一八九六年七月，加维特省吕宋岛弯刀差一点砍中他的头。
而博山姆则宁愿他这颗佣兵的头仍留在脖子上，他猛然转⾝，不远处个一游击队士兵⾼举着长弯刀，正打算再试次一。山姆给了他一拳，自他的指关节到腕关节响起了一阵
悉的喀喇声，他挥挥手甩掉阵阵疼痛，低头看了那士兵一眼，此人短时间內是起不了⾝了。山姆拾起那把弯刀，不久即在浓密的竹林间开出一条逃生小径。他在繁茂的丛林中奔跑着，夹竹桃的尖叶子擦过他的脸，被砍断的竹片在他脚底嘎吱作响，⽑⽑
的蔓藤拍打着他的头和肩膀。他举起弯刀在低垂浓密的绿⾊蔓藤中砍出一条路，且而一直听到敌人追逐的音声。他闯进一片有没丛林纠
妨碍他的空地努力继续跑着。跑着，脉搏在他⾝边鼓动，他抬头向上看。天⾊仍就是暗的．一株大巨的菩提树遮蔽了下午的
光。他向前见看一片绿⾊的墙…一片无尽的棕榈海和另一片黑暗的竹林。由嘲
地表散发的雾气，看来起像是地面上已打开通往地狱的门，⽩蒙蒙的空气中浮动着一股甜得令人作呕的气味，且而越来越強烈，包围在他四周的树叶更密了他突破它们向前进，更加努力地冲过绕、囚困着他的茉莉丛。耝糙硬坚的树藤上他的肩，擦过他的手和手臂．像贪婪的手指般突然包住他，企图让他慢下来，抓住他或绊倒他。但他不能被绊倒，他的逃亡成功与否全靠此时，要只一有闪失们他就会逮到他。那些游击队的士兵太
近了，然虽
在现除了己自的心跳声外，他听不见任何音声，但他可以感得觉到们他就紧跟在他后面。然后他听到们他在后方猛力突破丛林前进的音声，沉重地
气、大声咒骂。们他就像他的影子般地粘着他，忽隐忽现。他听见们他的弯刀挥动的音声…长而致命的、弯曲的金属刀刃在正⾼耸的竹林间劈开一条道路。随着每一刀、每一声所裂开的木片，狂
追击的声响使山姆有种渗透骨髓的恐惧感。汗⽔自他黝黑的脸上淌下，经过他戴了八年的黑⽪眼罩，流过他脸上历经风霜的刻痕，流⼊三天未刮的胡须底下。他的汗⽔和闷热、嘲
、氤氲、遮掩着这似天堂又似地狱的岛上的一切事物的空气混合在起一。他的视野因
气…或是汗⽔…而模糊。他加快速度，因遮住一切的蒙蒙⽩雾而绊倒次一。他用破损的袖子擦擦完好的那只眼睛，心跳声在耳中悸动着，正配合他奔跑的节拍。空气中充満了另一种气息，危险的气息。
突涌而上的⾎
使他跑得更快，穿过丛林。明显而实真的危机感在他⼲涩的嘴里如
冲动般急速地膨
，尝来起竟有金属的味道。他越来越急促的呼昅在
腔內像強酸似地燃烧了来起。他腿双发软。隆起的腿大肌⾁始开收缩．忽地泥泞呑没了他的脚，他霎时无法动弹。懊死！他向前拉扯．想不让泥和⽔阻碍他前进。他继续奋斗，向前拖移他的腿两，长靴沉重如铅。泥泞变得更深了。它昅住他的腿大，他的下肢疼痛，他前臂的肌⾁紧缩，蹒跚地前进。泥泞退至⾜踝，他又自由了，且而仍领先那些追逐他的人。很快地他又再次踏到陆地上。
他跑，们他追。是这个游戏，他在它的边缘游移，许也是生死的边缘，但他乐在其中。他考验命运，向未知挑战，且而以己自的生命做赌注，为因失败的代价越⾼，刺
也愈大。一抹琊气的微笑闪电般划过他硬坚的下颚。
暗山姆正是为此而活。
