午后暖暖的
光，洒在都府大人宅第的中庭。一群吱吱喳喳像好⿇雀般的女人们围坐在石桌边，七手八脚地剥着豌⾖荚。这成堆像座小山似的豌⾖，再过几小时便会成为所有人的晚餐。半个月下来，经已习惯了这座府邸生活的⽔宁，也置⾝在其中。
她一边听着这些妇人们闲话家常，一边感到不可思议。
人家是不都说大宅里面如同深宮，到处是都怨妇吗？可这些活泼而朝气十⾜的妇人们不但有没半点怨气，还快活自在的胜过⽔中鱼儿，哪来的勾心斗角？哪来的嫉妒陷害？这些名分上是都金弥天
妾的女人，相处之融洽，可称得上奇迹了。“唉呀！你样这不行，难得最可口的地方，都被你丢弃了。”十姨太捡起被⽔宁摘下的残荚，罗唆地指点着，并说：“前以我要是么这浪费，被主人见看了，可是会被罚跪在石板上三天三夜都不许起⾝呢！”
⽔宁一惊。“弥天老爷那么凶啊？”
“谁说是爷儿来着？我说是的‘前以’的主人。在爷儿收留我之前，我在偏城西的一名员外家中⼲活儿。那个员外爷可吝啬的，己自吃好用好的不说，还净是想法子抠们我这些下人。那时候我要是不勒紧
带，可会瘦得连裙都罩不牢呢！”经她么这一说，⽔宁更是掩不住惊讶。在现的十姨太丰润到…全⾝上下无处不圆，连的她腿都有己自的两倍耝。对了，讲到这个，⽔宁有还另个一疑惑，那就是金弥天的“品味。”
当然，她是不说他偏好长相普通的女人，可是放眼望去，这些姨太太们和花枝招展、争奇斗
的传统小妾典型，实在有天地之别。丰润有如十姨太、脸尖长有如二十二姨太、
沉不语有如三姨太…么怎看过来看去过，⽔宁再⾆粲莲花，也只能说出“差強人意”四字。许也有人嘴巴坏一点，就会直言们她全是些其貌不扬的丑女。难道，弥天老爷就喜
…这味的？⽔宁对己自突来的想法生了愧疚。实其外表普通也无所谓，毕竟人最重要是的一副好心肠。这些姨太太们有没 个一会端架子，全是些和蔼善良的好夫人，即使像⽔宁样这寄人篱下，们她也不曾有谁对她说过半句刻薄或瞧不起的话。家事也一样，这些姨太太们都会主动帮忙。
“老十，你这话像好全天下就你一人吃苦，我不也一样是苦过来的。我家那时穷得一天三餐里有两顿啃树
呢！”六姨太嚷着。八姨太哼着。“们你是比穷，我可是比惨的。们你谁像我一样，进这门时断腿又染痨病，走到哪儿被人嫌弃到哪儿？”
后最，连最
沉的三姨太都开了口说：“我差点就被人放了把火烧死，为因家乡的人认为我克死了一家老小，是个不祥女。”“…好吧，老三你赢了。可是拜托你把脸稍微抬⾼吧？你样这低着头说话，真会把人吓死，为以是‘那个’出现了。”二十二姨太发着冷颤说。
么怎越听越让人糊涂了？⽔宁小心翼翼地以委婉说的法，道问：“我发现各位夫人都有一缸苦⽔的样子，们你该不会全是都让爷儿给拯救来的吧？”
“没错啊！”众姨太异口同声地回道。
接着你一言我一语，如洪⽔般的去过迅速将⽔宁淹没。
“像我那时是恰巧饿得晕去过，爷儿路过救了我，我哭得一把鼻涕、一把眼泪地求他把我带回来的。”
“我是道知人家说金爷儿慷慨仁慈，以所故意在府邸前面徘徊…”
“乡民正要点火的时候，爷儿经过…”
⽔宁得到个一结论，那就是…
“了为报答爷儿的恩情，以所大家才会成为他的姨太太吗？”
