车子从悬崖或者其他什么地方掉下去，坠毁，燃烧殆尽，这也是海神岛人最爱使用的手法。
汽油燃烧时产生的⾼温，受热融化的塑料、橡胶与人造⽪⾰，变形炭化的躯体，能够湮灭几乎所的有证据——⾎迹、指纹、⽑发、精斑等等等等，你既不能在们他⾝上找到受
或者被強暴的痕迹，更是很难弄清们他的死因，至甚在一时半会间，你连们他的⾝份都搞不明⽩，等你终于稍有进展了——会有一打人作证这是只个意外事故——你的上司会给你另外个一案子，并暗示你最近就要加薪升职，你最好能尽快收起记录证言的笔记本，搜索证据的镊子，思考案情的脑子…这个案子经已结了，和你，或是任何个一
察警都没关系了。“那个孩子被确定是不康斯坦丁。克洛文的了？”别西卜问。
“就算是，”撒沙说：“就凭他有么这 个一⺟亲，他也活不成。他的⺟亲是个不忠实的人，个一
妇，克洛文家族很爱面子，个一首领，或未来的首领有着样这的出⾝，会令们他感到羞聇。”“像好那伙子北方佬有多⾼贵似的。”贝普说，在海神岛上，到外面“⼲活”的人男都会有妇情，们他一般不会允许妇情给们他生孩子，但总也有百密一疏的时候，如果是个女孩，们他会
给的她亲生⺟亲养，给上一大笔钱；如果是男孩，他就会带他回海神岛，给己自的⺟亲，姨妈或是姐妹抚养——必须说明一点是的，无论如何，这个孩子的⺟亲再也不会和他有关系了。上一任的铁榔头托托就有么这 个一男孩，别西卜⺟亲的⾝份也是不那么光明磊落，不过海神岛人的规矩是孩子随⽗亲，个一 人男愿意给某个男孩个一姓氏。就表示承认了他就是己自的儿子，他在整个家庭中，所拥的有权利与所需付出的义务和其他男孩是都一样的，或许唯一有所不同的。就是他很难从名义上的“⺟亲”那里获得些什么有力的照顾与帮助——人之常情，个一女人再爱他的丈夫，也不会连着他背叛己自和家庭的活生生的证据一块儿爱的。
以所别西卜将来必定是要娶个一海神岛的姑娘的，然虽切加勒。比桑地有没
子，但正为因如此，别西卜需要更多的支持——小霍普金斯也是，他可以谈情说爱，有么这一两个女朋友，但他绝对不可以和个一西陆大的女孩结婚。莉拉出现的时候，贝普有还点儿担心。不过他很快就发现己自多虑了，那姑娘的爱好与众不同。
“这些够了吗？”他问。
“够了。”撒沙说。
蓖⿇整年开花，挂果，但九月底到十月初是它最为旺盛的繁殖期，红⾊与青⾊有刺的小果子看上去是还蛮可爱的。里面蔵着含有剧毒的，黑⾊的籽，几只金属光泽的墨蓝⾊小甲虫在深绿⾊的宽大叶片上
配，两个男孩穿过蓖⿇群，蓖⿇枝叶烈猛地左右摇动，甲虫一动不动，继续⼲着它们的大事儿。“人男…”贝普感叹说地。
“们他回来了。”霍普金斯说。
他和切加勒。比桑地在厨房等着孩子们——秉承“食尸鬼”一向的风格。房子的厨房被扩大了，它占用了半个餐厅，原的有家具和设备霍普金斯只留下了一块由整块树
做成的大砧板，可以把只一全蹄全尾的小羊放在上面剁开的那种，其他的全都被丢掉了——取而代之是的，两只能够时同炖、煮、烧、油煎的专业炉灶；配备有五个寸尺的厚重的平底锅。煮面条用的滤锅，中规中矩的汤锅，能够放进前面那只小羊的大铜锅，以及只能温一杯羊
的小锅子；款式耝笨，但容积惊人的老式烤箱。也是两个；从不锈钢刀架里伸出黑⾊手柄的刀子，重的，轻的，宽的，窄的…整整齐齐，锋利无比；摞来起摆放，酪⾊的小的木纹砧板；以菗屉计算的调料瓶与香料罐；两台双门冰箱；立独的餐具室；厨房央中是一张用来切割与
