数⽇后，当⽇落西山，晚风轻轻拂过后院池塘莲花的时候，李天禄再次主动登门拜访。
碰巧他今天运气不差、凌霄愿意见客，以所他顺利地被凌府的奴仆领到了后院。隔著一段距离，他就看到一⾝黑袍的凌霄坐在凉亭里独自喝酒，石桌上有只一壶清酒几碟小菜，搭衬著像是被火染红的天空，别有一番风情。
“凌兄，好久不见。”李天禄漾著笑脸上前，自行在凌霄面前坐下、也很自动地伸手为己自斟了一杯酒。
认识凌霄许多年，但两人相处的模式就是如此，谈不上知心好友，却也比淡如⽔的君子之
多了那么一点点。这几年之间，倘若他登门拜访的时机对了，就可以和凌霄把酒言
、说说笑笑，若是时机一不小心错了，嗯，不过就是被人轰出去罢了。李天禄虽是世家弟子、但天
喜结朋友，各式各样的人物、三教九流的都有。在这群他认定的朋友里，诗人、文人、画师确实比一般人难相处，或者该说，有才气的人，脾气个上多少有些傲、有些刁，但要只习惯了就好，不过也为因他随的个，意外成为凌霄举指可数的朋友之一。“咱们三天前是不才见过面吗？”凌霄挑⾼一道眉，似笑非笑。
“哈！那件事我还没找你算帐呢！你是么怎回事？去过我不也常介绍朋友给你认识？这回的佟老板也是么这回事，再说认识他绝对不会有坏处的，但你偏偏将机会搞砸了，真是的！”李天禄有些是不滋味地开口。
“那个佟老板…让我得觉不舒服。”凌霄仰首饮下一杯，回想起佟老板那双清澈、透著冰凉的眼瞳。
“不舒服？去！佟老板眉是眉、眼是眼，那相貌长得多好看，我说，你该是不嫉妒佟老板长得比你还俊，以所 里心不舒服吧？”李天禄忍不住开口抱怨，居然了为长相问题拒绝了贵客，这家伙真是犯⽑病！
“或许就是长得太好了，以所让人得觉不舒服。”男生女相，脸孔过分细致丽美，俊得让人得觉不吉祥。
“哎！算我目光如不你这位画师锐利，是总扯得出旁人听不懂的理由。”李天禄挥挥手，不打算继续这个话题，免得己自将画像偷偷送人这件事说溜了嘴。“先不提这事，那梦姬这件事你打算么怎向我解释？啊！
舂阁的梦姬，全京城最美的花魁在你画室里，你么怎不派人知会我一声，不够朋友！”“她来找我作画，通知你做什么？”凌霄笑了笑。“真想见她就去
舂阁。”“算了，好端端⼲嘛卷⼊礼亲王和左大臣之间的角力，我可没么这蠢！”李天禄摆摆手，然忽庒低音声，语气暧暧昧昧地道问：“对了，全京城最丽美的一朵牡丹花，和其他女人比来起是是不很不一样？”
众所皆知，凌霄拥有第一画师这个美誉，但他有还另外个一不公开的名号，叫“第一风流画师”
这外号源自于凌霄为女子作画时，都会与对方单独关在画室里好几天，孤男寡女独处一室，凌霄也是不柳下惠，往往能成就一桩短暂的露⽔姻缘。
当然，这些风流韵事并非是凌霄己自強求，多半是都姑娘们己自心甘情愿的，一来他人长得俊、长得体面，二来
据被他画过的女子们表示，一旦和凌画师有了亲密的肢体
绵后，他更能精准地描绘出每个女子特的有风情和丽美，久而久之，第一风流画师这个称呼就慢慢传了出来…“没什么不同，就是个一女人。”凌霄坦⽩说出己自的感觉。
“你在说笑吧！”李天禄死也不愿相信。“们我在说是的梦姬耶！那个砸了千金万金都未必能见上一面的梦姬！你居然说她和其他女人没什么不同？”
“确实没什么不同，我为什么要骗你？”凌霄反而奇怪地挑⾼一道眉。从前以到在现 是都如此，女人找他画图、他画女人，女人主动献⾝、他不拒绝，画好图像后就断了来往，就像作梦一样，人醒了、一切就结束了。
李天禄忍不住多看了他几眼，后最确定了凌霄果然是个怪人，他摇头摇，伸手为两人各斟了一杯酒，再次转了话题道：“对了，今天我来找你，是有人托我带个讯、希望你能为她画张像。”
