她开心地笑着，一面脫下帽子，任微风
拂的她头发。杰克和那个新马夫都露齿而笑，乎似被的她快乐感染了。
榜拉蒂亚得觉马匹的速度像好也加快了，佛仿它们也道知目的地就在眼前，那儿有舒适的马厩和鲜嫰的青草在等着它们。
从窗口望出去，万物都带着崭新的鲜美，花草树木都显得热情来起。
离开伦敦后以，格拉蒂亚第次一见到红⾊、⻩⾊的郁金香，有还紫、⽩夹杂的⽔仙花、鸢尾花。
她倾着⾝子望着窗外，生怕错过任何丽美的景致；和风徐徐吹拂的她头发、脸庞和她柔软的肌肤。
中午时分，们他在一家小餐馆里进餐，有⾁派、家常火腿、烤面包，有还一种格拉蒂亚从有没尝过比这更好吃的啂酪。
她喝了点苹果酒，和那些赞赏地望着的她旅客聊天，然后向们他挥手告别，又踏上了旅程。
此刻，她得觉有种异样的情绪紧扣着的她心弦，几乎使她无法呼昅了。
风中含着一阵阵盐味，她记起他说过那块土地的另一端直通到海边。
她猜测着他在正做什么事？会不会象以往是总看穿了她心事那样，料到她经已快到他⾝边了呢？三点钟之前，马车转进了一条石板路，路的两边是两排老树，尽头有一栋长形的灰⾊石头筑成的房子在
光下闪烁特，格拉蒂亚道知，那定一就是她梦的中小屋了。屋子的四周围绕着鲜绿的草坪，直通到湖畔，草坪的另一端种植了一片金⾊的⽔仙，此刻正
风招展，像好在向她表示。这正是她想象中贾土德的小屋。那些灰⾊的石头⽪她想起他的眼睛。
石板路前，有一座窄窄的桥架在湖上，正好把湖分成两半。
她叫杰克把车停下来，然后，她下了车。
“在这儿等五分钟，”她吩咐着。“我要个一人走去过。”
杰克了解地笑一笑。她掠一掠额上的头发，向桥上走去。
⽔面反
的太光几乎使她睁不开眼睛，她得觉那片金⾊的⽔仙、那栋屋子、菱形窗户上的光以乎都在对她敬笑。屋子的门是关着的，她犹豫着，不知该不该上前敲门，然后念头突然一转，她绕过草坪走到屋子的后面，猜想那儿应该有个花园。她果然猜对了。
杉木栏杆里是个一 丽美的世界。花
里开満了鲜
夺目的花朵，石制噴泉里源源不断地涌出⽔来，另外有还
个一玫瑰花园，央中放着一座古老⽇晷。她呆呆地望着眼前的景象，得觉这一切和她在梦中所见到的好相似。
然后，她见看他带著三条狗走进花园里来了。他也有没戴帽子，头仰得⾼⾼的，佛仿窗上的
光也在对他微笑，那三条狗先见看她，但是并有没向她狂吠，竟象见看朋友似的过来她。她和贾土德接近了。的她跟随在他脸上搜索，急切地想找寻深印在她心的中那抹笑容。
们他站了好会一儿，她得觉太
光正从他眼中放出来，几乎要使她熔化了。“你来了！”
他低沉说的著，音声穿进了的她心房，快乐象噴泉的⽔般，从她体內迸出发来。
“你…在等…我？”
“是的，我在等你，我想你应该昨天或明天会到。”
“但是…我却今天来了！”
他不断吻著的她手，然后揽着的她肩，走进屋內。
那是一栋小而古老的房子，地上还打着蜡，突然间，她奋兴得想哭，为因这正是她⽇夜向往的家的景象、家的芬芳。他领她走进一间低矮的长形房间，里面有舒适的沙发、扶手椅和印花桶质窗帘，窗外正是丽美的花园。
她道知这舒适的环境全是他了为 们他的爱而布置出来的。
那三条狗很习惯似的在壁炉旁的地毯上下趴。贾土德柔声说：“
你到家，亲爱的！”他拥吻着她。她道知，了为这一刻，去过那些漫长的等持和不快都是值得的，从在现起，她永远是他的，一切烦恼优愁都烟消云散，再有没任何事能使们他分开了。
“今晚，们我要在这栋愿子里的小教堂举行婚礼。”
“你经已…安排好了？”
“我很久前以就计划好了。”他微笑着说。“要只通知教区牧师一声，我就可以得偿所愿地娶你做我的
子了。”她快乐地伏在他的怀里，他轻轻吻着的她头发，然后又捧起的她脸，热烈地吻亲 的她
。的她卧室设在楼上，可以俯瞰湖面；一位年老的管家和个一大眼睛、红面颊的女孩在正替她打开行李。
“主人说由我来照顾您，夫人，希望我能令您満意。”
避家说。
“我相信你定一会的。”格拉蒂亚回答。
她用玫瑰油浴沐，然后谨慎地挑选出她在婚礼中要穿的⾐服。
那是一件式样间单的⽩纱礼服，下摆和颈部还镶了一圈银边。
她在正考虑头上该戴什么，管家就捧着个一莲花冠和面纱走进来了。
“面纱？”她问。