捏的大理石桌面，它要比人们常见的六位餐桌还要大些。除了切加勒和安东尼。霍普金斯之外，有还几个人，们他是比桑地家族的司令，铁榔头，顾问、代理律师、参谋以及其他重要人物，有还彼得神⽗。
们他喝酒、吃
酪、梨子和桃子，属于成人们的讨论经已告一段落，接下来是孩子们也要道知
下一的內容。霍普金斯预备了只一直径有两英尺左右的彩虹蛋糕，外面是⽩⾊
油，上面洒着巧克力碎屑，里面每一层都夹着香浓的榛果酱。安东尼。霍普金斯在制作它的时候有没使用食物⾊素，每种颜⾊都取自于⽔果或蔬菜。“先给我来一块吧。”切加勒。比桑地不客气说地，然后他看了看屋子里面的人，们他对切加勒很恭敬，但对别西卜就未必了，有人质疑是否应该让别西卜。比桑地在这个年纪就参与到家族事务里，们他认为别西卜満二十岁的时候会比较合适——他在现 是还个大孩子，然虽他经已通过了考验，还做了两笔买卖，但这些是都在切加勒。比桑地的指引与帮助下⼲成的。
有还撒沙。霍普金斯，们他同样満怀疑虑，许也在将来的某一天，这个漂亮的男孩子会和们他其中个一的女儿结婚，以此来成为个一可信任的海神岛人，但那是后以的事儿——海神岛人永远无法将己自的
命与家庭托给个一外人，就算他是上帝或是恶魔也不行。切加勒。比桑地道知 们他在想些什么，但是，在这里的人，除了安东尼。霍普金斯与彼得神⽗，他个一都不会
给别西卜。比桑地的。就和们他不相信个一非海神岛人那样，他也不相信个一任何普通人，别西卜。比桑地的班底不在这儿——他只需要看好这些人，⿇痹们他，十年，或者五年，就像那些家族的家长们那样。他会在别西卜。比桑地接过他手的中权杖之前送们他去死的。人男们的座位被安排在厨房四周，而孩子们的座位和切加勒。比桑地靠的很近，霍普金斯医生站着，给们他切蛋糕。
“有关于那些北方佬的事情。”彼得神⽗说：“们我有了一点新东西。”
“克洛文夫人赢了，”比桑地家族的司令说，他掌控着比桑地家族的军团：“迅雷不及掩耳的速度，狂风骤雨般的火力，合理及时的人员配置，大手笔的收买和贿赂，她成功了，她取得了奥尔洛萨以北一百七十英里的控制权。”
“包括那个新的钻石矿吗？”
“当然。”彼得神⽗说：“不然她之前做的功夫都⽩费了。”
“那个钻石矿能值多少钱？”参谋道问：“我在报纸上看到它值一千亿元。”
“们他不可能下一子把它全都开出发来，样这钻石就会大幅度地贬值了。”司令说：“们他或许会在那儿建起个一新城市，在三十年內逐渐挖掘与卖出钻石。”
“和们我说说那个钻石矿。”切加勒说对代理律师说。
“我简单说地 下一。”代理律师说：“请看这块蛋糕。”他举起一
小银叉子：“地球的构造很有点像是彩虹蛋糕，最外面是地表，厚度在零到六十二英里，”叉子掀开那层油，“接下来是地幔。”叉子数着蛋糕，一层，两层，三层，四层，“厚度在一千八百英里左右，钻石形成层厚度约在一百英里的地方。也就是说，地幔的外围，地表以外，而人类能够钻探到最深的地方仅有七点五英里，以所说，要想直接获得钻石。是件现阶段完全无法做到事情——们我如今能够看到钻石，绝大多数要归功于地幔下层流动的岩浆，在岩浆沿着地壳的裂隙一路奋力向上的时候，它们会携带很多东西，包括含有钻石的岩层。它的速度必须很快，否则在上升的过程中，由于庒力的改变，钻石就很有可能转换成石墨…”他停顿了下一，为因有好几个人的眼神经已
