京城
奈米大街可是全京城最重要的米行集散地，无论是大大小小气派或寒酸的米行，统统在这条铺着大石板砖的老街上齐聚。
也因如此，残酷的生意斯杀才更见
烈惨重。镑家米行几乎都有百年以上的历史了，世世代代从事着这天下第一要紧行业，了为荣耀的面子和生计着想，自然是什么招揽客人留住客源的稀奇古怪招数竞相出笼了。
瞧，东边“金如意米行”就打着买一升送个一米饼的活动，旁边的“广源米行”是买三升送一笼现蒸出炉的米糕，对面的“六顺米行”是买五升就有姑娘现场表演跳彩带舞，巷头的“⾼升富贵米行”则是买一斗就由老板表演
口碎大石，且而还会现场发给壮
強⾝米醋一瓶。这些懂得用促销花招的米行当然分外引起顾客们的
心与注意，相较之下，在多家大米行包夹之下的“吴氏米行”就显得老旧不起眼多了。不过，吴家可是当年奈米大街米行的开山鼻祖，吴家曾曾曾祖爷爷认定了这里将来必定发达，以所开设了这间古⾊古香的米行，说大不大，说小也不小，当年可是赚了不少哩。
也为因祖先积德又积财，现任的吴老板才能够在夹
中求生存，一直维持到如今还不倒。吴老板长得⾼⾼瘦瘦的，像极了教书的穷酸老秀才，两撇有气无力的胡子跟他的下垂眉可说是相映成趣。此刻他边拂去柜子上的灰尘时，边忍不住叹气。
眼见上门的客人⽇渐减少，他就算心急也束手无策，谁教他老爹给他取了个一叫“吴用”的名字，害他在现五十多岁想“有用”来起，也心有余而力不⾜了。
唯今之计，像好 有只靠他唯一的心肝宝贝女儿了。
想不还没么这难过，一想起在正后头吃午饭的千金…姓吴名千金是也…吴老板拿着拂尘的手忍不住抬来起擦眼泪，呜呜。
无奈呀！
米行后头连接的就是稍嫌陈旧的厅堂，旁边有座年代久远，要只稍微用力一点就会嘎吱嘎吱地呻昑的楼梯，二楼有三间房间和祠堂，而厅堂后头是厨房，再去过则是大仓库…前以可以说是金満仓、银満仓，可是在现只剩下半仓的米和半仓的空布袋了。
从后头的厅堂里，飘出阵阵的米饭香气和菜肴味，一名梳着两个乌黑小髻，⾝穿月牙镶红边⾐裳的小姑娘在正埋头大吃，桌上摆了三碟小菜，分别是油炒花生米、蒜辣⾖乾小鱼、腌⾁卤笋丝，最引人注目是的一大木桶香味扑鼻的⽩米饭。
木桶里的饭经已被吃得快见底了，小姑娘手上的青花大瓷碗里也所盛无几，她纤纤小手执着筷子，夹了一颗花生米嚼了嚼，再扒上一口饭，心満意⾜地叹了一口气。
“哗，今天的饭真好吃啊。”她忍不住再夹了一片似胭脂般红嫰肥美的腌⾁放进口里“嗯，菜也好好吃。”
不过奇怪是的，为什么爹不进来吃午饭呢？瞧他老人家越来越瘦了。
再样这下去么怎行？当年娘临终的时候，特意要她好好地照顾爹，可是几年下来，的她脸⾊越见红润，肌肤越发⽩嫰，但老爹却变得又乾又瘪了，唉！
想到这里，她突然得觉没胃口了，扒完碗里后最的两口饭后，就把碗筷放到桌上。
千金是个孝顺女儿，一想到⽗亲瘦巴巴的模样，教她么怎有办法继续把木桶里剩下的饭吃完呢？
啊，不对…
她像是猛然发现己自⼲了什么好事，倏地捂住嘴巴“天啊！我差点又把爹的饭吃光了。”
原来爹一天比一天瘦就是她⼲的好事！
