有意到王家说亲的实其也不只⻩家一家。正月王耀祖有没带⻩氏回娘家去。亲戚故旧来拜访王翰林，十起总有三四起都带着十二三到十七八的男孩儿，和王翰林闲话之后，还要正正经经寻王大官人说话，教带来的孩子喊王耀祖两口子世伯、伯⺟。
急的还把內眷带来了，大娘大婶们看看到⽟珠和雪珠姐俩那个亲热哎，看到金声也没舍得放过，争着要认⼲娘的都有。⽟珠见过几次伯⺟，烦的要死，推说要给祖⺟看帐，每⽇早饭后就带着雪珠钻柳三娘的帐房里去了，家务帐看完了她也不肯出去，问柳三娘的侍婢⻩莺讨积年的管田帐看。谁来喊她她都不肯出那个帐房的门。
过了没两⽇，金声也烦了，拿着书本也钻帐房里看书，⻩氏亲自来喊他去见某婶婶，他抱着帐房里的一
柱子，死活就不撒手。⽟珠埋头看帐，都不肯抬眼看她娘，雪珠悄悄看她姐姐纹风不动，她低下头温习九章算术的习题，也不肯伸头。⻩氏在帐房里站了许久，儿女们都不理会，她怏怏的自去了。英华初二陪着柳三娘在柳家吃了一⽇酒，初三芳歌回娘家，初四柳三娘去杭州看望柳五姨。英华甚是想跟着去，无奈她肚子不小，大家都不许她
跑，柳三娘还嫌三省草堂的事多，拘着英华在家不许她回娘家去。李知远更忙，三省草堂的同窗们正月相互请吃酒，他要请同窗们吃年酒，走的近的那几位相邀也要去人家家走走，陈家的亲戚们请吃年酒，一去就要好几天。偶尔得了几天空闲，他还要去新置的庄上转一圈，比着不过年的时候还要忙，每⽇早上出门，经常是深夜才回。
是以这个正月英华过的颇清静，每⽇早起送李知远出门，她在家看看小狗逗小猫，在后花园转几圈，回来到使女婆子们聚一堆做针线的东厢去，杏仁头个一就把她朝外赶，说：“闲不住叫小海棠们她陪着你转转去，咱们这里做⽑⾐呢，二姐小你来了就是添
。”英华被推出来了，甚是好笑，对小海棠说：“明明是给我的孩儿做⾐裳，为什么还不许我看了？真是！”
小海棠拉着英华朝外头走，笑道：“过了初八，店铺都有开门。今⽇太
么这好，婢子陪姐小在镇上转转好不好？”英华这几年何曾在家里呆过么这久，真真是闷的紧，小海棠说出门转转，她便叫三叶嫂子去喊人。英华出门照例有两个仆妇两个使女四个管家跟随，自孕怀之后，家里人都要英华没事到处溜达，杨氏舅⺟还拨了两个⾝手很不错的使女跟着出门伏侍。是以英华出门，前头有管家开道，⾝边有使女拦着，⾝后有还押阵的，极是全安。
英华在五柳镇上转了一圈，信步就朝别墅那边走。南边本来就暖和，再经柳家的着意修饰，山道边景致极是清幽，一边的山涧里，流⽔在涧底的大石上流过，击起一阵一阵雪⽩的浪花，涧边向
处青草翠绿娇嫰，偶尔可见道边有一两枝腊梅绽放，和风吹过，幽香袭人。各家在大门外挂的灯笼是都新换的灯罩，石灯笼也都被清洗过，一派欣欣向荣热热闹闹过⽇子的劲头。英华经过梅家的住处，从梅家半掩的大门朝里看，几个仆人在扫院子。看这个样子，估计梅家过完正月会回来了。英华也不进去，顺脚再朝里走，经过王耀祖看的中那间别墅时，大门外居然留着十几辆马车，马车车轮和外车厢上是都旧泥上糊新泥，显然这家人是才从外地来的。大哥看的中房子被人买走了呀，英华对着墙角伸出来的树枝笑一笑。她这个大哥挑挑拣拣许久，一口咬定看中这个别墅，怕是为因王家的子女有只他在山上有没别墅的缘故吧。惜可大哥有一点有没想明⽩，他不曾像二哥和大姐那样真心把娘当成亲娘待，她娘待他也只会有面子情。这个别墅，是不他要想就能要得到手的。柳家没把他算成己自人，他
本住不进来。英华顺着山道溜达了个一多时辰，还特地去她二哥的别墅里转了转。王耀宗的这个住处是英华亲自收拾的，英华对着东边墙下种着的蔷薇藤，那是她替梨蕊种的，梨蕊最喜