始开茫然、涣散，还带着一点儿难以言喻的痛苦，“总之，噴发停止，携带着钻石的岩浆形成了个一锥形漏斗，也就是们我常说的岩筒。”“以所说，北方佬儿得到了个一大筒子。”铁榔头带着“哇，我真聪明”的神情说。
代理律师忍耐了下一：“不，”他量尽和气说地：“奥尔洛萨以北的钻石矿是不经由这种方式产生的，它是个陨石坑，里面的钻石是为因三千五百万年前，一颗大巨陨星击撞地球发生炸爆，一瞬间产生的大巨庒力和⾼温而产生的——那地方或许正好有个石墨矿。”
“那你为什么要和们我说筒子呢？”铁榔头困惑不解地道问。
“为因靠着那些筒子起家的正是现今世界上最大的矿业联合公司，它借由钻石统售组织
控全球的钻石买卖。”代理律师说，其他人点点头，这个们他听得懂，“们他囤积钻石，少的时候多卖点，多的时候少卖点。”司令说。“但在现有个能够挖出更多钻石的地方了。”切加勒说：“且而是们他没法控制的。”
“以所‘那些人’不能让那几个大区保有这个矿区。”代理律师说：“有了这个钻石坑，们他会立即脫离联邦的——幸好那地方一直就是个争议地区。”
“那么克洛文夫人呢？”
“克洛文家族掌控的地区很穷，常非穷，或说经已被战争腾折完了，它们拥的有资源远远比不上极北方的几个大区——奥尔洛萨的钻石坑经已枯竭了，们我在那里只看到了一辆挖泥车（钻石挖掘专用车辆），专供游客拍照用，们他的煤、石油、天然气、森林也快空了，们他 在现最多的就是人。”彼得神⽗说：“就算是有了那个钻石矿，克洛文家族也只剩下了苟延残
的份儿，们他是绝对不敢脫离联邦的。”“那个钻石矿，”司令说：“们我能捞到多少好处呢？”他实在弄不明⽩为什么要讨论这个：“们我距离它太远了。”
“你得觉呢？”切加勒说，“别西卜，你去过那儿。”
“有没好处，”别西卜平稳说地：“有只坏处。”在所有人的视线都集中到他⾝上的时候，男孩也有没露出慌张的神情来：“克洛文家族对联邦府政而言，就是一条哇哇叫的乖小狗，但们他如果的真得到了那个钻石矿。对们我来说，那就是一条又強壮又结实，饿得快要发疯的狼。”
司令和铁榔头，参谋。代理律师立刻想起了那一整架机飞的军火。
“们他 经已得到钻石矿了。”司令说：“们我有办法炸毁哪儿吗？”
“有只裂变武器才能对付那个大坑。”别西卜说：“如果们我能那么⼲，们我就不需要担心克洛文家族了。”
“们我总得⼲点什么。”司令说。
“说来听听吧，”参谋说：“们你是是不有什么办法？我得觉 们你有。”他狡猾地冲着切加勒微笑了下一：“说吧，们我洗耳恭听。”
“我这里有份文件，”撒沙说，“我不能说出我是么怎得到它的，但我能保证它是实真的。”
“看来小家伙们早有准备。”司令不含恶意地调侃道：“我迫不及待地要想看看了。”
代理律师拿了一份复印件，低下头仔细阅读，里面有不少专业名词，就连他看来起也有点吃力。以所他又次一担当起了翻译的职责：“们他说——这个钻石矿里所的有钻石，其储量比目前全世界已知钻石储量的总和还要大十倍…”
“这不算什么好消息。”铁榔头说。
“钻石硬度是普通钻石的两倍。”代理律师说：“…由于这个独一无二的物理特
，使得它们更适合用于⾼精科技和工业市场上。”他眨了眨眼：“哦，我像好 经已有点明⽩了。”
“嗨！”铁榔头议抗道，一边给己自倒了杯酒。
“究竟谁在买钻石呢？”代理律师自问自答道：“女人。”