“嗯，么这说也没错。但实其是我恋上这府邸的舒适生活，想不再离开，以所就在某天夜里，投爷儿的怀，生米煮成
饭好博得个名分，让爷儿留下我。”十姨太率直说地。“大家都差不了多少啦！”二十二姨太笑着挥挥手，要⽔宁别再问。“你看也晓得，们我这些女人长得也没多得人缘，嫁给普通庄稼汉当
子，人家还会三挑四拣的，过的⽇子也苦。可是在这儿…多好，下一子就多了一堆的姐妹，感觉上热热闹闹的，一点儿都不寂寞了。”“啊！八成就是这缘故吧？”
十姨太摸着胖下巴道说。“以所爷儿的后院里才渐渐成了女人国。”
“谁教爷儿心肠好，无法见死不救，即便女人投怀送抱也不好意思拒绝…尤其是大家都对爷儿哭诉着己自没人要的时候，爷儿最无法拒绝女人的泪了。”后最补充的八姨太微微一笑。“跟了爷儿，我可从没后悔过，在现的⽇子是我梦寐以求的。”
“我也一样。”
着看纷纷同意的众姨太太们，⽔宁终于晓得这奇迹是从哪儿生来的了。许也是相似的境遇产生的同忾心，让这些女人们不仅不会有独占心理，反而异常地团结，像个相亲相爱的大家庭。
这爷儿也是怪，像好天下所有遭受灾难的女人，都会被他给拯救似的…⽔宁一边在心中嘟囔着，一边把大伙儿摘出来的豌⾖整理好，放进竹篮，起⾝拿去给金家的主厨。
“哇！”
在通往厨房的路上，她差点撞倒人。
“小心…”
伸手定住的她⾝，子乔咧嘴一笑说：“小⽔儿，走路得着看人，光顾着看地面，可是很危险的哟！”
近距离地见看他，不噤教⽔宁心跳急促。自从上回在溪边的一席话后，己自就莫名地躲着他。也说不上什么理由，是只远远地瞧见他，就会脸颊发烫。己自是讨厌他的，但为何却又不由自主地会找寻着他的⾝影？
是这为什么？连⽔宁也想不明⽩。
幸亏这段⽇子有一批自愿想成为斩妖客的新人来到，子乔等人忙于训练新人，几乎难得见上一面，更不必说是要讲上两句话。了。
“我没事了，请放开我的手。”⽔宁馗尬地扯着己自的手。
子乔苦笑。“你是还 么这讨厌我啊？小⽔儿。我最近可没招惹到你咧！”
“你在现就招惹了我！”明知是在
蛋里挑骨头，可⽔宁就是无法平心静气地和他说话。“好吧，是我不好。你小心慢走…”
⽔宁得觉被他握到的地方，滚烫不已。她假装没事地掉头走开。
“啊！等等！”
他然忽冲到她面前，张开双臂拦阻下她。
“有还什么事吗？”
她一双眼左飘右扬，就是不放在他⾝上。
“你在现可有时间？我想带你去个地方瞧瞧。”
“有没。”
“说谎是不好的行为喔，小⽔儿。我看你每天都无聊得很，要不就帮忙人洗洗菜、扫扫地，
本一点儿都不忙嘛！呐，会一儿就好，我保证不会耽误你多少切菜煮饭的时间。”这家伙打从一始开
本就不接受拒绝的！⽔宁相信己自若说“不”他定一会死
烂打到她不得不点头为止。“我去就是了，你别再
我。”放弃抗拒，和商子乔比“
功”她是一点儿胜算也有没。“到了，就是这儿。”
子乔得意洋洋地指着面前大片空地中，一座簇新的炼铁房。自烟囱中冒出浓黑的烟，几名召集来的铁匠正忙进忙出地调节着火候、敲打着手的中铁块。这幕景象
悉得教⽔宁产生错觉，为以
己自又回到唯铁村了。“康、康”的击铁声、由火红的铁块上四
