和老夫人说的完全不同，小贝和姐姐并有没在短期內回到狄家庄，这一离开，姐妹俩就在遥远又寒冷的北方度过了十个年头。
十年是一段漫长的岁月，可以改变许多人、许多事，当初一把眼泪一把鼻涕离开狄家庄的花小贝，如今已是亭亭⽟立的标致姑娘家了。她相貌柔美、
格温婉，此时也有只在她慧黠的双眼中才能看见一丝往昔的活泼与好动了。寒冷的冬天清晨，小贝照例起了个大早，梳洗完毕后便到屋外去看雪、看云、看天空。想当初她是那么不愿意离开狄家庄，来到这里好一阵子了还嘟着张嘴，成天哭哭啼啼的。然而经过了么这多年，天天着看这儿的一山一景、一草一木，她慢慢感受到这里的美与好；尤其是大婶，也就是狄老夫人的姐姐，简直是把们她当成己自的女儿一般疼爱。
十年前老夫人是以她姐姐的健康状况不佳为由要们她姐妹前往照料，到了这里们她才发现大婶⾝子骨硬朗得很，不仅没什么病痛，至甚还能个一人下田耕作呢！
小时候她想不透为什么会样这，如今她则明⽩了姐姐早就了解的事，那就是们她果真惹老夫人不悦了，以所才会落得被逐出狄家庄的下场。
小贝轻叹，此时的她当然道知是她连累了姐姐，如果是不她不听姐姐的劝告，非要偷偷和狄剑飞碰面，应该就不致因触怒老夫人而被连夜带离狄家庄了。
想想当年的己自是多么天真啊！居然相信狄家少主人会保护她和姐姐不受老夫人怒气波及，没想到才过了短短几天，这天的真信任便被摧毁殆尽了。
那时候她是只个小孩子，谁会把对小孩子所许下的承诺当真呢？
小贝苦涩地笑笑，转过⾝子正想回屋里，却见姐姐月眉急急跑出大门，神⾊焦虑地朝她喊着：“快，小贝，快到村子里请大夫来，大婶她又不舒服了。”
小贝闻言忙跑去过。
“大婶她么怎了？
得很厉害吗？”“
得很辛苦，脸都⽩了，你快去找大夫吧！迟了就不好了。”“我这就去。”小贝说着就要跑，月眉喊住了她，递给她一件外⾐。
“穿上它，可别连你也给冻病了。”
小贝谢过姐姐，披上外⾐急步朝村里而去。
大夫来过了，把过脉，也开了葯方。
“她年纪大了，葯只能让她舒服点，却医不好她，这点们你应该很清楚了。”
大夫在递过葯单时么这说。
小贝和姐姐神⾊黯然，不过仍点了点头。
“那么去抓葯吧！”大夫道：“她一发作就让她喝，不过们你要有心理准备，她发作的次数会愈来愈多。”
月眉留在屋里看护病人，小贝则送大夫出门，并且带着大夫开的葯方子至葯抓葯，随即又赶回家去。
她煎好了葯，端着到大婶房里。
“大婶好些了吗？我煎了葯，要不要在现就让她喝下去？”她问。
“好，把葯端过来。”姐妹俩合力让老妇人喝下了葯，然后再小心翼翼地扶着她躺下，而就在这时候老妇人疲惫地睁开眼睛，并对们她挤出虚弱的微笑。
“我经已好多了，们你姐妹俩别苦着一张脸。”
“您别说话了，大婶，好好休息会一儿吧！”月眉担心说地，老妇人却摇头摇。
“我睡不着，想和们你聊聊。”她轻叹。“们你 道知吗？我是个被逐出家门的不肖女儿，当年不顾⽗⺟的反对跟着我的穷丈夫来到这里，爹娘到死都不肯原谅我做出如此败坏门风的事。可是我爱我的丈夫，然虽他很早就过世了，们我 至甚 有没一儿半女，但我从来有没后悔把这辈子
给他。”“你可以等⾝体好些了再跟们我说这些，大婶，大夫说过您应该多休息。”小贝道，但显然无法说服她，老妇人依然在缅怀去过的神情中侃侃而谈。
“我个一人守着丈夫的田，⽇子过得辛苦却很満⾜，我不害怕就要么这孤独过完一生，为因我早逝的丈夫一直活在我的心底。”她満⾜一笑，又说：“然后们你来了，然虽不明⽩妹妹为何然忽要们你来这儿帮我，但是多了两个说话的伴儿，我很意外，也很⾼兴。”