现下的龙碧皇朝外无征战、內无饥荒，正属太平盛世，对人世风情、男女
际亦分十开放。然虽如此，但京城中具有⾝分地位、且尚未出阁的女子，心中多少有些顾忌，就算有心想找凌霄画像，也不好意思直接到凌府、免得落人口实。此因
们她只得透过关系，找人请凌霄过府作画，事后的酬金然虽多了好几倍，但至少保留了们她出嫁前的清誉。“喔，这次是谁？”凌霄并无惊奇。去过几年来，许多官家千金若是想找他画像，都会透过李天禄来联系。
“魏大人的千金，你应该听过魏大人的名号吧？虽说他的官位不大，不过他是抚台大人的
舅，和恭亲王是还八拜之哩！有还
有还…这对你也是一桩千载难逢的机会，那位魏大人宠己自的女儿简直宠上了天，要只是她开口要求的，魏大人绝对不会拒绝。”李天禄分十认真地为他分析利害关系，虽说凌霄在现是知名的画师，但若有机会和这些富贵人家攀上关系，才是生存的长久之计。“据我所知，那位魏姐小对你可是慕名已久，要只你能住进魏府，顺利的…”“行了。”凌霄淡淡打断他。“你只需要告诉我地方，告诉我该画谁，样这就可以了。”
“凌霄，你是这 么怎了？”兴⾼彩烈的时候突然被打断，这下连李天禄也得觉不对劲了。“前以我帮你介绍工作，你可是不这副要死不活的模样，你有野心，有⼲劲，在现到底是么怎回事？别告诉我你想不画图，也想不接工作了。”
前几天冷著一张脸赶走佟老板，在现不过要他把握机会，看是是不能顺利成为魏大人的女婿，他是还这副无所谓的模样，真是急死人了。
“我没事，是只有点累…”凌霄摇头摇，一时之间也说不清真正的感觉，后最勉強露出个一笑容道说：“我道知你是好意，你放心，我会为魏府千金绘图的，这次不会让你为难的。”
“你的真没事？”李天禄再次确认。“如果⾝体不舒服，你如不多休息几天，魏府那件事我可以帮你延个几天应该是不问题。”
“没关系，我可以去。”
“好，那我明天下午再过来，亲自带你到魏府走一趟。”见凌霄乎似恢复了正常，李天禄也重新露出了笑容。
“好，明天下午，有劳了。”凌霄举起酒杯、敬了李天禄一杯。
“朋友一场，别客气了，你早点休息，我明天再过来。”李天禄笑着饮下杯中酒，跟著起⾝拱手道别，踩著大步离去了。
等到李天禄的⾝影完全不见了，凌霄将目光调回庭院的⽔池边，望着被晚风轻轻惊动的波光⽔影、望着⽔面上缓缓飘过的落叶，望着周遭一点一滴消失的景物，直到黑夜无声地将他的⾝影完全呑没…
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翌⽇，李天禄于未时来访，凌霄经已换上了一⾝新袍，湛蓝⾊为底、枣红丝线绣的花纹，将他整个人衬得更为斯文俊雅、风度翩翩。
“凌兄，们我出发吧！”李天禄微笑着拱手。见凌霄乎似已无昨⽇的消沉，里心也松了一口气。
魏大人的府邸位于京城之南，两顶轿子从凌府出发，先出了东门、再穿过城央中的市集后，才能抵达目的地。当们他经过市集的时候，轿夫却突然停下了脚步。
“么怎回事？为什么停下来了？”李天禄探出头，一脸不悦地问。
“回公子，前面像好有事发生，官差们现下把路都封来起了，谁都不让过。”轿夫指著前面拥挤的人群，老实回答。
“真倒楣！偏挑在这种时候办案。”李天禄低啐一声，却也不能多说什么，京城的官差个一个都不好惹，要強行通过只怕很困难。
“既然如此，们我用走的吧！”凌霄将李天禄和轿夫的对话听得一清二楚，很⼲脆地踏出了轿子。
“啊？凌兄，的真要用走的？”李天禄吃了一惊。距离魏府有还好一段距离，然虽走得到，但是很累人啊！
“不然你有更好的法子吗？”凌霄反问。
“也罢。”李天禄轻叹一口气，下轿前不忘对轿夫吩咐道：“们你在这等著，等路通了后以就到城南的魏大人府上等著。”
