长途奔波加上过度劳累，金狂三的伤势又始开恶化了；他腿上爆开的伤口化了脓，整个人一直是昏昏沉沉的发着⾼烧。
这个山洞常非的
冷，长而深的隧道不断滴滴答答的滴着⽔。这种地方实在不适合病人调养⾝体，但葯王⾕的人始终有没放弃追杀们他，要逃出这座山⾕显然并非易事。为求全安起见，只能暂时将他安置在这里，是只看他是总冷得直打颤，拾儿⾝上能脫下的⾐物全脫给了他盖，只剩下单薄的亵⾐。他突发奇想，竟然拿了几片持大的野芋叶披在⾝上当⾐裳。安顿好了金狂三，他彻夜跑到
森森、冷凄凄的山⾕里采了不少退热归元的葯草回来替他治伤。金狂三醒来的时候，拾儿在正角落里努力的熬着草葯，为因怕被葯王⾕的人发现，他用来熬葯的火堆小得可怜，还得不断扇去嘲
木头燃烧所化成的烟雾，他⾝上披着几片野芋叶，模样就像是扮家家酒的孩子。“喂…”金狂三努力撑起⾝子，耝嘎着嗓子问：“臭小子，你在⼲啥？”
“想办法毒死你啊。”拾儿头也不回地道说。
金狂三出发笑声，是只笑得甚为虚弱可怜。
他⾝上盖的全是拾儿的⾐物，而拾儿己自却“穿”得如此不伦不类。这少年然虽油嘴滑⾆，但行事倒是贴心得很。
金狂三的眼神不由得温柔来起。他这莽汉一生奔走江湖逞強斗狠，到老来⾝边不但有没个一儿半女，至甚连个老伴也有没。
前以他从来不道知什么叫寂寞，这次在鬼门关前来来回回了几趟，心头终于涌上一股浓浓的寂寞萧索；倘若己自早些成家立业，儿女应该都跟拾儿差不多大了吧…
假如己自 的真不幸死在这不知名的山中，恐怕连个替他送终的人都有没，有只这琊里琊气的鬼小子陪在⾝边…
“喂，你说你叫什么名字？”
“⼲嘛道知老子的名宇？你就叫我一声好爷爷就好了。”拾儿笑嘻嘻地回答，葯终于煎好了，他弄熄了小火堆，将葯端到他面前。“喝吧。”
“这啥捞子鬼？”
“要命你就喝，都经已烧了三天三夜了，再烧下去，就算有分十铁打的⾝子也烧得只剩下三分破烂骨头了。”
金狂三蹙着浓眉端过破碗，苦着脸瞪着那黑漆漆的汤葯，忍不住嘟囔：“本来不死的喝下这鬼玩意恐怕也要死一大半了…”
话虽么这说，他却是还苦着脸将那碗葯尽数喝下。
“这才乖！好啦，葯喝下去就该睡了，你好好歇息，我去打些野味回来祭五脏庙。”
“你还没回答老子的问题，你这小表叫什么名字？”
“路拾儿，路边拾来的短命鬼，您老満意了吧？”
“路拾儿…”金狂三嘿嘿一笑。“这名儿倒是
有趣，你是葯王捡回去的？”“当然是不啦，五年前我被一对夫
弄进葯王⾕的。”“我看你⾝手还不错，出手招数看来起
眼
的，你师⽗是谁？”路拾儿叹口气，看来不跟他讲清楚他是不会死心的，反正也是不什么见不得人的秘密，⼲脆全盘托出吧。
“我有两个师⽗，个一善师⽗个一恶师⽗，不过我只跟们他学了一年的功夫们他就全都死光了…”
“善师⽗恶师⽗？一对夫
？”金狂三闻言，不由得瞪大了眼睛，整个人跳了来起！“善驼恶婆！五年前！”“是啊，咦？你么怎…”
两人面面相觑，突然都瞪大了眼睛，下巴掉在地上！
不会吧！
“你就是五年前那个该死的乞丐小子！”
“你就是五年前那个満嘴垃圾的八王羔子！”
…。。
“有人放葯救人啦！”
“镇前的王大户经已 始开放葯救人了，据说们他的葯吃下去马上就能治病，经已有好多人吃了呢！”
客栈热闹来起，个一时辰前以有人匆忙来报，说是镇前的王大户始开放葯济世，原本等在客栈的人全都迫不及待地跑去了，客栈冷清了一阵子，眼下那些人又回来了，一脸的兴⾼彩烈。
“你感觉么怎样？”
“很好啊！病都没了！”
