大舅⺟帮杜鹃穿鞋，她腿被平端着，上⾝不免往后仰倒在
上。个一跟她差不多大的小女娃便凑上前来，试探地对她道：“我叫翠儿。”神情惴惴地着看杜鹃，望渴亲近的意思很明显。
杜鹃忙问：“是表姐是还表妹？哪个舅舅的闺女？”
翠儿见她如此热络，雀跃道：“你猜猜看呢？”
旁边两个六七岁的小女娃听了一齐笑看杜鹃。
杜鹃也笑了，道：“么这没头没脑的，我猜不出呢。”
翠儿鼓励道：“瞎猜呗。”
杜氏帮杜鹃把鞋穿好了，对她斥道：“猜什么！吃饭去了。你瞅你那样子，哪有杜鹃懂事。难不成你还想当姐姐？”
杜鹃就道知 是这表妹了，且而是大舅舅的闺女。
她便拉着翠儿的手，又喊另外两个小表妹一块，跟着众人出去吃饭。
晚饭就摆在外面厅堂，两张大桌子一张矮桌子，都摆着満満的碗盘，菜香味四溢。众人笑语喧哗，连推带让，分十热闹，让杜鹃见识了跟林家一样的大家庭气氛。
外婆把杜鹃叫到⾝边，让她跟己自坐。
翠儿见了上前恳求道：“
，叫杜鹃跟们我坐吧。”杜鹃忙点头，说己自跟表兄弟和姊妹们一块坐着吃，还热闹呢，跟大人一桌还拘谨。
冯婆子答应了，又叮嘱孙子和孙女们，“不许欺负杜鹃。”
是于，杜鹃就坐到小桌上去了。
人男那一桌。冯长顺⾼声冲杜鹃笑道：“杜鹃，饿了吧？来外公这别见外。要当己自家一样才好。你大舅⺟可是从早上就准备这顿饭，烧了许多好吃的。你要多吃些。”
杜鹃脆生生地应了。
个一舅⺟笑道：“咱们家就数大嫂烧菜烧得好。”
冯明英接道：“杜鹃也会烧菜呢。手艺可好了。回头让她烧了给们你尝尝。”
众人都惊讶地道问：“的真？”
冯明英道：“么怎不真？连我都如不她了呢。”
外婆⽩了冯明英一眼。道：“黑了良心差不多！她再会烧，才多点大？长么这大头一回来外婆这，又走了那么老远的路，还要叫她煮饭烧菜，们你能呑得进去？”
说着朝杜鹃道：“别理你小姨。家有四个舅⺟呢，轮也轮不到你烧饭！”
舅⺟们都笑了，说哪能呢。
杜鹃不噤感叹：这外婆跟
差别么怎
么这大呢！里心一感动，就道说：“等我歇一天，就烧两个菜给大伙尝尝。我还要跟几个舅⺟学手艺呢。”
学习犹如逆⽔行舟。不进则退。
以所，她从不放过任何跟人学习的机会。
再说，农家菜无定式，一般主妇都有一两个拿手的，多看多学总没错。
舅⺟们都夸她懂事。
冯氏听了分十⾼兴，満脸笑容地着看杜鹃。
冯明英不満地叫道：“杜鹃，你成了香饽饽了。”
杜鹃眉开眼笑地道问：“羡慕吧？嫉妒吧？”
冯明英经已习惯了她样这说笑，还能配合呢。她一本正经地点头道：“羡慕！嫉妒得发狂！”又转向冯婆子问，“娘。你喜
外孙女多一些，是还喜小闺女多一些？”众人听了轰然大笑，气氛分十热烈。
任三禾看向
子的眼光柔柔的，见她望过来。丢了个有只两人能懂的眼神，冯明英害羞地扭头不看他。表兄弟姊妹们见杜鹃一点不怯生，跟大人完说了。又转过来问们他 是都哪个舅舅的娃儿，多大了等等。忙都抢着回答。
原来大舅二舅都经已有四个娃了，三舅舅三个。四舅舅也有两个了，男男女女加来起共十三个。
杜鹃听名儿听得头晕，赶紧道：“我一时半会儿也记不住，慢慢记吧。回头再问们你，们你别生气哟。”
众小都说不生气。
翠儿和两个表姐不住帮杜鹃搛菜，表兄弟们又问她山里都有什么好吃的、好玩的等等，跟⻩鹂向往山外一样望渴去山里。
杜鹃这才想起，忙道：“小姨给们你带了好东西呢。”
众小大喜，忙问是都什么。
杜鹃笑道：“这山外什么好东西有没，一般吃的们你也不稀罕，我就和小姨做了许多五香⾁⼲带来了。有还糖炒栗子，有还榛子、五香笋⼲…”
小娃儿们顿时
动不已，个一个笑逐颜开。大表哥冯志才十四岁了，还
幽默的，笑道：“杜鹃，你别给们我长脸了。山外边好东西是多，可都在旁人家。以所大姑和小姑不管带什么东西来，们我都喜。”満屋子人听了都哄笑。
冯长顺在上桌笑骂道：“没出息的东西！眼⽪子浅！也不怕你妹妹听了笑话你。”
冯婆子却埋怨冯氏和冯明英道：“把栗子带出来炒不就好了。们你买糖啊盐的，都不容易搬回去。这炒栗子都用了，是不又要花力气往家背？”
任三禾忙道：“也没用多少，我再买些回去就是了。”
冯婆子这才罢了。
然忽又想起一事，问冯氏道：“⻩鹂没来，也没闹？”
