傍晚时分，杜鹃一行人踏上了归程。
杜鹃姊妹竹篓里装満了茶叶，手上还提了野鸭、雉
等物；林舂和九儿则一人扛着一头鹿，冬生⾝上也挂満了野味；如风背上更是捆着许多，有狐狸，并一些少见的小动物。们他今天去的地方，经已是深山老林子了，自然不能光采茶叶，那太不值得了。
此因，回来时比去时还要累，⻩鹂和冬生连叫喊的力气都没了。
天光暗下来的时候，任三禾然忽从林子里闪⾝出来。
“小姨⽗！”
⻩鹂
动万分，立即就要解下⾝上的东西。任三禾瞅了她一眼，道：“看你平常很有毅力的样子，这就受不了了？你也没背多少东西。依我，还要给你再加些重量呢。不把底子打牢固了，你么怎学后面的？”
⻩鹂急忙叫道：“我很好。一点不累。可是小姨⽗，你是还不要加重量了，让我循序渐进吧。次一把我累垮了，我就爬不来起了。”
杜鹃等人都笑了来起。
林舂着看师傅，也没问他么怎在这。
实其，他和九儿早就发现师傅一直跟着们他。这些年来，他还发现个一现象：一旦杜鹃走远些，师傅要么己自跟着，要么让他和九儿陪护。们他陪护的时候，师傅还不放心，常在暗中跟着。
他前以没想那么多，可是最近却越来越疑惑。
然他么怎也想不出里面的缘故。
师傅对⻩雀儿和⻩鹂就不会样这。
任三禾示意杜鹃把手上的野物给他。
结果，杜鹃递了一样又一样：肩上挎的，
间挂的。手上提的，至甚脖子上还斜挂了个布带。解下来的时候小心翼翼的样子，“这里面是野鸭蛋。小心些别碰碎了。”任三禾黑了脸。道：“你弄这些⼲什么？家里又是不没
蛋。有还这野鸭，么怎
了么这多？天天吃红锦还没吃够？”杜鹃笑道：“们我今天撞了大运，在个一山⾕的山塘边发现好多野鸭子。小姨⽗你说我还能不手庠？这东西炖汤可好喝了。有还那么多鸭蛋，不捡的话也实在不像话…”
她一副“不捡⽩不捡”的口气，惹得林舂等人都笑了。
杜鹃也是没法子，勤俭过⽇子惯了的。
前以没本事，只能抠着过⽇子；如今有本事上山打猎，这绵延的大山佛仿就是个一天然的饲养场，她不能猎鹿、獐子等大的猎物。碰见这些美味的小动物，那舍得放过了！
任三禾着看她直头摇，又将⻩鹂和冬生手上的东西匀了些去过，这才带着们他往回赶。
至于九儿和林舂，他
本就不
心。有他在前，众小更不敢懈怠了，拼了命地奔跑。
一时回到村里，经已是明月⾼悬了。
桂香听见如风的音声，立即从林家冲出来
向们他。见看九儿那⾼大的⾝影。她不知为何鼻子一酸，拖着哭腔喊道：“杜鹃！”
明明想喊九儿的，结果一出声变成了“杜鹃”
杜鹃奇道：“桂香，你么怎在这？”
桂香不答。却质道问：“杜鹃，你去掐茶叶，么怎也不叫我一声？”她盯着她。佛仿在问天大的事情。
不等杜鹃回答，冬生抢着道：“桂香姐姐。亏得你没去。我都后悔去了呢。我的娘嗳，那么远！我两条腿都差点跑断了。桂香姐要去了。咱们在现说不定还没到那。”
“那么远？”
桂香很吃惊。
⻩鹂接道：“不就是。二姐，下回么这远的路别叫我了，我实在受不了了。”一转头见看⻩老实也来了，忙撒娇道：“爹！我快累死了！”
⻩老实慌忙过来，取下她背上的竹篓。
⻩鹂任他己自动手，她连侧下一肩膀的力气都有没了。
⻩老实又过来取下杜鹃⾝上的篓子。
杜鹃被妹妹逗笑了。
她然虽也累，却没那么夸张。
等⾝上东西都卸下后，她拉着桂香的手道：“我在路上还跟九儿说呢，幸亏你没去，不然累死你。九儿说他没敢告诉你，就怕你吵着要去。他还真有先见之明。你真要去了，这回来的路上怕是要他背着了。”
“的真么？”
桂香借着月光，竭力辨察杜鹃神情。
发现跟平常没两样，又去看九儿。
九儿怕她闹脾气，赶忙笑道：“桂香，我给你捉了只一鸟儿。瞧，这⽑⾊多好看！”语气带着一丝
哄的味道，并从袋里扯出只一系着脚的红头花羽的鸟儿递给她。桂香接了去过，有些发痴。
她煎熬了一天，临了却发现像好 是都在自找不痛快，实其
本什么事都有没，杜鹃是还跟前以一样，九儿哥哥也跟前以一样…来到家门口，林家院子和⻩家院子都涌出许多人来。
林大头和夏生合力从林舂肩上抬下那头鹿；大舅⺟心疼地问林舂累不累，说小莲早就烧好了⽔，要他赶紧去澡洗，等下吃饭云云，比他娘还要殷切。