“我也样这 得觉！没想到那个土财主暴发户一辈子没⼲过啥好事，却在这件事情上救了咱大伙！”
“说也奇怪，那王大户从来…从来…”说话的人咳了咳，不知怎地一句话就是接不下去，他抓着己自的脖子，双眼渐渐大睁…
“喂喂！你没事吧？”
周遭的人全被他的模样给吓着了！只见那人眼睛瞪得像要凸出来一样，整张脸
得发紫，整个人不住地颤抖，到来后连坐都坐不住，滚到地上瑟缩成一团！“快快快！快请那位菩萨姑娘下来看看！快啊！”掌柜的大叫。
小二忙下迭冲上客房，半晌后风步云领着葯儿下来了。
“什么事？”
“这人不知怎地，莫是不发了羊癫疯吧？”
“是啊是啊！他原本好好的，正说着话就变成样这了。”
葯儿握住对方的手腕，脸⾊登时变了一变。“么怎会…有人下毒！”
“什么！”
葯儿抬头着看其他人，顿时楞了一愣。“们你吃了什么？”
“就是镇前的王大户放了解葯，说是吃了之后咱们的病就好了，以所咱们…”说话的人瑟缩地张大了双眼。“不会吧？不会吧不会吧！？”
“快拿⽔来！”
⽔来了，葯儿连忙从⾝上掏出一颗小葯丸化在⽔中，风步云撬开那人牙关将⽔灌了进去。
“多少人吃了葯？”
“很多啊…”“快带我去放葯的地方！”
“那葯…有问题？”
“大大的有问题。这人所的中毒名为『一字符』，中了此毒的人将终其一生都要听命于人，下毒之人敲响一字鼓时就得要听命行事，违者七孔流⾎、五脏六腑俱碎而亡。”
在场的人全都吓得面无人⾊！这小姑娘说得煞是严重，但们他 是只寻常百姓，要们他做什么原也不难，要只拿把刀子架在脖子上，岂有不从之理？何必大费周章下毒？
客栈里的人们犹自半信半疑着。没那么严重吧？这小姑娘年纪轻轻的，然虽真是美若天仙，但终究是还个半大不小的姑娘家；人家王大户门前站着个银发⽩胡的老神医，那才真有“神医”的模样啊。
“们你不信？”葯儿微微冷笑，指着地上的人道说：“们你 定一想，这人中了一字符么怎还会死？三个月前古井里就被下了毒，先毒们你三个月，把⾝子差的全都毒死；眼下再放『解葯』，让们你人人都非去讨那『一字符』不可。中了一字符的人，⾝子稍差的，马上就如同此人的下场。如此一来，还能活下的必定是都些⾝強力壮的有用之人，当某一天有人敲响了一字鼓…他想当皇帝便是皇帝、想当神仙便是神仙，们你这群人全是他的喽啰先锋军。”
“这…这未免太过歹毒！咱这是只个小镇，哪可能有人动此歪念？就算们我全都听命于他，对他也没什么帮助，咱们又不会舞刀弄
的，咱是只老天爷底下讨口饭吃的小蚂蚁罢了嘛！”“只一蚂蚁是只蚂蚁，一百只蚂蚁就得用手抹，一千只蚂蚁就得拿⽔桶来冲，可要是成千上万源源不绝的蚂蚁…”
思及此，风步云顿时冷汗直流！他牵住葯儿跟店小二的手，猛地飞箭似地往外疾冲。“快告诉我，那王大户究竟在哪？”
…。。
黑夜降临小镇，但王大户门前却热闹非凡！火光亮晃晃地将四周照耀得如同⽩⽇，无数的人影在火光下晃动，伸颈企盼着脑旗些拿到救命的解葯。
求葯的人排成长长的人龙，尽管从两个时辰前就经已 始开放葯了，但这镇上的人是还络绎不绝的前来等候，热闹的气氛比元宵灯会还要
欣鼓舞几分。只见领了葯的人莫不
天喜地得流下感动的泪⽔，有些人至甚携家带眷，一家老小都跪拜在王大户这“救命恩人”门前磕头致谢！“恶贼！”
忽地，风步云人还没到，凌厉掌风经已势如破竹、排山倒海而来。
王大户大红金漆门口排着一整列葯缸子顿时应声而倒，个一个给掌风击得破碎，半个不剩。
“这么怎回事？”
“葯！我还没领葯啊！”“葯！快抢葯！”
人龙顿时
