“来来，小
仔。来，这里，这里，这里。来来，可爱的小仔。”莉儿把花生撒在地上，希望后最 只一
会出来。她已找回七只公，是于今天她往营区北端的林內寻找。
这附近有些灰⾊的岩丘，树木也比较⾼，比较密且而…如果可能的话…比较绿。
太
仍未自云间探头出来，但气温已⾼得蒸发一些晨露。气温及
度一天⾼过一天，今天在锯齿状的灰丘顶上更聚集了一小片灰底⽩顶的积雨云。
她倒退地在藤蔓丛生的小径上一面走一面撒花生米呼唤
途的。接着藤蔓渐稀，地面却崎岖来起，她颠顾了下一赶忙站直⾝子回过头去。
直径约八呎的大洞遍布地表，其上不见一棵树，这地方看来像是被铲平了似的，她
望着空地对面的林子。
或许那只
在那边呢！她伸人口袋抓些花生始开穿过空地。大巨的隆隆声自她右侧某处响起，烟雾自一道宽广的土沟后升起时，她停下脚步，
目光随着烟雾移向天际，只见个一黑⾊方形物体正以抛物线的角度飞过空中。她站在那
儿着看，接着便听见急急冲向的她脚步声。她一转⾝只见山姆俯冲向她，接着她在地上
宾动，直至落叶与浓密的灌木使们他停下来。她想推开他，他却把她箍得更紧。
们他四周的地面炸了开来，泥土与石块四处飞溅，烟尘満天。们他两个连声咳着，
直至尘雾散尽，泥石全落回地上。
山姆撑起
膛握住的她肩。“你没事吧？”她抹去睑上的泥灰。“我想是没事吧？”
“很好，在现我可以自个儿动手了。”他一把攫起她。“你这⽩痴！你见鬼的走进
炮兵训练场吧什么？”
她自他着了火般的眼前移开视线看看旁边。“哦，那就是这个地方的名字吗？”
他诅咒着抓着她走向营区。“我要把你锁在小屋直到接获指示。你是个⿇烦，太⿇
烦了，而如果在我经历过这一切后你又糊里糊涂的送了命，那我就更该死了！”
“山姆！”她拚命想扯开手，他却愈抓愈紧。
“闭嘴！”
“拜托别关我，拜托，我会闷死在屋里的。”她哭来起。
他停下脚步，转头瞪她。“别又始开了，该死！”
“但如果你把我锁来起，我就不能补偿那些人了。求你，山姆，我是不故意走到那
里去的。”
他放开她，手指扒过头发。“听好，莉儿，我没办法着看你又要做我的工作。我得
训练这些人，而你得别再挡路。”
“你不能找些事给我做吗？”
“不能，我没空扮保姆。”他抓起的她手把她拖向小屋。
们他走过炊事房时，一名士兵匆忙走下阶梯。“指挥官！”
山姆松开的她胳臂咆哮道：“什么事？”
“柯提洛受伤了，他没法做菜。”
山姆无言诅咒着，然后道问：“发生什么事？”
“他切伤了己自，弗多在正替他
合。”“我会从场中调个人回来。”山姆转⾝要拉她回小屋，她却像钉在地上似地不动如
山。
“让我来做。”
“让你做什么？”
“做菜呀！”
“不，不行。”
“山姆，求求你，让我做吧。我需要找事做，而那也使我有机会为大家做些事情好
弥补前以的事，拜托嘛！”
“不行。”
“为什么？”
“记得洗⾐服的事吗？”
“但那是个一错误。我是忘记了，但你也有错。”
“我有错？”
“对，是你发了疯硬把我拖回屋里去的，我
本没机会回去洗好⾐服。”“不行。”
“但是…”
“不行。”他抓起的她手又朝小屋而去。
她一再争辩，求了又求，决定试后最 次一。“你是怕让我去做菜。”
“很可能。”他道说。
“你就是。”
“解释下一你是么怎获得这个聪明结论的。”
“你怕如果那些人男不再不喜
我，们他会喜我…”“很
的逻辑，”他打断的她话。“如果们他
有没不喜你，就会喜你。聪明，绝顶聪明的推论。”
“你先不必那么不⾼兴，我还没完说呢。”
“请继续。”他向空中一挥手，又喃喃道：“我简直等不及听完其他的了。”
“如果们他喜
我，你就得承认你喜我，而你无法接受那个事实。”他一言不发地瞪着她。
“你不能承认你喜
我。”仍是沉默。
“你吻了我，有还…呃…一切。”
他看来有些不安。
“你的确做了呀！”
他闭上眼深昅一口气，接着转⾝走向炊事房。几分钟后，莉儿瞪着山姆塞在她手上
