大江东去，长安西去，为功名走遍天涯路。
厌舟车，喜琴书，早星星鬓影瓜田暮。
心待之时名便之。
斑，⾼处苦；低，低处苦。
…山坡羊，薜昂夫“娘，我为什么要嫁给只一公
？”红叶从一堆看热闹的人中，挤进娘亲的怀里，眨巴着一双明亮的眼睛，不懂己自难得有一件漂亮的红⾐服可以穿，可街坊邻居们却各个都当她是个可怜虫。可怜虫！
她是吗？
红叶本来一直为以她是不，为因，她前以的⽇子过得才苦呢！她常常过著有一餐没一餐的⽇子不打紧，的她爹爹爱赌，娘的⾝体又弱，病了，大夫见们他家没钱，就不肯来看病。
难得是的前些⽇子，家里来了个大好人，那人不但找了大夫来给她娘看病之外，又替她爹爹还了一大笔的赌债，还给她新⾐服穿。
她从来都不得觉 样这的⽇子有什么不好…直到刚刚，那个讨人厌的小宝不叫的她名儿，却改叫她“等郞妹！”
“娘，什么是等郞妹？为什么小宝要叫我等郞妹？”红叶昂起小脸蛋，迳往她娘的怀里磨蹭。
慧娘病弱的⾝子依着
柱，将女儿抱在怀里，将她象征小姑娘家约三小髻解下，重新梳了个挑心髻。红叶她今儿个就要嫁进马家，就是不 们他红家的女儿，而是马家的媳妇了。
想到女儿才七岁就得嫁进别人家当童养媳，慧娘不由得悲从中来。
“娘，你在哭吗？”
红叶伸手去抹娘亲的泪。
“娘，你为什么在哭？”红叶不解的问。
“娘没哭，娘是只想到要与叶儿分开，以所 里心 得觉很难过。”慧娘难过说的。
“娘，你别难过啊｜叶儿去马家赚银子来给娘治病，等娘的痛好了，叶儿便马上回来，再也不跟娘分开了。”红叶不懂“嫁”这个字的意义，还为以 己自此番前去马家，是卖给马家当婢女，帮马家的人烧烧饭，打扫屋子之类的。
红叶双手环上娘亲的颈子，紧紧的搂住，为以 样这就能守住的她承诺。
慧娘忍不住的要悲叹女儿的痴傻了。
红叶这一去马家，美其名是嫁进马家，但事实上，从马家夫人嫁进马家的十年光景，却始终蹦不出个孩子来，她已可预见己自女儿悲惨的命运了。
马家是苏州城的大富人家，没个男丁来继承家业，马老爷当然急了。
原本，马老爷是打算娶个小妾，看看小妾的肚⽪能不能争气些，为们他马家生个男孩，无奈是的马夫⼊是个妒妇，么怎样也不肯让马老爷讨小。
马夫人听说在广东那一带有个习俗，是藉着娶媳妇进门以得子兆，以所，轨想试试这法子灵不灵？
为此，马家的人找上们他这一家贫苦人家。
红叶的爹了为还那一大笔的赌债，不顾的她反对，将女儿卖给了马家当媳妇，这事慧娘一直不敢说给女儿道知，怕是的红叶若是道知了，依的她蛮
子，铁定又要跟她爹大闹一场了。是只…她噤不住的将事情想到最坏的那一层面去，想到红叶嫁去过马家之后，那马夫人的肚子若是依然不争气，那她这辈子岂是不要守活寡了吗？
突然间，慧娘将红叶的心手揣得老紧，心中有一股冲动，想把事情的真相全抖出来，告诉女儿。
“叶儿…”慧娘才开口。
红叶的爹便闯了进来。
“们你还在这里腾折什么？人家马家的花轿都来了老半天，们你娘儿俩么怎还在屋子里头磨蹭呢？”
