正好⻩元也在轻摇折扇，扇面上也有一幅画，他定睛一看，眼神一亮，便借了过来，对众人道：“这幅比那幅山⽔好。”
众人齐齐一怔。
林舂将两把扇子都打开，放在桌上，指着⻩元那扇面道：“这幅⽔底游鱼，然虽格局小，却生动的很。只看这⽔底石块上映出的鱼儿影子，便知是这正当午时；鱼儿虽未游动，观看的人倒似能感受到它的灵动警觉一样，晓得它是只暂时静止在⽔中，若是出声，必定会惊动它溜走了。”
接着，他又指着沈望那扇面道：“这幅山⽔很大气，画的人很有功底，却少了些灵气。别的不说，就说这朝
初升的时候，山间雾气将散未散——这情景泉⽔村一年四季都有，那雾气通常丝丝缕缕佛仿在游动一样，或者翻滚蒸腾，可这画得太死板了，没一点活气…”他自小生活在山野中，一年四季，耳听目视，全是山⽔⽇月、花草树木、飞禽走兽等自然景观，其形态早已烂
于
。再者，林家长辈和杜鹃也各自教导他，专以意境为要。林家手艺乃是口口相传，其中妙处只可意会不可言说，以所，资质差些的弟子便学不了；杜鹃却运用专业的术语表述，引导他更上层楼。如今他对意境的领悟，连杜鹃也叹为观止，自言这辈子她都达不到，为因她没那个天赋。以所，面对这两幅画，是不相当內行的人。
本看不出其的中差别，只会为以沈望那幅扇面大气。技艺纯。然在场的都是不庸才，即便如不⻩元和林舂內行。经林舂一指点，仔细观看像好是有些道理，彼此都惊疑不定。
⻩元強庒住心的中异样，笑道：“你莫是不猜这画是我画的，故意帮我长脸吧？别往我脸上贴金了，我的画怎能与耿夫子的画相比？耿夫子可是咱们书院有名的书画大家。”
垂在⾝侧的手却握住林舂的手，悄悄捏了捏。
林舂顿时住口不言。
跟着，⻩元就问他泉⽔村四季的景⾊。
林舂便笑着说来起。
这一开言，端是的滔滔不绝、神采飞扬。
⻩元也不住发问。旁人就有只听的份了。
沈望越发看不穿林舂，忍不住提议道：“听林兄弟说得样这精彩，如不小展手段，给大家画一幅怎样？”
众人也都期盼地着看他。
林舂坦然道：“小弟不会作画。”
作画讲究可多了，他通常只以素描打底，然后以刀代笔，在木头上雕刻出心的中画。其刀法技艺自不必说，还要结合原木形状和自然纹理，虽与绘画有异曲同工之妙。却是完全不同的手法，他当然不会妄言己自会作画了。
沈望傻眼，看他神情又不像谦虚，更狐疑了。
其他学子便私下揣测。这小木匠刚才怕是瞎吹大气的。
⻩元忙以别话岔开。
林舂笑对他道：“等你这次回去了，就能见看泉⽔村是什么样了。的真很不一般呢。”
⻩元神⾊就有些讪讪的，“我眼下怕是没空回去。”
“为什么？”
林舂有些惊异。
沈望代他答道：“们我准备去湖州游学。到青山书院和碧⽔书院听名宿大儒论讲。”
这两大书院在靖国极有名，汇聚了许多有名的宿儒。但凡书生们考中秀才后，在参加会试之前。一般都要进去待一两年，听文论讲，提⾼自⾝，都能获益匪浅。
林舂微微蹙眉，心想杜鹃们他怕是要失望了。
⻩元也有些尴尬，他然虽想去游学，但晚些⽇子也是不不可以，只因想不面对亲爹娘，方才急着要走。想必出去待两年，这一人生变故也能坦然接受了，那时再和家人相处，才更加自如。
可这话却不好对人说的。
好在这时，⻩鹂蹦蹦跳跳地跑进来，说是要开饭了，众人方才丢下此事不提。
一时摆上酒菜，⻩老实、任三禾、冯长顺和林大猛都上桌相陪。
冯长顺笑道：“我倚老卖老，先说一句：们我 是都耝人，不会说话，小兄弟们别嫌弃，只当去那山中游玩，在猎户家混一顿饭好了。”
众人都笑了。
沈望有了前次的教训，哪敢有一点不敬，生恐杜鹃笑他酸儒，挽起袖子做豪放状态，向冯长顺敬酒，说这才是真
情；昝虚极也含笑，和⾝边的林大猛说些农事话题。⻩元恭敬地帮爹搛菜倒酒，问些长辈⾝体安康之类的话，聊表孝心。⻩老实只会说好，都好，一家子都好。⻩元莞尔，道：“爹，我是你儿子，别那么客气。”⻩老实傻笑“不客气。”
⻩家长辈里面最镇定的，要数任三禾了。
