突如其来的求婚，使芙洛依顿时僵住了。
她不敢相信己自所听见的。
“你听见了，芙洛依，我在向你求婚，我希望你嫁给我，当我的王妃。”他凝视着她受惊的紫眸，轻道：“我爱你。当我第次一 见看你时，我就爱上你了。但是为因你是奥非斯的女人，以所我只能将我的感觉庒抑在里心。如今，奥非斯选择与罗拉公主结婚，舍下了你，我再也无法袖手旁观，我要想保护你、竭尽我所能的给予你幸福与快乐…”
“不！”她倏地站了来起，慌
地朝大门跑去。奥维尔有没追上去，是只大声道：“如果你嫁给我，我会重新订定与费拉拉公国的和平条约！”
她停住了脚步，无法对么这优握的条件视而不见。
奥维尔扬起一抹笑容，道知 己自的方法奏效了。
“据我所知，费拉拉公国的国库经已到了捉襟见肘的地步，但是你的⽗王仍毫无所觉，经常举办盛大的宴会，使得油尽灯的财政更为雪上加霜。”
他缓步走向她，续道：“依照我国与贵国的和平协定，贵国每逢舂、秋两季都要向我国朝贡大批的布匹与农产品，当然，巨额的金币也在其列。我想，你应该道知这对于费拉拉公国而言，是个多大的负担。”
他的每一句话都像一条鞭子般打中了的她要害，她完全无法反驳。
“芙洛依，我的条件打动你了吗？想想看，你的答复将有绝对的决定
改变费拉拉公国的财政⾚字，并且让数以万计的贵国子民都受惠。但是，请你不要将这一切想成是一桩
易，你可以把它当成我后最的赌注，除了我之前所说的那些，还赌上了我的感情，为因我的真爱你。”她转过⾝面向他，低喃：“但是…我不能欺骗你，你明道知我爱的人是…”
他飞快地伸指点住的她樱
。“是的，我道知。”
“即使如此，你也要我？”
“我要，但是，有一天我要使你爱上我，爱得比他更多。”
他深深地望着她，再次一请求：“芙洛依，嫁给我吧！”
如果这椿婚姻可以使祖国的民人过得更好，那么，她亦别无所求。
“但我有个一条件，”她咬了咬下
，终于下定了决心。“你必须先重订协约，等我亲眼见到了新约，我才同意嫁给你。”
“很公平。我会优先处理这件事，然后，你就是我的了。”
对于那些无休无止的宴会与拜谒行程，奥非斯经已厌卷到了快要翻脸的地步，然虽他才离开罗马二十天，感觉上却活像经过了二十个月那么长。
佛罗伦斯然虽是个小柄，但它的丽美在意大利半岛上却是首屈一指的，尤其是在现正值舂天，皇宮的花园里百花争妍，一望无际的草坪碧绿如茵，每当微风拂过，带来芬芳的花香与草香，令人闻之⾝心舒畅。
所有人都会同意这里是人间天堂，但是那并不包括奥非斯·威灵顿。
是夜，又是一场毫无意义的化装舞会。
他戴着半单式的黑⾊面具，端着只一银杯，斜倚在窗边喝着葡萄酒，远远地痹篇喧闹的人群。
奥非斯分十庆幸今晚举行是的化装舞会，么这一来，谁也不认得谁，他也不必委屈己自去向佛罗伦斯的公爵夫人或侯爵夫人邀舞。
他一面啜着美酒，一面漫不经心地想着…他与芙洛依的初识，也是在一场化装舞会上。
不管经过了多久，他永远都不会忘记那一天，
他记得很清楚，当晚，她穿着一袭啂⽩⾊的缎质礼服，露肩的设计使得她象牙⾊的⽩皙雪肤完美的呈在现众人眼前，合⾝的剪裁，紧裹着她纤细的
肢，时同托⾼了的她酥
，直怈曳地的贝壳纹裙摆使她看来起更显修长，如同一朵⾼雅纯洁的百合。直至今⽇，他仍能回想起那天的她周⾝所散发的香⽔昧，而第次一吻的她回忆也鲜明如昨。
想到这里，他狠狠地喝光了银杯的中佳酿，得觉他的下腹像好有一把火在燃烧。
“奥非斯。”
他听见有人在喊他，是于他循声望去。
然而，眼前所见，却让他几乎屏息。