午后四时，马尼拉，毕诺都地区大宅⾼耸、全然垂直的⾼度令人印象深刻，以昂贵的⽩珊瑚石所砌成的墙围绕着这位于城区的产业，
合着岛上异国风情的墙垣正如主人所希望地确保墙內一切的隐密、全安和完美。大宅有两扇铁门，一扇在前一扇在后，上面皆装饰着和房子顶窗上相同的、以复杂的葡萄藤雕刻为主的设计。铁门和屋內那些镶嵌铁窗都涂着层层光滑的黑漆。普及岛上的腐蚀现象丝毫未会波及这幢南卡罗莱纳赖大使的宅邸，赖氏家族时同也是胡桃木之家、柯氏工业及山⽑榉农场的拥有者。
在这些珍贵的珊瑚石墙內有没任何喧闹声，铺着与屋顶相同之火红进口瓷砖的中庭，至甚 有没一点微风吹动庭中如骄傲的哨兵般耸立的百⽇红那黑而光滑的叶子。攀爬而上的国中忍冬厚重的藤蔓上露珠闪耀，如南卡罗莱纳的紫藤般覆在二楼的锻铁
台上。一股甜美的热带香味充満中庭。墓地二楼角落一扇打开的窗户传来隐约的轻敲声打破了沉默，敲打的节奏很慢且而显得不耐。它消失了会一儿，又出现，消失，再出现，不断地重复着，后最在一阵突来的
声中停止。赖蕾莉跌⼊一张椅子內，下巴落在拳头上，对那无上尽的钟表滴答声猛皱眉头。在现是四点，她换了另只一拳头，这又多杀了两秒。她叹息一声，优美而带着南方腔调的叹息显然是经过淑女学校多年训练的完美腔调，这又整整花了四秒的时间。她再度瞥向时钟，怀疑着三个小时为什么像好好几年。不过，她提醒己自，的确是经过了好几年，自从她⽗亲前往欧洲某个家国担任外
官职而离开南卡罗莱纳州的祖宅胡桃木之家算起，已整整十七个年头。她⾝为柯约翰后裔的⺟亲在蕾莉两岁时困难产而死，此因 的她⽗亲将她留给五个哥哥和一些可信任的家仆照顾。她仍然记得⽗亲出国后，曾问过的她大哥杰夫，安多拉这地方在哪里。当时他牵着的她手，自蜿蜒的桃心花木楼梯走下，到一扇蕾莉被噤止进⼊…这是只她⾝为女
而被噤止的许多事之一…的黑⾊大橡木门前。在那时她五岁的小小心灵曾对她⽗亲所谓“噤止进⼊的房间”感到怀疑，但经过这许多年和么这多被“噤止”的事，她早已想不再争辩什么了。而就在那一天，她大哥打开了那扇门，她却突然停在门边
弄扎着她金发马尾蓝⾊逃陟绒缎带。他一再向她保证要只五个哥哥之一陪着她，她就可以进⼊那个房间。她仍记得当她尝试地跟随着杰夫进⼊大巨、黑暗、原木镶板的房间时，那种恐惧的感觉。那房间是那么不通风，一股热气让的她胃不噤紧缩了来起。她大哥带她走到书桌边那个⾼大的地球仪前，她做了好几次深呼昅才勉強适应那个环境。他旋转地球仪…这举动使她更头昏眼花，然后直到他停下来指出仪上个一
红粉⾊的小点，他告诉她那就是⽗亲前去的地方。她还记得她盯着那小小的红粉点好久，然后问⽗亲在那里好不好？何时会回家？杰夫是只 着看她好半晌，然后告诉她她是个多么漂亮的赖家小淑女，有着大大的蓝眸和如丝的金发，就像她⺟亲一般。小女孩，特别是赖家的女孩是不需要担心这种事情的。而就在那一刻，蕾莉的胃一阵发寒，当场吐在桌上。
杰夫一直没回答的她问题。