⽩蔷薇，去年夏天这边墙上爬満了⽩蔷薇，极是好看，惜可梨蕊一直有没回来，王二哥也是。英华轻轻叹息，道：“也不晓得二哥么怎样了，走到杭州说有急事又回京城去了。这一去有多久了？一点消息都有没。爹和娘也不急，是是不有什么事瞒着我？”三叶嫂子劝：“能有什么事？这几年都有没打仗，想是楚王殿下又有什么事，有只咱们二少爷能帮他，以所悄悄儿去办了。”
英华颇有些担忧，“我也猜是样这。可是我二哥那个脾气，真刀真
和人在场战上打仗我还不怕他吃亏。替赵恒做事，八成是要和赵元佑打
道的…”三叶嫂子瞟了小海棠一眼，小海棠识趣地把几个人都带下去了。三叶嫂子才道：“二姐小是怕将来赵元佑当了太子咱们家会吃亏？”
英华点点头。三叶嫂子小声道：“二姐小放心。我哥前几天才回来看过我娘，他透了口风，楚王殿下过几个月就要做太子了。”英华一惊，三叶嫂子的娘家哥哥是五姨那边的人，先得到消息是有可能的。三叶嫂子笑一笑，道：“都布置好了，就等发作。二姐小放宽心吧。”
英华叹口气，又问：“会
来起吗？”三叶嫂子头摇，道：“估计大长公主那边会闹一闹，
来起肯定不会。”果然没过两⽇，柳三娘就忙忙的从杭州带着大批工匠回来，柳家的工人增加了许多，京城的街道盖的飞快。英华得觉⽇子过的更快，梅家从老家回来，草堂办了次一聚会之后，李知府也带着
妾子女从京城回来。李青在童子试殿试上考了第九名，但是他年纪是考生中最小的个一，官家殿试的时候还说他是亲戚，把他拉到怀里说话，赏了他个一七品的官儿，叫他回家再跟着⽗兄读几年书，満十八岁去做官也使得，他要想来直接殿试考进士也使得。李青得官家看重，名満京城，然虽他年纪还小，争着要把女儿嫁他的达官贵人络纡不绝。本来李大人还在京城多住几⽇，过完了寒食节再回来的，被上门来说亲的人闹的昏头昏脑，办完了相应的手续，逃一般的回富舂县来了。陈夫人到家头一眼看到的就是儿媳妇那个不算小的肚子，她老人家拉着英华的手又是哭又是笑。沈姐在一边也陪着抹泪。芳歌嫁到杨家之后，没少给娘家妈写信，信中提及婆婆说她体弱，不让她在现生养。陈夫人担心完了女儿，又担心儿媳妇也不肯在现生养。
李知远呢，也坏，写家书到京城去，也不提英华怀上了。陈夫人盼孙子盼的那个苦，⽇⽇都要念几回。这回看到英华的大肚子，她老人家里心一块石头落地，极是快活，英华生了头个一，难道后面会不生？自然是要接着生的。她老人家也不求三年抱俩，英华今年才十九岁，生到三十多，生七个八个就够了，生男生女都使得啊。陈夫人和沈姐一左一右把英华夹在中间说妇人生子那些话，李大人几次想问话都没挤进去。
李大人实其 里心也是盼孙子的，老两口商量，只说来家要是英华还有没动静，就劝着儿子些，再忙也先生个一嘛。不曾想来家一看，英华再有个把月就要生了！李大人镇定的瞄一眼儿媳妇的大肚子，把儿子拉书房去问家务，他老人家的嘴裂开就没合拢过。
李知远把家务跟他老子清一清，就说：“爹，英华有了孩儿，我更忙不过来了。那些人情来去送礼请客什么的，多是要和陈家人打
道，是还⺟亲管合适。”李大人摸着胡子乐呵呵着看儿子，笑道：“我和你⺟亲回来时商量了一路，该给们你分家了，咱们也学你老师分产不分家。还在一块住着，们你的小帐们你 己自管。么怎样？”
李知远吓了一跳，愣愣的着看李大人。李大人着看怪快活的样子，说：“等青
到娶亲的年纪，们你极少也要给我添三四个孙子吧。万一们我挑走眼了，没给青挑到好岳⽗岳⺟，们你长兄长嫂就难做人了。便是岳⽗⺟人好，谁家有没几个挑事的亲戚？想来你也是怕这个，以所
