杨元明显神⾊一顿，然后若无其事地道说：“弟弟小，娘肯定要疼他一些。我都上学堂念书了，哪能还要娘
心。”杜鹃心便揪了来起，得觉事情肯定不简单。
男孩子跟女孩子完全不一样，那是要继承家业的。
可以想象，杨家原先有只这个养子，自然是充当亲生的一样养；来后 然忽又生了个亲生的，那还能对养子一视同仁吗？
若不说破，只怕养子将来争家产。
若说破…
对呀，杨家为什么不说破？
她心下急速思忖，想不出个以所然来。
是于暂且丢开，从包袱里拿出昨晚画的素描给少年看。
杨元经已吃好了，接过那画凝神细看。
杜鹃然虽 是不什么书画大家，但以的她素描⽔平，震住个一九岁的小孩子是还绰绰有余的。
就听杨元不住问一些绘画的技法，杜鹃耐心解答，听得他双目烨烨生辉，自觉大有裨益。
后最，杨元问杜鹃，这画的中典故从哪来的。
杜鹃就等他问呢，便说听老人们说的。接着，娓娓动听地述说起李墩和杜鹃的故事：一对即将成亲的青年男女，也在学堂教书。某⽇，那女先生了为救个一失脚的生学，跌落山崖，男先生跟着跳了下去…
她一边说，一边盯着杨元。
杨元先是带笑听着，神情分十轻松。
听到来后，两道黑眉便微微聚拢。
“来后呢？”
听完了。他才问。
“有没 来后。们他都死了。”
杜鹃着看他想，来后的故事。就在眼前，结果如何。那就要看你了。
杨元到底年小，对样这的结局，乎似有些不忍。
他満脸怅然地叹了口气，望着山下的小镇出神。
杜鹃也沉默了会一，接着打破沉寂，又说起泉⽔村的各样趣事，“们我村有个鱼娘娘庙。可灵验了。”
杨元被这新的话题昅引了心神，转头问：“鱼娘娘庙？”
杜鹃点头道：“嗯，就是人⾝鱼尾的美人。是我见看的。”
她便笑着把当年落⽔被美人鱼救起。来后村里建起娘娘庙的事说了一遍。
杨元听得又是震惊又觉神奇。
他着看杜鹃黑亮的眼睛，竟然相信的她话。
这引起他极大趣兴，又问起关于美人鱼的其他故事。
杜鹃趁机说了许多，求子、求姻缘、求平安，都有遂心的。但她也没把话说死，此因也说了有没成的，不知什么缘故。
“有一天，我在娘娘庙玩，听见个一媳妇求鱼娘娘。说她在山上砍柴时生了个儿子，昏
的时候弄丢了，求娘娘帮她找回来。她说，她儿子腿大內侧有一片青⾊的胎记。像云彩…”说到这，杜鹃就见看面前的小少年蓦然睁大了眼睛。
很快，他又竭力做无事一样。道问：“来后呢？那个媳妇可找到的她儿子了？”
杜鹃头摇道：“有没。像好是托梦给她，要她等。还说那胎记就是云。把孩子飘到山外去了。时候到了，自然能找回来。”
杨元的眉峰又始开聚拢。
杜鹃有没再往深处说。
之前。她对于点破杨元的⾝世有还些犹豫，不知这对他来说是好是还不好。可是，当她听说杨家经已生了儿子，且而 乎似对杨元不太好之后，她就再没犹豫了。
这杨家看来也不厚道。
那山里就两个村子，她不信们他真心查找，会查不出杨元的来处。
杨元静默了会一，又跟杜鹃闲聊来起。
这一谈，他噤不住对杜鹃刮目相看，私里心不得不承认，这个乡下小女娃读的书乎似不比己自少。不论他说什么，她总能接上话，并且说得很有见地，还能挑起他的趣兴。
她举止大方，笑容甜美，仿若早舂之花般明媚，看了说不出的赏心悦目，心下便止不住地望渴亲近。由不得便将己自生活中一些趣事和重要经历说给她听，且一口个一“杜鹃妹妹”叫得分十自然和亲切。
杜鹃也得觉杨元相当聪慧，跟林舂有得一拼。
这更坚定了的她判断：他定一是李墩转世！
小少年笑来起 分十和善，很有老实爹敦厚的味道；然若是一双剑眉微动，眼神专注来起，便又如冯家外公一样犀利了。
杜鹃看了分十赞赏，这叫会生长，专挑⽗⺟两方优点集合，取其精华，去其糟粕。
两个孩子有说有笑的，
本忘记了时辰。小六在下面听得分十纳闷，不知们他说什么样这热闹。少爷是读书人，那小丫头就是个一乡下野丫头，两人怎能说到一块呢？
他看看天⾊不早了，不得不出声打断们他，提醒少爷，该去上学了，晚了的话，夫子要罚的。
杨元这才醒悟，急忙跟杜鹃告辞，约定明天还来这里相见，他带他的画儿来给她瞧。
