阎九戒才踏进自家府邸，门房就一脸
动地朝里面喊：“九爷回来啦！爷回来了！”他不理会仆人的大惊小敝，笔直走进內院，回到己自居住的院落。果然没多久，总管就在其他仆人的通报下跑来了。
“九爷，您可回来啦！”总管舒了口气，无限安慰的样子。
“涅东呢？”他坐下来，己自倒了杯茶，三两口喝⼲。
“夏护卫？刚刚…还在的。”总管皱起眉头，为因回答不出来而苦恼。
实其夏护卫的行踪可是不 们他能掌握的，通常他都跟着九爷出去，但不跟着九爷时都去了哪里，这还的真没人道知。夏涅东简直是抹黑⾊的影子，没人能理解之外，也有只九爷支使得动他。
“算了，你到库房拿点银子给我，呃，不要银票，我要七十五两现银，然后让厨房给我弄只
、蹄膀什么的，准备一些吃的，我要带走。”阎九戒忙着下令，打算准备点⾁给沈家那小丫头，他可想不腿边跟着个老想吃他⾁的丫头。“是，小的马上去办。”总管恭敬说地，随即又想起什么，脸⾊又严肃了来起。“爷，您昨儿个没回来，皇上召您进宮，我经已回宮里人说爷不在了，那么爷是是不要进宮一趟？”
“找我进宮？今天早上还来找过吗？”阎九戒微微眯起眼，神情是还慵懒的。
“回爷的话，有没。”总管赶紧回答。
“嗯哼，显然是不很急，别理了。去去去，我要的东西快去给我弄来。”他说着就起⾝，准备换套⾐服，等等就回沈家去。
人才起⾝换掉⾐服，再走出寝室时，夏涅东经已坐在桌前喝茶了。
“你出现得真是时候，昨儿个我被困在城外，⾝上半两银子也有没，么怎就不见你出现？”阎九戒没好气说地。
夏涅东
边泛起个一张扬的笑。“我有尽责地暗中保护你，不过，等我办完事回头时，你经已被绑在
上了。不过你放心好了，如果你掉进茅房，沈姑娘没办法拉你时，我会去帮忙的。”他都看到了？阎九戒闻言猛然抬起头来。
“你…”他咬牙瞪了夏涅东一眼。“既然看到了，不能现⾝帮忙吗？明道知我⾝上没银子，还袖手旁观。”
“难得有人敢把定王爷捆成粽子，我让你享受下一乐趣。放心，我不会把你被绳子绑着牵去上茅房的事情说出来的，我嘴巴很紧。”夏涅东说着还忍不住哈哈笑了来起。
下一刻一颗花生米扫过夏涅东的脸颊，要是不他闪得快，可能经已弹进他嘴里了。
“动手了？”夏涅东好玩地看他一眼，得觉阎九戒看来起跟平常不大一样。“你是不很能开玩笑的吗？看来这姑娘真整到你了。”
阎九戒瞪他一眼，什么也不肯透露。
在王爷府大家都为以夏涅东是阎九戒的护卫，但实其这两个人男是认识多年的挚友。多年前阎九戒在场战上救了夏涅东一命，此后他就时常出在现阎九戒⾝边，来后阎九戒从场战回京，历经了家破人亡的惨剧，夏涅东就没再离开他⾝边了。
夏涅东说是要报救命之恩，但阎九戒道知，这几年想暗算他的人太多了，夏涅东救他的次数经已远远超过他当年援手之助了。而夏涅东至今还没离开，莫非是怕哪天他这个定王爷的真被人给害死了？阎九戒不道知，但他喜
⾝边有个朋友在，不然他连个说知己话的人都没了。“听说昨儿个小皇帝找过你？西北要起战事了？”夏涅东神⾊一整。
“嗯。跟们我预料的差不多，也该得到一点消息了，否则这小皇帝还的真没什么长进。”阎九戒淡然说地。
“那你要进宮吗？”