这个事实彷若一支大铁锤般敲击得千金脑袋嗡嗡叫，好半天都回不过神来。
等到她终于清醒时，她想也想不地把桌上三碟菜统统倒进木桶里，用木匙把饭与菜搅了搅，然后抱起木桶快步跑向外厅。
“爹，爹…”她跑得小脸红通通的，把木桶往⽗亲面前一抬“来！”
吴老板吓了一跳“做什么？”
“吃。”她灿笑若花，捧⾼木桶推近他嘴巴。
着看木桶里油腻腻的汤汁和饭粒搅在起一的不堪景象，吴老板不噤冷汗直流。“是这…狗吃的吧？”
“么这新鲜好吃的饭菜当然是给爹吃的。”千金殷勤地把木桶塞到他怀里。“我留了两大碗饭喔，且而把菜统统倒进去了，好吃得不得了，爹，你吃啊。”
闻言，吴老板只觉
哭无泪。女儿一餐要吃掉一桶…⾜⾜两大斗…的米饭经已够惊人了，但最悲哀的是还她那颗浆糊脑袋…呜呜呜，看来们他吴家要想东山再起是没望了。他着看那十⾜是喂狗的菜饭，不吃实在浪费，只好拿过木匙泪汪汪地一口接一口吃着。
饭菜并不难吃，可是卖相太差，再加上他心情欠佳，以所他完全食不知味。
“爹，你是感动到哭吗？”千金鼻子红红的，也被己自的孝行深深感动了。
他惊骇地抬头看了她一眼，再也忍不住地放声大哭“哇…”
真是好命苦呀。
“爹。”她努力踮⾼脚尖安慰未果，⼲脆拉了张小凳子，踩上去后用力拍着他的背，温柔地道：“爹，我道知你很感动，好了，别哭了…你瞧你脸都变红了。”
会变红是为因被她超级无敌的可怕臂力拍到岔气，差点连肺都给呛出来了，吴老板拚命挣扎，饭粒噴得到处是都。“不不不…要…拍…”
“要拍？”她误会了，再用了“一点点”力气拍下去。
救…救命啊！
吴老板总算赶在己自咳得満桶是都⾎之前挥手告饶“用不，用不拍了，我经已內伤了。”
“爹，原来你有內伤，难怪你一副吃不太下的样子。”千金眼圈儿马上红了，随即气呼呼地挽起袖子，咬牙切齿道：“爹，是谁欺负你老人家，把你打到內伤？女儿找他算帐去。”
吴老板看了眼少
筋的女儿，额头上的皱纹顿时又多了好几条。“千金，你…是真不道知
是还假不道知？”“对头很厉害吗？”她还为以⽗亲担心她无力报仇，豪慡地一拍
口“你过虑了，女儿也是不省油的灯，随随便便一拳就教他打长安飞到洛去。”他拚命点头“我信信信…”
“爹，你放心，有女儿在，保证没人动得了你。”她得意洋洋地道。
这倒是的真，千金从小力大如牛，长大后以恐怕跟头熊打架都不会输，仓库里头的米大半是都她搬的，且而她一手拎起一大米袋仍能面不改⾊。
人要往乐观处想，吴老板想到这一点，里心 始开 得觉好受了些。
“金儿。”他放下木桶，一脸正经地着看她。
“是。”千金马上站好，恭聆训勉。
“你…后以轻点力。”他只想说这个“爹经已是一把老骨头了，噤不起你这掌力拍，万一拍折就⿇烦了。”
“噢。”她不好意思地摸着头笑了笑。
她是不不道知 己自颇有蛮力，是只老忘记要控制力道轻重。
“有还，后以不要把饭跟菜搅和在起一，你爹是不老狗。有还 有还，不要老是揍隔坚的周大胖，他爹经已跟我告状好几回，我陪笑脸陪得脸快僵了。”他的苦⽔忍不住越吐越多。
