英华的小脸蛋
动的发红，捏着两个小拳头，气鼓鼓咬着牙的模样，在李知远眼里，跟被人抢了骨头的小狗似的。李知远不由自主伸手想摸他没过门的媳妇儿的头顶，手还没伸去过呢，英华已是用力在他那只不老实的手背上用力菗了下一。是这真生气了？李知远苦笑道：“好妹妹，你先不要恼，听我讲。”
英华扭过头不理他。
“⺟亲待们我，是真好。沈姐呢，” 李知远提到沈姐，音声陡然变得温柔许多，“沈姐毕竟是们我生⺟，她疼爱们我，也敬重⺟亲，她很怕为因 的她缘故芳歌说不到好亲。”
“八郞喜
芳歌，芳歌也喜八郞。”英华转过⾝，正⾊道：“若是天波府杨家还不算好亲，天底下有还比这更好的吗？”“说实话，八郞喜
芳歌我看出来一点，但大妹她也喜八郞，我真没看出来。”李知远长长叹息，“天波府杨家呀，是不不好，是太好了，好过头了。便是我也要担心，成亲之后，若是杨家或是八郞待芳歌不好，么怎办？”“杨家又是不不讲理的人。”英华再扭头。
李知远拉英华的小手，这一回英华有没菗手。李知远轻声道：“虽说⾼嫁低娶，我家芳歌是个好姑娘，便是嫁的⾼些也没什么，可是门第相差太大，家世差些的那个，肯定要吃些暗亏。成亲过⽇子哪能一帆风顺呢，争个三五句必定会有。夫家门第太⾼，兄弟太多，谁能打保票们他娶的
子个个是都贤良守本份的。女人总在二內以內，多大的事情在人男看来是都小事，芳歌那个脾气，只怕是都
己自忍下去了。比不得你外柔內刚，遇事不吃亏。”李知远说这话时，在英华的手背轻轻拍了几下以示赞许，笑道：“咱们将来生了女儿，
子像你，嫁把谁家我都放心。”英华呸了声，菗手推他，“难道两情相悦都不许们他成亲吗？”
“你家树娘表姐和萧明不也是两情相悦，你为何还不乐意她嫁萧明？”李知远被英华推着晃来晃去，笑道：“你先莫恼。我回家先去请沈姐问一问芳歌好不好？再让大妹好好想一想，若是她愿嫁八郞，禀明⺟亲，相看也好，不见也罢，都合礼。似你说的那般，背着⺟亲让芳歌和八郞⺟亲见面，不好呢。”
“令堂既是有意把芳歌妹子嫁你表兄，难道她会同意见面？”英华咬着红
，嗔道：“她老人家的脾气，不会肯罢。”“肯不肯，试一试才晓得。”李知远正⾊道：“⺟亲顾虑虽多，是总要芳歌嫁出去之后过的好。我⺟亲禀
公正，我大舅和小舅为人实其都很好，便是舅⺟差些，芳歌嫁去过不会吃暗亏，再者守义守拙两位表兄为人敦厚又上进，不失为良婿。”英华沉默了许久，才道：“便是再合适的人家，若嫁的是不喜
的人，芳歌也不会开心的。”“嗯。”李知远把英华的双手握在手心，轻声道：“⺟亲里心 实其最心疼芳歌，不会让她嫁的不开心的。”
好嘛，不知不觉又让李知远绕回去了，英华反应过来，拿眼瞪他。
李知远松下一紧下一捏着英华的手，“今⽇吃完三朝酒，我就回去了。天气渐冷，你要记得加⾐裳。太累了就歇一歇，事情是做不完的，自家⾝体最要紧。萧明那人⽪厚心黑，你与他好脸也罢了，和他沾边的人请你出去逛什么的，都要小心些。有还…我家从陈家匀了块地盖屋，你喜
们我那院里种什么花树，得空想一想，想到了就写信把我。”“好。”英华软软应了一声。
李知远依依不舍站来起，道：“你去忙罢，我在富舂等你回来。”
“好。”英华站来起跟着李知远走，也轻声道：“⽩天读书累了也要出门走走，晚上早些歇息，县试年年都考，州试还三年一回呢，这次考上下次再考就是了，咱们家又不等你中了进士来娶。”