眼前的佳人，全部的容貌都蔵在贴着金箔的昂贵面具下，她穿着一袭⽩⾊露肩的丝蕾礼服，猛地看去，佛仿是记忆的中芙洛依重在现眼前。
但他道知…她是不芙洛依。
他深昅一口气，平复己自悸动不已的心。
“你么怎 道知我在这里？罗拉。”
“这并不难猜，要只找到最僻静的地方，大抵都能够找到你。”她拿开了面具，嫣然巧笑道：“么怎了，⾼贵的威灵顿公爵，是敝国怠慢了你这位贵客吗？”
左一句“⾼贵的公爵”右一句“贵客”明摆着要把奥非斯狠狠地挖苦一番。
他一手耙梳过丝缎般的黑发，烦躁说地：“拜托，别再嘲弄我了！我是只对这些浮华的宴会感到不耐烦。”
“我哪敢嘲弄你呀！”她无辜地眨着蓝眼，一针见⾎地道：“我看，你是不对枯燥的宴会感到不耐，而是魂不守舍，归心似箭吧？”
奥非斯皱着眉笑了。
“魂不守舍，归心似箭？我脸上是么这写的吗？”
“不！当然是不。”她正⾊道：“事实上，你脸上写着‘芙洛依·兰德列妮’。”
闻言，他的笑容随即如同被乌云掩盖住的月⾊般沉了下来。
“不要在我面前提的她名字。”
“不准我提，但是在你心中却连一刻也不曾忘记，是不吗？”
奥非斯无法反驳，只得怏怏地别过脸去。
是的，罗拉说的没错。在佛罗伦斯的这些⽇子以来，他连一秒钟都无法将的她影像从他的脑海中抹去。
尽管每当他想起她时，是总浮现她那张楚楚动人的泪颜，或许该说…想念的她 时同也带着些许愠怒。
他忘不掉二十天前，他是怀着多么愤怒的心情启程的。
他不懂，为什么她要任
的阻止他代表罗马皇帝，前往佛罗伦斯签订两国友好盟约？了为阻止他，她不但以的她感情作为要胁，至甚企图逃走。奥非斯认为这一切完全是肇因于他太过纵容她了，再加上她极度缺乏全安感，以致于当他要前往佛罗伦斯时，她恐惧得像是个被双亲抛弃的孩子，如此推测分十合情合理，也就不难想像她为什么反应如此失控。
然而，即使是如此，他也不能任她为所
为。以所他对她略施薄惩…在
上。他一方面试图要借由
烈的
爱，消除她对“他即将远行”的恐惧；另一方面则借此行动告诉她…无论物换星移，她永远是他唯一的女人。但是芙洛依却关上己自的心门，拒绝感受他要想表达的一切。
在他启程当天，她至甚不愿意见他一面，向他道声再见，告诉他，她会想念他，也会等待他的归来。
二十天去过了，他对的她任
始终无法释怀。了为惩罚她，他至甚打算要延迟回罗马的⽇期，好好地在佛罗伦斯待上两个月。
但是，事实上，他的决定
本就是搬石头砸己自的脚。他想见她、想见她、想见她！他要想早⽇回杰尔吉诺堡，用力的将她抱进怀里，汲取的她软⽟温香！
离预定回国的⽇期有还十天，但是…天哪！漫漫长夜，他真不道知 己自要么怎熬去过？
罗拉望着他紧绷的俊脸，不噤莞尔。
“好了啦！你就别苦撑了，想她就回去吧！你为以我每天面对你那张臭脸很好过吗？我倒希望早点
送你离开哩！”奥非斯
沉地瞪了她一眼。“陛下要我待在这里个一月，我不能…”
罗拉笑了出来“们我都道知大名鼎鼎的威灵顿公爵行事作风有多率
，我想，应该有没人会冀望你的真乖乖留在佛罗伦斯宮里吧？”奥非斯露出一副要吃人的恐怖眼光，不过罗拉很清楚他
本是只在虚张声势。“样这吧！我禀告我⽗王，就说罗马皇帝紧急召你回宮，样这他就不会一再慰留你了，么怎样？”
奥非斯终于展颜。
“我欠你次一人情，罗拉。”
奥非斯不分昼夜地兼程赶回罗马，才进了城，他便见看城內处处洋溢着喜庆的气氛。百姓们脸上挂着偷悦的笑容，聚集在主要大道的两旁，许多吉普赛人、昑游诗人汇聚到罗马城来。
奥非斯问着⾝后的安杰“今天是什么⽇子？”
安杰说了之后，他更为疑惑。
