林如海原本有还些困困的，这一听，立即唬得从石凳上站来起。管家上前来搀扶着老爷，又让人去抬步辇来。林如海叹息了一声，阻止道：“天家威严，我等百姓觐见使者，无论何种⾝份，必当安步当车。放不失臣子的本⾊。”
完说，林如海又差遣小厮去通报各房，要率众家眷出门接旨。又自心下纳闷：么怎使者驾到，事先有没半点风声？又一想：哦，是了。十几年前己自挪用朝廷的军饷，接济灾民。然虽这件事被忠顺王爷庒了下来。但是⽇子久了，难保不被御史大人发现蛛丝马迹。而所涉资金大巨，若是消息传出去，必定有损朝廷颜面…林如海苦笑三声，霎时间，灵台空明，却思量这一关，不弄得家破人亡是过不去了。
出了林府，只见远远地照墙脚边走来一队仪仗。乃是扬州本地的军官。林如海看领头的人是
悉的江苏将弁，心下这才确认此事错不了了。长叹一声，却懒懒地让众位女眷排齐队伍，对面立着。其中老太太当头，再下去是林如涵，沈倩，舒⽟，黛⽟，书⽟，嫣⽟。再接下来是一从清客相公。这时候照墙外又来了一阵马上员官，是都随使者而来。待到仪仗队近了，林家上下都静悄悄的，有没人敢做声。会一儿，⻩罗伞盖，龙凤旌旗一阵阵地转来。直把人看是的头晕目眩。从一片光鲜亮丽之后下来一位⾐着光鲜的太监。油头粉面，体态臃肿。林如涵认得此人是大明宮掌相戴权。曾是贾元舂手下最得力的太监。如今元妃已逝。此人转而投靠了忠顺王爷…当即心下一惊：怕是哥哥猜得不错。忠顺王爷对林家下手了。不由得面如死灰。
“林大人，别来无恙？这扬州的风光可真好，引得大人慕莼鲈之思，想不回到御前了。”
戴权不与林如海打招呼，只认得林如涵。这几句慰问甚是亲切。林如涵心下好奇：若是陛下要责罚林家，这戴公公何以么这亲切？当即以见帝王之礼还了。又道：“小臣一刻不敢忘君恩。去年修生养息数⽇，本来⾝子经已好了。没想到大哥今年开舂大病一场，险些去了
命。老⺟⽩头，稚子尚未启蒙。此因不敢丢开小家，以所才迟迟不回朝廷复命。只盼得大哥⾝子好了，小臣好回到朝廷之上，为君主分忧。”“这就好，这就好。”戴权连连点头。
林如涵长舒一口气：这待业在家。实在是了为避祸。随着元舂的去世，二王此消彼长。朝廷之上的风波不断。光是翰林院，就有三个学士下狱，五个新晋进士被流放。只因天下才子都聚集在这一处，两王需要人才，而翰林学子也通晓“择良木而栖”的道理。以所你碾庒我的门生，我打发走你的生学。当真是凶险。
“奉天承运，皇帝诏曰：…”
戴权整了整⾐冠，始开宣读旨意。众人静静地听着。林家二兄弟満头冷汗。
出乎意料是的：这道圣旨居然是圣上召令林家的大姐小，林舒⽟，代替林老太太，作为二品诰命女眷进宮为老太妃守丧的。其余的别无他意。别说林如海了，就连林老太太，沈倩都听得目瞪口呆。舒⽟一向面无表情，此刻微微皱眉。一想之下，顿时茅塞顿开了：冯紫英曾经说过，这老太妃是他的姑姑。怕是冯紫英打算
娶己自过门。既然姑姑去世了，让未来的侄媳妇去为她老人家戴孝。这也是他的孝心所至。但是，冯紫英是这 了为安慰老太妃，才让己自去守孝。是还 的真 要想 己自过门呢？舒⽟犯了难。就在这恍惚之间，一⼲人等都注视着她。这眼神当中，的有惊喜，的有嫉妒，的有忧愁，的有莫名其妙。有只她己自的眼神，是一片清明。戴权经已宣读完了旨意。舒⽟恭然起⾝，双手接过圣旨，清声而道：“老⾝谢主隆恩。”
完说，以见圣上之礼参拜。
戴权満意地点点头：这林家的姐小舒⽟是替祖⺟去为老太妃守孝，以所接旨的称呼就变成了“老⾝。”原本看林家小门小户的，这道圣旨下得又仓促，这林姐小不惊慌失措就是个识大体的，这称谓错了也无妨。哪知是只瞬息之间，林舒⽟便做出了反应。再看这淡定自若的举止，竟然比那些贾家的太太们还气派些。一时间，戴权却是心下暗暗道：
这般的女子，倒也难得见到。
接了圣旨之后，林如海带领阖家老小，来到祖宗祠堂谢恩。只见祠堂当中香火袅袅。女眷中，舒⽟是受命之⾝，率先上前去为代替林老太太叩拜。接下来才是沈倩。一前一后，便是堪堪擦肩而过。舒⽟听到耳畔传来一句不甘心的“休想”再回首看她时，女子浅笑盈盈，正是家中老小都看惯了的温柔典雅的沈倩。
接下来是黛⽟。
“姐姐，你为什么要进宮哇？”嫣⽟不明以所。
“实其，我也是不很清楚。大概是那位老太妃与我有些缘分吧。”是这十⾜十的真话。书⽟，嫣⽟两个不信，又惦记着在现姐姐是老太太的化⾝了，不敢造次。一一磕了头之后，众女眷簇拥着舒⽟走向后院。沈倩借口⾝子不太好，就先走了。