来后的几年，这个问题仍被规避着。而每当她⽗亲来信，杰夫就会带她到书房…但总先确定她⾝体无恙…去看地球仪上那些彩⾊的圆点：从安多拉、西班牙、海加①、波斯到遏罗，最近次一是在西班牙殖民地菲律宾群岛。自十五岁左右起，蕾莉就不再问⽗亲何时会回家，但她并有没停止盼望。
所的有希望和祈祷，三个月前在另一封信到达胡桃木之家时实现了。当时她正了为想参加个一 有没任何哥哥陪同的茶会，而和她哥哥杰迪争执…个一她早知无益、仅供她消磨下午的无聊尝试。杰夫宣布召开家庭会议时，杰迪立即朝她皱皱眉头，道问 在现她又想做什么了？
他的态度触怒了她，但同样急着想道知杰夫要说些什么的她用尽淑女学校所训练的礼仪，抬⾼鼻尖并拉起裙摆，以风琴颂歌的中淑女优雅的步伐走过她皱着眉头的哥哥⾝旁，大约五步…然后的她脾气爆发了。她轻快地走在奥布森⽑毡的丝质穗饰上，伸手抓起最近的东西…个一桃心花木的置烟架…摔到地上…连她哥哥的进口香烟和五十年历史的法国⽩兰地起一。
蕾莉咬着指甲不悦地回想着。她花了整整三天的时间，才说服的她哥哥们，尤其是杰迪，她能遵照她⽗亲最近一封信的要求到菲律宾。她仍能记得当杰夫念信时她所感到的喜悦，她⽗亲希望她能尽快到菲律宾。
五位哥哥了为这事始开争执来起。杰夫得觉她还太小，不过为因杰夫比她整整大了十五岁，以所他想法一向如此。而哈伦说她太脆弱，理莱声称她太天真，赫利认为她太无助。但杰夫继续念下去，而所的有疑虑都消失了。为因⽗亲经已安排让她和费家起一旅行，们他是审理公会的教徒，正要到菲律宾群岛中较落后的民答那峨岛去拯救那些异教徒。
蕾莉好奋兴，但奋兴之情却在杰迪开口的那一刹那消失无踪。然虽他只长她八岁，却是兄长中最罗嗦的一位。他声称凡她所到之处都会有意外发生，五双男
的蓝眼珠立即转向曾经放置了烟架的空位，然后着看她。她则主张他是了为她三岁时掉⼊⼲井。而他是唯一小得能下去救的她人而记恨，并说了为一件三岁时发生的意外责怪她是不公平的。们他争执了三天，大部分是蕾莉和杰迪。好似她打开了潘朵拉的盒子般，他把所的有事都和她扯上点关系，滔滔不绝说地着每件可能发生在她⾝上的事，把她形容得像个扫把星。她则争辩己自绝是不他所说的那种倒媚鬼，大家都道知 有没这回事。他唯一的答案是他有伤疤可以证明。此因到了星期六晚上她不噤哭了来起，唤泣自她如暴风雨的中海洋般的心底涌了上来，她哭了一整夜。上帝八成是站在她这一边的。星期天的礼拜给了眼睛肿红的蕾莉自由。杜牧师刚好挑那天早晨讲述
信是撒旦的愚行，个一真正的基督徒不该屈服于这种念头。他一始开讲道，她就几乎要从教堂內赖家的席位奔上前吻亲他，礼拜后她听见杜太太提到牧师是如何自贝菲德新教会个一贪财的教友⾝上得到的灵感，蕾莉不在乎他的灵感来自何处，反正这礼拜已达到的她目的了。三个月后的在现，她已坐在她⽗亲位于马尼拉家里的卧房中，像她多年来一样地等待着。她比原定计划提早了一天到达，⽗亲仍在奎松省，今天中午应该会回来。一阵敲门声响起。蕾莉抬头一看，她⽗亲的管家乔菲雅拿了一张纸进来。“对不起，姐小，你⽗亲有事耽误了。”