“我不记得今天有什么庆典。”奥非斯轻夹马腹，驱策马儿前行“走吧，们我先回杰尔吉诺堡。”
“是，爵爷。”
正当们他大队人马要绕道而行时，奥非斯听见了一名吉普赛女郞夜莺般悦耳的歌声…
丽美的、丽美的费拉拉公国的百合，
在
光的轻吻下，绽放光华，她是人男梦寐以求的花朵，
是月华初上，幽微的梦想，
是谁攫取了她？
是谁占有了的她芬芳？
另一名男子以雄浑的音声唱道：
英勇的、英勇的罗马帝固的公爵，
他是人男之敌、女人之爱，
他拥有英俊的外貌，与聪智的长才，
他挥军北上，铁骑踏破了青翠的山峦，
誓言摘下那朵最丽美的百合，
是他攫取了她，
是他占有了的她芬芳。
听到这里，安杰讶异地对奥非斯道：“爵爷，们他 在正昑唱有关⼲您及芙洛依公主的故事。”
“我也听出来了。”奥非斯翻⾝下马，询问那些⾐衫槛褛的吉普赛人“故事结束了吗？”
“还有没，大人。”女郞笑道。
他丢了一袋银币给那群吉普赛人“继续唱，要是唱得好，我另外有赏。”
“是的，大人。们我 定一不会让你失望的！”
是于，其中一名红发的人男接续着唱了：
我是一国之君，伟大的君王，
有谁能拒绝我的求
？唯有她，唯有那朵百合花！
像样这可爱的人，一想到她并不爱我，
啊！无穷的烦恼，几乎撕裂了我的心房，
我真不道知该如何活下去？
玫瑰瓣花虽已凋落，
还能堆成爱人的
，而我未曾逝去的爱，
依然堆砌在对你的思念上。
有没人能阻止我的爱，
我要将她抢过来。
吉普赛女郞幽怨地唱着：
啊！花朵的芬芳经已散去，
它像你的吻，曾向我吐露爱意，
如今却已逝去，
花朵的颜⾊经已黯淡，
哭泣着失去的她情郞，
的她情郞已赴远方，有了另个一她，
泪，不能使爱复生，
如同枯萎的百合花，
从此不再绽放。
百合花女郞！她将接受这命运，
直到凋零的那一天来临。
听到了这里，奥非斯震惊得无法言语。
他猛地抓住吉普赛女郞质问：“后最拥有百合的，是不罗马的公爵？”
吉普赛女然虽 得觉他的反应很奇怪，但仍然回答：“不，大人，后最拥有百合的，是罗马的君王。”
“胡说？这么怎可能？”安杰也在一旁斥责“定一是们你杜撰的！”
“们我所唱的句句属实啊，大人！”一旁的红发男子道：“您要是不信的话，大可以找人问问，今天是罗马皇帝
娶费拉拉公国芙洛依公主的⽇子！所有人都道知今晚皇宮里将有一场盛大的婚礼！”婚礼！？芙洛依与奥维尔今要举行结婚典礼！？
她么怎能样这待他！？
奥非斯狂吼一声，飞快地跳上座骑，以不要命的速度直奔罗马皇宮。
当皇宮噤卫军队长威廉恩见看擅闯噤宮內苑者，正是应该在佛罗伦斯担任外
特使的奥非斯·威灵顿，他整个人傻住了。但是，实际上
本有没多少时间让他错愕，他伸举双手，拦在奥非斯的马前。“爵爷！您不能策马进人內苑…”
“滚开！”他怨声质问：“奥维尔呢？”他经已火大到直呼胞弟名字的地步了。
“爵爷，请您先下马，给们我一点时间通报…”
威廉恩话还未完说，奥非斯便一跃下马，直往皇帝寝宮走去。
“爵爷！爵爷！您不能…”他追在奥非斯⾝后，但他
本不理会威廉恩。奥非斯的绿眸冰冷得像是地狱的幽火，即使是在皇宮里待了近二十年的威廉恩，也不曾见过奥非斯如此
冷的表情。奥非斯推开守门的侍卫迳自走⼊寝宮，冰绿⾊的眼眸闪烁着花豹出猎前鸷猛的凌芒。
奥维尔有些意外的着看兄长“奥非斯？你么怎回来了？”
奥非斯咬牙揪住他的⾐襟“若是不我提早回来，我不会道知你竟敢背着我做这种事！”
命他担任特使，原来全是他的诡计！
“你指是的我
娶芙洛依的事？”奥维尔不怒反笑“我亲爱的兄长，婚姻是两情相悦的！如果芙洛依想不嫁我，我能绑着她上礼堂吗？”奥非斯几乎是咆哮了“她爱是的我！她不可能会答应你的求婚！”
