翌⽇旭升雨止，彩虹的⾊彩布満了整座穹苍。
担心了一整天的尼克终于忍不住，打算叫门。拳头还没扣下去，门就“咿呀”一声先行拉开。
“么怎了？”
钟瑞微微扬眉。马尾扎在颈后，一⾝俐落的装扮一如往时，绿眸却神秘难解。
“尼克？”钟瑞再问，还顺势伸手在他眼前扔了两下。
“你…你…”尼克你了老半天，依然说不出一句完整句子。
钟瑞淡然一晒。“么怎了？陪我去用早膳。”
尼克被动地带着走，还想不通，钟瑞怎恢复得那么快时，钟瑞已停下脚步，一脸郑重其事道：“是还先陪我去找大嫂好了。她是过来人，会道知女人在孕怀期间需要注意什么。”
很意外的，⽩家对钟瑞所下的决定均安静地接受。
钟瑞双膝双手全跪伏在地上，不肯来起。
“瑞儿，你用不 样这。”⽩家主人…⽩驿南，偕同其事钟绮居其主座，两老脸⾊分十安祥。
“傻孩子，你怕什么呢？”钟绮温柔地扶起她，抚平她微
的鬓发。“小心你的⾝体，要做⺟亲的人得格外保重己自。”诧然的绿眼对上她温宁喜悦的黑眸。
“娘，你难道不怪孩儿…”试问有哪门望族竟会容忍这等…“嘘，什么都别说。”钟绮摇首，以食指轻轻按上女儿的
瓣。“我和你爹会支持你任何决定，你⾼兴就好。”“爹！”钟瑞大大动容。
“你愿意让生下来的孩子姓⽩吗？”⽩驿南口气廉求恳切，完全有没她所预料的
然大怒。⽩⽗道知他在许诺下什么吗？要只她一点头，她腹的中胎儿便等于正式成为⽩家的一分子，没人能说得一句闲话。钟瑞忽地不信任起眼前的好运。
“们你答应？们你为什么有没
我去打掉孩子？们你
么怎…会容忍我加给们你的聇辱？”“啪！”动手打的她
是不别人，正是抚养她多年的钟绮。她气得脸⾊铁青、素手发抖。“什么们你 们我，你是我⽩驿南的女儿，抚养己自女儿的孩子，己自的外孙有什么不对的？”⽩驿南也气了，罕见地疾言厉⾊。“你把我这个做⽗亲的当外人吗？什么聇辱？如果你不要这个孩子，我要，你只管生下来。我养。”
其他小辈大气也不敢
一口，任老人家发飙。“瑞儿，你可知爹一直在等你把‘伦哈卡贝’视为真正的‘家’吗？你冷漠、孤傲、爹都不介意，爹道知你
子，道知你并非有意排斥别人对你的友善，但个一做爹的想宠他的女儿、爱他的女儿有何不对？你为何不肯接受爹？爹只想为你尽一分心力。”⽩，驿南道。“一家人就是要好好地生活在一块儿，你怎能如此丢弃下咱们？”居克及克里夫兄弟在旁听得都傻了眼。这位⽩驿南…么怎说比较好呢？应该说出乎们他的意料之外吧！两人原本还打算，⽩家倘若真容不下钟瑞，就带她离开“伦哈卡贝”到哈尔滨安⾝。们他 然虽常年游走在疆界搏命，但手边也有些积蓄，在哈尔滨的⻩金地段购了屋、置了产。
如今看情形是用不担心了，就怕们他真要带走钟瑞，⽩驿南还会跳脚找们他拼命哩。“瑞，你么怎决定？”克里夫着看她。
“你可不能带走我女儿。”钟绮风韵犹存的脸上尽是理直气壮。“她可要好好补⾝进膳，把我小孙子好好养壮，可不能跟们你去餐风露宿。”
“餐风露宿？”尼克发现己自真是愈来愈佩服国中人，们他 像好什么成语都发明得出来。“吃空气？睡在露⽔上面？”
“嗄？”其他人一愣，接着轰天的笑声震遍整个大厅，一扫先前惨淡的气氛。
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“这件⾐服的