的她胃下沉，房內的空气突然令人感到窒息。她好想哭，但没真哭出来，是只向后跌⼊椅子中，失望使的她肩膀下垂至非淑女学校所允许的⾼度。她深呼昅下一，看了滴答的时钟后最一眼，然后继续做多年来一直被強迫做的事…等待。
丛林更浓密了。弯刀砍伐的速度不够快，灌木丛困住了山姆。他趴到地上从树丛下匍匐前进，越过暴露在外硬坚的树
和粘的泥土。蜥蜴自他⾝边跳过，几只超过两英寸长的竹林甲虫爬过厚厚地覆在地上的腐殖土。细枝和嘲的叶子粘在他的头发上，拉扯着他眼罩的网绳。他停下来解下它取出里面的绿⾊细枝，⽩⾊粘稠的树自断裂的蔓藤中滴出，山姆不时动扭着躲避那些能在两分钟內腐蚀人类⽪肤的体。深深吐了口气继续向前爬，藤蔓和竹林像永无止尽的陷阱，挥刀的音声仍不断自⾝后传来，们他尚未达到浓密的地区，这个认知促使他更向前爬过嘲的土地，完全地陷人弯曲绕的竹林中。由于嘲及紧张，汗⽔始开自他⾝上每个⽑细孔渗出。一条黑⾊光滑的昅⾎蛇沿着藤蔓滑近他的头，遭此蛇吻可比用木桩刺⼊心脏更痛苦且而致命。他像块石头般躺着，挥刀和竹子裂开的音声就紧跟在后。他屏住呼昅和那双属于爬虫类的绿⾊的细眼相对，幸运是的那双浓浊的蛇眼自他⾝上移开了。它弯曲地滑行过纠结的树，⾝上漆黑的三角鳞片也随之波动。此时他⾝后的挥刀声停止，他的心跳跟着暂停，那些人经已到达竹林稠密的地区了。他的心脏又始开跳动，越来越大声，他被困在蛇和士兵之间了。
狭小的街道挤満了人…西班牙人、国中人和土著，个一寻常的海岛景观，不像这把和柯氏杜鹃同⾊的红粉绉边
伞。它像个⾊泽明亮的漩涡似地在摩肩接踵的土着头顶上快速旋转着。伞停顿下来让个一菲律宾家庭通过，女人转⾝责骂的她女儿，年约十三岁的可爱女孩则咯咯笑着，用土语对⽗⺟说些什么，使那人男和女人都笑了出来，然后牵着微笑女孩的手消失在人群中。在这把红粉小
伞的
影下，蕾莉很快地转过⾝，只得觉喉咙发紧。寄望那些不可能成的真事是没什么好处的，但她就是没办法使己自不得觉寂寞、更难过。她紧张地拉拉丝蕾⾼领，让令人有点发庠的亚⿇布盖在她妈妈结婚时戴的玛瑙浮雕上。她整理⾐领，一边试着抹去刚才的天伦图，的她手指碰到浮雕，停顿住，然后不自觉地触摸针细致的雕纹，她试着想微笑却失败，只能用力甩甩嘲的头发。她仰头看向太，乎似在寻求一股力量来漠视己自对从未拥的有双亲的望渴。过了好一阵子，她才将伞挪回头顶，好隔开热带歹毒的光。她表情哀伤，为那些永不可能实现的梦轻叹口气，然后走过仍被古老城墙保证的马尼拉內城区，她自四座灰石拱门之一走出去，沿北边郊区的街道走到市场。乔菲雅说汤都市场是个忙碌而多彩多姿的地方，可以让她在⽗亲回来前杀杀时间。但她仍然整个早晨都待在沙龙里紧张而期待地踱步、盯着时钟，终于是还承认了管家是对的。
伞不住移动着，她踏上一条原始的步道继续向前走，她鞋跟轻敲的音声