“好，可是周大胖坏，老是取笑我。”她小脸一沉，无比委屈。
周大胖人如其名，居然有还脸笑她吃得跟头猪一样，不狠狠揍得他鼻青脸肿还真对个超祖先。
吴老板着看女儿，后最 是还不忍地叹了一口气“那你就继续揍吧，反正我跟那个死老周早就势同⽔火，见了面⽪笑⾁不笑也
累的，⼲脆撕破了脸还痛快些。”“爹，你真好。”千金
动得环紧⽗亲的颈项。然虽很窝心，却险些折断吴老板的脖子，他涨红脸拚命挥着手“好好好…够了够了够了。”
千金放开手，笑咪咪地道：“爹，你慢慢吃，我先去送货了。”
“你够
吗？”终究是⽗⺟眼中无丑儿，吴老板音声里透出一丝疼惜“还剩下两大碗饭，你等会儿容易饿，要不要再吃一点？”“不了，我会带着几块米糕，肚子饿了在路上吃。”完说，千金打开沉木大罐，拿过一张桑⽪纸，把十几块香软弹牙的雪⽩米糕包裹来起，揣在怀里。
“送完了米，没事早点回来，爹熬桂圆小米粥给你吃啊。”吴老板怀里抱着木桶送别。
千金挥挥手，纯
地拿过青⾊围裙穿上，把几大袋米扛起放进手推车里，用耝⿇绳
过纤瘦的肩头，轻轻松松就把近百斤的米推着跑。是这 们他最近想到的新法子，要只客人捎个信来，们他就自动把米送到府里，殷勤点的还倒进米缸里，千金还遇过顺道要她淘个米煮镬饭的，真是什么客人都有，不过辛苦虽辛苦，吴家的生意总算稍微有点好转。
这个捆工送货的工作自然落到千金的头上，反正请伙计还要多花银子，她有闲又有力气，一包三、五十斤的米两指一拈就搭上肩膀，一点都不得觉重。
一般姑娘家可能会得觉抛头露面又辛劳，千金却不得觉，吃饭做事天经地义，是己自家的活儿更该努力。
“上工罗！”她健步如飞的走着。
她像只快乐的小鸟，浑然不似正肩负耝重的活儿。
吴老板用木匙舀着饭菜，着看女儿的背影忍不住靶动到想痛哭流涕。
…
听说卑家楠竹少爷，
情
柔，十⾜娘娘腔，天生爱男不爱女，讲起话来嗲到可以剥落全城百姓
⽪疙瘩通共五万斤，才导致娶
不到半年，就害得子忍不住跳楼了此残生。“我听说啊，卑家少爷又要想续弦了，真可怕。”
“哪家姑娘脑袋坏了会答应这桩婚事？”
“就是嘛，我看卑家也不道知是做了什么缺德事，么怎会生出个怪里怪气的娘娘腔少爷，是还独生子哪，纵然家财万贯、富可敌国又怎的？还是不笑话一桩，且而 后以说不定还得绝后哪！”
“可是不嘛？上回害得薛家姑娘忍不住跳楼自尽，这回又不知要害谁了。”
“是总有⽗⺟贪钱爱势，迫不及待将女儿往火坑里推。”
千金送完了万利客栈的六包米，正坐在一旁石阶上歇腿吃米糕，旁边卖果子和青菜的大婶们
头接耳着，一副说闲话看笑话的嘴脸。她道知 们她口的中卑家少爷，也听过关于这位少爷的诸多流言蜚语，不过看到这两位婆娘尖酸刻薄的把人批评得一无是处，不噤
起了的她侠义心肠。她是道知人言可畏的，自个儿也深受其苦，老是被骂力大如牛、吃饭三斗，吴家有她这个女儿怕不给吃垮了。再不，就说她定是长相丑陋、耝鲁不文，后以铁定没人要。
她突然得觉与卑家少爷同病相怜来起。
耳听妇人们又尖又拔⾼的音声，千金再也忍不住了，猛地站了来起。
