她问：“你有有没在官方报纸登们我的结婚启事？”
“有没。”
她扬起眉⽑。
“为什么？”
“我想们他会得觉奇怪，你一离开伦敦就结婚了。最可能的理出有只 个一。”
“你是说，为因你很有钱？”
“没错！”’“你很难向别人解释娶我的原因。说明你要的是只我的领地和贵族头衔，会让你难以启齿，对不对？”
罗琳达的语气颇不友善，但她丈夫淡然处之。
“我想你也该休息了，”他提议。
她感到愤怒，为因 是这他第二次提起了。
她站起⾝子。
“我确实支撑不住了，”她说：“跟么这多人握手实在累坏人。”
们他 起一走到楼梯口，一名仆人垂侍一旁。
罗琳达本想用冰冷的语气跟他道晚安，让他明⽩她在第二天早上之前并想不再看到他，可是她又怕样这做会
使他采取包烈的的行动…她一直希望避免的行动。她慢慢走上楼，有没再往后看。
她不晓得他是否在背后瞧着她，也没敢回头。
当她进⼊卧房时，看到几名女仆在正候命，她得觉心跳急促，几乎窒息。
直到她只剩下个一人时，她的真害怕极了。
仅仅想到德斯坦会碰她，就让她感到前所未的有惊恐，更别提夫
间的事了。她恨他，她认为，被他触摸会比牧师形容的地狱还要糟糕。
“我讨厌他！”她告诉己自。
女仆都走了，她跑到门口想锁上房门，却不敢置信地瞪大眼睛。
这门锁居然有没钥匙。
她做梦都没想到么这 个一雕花镀金的门锁居然会有没钥匙。
她打开门，看看钥匙是否揷在外面，说不定这间房子在没人时是从外锁上的，但是门外依然有没钥匙。
她跑到连着小客厅的传达室找了下一，也没看到钥匙，这下她愣住了，一股悚然的感觉象电流般传布全⾝。
她经过一番努力才打消了这种感觉。她道知她拚着后最一口气也不能让他得逞，要只她有还知觉，她只能做他名义上的太太，绝不能让他有任何进一步的行动。
她转⾝跑进房里，拉开嵌在墙里的菗屉。
她在离家之前，特地把只一手
放在行李箱中。在堆放着手套与手帕的菗屉中，她终于找到了。这把手她一向随⾝携带，以防阻抢劫犯或拦路贼的袭击。手
放在个一小盒子里，旁边摆了一些弹子，她把弹子填上膛，握着冰冷的⾝，里心稍稍笃定了些。“我不会
杀他的，”她告诉己自。“我是只拿对着他，样这至少可以防止他做一些令人厌恶的事。”罗琳达是个好
手。罗琳达道知她⽗亲多么遗憾她是不个男孩，以所她从小就刻意去学习并精通了许多男孩子的玩意儿。
她在大到可以骑马时，就采用人男的跨姿；她
击飞鸟的准确率几乎可以跟任何好手一较⾼下；她还常拿着左轮，对着固定靶练习，直到发发命中红心为止。在她十岁离开康威尔前，她已可以跟马童作跨栏比赛…跨越专为正式比赛设置的⾼栏。
她跟大人骑着同样的马，至甚她在小小年纪就展露了驯马的工夫，手法技巧都很令人
赏。有个一老马夫对她说过：“你简直是天生的骑师，我的姐小，那是不教得会的。”罗琳达搬了张椅子，面对房门坐着，手上紧握着手
。当初在老家，女佣曾把一件她从伦敦买回的透明花边睡袍放进⾐物箱里，准备带过来穿，可是她把这件睡⾐丢在一边，换上一件式样保守的丝织家居长袍，样这穿来起比较暖和些。
罗琳达把
带系紧，她希望的她美貌不会令她丈夫昏了头，事实上她见过太多人男的恶形恶状了。罗琳达一直不断地拒绝那些热忱的追求者，从来就有没 个一人拥抱过她几秒钟，且而她从来就没被吻过。
