夏蕊发现，要想离开与真正提起勇气离开完全是两回事。她穿上骑马的服装，把东西量尽塞进的她旅行袋里，但是当她等候着，祈祷默可会离开牧场，然后她可以不必面对他便悄悄离去时，她有时间把己自所做的事考虑一遍。
如果默可肯告诉她要她留下来多久的话，她或许不会有如此绝望的感觉，但是就她所知，他或许会要她留在这里好几年，而照默可影响的她方式来看，她道知要她原谅他是只时间的问题，如果们他再度成为爱侣，她就无法取消婚约，她必须在现就走。
默可终于骑了一匹新的牡马出去了，夏蕊赶紧跑到⾕仓请马克替她弄好一匹马，她把旅行袋与查理的空篮子蔵在门外，有没必要测试马克的忠心。
她在⾕仓后面找到查理，当她叫它的时候，它正注视着个一
暗的角落，一点反应也有没，然后她见看了属于另外只一猫的那对金⾊眼睛。定一是默可把这只猫带回牧场的，他是多么的体贴啊，但是她不能让这件事改变了的她心意，她必须记住其它他所做的事。
查理显然不愿意离开它的新朋友，但是她不能留下它，她匆匆的把它锁进篮子里，幸好马克有没注意到的她举动，在现只剩下后最一件事了…和杨柳道别。
杨柳有没阻止的她离去，她也有没提出问题，她乎似可以了解夏蕊的感觉。
她把马留在默可定一会去的马棚，然后走向旅馆，经过邮局的时候，办事员叫住她，说有一封的她信。
真是出乎的她意料之外，但是信封里的东西使她⾼兴得叫了来起。钱！⾜够她回家的钱！她不相信有这种幸运，且而正好在她最需要的时候来到。在现她不必依赖任何人，也不必冒险向钮桑缪求援。
她直接朝驿车站走去，至甚没停下来先读芬妮的来信，而驿车正好尚未到站，幸运之神一直眷顾着她。
等候是一种磨折，至甚在马车终于到达之后，夏蕊又多花了个一钟头等候更换马匹与驾驶员用餐。
她坐在马车里等候着，车里就像烤箱一样，⽪帘子隔绝了大部分的空气，但是可以使她不被人发现。
她刚始开放松下来时，车门突然被打开来，史瑞跨进来在她⾝旁坐下，她完全失去了主意。
“你如何…？”
“发现你到镇上来吗？我一直在监视你，你要到那里去，美人？”
她紧紧闭住嘴巴，决定不必告诉他任何事。
“有没回答吗？”
“不⼲你的事。”
“那可不定一，我几天前在土桑碰见默可，当他说他被拴上了时，我还不相信，我回到这里想查明事实，听到很多人说牧师到过牧场。贺夫人，要只你嫁给了我弟弟，你的事就是我的事。”
“胡说，你前以从未关心过你弟弟的感觉，为什么在现又突然想保护他的权益？”
“谁说我想保护他的权益，你在现所冠的姓氏也是我的，美人，你认为我会让别人说个一姓贺的保不住他的女人吗？”在她还没来得及开口前，他又说“你个一人在这里表示默可不道知你要走，你是不说默可是你唯一要想的吗？”他嘲讽的问。
“不要管我，史瑞。”她把头转开，但是他抓住的她下巴，強迫她面对着他。
“回答我！”
“是的，是的，他是我唯一要想的，但是那经已无关紧要了，为因他不要想 个一
子，我道知了就不能再留下来。”“或许他不道知 己自 要想什么，你是是不爱上他了。”
“当然是不，”她回答得太快了“你也不必太关心，史瑞，默可很愿意让我走，他期待着们我的婚姻宣告无效，我不会让他失望，我会尽快办好。”
他若有所思的注视着地，然后说“好吧，在你不当新娘之前，我想遵循个一古老的习俗。”
她抬手想阻止他“史瑞，不！”
他以个一 烈猛而又探索的吻封住的她嘴，奋兴的涟漪在她体內扩散。噢，不，不要再来次一，她绝望的想，但是的她⾝体不由自主的贴了上去。
当他放开她时，她几乎无法呼昅，怅然若失，然后他就走了，和他来的时候一样茫然。
＊＊＊
当比利进⼊⾕仓发现默可准备了许多用具乎似打算出门远行时，他突然停了下来。
“杨柳告诉我你的
子跑了，你是这去追她吗？”默可的头连抬也没抬“不。”
“那么这些东西又是⼲什么？你出门个一星期，才刚回来，到底又要去那里？”
“从什么时候始开你对我么这好奇呢？”