在现不肯管家。”李知远被说的不好意思的笑了。实其他是怕管事和陈家亲戚打
道，平⽩让英华吃夹心心，还真没想的那么长远。“分了家。们你小两口能挣多少是都 们你 己自的，别人眼红不来。”李大人一点都不为因分家的事难过，“你媳妇那个柳家仓招人红眼啊，早早的分家，青
后以娶了亲，他媳妇娘家也没法借这个吵事。们你两兄弟自然和气亲近。要只
们你两个亲近，难道哪个一有事，另个一会袖手旁观。亲兄弟，是还要明算帐才好哪。早分早清楚。”李大人深深叹息，“你兄弟再过几年就能出门走动，结朋友。一但有了朋友，人家说话不好听，挑拨的话听久了，平⽩叫们你兄弟不和又何苦。”李知远低下头没说话，兄弟再亲，娶了亲里心先揣着的是都 己自小家，先
子后兄弟是人之常情。若是将来为因没分家的缘故让他和青生了嫌隙，那确实如不早分家。分不分家他老子说了算，他低头听着就是。李大人拿定主意分家，使人去请刘大人来做中人。刘大人一请就来，听说要请他为证给儿子们分家，刘大人乐了，笑道：“老李，你想的太多了，要分家等们你家的小神童成亲了也不迟。”
李大人头摇苦笑，道：“下官和大人说实话，英华的嫁妆太过丰厚，光那个柳家仓的一半，一年能进多少银子！守着会下金蛋的金
在隔壁，谁能不眼红？我在京城，就有人手眼通天钻到我这里来了，要想在柳家仓里掺一股。我把得定，青能把得定吗？他才多大，过十年二十年他情不变把得定，他娶的媳妇，他媳妇娘家的亲戚要是有想头么怎办？他的儿子孙子要是有想头又么怎办？为着我大儿媳妇的嫁妆叫我小儿子家闹不和气，也不成啊。倒如不
在现就给们他分家。谁把女儿嫁青都在这上头捞不着好处，别有用心的人自然不来了。我给青挑儿媳妇也省好些心。”刘大人摸着胡子感慨，“当初柳五娘要盖柳家仓，多少人笑她是有钱烧的，谁能想得到如今柳家仓是新京城门口的一把锁啊，谁家的货物进不去柳家仓，就进不来新京城。你儿媳妇里手捏着一半的柳家仓，确是分家最好。我与你写分家的文书就是。”
为因李知府在现就两儿子，刘大人写下家产平分，就问分给李知远什么。李大人想了半⽇，说：“家里的仓库分六号、七号和八号仓库与他，再分把他一万五千两⻩金。分产不分家吧，东边院分把们他，跟他使的人都归他，他媳妇儿能⼲，吃吃喝喝穿穿们他 己自照管。”
刘大人一边写文书，一边羡慕的感叹：“李大人是真有钱。我着看这些钱都心动，我有个老生女儿不错的，今年才九岁，配们你家青
正好，我和你结个亲家？”李大人摸着胡子乐，道：“下官都请大人来写分家文书了，老底都把大人看过。下官倒是得觉和大人结亲最省事不过。可是孩子们还小呢，等们他长到能成亲的那几年，们他 己自会不会去寻媳妇，找姑爷？等咱们两家的孩子到年纪，若是男女都无意中人，咱们再撮合看看？”
刘大人本来也就是随嘴一说。万不曾想李知府居然半推半就答应下来了。李大人这话然虽说的极活络，实其就是说等孩子们长大，若无意外，肯定就会上刘家来提亲的意思。刘大人喜出望外，⾼⾼兴兴说的：“我家今年必搬来清凉山，等家眷们到了，咱们两家內眷多来往，先看两个孩子处得来处不来。”
李大人对着刘大人拱拱手，两位心照不宣微笑。刘大人在李家的分家文书上用过印。李大人就把这个文书拿到后宅去，把李知远小两口喊到陈夫人处来，又把沈姐和青
也喊了来。一家人团团坐齐，李大人说要分家，头个一沈姐就惊呆了，结结巴巴问：“老爷，为何要分家？”青