的
皱皱眉。它是死的，且而没了头。她把那只死尽可能举远些，是还呆瞪着它。她绝不会对山姆承认，但事实上她这辈子从没做过一道菜。
自从她决定烧⽔泡茶并引起一小场火灾之后，胡桃木之家的厨子便噤止她靠近厨房。
而她也不为以忤，为因火苗自炉上跳到墙上的景象早已把她吓呆了。当时的情况就像火
山爆发一般迅速而嚣声震天：她把火柴丢到炉里，转⾝去拿茶叶，接着只听得轰然一声，
整面墙便烧来起了。
她望着软软的颈子正可怕地垂着的
。她做得来，她道知
己自可以。她把它丢回一堆死
中间，在炊事房內四处逛着，看看那些陌生无比的东西。大黑锅堆叠在一排布袋和桶子旁。桶子上有标签，写的却是不英文，她推测布袋里
是的麦粉、糖之类的材料。桶子上个一倾斜的架子上摆着一整排的金属罐，她走向那一
排有没任何标示的罐子，打开最旁边一罐的盖子瞧瞧里头。
它看来像是猪油。她伸只一指头进去，和猪油一样油腻腻的，它定一是猪油。她将
之挟于臂下，走向像是大巨火山般沿墙而立的黑炉子。
是这她求来的机会，她定一要完成。人男都喜
女人为们他做饭，且而认为那是最适合女
的工作，是只她对此也一无所知。在现她经已比在家里引起火灾时年长多了，做这件事当然没问题。她看看炉子，岁
月教会了她一件事：找个人来替她生火会比较险保。
她步出小屋四下张望。山姆正站在营房附近和告诉他厨子受伤的那个士兵说话，她
步下门廊走向们他。山姆停止说话转过来，恼火地看了她一眼后不客气地吼道：“又怎
么了？”
“请你替我生炉火好吗？”她指指⾝后的小屋。
他随着的她指尖望去，深昅口气后转向那士兵。“你先去，”他道说。“我随后就
到。”他举步经过她⾝边，不耐地推门进去，莉儿
本赶不上。她进门时他正将木头丢进火箱，接着他折断一
木柴，用火柴点燃它道问：“你以前做过菜，对吧？”
“不尽然。”她不敢直视他的眼睛。
“不尽然？为什么我得觉你有些什么没说呢？”
“嗯，我烧⽔泡茶过次一。”她一副没什么大不了的样子挥挥手。
“然后？”他可是不傻子。
“你的火点着了。”
“然后呢？”
“我烧掉厨房一面墙。但我道知我可以做这件事，此外你己自也答应了。”
“也是我肯定会后悔的。”他自言自语道，接着又始开生第二个炉子的火。“你要
么怎做那些
，”他道问。“烤的是还炸的？”她无法取舍。“两种都做。”
“好吧。先去⽑，要炸的先剁块再浸调味料，然后用热猪油炸，懂了吗？”
她点点头在里心复诵道：去⽑、剁块、调味、油炸，听来起不太难嘛。
“要烤的那些则放在烤锅里涂好调味酱，再放进这些烤炉里。”他指指炉灶前端的
几扇大黑门。“你道知 么怎用吗？”
“不道知，不过我相信我学得会。”
他点上第二个炉子的火，关上炉门。“过来。”
她依言走去过，他转⾝指向个一黑把手。“是这节气闸，如果要在炉上做菜就把它
往下推开，要用烤炉则把它往上推。”他着看她。
“往下是开，可以在炉上做菜，往上关则可以用烤炉。”她自豪地重复。
“对了。”
她在一具炉边蹲下。“看到这个了吗？”
她自他的宽肩上弯⾝。“啊炳！”
“这就是通风口，很可能也就是你在核桃木之家搞得失火的原因。”
“胡桃木之家。注意听。”
“好吧，胡桃木之家。注意听。”
“我有啊！如果你也有注意听，就不会者把它叫成‘核桃木之家’了。”
“你到底要不要学？”
“要，但那不公平。如果我得注意听，那你也该注意听我住的地方的名字才对。”
“我不要公平，要只安静。”他站来起垂眼瞪她。
“这个，我是只认为你应该能记住…”
“帮我个忙，别去认为，要只听就好了。”
她叹口气又数到五才道说：“好吧，我在听。”
“我刚说过是这气门，要转动它才能露出这些洞，洞愈多火就愈热。在现，上面这
蚌把手…”他站来起指着烟囱上的个一黑把手。“是控风口，它让冷空气进来以免炉
子炸爆，让它一直打开是很要紧的，懂吗？”