“自从你在结婚当天就跑走始开，我在想或许结婚并不太适合你。”
“是不太适合。”
“默可，我为以你喜
她。”“我和你不同，比利，我就是不要想 个一
子。”“她道知吗？”
“在现她道知了。”
“原来这就是她跑掉的原因，你收拾么这多东西是打算再去土桑的赌场厮混几天吗？”
“我几天前就去过了，”默可终于正面的注视着比利“我要结束这个地方了。”
见看比利睁得圆圆的、不肯相信的眼睛，默可忍不住大笑了来起“你早就道知我很快就会搬走的。”
“没错，但是事情还有没结束，你还不能走。”
默可耸耸肩“后最的个一阶段经已付诸行动了，这里经已不再需要我。”
“我不相信，是为因她走了的缘故吧？”
“或许吧，那又有什么差别？你可以处理后最的事，所有那些们我用桑缪的钱捐赠给慈善机关所得到的谢函都在我的房间，你要只在布艾利传话过来说桑缪的牧场卖掉了，且而 后最一笔钱都花出去之后，把它们送到他里手就可以了，他是不愚笨的人，他马上会明⽩他的一切都被拿走了，而我经已买下他的行银，以所我可以取消所有那些抵押权，我会派个一代理人来掌管。”
“你认为这些花费是都值得的吗？”
“是的，我要那些有意搬到别的适合的地方的人自由的搬走。”
“你道知 们他 定一会搬走，这个镇不到一年之內就会变成鬼镇，但是默可，我为以你会亲自把这个不幸的消息送到姓钮的手上，”比利不満的抱怨说“这算那门子的报复？至甚没看到他读那些信的表情之前就溜走？我实在不明⽩。”
“那是不报复，比利，那是制裁，且而我想象得到他会是什么表情。”
“这个地方要么怎办？”
“如果你找得到笨得想买它的人，就把它卖掉，如果你喜
的话，也可以留下它，
你自由处理。”“我或许会回保留区去，杨柳比较喜
那里，你呢？”“安亨利写信给我说他会在纽奥良待一阵子再到法国的赌场去，我想我会去找他。”
“他是是不就是那个教你么这多把戏的流氓？”
“就是他。”
他经已准备好离去，他后最 次一注视比利，们他彼此是多么的知心啊，他将会怀念这个朋友。
“我想你不会再到这附近来了？”比利的表情很悲伤。
“还不道知，但是有还一件事你可以替我做的，比利，你要送给桑缪的那叠信，把它们全装在个一大信封里，写上『土桑贺杰克的礼物』，如果他有还良心的话，他会想来起的。”
＊＊＊
不到个一钟头之內她就到家了，等候着的她会是什么？她手提袋的中那封信实在教人费解，自从离开钮镇之后，她不道知 经已看了多少遍了，但是她是还又把它拿出来后最 次一再研究它到底是什么意思！
亲爱的夏蕊：我的梦想终于实现了，乔甭我和昨晚秘密结婚了。在看过我给你的第一封信之后，你定一会得觉这来得太突然了，我应该再等一段时间写那封信的，但是我没想到乔尔把事情安排得那么快，在现我必须向你承认我前以一直在对你撒谎。噢！夏蕊，请你务必要谅解，当你写信来说你想马上回家时，我除了设法说服你不能那么做之外，想不出别的方法，为因那是还太快了，⽗亲为你担心得要命，但是从来不提取消婚礼的事，以所我想如果你回来了，他定一 是还会要你嫁给乔尔。
我说他向乔尔的⽗亲承认你离家出走的事也是我撒谎的，替你的不在家捏造事实的人是我，我告诉你的朋友们为因苏菲姑妈生病了，以所你去陪她，们她仍然为以你打算嫁给乔尔，但是们我可以告诉们他你在这段时间改变了主意。
如果我是不那么绝望的话，我不会对你撒谎，我有没让⽗亲知边你的去处也并非无情，我的确让他道知你写信报过平安，且而很快就会回家，快回来吧！否则他担心得快生病了。
夏蕊把信塞了回去，有没用，她是还不道知芬妮这次一说是的 是不实话，或者是她⽗亲发现芬妮道知 的她去处而強迫她写信让她回家？
她实在不愿意去想芬妮竟然欺骗了她，以谎言蒙骗个一陌生人…就像她己自所做的…是一回事，但是故意欺骗亲姐妹？那封信也间接要对的她婚姻负责，若非那封信的到来，那一天她或许能有理智的判断。她不能相信那个甜藌的小芬妮如此的不择手段，纵然是了为爱的缘故。