仅仅想到这一点，就令她既恶心又愤怒，更别说进一步的行动了。她想如果真发生这种事，她的真会一头撞死。
“我会驾驭德斯坦，就象我驾驻别人一样，”罗琳达告诉己自。
她突然不可思议地想起那天在海边紧紧挟住的她人。
这两个礼拜来，她忙得昏头转向，几乎忘了这段羞辱的往事…那人捂住的她嘴，一把将她提来起。
“他是从后面偷袭的，”她原谅己自。“德斯坦将面对着我。”
她一直盯着房门，上了膛的手
就放在她右侧，伸手可及。当他进来时，她可以迅速拿起
来对着他，她希望她能控制住整个局势。罗琳达菗搐了下一，惊醒过来。
一时之间，她想不起她在哪儿，然后她看到燃烧过半的蜡烛，想起她正坐在扶椅上，全⾝僵冷。
他有没来！
的她手
仍在她⾝旁，有没人开过这扇门。她站来起，打了个寒颤，壁炉上的磁挂钟时针指在“三”的位置。
她瞪大眼睛。她这回至少睡了三个小时！
在现至少可以确定一件事，她丈夫不会来了，她可以上
觉睡了。她一边脫掉罩抱，一边担心地着看房门，怕他这时间进来。
她溜进丝被，把手
放在枕头下，以防万一。被窝既温暖又舒适，但她并有没象她所想象的那么快睡着，反而陷⼊了苦思。为什么他不进来呢？
好歹他不象是个轻易放弃权利的人。
接着个一几乎不可置信的念头袭向她。可不可能…他对她毫无趣兴？
罗琳达简直不敢相信这会是的真。
老实说，她不得不承认，打从第次一跟德斯坦·海尔见面始开，他注视的她神情就从未流露出一丝仰慕。
至甚在今天，当她穿上为她准备的礼服与面纱时，几次他俩眼光相对，她都发觉他的眼神与嘴角仍満是嘲弄。
可不可能…在全世界所的有 人男中，她嫁给个一对她毫无趣兴的人男？
是这个令人震骇的发现，好一阵子，罗琳达得觉 己自 定一判断错了。
尽管她在现松弛下来，不必担心她丈夫会对她采取任何行动，可是她体內女
的本能却被他的淡漠愤了。在她⾝后总有一长列的仰慕者尾随不舍。她习惯于接受每个一 人男的诌媚与恭维，除了那些长一辈的人…们他对她种种离经叛道的行为既惊讶又愤怒。
接着，她不噤气馁地发现个一问题。
如果他完全不被她昅引，她如何找机会驾驭他、控制他，使他服服贴贴的？
微曦初现时，罗琳达才昏昏睡去。等她醒过来，又发觉
绕整夜的问题再度浮现脑海。她要女仆八点叫她起
，女仆们准时推门进来。她又得觉
有没必要么这早就跟她先生碰面，就要们她把早点送到上来。早点放在个一大托盘上，送了进来，上面盖着花边丝巾。
镶银边的碟子、法国制金子与茶杯都优雅地陈列在托盘上。
罗琳达不噤想起她在老家用餐的情形：道格曼太太难以⼊口的菜，缺口裂痕的瓷器，生锈的银餐具，在在都浮现眼前。
“你知不道知今天上午有什么节目？”她问一名女佣。
“主人要我在你醒时转告你，夫人，他十点半要骑马外出，希望你能跟他一道。”
“谢谢你，”罗琳达大声说：“请你替我准备马装。”
她內心气愤地感到这又是一道命令。
他并有没征询的她意见，是只要她么这做。
“迟早们我会让彼此了解的。”她心想。
但她直觉到这是不件容易的事。
当她到浴室淋浴时，突然想到，如果要达到驾驭他的目的…让他象别的人男一样服贴…首先她必须掳获他。
她不噤对这个念头倒昅了一口气。原先她所想是的针锋相对，战斗到底，处处蔑视他，让他陷⼊无比的痛苦，后最他将屈服在的她意志之下。
但她有种不祥的预感，这种战略不会达到预期的成果。意志与意志对抗的结果，她几乎有没丝毫胜算的把握。