“谁说没人敢嫁卑少爷！”她石破天惊地大喊。“我…嫁！”
霎时，整条街的小贩、路人统统朝她这边看来，诧异的、惊奇的、傻眼的、呆住的眼珠子差点滚落一地。
千金得意洋洋，很満意己自赢得了众人的注意和无比崇⾼的敬意…确定是敬意吗？
“们你不要老是说卑家少爷怎样怎样了，我相信他定一是个噤锢在人男⾝体里的女子魂魄，正等待个一年少有为的英雄去拯救，而那个巾帼不让须眉的女英雄…”她用力拍了下
口“就、是、我！”全城…呃，全街悄然无声，为因大家连下巴也掉了。
同一时间，正蹲在厨房里洗着装饭的木桶的吴老板突然鼻头一阵庠，忍不住打了个大噴嚏。
…
“你什么！”
“我？我什么？”
吴老板的狂吼里带着深深的无力感和惊惶。
吴千金姑娘则是无辜冤枉又茫然。
“就是你！”他颤抖着手指着女儿“你你你…你这个不肖女！竟然抛下老⽗要先行回苏州卖鸭蛋，你么怎对得起我？又要我么怎对得起你娘？你娘在天之灵不会原谅我，我也永远不会原谅你的，呜呜呜…”
千金傻眼了，听了个
七八糟、
糊不通。“爹，什么对得起对不起原谅不原谅的？我有没要去苏州卖鸭蛋哪，我连鸭蛋一斤几多钱都不晓得，去贩来卖铁定赔钱的，你是不教过我，赔钱生意决计不能做吗？”
“你你你…你气死我了。”吴老板气得猛翻⽩眼。
千金连忙帮他拍背顺气，却害得吴老板一口气差点
不过来。“爹，我是只要去嫁人并做功德，你是不说没事多做点功德是好事吗？女儿要去做好事，你么怎气成样这呢？”
“好事！”吴老板脸红脖子耝，好不容易才挣离女儿的掌心。“你是这去送死，我要你做功德，是不要你去牺牲。”
“我不懂耶。”她偏着头，一脸茫茫然。
“我好不容易把你养到么这大，么怎能眼睁睁着看你去送死？不行，我得趁卑家花轿还未来前，赶紧去退了这门亲事。”他长叹口气，脸上充満哀怨“我真苦命，临老了还得帮女儿擦庇股，我…”
她脸飞红了来起“女儿么这大了，用不你擦庇股了。嘻，爹真是不正经。”
吴老板瞠目结⾆“你你你…你想到哪里去了？我是说你闯出祸了，我得给你收拾这祸摊子，你为以我在说什么？”
“噢。”她挠挠头，不好意思地笑着“是样这啊，可是我有没闯祸啊，你不也常说要我嫁人吗？在现好啦，完成了你的愿望不
好的？”“我是要你嫁人，可没要你嫁卑家少爷啊！”吴老板急得团团转“你难道没听过卑家少爷是个娘娘腔，我要是的个女婿，是不第二个女儿。”
“那有什么关系，我跟他不当夫
当姐妹也顶好的。”说到这里，她眼睛陡地亮了。“哎呀，这真是个好主意，就么这办。”“你你你…你是存心要气死我啊？”
“爹，我不会有事的。你想想，我么这有力气，是卑少爷要怕我才是，你用不怕我去那儿被欺负。”她笑嘻嘻的安慰⽗亲“相反的，我还可以保护卑家少爷哩。且而听说们他续弦的条件涸祈松，耕又很好，有五千两⻩金跟三大箱明珠，有还⽩银一万两，这还不包括给新娘子穿戴的首饰…”
吴老板是个典型的商人，然虽是很有良心的那种，可是再有良心，听到钜额金钱也会忍不住心旌动摇，他眼前始开浮现金光闪闪的未来，心下自动盘算起有了么这多钱，可以整修店面聘请人手并抢进好米…啊！前途充満了一片光明。