成一团，三个月来受尽苦楚的人们纷纷上前抢成一团。“别抢！那是不救命的葯，那是谋害人命的毒葯！”
但此时此刻哪有人听见们他所说的话！只见镇民
成一团，的有人扑上了破裂的葯缸，有些人至甚趴在地上不断捞着经已泼洒在地的葯…“葯！快捡葯！”
忽地，平地惊起一声雷，大巨的吼声轰地令在场所有人顿时停下了动作。们他掩住耳朵，満脸的惊惶失措！这…这又是么怎了？
原来是风步云见无法喝止镇民捡葯，不得不运⾜內力出发吼声，然虽他并有没练过“狮子吼”此等武功，幸而他內力深厚，在情急之下运⾜功力的咆哮，竟也能收狮子吼之效。
“各位乡亲⽗老请听在下一言！”
想不听他说也不行啊，们他的脑袋都还在嗡嗡作响，有些人至甚眼冒金星跌坐在地，一时半刻也爬下来起，此时除了乖乖听他说话之外，还能有什么作为？
“这葯，乃是有心人意
纵各位所施放，们你要是的真吃了这些毒葯，往后终其一生都要受恶人所控制！这位葯儿姑娘会替各位治病的，请各位稍安勿躁，莫上了恶人的当！”“你好大的胆子，竟然在老夫面前大放厥词！什么毒葯？老夫『葯王神医』岂是那般下流一污秽之人…”
葯王神医？葯儿打量着站在大宅子前的老人。只见他银发⽩胡，⾝穿尊贵银袍，脚踏刺绣银靴，那模样真是无比的尊荣华贵，气势不凡…话说她这葯王爱徒都不道知原来己自师⽗长得这般尊贵⾼雅，有如神人降临。
风步云失笑，他牵着葯儿的手穿过一大串人龙来到王大户门前，有趣地打量着老人。
“原来尊驾正是赫赫有名的『葯王神医』？”
“老夫正是！”“葯儿，你师⽗在这里，么怎不上前请安？”
葯儿冷冷的睨那老儿一眼，淡然道：“那，得先给我三炷香才行。”
“嗯？要香⼲啥？”
镇民们窃窃私语，丈二金刚摸不着脑袋。
“难道眼前是神仙降临？”
“笨！意思就是说这位姑娘是葯王神医的徒弟，葯王神医死啦！死人才要上香！”
“葯王神医死了么？那眼前这岂是不神仙？”
镇民们
头接耳、议论纷纷。们他原也没听过什么“葯王神医”这种嫌冢当的名号，此时更是
糊了。银发老者脸上看不出表情，倒是眼里透着一抹凶狠。“胡说八道！尊驾阻老夫救人究竟是何居心！”
“在下九州总府衙门风步云，们你草菅人命毒害百姓，九州总府衙门自然管得。”
“九州总府衙门哪！”
“是啊是啊！我听过！听说那是皇帝老儿直接管的捕头！辟大哪！”
“呸！”银发老者怒道：“九州总府衙门的人怎会阻老夫救人？你分明是假冒的！带个小姑娘便想在此地招摇撞骗，真是好大的胆子！来人！傍我拿下！”
这真是作贼的喊捉贼了！
只见银发老者⾝边的家丁们应声飞⾝而出，个个⾝手不凡，哪是乡下地方的寻常家丁，分明就是⾝怀武艺的武林⾼手。
风步云不疾不徐的挽着葯儿来到一旁的大树底下。他温柔地安置好葯儿的座位，回头还叮咛着店小二：“小二哥，葯儿姑娘劳烦您多照顾。”
店小二早就吓傻了眼，只能傻楞楞地点点头，像个护卫似地站在葯儿⾝旁，也不知己自是该骄傲的抬头
？是还惊吓的赶紧落荒而逃？“快给我拿下！”
六、七名⾝怀不凡武艺的“家丁”将风步云团团围住，们他面容冷淡、眼露杀机…
“各位请稍退，容在下打发了这些恶徒。”风步云微笑，蓝袍微动，一派谦谦君子之风。
实其哪用得着他说，那几名家丁一腾⾝，人龙马上有如嘲⽔一般仓皇退开，王大户门前空出了一大片场地。
忽地，不知是谁大喝一声，顿时场中⾐影飘飘！只见蓝袍飘动，⾐衫破空之声不断，家丁们⾝上的短打劲装如闪电一般在场中不住
窜。们他下懂武功，就算懂得武功，也要给这电光石火的瞬间给吓得怔眼。好快的