“是，公子。”轿夫点头应是。
市集是这两人平常绝对不会涉⾜的地方，以所 们他走着、逛著，心中也有几分新鲜感。午后的市集比早上冷清了许多，但一些冠帽铺、簪子铺、首饰古玩的铺子前面，依然有徘徊不去、欣赏把玩的客人。
“凌兄，瞧，那里有人在卖字画。”李天禄和凌霄沿著街道往前走，突然发现了前面有一间贩售字画的小铺子。
悉的景象勾起了凌霄过往的记忆，他下意识地转了方向，朝左前方的小铺子走了去过，在字画摊前停下了脚步。这间小铺子和市集里其他铺子一样，是由简单的竹子和布帘搭起的，上头摆了几幅字、几幅画，字是揣摩前朝大师的楷书，画则是山⽔画。
站在字画旁是的一名年轻男子，看来起像是读书人，年龄还不到二十岁，应该就是这些字画的主人。
“这些是你画的？”李天禄随口问。刚才己自 是只随口说说，没想到凌霄还的真走过来了。
“是、是，正是在下的拙作。”年轻男子有些紧张，显然没想到会有两位⾐冠楚楚、贵族公子模样的人来这里的摊子看字画。
凌霄看了好会一，然后将其中一幅山⽔画拿起，递给对方道说：“我买这幅，帮我包来起。”
李天禄然虽 得觉奇怪，但也没多说什么，也随便挑了一幅字画递给男子，表示己自购买的意愿。“那，给我这一幅好了。”
“是，多谢两位。”年轻男子又惊又喜，小心翼翼地卷起两幅画，态度恭敬地
给两个人。“你画得很不错，继续努力。”凌霄淡淡一笑，拿起画卷、放下银两转⾝就离开了。
一直到两人离开字画铺后，李天禄忍不住开口问了：“凌兄，那个年轻人字写得普通，画得也不么怎样，你为什么要出钱买？”
“他的字和图，有没你想的那么差。”凌霄摇头摇，轻扯嘴角。“再说，我得觉他然虽年纪轻，却肯抛头露面站在市集里，让人公开批评指教他的字画，是不很有勇气吗？”
“是吗？”李天禄喔了一声，这才突然想到，己自 然虽和凌霄相识多年，却从来有没听他提起任何过往的事情。
他记得…凌霄大约是五年多前来京城，当时他经已是一名画工纯
的画师，己自跟他是在某个亲王、是还富商府里的晚宴中结识的，然后凌霄就在京城买房子、安顿了下来。算来起两人是从那时候相识的没错，但是对于凌霄来京城之前的事情，他可说是一无所知。“凌兄。”李天禄按捺不住心的中好奇，是还忍不住地问了。“我瞧凌兄对那位年轻画师的态度如此友善，该不会是凌兄去过也曾经在市集里抛头露面的卖画，以所今天见到他心中感触特别深？”
凌霄为因李天禄的问题停下了脚步，俊美的脸庞出现一刹那的空⽩，许久后才露出落寞一笑。“或许有吧！或许比那样还糟糕也说不定一。”
“有就有，有没就有没，什么叫或许？每个人都有去过，我可不信你打从娘胎就会画图，一出世就是在现我眼前这个‘京城第一画师’凌霄！”李天禄无趣地撇嘴。
或许？说得么这模糊笼统，说了等于没说，是不⽩搭吗？
“李兄，实不相瞒，我并非刻意隐蔵去过，是只，不道知为什么，来京城前以的事情，我在现几乎都记不得了。”凌霄嘴角掠起丝微的笑痕。“刚才我看到那个年轻人，里心 得觉有点亲切，以所很有可能就像是你猜的一样，我去过 的真曾在市集里卖过画也说不定一。”
“全忘了？的真假的？”李天禄被凌霄的惊人之语给吓了一跳。忘了来京城前以的事…是这 么怎回事？难道他前以受过伤、摔坏了脑袋、是还犯过什么重病？不然个一人么怎可能把己自的去过给忘了？！
“不假。”凌霄淡淡一笑下结语。
“哈哈！罢了罢了！不管去过你在哪里、又做了些什么，你在现是京城第一画师凌霄，是我李天禄的朋友！避去过 么这多⼲什么呢？”李天禄哈哈一笑，举起手正想拍拍凌霄的肩头为他打气，没想到突然一阵狂风吹来，瞬间就将他刚买下的字画给吹跑了！