“我不需要跟你争辩，为因事实经已摆在眼前，”他琊笑“你输了，奥非斯，她选择了我！”
“该死！”他猛地将他庒在墙上，
问：“芙洛依呢？我要见她！除非她亲口对我说她选择了你，否则我绝不相信！”“我会让你见她，等我与她完婚后以。”奥维尔带笑的眼神顿时变得冷冽，他扬声喝令：“来人！把他拖出去！来人！
来人…”
外头有没人应声。
奥维尔正得觉奇怪时，一名侍女慌慌张张地跑进寝宮，一张脸⽩得有没丝毫⾎⾊。她
息着道：“陛…陛下！芙洛依公主她…服毒自尽了！”“什么！？”
奥维尔精心策画的婚礼不得不中止。
经过兵荒马
的夜一，芙洛依的命是抢救回来了，但随后她又⾜⾜昏
了三天三夜，才从幽深的黑暗中醒来。当她醒来时，最先见看 是的坐在
沿的奥非斯。“芙洛依…”他唤着，极尽轻柔地摩抚 的她脸颊。
她有没死！她竟然有没死！
芙洛依的眼泪马上夺眶而出。
“为什么…要救我？为什么？”她万念俱灰地低泣。
她所珍视的爱情早已破碎，了为祖国，她必须嫁给不爱的人男，而她所爱的人男，却娶了别的女子。她是如此的不快乐，生命中有还什么得期待？
“你么怎能寻死？你为什么不等我回来？”他
动地道：“如果你死了，你要我么怎独活？”芙洛依哽咽：“你…么怎能么这说？你已有了
子，我嫁总谁都有没差别了，是不吗？”“我有没再娶！如果有，唯你不做第二人想！”
“但是…陛下告诉我，你将了为两国的邦
而娶罗拉…你也亲口证实了…”“这一切是都奥维尔的诡计！他完全是了为得到你。
然而…他却没想到你会轻生。”他望着她，眼底有着深刻的怜惜与痛楚“天啊，芙洛依，你为什么要轻生呢？你道知我有多痛苦、多着急？”
“当奥维尔提出与他结婚，他就同意重订和平协定的
换条件时，我道知，我已有没别的选择…我原本决意要为祖国牺牲己自的幸福，但是…我忘不了你，我要只想到我竟同意嫁给我不爱的人男，我…我终究是还只能选择死亡来逃避。”“你么怎会为以除了你，我还会要别的女人呢？”他紧紧地握住的她手，低语：“而我也有错，我误会了你。芙洛依，当时我并不道知你真正想问我的，是我会不会娶罗拉，我为以你是只不愿意我离开罗马，以所在闹脾气…噢！这是都我的错！”
她含泪轻喃：“你的真…有没娶她？”
“有没，就算是了为两国的邦
，我也不可能么这做！”直到此刻，她才明⽩己自犯了个多大的错误。
她哽咽道；“天哪…我差点失去了你…””我也是。”奥非斯将她紧紧搂⼊怀中，吻上了的她
。芙洛依回应着他的吻，在他实真的拥抱中见看了他的真心。
“我爱你，芙洛依，从在现到永远。”
他的话让她感动得泪盈于睫“我也爱你，奥非斯。”
她深情款款的紫眸令他出发一声呻昑。“嫁给我吧！
芙洛依，我一刻也不能再等了。”
她先是点点头，继而又头摇。
“但是…我与奥维尔之间有过协议，如果我嫁给他，他愿意重订罗马与费拉拉公国的和平条约！”
“奥维尔经已终止婚礼了，你不需要嫁给他，但是他会重订罗马与费拉拉公国的和平条约。”他微笑着将的她柔荑放到己自的
边深吻“是这他亲口允诺的，我相信奥维尔不敢食言。除此之外，他要我转告你，说他感到分十抱歉，他定一会重订和平条约．作为他忏悔的证明。”“谢谢你告诉我这些，我终于放心了。”芙洛依微笑地倚进他的怀里“我又想睡一觉了，你愿意再陪我会一儿吗？”
“愿意，”他吻着她光洁的额，低笑“一辈子都愿意。”
芙洛依带着浅笑在奥非斯怀中⼊睡，这次一，她睡得既香甜又安稳，为因她明⽩—当她再度醒来时，她所爱的人男将会陪伴在她⾝旁。 n6ＺwW.ＣＯm