红叶的爹看看老婆、女儿哭成一团，忍不住的犯起嘀咕道：“们你女人家就是样这，咱们叶儿嫁进马家去是要去享福的，又是不去受罪，你哭哭啼啼的像什么话？”
红叶的爹找来一条帕子打
，拧吧之后，把老婆脸上的泪痕给擦去。“别哭了，我道知 前以是我不好，不该把所的有家当都拿去赌，但是，我道知错了啊！你总得给我个机会改吧？”红叶的爹低声下气的要慧娘别伤心。
他道知卖女儿不对，但…他总不能眼睁睁的着看 己自被
到穷途末路，而遭赌场那一票子的打手追杀吧？“好了、好了！会没事的，你忘了叶儿刚出生的时候，咱们还带叶儿去算过命，那算命仙还直赞咱们家叶儿命好呢！
“相信我，这一回她嫁去马家铁定是少
的命，不会像你想的那么衰。”红叶的爹一边安抚
子，一边帮女儿将喜帕给盖上。门外的喜婆也一直在催。
红叶她爹连忙把红叶带出去。
临走前，红叶还频频回头着看 的她娘亲。
她不懂她娘为什么会那么悲伤？
如果她离开，她娘的真那么舍不得的话，那她宁可跟娘说她不要去马家了；
但…红叶却突然看到娘含着眼泪，带着微笑的跟她挥手…她为以那是她娘的祝福，为此，红叶便心无顾虑的离开家门，嫁进了马家，成了马家的童养媳。
生活舂风
骄马五陵儿，晚曰西湖三月时，管弦触⽔莺花市。
不知音不到此，宜歌宜酒宜诗。
山过雨颦眉黛，抑拖烟堆鬓丝。
可喜杀睡乏的西施。
…⽔仙子马致远
十年后
“红叶、红叶！”
常舂跌跌撞撞的跑到后园子里那座荒废的小楼，到了小楼，又三步并作两步的爬上楼梯，直到上层的阁楼里去找人。当然，要顺利爬上这座废墟，常舂途中除了踢走了几只挡路的纸箱、木柴外，还踹走了几只蟑螂、老鼠。
常舂边爬还没叨念道：“真不道知你在这里是么怎过活的？我常舂长到么这大，还没瞧过有哪个姑娘家把自个儿的住处弄得么这脏，也不晓得整理下一。”
红叶大老远就听到常舂的捞叨了。
“我说常舂姐姐啊！你就别再念了，你每回来每回念，你不烦吗？”
“你的耳朵都还没让我念到长老茧，我哪会烦啊？”常舂边念边帮红叶收拾，但收好了这一处，看到另一边更
，她嘴里又忍不住的嘀咕。“瞧瞧！这柿子⽪你就给我吐在这里，你…你个一姑娘家，样这像话吗？”常舂才把柿子⽪捡来起，倏地，只一像猫那么大的老鼠从纸堆里窜出来！
常舂猝不及防地惊声尖叫，随手捡起一叠纸就要往大老鼠的⾝上砸去。
“等等！别砸小痹。”红叶连忙抛下手头上的活儿，赶紧跑去“护驾。”
“小痹！小痹是谁啊？”常舂不解的四处张望。
“就是你见看的那只大老鼠啊！”红叶用手指一比。
常舂顺着红叶的手指望去过 的她视线就么这 勾直勾的跟那只长得像猫一般大的大老鼠给对上了。
陡地，常舂的双眼睁得比牛眼睛还要大。
“它！它叫小痹？”常舂指着大老鼠尖着嗓门问红叶说：“么这恶心巴拉的畜生，你却当宝似的给他取了名儿！”且而，居然是还叫小乘！
拜托！那只老鼠长那么大个，叫大乖还算是差強人意咧！叫小乘…常舂在心中暗忖，红叶的眼珠子是被蛤仔⾁糊去了不成？
常舂又瞥了红叶跟那只大老鼠一眼，愈看眉头挥得愈紧。
“红叶，你疯啦？”
“我没疯。”
“你没疯会养只一大老鼠当作宠物？”瞧瞧！红叶在现又把她里手那颗吃剩的梨丢给那只老鼠吃。