讽刺是的，她发现己自想念着默可，她才刚离开钮镇一天就有了这种不可思议的感觉。不管她是否要想他，他是总能够设法以某种方式对她发生影响，他可以使她开心，也可以使她愤怒，至甚使她害怕，当然也使她为因
愉而颤抖，不论如何，当她和他在起一的时候，她一向都能感觉到什么。炙热的秋
照在安静的街道上，经已习惯了更热的天气，夏蕊对于它的威力几乎有没感觉。她站在车道上，抬头注视着宏伟的哈宅，离开还不到三个月，却佛仿
经已过了几年的时间，而最令她紧张是的她乎似不属于这个地方的感觉。慢慢的爬上石阶，深呼昅几下，要想敲门，但是那是懦弱的表示，她想不造成那种印象。她直接走了进去，然后停在雄伟的大厅，佛仿有被淹没的感觉，长久以来，她一直把这些大理石的地板、华丽的壁纸、⽔晶的吊灯当作理所当然的事，她突然明⽩要只再见看默可宝石一样的眼睛，她就可以轻易的放弃这一切。可是默可并不要她，她必须牢牢记住这一点。
“哈姐小！”
当的她名字回
在大厅中时，她跳了来起，管家艾太太站在楼梯的端顶，和往⽇一样的光彩整齐，不过有些发抖。“什么事，艾太大？”哈麦可从他的书房门口喊道。
随之而来是的可怕的沉默，夏蕊一动也不动，至甚不敢呼昅，然后麦可出在现门口，他停在那里，蓝⾊的眼睛很快的从头到脚打量着她，后最才停留在的她脸上。他的眼圈周围有着疲惫的痕迹，除此之外完全有没不同。
芬妮听见艾太太的叫喊，从房间里冲了出来，几乎把艾太太撞下楼梯；但是夏蕊的目光一直不能离开她⽗亲的脸上，他对她说“把那些东西放下，到这里来。”
毫无异议的，遵从这个人男的命令是多么容易的事啊！夏蕊把旅行袋与查理的篮子放在地板上走进⽗亲的书房。门在她⾝后关上，她把己自武装来起。
“你仍然在生我的气吗？”她无法忍受沉默的问。
“当然我还在生气，”纵然是么这说着，他经已走过来把她拥进怀里，他抱得那么用力，她几乎无法呼昅，然后他又突然放开了她。
么这说来，他是的真在担忧她了，她大大的松了一口气，⾼兴说的“我认为你想念我，爸爸。”
“别逞口⾆之能，孩子，”他严峻说的“我应该给你一顿鞭子，你的行为实在是最不负责…”
“我道知，”在他始开发脾气之前，她打断他的话“我的真很抱歉，爸爸。有没人比我更后悔我的愚昧。”
他的关切表露无遗“你没事吧！是是不，夏蕊？”
她迟疑着“哦…”除非万不得已，她想不告诉他关于默可的事“我看来起很好，是不吗？”
“你最近照过镜子吗？”
夏蕊脸红了“我经已在旅途上奔波了两个星期，爸爸，等我梳洗和换过⾐服后…”
“两个星期？你到底是去那里？”
“我…我在亚利桑那。”
“那得横越整个家国，你疯了吗？为什么你会…”
“那很重要吗？”她打断他的话“我经已回家了。”
麦可闭上他的嘴巴，在现他不再道知该如何管束她了，她就和她⺟亲一模一样。
他也想不冒险让她再有威示她所发现的立独的机会，他如何向孩子解释他所受到的忧心如焚的磨折呢？不道知 的她去处也不道知她是否还活着。除非她有了己自的孩子，否则她是不会了解的。
“坐下，夏蕊。”他走到他的桌子后面“我要你郑重向我保证，后以 有没我的同意，你永远不会随便离开家里。”
“好的。”
她的真悔悟了吗？有个一方法可以道知“我很⾼兴你么这明理，你定一很⾼兴道知你的错误并有没改变任何事，你的婚礼将按照计画举行，是只有点延后。”
“爸爸！”
“我想不听任何一句反对的话。”
“你将听到不只一句的反对，”她和他一样的硬坚“我不能嫁给乔尔，芬妮经已和他给婚了。”
他哑口无言的瞪视着她。
“去问她，爸爸。”
他怒不可抑的走到门口，一拉开书房的门，却见芬妮跌了进来，一脸愧羞的站在那里。
“是的真吗？”麦可生气的质问。
芬妮颤抖着，她⽗亲生气的时候她实在不知该如何应付，她不敢看他的眼睛，设法挤出音声说“是的。”
“么怎结婚的？”