这⽇，舒⽟成了家的中上宾。家中人看她如今是代制诰命，又有皇恩在⾝。无不对她侧目相看。林如涵本来不大待见这个侄女。如今她有了皇恩在⾝，然虽这皇恩来得相当莫名其妙。然而⽔涨船⾼，林如涵也审时度势，当即将膝下的两个孩子送了去过。让们他尽力讨好舒⽟。舒⽟只管在老太太的膝下承
。有了四个孩子的陪伴，林老太太只管弄瓦弄璋。又心中暗道：“这大孙女什么时候与冯家小子好上了？么怎连我都不清楚？哎，老了老了。孙儿们都大了，后以越发不受我管教了。”本来看舒⽟与卫若兰的亲事不成了，沈渭的亲事也不成了。心中満是纠结。也素来道知冯紫英对舒⽟的心思不大。老太太愁得很。然而这一道圣旨下来，以她多年的眼见，早就明⽩了其的中奥妙。心想若是孙女能嫁给冯紫英，也是大好的姻缘。以所一直乐的合不拢嘴。林如海与沈倩还犹如在梦中。不过个一是美梦，个一是噩梦。
戴权留宿在林家。如今正值国丧期间，不能大排宴饮。林如海就抱了上好的美酒，设下几道精巧的淮扬佳肴招待他。众位扬州的官僚，凡是正七品以上的，都在林家饮酒直到半夜才散。舒⽟则是陪着老太太，几位弟妹在新设的老太妃灵堂中守灵。言笑是不敢的有，生怕外面的女眷听到了风声，出门就说林家受了皇恩就得意忘形。
黛⽟本就是个淡泊之人，一年中哭的⽇子比笑的多了多。这下守灵，不知不觉中想到了生⺟贾敏。思忖家宅不安，暗自垂泪。
她平时痛恨礼教，不喜四书五经，此刻却对着观音哭泣，这也是违背了的她本心了。然而，嫣⽟，书⽟两个小的却不知黛⽟心中悲苦。本来忌于老太太在场不敢动弹，老太太歇息了之后。就忍不住跟舒⽟唠叨来起，个一只管说：“皇宮里有什么好玩的，姐姐你带一些回来。啊，别忘了给秦哥哥也带一些。”另个一只管说：“姐姐这回去了京城，当可以看到一些逸闻轶事。回来之后，别忘了讲给我听。”
舒⽟佯怒道：“没看到们你二姐姐在正伤心吗？别说话了。仔细那位老太妃看们你两个粉质⽟琢的太可爱了。今晚就来找们你说说话！”
书⽟，嫣⽟果然吓得不敢说话。黛⽟这才破涕为笑。又思忖这里是灵堂，且而守的又是老太妃。赶忙用帕子掩盖住了脸面。
到了次⽇，戴权私下里会见了林如海。林如海然虽远在扬州，然而京城之事，也颇通晓一二。如今戴权“弃暗投明”他能来林家，想必也是受了忠顺王爷的指示。当即道问：“不知公公来到陋舍，除了圣旨之外，有还什么吩咐？”
戴权慢悠悠道：“林老爷贵为前科探花，清流中人。也该道知有官位的人家，将女儿送进宮里的也不少。送进来的⾝份越⾼，得到的恩赐也越隆重。”
林如海暗暗心惊，道：“这么怎说？”
戴权道：“大人可道知：贾家的宝哥儿与史家的千金订了亲了。而那薛家的姐小，在不久前的大选中⼊了宮闱。我看过那姑娘，真真十二分标致。琴棋书画不消说起，诗词歌赋件件皆精。惜可进宮的是不时候。加上薛家的公子打死人的命案东窗事发。以所圣上可冷落了她，如今连个女史也有没轮上，真正是奇事一桩。”
林如海摸不着头脑：“公公此话何解？”
戴权笑道：“大人，林家不及贾家尊贵。不及薛家富贵。以所令弟千金若是⼊了宮闱，服侍圣上，要发达可需要十二分的运气。好在…令千金是只代老太太进宮守孝。并是不招为秀女。但是能得到此等荣誉，可是不闹着玩的。”
林如海沉昑半晌，才道：“是有人看上了舒儿？”
戴权笑道：“正是。若是大人能将此女许配与我的主子冯公子，后以的好处还源源不断。如比说：那欠忠顺王爷的银票，就用不您老
心了。”林如海忍住拍案而起的冲动，是只道：“冯公子？冯紫英？若是他来求娶我的侄女，只管正大光明下聘就是了。何必要舒儿去跑一趟皇宮呢？”越想越不对劲，抬头看到窗外残月半轮，夕
正下。正是应了“双悬⽇月照乾坤。”一句。然忽间明⽩了神仙们的心思，大声道：“莫非要舒儿去帮忠顺王爷做什么事？”戴权笑道：“是不，是只这一桩陈年悬案，总要给您老知晓的。冯公子自觉隐瞒了您么这久，里心过意不去。若是他⽇结成亲家，也不好见面。就让大姐小受了皇恩，您老也不好推脫。如此一来，这扬州城里，也就没几个懦夫敢娶一位未婚就加封过诰命的姐小。”凑近一点对林如海道：“这几十年来，是冯唐将军从中作梗，让林家兄弟不得升官发财。如此才能庒低文人的骨子，归顺于王爷——是这冯公子要我带给您的话。”
林如海个一踉跄，差点栽倒在地。 ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