“好。”李知远转⾝再握住英华的手，“别送了，看你书房外头，管事都排长龙了。”
英华朝那边瞧，果然，管事管家们排队都要排到院门口了，她忙菗手提裙朝书房奔去。
李知远瞧着未婚
像好被火烧到尾巴的小兔子似的蹦进书房，笑着摇头摇，回他下处去了。傍晚柳家摆洗三宴，并有没请外客，除了寄住柳家大宅的亲戚，便是管事管家们。柳家舅舅陪着杨家几郞并李知远萧明坐了一桌。里头柳五娘做主人，开了几桌，使人请杜夫人和杜九娘，也有只杜夫人一人来。树娘推病不肯来，席间大家都很有默契，并不提萧清和沈家。吃过饭，柳家安排了只一船送李知远回家，萧明也跟着去了。
柳三娘和柳五娘陪着杨氏说话到天黑，回来清槐居，便叫红枣们她收拾行李。
英华为因李知远走了，在灯下闷闷发呆，乍一听⺟亲叫收拾行李，还问：“娘，你急着回去做什么？”
“我不急着回去。”柳三娘在女儿光洁的额头上弹了下一，笑道：“过几⽇等你⽟薇嫂子来和你办
接，咱们回富舂去！”“啊！”英华又惊又喜，呆住了。
柳三娘把明显瘦了一圈的女儿搂在怀里，笑道：“大房那边早年是不典出去不少地嘛，你耀芬堂兄收一收拢一拢，居然收回三百来亩地，居然有个外地来的傻富翁看中他，把女儿嫁他。你大伯娘的病在现全好了，以所⽟薇总算能脫⾝了。”
“耀芬堂兄那人…命真好。”英华皱眉。
“他那些地都在天长杜家地盘里，将来好不好难说。”柳三娘微微一笑，道：“为着将来省口⾆，⽟薇已将利害关系都说把耀文耀廷听了，耀文决定今科不考，等明年开恩科也是一样的，陪她到杭州来住着。休说是他，便是你大哥，他倒腾的那些地都在天长杜家地盘里，天长杜家如今是十七公子当家，行事狠辣太过。有你大哥哭的时候呢，你到家只着看，不许
说话。”“那就由着大哥吃亏了？”英华甚是不悦，道：“他吃亏是自找，可是会跌舅舅面子呀。”
柳三娘笑骂道：“几顷地而已，算不得大亏。让他吃个亏与他有好处。”说着自袖內菗出个一小卷轴，道：“你看，是这与你大哥准备的地，将来国子监，官学，文庙都在那一块。”
英华把卷轴摊在灯下，图中虚虚的画了几个大圈，圈中什么都有没写，唯有一处圈标着寸尺方向。英华这一向看的不少，在里心算一算，就晓得这块地⾜有五六亩。乡下地方五六亩地是极不值钱。可是京城的国子监是什么地方？国子监周围说是寸土寸金也不为过。在国子监附近弄么这一块地盖房，每一间房子都会有国子监的生学，外地来的举子抢着租下的，说是下蛋的⺟
也不过。英华眯起眼打量这块地，想了半⽇，道：“盖三层楼不会太⾼罢。”
“四层楼都行。”柳三娘笑道：“这一片是咱们的地盘，你舅舅说了，建暗沟和下⽔管道上多花些钱，房子便是多盖一两层，多住人也无妨。那两家必是舍不得把钱花在这上头的，咱们房子盖⾼了，们他也不会盖低。一两年看不出来，过二三十年京城住満了人，就到们他挨骂的时候了，是这明着坑们他一把。”
英华回想小时候舅舅在她家住着，半夜下暴雨，积⽔漫到
上把他生生呛醒，来后舅舅受不了，找了一帮人来挖
沟，挖到街道上时还被城厢军罚了钱，不由笑了。柳三娘着看卷轴半⽇，笑眯眯道：“盖三层半，顶上半层少收租钱，也给穷生学留条活路。英华你记下来。”
英华忙跳来起寻纸笔，把这一条记下来，又道：“生学便是不穷，带着厨子烧火弄饭也甚是烦神，咱们既然是租房，很可以弄几个大厨房出租的。”