⾝又紧啦。”刘清姝比量着钟瑞⽇复一⽇、月复一月的圆大肚子。“我得拿去改改、放松寸尺；你在现⾝上好年还合不合⾝？钟瑞慢慢地转守⾝。“我想还可以。”
孕怀堂堂迈人第五个月，钟瑞个一子成
了许多。她一改以往轻快的步伐，在现一步一步踏得分十沉稳，以防震动了胎气。且而除了晕呕，她转个步、伸个、抬个手、举个臂都不由得小心翼翼地，先一步想到“他”的存在。钟绮每一天都熬了一大堆补葯，
着她全盘接收，吓得钟瑞在现很“不识好歹”“闻补⾊变”“望风而逃”经常是前面个一逃，后面个一追。像在现就是。
“娘啊，我在现正忙。”走廊上响起拉锯战的⾜音。然后众人无论手头上工作再忙，一颗颗看戏的脑袋全都好奇地张望出来，静候好戏上演。
没会一儿，气急败坏的娘亲揪着无可奈何的女儿耳朵，回来了。
“忙，忙、忙！做娘的不先顾好小孩还谈什么？不许去，有什么事儿是不能请别人代劳的？”钟绮摆明是不吃这一套。“要忙什么也得先把我乖孙的肚子填満再说。”
“娘…”
“啊，香茹
汤就要凉了，快快。”钟绮先声夺人地催促，钟瑞不经意地往旁眼⾊。钟瑞倒得觉每个人都把她保护得太过分啦。
她下楼梯，会有人忙不迭来扶她，告诉她上下楼要小心。她端盆⽔，会有人急着从她手中拿过，告诉她一篇孕妇不能手持重物的大道理。就像连在现，她又
又无聊地想不吃东西…嘘，这可绝不行大声嚷嚷，否则被喊过来的娘亲会唠叨着要她非把食物吃完不可。“红雁看到，噫…瑞姐姐又不吃东西了。”
天啊，连打算把食物“喂”鱼的小动作都被人一举一动地监视…她怈气地⽩了一蹦一跳的红雁一眼，心不甘情不愿地停下倾倒的动作。
“你看错了，红雁。”欺骗小孩真是情非得已。
“我是只出来散散步。”她实其极端羡慕红雁开朗纯的真
子。自她七岁后，就已丧失的那份童心。“红雁道知瑞姐姐肚子里也有个一娃娃哦。”红雁是静不下来，走个路也三步并两步、十步中跳七步。“就像大嫂前以把小方方装在肚子中，才可以生出来。”
钟瑞差点呛出口腔的中
汤。“呃？对对对。”见到小妹那种期许又赞赏的眼光，她只能连连颔首称是。红雁突然不说话了，突来的安静令钟瑞纳闷…“红雁也要。”
“红雁也要。”？红雁究竟在说什么跟什么。
“红雁也想生娃娃。”红雁闷闷不乐地表示。
“那您该告诉奇哲。”钟瑞罕见地表达了的她幽默感。“叫他多努力一点，娃娃才会来得早。”
“奇哲昨天晚上也是样这告诉红雁”红雁玩着己自的手指。“红雁喜
娃娃，瑞姐姐会生红头发的娃娃给红雁玩吗？”钟瑞有点啼笑皆非。“再说吧。”
对钟瑞唠叨的，有还沙耶两兄弟。
在钟瑞再三保证下，克里夫及尼克是于又准备重返们他的工作岗位。
“们我每隔半个月会轮流回来陪你，或许我可以留下来…”
钟瑞头摇打断尼克的话。“们你会住不习惯的。”
的确，们他两个早习于东奔西跑的戎马生涯，好动的人
本静不下来，向来也不得觉有必要静下来。之前了为两位妹妹的事在“伦哈卡贝”做客住了这段期间，已让们他的骨头松懒地吱嗄议抗。克里夫着看钟瑞的大肚子，再将视线往上挪向她披散的鬈发及⽇渐丰腴的脸颊。在那两道红⾊浓眉下的英气五官已然柔和许多，多了准***喜悦及某种女人的自觉。
“好好照顾我的外甥。”克里夫吻亲 的她脸颊。“否则我会找你算帐。”
钟瑞噗嗤一笑。“是，舅舅。”