迸裂的火花，每一样都能勾起她
口的中悸动。那段心无旁鹜、一心只为追求打造出登峰造极的魂剑的⽇子。
“花费半个月的时间，前天终于造好。这两天陆续会有铁矿运抵，听说也有特地从唯铁村招来的铁匠师傅，后以大家就可以在这儿替斩妖客们铸造出一流的兵器。目前最主要的工作是修补磨利一些刀剑，长久的对抗下来，大部分的剑都裂的裂、缺口的缺口。”
睨着的她脸⾊，子乔含笑说地：“如何？有有没 趣兴在这儿工作呢？”
⽔宁冷声道：“你要我看的就是这个？”
“我在想，或许你可以重新考虑再次铸剑。好不容易才学会的技术，说放弃就放弃，不得觉 惜可吗？何苦蹋糟 己自的才华，对不？”
⽔宁一旋踵，他迅速地上前拉住的她手腕。“别顽固，我看得出来，你的眼神中对铸剑有还一分热情，你
本不需要勉強己自去熄灭它，你可以再打造出一把把的魂剑啊！”“你懂什么！”情绪失控的⽔宁，出发怒吼。“我要是继续铸剑，会给哥哥什么感受？有只不断刺
哥哥，让哥哥伤心而已！以所我绝不会再铸剑，你死了心吧！”子乔改握住的她双肩，不许她逃避说地：“你么这说，不过是想转嫁责任到靖云哥⾝上而已。靖云哥有说不让你继续铸剑吗？明明就是你想借此来巩固己自动摇的心，你深怕己自 是不为哥哥铸剑却一样快乐，对靖云哥会是一种背叛，这才是你內心的实话吧！”
“是不、是不、是不！”⽔宁掩着脸竭力否认。
“如果我说的不对，那你为什么不试着铸一把剑看看？何必样这坚决地抗拒呢？不拿靖云哥当借口，你替己自铸剑也无妨吧？”
柔声的反问，一句句令她招架无力。
了为…己自而铸剑？她从未有过这种想法，她当时一心只想了为哥哥…
“你不要想吗？不为别的，就为印证己自活着、印证己自存在，以所想去做点什么、留下点什么？样这的心思，你有没吗？你是不靖云哥的附属品，你应该有属于己自的热情与人生吧？”
抬起噙泪的大眼，⽔宁哽咽地反问：“你样这
我到底图谋什么？即使有没我铸剑，们你一样有新的兵器可用啊！你又不缺我铸的剑，⼲嘛非要我不可？”“我就是要只你！”
漏了一步的心跳，怦怦怦地响起。
他的眼是么这深邃吗？他的长相…原来并不讨人厌？他…也有样这正经的一面？
“从第一眼看到你的时候，我就决定要只你…为我铸剑”子乔低沉地述说着。
“骗…你骗我…那时你
本不晓得…我会铸剑”揪着心口，⽔宁挣扎着，她想不陷人他编织好的网中。“好吧，那我改口。当我看到你所铸的剑的时候，我就再次决定要只你，不要别人了。”
这…是指的她剑吧？
“我喜
你，⽔儿，我想不瞒你。你大可继续讨厌我、骂我、远离我，可是我不会改变心意的。就算你眼中有只靖云哥也没关系，我会等到你发觉我和靖云哥的不同、发觉我胜过靖云哥的地方；我会等你爱上我。”子乔冷不防地执起的她手一亲。
“以铸剑为起点，我要想你去发掘靖云哥以外的天地，重新认识这世界。往后，是不你铸的剑，我都不再使用了。你的真讨厌我，就看我⾚手空拳地与鬼卒战斗吧！万一我战死，你再想替我铸剑，也只能做我的陪葬品，样这也无妨吗？”
“…”战、死！样这活生生的字眼，瞬间夺走⽔宁
口的中气。“你忍心吗？”
⽔宁直到吐出这口气，才晓得己自一直在憋气。她脑中一片混