离位钻李知远和英华两人中间，张开手一边拉住个一，道：“我喜哥哥嫂嫂，我不要分家。”英华早得过亲娘的教导，李家的事情她只带眼睛看，只带耳朵听，哪怕里心有许多话要想问，她也不当面开口。李知远为以他老子说说就算了，真没想到李大人雷厉风行，说分就分哪，他为难的看看弟弟，弟弟眼圈儿都红了，他就把青
拉己自怀里来，抬头看他爹。李大人看看陈夫人，陈夫人无奈的叹口气，道：“们你的爹把道理都我和说透了，然虽我也不乐意看们你 在现就分家。不过亲兄弟，是还明算帐的好。分吧，分清楚了等青
娶亲，们你亲兄弟会更和气。”李大人就道：“分家的文书在这里，一式四份，咱们家的帐目一向清楚，照着文书分出去给远儿，剩下的就是青
和莺歌的，反正莺歌的嫁妆不会比芳歌少，青你呢，留把你的也不会比分出去给你哥的少，平常你哥看帐也带你看的，后以分家了，这个帐你要己自学会看来起，等几年爹就似前几年撒手让你哥管那一样，撒手让你管。”李大人把话说开了，把分家的文书分给李知远一张，分给小青
一张，又分给陈夫人一张，他自留了一张在手，道：“虽说是把浮财分开来了，但是咱们是还一家人，青，你别把眼泪鼻涕糊你嫂子⾐袖上。”“爹，我不要娶亲，我不要跟哥哥分家。”青
把分家的文书抛开，牢牢抱住李知远，哭道：“不分开呀，不要分开呀。”沈姐抹着眼泪在一边点头，李家的四个孩子是都她生的，她里心 是都一样疼爱。好容易两个大的成亲了，眼看她就要抱孙子了，老爷却要分家！在她看来，分家把儿子分出去，就和断手⾜似的。
李知远看看英华，英华歪着头拿帕子给青
擦眼泪呢，两个相对苦笑。这时候说同意分家，伤青和沈姐的心，要说不分家，将来青娶了亲，就能保证两兄弟一点龌龊不起？李知远摸着弟弟的头，长长叹气。李大人苦笑道：“不分家，我都没法给青
说门好亲，非分不可！难道分了家你哥就是不我儿子了？你有事他就不照管你了，他有事你就不照管他了？”他对着小青
问一句，小青就把头点一点，再问一句，小青又把头点一点。李大人看儿子不停点头，就笑道：“这不就结了嘛，就是把该给你哥的那份提前给了他。你这份爹给你搂紧点，等你长大了给你媳妇，好不好”小青
劲使
头摇。李大人把儿子拉他己自⾝边，劝他说：“你哥比你大十岁呢。咱们家一向是他管家的。他成了亲，嫂子要给你添侄儿侄女，们他小两口用钱花钱的地方很多，他再管帐就不合适了。若是有人说他几句闲话，咱们一家人都晓得你哥嫂的子，自然不会介意别人说什么，可是你媳妇儿和你媳妇的娘家不清楚啊。说多了你和你媳妇生气又何苦？平⽩叫你哥和你嫂子担骂名也不成，你哥和你嫂子就要生气了。对不对？”小青
看看哥哥，再看看嫂嫂，把头点一点，伤心说的：“不能为因我媳妇不懂事叫哥哥嫂嫂受气。我分家。”说着己自就弯
把那张文书拾来起了。小人儿这话说的，像好他经已娶了个不懂事的媳妇的似的。陈夫人一边伤心，一边又笑出声来，说：“老爷，你别逗孩子成不成？咱们青
还没娶亲呢，给他说亲时咱们好好挑，给他挑个懂事的啊。”“不分家不好给他挑啊。”李大人很是为难，“我倒不介意青
的媳妇儿嫁妆是多是少，差不多的人家看到们我家是长兄管家，长嫂又是极有钱的，陪嫁差点的，咱们去提亲人家也不见得敢许啊，怕嫁进来受委屈。再说句小人度君子之腹的话，我两个儿媳妇要差的太多，我就是一碗⽔端平了，穷的那个，娘家里心也要不痛快吧，嫂嫂有钱，弟妹穷，么怎能都给一样的呢？是是不？分了家。家里除了莺哥的，是都青的，人家也没必要跟嫂子拼，也不消怀疑哥嫂多吃多占，大家都省心，们你的媳妇里心
有没蒂芥，兄弟自然就处得好了。”陈夫人看小青
还不大明⽩，笑道：“青，你只想想，前几年你大舅舅把你八个表姐都带来咱们家的事，你就明⽩了。”陈夫人重提旧事，不只青