“从曲文那家族住在这里始开，每一位新娘都要戴这幅面纱的。”
榜拉蒂亚惊讶地望着那个由花蕊编成的莲花冠，管家解释说：“是这主人的温室里栽培出来的，夫人。自从回家后以，他就在温室里栽培了很多珍贵的花卉，尤其是莲花，我就道知他是有什么特别用意的。”
榜拉蒂亚戴上花冠和面纱，走下楼去。
贾土德在正楼下等她，他牵着的她手，深深地注视她。
们他之间无需言语来解说，们他的思想、们他的心灵早已合而为一了。
他带她穿过长长的酒廓，走进小教堂。教室的一切都常非古旧，夕
透过壁上的彩⾊玻璃为室內织出一幅统纷的画面。榜拉蒂亚发现教堂里缀満了莲花，満室清香扑鼻；她道知贾土德安排这些莲花的用意，是于紧紧地挽住的她手臂，里心默祷他能永远认为她象莲花一样纯洁。
为们他主持婚礼的牧师，很诚挚地宣读婚姻誓约，然后在们他下跪的时候，庄严地为们他祝福。
贾土德爵士吻了的她额头。
“我的
子。”他温柔说地着，然后就拉着她走进一间大餐厅。牧师和仆人举杯向们他祝贺，接著贾土德为她一一介绍仆人，们他都常非为贾土德⾼兴。
“他去过一直很寂寞，在现有夫人在他⾝边，一切都不同了！”
榜拉蒂亚开怀地笑着，长久以来的庒力负荷从她心底消失了。
牧师离去后以，格拉蒂亚脫下面纱花冠，和贾土德到一间俯瞰湖景的小屋子里进晚餐。
那是一间很精巧的八角形小屋，有雕着圣徒像的壁龛，桌上放着世代相传的银器，四周还摆満了莲花冠。
们他互相举杯，想着上次在树林里喝香槟的情景。
然后们他走进客厅，并肩观赏落⽇。湖面上闪烁着粼粼波光，⽔仙花依然金⾊灿然。
眼前的美景使格拉蒂亚深昅了一口气，她轻声说：“我有件事…要告诉你。”
“你说吧。”贾土德说。
他乎似了解的她要求，是于自动移开了一点，让她独自站在窗前。
过了会一儿，她始开缓缓地轻声诉说去过那次买卖式的婚姻。
“我⽗亲是个赌徒，”她说。“他只对博赌有趣兴，自从我⺟亲亲去世后以，他更是整天坐在赌桌上不下来。在他赢的时候，他就拼命花钱，拼命买一些很昂贵的礼物给我，但是这些东西是都我用不着或不要想的。如果输了，他就把仆人辞退，把马卖掉，将银器送进当铺，我至甚连上课的课本都有没。”
她停了一眸子，然后音声更小了：“有一天，他带了个一 人男回家来…就是罗伊斯顿爵士。”
她还记得，当时她隔着栏杆窥探，望着⽗亲穿过大厅，她在里心暗暗猜测另外那个人是谁。
那时还差三个星期她就満十七岁了，她⽗亲曾经答应送她一匹马做生⽇礼物，而她刚好看上一匹良种马，价钱也不贵，卖马的人还把马牵到她家来，准备让她⽗亲看。
她等了一阵，决定下楼去。打开客厅门的时候，她听见⽗亲耝暴说地：“有没办法，大人，你总不能从石头里榨⾎出来吧！我经已告诉你了…我有只 么这多！”
她走了进去，见看⽗亲站在壁炉旁的地毯上，正对中一位老绅士。她了为怕失去买马的机会，是于揷嘴说：“爸爸，我常非抱歉在这个时候来打搅您。不过您答应要送我一匹马做生⽇礼物的，观在有个卖马的人带马来给您看了。”
的她⽗亲有没答话，那位绅土却问：“是这谁？”
的她⽗亲乎似很不自在地回答：“是我的女儿格拉蒂亚，大人。”
“你是不说你经已把你所的有东西都列在清单上了吗？”
榜拉蒂亚当时不明⽩他在说什么，来后才道知 的她⽗亲在赌桌上输了好几千镑给罗伊斯顿伯爵，但是又还不出钱来。
看到格拉蒂亚后以，罗伊斯顿伯爵就决定要娶地；他不但答应抵销赌债，且而还在婚姻财产契约上列了一笔很可观的款项给格拉蒂亚。
“你真是个幸运的女孩，格拉蒂亚！”的她⽗亲一再对她说；“可是他太老了，爸爸！他许也够慷慨、够大方，但是他太老了！”
“这有什么关系？”⽗亲问她。“你为以那些年轻小伙子能给你么这多东西吗？你马上要富有啦，孩子。你会成为社
界的名人。”他又说：“我一直认为你会嫁个好丈夫，是只没想到会有么这好。罗伊斯顿伯爵是成尔斯王子的好朋友，他常常到卡尔顿宮去走动的。”
“可是，爸爸…”
他
本不肯听的她争辩。为因大家都说她很幸运，而罗伊斯顿伯爵又准备为她办嫁妆，以所她也始开
得觉结婚蛮刺
的。结婚礼物、罗伊斯顿伯爵送的她首饰、朋友的祝贺和盛大的婚礼，使她忘记了婚姻真正的意义，也忘了等她和的她丈夫独处的时候会发生什么事情。 N６zWｗ.CoM