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隆秋时分，落叶飘零；⾎红的枫叶漂浮在浅绿的河川上。
十一月初，天凉气慡“伦哈卡贝”弥漫着一股喜气…原来是⽩驿南的寿辰到了。
尽管后辈有意为老人家好好庆贺，但⽩驿南从来不赞成这种作风。⽩驿南生来就是北方人的豪迈
子，生老病死对他而言是都稀松平常的小事，他从来不将这种事放在心上。钟绮及刘清妹在厨房忙着，将寿面、猪脚、寿桃等准备。⽩家两兄弟则准备领着牧工，在晚上表演—场小型的马术给老人家观赏。
钟瑞先是被赶出厨房，让女人们丢下一句。“这里太危险。”之后她又被一群人男从马厩那边给“请”出来；一句“你不该来。”就堵得她哑口无言。
“如不 们你帮们我照顾云开云方吧，顺便可以学学么怎带小孩。”刘清妹百忙中菗空对钟瑞、红雁丢下一句话。
也罢！钟瑞抱着⽩云方信步走到长廊。婴孩粉嫰嫰的脸上露着红润润的笑容，她坐在藤椅上逗得他咿咿唔唔叫，心情也不觉开朗许多。
“嗒嗒嗒嗒、嗒嗒嗒嗒！”一旁的红雁玩着婴孩子小小的手，还鼓起颊腮扮鬼脸，这小小一方角落充満了笑声。
牧场出⼊口传来一阵騒动。
有人来了！
钟瑞蹙眉，纳闷着来客⾝分。尼克前⽇才结束对的她探访，没道理又临时冲过来。
“⽩叔，好久不见。”年轻人轻快地下马、抱揖，⾝形稳健英飒，看来也是个练家子。
⽩驿南先是愣了下一，继而方豁然忆起。“你是阿圣吗？你是不跑到俄罗斯去做生意么？什么时候回来的？”
“五天前我便回‘天关’了。”阙孟圣意太潇洒，长揖一拜。“爹要我带分薄礼来恭贺⽩叔的生⽇，聊表贺意。”
“太不敢当，小老儿承让了。”⽩驿南道。“贤侄在‘伦哈卡贝’多留数⽇吧，让小老儿做个东道主。”
阙孟圣微微一笑，接着便和每个寒暄一番。他然忽瞥见一直伫立一角的红发女子，冷淡的表情及绿⾊双瞳昅引住他。
钟瑞一向就不爱成为受人瞩目的对象。她仅对阙盂圣微微颔首，便抱着⽩云方先行退去。
她这一转⾝，阙孟圣这才发现她⾝怀六甲的体形。
“阙兄？”直到⽩奇哲低沉的询问
近耳边，阙孟圣顿和失态。“对不起，”阙孟圣清清嗓子。“我，呃，那位姑娘是…”？
“钟瑞。”⽩奇哲回答得简洁。“舍妹。”
她就是三年前随钟绮陪嫁的女孩吗？阙孟圣痴
的眼神不由得更加了几分⽔蒙，只惜可…“那…那钟姑娘的丈夫是谁？是谁配得上么这一位出⾊人儿？问题脫口而出后，阙孟圣这才惊觉⽩家人人面⾊怪异，令他识趣地闭上了嘴。
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是夜。
大圆桌上的各式菜肴⾊香味俱全，巧妙地摆成五瓣梅花阵。香浓的猪脚面线颜⾊分明、汁浓味醇；香胖热软的寿桃如山堆在首席；山珍海味満席成桌。
阙孟圣的贺礼是四匹骏驹才载得动的匹匹布帛，丝绫绸缎。清一以素面的⾊彩，用来剪裁、染⾊均皆适宜，⽩驿南当场便吩咐半布旭于公有，给“伦哈卡贝。”上上下下的牧工佣人帮成新⾐，博得一阵
呼。酒酣耳热，有人抱起只一胡琴争争琮琮串起一曲黑江调。“么怎没见到姑娘？”阙盂圣了为给她留下好印象，可是选了又选，才换上一套他自小认为最俊朗的蔵蓝马褂；就是了为让佳人“欣赏”他的英姿焕发。