而可怕是的，那只大老鼠也不畏人，在青天⽩⽇之下，它竟用前头两只脚捧着那半颗梨就么这啃来起，一点也不怕生人。
“我养小痹是不养来当宠物的。”红叶蹲下⾝子去摸大老鼠。
常舂看了差点没口吐⽩沫，当场昏死给红叶看。
“我是用来吓咱们夫人的。”马夫人就是她那个名义上的婆婆啦！
“我不养只一她怕的畜生来吓她，你说！依她讨厌我的那个劲，只怕她成天都要上我这里来找我的⿇烦。”
实其，逆来顺受的⽇子她早就过惯了，也不么怎害怕马夫人啦！毕竟，她要只假装乖巧些，的她⽇子还算是差強人意，过得去。
但是，她私底下⼲的这些活兄可是见不得光的，要是马老爷、夫人道知她专门偷马家的名画来仿，再将真品偷偷的拿出去卖，那的她伟大计画岂是不要夭折了？
“可是…你也犯不着了为这些，把己自的生活搞成这副德行啊！你说，你成天跟这些蟑螂、老鼠生活在一块，你能不生病吗？”
常舂是在担心红叶的⾝体健康。
红叶美其名说是马家的童养媳，但马夫人己自的肚⽪不争气，红叶嫁进马家十年了，马夫人都连个庇也生不出半个来。
马老爷成天吵着要娶小妾来替马家传宗接代，但马夫人不依，就把所的有错全怪到红叶的⾝上，怪她命硬，没为马家带来一子半男的。
天老爷啊！常舂真得觉她快受不了了，马夫人不怪自个儿的肚⽪没用，却反倒怪起红叶来了！是这什么歪理？她的真不懂。
以所，马家上上下下的人都在为红叶打抱不平，倒是红叶生
豁达，不管马夫人么怎骂她、打她，在的她面前，红叶是总摆出一副逆来顺受的乖巧模样。红叶说过，在人前争赢了，未必是真赢；像她扮乖巧，让马夫人三不五时出出气，就可以换来大半天的耳
清静，这种委屈她认为很值得。但常舂可不么这认为，要只一看到红叶⾝上几十处的伤痕，有新添上的，也有旧有未消的…她看了就得觉好不忍啊！
实其，红叶今年也十七，早就可以自力更生，倘若今儿个红叶要是不 了为马家上上下下的仆佣，她说不定早就走了。
红叶曾告诉她，大家是都天涯沦落人，同样都受马家的气，那么要走当然是得起一走啰！
了为这份义气，红叶留下来陪着大伙起一吃苦，且而，是吃更多的苦。
“红叶…”常舂真想叫红叶别理们她这些人，她要走就趁早走，别再让马家的人蹋糟她了。
红叶道知常舂想说什么，她不等常舂开口，便抢着问：“对了，常舂姐姐，你刚刚跑得么这急，究竟是了为什么？”
红叶么这一提，常舂才想起正事。
“完了、完了！夫人在正找你呢！”
“找我！找我⼲嘛？”今儿个早上，她才挨了马夫人的个一耳刮子，么怎？
这会儿又是谁惹那马家夫人生气，以所，她又想找她当出气筒了？
“夫人是不急着要找你的晦气，是舅老爷要来了。”常舂赶紧将她道知的事说清楚。
舅老爷？
红叶的小脸一皱。“那是谁啊？”
“是夫人的弟弟。”常舂也是刚刚才道知的。
弟弟！
红叶一听，鼻子也一皱，心中佛仿万分的不为以然。
“是夫人的弟弟那又怎样？咱们家的老爷与夫人一向是狗眼看人低，只怕老爷、夫人了为省那只一碗、一双筷，没一刻钟就会把那舅老爷给扫地出门了。”