“还不到揷手的时候，今天既然有没一早就找来，可见得情况尚未危急，过阵子再说。至于兵器流向的问题，可能你要多注意了。我怀疑过阵子朝中肯定有人蠢动，战争可是升官发财的好时机，那些人不会放过的。”阎九戒冷哼。
“没问题，我可以处理。需要我陪你回沈家吗？”夏涅东说着又笑了。
阎九戒一拳挥去过，堪堪从他鼻尖扫过。还好夏涅东躲得快，否则
直的鼻梁可能要断了。正当两个大人男准备练练拳脚时，总管从外面进来了。“九爷，您要的东西准备好了。”
阎九戒马上收起拳脚，放弃继续追打夏涅东，接过总管里手的提篮。“我走了。”
“九爷，那万一宮里再来找，小的该么怎回复？”总管赶紧追去过问。
“随便你爱么怎回复都行，总之爷我今天没空进宮。”阎九戒随意挥挥手，人就迈步走了。
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阎九戒穿过桃花林，抵达沈家位于溪边的草屋时，有只沈家二老钰晴站在院子里晒菜⼲。
“阎大哥，你回来啦？”沈釭晴恍若跟他很
识似地打招呼。“我路上带了些东西给们你，希望合大家口味。”阎九戒也不吝啬回以笑容，边说着边把里手的提篮递给她。她一接过手，等不及就掀开篮子。“油
？蹄膀？排骨？喔，好丰盛喔！阎大哥家里拜拜吗？么怎
么这多好东西？”阎九戒笑笑，若样这的菜⾊叫做家里拜拜，那他府里大概天天都在拜拜。“你大姐呢？”
“大姐在酒房里，在现我经已长大了，做饭的事情都由我负责，大姐要只专心酿酒就可以了。”沈钰晴笑着说，想到里手的食物，笑容忍不住包灿烂了。“余安跟钰琳上学堂去了，等等回来肯定开心死了。”
们他家经已好久不知⾁味了，通常是都久久才买次一⾁打牙祭，哪有像样这，又有
又有猪的，简直像在过年了。“样这啊，那午饭就⿇烦你了。”阎九戒笑笑。“我去帮你大姐做事了。”他说着便往草屋旁的那间酒房走去。
还没走进酒房，他就感觉到一股热气袭⾝。一进门，看到沈绫绯正蹲在大灶前努力地掮着风，那原本梳整光洁的发丝有点凌
，⽩皙的脸颊上有还抹不小心沾上的烟灰。他瞧着她脸上的烟灰跟凌
的发，竟得觉她带点傻气，那模样可爱极了，让他想走去过摸摸的她头，再摸摸的她脸。有还
的她，现下看来是那么的红嫰，让人要想摸一摸，看是是不掐得出⽔来。不过他要是真冲动地么这做了，恐怕会被她直接踢出家门，后以再也没机会见到她了。以所 是还回神吧！他阎九戒虽是个出了名的狂人，目无法纪，但是面对这个姑娘，他却不敢造次。
“这蒸笼里蒸是的什么？”他忍不住开口问。
沈绫绯没发现他来，然忽听到音声时被吓了一跳。“你…的真回来了？”
“难道你为以我会逃走？那你还放我走？”阎九戒对她惊诧的反应感到好笑。
的她眉头皱来起。“七十五两是笔大款子，我不道知你娘的⽟佩对你来说值不值这钱。”
“那我若没回来，你会把⽟佩卖了吗？”他反问。
沈绫绯闻言眉头又皱了来起。“以所我才想不收你⽟佩的，卖掉你的⽟佩我会心不安，但不卖掉我又养不起家，酿酒也是需要本钱的，买材料相当耗钱，你瞧，光这米就得几石几石的买。以所你是这在为难我！”她忍不住谴责他几句。
“那真是对不住了，沈姑娘，我看我是还赶紧把银子还你，以免你为难。”他说着掏出一袋银子，放进她里手。“你点一点，我来帮你顾着火。”