柳氏点头道：“新京城比不得东京到处都有小食店，大厨房甚好，写上写上，最少要三个。”
英华忙记下来，们她⺟女两个回忆从前东京生活的方便和不便，想了许多条写下来，再挑一挑捡一捡，大致就把租房的轮廓划出来了。英华在书房里做事习惯了，从新誊写就是三份。
柳三娘也不提醒女儿，乐呵呵在边上着看，候英华写完了，才道：“你五姨在舅舅我和面前极是夸你，说我把你拘在內院惜可了。回富舂之后，你是专心备嫁呢，是还再揽点事儿做？”
“我做事。”英华想都想不，立刻说：“天天在家针头线脑，小里小气的实在无趣。我就得觉看往来文书极有趣。然虽我不在富舂，可是就看那些文书，我闭上眼睛，就能想像新京城是个什么样儿。像好新京城就是在我眼前一点一点建来起似的，真有意思。”她说着这话，眼睛在灯下闪闪发亮。
“那是当然。”柳三娘的眼睛也亮的出奇，“再过一百年两百年，人家记得你是不谁的祖⺟，提起你来要说：哦，那是建新城的王家二娘子，多带劲。”
英华贴着柳三娘的耳朵说：“五姨说了，她要立一块碑，上面刻上她我和的名字，要让人家晓得们我做了什么事，再悄悄埋到哪里，总要让将来挖到碑的人吓一跳。”
“那我也要弄块碑，刻上我和你⽟薇嫂子的丰功伟绩，埋到王家的坟山上去。”柳三娘在女儿背上用力拍了下一，道：“这几⽇把书房收拾好，过几⽇⽟薇来了好办
接。们我家搬到府城郊外去了，你去了，必定闪瞎你的狗眼。”眼前这一大排土墙茅草顶的房子就是新家？杏仁盈盈一笑，过来请二姐小移步，带着二姐小进了东边侧院的门，就见一道草顶长廊上挂着横幅，上头写着一串墨汁淋漓的好字——汝当一⽇三省，才⾼否？富否？帅否？否，滚去读书！
是这？英华
着快要瞎了的狗眼，看向杏仁。杏仁低下头，轻声道：“三省草堂，名字是老爷取的，横幅是——姑爷挂的。”难怪在杭州她娘就特别提，到家杏仁就领她来看，原来是李知远调⽪了。英华笑出声来。
杏仁经已调头走出几步，笑道：“二姐小，西院住着大少爷和来三省草堂补习的亲戚朋友，吃住是都少夫人在照管，她老人家盼你来家止非一⽇呢。”
英华跟着杏仁进正院，穿廊过堂到后院，从一排草房边的月洞门进去，有个一小院，新盖的草房十来间，条件然虽简陋，但是屋子很⾼，窗棂上糊着雪⽩的棉纸，屋子里也使⽩浆涮的雪⽩，配上新打的木桌木凳，満屋子松木香气，看上去就很舒服。
杏仁引着英华去浴室，英华澡洗，她也不就去，隔着屏风把二姐小不在的这几个月发生的大大小小的事情说把英华听。
原来自从得了开考的确信，王翰林把女婿儿子侄子拢到起一读书，和李知远起一施药的那十来个书生自然附来，和王翰林
好的几个老朋友送儿子来也都收下。翰林考前辅导，国全仅此一家啊，休说得觉
己自考不起的书生拼了命要来，考得起的书生们想一想考取了能在朝堂上跟楚王赵恒平辈见礼，小命都不要也要来啊。老翰林面软不能拒。是都曲池乡亲，指点下一多涮好感度啊，正好缓和下一拆迁户的对立情绪哇，柳三娘非但不拦，还在郊外弄了好大个一三省草堂给曲池生学集中复习备考，是于涮涮涮下一子冒出一百来个沾亲带故正当考的。老翰林搬到三省草堂全⾝心投⼊到教书育人的伟大事业当中去，以所柳三娘就带着随⾝家当陪老朝林在郊外居住，每⽇早起去府城，晚上才回，家务事理所当然