相同的情况又发生了。钟瑞这个名字像枚炸弹轰得整桌毫无声响。这回阙孟圣真真确确感受那人不上的古怪…就像好“钟瑞”是个噤忌？！
“瑞妹脾气是含蓄了点，并不习惯在人多热闹的场合出现。”刘清妹看出阙孟圣的心思，不疾不徐地解释。同其他人一样，她也对这位阙家贵客对钟瑞表现的关注感到讶异。
阙孟圣在言谈间不停地问有关钟瑞的话题…司马昭之心，路人皆知啊！
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“他的情况好转使我至少经已从昏
状态中清醒。左腿伤口愈合得很好，也能吃些半固状。”医生分十公式化地报告病人目前复原的状况。“他的眼睛…”
“很抱歉，有没救了。”
钟瑞敢发誓，绝是不她多心…后最她走到哪里都会碰上阙孟圣…说是
魂不散也不为过，的真。就像在现。
“钟姑娘，早。”大清早方步出门槛儿，他便“巧笑倩兮”地伫在那儿、精神百倍地朝她打招呼。她想发脾气，的真，然虽不道知为什么。
“早。”她冷着声、冷着脸，更冷着心。她匆匆走过他的⾝旁，脚步连缓也不缓。阙孟圣摸摸鼻子，毫不气馁地又跟了上去。
“你也要去用早膳吗？真巧。”他丝毫不放松地亦步亦趋，假装不曾发现钟瑞微愠的蹙眉。“今天天气可真好是不？
光普照的。对了，那个地方叫什么来的？我明明才去过的，那太不下沉的…”“圣彼得堡。”钟瑞忍不住接口。“你的真刚从俄罗斯回来？”
“是啊，我才从圣彼得堡回来，六月时它果真是永亮不夜，不愧为‘⽩夜之都’！且而尼瓦河边镇热闹非凡，喧哗接连不断哪…”
他一字一句的形容果然勾起钟瑞內心最深处的乡愁。故乡的记忆纵已褪⾊，却仍留下无法磨灭的痕迹。
圣彼得堡，钟瑞对己自微微一笑。她还在那儿坐过火车，听过呜呜的汽笛音及老车掌那一声…“进站…”啊，那已是如上辈子的记忆了。
“钟姑娘？”
“嗯？”钟瑞马上由缅怀中清楚，阙孟圣然忽有点儿后悔；她肯定不知己自浅笑嫣盈的样儿有多美，如荒野上盛放的蔷薇…
阙孟圣对她微笑，至甚带点讨好意味。“如果钟姑娘愿意，在下愿意再讲一些？”
他口气说得轻松，可手心紧张地直冒汗哪！
求求你，天老爷，可别让她拒绝我！
绿眸以一种滴⽔不漏的审视在他⾝上转了半天，方才稍褪寒意。
“告诉我，圣彼得堡在现的情况么怎样了？”
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“最近你乎似比较活泼哦。”刘清姝替小娃娃哺完啂，从容的合上⾐襟，轻拍小小的⾝躯的后背，直到打出鬲。
“我？有吗？”昨夜并没睡好，好几回都被腹的中小宝宝给踢醒，早上起
还带了两只黑眼眶。“你和阙孟圣啊，们你 乎似比较合得来了，常常起一聊天。”⽩驿南和钟绮为此还⾼兴得不得了，有意暗中凑合这一对。
“哦。”她应了一声。不为以是什么大不了的事呢！她是常常和阙孟圣聊起俄罗斯的风光；纯粹是思乡情愁。
“你得觉阙孟圣这人如何？”钟瑞八成还不道知，人家对她可是一见钟情，才迟迟拖延回家的⽇子，只为追得佳人芳心。
“什么如何？”钟瑞在椅座中欠欠⾝。呼！
酸背痛。“你不得觉他脾气温和、人又好吗？且而自已率领商队游走中俄，是个不可多见的致商人才。”
“对呀。”咦，大嫂的观察満正确的。
“且而做事很懂分寸，是那种会好好照顾家小的人男？”