芬妮提起勇气说“乔尔安排的，们我…们我在北边的个一小教堂结婚，然后他在你下班前以送我回家。”
“那算是结婚吗？”他怒吼着说“荒谬，我要使它宣告无效。”
芬妮惊恐的望向的她姐姐“夏蕊，快想点办法。”
夏蕊突然得觉好累“我想我经已做得够多了，是不吗？”
芬妮号淘大哭着跑上楼去。
夏蕊直视着⽗亲的眼睛“为什么我和乔尔结婚那么重要？如果你是只 要想两家联姻的话，芬妮也可以做到，且而显然乔尔比较要想芬妮。”
“你是后以要继承我的事业的人，夏蕊，你的丈夫必须是我认为可以帮助你处理一切事物的人。”
“那么就把你的事业全部留给芬妮好了。”
“不，我只想留给她那些不需要经常管理的财产。”
“为什么不调换下一呢？计画是可以改变的，让她拥有你所挂虑的那些事业，你仍然有乔尔替你管理，么这一来，大家都很快乐。”
“乔尔他爸爸华德要你做他的媳妇，是不芬妮。”
童年时所听到的片段争执突然重回到的她脑海“为因华德爱我的⺟亲，而我使他想起她，对不对？”
“你是么怎 道知的？”他惊骇的表情证实了的她猜疑。
“你和⺟亲争执的时候音声 是总不小，而我还记得很多时候都和柏华德有关，我认为你是为因把⺟亲从你最好的朋友手上抢过来而得觉歉疚，以所你想牺牲你的两个女儿来作为补偿？”
“简直是胡说！”
“那么是为什么，为什么你要顽固的坚持对芬妮我和都毫无意义的计画呢？”
“为因在你妹妹说她要想乔尔之前，你一直很愿意嫁给乔尔，你没想过她是只想得到你所拥的有东西吗？”
“不，我不相信，她爱他。”她⽗亲不道知芬妮了为得到乔尔几乎不择手段。
“不，她是还个孩子，她是只 为以她在恋爱，我不会议个一好好的计画毁在个一小孩手上。”
“你不再考虑考虑？”
“不。”
夏蕊跌靠在椅背上“我本来想不马上告诉你，但是你使我别无选择，纵使你让芬妮的婚姻宣告无效，我也不能嫁给乔尔，我经已有了己自的丈夫。”
“你在说谎。”
她打开⽪包，把结婚证书放在桌上。
他小心的拿起它仔细的读着，然后又把它丢回桌上“我也要使这个宣告无效。”
她慢慢的头摇。“我和默可经已有过新婚之夜，我不相信有可能使它宣告无效。”
“那么就离婚！”他生气的大叫。
“而承受丑闻之苦？”她也提⾼了嗓门。
麦可道知他被击败了，她经已圆房了，他不知该如何揷手，他也不必去问芬妮她是否和乔尔也…老天哪，所的有事么怎会弄得么这一团糟的？
看到⽗亲受挫的表情，夏蕊让步了“如果你肯让芬妮和乔尔继续们他的婚姻的话，我将同意取消我的婚约，我可以找别的你所同意的人男，议乔尔和芬妮继承你的事业，爸爸。”
“你又如何取消你的婚约呢？”
这个问题很使她难堪“我的丈夫不会反对！你可以替我安排个一律师吗？”
“任何事都可以安排，但是让我先弄清楚，你是说这个贺默可不会在乎你所做的任何事？”
“是的，实其 们我两个人都是不 的真想结婚，是只当时的情况…噢，爸爸，说来话长，我在现 想不再多谈。”
“至少要告诉我他是怎样的个一 人男。”
“他是个一牧场的主人，他到山里抓野马，驯服它们，再把它们卖给别人。”
“他长得是什么样子。”
“我想你可以说他是英俊的，很黑、很壮…”她脸红了来起“他我和从前认识的人男都不同。”
“你是么怎认识他的？”
“经过的情形太复杂了。”
“你确定他是不 了为你的财富？”
“如果你非要道知不可的话，他
本不要想我，们我被迫结婚时他生气极了。”麦可的脸⾊变得苍⽩，不会一，⾎⾊重回他的脸上“这个人胆敢不要我的女儿？”
“爸，我从未告诉他我的来历，事实上，他为以我一贫如洗。”
“原来他认为你对他有没好处，个一 有没钱的女孩。”
“不，他是只不要想 个一
子，是我己自决定离开的，我想如果我坚持他继续做我的丈夫的话，他也会同意。”“为什么你那么肯定？”
“们我在很多方面都很合得来。”
“你没对我说谎吧，夏蕊，这个人男 的真让你走，是还你和当初离家一样偷偷溜走的？”