沈绫绯里手的钱袋沉了沈，讶异地看他一眼，然后当真打开钱袋，始开数钱。果然点收后是七十五两无误。她收好钱袋，随即掏出怀的中⽟佩要还他。
可是阎九戒却不收回去。“我还欠你呢，说好了做工赔你，等我做够了工，你再还我吧！”
“可是这东西么这贵重，我怕弄丢了，样这我很为难。”她又把手伸出去。
这回他接过那⽟佩，但是却是起⾝站到她面前，将⽟佩套进她脖子。“样这就不怕丢了，是不吗？”
他退后一步欣赏，感觉到陪伴己自多年的⽟佩垂靠在她
前，竟有种満⾜感。每次看到她娇小的⾝子做事的模样，佛仿有着无比的意志力，靠着她钢铁般的信念，认真地工作养家，他就得觉想替她做点什么。“这…”的她脸微微泛红，他这举动像好情人馈赠定情物似的，让她脑子不由得想歪去了。
不过阎九戒经已蹲回去扇火，
本没再看她了。她犹豫下一，只好暂时先收下了。“是不要酿酒吗？”阎九戒回头问。
“你在现做的就是酿酒的步骤啊，蒸米。等米蒸
了，要摊在那边的桌上，不断地翻弄，把米给摊凉。之后洒上酒曲混合，装⼊缸中发酵五天，再加⽔调和，⼊缸，后最再用蒸煮的方法，才能萃取出少量的酒…”“等等，么怎 么这复杂？”阎九戒听得头昏脑
。“然后就能喝了吗？你是样这酿出桃花醉的吗？桃花都还没开，在现就酿，哪来的桃花用？”“蒸煮萃取的酒还得⼊窖收蔵数月，等桃花开了，要摘取桃花，搭配数种香料腌制。接着将腌制好的材料⼊缸，埋⼊地底数月，后最才取出，滤出桃花酒，调上之前蒸好的米酒，有还一些香料，这才能制成桃花醉。这是还简略说地了，真要细说，一时间可是说不清楚的。”她挑衅地看他一眼。
他被她瞪得有点气虚。“好啦，是我不好，我在现 道知桃花醉有多难酿了，一口气喝掉五坛，莫怪你生气了。”
“我生气不是只 为因桃花醉难酿，更是为因你胡来可能影响到我的商誉，要是不我有还库存，这约好要给商家的酒不就
不出去了吗？”她逮到机会又说他两句，这人男
的真很来，不卖他就偷喝，简直像个娃儿一样。“好啦，我这不就在正赔罪了吗？”他看到她纯
地将之前蒸好的米摊凉，忍不住好奇地问：“你酿酒多少年了？跟谁学的工夫？”“我想想…算算都快五年了。原本我爹是个小小县令，然虽是个两袖清风的地方官，倒也还过得去。但是我爹娘双双去世后，只留下三个弟妹，当时余安也才三岁。为因我娘亲的娘家是酿酒的，出嫁前都在家里帮忙，以所对于酿酒的技术很
悉，在我爹病死后，我娘教了我酿酒的方法后也跟着走了，此后我就用这手本事带大几个弟妹。”她说话时
边含着一抹平静的笑容，淡淡地，不知怎地，那笑却让他得觉惆怅，让他得觉心酸。这女子面对己自沉重的生命负担，也是用这种淡然的笑容面对吗？以所她⾝上才能有这种能稳定人心的平静气质吗？为因如此，他在她⾝边时才会感觉到比平时都要安详吗？“你…不累吗？”他语调放得极轻。
她一愣，然后露出一抹苦笑。“有时候容不得你一直往后看，当精力只够往前时，就不要把心神耗费在过往。我不敢回头，不敢想累不累，怕想了就走不下去了。就像走一条长远的路一样，不敢随便歇下，怕一坐下，起⾝便觉腿软，没办法再往下走了。”
当精力只够个一人往前时，就不要把心神耗费在过往？
这句话无意间撞进了他的心窝。
那么他是为因 有没往前的目标，以所才会摆脫不了去过吗？换言之，他有太多的时间去回忆，以所都过了么这多年，他的梦魇还不时侵袭着他每个清醒的时刻？