把⻩氏。可怜⻩氏享受惯了的人，在现每⽇起早睡晚要安排小两百人吃饭，有还几十个借住的⾐住都要照管，千头万绪手忙脚晕头转向丢三拉四，在现盼小姑子来家比从前盼管家更甚。英华轻笑几声，问：“我走时使的那谁去庄上，他回来有没？”
杏仁笑道：“早回来了，说有没消息，二姐小放心罢。”
英华长吐一口气，笑道：“甚好甚好。我在杭州时，每次收到家信都在里心打鼓，们你又不提，我又不敢问，生怕叫娘晓得了。”
“夫人不知。”杏仁小声说一句，恰好老田妈在院子里喊：“杏仁，们你院里的冬⾐送来了，来点收。”杏仁忙扬声答应了一声，出门喊了林禽同去收冬⾐，小海棠便进来守在外头。
少时英华洗毕出来，便见院子当中太
底下拼着几张大方桌，一叠一叠⾐料和绵絮细⿇线在桌上磊的⾼⾼的，桌边另有两只⾐箱，林禽在那里点数，杏仁在一边记数，红枣并几个小丫头在一边打下手。英华晓得那是的她⾐裳，踱去过瞧一看，是不细⿇布就是月⽩绸，就有两条带颜⾊的裙子是还天蓝⾊的，英华就问闲在一边的老田妈：“今年的冬⾐是谁管的？”“⽟薇娘子照管的。”老田妈笑道：“今年针线上人少，二姐小的⾐裳份例都减半了，咱们底下人是都 己自做。”
英华想了下一，问：“⽟珠和雪珠的⾐裳做了有没？”
“做了，都和二姐小一样，也是两箱，孙姐小们和孙少爷们的⾐裳少夫人那边经已点收过了。”老田妈道：“大少爷前阵子倒腾田地，在现 里手有田有钱，也看不上这些，倒没话说。”
英华点点头，没说话。她去杭州几个月，长⾼了也有半寸多，又是在孝中，便是多做几件明年也穿不得了，便是几个侄儿侄女是都这般道理，哥哥嫂子不把这个事当事自然大家都省心。以所她着看林禽把⾐裳收来起，就在一边看她院子里的人分⾐料什么的，等头发⼲透了才挽了发髻，簪了两
银钗，在夹⾐外头套了件月⽩⾊背子，备了瓶热茶汤去见王翰林。东院有个一极大的屋子，向
的那边全是窗格。光透过窗格上贴着的⽩绵纸照进屋子里，显得里头又亮堂又宽敞。这个屋子外头是宽宽的木廊，里头铺満了地席，地席上摆着总有七八十张矮几，每张几边都有书生跪坐写字。上头使⽩屏风隔出个一小间，两张矮几边，端坐着王翰林和李知府，两个都板着面孔在看墨义卷子。屋子里鸦雀无声，英华捧着热茶瓶进来，先叫底下那许多人吓着了，甚好大家都在低头写字，并无人抬头。她飞快的把茶瓶送到她老子的矮几上，倒了第一杯茶进未来公公，第二杯搁到她老子手边。王翰林嗅到香气抬头见是他的小女儿，笑一笑指指外头就去取茶。英华便对着他福了一福，再看她公公也含笑取茶，她便也对公公福了一福，就轻手轻脚退出去了。
方才英华进屋时飞快的扫了一眼那边，并有没 见看李知远，她甚是放心不下，便喊住个一路过的老仆，问他：“草堂里的人都在这里头？”
那个老仆指指后头道：“今⽇考墨义的都在这里，免考的在后头蔵书楼里看书呢，们我家姑爷，在那边小书房。”
英华顺着老仆指的道寻到一棵老树底下的两间草屋外，还不曾进门就听见她李知远在教她侄儿念唐诗，李知远念一句，她侄儿学一句，念的人音声温和低沉，学的人音声稚嫰天真，不论是念的人是还跟的人，听音声都能听得出来们他两个很快活。
英华在门外听了许久，到底舍不得打断琅琅书声，悄悄离开，站在草廊外，着看“一⽇三省”的条幅在明媚秋光中顺风飘扬，捂着嘴无声大笑。
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