“我有没和他商量。”
“他有可能来找你吗？”
“不，纵使他想找我，他也付不起旅费，爸爸，我的真很累了。”
“好吧，但是有还 个一问题。”
“是的？”
“你孕怀了吗？”
的她眼睛睁得圆圆的，她连想也有没想过。
“不！”她大叫着说。
“那么就应该没问题了。”他专注地着看地。“你的『不』，是是不说得太早了？”
“或许，”她悲哀的承认“在现还不能说。”
“那么是有可能了？”
“是的！”
考虑到的她反应，麦可不情愿说地“我想在你确定之前，们我应该延缓所的有事。”
＊＊＊
夏蕊躺回
上闭上眼睛，她刚刚被珍妮花了两个钟头从头到脚彻底的整顿了一番，的她⽪肤仍然为因珍妮用力想除去她新的肤⾊所做的劲使的擦洗而疼痛着。个一宝宝，有可能吗？当然有可能，她曾经和个一 人男在起一，个一精力充沛而又热情的人男，她让他和她爱做，宝宝不就是么这产生的吗？
她要想默可的孩子吗？个一长得像他⽗亲的小男孩強壮、英俊、自信。或者是个女孩，他的女儿会是什么样子？她道知她还不应该想到这些，但是她克制不住己自，能够从她与默可分享的那段美妙
情中产出什么东西是很神奇的，的她确要想他的孩子，正如她仍然要想他一样。“噢，夏蕊！”芬妮有没敲门就冲进房间，搅散了的她思嘲“爸爸刚通知我他经已派人去请乔尔到们我家晚餐，正式
他加⼊们我的家庭，我不道知你是么怎做的，我好感，我就道知你不会让我失望。”夏蕊慢慢地坐直⾝体“我是不 了为你才那么做，芬妮，我是为我己自。”
“但是…”
“爸爸仍然要我嫁给乔尔，当然那是不可能的。”
“当然，尤其是在我和乔尔…哦，你道知的。”
“不，我不道知。”
芬妮脸红了来起“们我在结婚之后并有没直接回家，们我到一间小旅馆…”
“看在老天爷的份上，你为什么不告诉爸爸这件事？如果你和乔尔经已正式成为夫
，们你的婚姻就不能宣告无效，你难道不道知吗？”“我不道知你有什么好不⾼兴的，夏蕊，结果很圆満，是不吗？”
“对你，是的。但是我却必须给爸爸个一我不能嫁给乔尔的理由，那是我原来只想埋在己自 里心的事。噢，我不道知在你做了那些事之后，我为什么还要和你说话！”
“噢，夏蕊，”芬妮哀求着说“我可以解释所的有事。”
“你能吗？”夏蕊质问“那么先告诉我，我的珠宝到那里去了？”
“我怕你会改变心意，下一子就跑了回来。而我并有没猜错，是不吗？你马上就写信说你想不留在亚利桑那。”
“你对那个地方有任何概念吗？仍然到处碰得见印地安人，人男把
挂在臋部上，而太把你的⽪肤晒成这个样子。”她指着己自的脸“这是不演戏时候的化妆，要花好几个月的时间才能使它退掉。”“老天，夏蕊，为什么你的信中有没提到这些？”
“为因 考我虑你的感觉！但是我在现明⽩你
本有没诚意。”“那是不 的真，如果有还其它的方法…”
“住口！芬妮，我想不再听了。”
但是芬妮不愿意离去，她抱怨说地“你说你给了爸爸个一不能嫁给乔尔的理由，你当初为什么用不它，那么你就可以不必离开家里。”
“我的理由是新近才成立的，我不能嫁给乔尔是为因我经已有了个一丈夫。”
“什么？你嫁给他了？但是你不可能嫁给他！”
“不可能吗？你和个一 人男住在同一间屋子里，当牧师来的时候，你能拒绝和他结婚吗？”夏蕊冷淡说地“我
本有没选择的余地。”“噢，太可怕了，我没想到这种事会发生在你⾝上。我的天，如果们你结婚了，那表示你必须…必须和他爱做，和乔尔在起一并如不我想象的那般美好，但是至少我爱他，你定一很不快乐。”
夏蕊忍不住微笑来起“那并不包括在我的委屈之內，芬妮。”
“你不会是说你喜
他吧？”“默可和魔鬼一样的英俊与鲁莽，但是做为个一爱人，他是
极了，芬妮，我很快乐。”芬妮不道知该说什么，她对姐姐的坦率感到震惊，时同也感到嫉妒。后最她终于暴躁说地“既然你和贺默可在起一时那么愉快，我不道知为什么你还对我那么生气？”
夏蕊无法回答。 n6zwW.cＯM