吓的一哆嗦，连李知远都吓着了，赶紧的捏住英华的手苦笑。英华瞪他，他也不肯松手。李大人叫儿子们把分家的文书收来起，拉着小青
的手，说要教他蔵文书，就先把人带走了。陈夫人叹口气，道：“们你东院的仓库不小，今⽇就把那三个仓库的东西搬去过罢。我这里使人跟去过照帐清点，们你搬完了我好把这个帐和留在我里手的文书收起一，糊封条收来起。”李知远站来起低低应了一声，陪着英华回东院，到们他卧室里，英华看边上没人，才问：“好好的爹为什么要分家？难道是你不肯管帐伤了他老人家的心了？”
李知远摇头摇，苦笑道：“有人打你那个柳家仓的主意，就把歪心眼动到青
⾝上了。爹怕为因这个，平⽩让青被人引
坏了，伤们我亲兄弟的和气，以所主张分家。分家绝了人家的指望，青说亲也能省好些心，娶亲也容易些。”英华都气笑了，道问：“么怎把歪心眼动到青
⾝上，你说与我听听。”“先结个亲，把女儿许给青
，再哄着青，挑拨他，什么哥嫂有钱啊，爹娘偏心啊，说一年两年不信，娶个老婆说十年二十年，青就是不信，里心添上堵，再引他或是嫖或是赌解闷取乐，要只不分家，他把李家的财产败⼲净了，再欠下巨债，们我不给他填？不给他填人家去告官，你的柳家仓就成人家碗里的⾁了。”李知远冷笑，道：“再有什么代管啊，帮管啊，再不然就是说们他家谁想做事，求你安排到柳家仓去，花样多着呢。我在泉州看的不少。⽇防夜防，家贼最难防。咱们分了家。青就是真被人哄着走了歪路，他欠下泼天的巨债，他还不起拿命去抵，和咱们不相⼲。再说分了家，你乐意照管青老婆娘家的亲戚叫人情，你不乐意人家也没法拿捏你，给你气受，对不对？”英华歪着头想一想，笑道：“么这说着，还非得分家不可呀。柳家仓就有那么好，值得人家心花思用十几二十年的⽔磨功夫来哄来骗来夺？”
“都说⽇进斗金，有有没”李知远说了一气，己自 里心倒是舒服多了，就和英华开玩笑。
英华想了又想，还拿指头扳来起算，许久才说：“头十年能回本吧，后头新京城盖好了，柳家不消再运大宗物资，估计能赚点。实话说与你听。柳家仓在我五姨里手的那一半，回本之后会拆成若⼲股卖给沧州诸商人，到时候我里手这一半，也不可能全在我里手捏着，等我舅舅家的表弟们长大了，谁有本事撑起柳家，我就把这一半置换给他。这个呢，用我舅舅的话说，叫风险分散什么的。柳家仓那么重要，安能长长久久的在我里手呢？这些人，真是看不透。”
“沧州的亲戚们不会来找你买？”李知远也点想不透。
英华乐了，笑道：“不会呀。我这一半是从柳家来的，我要卖得先卖柳家，就是先卖舅舅家的表弟，轮不着们他。们他越不过柳家去，只能盯着五姨里手的那一半去争抢。要只我里手的这一半将来肯定姓柳，柳家仓是还柳家人说了算。们我吃⾁们他就只能喝汤。”
“难怪有人想从青
那边下手，”李知远长长叹气，“然虽分家有各种好，不过我里心总有些难过，像好分了家不像是一家人似的。”英华紧紧捏住李知远的手，柔声劝他道：“是我连累了们你。”
“我娶你，本来就该连你那份责任起一扛来起。夫
一体，谈何连累。”李知远把英华拉到
边坐下，笑道：“实其我里心也明⽩，在现不分家，将来青成亲肯定要分的。那时候分家，就不晓得要多多少⿇烦了。早分早好。”杏仁站在外头堂屋里请李知远，说：“来旺大叔有事，请姑爷出去。”
李知远叹气笑一笑，道：“我搬家当去，你这边叫谁开仓库门点收罢。东西⼊库的时候我抄了一套帐备用的，回头我把备用的那套取来咱们再核对。是都我儿子孙子的，你要小心收好。”
英华微笑，说：“好。” ｎ６Zｗｗ.Coｍ