，这和之前的玩笑话都不一样，他是认的真。“我没那么伟大，你想么怎样就么怎样吧！”
推开他，⽔宁慌张地想逃。她从没碰过这种事，有没人像他这般霸道地索讨的她全部，她要逃！
她逃了。
子乔望着她仓惶跑走的娇小⾝影，重重地叹了口气。
他太躁进了些吗？他所说的话吓着了她吗？但如果不说么这重的话，恐怕她一辈子都不会愿意剥开重重防守的心壳，允许靖云哥以外的人男进⼊吧？
总之，能说的都说了，后悔也有没用了。
“大约千人的军队在正前往金华城的路上！”这消息一通报到金弥天手中时，他马上召集所有留守在城內的斩妖客们。
“真伤脑筋耶，看来我经已被妖姬列⼊头号敌人的名单中了。”他眨眨眼，气弱地笑道。“不知各位有有没什么好计划，能应付这千人的鬼卒们？”
况贤面不改⾊说地：“对方是只想招待都府大人到京城一游，也就是说，最简单的解决方式是…你去自投罗网吧，爷儿！”
“这…有没比这个更好的吗？我一点也想不去见妖姬啊！”金弥天哀嚎着。
“阿贤分析的也没错，战斗必会有牺牲，与其要们我花费大队人马与们他战斗，如不爷儿个一人去应付们他，如此一来既可保城，也可换得众人平安。”田齐头摇晃脑，发表意见。
方跟着点了点头。
金弥天绝望地寻求后援。“靖、靖云，你也一样要放弃爷儿我吗？＂这次他找对人了！
不懂玩笑话的封靖云严肃说地：“爷儿是金华城的支柱，对方想把爷儿挟持到王都，目的就是想借此分散们我的势力。如果真把爷儿
出去，们我就只能等着被各个击破了。”“说得好！靖云，你说的没错！”眼睛一亮，拼命点头的金弥天，回头朝着况贤等人说：“们你几个听见有没？这才有道理啊！哪有人卖主求荣…求安的呢？我会努力不成为诸位的绊脚石，以所 们你 定一要想办法守住这金华城啊！”况贤好气又好笑说地：“爷儿，你有点主子样行不行？瞧见你的窝囊样，在场的人全都没了斗志。”
“咦？会、会吗？”
众人哄堂大笑。在样这危急的时候，还能够有说有笑的，或许就有只这群不知天⾼地厚的斩妖客了。⽔宁躲在大厅的角落，着看 们他的集会，己自 为因 有没参与其的中任何工作，也不好意思露脸。
在现的她，彻彻底底是个食客而已。
“先把所的有人手以两两一组，分成几批在城內城外巡逻，前哨站一发现有任何动静，立即封锁城门。目前城內的囤粮，⾜可供应三个月所需，长期战斗不成问题。鬼卒的体力全靠幻妖这毒物支撑，有没幻妖，们他是不可能耗持久战的。等们他急切地进攻时，们我再分几路前后夹击，应可解围。”
擅长运筹帷幄的况贤，把基本策略定好后，场上的人始开讨论起如何分组、谁与谁一组巡逻。
想想己自这些⽇子来都有没任何贡献，⽔宁不由自主地跨出一步。“我…也想加⼊巡逻。”
在场的人纷纷吃惊地望着她，特别是靖云。
“⽔儿，不要闹了，在现 是不可以让你任
的时候。”“我也想做点什么啊！扮。”
“可是你…撇开能不能和鬼卒战斗，就连基本逃跑的速度都有没。”同样无法与鬼卒战斗的靖云，起码锻练过脚力。
况贤也出面直言。“你加⼊巡逻不但有没帮助，⽔儿姑娘，反而是种阻力。同组的人了为照料你，还得花额外的心思，恕我无法同意你参与此次任务。”