红叶要常舂放心，那个什么鬼东东的舅老爷是不会待久的。
“有没喔！且而，咱们那个势利眼的夫人还
代下来，说是要把咱们西院那最好的院落让出来给舅老爷住。”常舂焦急的告诉红叶最新资讯。“什么？西院的院落？”红叶一听也吃惊了。“怪怪！那舅老爷到底是何方神圣啊？竟然可以让咱们家那个眼里有只银子、有没亲人的夫人这般的对待？”
“听管家福爷爷说，那个舅老爷是还个大官咧！”常舂就是怕舅老爷的⾝分。
“大官！多大的宮？”
“二品官。”
“二品啊？那很大耶！”红叶虽不道知朝廷是么怎派官的，但她常听说书的人提过，这全天底下就属皇上老爷最大，再来就是一品官，次之便是二品官了。
“是二品官啊！这也就难怪老爷、夫人要把西院里最好的宅院让出来给舅老爷住了。”红叶始开有点懂那个未曾谋面的舅老爷将在马府中拥有多大的影响力了。
而这也意味着她本来要只伺候两个讨厌鬼，在现变成三个了。
“有还…”常舂有还话没完说。
“有还什么？”红叶没好气的问。
“咱们舅老爷的显赫⾝世，我只提了一半。”
“一半？么这惊人的官位才是他显赫⾝分的一半？”红叶的眼⽪直跳，说的真，她不喜
的她生活闯进个一
么这难
的人物。看来，那个舅老爷进了马家之后，她得量尽避着他，好省些⿇烦。
红叶兀自冥想，而常舂则仍然叨叨絮絮的把那舅老爷的⾝分挂在嘴上。
“听福爷爷说，那舅老爷今年然虽才二十出头，却也威仪迫人、英气…”
“等等！”红叶忍不住喊停“常舂姐姐，你刚刚说什么来着？你说…咱们那个舅老爷有只二十出头？”
“对啊！”“么怎可能？咱们家夫人少说也有四十了，她弟弟么怎可能那么年轻？”红叶直觉的认为定一是常舂听岔了。
“我没听错，那舅老爷的真 有只二十出头。福爷爷说在二十年前，老爷、夫人成亲时，他曾见过舅老爷一面，那时候，舅老爷还是只个四岁的娃儿，却很有派头，一双眼睛炯炯有神，
气派的，一看就是那种有钱人家的公子爷。”“二十年前？那么久的事了，福爷爷么怎可能记得那么清楚？”红叶是还不相信。
“的真啦！埃爷爷还说，他之以所记得如此清楚，是为因老爷、夫人在行礼的时候，还得向舅老爷跪拜呢！”常舂说得煞有其事。
彬拜？
红叶一听，立即皱起小脸。“那是个一四岁的小娃儿是不吗？”马老爷、夫人是什么样的人家啊？们他 么怎可能随随便便朝人跪拜？
“更何况，夫人是舅老爷的姐姐耶！”这世上哪有姐姐跪拜弟弟的道理？
“福爷爷说咱们家的夫人是姨太太生的，⾝分当然不同于舅老爷的嫡系⾝分，且而，听说夫人本家在京城可是警叮当的人物，那种大户人家最讲究⾝分地位了，福爷爷说不只咱们夫人看到舅老爷要行礼，就连夫人的亲娘见到舅老爷都得低声下气的叫一声大少爷呢！”
常舂愈说愈得觉眼前的这个舅老爷比那皇上老爷还神气，毕竟，皇上老爷可是管不到们他家马老爷、夫人，可是，舅老爷却个一横眼，就能把们他的坏老爷、夫人给吓待全⾝发抖呢！
“没那个理啊！”红叶愈想愈不对劲。
“红叶，你在嘀咕什么呀？”
“我是说，既然咱们那个舅老爷在京城里又当大官，在地方七又是个嫌冢当的人物，那他⼲嘛来咱们苏州啊？”红叶总得觉事有蹊跷。