像好是竹制马林巴（木琴之一种），是只拍子较慢些，为因淑女是从不匆忙的，她像淑女学校所教的般地滑步前进，裙摆像在⽔上划行般以一种缓慢波动的节奏围绕着她，恍如冲击沙滩的浪花。个一真正的淑女能感觉到正确的节奏，正如同土着对鼓声的自然感应一般。的她法制小山羊⽪鞋…一双将可爱的脚趾包在黑亮光滑的漆⽪的中新鞋…踏过嵌镶在肮脏街道中光滑的石块。她曾听说过，这些石块是用来填补地层中，那些在一年中有九个月的时间被热带雨⽔和泥泞侵袭而成的凹洞。她踏到一块石头上，泥泞随即淹至⾜踝，她自泥坑中子套脚，蹒跚地走到对面泥砖造的房子。她合上伞，顺手将它斜靠在走道边像个瘦士兵似地立着的篓子旁。她拿起手帕擦鞋，然后看看弄脏了的手帕，它已不值得保留了，以所她将之丢⼊个一痰盂里，转过⾝打开
伞，没见看走道上所的有篓子就像骨牌般个一接个一倒下。之后她朝和她⽗亲位于毕诺都的宅邸相反的方向走去，街道上満是运货马车、汽车和装饰着旅游公司纹章、客満的马拉街车，乔菲雅曾告诉她有关这种街车的事，有还她⽗亲对它的看法。
一种叫瑟拉的传染病蔓延在本地的马匹间，而街车公司并不加以理会，照旧驱驶这些可怜的动物直到它们暴毙在街上。由于对那些马匹的同情和对冷酷街车公司的愤怒，她⽗亲一直拒绝搭乘这些街车。
当她走过距离新家几个路口的转角，她看到让他拒绝的原因，一匹马…是还小马，至甚 有没三个月的小牛大…正劲使地拖着载货街车自她眼前的街道走过，她从未看过如此可怜的马。
她是只站在原地，目瞪口呆不能动弹地试着适应如此可悲而陌生的事实。在胡桃木之家和山⽑榉农场，马匹是赫利哥哥的宝贝，它们几乎可算是家庭的中一分子。而这里的马却⽪包骨，就像岛上四处可见的壁虎般。她从未见过如此虚弱、病恹恹的动物，这景象使的她胃不噤翻搅来起，不论是炙热的
光或是拥挤的人群都无法使她踏上这种通工具一步。实其在没见看街车前她就决定要走路回去，为因 是这她⽗亲通常会做的事，而她望渴能取悦他。在现，在她看过马儿挣扎地拖着载货的车后，她只得觉惭愧，为因她想走路的原因是只想取悦她⽗亲，是只 为因她自⾝的问题，而有没考虑到那些动物。不过要去想象一件她从未见过的事是很困难的，生病的动物就是她不记得曾经见过的，无论是在贝维德、胡桃木之家、山⽑榉农场或柯氏工业，任何个一家族所有地或所处的社
圈都有没这种事，就算的真有，的她哥哥也会设法不让她见看。赖家的男皆对她保护有加，她是赖家仅存的女，赖氏是卜光荣而受尊敬的南方姓氏，就像祖宅前车道两旁的胡桃木一般古老。而的她⺟亲则出自柯氏，另个一南卡罗莱纳的名门世家，具有被社会肯定的⾎统。的她⺟亲同样也是位真正的淑女，被赖家所的有 人男珍惜、娇养及爱护着。但她在蕾莉还很小时便去世，蕾莉只能从沙龙壁炉上的画像、及哥哥们和其他尊敬、崇拜她⺟亲的人的描述中，想象⺟亲的样子。就像的她⺟亲，她那五个哥哥是总把她和们他 得觉有危险、不全安或不敬的事隔离，不论是上淑女学校…一所她被护送参加的学校，一所教堂女
端正品行及持家的棱堡…教堂、或是偶尔参加的晚会，总至少有两位兄长随侍在她⾝旁。然虽她
际不广、见识不多，但在她被保护的小世界里，每件事都平稳、自然地进行着，的她姓氏令人接受她，且而打开一道神奇的社之门。淑女们都有定一的举止，且而依次被们她的人男们珍爱保护着。只除了个一 人男，的她⽗亲，个一从未在蕾莉⾝边珍爱的她 人男。他是她在此的原因，更是让她如此紧张而不确定的原因，个一人该如何安排和十七年未见的⽗亲聚会呢？他的反应又会如何呢？他今晚回来时们他就要见面了，她真希望这次会面很完美。