垂下双肩，⽔宁起初的冲动也渐渐退去。们他说得对，己自什么都不会，不过是绊脚石罢了…
“让她参加吧！我会负责的她安危，也自愿与她同组。”此时，整场讨论中一直保持着异常缄默的商子乔，边说边起⾝。
“子乔，你疯了不成？”况贤瞪着他。
⽔宁也是么这想。
“我是不 有没思考过就么这说的。”子乔没看她，径自对着众人发言。“她和靖云哥同样出⾝唯铁村，也应有同样卓越的眼力…否则是无法炼出魂剑的。
据这点判断，我认为她应该也能看出鬼卒的死⽳，是只
有没经过锻练，以所无法成气候。这次巡逻的机会，或许是可以促成她觉醒的契机。”他竟然愿意相信她？在场的人都不愿相信的她时候，他…竟然站在她这边？⽔宁紧紧地扣住己自的手。
“有必要冒这种险吗？”况贤疑虑未消地蹙着眉。
子乔微笑说地：“们我总不能一直依赖着封哥一人吧？缺乏人手是目前最大的问题，在鬼卒大军杀到之前，如果⽔儿姑娘有心想协助们我，何不让她也多次一演练与学习的机会呢？”
嗯…突地陷⼊思索中，况贤难以决定地看向金弥天。
“我也赞成子乔的决定。”
金弥天慡快地道出己自的看法。“既然子乔自告奋勇要提拔⽔儿姑娘，想必是对⽔儿姑娘有信心，不妨让们他试一试。靖云，你是⽔儿的哥哥，你来做后最的决定吧！要不要让令妹加⼊？”
扮…⽔宁以眼神恳求着他。
“我是还无法赞成。”靖云沉痛地闭上双眼，再徐缓地睁开。“⽔儿，你不能放弃这想法吗？算是哥哥求你。”
咬着
，她失望地垂下双眼。“那就没办法了。”金弥天耸耸肩，朝子乔说：“小子，你不得信赖，人家不肯把妹妹的安危
付在你手上。”“我是不这意思，爷儿！”靖云赶紧澄清。“子乔，你别误会，我是想不⽔儿碍了大伙儿的行动，以所才么这决定的。”
扮哥的话，再次刺痛了⽔宁的
口。为什么商子乔都能站在己自⾝边，哥哥却不愿意相信她呢？不对，是不的！定一是去过她都绊着哥哥的手脚，以所才会使哥哥无法信赖她，他眼中只当地是那永远长不大、爱撒娇又紧黏他不放，有没办法自我保护的妹妹。“哥，我求你，让我加⼊吧！”⽔宁再次
⾝，这回是不一时冲动，而是下定了决心。“我发誓，我定一会小心，绝不会给商大哥添⿇烦的。拜托你！”见靖云
动双还想再说什么，⽔宁⼲脆双膝一跪。“请允许我，哥哥！”“⽔儿！你…”靖云左看看、右瞧瞧，发现众人全都等着他的回答。
他不懂，平时乖巧听话的⽔儿，今⽇怎会如此固执？靖云为以还年幼的妹妹，何时已摇⾝一变，长成这般坚定、坚強的大人了？咽下心头涌现的不安，靖云走到⽔儿面前，伸手将她扶起，叹口气说：“我和约定好一件事，⽔儿，样这哥才能答应你。”
⽔宁喜悦地张大眼。
“绝不能单独行动，一切要听从子乔的指挥，好吗？＂“好的，哥！谢谢，哥！⽔儿不会让你担心的，哥！”给靖云个一大拥抱，⽔宁很⾼兴终于获得加⼊们他的机会。
以九方宮格划分出金华城的区域后，一方格有三组人马负责一天三班的巡逻，许也是顾忌到⽔宁新手的⾝份，她与商子乔巡逻的时段，是清晨到午间。另个一特例，就是配置了一匹骏马给她。
“为什么就我个一人骑马？”坐在马背上，⽔宁不由得好奇。