手！好快的对招！镇民一时之间忘了己自
命攸关的大事，们他的表情只能用“瞠目结⾆”来形容。只惜可在场有没说书先生，否则光是这一战，经已⾜以让说书先生说成八个段子，上下午轮着说还得说上四天。而这边的葯儿端坐在大树底下，一派闲适。
她美目流盼总停驻在那袭蓝影⾝上，眼底写着⽔漾柔情；她是只静静地着看，樱
微抿着一丝忧心。可银发老人却没她这等从容，他心中不断的盘算着，眼光不曾稍离那少女，只一眼，毒计便油然而生。
场中如电般的
手他毫不在意，他只在意坐在树底下的少女…然虽一⾝朴实打扮，却掩不住的她丽质天生、清丽绝伦，但他觊觎的并是不
的她美貌，而是她怀的中令牌。这少女，他自然见过，早在葯王⾕。
他不但见过，还道知这少女不会武艺，饶她是葯王神医的爱徒，饶她使毒用葯天下无双，她仍是个不会武艺的弱质少女，要只杀了她，他便能取得令牌，得此大功！
火光摇曳中，他以迅雷不及掩耳之势直袭葯儿头顶，他要立时一掌毙了她！
那⾝影如此的快，快得任谁都有没注意到，但是那袭蓝袍却像是背后长了眼睛似的，忽地破空击出一掌！
银发老者万万没想到风步云竟能时同对付那么多⾼手，有还空暇注意葯儿这边的动静。这一掌来得太突然，他的掌风硬生生被击歪了方向，掠过葯儿的头顶，就么这直
地击在大树上。碰地一声巨响！老榕树硬是给击得歪了歪，晃动了好几下。
“取你狗命！”
银发老者见一击不成，马上化掌为爪，直扑葯儿
口，只见葯儿不闪不避，却是回头伸手在他脸上摸了一把…银发老者
本没看到她是么怎出手的，只见她淡淡地回头、淡淡地看了他一眼，然后那双柔弱无骨的⽩⽟柔荑经已抚到他脸上。那手势那么慢，慢得他完全能看得一清二楚，但是却有没机会、有没空隙、有没能力痹篇。
他避无可避，只得整个人猛地往后缩⾝。
“你会武功！”老人狂怒，不住地摸着己自的脸，时同下令：“快杀了这女子给老夫取解…”
他有没机会完说那个“葯”宇，整个人砰地直
躺下，双眼兀自大睁着，似是想完说他还没完说的话。场中人影杂杳，忽地
手错⾝，然后一切都停了，几名“家丁”冷然看了地上躺的尸⾝一眼，倏地腾⾝穿过黑夜，去得无影无踪。…。。
夜深了，几名风尘仆仆的捕头还围坐在桌前神情肃穆地讨论着，桌上的酒菜全都凉了，但们他却连举箸都显得兴致缺缺，酒倒是见们他喝了一杯又一杯，愈是心烦喝得愈多。
“嗳嗳，俺在葯王⾕附近绕了两三天，全然不见金爷的下落，总捕头所说的木屋已成焦土一片，不要说人，连个鬼影子也没找着，这可么怎办才好？金爷重伤初愈，若是遇上了歹人…唉！金爷在江湖上的仇家，可真不少呀。”
“这事终究是咱们兄弟间的小事，眼下朝廷有了大难，咱们怎可因金爷的事情而延误了此等大事？”
“说的也是，此事真是棘手难办！邻近的几个城镇都发生了同样的案子，要是总捕头不说，咱们还真不道知原来是么这重大的案子。”
“若非如此，也用不急着召集咱们过来了，可是…总头儿，这事到底该么怎个办法？难不成都得等到有人派葯才道知是谁躲在幕后搞鬼？么这个等法也是不办法呀！”
风步云
给们他一叠葯单。“等们他出手，百姓们不知要枉死多少，然虽
是这打草惊蛇之举，但人命关天，也由不得们我多作战略考量了。是这葯单，们你拿去分发给各地的县衙，请专人配葯，切记定一要挨家挨户全都给⾜了葯，得吃上七天才能完全解毒，万万不可再听信任何人的言语。”“但是老百姓们未必肯听。这也难怪们他，要是咱们命在⽇一夕，哪里还会理会县衙的话？”
“这的确是个问题，但眼下有没更好的办法了，中毒的人数太多太了，单靠总府衙门的力量是无法处理的。”