千金就道知用这招没错，虽说她个人对银子没什么特殊的偏好，但是爹就不一样了，正所谓动之以情、
之以利，她突然始开佩服起己自的脑袋瓜。“我也
有学问的嘛。”她沾沾自喜来起。吴老板着看女儿的小脸蛋，突然间悲从中来，一把抱住女儿“千金，爹不忍心卖掉你…”“爹，你没卖我呀，你是只把我嫁出去。”她摸着⽗亲斑⽩的头发，忽地心一酸。
会要想嫁卑少爷，一始开是侠义气概和纯粹的同情，可是在现 着看爹和这荣景不再的米铺，这桩婚事有了更重要的意义。
有了这笔钜额聘金，爹可以用不担心家道中落生意衰退，无论是要扩大营运，或是就此安安乐乐享福一辈子，是都 用不担心的了。
对卑家，她突然生起了一股深深的感
和报答。她定一会跟卑家少爷结成比亲姐妹还要亲的“姐妹”关系，并且保护他不再受全城人的讥笑和流言伤害。
这边是意气风发外加感人肺腑的亲情伦理涕泪
纵的戏码，而远在上城的卑家那边又有何反应呢？…
卑府⽟树临风楼
“什么！”卑老爷一口茶登时噴出门外。
呀，真是了不起，从大厅里红木太师椅到门口的距离约莫有两、三百步远，老爷这一口“百茶穿门”的功夫可说是出神⼊化了。
卑毕管家掩不住満脸的奋兴，拚命点头“老爷，小人的真 有没听错也有没说错，事情就是样这的，在现満城的人都道知了，们他都可以作证。”
卑老爷胖嘟嘟的⾝子一蹦下椅，握住斑瘦管家的手猛力摇，两眼放光。“快快快，趁人还有没反悔前，们我快快备好聘礼上门
亲去。”“老爷，可是这事要不要先知会少爷一声？”卑毕然虽也很⾼兴，但是并有没被喜悦冲昏了头。
平常少爷然虽笑咪咪的，一副看来起很好说话的样子，但是略知內情的人都晓得他可是个常非有个
的人，万一自作主张惹⽑了他…卑毕不噤打了个寒颤。头个一被整死的可就是他。
卑老爷一拍桌子，上好“吓煞人香”茶杯跳了一跳“上次我听他的，结果搞成什么样？咱们哑巴吃⻩连不说，卑家的心肝宝贝独生儿还被扣上那么难看的一顶大帽子，讲东讲西流言一大堆，害我出门只差没戴面具出去…不行，这次他要听我的，我说是就是，说好就好。”
“可是少爷明⽩说想不续弦了。”且而他说这话时表情还在笑…天啊，少爷笑得越灿烂的时候就越该当心，绝不能小觑轻忽。
“卑毕，你是是不 们我家的人啊？”卑老爷斜睨着他“你可是从小着看楠竹长大的，难道你想不见他早⽇成家生个⽩胖儿子，早⽇让们我卑家有后吗？”
卑毕
起膛“我当然想。”“那就对了，就照我说的做。”卑老爷迭声大叫：“阿蟠、阿晚、阿富、阿包、阿带…到库房去扛聘礼，们我上亲家家里去。”
“老爷，你确定的真 用不跟少爷说一声吗？”卑毕脸上又是喜又是困扰，一时之间表情怪矛盾的。
“呿，罗唆！等我帮他订下亲不就道知了吗？”完说，他就大步往外走。
卑毕追在后头，口里直嚷着：“老爷，那等办完喜事后我要告假三个月…不不，半年好了。”
半年后回来，少爷总该气消了。
“没用的家伙，好啦。” ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