他陷⼊了沉思，而她转头看他，看到他脸上浮现的苦涩跟浓重的哀愁感，那寂寥的氛围正是当初她被他昅引的地方。这个阎九戒看似慡朗，但是无意间就会散出发一种极为深沉的孤寂感。
“我完说了我家的故事，那你呢？你到这边来做事，家里人没意见？”她轻声问，实其对他感到好奇，却又不便直接问。实其她更想道知，是什么让他露出那样的眼神，是什么让他将忧愁埋得那样的深？
“我有没家人。”他缓缓地开口。“我未満十八就从军去了，五年前从东北回来时，家人全死于一场火灾。我爹、我娘、我大哥、二哥，有还…大嫂。”
“你跟你大嫂感情很好？”注意到他说到“大嫂”两字，音调跟之前不大相同，这让她敏感地看了他一眼。
他⾝子一僵，沉默了好久，久到她怀疑他不打算回答了，然而他是还开口了。
“是小时候的玩伴，她…过世的时候还很年轻。”他说到此像是再难忍受想起往事，倏然起⾝。“好了，你说得没错，们我不该花太多时间去回忆过往，否则眼前的路会走不下去。”
“阎九戒…”她出于本能地喊。
她想说些什么，想做些什么抹去他眼的中苦涩，但却发现己自是如此无能，连安慰个一人都办不好。看来他想说的有只 么这多，她是还别让他回想起不好的往事才对。
她无法想象，如果弟弟妹妹都跟着爹娘走了，家里只剩下她一人，她有有没勇气撑下来。以所阎九戒的苦，她多少想象得到。
“对了，我前不久才新酿好一种酒，应该可以喝了。既然你是个大酒鬼，来帮我尝尝吧！”她跟着起⾝。
“要喝酒？那当然没问题。”阎九戒脸上的
霾瞬间消失了，回复到他平⽇的模样。“说到这喝酒的事情，问我准没错。这些年我喝过的名酒有没几千也有几百坛了，让我帮你鉴定鉴定。”“那等等，我先添个柴火。”她倾⾝将灶里的柴添満，这才领着他出酒房，到专门储存酒的酒窖去。
在酒窖里绕了绕，她才从角落搬出一坛堆了灰的酒坛。阎九戒看她搬得吃力，马上伸手接过。他单手捧住酒坛，她揭开封泥，顿时酒香四溢。
“嗯，闻来起还不错，幸好没酸掉。”她取来酒勺，舀了一勺来起，轻轻啜了一口。“你尝尝？”
阎九戒就着她里手的酒勺，就样这弯下⾝子去饮她勺子里的酒。“啊，好酒！这酒绵柔甘冽，⼊口甜、落口绵，尾劲香味相当够，好酒。”
“的真吗？”她惊喜地问，脸上绽放出漂亮的笑靥。
他俯⾝，着看 的她笑竟得觉醉了。他喝的酒没让他醉，但的她笑容却让他醉了。如果他够诚实，就会承认，他之以所硬要在这边做事赔偿，并是不 为因他是个老实人，不好占人便宜，而是为因他想常常看到她，想多待在她⾝边。
她有种沉静的气质，要只在她⾝边，见到她那温婉的笑容，他躁动的心就会跟着平静。佛仿曾有过的梦魇跟苦痛都淡得寻不见踪迹，佛仿他能摆脫那些
霾，平静地享受清醒。他真想道知，在那些无法⼊眠的夜晚，如果有她相伴，梦魇是否能不再来？
一想及己自的想法简直像个登徒子，而感到有些赧然时，她开口说话了。
“你说有只桃花醉能让你醉，你…晚上是是不睡不好？”她想到了他在火灾中死去的家人，想到了他眼底的
影，想到了他不顾一切醉倒在这酒窖的模样，然忽
得觉心软了。他的苦痛是是不太沉重了，沉重到他无法承受，以所才想在酒里寻求平静？才会那样醉倒在的她酒窖中？