捕头当中一名年纪略大的老捕头叹了口气。“贤侄，朝廷方面是还无消无息？”
风步云涩涩一笑，算是答复。
“唉…想来真是气人！朝廷那帮人镇⽇就只道知夜夜笙歌，们他锦⾐华冠，吃的喝的全是民脂民膏！可们他又怎会道知百姓吃了什么苦？真真是朱门酒⾁臭，路有冻死骨…”
“⾼捕头，此话说不得！”老捕头连忙打断他。“老夫朝中也有些老友，然虽官位不大，但总算是耳目。据说右丞相对九州总府衙门大有意见，若是不左丞一相极力讨保，九州总府衙门这块招牌老早给卸下来了！”
们他几人面面相觑，只能无奈叹息。九州总府衙门成立以来经已过了三十个年头，光是总捕头就换了四个，个个是都鞠躬尽瘁死而后已。
这三十年来“九州三十六天罡”不知扫过多少世间不平事、申过多少民间百姓冤，但是到头来是还抵不过朝廷百官的只一秃笔，又怎叫们他不心灰？
“此事暂且略过吧，咱们不能眼睁睁着看百姓受江湖人控制，更何况紫微神宮这次下手太过毒辣，们他背后的居心恐怕远在们我想象之上。”
“那金爷的事情的真就只能暂且庒后了…”年轻的捕头黯然。他向来钦佩金狂三的义气，向来都将他视为世间难得的英雄好汉，如今明知他有难，却无能为力。
“别担心，金叔⾝边有个小家伙，武功俐落，脑袋又古灵精怪，金叔有他保护，谅必全安无虞。对了，们你一路上都没遇到燕铮吗？他应该…”
正说着，外头突然传来一阵阵鼓声。
咚…
咚咚…
咚咚咚咚咚咚咚…
蹦声一声比一声
烈，一声比一声迫近。捕头们跳了来起，武器全都拿在手上。“一字鼓！好家伙！么这快就来了！”
战鼓咚咚，客栈外面没多久便闹了来起！风步云个一箭步到隔壁房间将葯儿护在⾝边。“来了。”
“不得了了不得了了！恩公！恩公啊！”客栈掌柜的哭丧了脸急急拍门。“恩公！们你快逃啊！”从窗口往下探头一看，客栈外经已挤満了刚从睡梦中被叫醒的镇民，们他 个一个⾐衫不整，却都手持武器…镰刀、锄头，的有 至甚连家里的板凳都抄在手上。此刻们他正没命地撞着客栈的大门。
“开门！快开门！
出那对奷夫
妇！快开门！听到有没！”“总头儿…”
“不得伤人，咱们分头走，别忘了们你的任务。”
捕头们坚毅地点头。
们他纷纷跃出窗台，故意在镇民面前停留了半晌，然后一人一边使出轻功飞奔而去。
镇民们分开了，们他各自追着捕头们的背影，喧闹地敲锣打鼓，挥舞着手上的武器，口中呼喝着连们他 己自也不太明⽩的字句，始开了追逐。
风步云回头，温柔地凝视了葯儿一眼。“么这多人，你怕不怕？”
葯儿抬起眼睛，是只淡淡一笑。“有你在，我怕什么？”
风步云伸手轻抚她那如云乌丝，发现己自愈来愈爱看她脸上那种淡然的笑意，那是全然的信任跟生死无惧的从容。
他拍拍己自的背。“今儿个没马，姑娘只好委屈下一了。”
葯儿忍不住笑了来起，伏上他的背道：“能有九州总捕头的宽肩当坐骑，此种良驹小女子岂敢嫌弃？”
她伏在他背上，⾝上那股淡淡葯香传到他鼻尖，风步云望了一眼楼下的镇民们，心思却不在们他⾝上。
乘着夜风，葯儿感觉己自腾上了天，镇民们愤怒的咆哮呼吼之声传下到她耳朵里，但她却能听到风步云温柔的回答。
“如果真能一辈子当你的坐骑…那，也是好的。”
他的音声很轻很轻，到底是说给己自听？是还说给她听？
葯儿不道知，她是只假装己自没听到，没被感动。
伏在他背上，她闻着他⾝上的味道，再次一听到他的心跳声，如此安稳。
她不噤闭上了眼睛，
角露出一抹绝不能用“淡然”来形容的幸福笑容。
Ｎ6ｚＷＷ.ｃｏＭ