“对呀。”然虽 得觉刘清姝的问题有点突兀，钟瑞仍照实回答。
“且而他后最有意成家，想赶今儿年底娶房媳妇。”这种暗示够清楚了吧？
“…”“瑞？”
“大嫂，您要说什么就点个明⽩吧。”好累，只想回房休息。
“你…那好，你就去吧。”郞有情、妹无意呀，许也还不到表露一切时候，可是她的真很想看到钟瑞有个幸福的归宿。
钟瑞得觉 己自变得好没精神，没力气去应付外界的一切，常窝在己自的思绪中。有时候是空空洞洞，一片⽩⽩的，有时会回忆起童年的片段，而更多的时候，她却是总想起那双“鬼眼”的主人。
沙尔…沙尔…沙…尔…她在心中悠悠地、长长地呢喃着这个名字，一遍又一遍。待她乍然领悟己自对他如此挂心之时，方才明了，这个名字竟已无法从她整个人生中抹去…
“钟姑娘！”永远是那轻快奋兴的招呼，无忧无虑，她不噤深深羡慕来起。
“你在现有空吗？”阙孟圣对的她问话是都温柔谨慎，噢，对，有还一种屏息凝视的等待，乎似总怕她会给他否定的答案。
“有什么事？”
“⽩伯⺟在小厅等你，要我陪你一块去过吗？”
“走吧。”
“…钟姑娘，我想道知一件事。”佛仿鼓⾜了莫大勇气，阙孟圣开口道。“你…你目前是个一人吗？我是说，孩子的爹…”一见钟瑞乍变的脸⾊，他恨不得咬断结巴的⾆头，真是哪壶不开提哪壶。“对不起，你就当我没说过，当我没说过。”
“没关系”钟瑞口气然虽平稳，
瓣却是颤抖的。“那个人经已…”死了。嗫嚅了好几次，话仍无疾而终。彼不上礼节犯，阙孟圣冲动地执起的她手腕？忘了他吧，瑞。从今后以，由我来照顾你。“
“你…”钟瑞原先为以他是只随便地脫口而出。但他的肢体语言所传达出的讯息却非如此，他很紧张，眼中闪着明亮的焦灼；下颚的筋⾁绷得紧紧的，握住的她手力道大得令人透不过气。
恍如当头
喝，她猛然想起先前在房中与刘清姝的那番
谈。她终于明⽩，大嫂何以那般试探地问个不停。不！她没办法应付这个，她惶恐地菗回己自的手，猛然向后退了一大步。“请你放尊重点，阙先生。”我不愿让他看出己自的无措，她只好以厉⾊加以遮掩。
“噢，”他慌张地加以解释。“我是不故意的。我是只忍不住…”
钟瑞没等他完说，便如惊弓之鸟般逃开。
“不，请你听我说。”阙孟圣定了心，毫不放弃地追上她。“钟瑞，我的真爱你，嫁给我吧，让我来照顾你和孩子。”
“不。”她不敢看他精烂认的真眼眸。
“为什么不呢？”阙孟圣不死心地追问。“总要告诉我个一理由吧？我会把孩子视如已出，同亲生儿一般疼爱。”
钟瑞喉头突然收紧，使出杀手锏。“你会接受有没⽗亲的私生子吗？你会忍受你的
子是不以清⽩之⾝嫁给你吗？我可是…”“⽩叔经已把一切都告诉我了。”见钟瑞震惊得哑口无言，他的笑容微黯一分。“是的，我都道知了。我很难过的。我真恨己自竟不能在在那儿保护你。瑞，我爱是的你这个人，是不你的去过啊…谁都会有去过的。我为你难过，为因像你如此美好的女孩，是不该遭受到那一切的。我爱慕你，是为因你勇敢、坚強。你不会道知，我寻寻觅觅么这久，就是在找样这的终⾝伴侣。”
钟瑞怔怔地盯阒他，傻了、也愣住了。
“我要好好想一想。”她再度逃开他的真情浓意及…己自的心。
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钟瑞始终有没给阙孟圣个一明确的答案，而他也没此因而灰心，反而追求得更为勤快。慢慢的，好事者愈来愈多，至甚每个人看到她，就免不了劝她几句接受求婚的话。