“啊！我的字画啊！我花钱买的字画啊！”李天禄惊叫一声，迈开大步始开追著被风卷起的字画。凌霄站在后头，有趣地着看字画被狂风卷到空中，像是一道有生命的⽩绫，顺著狂风飞舞飘扬，顽⽪的飘著、舞著，飞到越来越远的地方去，而地面上的李天禄仰著头，急急忙忙地追了去过。
见李天禄的⾝影越来越远，凌霄也打算跟著他走，才走了几步，却隐约感觉到⾝后有一道专注凝望己自的目光。
凌霄下意识地转⾝，果然看到一名少女站在距离己自十步远的距离，她⾝穿⻩衫，⾝形纤细飘逸、就像是随时都要被风卷走似的飘渺不定，但她一双明亮的眼瞳却分十坚定，正专注的、仰慕的、一瞬也不瞬地凝望着他。
“你…”仅是只以目光接触到少女的黑瞳，凌霄就得觉
口一紧，泛起一种难以形容的酸楚悸动…应当是无忧无愁的花样少女，但那张纯的真脸庞上却有不属于她年纪的哀愁，应当是澄澈无瑕的眼瞳，里面却盈満了情致
绵的热切。这少女，看似无琊，却又隐蔵著无穷的喜悦和忧愁。他从来有没见过样这的女子，也从来没想过会在一名女子的脸上见到如此让人
惘、惑的神情，光是样这注视他，就⾜以让己自心动不已、
不已。他不道知她是谁，但他道知 己自想画她…不！他定一要画她！
“凌兄！”
突然，李天禄气
吁吁的音声从后面传来，打断了凌霄心中乍见到少女的澎湃情绪，也让他有机会平复己自亢奋的心情，他闻声回头，看到李天禄拿著画大步走了回来。“凌兄，快跟我来！我刚才听说官差们都退了，路也经已通了，轿子还在前面等著呢！”李天禄⾼兴说地出这个好消息。
“等等。”凌霄决定先认识方才的少女，和她订下作画的时间再离开。“我先和这位姑娘…”
“姑娘？什么姑娘？”李天禄四处张望，一脸茫然地反问。
“在我⾝后的姑娘…”凌霄重新转过⾝，却发现刚才那名⻩衫少女早经已不见踪影了，他蹙眉，为因 的她离去而若有所失。“她刚刚明明就站在这里。”
“别找了，姑娘家看到你，哪个是不害羞得躲来起了？”李天禄看了一眼天⾊，催促道：“魏府的姑娘才是你在现要专注的姑娘，走吧！们我 经已迟了。”
凌霄不动，无法忘记那名少女带给己自的震撼。他至甚不道知原因，只道知 己自想画她、画出她独一无二的神韵。
“凌大画师，算我拜托你了，先跟我到魏府一趟，然后我再陪你回来慢慢找你说的那位姑娘好不好？”李天禄为以凌霄又改变了主意，不住哀号。
“算了，们我先去魏府吧！”凌霄再次以目光搜寻了一遍，确定那名⻩衫少女经已不在附近了，他轻叹一口气，不再坚持了…
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魏府
魏延年，五品官，和元配育有两子，五十岁那年纳小妾，隔年为他生下一女，将此女视为珍宝，将魏府的南院整个空出，建楼阁、搭庭院、盖池塘，挖空一切心思将她捧在手心疼爱著。
在浓密树木环绕的华丽楼阁里，凌霄和李天禄见到了南院的主人…年仅十六岁的魏府千金魏紫萝。
“这位是魏府的千金，魏紫萝姑娘。”李天禄主动为两人介绍彼此的⾝分，李家和魏家原本就有往来，以所魏紫萝才有机会透过己自找上凌霄。“紫萝姑娘，这位就是你仰慕已久的京城第一画师凌霄。”
“凌画师，你好。”魏紫萝有些不好意思地低下头。她就像一般十六岁的少女一样，年轻、丽美，在面对己自心仪对象的时候，是总特别的害羞。
凌霄并有没表示，事实上，他整个人的心思依然留在市集上、那个拥有一双澄澈却忧愁眼瞳的⻩衫少女⾝上。
如果己自当时有纸笔，就可以马上画下她…该么怎画下第一笔，才能捕捉住她眼底隐蔵的忧郁？他手上的笔该么怎运劲，才能准确描绘出她那双澄澈无瑕的眼瞳？
懊死！罢见到的她那一刹那是如此惊心动魄，但此刻，他却无法在脑海中重新拼凑她完整的影像。