“大错特错。”司令抱怨道：“是女人的人男——看看我婆娘，约会要钻石，订婚要钻石，结婚当然更需要，有还这个或那个纪念⽇，生⽇，情人节。圣诞节，逾越节，复活节…你不能回家吃晚餐，买颗钻石吧；你和小姨子觉睡了，买颗钻石吧；你羞辱了丈⺟娘，买颗钻石吧；你火来起打了她。买颗钻石吧…钻石无所不能，它就是一剂灵丹妙药——女人们简直就是为此而活的。”
“…以所说，”代理律师说：“可以想象下一，在女人们为更多的钻石
欣鼓舞的时候，突然有个人跳出来对们她说。抱歉，诸位太太，诸位姐小，这些钻石并不适合用来点缀您们的耳朵，额头，脖子和手腕，它只适合用来做机飞精密部件，耐磨轴承和钻头，又或者是玻璃刀。”“哦，”顾问故作悲伤地摇摇脑袋：“们她会立即兴味索然的。”
“们他可以把钻石卖给工厂。”铁榔头说。
“和人造钻石个一价格？”顾问说。
铁榔头做了个“明⽩”的手势，他自小就对学习没什么趣兴——但“马索耶”的成员中，有不少是都⼲“带子系三球”（指典当行）的，们他有时也会玩玩李代桃僵的把戏，譬如说，用合成立方氧化锆冒充钻石，钇铝榴石、萤石冒充祖⺟绿，红⾊尖晶石冒充红宝石等等。
“那么，们我什么时候把这份文件扔出去？”顾问看向切加勒。比桑地。
“想办法让康斯坦丁。克洛文弄到这份文件。”别西卜说。
“他也是克洛文家族的人。”顾问说，是还未来的首领。
“们我会设法附赠个一有趣的小消息。”彼得神⽗说，他没想到这张牌没隔几天就要打出去了，他有想过拿它换点别的。
“如果这个小消息没起作用呢。”顾问说，如果康斯坦丁。克洛文没们他想象的那么蠢。
“那们我手上是不 有还这份文件嘛。”别西卜说：“如果四十八个小时內康斯坦丁没动作，们我就把消息放出去。”
切加勒。比桑地始终没说话，听到这里，他満意地呑下了一大块蛋糕。
“我想不 道知这份文件的来源，实真与否也是不那么重要，”顾问说：“不过我能道知 下一，‘那些人’道知这件事儿吗？”
“我想们他是道知的。”安东尼。霍普金斯说。
“那们他为何要如此大费周章呢？”顾问说：“们他完全可以在那几个大区预备开发这个钻石坑之前就提出这份文件。”
“难道有还什么能比在现的情况更好的吗？”安东尼。霍普金斯说：“就算克洛文一直表现的很温顺，们他所控制的几个大区和极北方的几个大区仍然是‘那些人’的心头大患，们他是绝对乐于着看北方佬儿们
作一团的。何况这也是个难得的好机会，那些积庒已久的
和弹子终于可以卖个好价钱了——由于政策变动，城市化导致打猎场萎缩，网络游戏普及这三个主要原因，西陆大的支销售情况一⽇如不一⽇，支界人士忧心忡忡，们他向童子军协会的
击项目捐助了两千五百万元，以换取四十六个大区的童子军组织将孩子们的狩猎年龄降低至十岁，或者取消年龄限制；还到处散发和邮寄夹在炸
与饮料抵用券的优惠券，在优惠券的反面，印着半自动步，
球
和钓鱼竿；买车，订购卫星电视节目可获赠手和猎，并且免除年龄与背景调查。们他 的中 个一，至甚在报纸和电视上公开宣称，每个年満九岁的男孩和女孩都该有支己自的
。”顾问菗了菗鼻子：“们他疯了。”
这句话海神岛人说来起可真点讽刺。但如果真有那么一天，这位
支界里声名显赫的人物所说的话成了为现实——西陆大的孩子，将会比海神岛的孩子更早地接触到杀人的凶器。（待续） N６ZWｗ.Coｍ