“您对们我很好，我和小贝都很感
。”月眉握着老妇人的手道。老妇人微微笑了。
“们我很投缘，我一直把们你当女儿看。我不像妹妹那么富有，再加上这些年冬天既长又冷，什么都种不成，连先夫遗留下来的田都保不住，我这一走，恐怕是没什么东西可以给们你…”
“大婶！”小贝喊。“别说这种话，您的病定一会好的。”
“是啊！”月眉也道：“大夫说是小⽑病，好好休养几天就会好，您要振作阿！”
“我道知。”老妇人拍拍们她的手安慰们她。“是只随便聊聊，别紧张嘛！”
然后她从枕头下取出一封信。“这个，替我带到狄家庄给妹妹好吗？这里的时局愈来愈差，匪类也愈来愈多，们你两个弱质女子，待在这儿难保不会出事，是还回狄家庄去吧！那里才全安。”
“信们我会想办法替您送到，但我和姐姐是绝对不会回狄家庄去住的，是是不？姐姐？”小贝立即说。
“狄老夫人还未必肯让们我回去呢！”月眉说着站来起。“好了，大婶，无论如何您定一得睡会一儿，不能再说话了？矗煤眯菹ⅲ胰グ拘┯闹啵饶蚜撕酶浴！？br>
月眉是于拉着小贝走出房间，老妇人则是着看 们她的背影，不舍的双眼中隐隐透着泪光。
在膳房熬粥时，月眉忧心地叹气了。
“们我得想想办法，小贝，看有有没法子能医大婶的病。”
大夫说她年纪大了，乎似 们我只能尽人事听天命丢”小贝动搅着稠浓的鲜鱼粥。
“大婶对们我 么这好，们我难道眼睁睁地看她…小贝，你…你试试看好不好？看能不能医好大婶。”
小贝诧异地回头。
“你在说什么？姐姐，我又是不大夫，么怎能医大婶的病？”
月眉朝她走来，拉着的她手说：“许也可以，你说不定可以做到。听我说，小贝，最近…这几天你还作梦吗？”
“作梦和医好大婶有什么关系？”小贝很纳闷。
“别管这个，你先回答我。”
“前天，前天晚上我又作了那个奇怪的梦，但…你问这个做什么？姐姐，们我 在现谈是的大婶的病呢！”
“告诉我，小贝，你梦里都有些什么？”月眉不理会她，只一迳追究着的她梦境，小贝虽觉疑惑，也有只照实回答。
“和前几回一样啊！”小贝道：“有人在梦里说话，音声很
悉，但是我看不见的她脸，只道知是个女的…”“你有有没 得觉 己自什么地方不一样了？我是说…⾝子有有没什么奇特的变化？”
“姐姐！”小贝喊。“你到底是么怎了？净说些我听不懂的话。”
月眉沉思片刻，随即抓着的她手。
“来，把炉火给熄了，们我到大婶房里去。”
“做什么？大婶才睡着…”
“别多问，跟我走就是了，让们我试试你能不能救大婶。”
就样这，小贝被莫名其妙地带往大婶的房间，不仅如此，月眉还要她把右手放在大婶的
口上。“么怎样？小贝，有有没什么感觉？”月眉焦虑地问。
“只得觉大婶的心跳很微弱。”
“除了这个呢？有没其它的感觉吗？”
“还能有什么感觉？”小贝对姐姐做出噤声的手势。“小声点，姐姐，大婶好不容易才睡着，可别吵醒她了。”
“果然还不行。”月眉很沮丧。
“当然不行了，我又是不大夫啊！再说有哪个大夫只用手碰碰病人就能治病的？”小贝蹙眉，今天的姐姐好奇怪，说话和举止都反常。
“你相信吗？小贝，的真有样这神奇的人。”月眉道。
“么怎可能？”小贝存疑。
“是的真，姐姐有没骗你。”
“如果真有样这的活神仙，为什么想不办法找他来为大婶治病呢？”
“那人经已不在世上了。”月眉低下头，音声带着深深的悼念。