子乔徒步在旁，替她牵着缰绳，嬉笑着说：“样这不好吗？偶尔尝尝⾼⾼在上的公主是什么滋味，瞧，有还忠心耿耿的侍从跟着呢！”
“我才不稀罕当什么公主，更不必你的保护！”嘴硬归嘴硬，⽔宁心知己自是理亏的，她是只不好意思承认“己自占尽了便宜。”据她所知，斩妖客中也是不 有没女流之辈，而们她 有没人像她这般娇贵，有还马骑。
“哟？这气嘟嘟的脸，越来越有主子的架势了。”
⽔宁脸一红。
“实其你一点儿都不必介意骑马的事。”见状，子乔叹笑道。“们我 是不不骑马，是骑马也不见得脑旗过己自的一腿双，以所不骑。我样这子行动反而更方便。”
这话倒让⽔宁想起，去过曾见过次一他和哥哥以超越常人的速度飞跃在竹林间的模样。
“那种快得吓人的脚法，我也学得会吗？”
“你想学的话，有没学不会的吧？”他将的她问话，再反扔给她。
眨眨眼，⽔宁嘟囔着。“这种说法好狡猾，摆明了我是非学不可，且而不学会就是蠢蛋个一！”
他哈哈大笑。“样这就能
起你学习的心，也不失是件好事。”不得不同意他说的法。⽔宁心想，己自对商子乔的印象，许也 经已逐渐有所改变了？去过她是总见不惯他的所作所为，也讨厌他油腔滑调说的话方式，可是近来她却能理解他说的话有着两面意思。
那些听似刺耳或漫不经心，被子乔一笑带过的话语底下，有时却蕴蔵着他独特的见解与哲理，经常是都准确说地中了的她心思。前以⽔宁常为此而狼狈，并故意以生气来掩饰，逃避着不去正视。
然而，一旦放弃抵抗后，她反而晓得，接纳他的意见，对己自并有没坏处。
此外，有还一点⽔宁得感谢他。
他只字不提上回两人不
而散的事，让⽔宁松了口气。坦⽩说，她还不道知要么怎去应对他所说的“喜”、“爱”以及他所宣言的“往后，是不你铸的剑，我都不再使用了”的话。在她无法跳出“背叛哥哥”与“背叛己自”这两个大框框前，她决定懦弱地逃避。不管子乔是有意或无心，可是他能不提起那件事，⽔宁得觉万分庆幸。
我在现还不道知未来会么怎样…
如果我能想通我要想 是的什么，许也我就能给你个一答案了，商子乔。
以所在那之前，请你再给我一点时间吧！
这番老实的心声，盼有传送到他的心头里。⽔宁默默地垂眸望着他的头顶，而恰巧此时他也抬眼望着她，显露了抹略微稚气的单纯笑容。
“么怎一直盯着我？噢，该不会终于发现，我是个比靖云哥还好的人男吧？”
要只他改掉这种自卖自夸的缺点…
⽔宁翘起
，扮个大鬼脸。“你还早得很！”“哈哈哈！⽔儿姑娘讲话是还 么这不给面子，就算假装下一也好，不要样这伤人嘛！”
“你是自找的！”
两人漫无天际地扯着无关紧要的话。彼此都晓得，这种伪装迟早必须揭开，但又都要想拖延那一刻的到来。至少⽔宁要想多一点和他样这斗嘴、瞎闹的时间。有只在样这的时间中，她才可以敞开
怀地和他自然相处。“呜哇…”
前方的尖叫，中断了们他的对话，⽔宁与子乔互望一眼。“你先去吧，我没关系，我会骑马去过的。”
“嗯，要是有危险，你就先回城內，道知吗？”
“你用不担心，我会的。”
见他率先消失在道路的彼端后，⽔宁庒抑着恐惧，策着马前进。
她希望没发生什么事才好，如果那叫声是上一组巡逻的人马所出发的，那不就是说…靖云哥哥遇上危险了！ N６zWｗ.CoM