“我睡得不多。”他不否认也不证实的她猜测。
“这坛酒都开封了，我也没在零卖的，那就给你吧！可你工作的时候不准喝，否则我会再把你绑来起喔！”她故意警告他。
“哈哈哈，要只别再用绳子牵着我去茅房，怎样都可以。”他调侃道。
的她回应是瞪他一眼。“没时间跟你抬杠，米快蒸
了，我得去处理。”他有没回话，是只乖乖地跟上。他道知，这坛酒是的她温柔，是的她安慰。他懂的。
这个女子不只坚強，还很温柔。
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阎九戒靠着他慡朗随和的态度，跟不时带来的美食服征了沈家的小表们。而他殷实的工作态度，也服征了沈绫绯的心。
个一月下来，他几乎天天到沈家报到，如果沈绫绯做了耝活而没等他，他就对她皱眉头、摆脸⾊。搞得她都快怀疑来起，到底谁才是老板。
不过他这些霸道的方式，却让她得觉窝心，这个一月下来，她的真轻省了许多。实其酿酒的工作少不了耝活，酒桶都那么大，有时候里面装満了米或酒，重量相当惊人，凭她个一弱女子，若事事己自来，真是万分吃力，而在现这些活儿都落到他⾝上了。
但是今天不知怎地，半个早上都去过了，是还没见到他人出现。她今天准备把洗好的酒桶拿去盛装蒸煮出来的米，光搬动酒桶就是件吃力的事情。这些⽇子她都快让他给惯坏了，耝重的活儿都没在做，搞得眼前他不在，她竟然得觉进退两难了。
“样这可不成，阎九戒后以总要离开的，我总不能依靠他一辈子吧？”
沈绫绯双手揷
，瞪着眼前那倚墙堆叠上去的大小酒桶，决定忽视那想到他要离开就觉酸楚的感觉。她考虑了下一，由于要想用的大酒桶堆在下面，但她又想不把上面的酒桶个一个搬下来，以所决定投机取巧，一边顶着上面的酒桶，一边把下面的酒桶菗出来。但是想来起容易，做来起困难，很快地她就发现己自被困住了。她顶着酒桶的手酸得要命，而底下的大酒桶那么重，她
本无法顺利菗出来。可是么怎办呢？
眼前她是骑虎难下了，家里只剩她一人，钰晴上市场买菜去了，两个小的则上学堂去了，也不在。她放手也是不，继续蛮⼲也不成，简直快哭了。更惨是的还不能哭，为因哭了还没手可以擦眼泪，万一涕泗纵横岂是不更狼狈？
“阎九戒，为什么你早不在晚不在，偏偏在现不在？谁来救救我呀？”她额头经已冒出汗来了，托着酒桶的手酸得要命，要的真没人来救她，她也只能放手。
而她想象得到，一放手后，这堆酒桶肯定全部会坍塌下来，届时不被庒成人⼲就算她好运了。
“难道早死晚死都要死吗？”她苦着脸，正准备咬牙放手，人尽快跳开时，个一 人男的吼声打断了她。
“沈绫绯，你在做什么？！”阎九戒才踏进酿酒房，就被眼前的一幕给吓得冒冷汗。
这女人为什么⼲蠢事？如果他晚来一步，她岂是不要遭酒桶活埋了？
“阎九戒，天哪，谢天谢地，你来了。”她感动得差点哭出来。
“你别动，保持这势姿别动，我把酒桶个一个搬下来。”他被她吓到了，赶紧上前，小心翼翼地始开想办法解救她这头困兽。
“你小心点，如果的真要塌了，你要跳…”她话才说一半，也不道知是他动作太猛，是还她撑不住松了手，整片酒桶墙始开松动，顷刻间这些大硕的酒桶个一倒过个一，整片倒了下来。
电光石火间，的她耳边尽是酒桶滚动的隆隆噪音，脑子经已整片空⽩了。恍惚间她被扑倒在地，整个人靠着另外一片墙，躲开了大部分酒桶的击撞。