半信半疑地，小贝问：“那时候你年纪小，记不得了吧！”
“那么在现可以告诉我了吗？我很想听听那个故事。”
月眉头摇。
“那是不 个一故事，是个一事实，且而 在现…还是不告诉你的时候。”
小贝皱眉。
“你是是不不舒服？姐姐，我总得觉你今天很反常”
月眉勉強笑了笑。
“没什么，我很好。好了，去把粥再熬一熬，晚一点好盛过来给大婶吃。
盯着姐姐看了好会一儿，小贝点头应允，离房开间往缮房走去。
老妇人终于在未冬的个一深夜撒手西归。
月眉姐妹俩含泪处理好后事，望着屋外的新坟，忍不住又是一阵感伤。
“们我 的真要离开这里吗？大婶她孤零零的会寂寞的。”小贝拭着泪道。
“大婶说的没错，这个荒凉的地方确实不适合们我姐妹居住，我也想不离开大婶，但你的全安却更重要。”月眉也抹去眼角的泪⽔。“何况们我还答应了替大婶送信回狄家庄的，这件事们我 定一得做到。”
“你不会是想回狄家去吧？姐姐，我可不愿意再回到那个地方住。”
“你是只在生气，气少主人有没阻止老夫人将们我逐出狄家庄。”
“那时候我当他是朋友，他对我保证过的。”小贝蹙眉道。想起狄剑飞的『背弃』，依然令她生气。
“我猜他并不道知这件事，老夫人肯定是瞒着他的，否则又么怎会要们我连夜赶路？”
“他承诺过的，却有没做到，样这的人我一辈子都想不再和他说一句话。”
“是吗？”月眉笑了。“我还记得你说过他是你这辈子所见过最好看的人呢！”
小贝的鼻子和眼睛全皱在一块儿。
“我才不会说么这可聇的话。”
“如果你记得少主人给你的许诺，那么你应该也记得己自曾经说过什么话。”
“他还算是们我的少主人吗？们我 经已不在狄家庄了。”小贝懊恼地提醒姐姐。
是的，她没忘记己自说过狄剑飞好看，但那时候她年纪大小了，
本没见过几个人男，那评语显然并不客观，真不明⽩姐姐为何要提起这件事。“老夫人并有没将们我送给大婶，们我当然是还应该称呼他少主人。”月眉然忽想起什么，摇了头摇。“不，他这会儿应该是庄主了，瞧我糊涂的，都经已过了十个年头了啊！”“不管他是少主人是还庄主，总之我想不再见他。”小贝翘着嘴说。
月眉又露出微笑。
“这恐怕不可能，你忘了吗？们我要替大婶送信。”
是的，她答应过大婶了。小贝无奈地叹息。
“能不能送了信就离开？姐姐应该还记得当时老夫人是么怎待们我的吧？她有只心情好的时候才把们我当人看，而她心情好的⽇子又是那么少。”
“们我应该感恩，小贝，想想在们我最无助的时候是谁收留了们我？然虽 们我 是不狄家买来的下人，也不应该在大婶死后就么这不声不响地离开。”月眉站来起。
“一切等回到狄家庄再说吧！如果老夫人当真不肯留下们我，恐怕们我想不走都不行了。得始开慢慢收拾东西了，冬天一结束们我就要离开这儿回狄家庄去。”
坟上的雪逐渐消失了，然虽空气里还弥漫着寒意，初舂的脚步的确已缓缓向这个落后的村子靠近。
清早，天⾊未明，小贝又在梦境中挣扎，好不容易醒过来时，居然一⾝是汗。
她窝在
上，仔细回想着梦的中一切，那模糊的人影、悉的音声究竟代表着什么？为什么会次一又次一出在现她梦中不断困扰着她？梦里的景象像好愈来愈实真了。那个人呼唤她，碰触的她手，令她有极端痛苦的灼热感。小贝低头看己自的双手，它们完好如初，有没焦黑也有没脏污，却彷佛还留着过⾼的温度。特别是右手，有点⿇木又微微颤抖，她紧握了握，重复了几次才让那种异样感完全消失。