“通风口打开。”
“是控风口打开。”
“控风口打开。”她重复道。
他不大肯定地看了她一分钟。
“山姆，拜托，我要做这件事。我道知我做得来，的真，给我个一机会嘛！”
“要只能让你远离火线就成。”他低声喃喃道，又点上另个一炉子。他指着个一黑
把手道问：“是这什么？”
“节气闸。”她骄傲地答道。
他一脸惊讶。“没错。”他指着烟囱上的把手得意地笑着。“是这什么？”
“控风口。”她微微一笑。“你为以更动顺序就脑萍倒我吗？”
“是只要确定你真懂了。”他俯向炉侧正要开口。
“你在考我吗？”
他深深昅了一口气。
“那是节气闸，”她决心向他证明己自的确能胜任。“往下推开才能在炉上做菜，
往上推则可以用烤炉。看吧，我‘有’注意听。”她突然得觉 己自 像好打败了他。
他耸耸肩点燃了另外两个炉子。“是都你的了。”他转⾝要走，随即又忘了什么似
地转回来。“别来找我，东西做好了就敲敲烤锅，们我会回来吃。”
她点点头，着看他关上门，个一人独处时感觉可没刚刚那么神勇了。
她拎起只一死
看了会一儿，他说是的拔⽑是还割⽑？她把拿近些检查一番，在里心重复着他的指示：去⽑、要炸的先剁块。好吧，他说“去⽑”但是，要么怎个
“去”法呢？她四下搜寻，瞥见墙上挂有几把刺刀。她走去过取下带回桌边，是用割的。
约莫一小时之后，她一面哼着“狄克西”一面剪去第二十只
的羽⽑。她把它和其他的
丢在一块，拂去飘到她脸上的⽑。接下来山姆是么怎说的？“哦，对了，”她道说。“要烤的得放在烤锅送进烤炉。”
烤锅…嗯…她看向挂着所有厨具的墙，有些方形的锅大得可以装下好几只
，那一定就是烤锅了。她大步去过将两个自钉子上取下。
她把锅搁在炉上，将五只
挤进只一锅里，另只一也如法炮制。她打开烤炉门，把兵推进炉內再关上。啊，她拍拍手想道，都完成啦！
她转向剩下那些要剁开的
，拿起附近桶子上的一把刀始开锯将来起，但刀太钝了。她瞥见一把有着大柄的厚刃方形刀，决定那正是她所需。取下那把切⾁刀⾼⾼举起，使
尽吃
之力砍向⾝。她砍了又砍，后最那
除了脖子和脚外，成了一堆无法辨认的碎块。她耸耸肩，反正她吃过的也都不像它原来的样子。她继续
刀。完成后，她愉快地走向面粉桶，拿起一碗面粉回桌边，照山姆说的把
一块块丢进去。她一面哼歌一面自得其乐地重复这个动作，一道⽩雾自碗上升起。将后最一块
也沾好面粉后，她决定以同样的愉快来炸它们。接着她打了个噴嚏，面粉和羽⽑在她四周
纷纷飘起又落下。
她拂开羽⽑，想着应该早点把它们清掉。接着她又垂眼看的她⾐服，上面已结了一
块块的麦粉，她想拍掉它们，却只令羽⽑再度像三月的蒲公英似地在空中飞扬。她放弃，
澳而走向大巨的炉灶。
她把六个大黑铁锅全取下放在炉上，打开猪油罐试着把一匙猪油甩进锅里，⾜⾜甩
了一分钟它才嗞一声掉进锅里。接着，她満怀信心地用舀了猪油的汤匙猛敲锅边，満意
地着看它们融成
状。这
好玩的，且而也不难。她回桌边兜起満怀沾了麦粉的⾁块丢进锅里，不多久所的有
⾁全都下了锅。还要做什么给们他吃呢？她检视过那些布袋和木桶，瞧见一些米。简直太完美了。
她回头看看正滋滋作响的
⾁，抹掉前额上的汗⽔，屋里愈来愈热了。她又从墙上取下几个锅放在后最 个一炉上，汗流泱背地加⽔又加米，直到米几乎从
兵里溢出来为止。她盖上锅盖，回头检查炸
。她拿着一枝汤匙想翻动⾁块，它们却文风不动，她努力想把汤匙揷进
⾁底下。烟始开缕缕上升，明显的焦味充満室內。
飞快地瞄了其他的锅一眼她便道知炉已过热。她动作像闪电似地在炉间移动，努力
想撬起粘锅的
。油飞溅在她手上和⾐服上。最远的炉上传来⽔开了的嘶嘶声，莉儿转⾝只见冒出⽩泡沫的米把锅盖掀掉在地板
上，带⽔的米溢出来，⽩⾊蒸汽和⾁焦味混在起一。
她惊恐地跑来跑去，一块块的米和着⽩⾊的米浆流下烤炉的铁门。炉子太热了，她