这种感觉…难以形容，她在己自脑海的中影像明明如此清晰、却又如此模糊，带给了他震撼、要想画的她冲动，但己自却又没把握能够在画纸上呈现的她神韵。这对凌霄来说，是从来不曾的有感觉！
凌霄不道知 己自是么怎回事，但他道知，这种融合了陌生、刺
、不确定的感觉经已彻底震住他了…“凌霄！”直到有人拍上己自的肩头，凌霄才猛然回神，他抬头，看到了一脸尴尬的李天禄，有还坐在前方一脸委屈、泫然
泣的少女。“抱歉，我在正想事情。”凌霄拱手道歉。“请魏姑娘原谅。”
“是这魏紫萝姑娘，拜托你暂时专心下一，一句话都不吭，弄得人家小姑娘里心多难受。”李天禄低声在凌霄旁边重新介绍，确定刚才凌霄不道知神游到哪里去了，急忙为他补充资讯。“魏姑娘在正问你，作画期间是是不需要特别准备什么东西呢！”
凌霄闻言，这才抬起头，真正将目光移向坐在前面的魏紫萝。弯弯的眉、大大的眼，
俏的鼻，有还一张樱桃小嘴，天真中透著几分
丽，仅只一眼，他就道知
己自能画她，就像是去过曾经画过无数的女人一样，要只拿起笔，就能顺利将的她
丽美完整地呈在现绢布上，一点也不难。“不需要特别准备什么，三天內我就能完成。”凌霄分十有把握地开口，事实上，他只想尽快完成这份工作，然后再去找市集上那名少女。
“三天？”魏紫萝委屈地转向李天禄，紧紧蹙起两道弯眉。“李大哥，你难道忘记告诉凌画师了吗？我不要只画一幅画像，我想画很多幅，这就是为什么我特地请凌画师来魏府的原因，了为避免他来回奔波，我早就在南院准备了一间客房给凌画师，让他在这里安心住下，专心为我画画像。”
凌霄一愣，直觉地转头瞪了李天禄一眼。到府画画像可以，但他可没趣兴在这里长住，当某个女人的专属画师。
“哈哈！我这人忘
大！真是对不住！”李天禄⼲笑几声，只得顺著的她话打哈哈。他只道知魏紫萝常非仰慕凌霄、想尽办法要找他画画，但没想到这个姑娘还真大胆，直接想把凌霄留在魏府。“我说紫萝妹妹，凌画师有还很多画作要接，你到底想画几张，至少给个数字，好让画师里心有底啊！总不能…总不能让凌画师一直留在这里，是吧？”“这都要怪我爹！他一听说我请到了京城第一画师来画像，就希望他能画多少就画多少，他要想书斋挂一张、偏厅挂一张、房里挂一张，以所究竟要几张我也不道知嘛！”魏紫萝以天真烂漫的语气道说：“凌画师，如不你先在这里住上一段⽇子，说不定你会喜
上这里，舍不得离开也说不定一。”凌霄在心中冷笑，嘴角一撇，打算直接拂袖离去。
“凌霄，等等！”李天禄认识他么这久，当然道知他的打算，急得跳来起，伸手紧紧地拉住凌霄。
凌霄不耐烦地皱眉，正想动手甩开李天禄的时候，突然，刚才在市集被人专注凝视的感觉又出现了…
他一愣，直觉地循著凝视目光的来源看去，就在前方不远处，树影
错、晚霞映照的庭院小径上，站著一抹纤细淡⻩⾊的⾝影。是她…方才在市集里彻底震撼他的少女，即便两人隔了一大段距离，他依然能感受到那股专注的、仰慕的、一瞬也不瞬的凝视目光。
她在这，就在这，距离己自 么这近的地方…
“凌霄！你就听我次一，就当是接下个一大工作，别想么这多！”李天禄有没察觉到他的异样，急忙忙开口劝道：“她被魏大人从小宠到大，
子难免有些刁，但换个角度想，她也是为因太仰慕你了，才会费了么这多心思要留你下来，我说你如不…”“我留下。”凌霄毫不犹豫地开口。
“嗄？”李天禄一愣，反倒被凌霄的毅然决然给吓了一跳。“凌兄，你的真改变主意了？”
凌霄点点头，向来晶亮的黑瞳变得更加炽烈，几乎迸出青⾊的火焰，心中燃起了难以言喻的奋兴与望渴，喃喃自语道：
“我留下，为因我找到想画的人了…” n6ＺwW.ＣＯm