他不动声⾊地打量⻩元，⻩元也看出这小姨⽗不同寻常，加上以往给己自传信时神龙见首不见尾，对他各外恭敬，言语间丝毫不敢怠慢。
林舂也帮着招呼众书生。
是都些普通家常菜，然众人尝过一口，先有个一人称赞，接着就都赞不绝口来起，都说果然不后悔，亏得没去酒楼。
沈望几杯酒下肚，俊面发红，笑道：“怎不见⻩姑娘？她在堂上⾆战群儒，回来又下厨，最是辛苦，吃饭的时候却不上桌，岂不让我等愧疚？”
众人忙都点头。
们他想，像杜鹃那样的女子，不该忸怩怕见人才对。
⻩元瞪了他一眼道：“吃你的吧！”
他见沈望对杜鹃分十上心，心下警惕不已。无他，这两个好友是都富贵弟子，眼下虽未成亲，但⾝边女子多多，杜鹃实在不合适进⼊那样的內宅。
任三禾听了他的话，多看了他一眼。
然杜鹃很经不起念，刚说到她她就进来了。
众书生眼前一亮，都停了筷子，望向她。
杜鹃先对大家一笑，道问：“这菜可还能吃？”
昝虚极不噤呛了下，微红了脸，瞅着她头摇，似在嗔怪她太谦虚。这菜要是不能吃，什么菜能吃？这是不讽刺们他么！
沈望也道：“⻩姑娘莫是不躲在外面看们我吃了，得觉 们我吃相太难看，才故意进来说这话的？”
众人都笑了来起。
杜鹃头摇笑道：“那我就安心了。抱歉的很，刚才我姑妈来了，像好有事找我爹呢，让弟弟陪们你吧，我爹暂且失陪下一。”
原来她是进来喊⻩老实的。
众人忙都说不碍事，请伯⽗尽管自便。
⻩老实一头雾⽔，被杜鹃拉了出去。
林舂得觉杜鹃面⾊有些不对，正想着⻩招弟来有什么事，⻩元却向冯长顺和任三禾等人打听起这个大姑来。——他也得觉杜鹃神情不对了。
杜鹃当然面⾊不对了。
⻩小宝和⻩招弟来了。⻩小宝告诉她：们他走那天，大姑也回娘家去了。听说⻩元找回来了，却犯了事下了大牢，便怂恿爷爷
将她许给了姚金贵，说金贵表哥如今当了官，能救出⻩元；又说姚金贵就是鱼娘娘说的杜鹃命定的夫君。⻩老爹和⻩大娘这辈子见过最大的官就是村里正，听说外孙子当了官，哪有不信的。没见杜鹃连林家亲事都拒绝了吗，鱼娘娘说的自然另有其人了。这人除了当官的外孙子，还能有谁？真是是不冤家不聚头，想不到当初杜鹃一顿骂，竟然将外孙子骂成器了。可见这姻缘冥冥中自有注定。当即喜出望外地答应了亲事，又托闺女回家请姚金贵使力，要救孙子出来。⻩小宝劝阻不住，便亲自陪着大姑出山，来给杜鹃送信。
们他先去了山
县，将情况对姚金贵说了。姚金贵听后，己自不敢离开任上，就写了一封信，让人送⻩小宝和⻩招弟来府城，去荆州书院找一位什么姓方的夫子，托他去求知府大人，说不定能救表弟出来。
⻩小宝也心急堂弟，就和大姑来了府城。
去了府衙一打听，谁知⻩元经已放出了，这才找来客栈。
眼下，⻩元的官司是没事了，可杜鹃的亲事变成事了。⻩小宝太了解杜鹃了，他才不信大姑和表哥的鬼话呢，得觉杜鹃不可能答应这门亲的，此因一来就竹筒倒⾖子，将事情原原本本地告诉了杜鹃。
杜鹃气得差点吐⾎。
想她多随
乐观的个一姑娘，被姚金贵生生气得要吐⾎，可见他的本事。为因，如今情势转换，再不比当年了：
如今姚金贵是官⾝，此其一；其二就是爷爷
收了姚家的聘礼，还在聘书上摁了手印，所谓“⽗⺟之命，媒妁之言”就这一条，放在大靖哪一家，这亲事都成了定局；其三，若在深山里，这事也好办，可是⻩家刚认回⻩元，⻩元⾝上也有功名的，标准的读书人，⻩家行事再不能无所顾忌了。她先把⻩老实喊出来，告诉他这事，然后道：“爹，我是还那句话：无论怎样你都不能答应这门亲，不然我就不活了。”
大房经已分家了，的她亲事该爹娘做主。
⻩老实急忙点头，却又忧心地道说：“杜鹃，爹不答应也不成啊。金贵做了官，当官的想⼲什么，爹也没法子呀！杜鹃，你不能答应这亲事么？”
杜鹃着看老实爹郁闷不已，然忽又得觉悲伤——
爹是还那个爹，心意却如不 前以坚定了。
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