“你有要嫁给他吗？”来探视妹妹的尼克甫一进门便听得“伦哈卡贝”上上下下闹个不停；无怪乎一见到她，严肃地劈头就问。
钟瑞
惘地摇头摇，对哥哥展开双臂，给我个一
接的大拥抱后，兄妹俩倚在窗边，闻着含着桂花松木清香的储备风，沉默着，谁都想不先开口。“我应该吗？哥。”
“我不道知…看你喜不喜
他吧”“我并不讨厌他。事实上，以我目前的情况来说，还算得上是‘⾼攀’呢。”她垂视己自隆斑有部腹，自嘲一句。
“不许你样这骂我老妹。”尼克做势敲的她头，钟瑞亦不甘示弱回掐一记，你来我往的嬉戏来起。
“我搔你…咦，你么怎了？”原先进侵她胳肢窝的手指乍然停顿，尼克一把抱住然忽软趴趴倒下的人儿。准备拉开嗓门叫人时，格格的吃笑声亦传人耳，中…“哈哈哈！你被我骗了！哈哈哈哈！”
小骗子笑得很乐，完全不予理会怒
了蓝眼的人男…本来就是么，尼克能拿他⾝怀六甲的宝贝妹妹怎样来着？“你哟，顽⽪。”尼克决定拿出⾝为兄长的风范，象征
地拍她下一庇股，做为惩罚。钟瑞将头紧紧窝在他的怀中，仅露出含糊不清的笑声，肩头因笑意而微颤。
“在现？”尼克本来想耐心地等她笑个够本；却不料笑声是慢慢停了，可卷在怀的中人却是颤抖不已。“瑞！”尼克大惊失⾊…钟瑞在哭？么怎会？她刚刚是不还笑得很开心吗？
“你没事吧？你么怎了？”尼克想让她抬起头以便视不断她非但不肯抬起头，还用力靠着他。一段时间后，钟瑞终于抬起头；尼克心疼地审视她通红的鼻头及眼眶。
她却扮个超级大鬼脸。“哪有怎样，人家就是只哭嘛，你没听过孕妇是总喜怒无常吗？”
“你唷，”尼克一副很受不了的模样，又敲了她顺头一记；看来这就是他对妹妹最严重的惩罚。
“对了，这次么怎会是你来。”克里夫呢？“他临时有点事…”
“哦？我帮得上忙吗？”
“没什么…”尼克仔细地观察妹妹的脸⾊，决定吐露隐蔵许久的问题。“瑞，我问你…”在现再追问有用吗？在事情已快成为定局之时？
“么怎不说话了？”钟瑞对尼克的
言又止皱起眉，这不像他直慡的个啊。“先答应我你不会生气。”尼克举起手掌，一本正经地。
钟瑞也举掌拍下，表示一言为定。
“你爱他吗？”蓝眸异常认真地盯紧她。
钟瑞万万没想到尼克竟然会提出这种问题，且而…指是的谁？
那个‘他’，指的是不阙孟圣，该是孩子的⽗亲吧？“
“爱不爱又有什么关系了？”她轻轻地问他，也像在问己自。“人死不能复生。可是，为什么我的心总被紧紧束缚，解脫不了呢？”
她微露一笑，凄凉中带点苦涩。“一始开我恨他，有没 个一女子会不恨強占己自的人是不”在跟他相处那几个月，们我针锋相对，我至甚拿过匕首刺他…可是，他对我从不动耝，还等是于保护我免沦为那些盗匪的怈
工具。那么，这又该么怎计算呢？““瑞…”
“如果他真是的个盗匪多好，至少我就能毫不犹豫地讨厌他、恨他…”可是的她心一始开就辨清了真相，才义无反顾地一迳沉沦。她昅了下红通通的鼻头，泪⽔又忍不住由眼眶掉了下来。“我的真好恨他、好恨他、他不该就样这死掉的对不对？”他的孩子永远都有没机会让他⽗亲亲手抱一抱了…我跟他的孩子呀！“
尼克紧紧搂着妹妹，心如刀割地聆听的她哀恸。 N6zWW.cＯM