冯氏和妹子冯明英则带着任远明和任远清围着杜鹃姊妹问这问那，任三禾早把野味都提进了⻩家院子。
林大头留九儿和桂香在林家吃晚饭。
九儿忙头摇，说家里惦记着，要赶紧回去，一面对桂香道：“走吧，咱们也回家。”
桂香听了眼窝一热，里心一松，便乖巧地去接九儿手上的野鸭。
九儿侧⾝让开，道：“是还我提着，这也没多远了。省得弄脏了你的手。”一面走，一面问她么怎来了。
桂香満腹心事，后最只道想看看们他采了多少茶。
兄妹俩说着话远去了。
杜鹃回家。着看廊檐下摊开一大堆花花绿绿的野味，也不噤咂⾆：“么这多！”
任三禾哭笑不得。道：“你才道知？”
杜鹃不好意思地道说：“我提着的时候倒没得觉。”
⻩鹂把手亮给爹娘和小姨看，道：“都勒破了呢。不过那地方鸟儿真多。真舍不得丢下。有还许多鸟蛋，们我的袋子都装不下了呢！”
一边叫累，一边说得眉飞⾊舞，显然“好了伤疤忘了痛”把那劳累忘记了，只记得有趣的经历了。
两家人在起一吃了晚饭，任三禾一家才离开。
饭后，冯氏洗碗，杜鹃姊妹则连夜炒茶。
几年下来。杜鹃和⻩雀儿炒茶经已有相当的⽔准了，她可是下了大工夫的。
了为炒茶，厨房里面另搭了个锅灶。
今天摘的茶叶是都一芽二叶，叶片嫰绿，⽩毫隐翠，品质相当⾼。杜鹃和⻩雀儿时同动手，每一锅只下少量茶叶，炒青、
捻，再慢慢烘⼲。谨慎又精心。⻩鹂在下面烧火。这晚，林舂吹箫的时间乎似比平常更久一些。
箫声持续在夜空中回
，让全神贯注站在锅边的杜鹃多了一丝轻松，没那么疲累和焦躁。这一忙。就是通宵。
第二天清晨，杜鹃有没去练功。却估摸着们他练功快结束的时候，拿着新炒的茶叶去了小姨家。亲自用炭炉烧⽔、泡茶，请任三禾和林舂九儿品鉴。
新茶冲泡出来后。汤⾊清绿，香气扑鼻。
任三禾不必说。林舂感觉最敏锐，只尝了一口，眼睛一亮，说这茶带着竹的清雅香气，且滋味甘醇，与以往喝的茶味道都不同。
杜鹃笑道：“我也是这个感觉。是是不 为因那山上有许多竹子的缘故？只怕⽔也有关系，我用的⽔是昨天带回来的，从那山上接的泉⽔。”
昨天，们他带去的⽔喝完后，见山上泉⽔很清冽、甘甜，就把竹筒都装満了。杜鹃临走的时候又装了次一，回来还剩了些。因想着要请们他品茶，灵机一动，就用这⽔了。
任三禾沉昑道：“有道理。”
九儿砸吧两下嘴道：“甜！杜鹃，你再换一种⽔试试。”
林舂忙去换⽔重烧。
这里，杜鹃跟任三禾商量道：“小姨⽗，这茶叶我想走⾼端市场，就是卖⾼价。前以我手艺不行，今年我有把握。这茶口味独特，加上本来就稀少，定一能卖⾼价。”
任三禾问：“总共得了多少？”
杜鹃道：“才两斤。过两天再去摘，也顶多再得两三斤。后面再摘就不够品级了。”
任三禾又问：“你想卖什么价？”
杜鹃里心算了下，道：“一百两银子一斤。”
任三禾着看她问：“么这多？”
杜鹃忙道：“这不算⾼。小姨⽗，这茶叶…”
任三禾打断的她话，以不容置疑的口气道说：“一千两银子一斤！”
“噗！”
“咳咳…”
杜鹃和九儿一齐呛了，正蹲在炭炉旁扇火的林舂也长大嘴巴，露出満脸不可思议的神情。
任三禾冷冷地道说：“就卖这个价！这还少了呢。是不有钱就能有资格喝这茶的。”
杜鹃见他面⾊然忽沉了下来，乎似有些明了，像好又牵扯到的她⾝世了。
唉，不管原先是什么⾝份，她在现是个村姑好不好！
要只有钱买，她就会卖，管谁喝呢。
可是她又不能说破，只好随他去，能多卖更好。
正要说话，然忽前面传来一声凄厉的惨叫，是个女子音声，像好从林家传出来的，夹着狂怒的虎吼。
林舂当即弹跳而起，跟风一样卷了出去。
九儿大叫道：“如风咬人了！”
也急忙追了上去。
杜鹃吓一跳，也顾不得茶不茶的了，道：“我去瞧瞧。”
跟着九儿就跑了。
任三禾也起⾝去了。
林家西厢门口，如风正⽑发耸立、虎视眈眈。
在它对面，林大头、秋生等人全神戒备、战战兢兢地与它对峙，大头媳妇和小芳扶着浑⾝颤抖、几乎站不稳要跌倒的小莲。
林舂赶来后，安抚住如风，然后询问情由。(未完待续。。)
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