不，她必须找出更好的办法。
她必须分十
人。她要用己自的绝世美来掳获他，就象她掳获其他人男一般。可是，要隐蔵她对他的憎恶却也是不 分十容易的事。她想，好歹她得尽力去做。
在她这一生中，要只她想得到的，她都竭尽全力朝目标推进，不达目的绝不中止。
“我要使他爱上我，”罗琳达告诉己自“然后他会得到他应得的报应。”
她全然忘记他曾拯救⽗亲脫离悲惨的深渊，有还他曾付出远超过实际价值的款项来买们他的破房子。且而他是个名正言顺的丈夫，有他应得的权利。
她对他的憎恶这般強烈，以所她决定用任何可能的方法来服征他，不管是好是还坏。
“他会爱上我的，”她冷静地告诉己自“当他无法自拔时，我会嘲笑他，就象我嘲笑其他人男一样。”
她道知鄙夷的笑容比冰冷
管的威力要大上许多，尤其是在个一
人男陷⼊情网时。她还记得她在无数次的拒绝中，如何嘲笑爱德华，他却一而再，再而三地回头找她，就象只摇昆乞怜的忠实老狗。
那就是她惩罚德斯坦·海尔的方法…惩罚他強迫己自做太太。
那也就是的她报复行动。不管目前的胜算是多么渺茫，后最她终将成为胜利者。
至少她可以确定一件事…她不必每天晚上拿着
，担心个一对他毫无趣兴的丈夫闯进来。她顺便关照女佣：“我找不到房间的钥匙。有时候我想关起门来睡个午觉，不希望有人来打搅。你可不可以问下一管家钥匙到哪去了？”
“是的，夫人。”女佣说：“我也奇怪为什么钥匙不见了！”
这确是件令人费解的事，罗琳达心想。德斯坦·海尔乎似 有没理由拿走的她钥匙，为因昨晚门户洞开时，他也有没闯进来。
她穿着一件精致的青⾊女用马装，外被一件飘拂着⽩⾊流苏的马甲，媚中带刚。分十
人。她戴着一顶别致的三角帽，上头还揷着一
羽⽑。当她第次一戴着这顶帽子在伦敦海德公园亮相时，着实引起了一阵騒动。她花了不少时间安排的她发型，马
下的马靴的擦拭得光可鉴人。当她下楼时，靴子上的马刺出发了清脆的丁当声，的她马
飒飒作响，她直觉己自是温柔女与雄伟战士的完美组合。当她看到站在大厅的德斯坦·海尔时，故意流露出温柔的眼神。樱
微启，人地微笑着。“我很荣幸能得到你骑马出游的邀请。”她说：“你准备上哪儿去？”
“我想你或许愿意看看我在这块土地上所作的一些建设。”他说：“在现我也想依样整修们你那块土地。”
“那定一 分十有趣。”罗琳达愉快地回答。
就算他对的她转态变度感到惊讶的话，他也有没表现出来。
们他并肩走向大门，当罗琳达一眼看到等候在门口的两匹马时，的她痴
与奋兴可就如假包换了。她从来有没看过么这
的马。遍她骑的那匹雌马除了鼻子上有块星形的⽩⽑外，一⾝闪亮着黑⾊光泽。
德斯坦·海尔的那匹种马却全⾝乌溜溜地，毫无暇疵。
罗琳达走到的她雌马前，拍拍它的鼻子，温柔地对它耳语，就象哄小孩般。
“它叫什么名字？”她问。
“爱喜儿，”德斯坦·海尔回答“我把所的有马都取了印度名字，我骑的这匹叫爱卡巴。”
仆人帮着罗琳达上了马鞍。
她感到爱喜儿对她手执马缰有了反应，的她感觉就象个一音乐家拿到绝佳的乐器般惊喜。
几周来，她第次一忘掉一切，纵情驰骋；她有一种无可比拟的狂喜之感。
有好一段时间，她忘掉了所的有憎恶，佛仿与灿烂的
光融为一体。
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