“据说是了为查案。”
“查案？”红叶一听，里心又是一惊。“他是来查什么案啊？”
出于窃贼的防人的天
，红叶这个专仿名画去卖的雅贼可是很怕见官的，尤其是个一二品官，她当然是能避则避。“这就有没听说了。”常舂也是不很清楚。“不过，舅老爷既然是皇上派来的大官，那他铁定是个好人。”
“这可未必。”红叶直得觉就是不喜
那个舅老爷。“你想想看，咱们家的老爷、夫人是什么德行？有些银两、房产的，就不可一世成那副模样，咱们那个舅老爷可是比咱们家的老爷、夫人还厉害上十几倍的人物，你说，他要是
狠来起，岂是不比咱们老爷、夫人还歹毒。”说穿了，红叶庒瞧不起马家的人。“有么这严重吗？”常舂也吓坏了。
“么怎会有没？虽说那舅老爷跟咱们家夫人是不同个一娘亲所生，但…到底是还同个一家庭出来的，你说，咱们夫人是只个庶出⾝分，都可以养成这般尖酸刻薄的模样，更何况是自小就含着金汤匙出生的舅老爷。”
红叶然虽出⾝不好，也有没读过书，但人情冷暖她可是看多了，对陌生人，的她防备心一向很重。
常舂被红叶愈说心愈惊。
“红叶，那咱们么怎办？”常舂吓得不知所措。
“避着他，没事不要与他碰面。”是这红叶唯一想得到的解决之道。
“若是避也避不开呢？”
“那就少说话，能不开口就别开口。”她可不希望府里来了个一舅老爷，便坏了她筹备好久的事。
她立过暂言，总有一天，她要出人头地，将马家这班被主子庒榨的好朋友全都救出去；地想过了，们他这一大票人出走，吃穿住样样都得花钱，纵使她这些年来也小攒了些银两，但这些微薄的钱财总有用完的一天，以所，若非时机成
，若非她挣的钱⾜够让她开一间小店，做点小生意，她是不会贸然行动，带着大伙离开马家的。是只…在她规画的蓝图里，可从来不曾预料中途会杀出么这 个一精明能⼲的舅老爷，倘若他比马老爷、夫人还坏么怎办？
红叶烦恼地攒紧眉心。
“唉！不管了、不管了，船到桥头自然直。”她在现 想不烦后以的事。“常舂姐姐，你说吧！舅老爷来了，夫人都来找我是了为啥事呢？”
“是叫你去打扫西院的那座大院落，夫人说，要把屋子的摆设全都换成新的，有还，舅老爷的行头今儿个便会陆陆续续的送来，她要你赶在明儿个舅老爷来之前，把那屋子整理到焕然一新的模样。”
总之，马夫人又是在出难题让红叶去伤脑筋就是了。
“红叶，你放心吧！我的差事若是忙完了，就去过帮你。”常舂安慰道。
“道知了。”红叶
本不把马夫人的
待看成是一回事。这些年来，她苦头吃多了，⽪也渐渐的被打厚了，她才不怕马夫人的荼毒
待呢！包何况，凭的她“手脚俐落”她铁定可以不费吹灰之力，很快的就能把屋子打扫⼲净。嘿嘿！红叶很奷的展开了一抹笑。
红叶简直不敢相信眼睛所看到的。
“这…”她膛目结⾆的着看一批接一批，来西院的书画。“这些书画全是都真品吗？”红叶拉着一名长工问。
年轻的长工看到红叶那目瞪口呆的傻模样，忍不住嘲笑她道：“你拿画笔那么久了，还看不出是这真品是还赝品吗？”
“我要是看得出来，我早就成为书画家了，哪还用得着在这里当马家的下人？”红叶不理会长工的调侃，随手拿了一幅画展开来看。