得去推推节气闸散热下一才成。
或者是关上气门呢？
噢，真要命！她全都搞混了。镇静，她命令己自，努力不去理会不断噴出来的米⽔。
她挥开烟雾试着专心一志。节气闸是用来控制空气的，而气门也一样？仍不停冒出的烟
愈来愈黑，一锅锅的米啦啦作响地摇晃。常非时期需要常非手段，她两手各握紧个一把
手，将之关闭。
轰然的炸爆声令每个士兵都转过头去，包括山姆在內。他直觉地想到们他被袭击了，
但落在他脚边半生不
的⾁推翻了那个念头。“噢，屎狗！”他丢下手上的炸弹，跑向炊事房。
黑烟自原先覆有茅草的屋顶涌出，
⽑如雪片般自空中飘下。前门只剩一道绞链支撑，山姆往前走时踏到了后门。木桶碎裂，铁罐四处滚动，屋內有一整边被麦粉之类的
东西搞得一片⽩。
“莉儿！”他踩过一地残骸，不小心踏到粘糊糊⽩⾊的什么。“莉儿！”他再走进
去些四处找着她，却只看到后墙上个一五呎大的洞。
山姆跨过大洞便见到倒在八呎外的她，赶忙冲去过蹲在她⾝旁。昏
不醒的她呼昅轻浅。“莉儿，回答我，快醒来呀！”
她没动静。他双手抚过她，观察着她躺在地上的样子，然后极其小心地抱起她，大
步走向的她小屋。他直盯着她灰⽩的脸⾊，一点⾎⾊也有没。她合上的眼睑沾了⽩⾊，
満是擦伤和割伤的颊上则沾了烟灰。一小道⾎迹自她裂伤的
渗出，烧焦变黑的金发⾜⾜短了五吋。
“她还好吧？”吉姆跑上前来，后面是葛麦兹和其他的士兵。
“我不道知，她失去知觉了。”山姆踏上屋前的阶梯，吉姆推开门，山姆把她抱到
上。“替我拿些⽔和⽑巾来好吗？”他着看她起伏的口，向己自保证她正好好呼昅着。他看看的她脸和烧焦的头发，真想踢己自一脚。他早该依最初的直觉把她关在小屋，
直到他能带她回她⽗亲⾝边为止的。他这辈子还没见过哪个像这恼人的小女人一样造成
诸多破坏的人。
吉姆把⽔桶和⽑巾放在
边，山姆的注意力自莉儿的花脸上移开。“谢了。”他浸⽑巾始开擦去烟灰和⼲了的⾎迹。“我能帮什么忙吗？”
“不必了，帮我着看那些人，好吗？”
“没问题。”
山姆把的她脸、胳膊和颈子弄⼲净后，又把⽑巾浸
绞⼲，再搭好放在她额上。他有是的时间坐在那儿看她、自责。
她哄得他答应让她做一件他明知她
本无法做到的事，而这女人能做的事本没几件…他修正这个想法。她设法穿过了丛林，至甚还偶尔赶上他，除了在海湾得知错过
了人质
换的那次一之外，她从没歇斯底里过。的她个
中有某种和她被娇宠的富家女…他最早的想法…的背景完全矛盾的特质。他完全错了，她是不个眼⾼于顶，被宠坏了的小表，而是个需要保证、接纳及鼓励
的人。她望渴被人喜爱，却又乎似从不期待任何人么这做。
为什么？为什么个一拥有一切…金钱、家人、社会地位…的女孩却有没多少自
我呢？他虽没做什么帮她，但也道知 己自并非令她如此的原因。然而他却是她受伤的原
因，见她一动不动地躺在那儿令他忘了西班牙、
枝、贪婪，一切的一切。他此刻的真感觉到是的一股強烈的无力感，有还再度出现的罪恶感。他不道知她怎
能引出他至甚从不知其存在的罪恶感，但的她确做到了这世上有没任何人能做到的事。
他在乎，且而不么怎欣赏这种感觉。他相信在乎某件事物将蒙蔽个一人的判断力，而山
姆向来是以己自客观的决断力为做的。
然而着看她时，他却不期然地涌起一股几乎令他感到谦卑的保护
望。他已不记得何时曾对什么东西有过类似的感觉，而直到此时他才承认，事实是自她拿洋伞戳他，进
⼊他的生活中起，他便有这种感觉了。
多年的佣兵生涯，他除了己自的一条老命外从未要想保护过什么；而那对他也只不
饼是个一游戏罢了。他屡屡与死神
手并是总赢家，然而要只一涉及莉儿，奋兴的刺
便顿然为強烈的恐惧所取代。
思及此他不觉深昅口气，视线移向窗外，凝视着⽇暮时分的天⾊转成红粉，和她那
袭累赘的洋装及致命的洋伞同个一颜⾊，狐疑着他才是需要保护的那个人。 N６ZWｗ.CoM