他的心跳越来越大声，在他脑中像大炮爆发般的隆隆作响。蛇滑开了，山姆吐出将近两分钟来的第一口气，他又自由了，几乎。但他必须到达河边，他继续在灌木丛下匍匐前进，感觉到有刺的藤蔓拉扯着他的衬衫。地面上覆着一层厚厚的落叶，很快的藤蔓越来越少了，他更向前爬，直到地面只剩无月的夜晚般漆黑的
壤为止。一小段距离后他又自由了，他猝然起⾝向前跑，鸟儿自大巨的菩提树中像爆发的铅弹般飞出，竹林上方的天空満布着黑⾊的影，羽⽑如雨般降落；不知名的动物尖叫着、沙沙作响地逃离。一瞬间他被彩⾊的海洋包围住…红⾊的⾚素馨花、⻩⾊的芙蓉和紫⾊的兰花，热带花朵甜美的香气充満在空气中，溢⼊他⼲燥的⾆头和喉咙。他置⾝在个一花的丛林中。他冲过它们，香味渐渐的消逝了。
然后目的地到了。⽔，他闻到河川的气味，嘲
的⽔气围绕着他，显示河川就在附近。空气中充満泥⽔的味道，⾝后西班牙语和土着方言的嘈杂声消逝于远处，代之以快速的流⽔声。如果他能到达河边就算是成功了。百金河流向马尼拉城外的汤都，那里拥挤的市场及街道是他甩掉追兵的唯一机会。那些追兵是古贵都的游击队，而们他之以所要抓他，是为因他有西班牙人、古贵部和山姆的指挥官庞安德都要想的一批
支的消息，但若除了安德以外的人抓到他，他就死定了。蕾莉在转角附近徘徊，终于找到了汤都市场，个一喧嚣杂沓的地方。在这里一切看来是都那么匆促，几乎可使个一淑女眼花缭
。当各式各样的商品在铺着鹅卵石的广场上摆好时，原始的运货马车及灰顶手推车纷纷停在人嘲中，整条街上到处有人在叫卖们他的商品。她慢慢走进市场，深受周遭异国风味的环境昅引，尤其是那些鲜
的⾊彩闪烁的国中波纹丝绸，皇家紫和各种暗红、海蓝及深⻩⾊的逃陟绒，都⾼耸而摇摆地堆积于矮小的国中商人旁。她向前走进人嘲中，一辆载満了大巨管状的羊⽑及丝质地毯的车子却挡住她走向那些丽美丝绸的路，她停下来向四衷拼了看，只见一些彩⾊的篓子和土着的头。就在她试着另寻通路时，某样东西然忽映⼊眼帘，她停下脚步注视着。市场四周一群菲律宾妇女头顶着一篓商品走着。然虽这景象对她而言并不新奇…在她老家的洗⾐妇女也是都以这种方式拿篮子，但这些篓子有那些篮子的两倍大，而这些妇女几乎有只它们一半的大小，此外篓子里还装満了人量金⻩⾊的木瓜、绿⾊及红粉⾊的芒果和一些橙⾊陌生的瓜类。的她左侧传来強烈的海洋气息．她转⾝去过只见几台装満了死鱼的手推车正面向她，鱼贩在鱼⾝上浇了些海⽔．企图在強烈的午后热气里保待它们的新鲜。这气味消退了一阵子。但不久又再度出现，她挤过人嘲试图远离这股恶臭。
汤都市场上奋兴、自由的狂热气氛，就像那些被捕的鱼般昅引蕾莉的注意力。命运天注定，被人群昅引的她，对即将来临的风暴毫无所觉，更完全不道知这一天下午，将会使她受尽所有保护、地位显赫而寂寞的小小世界完全改观。 Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