么怎会样这呢？小贝烦恼地皱眉，梦到完全相同的东西，且而次数愈来愈频繁，这可有点不寻常啊！哎呀！是是不生病了？生了一种奇怪的病，会恶梦连夜，后最发狂而亡？
一思及此，小贝吓得脸都⽩了，慌忙下
到隔壁房把姐姐月眉给摇醒。“醒一醒，姐姐，不好了，不好了。”她喊。
“什么事啊？大清早的。”月眉坐了来起，
着眼睛问她。“人家又作梦了，一模一样的梦。”
“哦！是吗？”
“我说不定是病了，姐姐，你么怎可以一副无所谓的样子？”
月眉笑笑说：“别担心，这很正常，你什么病也有没。”
“我每天晚上作相同的梦很正常？那么姐姐夜一无梦安睡到天明反倒不正常喽？这种话教我么怎相信？”
“瞧你烦恼的，姐姐说了没关系就没关系嘛！”月眉下
来。“你就要二十岁了是不吗？该找个婆家了，时间过得真是快啊！”“姐姐！你在胡说什么嘛？然忽提起这个。”小贝皱起鼻子。“你就耐心等到二十岁吧！时候一到所的有谜就会有解答了，别急，急也有没用的。”月眉坐到镜前梳妆，对着镜里模糊的人影轻叹。“真是岁月催人老，转眼我就要变成老婆婆了。”
“姐姐又胡说了，你一点也不老，看来起 是还像花儿一般丽美。”小贝去过搂着的她颈子。
“别灌米汤了，人本来就会老，姐姐才不在乎。”月眉拍着小贝的手。“重要是的小贝快二十岁了，长得么这好，心地又善良，让姐姐好欣慰啊！”她笑道。
小贝被这一阵赞美说得脸都红了，心酸和感动让她把脸躲在姐姐背后。
“姐姐才是该找个好婆家了，了为小贝耽误了姐姐的幸福，姐姐如果不赶紧找到好的归宿，小贝可是一辈子都不会心安了。”
屋外已不见任何雪花了。小贝和姐姐在大婶的坟上上香，然后各自拿起简单的随⾝行囊，看了这个们她生活了十年的小屋一眼，姐妹俩将始开 们她一段遥远的旅途。
是的，离开了么这多年后，们她将首次回到狄家庄，一是了为替大婶把家书送达，二来万一小贝坚持不在狄家住下，月眉也坚持应该当面告诉老夫人。
小贝对这个行程一点兴致也有没，相反地，她至甚感觉有点排斥。她一点也不认为大婶的小屋不适合她和姐姐居住，至少住在这儿要比回狄家庄好多了，用不着看人脸⾊，更不必低声下气任人使唤。
月眉是想得远一点，她得觉 有只在狄家庄，小贝的全安才有完全的保障。她道知小贝是不 常非明目的她苦心，至少在现还不明⽩，然而一旦她觉醒了，全安 的真会变成们她唯一迫切需要的。
们她走了好几天，跟着村里的商队翻山越岭大队人马或许延迟了们她的行程，却也帮助们她躲开了一些意图不轨的醉汉和旅人。
离开个一大村庄后，们她和商队因目的地不同而不得不分道扬镳。此时距离狄家庄有还一段路程，中间还必须越过一座林子，月眉担心们她必须在林中过夜，是于频频催促小贝加快脚步。
“你走得太慢了，小贝，样这子的话们我是没办法在天黑前走过那座林子的。”
“们我不能找个地方过夜，明天一早再穿越那座林子吗？”小贝道：“就算们我赶在天黑前走过那座林子，到达狄家庄时也经已深更半夜了，们我总不好就么这冒失地去敲狄家大门吧？”
“你说得倒好，们我俩⾝上只剩几个铜钱了，还能找什么地方过夜？”月眉叹气。“快走吧！比起露宿大街，去敲狄家的门是不好多了吗？”
就样这，小贝和姐姐拼命地往前走。们她够认真了，天⾊却也暗得很快，只一瞬间，们她便发觉己自被夜⾊所包围，而周遭是一棵棵的树木和不知名动物的哮吼及鸣叫声。
“么怎办？姐姐…”小贝的音声在发抖。“们我是要继续往前走？是还就么这呆呆地站在这儿？”