这些年来，她了为挣钱，无师自通的仿了一手好字、好画，但她毕竟有没深厚的学养能力来评鉴这些书画的真伪，不过，以她多年仿画的眼力来看，这画画得真美，纵使是假的，也假得很真。
“是这 的真。”长工把画挂上墙面，这才又说：“夫人听说舅老爷要来，连忙把多年来珍蔵的字画全都往西院里送，为的就是讨舅老爷的
心。”夫人珍蔵的字画！
红叶一听，眼睛都发亮了。
“长贵，别把画挂得那么⾼，免得⽇后我要取下来时不方便。”红叶连忙叮咛那名挂画的长工。
长工头摇 说地：“这可不行，听说那舅老爷长得人⾼马大，⾜⾜有八尺⾼，夫人刚刚还特别叮咛，这画要挂到与门顶齐⾼呢
八尺！
红叶嗽起小嘴，心中感到很不悦，那舅老爷有事没事长那么⾼做啥？
为因，她是个矮个子耶！那画挂得那么⾼，只怕她踮了椅子还构不到边呢！
“别怕，⽇后你要取画，知会我一声，我再为你取下来。”长工安慰着红叶。“你快忙吧！省得待会儿夫人又要找你的⿇烦了。”
长工完说，便转出去忙他的。
此时，常舂走了进来。
“我帮你。”常舂拿走红叶手的中掸子，怕是的红叶耝手耝脚的，待会儿不小心又扫到了马老爷的哪个骨董、花瓶。
“你的差事呢？忙完了吗？”红叶也不去抢掸子，改拿扫帚去扫地。
“大伙听说夫人只差你个一人打扫么这大的屋子，连忙抢走我的差事。要我来帮你。”常舂手脚俐落地忙着掸掉灰尘。
红叶也没问着，她拿着一把大扫帚，将所的有灰尘全扫到死角里蔵来起。
而常舂全看到了。
“红叶！你就是么这扫地的吗？”
红叶尴尬的笑了。“没办法，样这的扫法最快、最省时了。”
“你不怕夫人道知后，又责罚你？”常舂忍不住提醒她。
“她不曾发现的啦！”为因这些年来，她都嘛是么这个扫法啊：“更何况，咱们家夫人那么胖，连弯个
她都赚
，我才不信她会爬进这些死角看我有有没扫⼲净哩！”以所，她一点也不怕。“可是，住这间屋子的人是舅老爷耶！”
“也一样啦：那些有钱人走路是都大摆大摇，抬头又
，一对鼻孔昂得⾼⾼的，深怕别人不道知
们他很骄傲似的。“要们他弯
去看这些小地方，那绝对是不可能的啦！”红叶很有信心的她偷懒步数绝不会被抓包。“更何况舅老爷明儿个就来了，我只剩下今天可以把这些画作看个仔细。”
她还嫌时间太短，无法临摹呢！
“你要偷这些画？”常舂小小声的问红叶。
红叶点了点头。“听长贵说这些是都珍品，很值钱的，我想，这些东西若全都卖了出去，卖⾝的赎金跟开店的银子很快就可以筹齐了。”到时候，们她这些人也就用不待在马家受人欺侮了。
“可是，舅老爷是当官的，你不怕他发现你偷他家的东西吗？”常舂是还 得觉红叶此举简直是在太岁头上动土，常非的不妥。
“你为以当官的就很聪明吗？哼哼！”红叶常非的不为以然口“搞不好咱们那个舅老爷的官位是买来的，事实上，他本人
本就是个大草包也说不定。”反正，红叶就是把未曾见过面的舅老爷想得很糟糕就是了。
“别说了，们我快忙吧！”一想到即将要离开这个家，红叶就变得常非的有⼲劲。 n6Ｚww.ＣＯm