杜鹃求之不得，自然答应了。
下山的时候，杜鹃心情很好，一蹦一跳的。
杨元忙伸手拉住她，道：“小心些，杜鹃妹妹。这山上是都石头，跌倒了会磕破⽪的。”
杜鹃扬声道：“我可是山里姑娘。那一天不走山路？样这的小山，对我来说太平常了，可不比们你城里的姐小，娇滴滴的。”
完说，己自先忍不住笑了。
上一世，她可是地地道道的城里人，如今反过来了。
杨元见她在山石上行走如履平地，⾝姿就像翩翩飞舞的蝴蝶般轻盈，便不再说了，且童心大起。也跟着她跑跳来起。
到山下，杜鹃先对小六道：“小六哥哥。叫你等久了。”
小六立即笑道：“这不要紧。我是总跟着少爷的。”
因对杜鹃越发喜
，便留心细看了她一眼。顿时惊觉这丫头长得可真美，不过一⾝耝布⾐服，不大惹人注意就是了。便把对的她轻视之心又收起几分。
杨元叮嘱杜鹃，不要己自 个一人
跑，“有拐子拐小孩呢。定一要跟大人一块出来才行。要是家里大人不许，你明天就不要来了。我等过了时候不见你，己自就会走，不妨事的。”杜鹃想不他竟有这番细心，又样这信任照顾才见了两次的己自。分十开心——这就是缘分呀——忙答应了。
杨元和小六把杜鹃送到林家铺子门口，见看冯氏接她进去，才转⾝去私塾。
小六见少爷样这，便建议道：“少爷真喜
那丫头，那丫头也是个伶俐的，如不买来伺候少爷。”杨元停下脚步，愕然看向小厮。
小六心想说对了，笑眯眯地等着少爷夸奖己自。
孰料杨元愣了会，大声骂道：“狗东西！黑了心了你？”
小六顿时着忙。辩解道：“少爷，我么怎黑了心了？她来咱家，又不吃苦。不比在家种地強？”
杨元叱喝道：“好好的叫人家⺟女分离，你怎样这心思恶毒？你是如何看出人家⽇子不得过了。要卖⾝为奴的？人家今儿给你吃的饼子里面有还⾁呢。”
小六这才想来起，忙己自骂己自蠢。
实其他里心很不为以然，得觉那乡下丫头就算不穷。在家种地也比不上给少爷当丫鬟好，管吃管喝有⾐裳另外个一月有还几百钱呢。
杨元也懒得理他。自去上学去了。
然杜鹃关于那个丢失孩子的一篇话终究在他里心留了
影，有些疑惑又有些不安。以至于听课时老走神。好容易挨到傍晚下学，他打定主意试探娘亲。
杨家是黑山镇上的大户人家，四进的大宅院。然虽比不上豪门贵族之家有气势，也是亭台敞轩错落林立，假山怪石嶙峋嵯峨，小桥流⽔迂回婉转，一派江南园林盛景，其间仆从往来穿梭。
杨元回到家，先去见娘亲。
他⺟亲刘氏正和府城来的陈家姨⺟在外厅坐着说话呢，弟弟杨真和表妹陈青黛在正一旁玩抓子儿。
刘氏乃一精明妇人，⾐饰大方得体，言谈⼲练慡利。
她妹妹陈夫人是一富贾之妇，通⾝金碧辉煌。
见他来，陈青黛立即欣喜地跑过来，要拉他一块玩。
杨元含笑，也没拒绝也没答应，先给娘和姨⺟见过礼，然后笑道：“今天在私塾门口碰见个人，把我认作她表哥呢，说长得像好。”
刘氏眼底闪过一抹异⾊，很快泯灭，跟着笑道：“那你就去给人家当表哥去，还省了我
心呢。”一边招手示意他上前，替他整理⾐领，再摸着他脸颊慈爱地道说：“我才跟你姨⺟说，自打生了你弟弟，我也没精神管你，把你耽误不少。以所跟你爹商量，送你去府城书院读书。你可愿意？”
杨元顿时大喜，忙点头道：“当然愿意。”
刘氏就笑了，把他搂在怀里，对陈夫人笑道：“你瞧瞧，听说要出门，就⾼兴得样这。再没说不舍得爹娘和弟弟。我⽩疼你了！”
后最一句话是对杨元说的。
杨元靠在⺟亲怀里，感受着久违的温情，昂然道：“儿子读书光宗耀祖，还是不 了为给爹娘争光！将来，说不定还能给娘挣个诰命回来呢！”
一席话听得他娘和姨⺟都笑了，都分十
喜。说笑间，杨元早把试探的事忘光光了。
刘氏又道：“你还小，去那么远娘不放心的很。正好你姨⺟来了，说要接你家去住。你姨⺟家又大又宽敞，又有只你青黛妹妹个一闺女，你去了，正好能作伴。吃穿住方面，有你姨⺟照应，我才能放心。”
这回杨元却有没应声，只听着。
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