“我想…我想们我应该往前走，应该就要到了吧？们我 经已走了好会一儿了。”月眉的音声镇静些，不过她一直紧拉着小贝的手。
“我一直听你说就要到了、就要到了，结果到在现 们我都还没走出这个林子。
““啊…定一是林子变大了。”月眉解释着。“我前以走过不止次一，它的真没么这大。”
小贝想不再埋怨姐姐，为因那一点用处也有没。
“你的真 得觉 们我该继续往前走？前面好黑，姐姐，几乎是什么都看不见啊！
““不走也不行，待在这儿的话，万一有什么猛兽…”
“们我快走吧！”小贝拉着姐姐走向一大片的黑暗，显然她宁可掉进断崖摔死，也不愿被猛兽撕扯成一片片再呑⼊腹中。
才迈开脚步，右方的树丛出发洼洼奉奉的恐怖声响。月眉庒下恐惧，拉着妹妹往后退，然而当那声响再度出现，且而 乎似是朝们她靠近时，姐妹俩终于忍不住大声尖叫。
“熊！是…是会吃人的熊！”月眉指着前方由树丛中现⾝的大巨⾝影喊着，然后⾝子一软，整个人便瘫在地上。
小贝吓傻了，动都不能动，接着她才想起小时候曾经听人么这说过…装死。
没错，就是装死！一旦遇上了熊这般凶猛的野兽，唯有装死才能让己自逃过一劫，姐姐定一也明⽩这一点，以所才会立即做出完美的反应。
对己自下的定论深具信心，是于她也指着那头动物尖叫，接着还痛苦地把手放在
前暗示她心脉极端紊
，后最以个一优雅的倒地势姿结束了她完美的伪装。袁孟扬不明⽩这两个女人是么怎回事，三更半夜在树林里闲晃，还指着他大呼小叫的，接着便相继倒地动也不动，是饿昏了是还 么怎的？把他当成熊了吗！谁都道知这林子里是有没熊的啊！
袁孟扬朝们她走去过，站在们她前方打量着们她，半晌之后他弯下⾝子，先把其中个一扛在肩上，然后伸手打算抱起另个一，没想到居然引发了另一阵尖叫，脸上还换来几道指尖抓伤的痕迹。
动手的自然是小贝，她好不容易看清了站在面前是的人是不熊，心理却一样害怕。这个人长得⾼头大马，⾝穿耝布⾐裳，一张脸有一大半被胡子遮住，看来起就像告示上重金悬赏的杀人犯，说来起是跟熊一样可怕…不，说不定还更可怕呢！
姐姐是么怎回事？都到了这个节骨眼了还在那儿装死，应该来起跟她一块儿抗敌才是啊！
“啊…原来你是醒着的？“袁孟扬对于被抓伤的事丝毫不为以意。“样这就好了，你自个儿可以走，我要只扛着她就行了。”
“有…有什么好？”小贝后退了几步。“你…你快放下我姐姐，我绝对不会议你把她带走的，你听见了吗？”
“你么这大声喊，我自然是听见了。”袁孟扬扛着月眉转⾝就走。“快来吧！
看这天⾊，等会可能要下雨了。”
“喂！你…你等下一…”小贝想不跟上去，又不能不管姐姐己自逃走，只得畏畏缩缩地跟在后头喊：“你想把我姐姐带到哪儿去？放下她，你快放下我姐姐。姐姐！姐姐！他是不熊，不会吃掉你，你别装了，快来起打他踢他啊！再装下去你要被人家扛去卖了。”
袁孟扬闻言回过头。
“你姐姐是的真昏去过了。”他说。
“啊？”小贝愣住了，半晌后才又追了去过。“你…这位壮士，拜托你放过我和姐姐，们我姐妹俩无⽗无⺟，相依为命，请你可怜可怜们我，放们我一条生路，我…我给你跪下，我给你磕头。”小贝的真屈膝下跪，还不断对他磕头。
“们你待在这里才真是的死路一条，这里有没熊，毒蛇可是不少。”袁孟扬有没费事停下脚步。“我对们你 有没恶意的，愿意相信我就跟着来吧！”
他边说边走，一晃眼经已走得老远。小贝愣了愣，赶忙起⾝追了去过。不信他行吗？姐姐这会儿还扛在他的肩膀上呢！ N６zWｗ.CoM