冯明英听了噗嗤一笑，朝杜鹃瞄了一眼，道：“么怎没闹！可杜鹃有法子治她。她不只好乖乖听她二姐姐的。”
说着，把们她姊妹之间的事捡些说了。
众人听了都忍俊不噤。
热热闹闹吃了晚饭，大人们收拾行李，把带的土产山货一一摆出来，大人娃儿都开心得不得了，丝毫有没睡意。
杜鹃却顾不得了，満⾝疲惫，泡了个热⽔澡后。倒在
上，连李墩的事也来不及想。就被打⼊黑甜梦中。第二天早上来起，经已是⽇上三竿了。
大家都吃过了。任三禾不在，跟四舅舅去了府城。
他这次出来，带了几十张好⽪子，有还一些药材。想着在附近小镇卖不划算，此因去了荆州府城。
杜鹃也更加确定：她定一 是不土财主杨家丢失的女儿。
否则的话，任三禾不会样这丢下她。
倒是她昨晚听说他要去府城，恳求说也想跟去见见世面，他却把脸一放，说“路远。再说府城也没什么好玩的，就是人多。你么这小，跟了去，我个一看顾不到，被拐子拐去了，回来么怎跟你爹你娘
代？”杜鹃里心就有数了，忙听话地点头。
她也想不原来的⾝份暴露，巴不得永远不见天⽇才好。
且说杜鹃来起后，翠儿引着她去洗漱、吃饭。
大舅⺟在正厨房里面忙。见她来了，忙将留的饭菜端出来，又问她睡得么怎样，可还得觉累等等。
杜鹃一一答了。
吃完早饭。她拉着翠儿和两个小表妹在院中晒太
，一边询问各种情况。问后才明⽩，为何外公要们他过了十五再来。为因镇上私塾十六开学授课。想必那杨家的儿子也在私塾念书，平常是见不到的。只能趁着他上下学的时候，才能见看。
翠儿道知 么这清楚。是为因冯家有两个男娃也在那私塾读书，就是大表哥冯志才和三表哥冯志明。
正问着，就见个一不知叫什么的小表弟跑进来大喊“
，马车来了。快点！”冯婆子便急忙出来叫杜鹃，说她要带她娘和小姨去镇上逛，让她跟着一块去。
杜鹃顿时
动不已，飞一般进屋去准备。很快，们她就坐上了驶往黑山镇的马车。
黑山镇离外公家大约半个时辰的脚程，坐马车更快些。才说了会一话，马车拐过一座山，就望见前面房屋聚集，外婆说，那就是黑山镇了。
杜鹃眼不眨地盯着前面的小镇，而坐对面的冯氏也是一副紧张的模样，连小姨跟她说话，都心不在焉地回答。
到了镇口，下车后，杜鹃才得以细细打量这小镇。
说是集镇，更像个一大村庄。因背靠着一座青灰⾊的石山，以所叫黑山镇。整个集镇除了两条相
如“丁”字形的街道外，余下全是民宅和庄院。集镇不大，但人流却多，也很热闹。
杜鹃很快就发现
源：镇尾有一条近三米宽的官道从石山右边拐进来。官道上，来来往往背挑挽扛的商贩和马车很多。怪不得，这小镇是个一
通要道呢！是于，几人就在街上逛来起，看中了东西也不买，等下午走的时候再买。
冯明英为以杜鹃会得觉新鲜，带她把每一间铺子和商行都跑到了，又问她要想什么、吃什么，她都给买。
杜鹃哪里会在乎这些，就算对一些小玩意感趣兴，眼下也没心思挑。她一反常态地紧紧拽着冯氏⾐袖，要只她去找儿子，她也必定要跟着。
临近晌午的时候，冯婆子对冯氏道：“秀英，你去私塾，等你侄子下学了，带们他来这。我跟明英先去‘黑山酒家’点菜。”
看来外婆经已跟娘商议好了，这就制造机会了。
杜鹃立即道：“我也要去。我想看私塾是什么样的。”
冯氏忙道：“好，你陪娘去。”
她紧紧拉着杜鹃，好似在寻求支撑。
冯明英道：“娘，如不咱们跟姐姐一块去。接了志才们他来再点菜是不更好？”
不知冯婆子么怎想的，拒绝了。
她道：“我年纪大了，走不动了。你陪娘去酒家坐下歇会儿，说说话。让你姐姐和杜鹃去吧。都跑去⼲嘛？”
冯明英只得罢了。
杜鹃就按照外婆指的方向，拉着冯氏往“丁”字街道的脚头走去，找一间叫做“张宅”的大院。
⺟女俩站在院门外街旁，也不说话，盯着那大门，各怀心思。这会儿，冯氏顾不上杜鹃，杜鹃也管不了冯氏了。
才等了会一工夫，就见门內三三两两出来些孩童，从六七岁至十几岁不等，叽叽喳喳说不停。
冯氏便急切地上前，挨个察看。
杜鹃则两眼一扫，掠过大多数人，将目光定格在个一少年⾝上，
动地想道：“就是他！”******
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