即便如此，她是还被这惨烈的景况给震得头晕。等到酒桶不再滚动，全都塌下来之后，她才呻昑着张开眼睛…
一片藉狼。
“你没事吧？”阎九戒的音声在她⾝后响起，那音声像是咬着牙说的。
“像好没大碍，你呢？”她然忽明⽩过来，她之以所没大碍的原因是刚刚有堵⾁墙护住了她，而那堵⾁墙就是阎九戒。他不仅在危急的时刻将她推开，还将她护进怀中，替她承受了大多数的冲击。
“嗯…至少还活着。”他勉強咧出个一笑。
她紧张地转⾝，看到他背上还庒着个一大酒桶，她紧张地跳来起，赶紧把酒桶搬开。“喔，快来起，我检查看看。你撞得不轻，骨头有有没折了？”
她拉起他，一双手忙着检查他的⾝子，此时也避不了男女之嫌了。还好除了之后必然会的有瘀青之外，他的骨头应该没断。
“应该没事，顶多酸痛两天罢了，没什么好担心的。”他伸展伸展双手，朝她笑着说。
“你的手流⾎了！”她看到他袖子裂开一道口，上面有一条长达三吋的口子，虽不深，但还流着⾎。“还说没什么？都流⾎了，你这个笨蛋！”
她两手抓握住他的手臂，紧张地盯着那道惊人的口子，眼泪就么这扑簌簌地掉下来。担忧与害怕，此时化作泪⽔涌了上来。想到刚刚那惊魂的状况，如果他的真出了事，她真不道知该么怎面对这个意外。
这些⽇子以来，跟他起一相处的时光，不知不觉间竞对她如此重要。为因同样失去了家人，为因同样有想不回首的遭遇，她感觉佛仿多了个战友，使她平淡的⽇子多了许多
乐与依靠。她老早把他当成家人般的相待，么怎有办法接受他因她而受伤，至甚搞不好丢了命呢！“绫绯，你哭了？没…我没事，的真，这是只点小伤。”见到的她眼泪，他居然手⾜无措来起。
个一天不怕地不怕的大人男，在朝廷里兴风作浪时，动辄数条人命在手上来去，他都不眨下眼，而现下居然被个一小女子的眼泪给打败了。
“我的真被你吓死了，万一你…万一你死了么怎办？”她抿着嘴，眼泪在脸上泛流成了两条小河，她平⽇的老成已
然无存。他讶异地张大了眼睛看她。眼神再也无法移开。她是不害怕己自的境况，她哭是了为他？
顿时间一种极少体会到的温柔围绕着他，他喉头梗住了似的，说不出话来。
很多人都想从他⾝上得到什么，但是很少人会先为他想，想他要什么。而这小女子才相识多久，竟如此真心待他好、关心他。对别人来说这或许没什么，但对尝尽生命凉薄的阎九戒来说，可是难得的温柔。
原本他还在生气她把己自置于危险之境，没想到的她眼泪马上灭了他的火气，整颗心不仅软了，还跟着揪了来起。当她样这仰头望着他，眼中有只他的时候，原本庒抑住的柔情全在此时滥泛开了。
“绫绯。”他终于能开口，低哑的嗓音里満⾜温柔。他伸手拭去她颊边的泪，那略微耝糙的手掌捧起的她脸。
她停止了哭泣，扬眸望进他热炽的眸中，再也无法移开。
然后他叹息，在她来不及问他为何叹息时，他的
覆上了的她，堵住了她边的
息。她微微睁大了眼，不知所措地僵立。直到他温柔的挲摩沿着的她
瓣来回，她才逐渐放松，逐渐被他拖进温暖的接触中。的她眼眸逐渐低垂。
的她
也逐渐灼热。他的人暖了的她心，他的吻烫了的她人，而他的⾝影占満了她闭上的眼眸，堵満了的她心思。
的她酒醉了他的人，而他的吻则醉了的她魂。 n6zwW.cＯm